天亮了。
昨夜，丁净带了些酒来，尤长安喝了不少，昏睡了一夜。今早醒来，她仍觉着浑身困乏，坐在桌边，不觉间手撑着脑袋，又睡着了。
尤长安睡得正酣，一个竹氏弟子开了锁，推门而进，见她睡着了，走到近旁，伸手推了推，唤道：“时公子，你可以走了！”
尤长安被唤醒，半眯着眼睛问：“走？去哪儿？”
“你与柳氏的死无关，自然不必被关在这。”
这令尤长安大为意外。她立刻来了精神，睁大眼睛，问：“找到真凶了？”
“没有！少主只说，你不是凶手，让我来放你走！”
尤长安满心疑惑。可那竹氏弟子看似并不知晓其中缘故，她也就不再多问。
尤长安走出那偏院，感觉像是做了一场梦。前一天，她明明还在为自身处境担忧，殊不知今早就被告知没了嫌疑，真可谓世事难料！
她正走着，迎面撞见丁净，手里拎着平日那个食盒。丁净事前不知尤长安洗清嫌疑一事，照旧送饭食来。
听尤长安说了后，丁净连忙道喜：“恭喜时公子得证清白！”
“同喜，同喜！”
“在下何喜之有？”
“你不必天天往我屋里送饭，岂不也是喜事一桩？”
丁净跟着笑了笑，笑意却不抵眼底。见他有些心不在焉，尤长安打问了一下，才知他还在为雪球生病的事烦忧。
这么多天过去了，雪球病情仍不见好转。丁净本想今日下山替雪球取些药回来，可因有要事在身，一时抽不出空闲。
丁净左右为难，见尤长安貌似有闲暇，心中一动，踌躇片刻，才开口请求道：“不知时公子可否帮在下去取药？”
尤长安闲来无事，便爽快答应了。她只身下山，依照丁净的嘱咐，到一家他常去的药铺要了几贴药。
店伙计抓药时，药铺掌柜从里间出来，须发黝黑，看着未到知天命的年纪。他瞥了尤长安一眼，突然目光一顿，似看到了什么，转身对店伙计耳语了几句。
店伙计将抓好的药递过来，随后又从别处拿了一个药包过来。尤长安见他神情有些古怪，嗅了嗅后给的那个药包，立马叫住他：“你弄错了，这不是我的！”她将药包还给店伙计。
“掌柜的，这……”店伙计无助地看向药铺掌柜。
“难得公子熟识药材。”药铺掌柜接过话，一脸堆笑走近尤长安，“这是我让他给你抓的！这里头是些名贵药材。”他扫了一眼周围，稍稍压低声音道，“能滋补壮阳，公子尽管拿回去用。”
经过方才一嗅，尤长安自然知晓里边是何种药材。然而她有些困惑，自己与掌柜根本不相识，他为何无端给她这些药材。
“掌柜，你这是何意？”尤长安拧眉道。
“公子莫误会！”掌柜忙摆手，谄笑着解释，“只因曹少爷时常关照我，既然你是曹少爷的朋友，这点心意算不上什么。”
“曹少爷？”
掌柜误以为尤长安有意装作不知，看了一眼她腰间系着的红玛瑙石，捋着胡须道：“怪道前两日曹少爷来时，不见佩戴，原来是送给公子了。想必公子和曹少爷的关系不一般吧？”他不认得尤长安，但认得此物是曹况的随身之物。
听罢，尤长安这才明白过来，掌柜说的“曹少爷”正是曹况。她忽然想起曹况曾提及一事，忙问：“前两日，曹少爷可是来打听风回竹苑后山的事？”
“不错，还是让我打听的！”旁边的店伙计得意地插嘴道，“曹少爷说，后山有他一朋友，让我找人问问近况……”
店伙计的话与曹况说的并无二致。曹况来药铺当日，正是去后山找尤长安的前一天。然而，前一天不见的玛瑙石，为何在第二天出现在后山？难不成玛瑙石在那之前就已经遗失，而且一直在后山？
尤长安心中越发觉着此事蹊跷。
“这些药材还是留给曹少爷用吧，他或许比我更需要！”尤长安将药材塞还给掌柜，付了钱，出了药铺门。
***
走到街边，尤长安将腰间的玛瑙石摘下，藏进钱袋。
曹家就在附近。眼下只有曹况能解开她心中诸多疑惑。正要往曹家去，迎面走来一顶轿子，一女子从轿子侧边的小窗户探出头来，脸上施了脂粉，蛾眉皓齿，很是艳丽，眉宇间妩媚动人。
路过一男子看得眼睛发直，走不动道儿。旁边的妻子拿眼瞪他，见他毫无反应，像是被勾去了魂，气得直拧他的耳朵，拧得生疼。
弄雪儿坐在轿里，看到街上这一幕，嘴上禁不住挂起一抹讥笑。她已然不是头一回遇见这等事，并不稀奇，也懒得在意，若无其事地将目光转向前方，正巧撞见尤长安看过来。
尤长安刚要向弄雪儿招手，只见弄雪儿一慌，放下帘子，催促轿夫道：“莫停下！快些走！”
轿子径直从尤长安身旁飘了过去。尤长安站在原地，不明所以。
轿子里的弄雪儿忐忑不安。良久，她才悄悄撩起窗帘的一角，往外瞧了一眼，见轿子已走出很远，这才安下心来。
正当轿子绕进一条较为僻静的巷子时，忽然风动门帘，狂风迎面扑来。轿夫举步维艰，轿内的弄雪儿更是东倒西歪，难以坐稳。霎时，一只手猝然伸进轿子，迅即将弄雪儿扯了出去。
弄雪儿吓得紧闭双眼，脸色煞白。半晌，周遭才逐渐安静下来，只有一个刺耳的尖叫声在回荡着。不对，是她自己的叫声！
“雪儿姑娘！”突然有人唤了她一声。
弄雪儿止住声，定了定神，缓慢睁眼，面前站着一人，面净如月，正是尤长安。更令她惊骇的是，此时二人正身处一间年久失修的瓦房，到处残败不堪，满是蛛网和灰尘。
弄雪儿万万没想到，她竟被掳到这种地方，心里阵阵发怵，急忙央求道：“时公子，你行行好，别杀我……你要什么，我都给你。这些年，我攥了点银钱，虽不多，但也足够过上几年好日子。只要你放了我，全给你。”
尤长安听到这番话，先是一怔，接着才问道：“谁说我要杀你？”
“你杀了柳氏，肯定也会杀我。只是雪儿没料到，你竟这么快就寻过来了。”弄雪儿说着，嘤嘤啜泣。
原来方才她是因为这个才躲着尤长安的。
未容尤长安说话，弄雪儿用帕子轻轻拭干眼角的泪，懊悔道：“那日曹公子来找，假若我不答应随他去找你，你今日兴许不会想起我这人，怪自己一时鬼迷心窍……”
“什么？是曹况找的你？”尤长安大吃一惊。据曹况所言，是弄雪儿主动找的他。两人的说辞明显不一致。莫非这其中有人撒谎？
“说来也怪，”弄雪儿一边回忆，一边嘴上念叨，“虽说曹公子知我想见时公子，但他从来都让我莫把心思花在你身上。可那日他来找我，态度却和以往不同，主动提及带我去见你！”
“哦？他可交待你什么事？”
“他让我千万莫要同你说，那只船是他雇来的。”
尤长安又是一惊。她的确以为那只船是弄雪儿雇来的，而且此事正是曹况告诉她的。
曹况究竟为何撒谎？难道仅仅只是怕我责怪他？尤长安百思不解。
“之后呢？”
弄雪儿眼里仍噙着泪，道：“曹公子找来船后，便让我在船上等着，还说定会把时公子请来。对了，他还给我安排了一间小客舱，嘱咐我在里头等，莫到处走动。”
尤长安仔细听完，愈加觉得曹况那日的举动过于反常。这当中恐怕有不可告人之事。
弄雪儿站在一旁，细细端详尤长安，很难将她与杀害柳氏的凶手想到一块。见尤长安似在沉思，弄雪儿小心翼翼地问：“时公子，我告诉你这些，你应该不会再杀我吧？”
尤长安盯过来时，弄雪儿忙低头看地板，不敢正视，生怕她一怒之下就杀了自己。
看得出弄雪儿确实害怕，尤长安问：“你为何觉得我会杀你？”
“外面的人都在传……”弄雪儿犹豫着要不要说下去。
“他们都怎么说我？”
经尤长安一问，弄雪儿才壮着胆往下道：“有的人说，你抢劫钱财，杀了柳氏。还有的人说……你贪图柳氏美貌，本想与她私奔，岂料她不从，情急之下，便杀了她。”
“真是离谱！”
“莫非是其他原因？”
尤长安瞪了弄雪儿一眼，不说话。弄雪儿赶忙住口，扭着手里的帕子，不敢作声。
两人沉默了一阵，弄雪儿才鼓足勇气，战战兢兢地问：“时公子，究竟是不是你杀了柳氏？”对于传闻，她多少存有怀疑。
“你猜，若是猜对了，我便不杀你！”尤长安露出一丝诡谲的笑。
弄雪儿捏着帕子，心里没底道：“是……”
“嗯？”
“不是！”
“对了！不过，晚了！”
说罢，尤长安猛地伸出手，往弄雪儿脖颈一劈，弄雪儿叫了一声，随即身子瘫软下来，整个人昏了过去。尤长安忙接住，让她倚靠着墙壁，随后离开那。
昨夜，丁净带了些酒来，尤长安喝了不少，昏睡了一夜。今早醒来，她仍觉着浑身困乏，坐在桌边，不觉间手撑着脑袋，又睡着了。
尤长安睡得正酣，一个竹氏弟子开了锁，推门而进，见她睡着了，走到近旁，伸手推了推，唤道：“时公子，你可以走了！”
尤长安被唤醒，半眯着眼睛问：“走？去哪儿？”
“你与柳氏的死无关，自然不必被关在这。”
这令尤长安大为意外。她立刻来了精神，睁大眼睛，问：“找到真凶了？”
“没有！少主只说，你不是凶手，让我来放你走！”
尤长安满心疑惑。可那竹氏弟子看似并不知晓其中缘故，她也就不再多问。
尤长安走出那偏院，感觉像是做了一场梦。前一天，她明明还在为自身处境担忧，殊不知今早就被告知没了嫌疑，真可谓世事难料！
她正走着，迎面撞见丁净，手里拎着平日那个食盒。丁净事前不知尤长安洗清嫌疑一事，照旧送饭食来。
听尤长安说了后，丁净连忙道喜：“恭喜时公子得证清白！”
“同喜，同喜！”
“在下何喜之有？”
“你不必天天往我屋里送饭，岂不也是喜事一桩？”
丁净跟着笑了笑，笑意却不抵眼底。见他有些心不在焉，尤长安打问了一下，才知他还在为雪球生病的事烦忧。
这么多天过去了，雪球病情仍不见好转。丁净本想今日下山替雪球取些药回来，可因有要事在身，一时抽不出空闲。
丁净左右为难，见尤长安貌似有闲暇，心中一动，踌躇片刻，才开口请求道：“不知时公子可否帮在下去取药？”
尤长安闲来无事，便爽快答应了。她只身下山，依照丁净的嘱咐，到一家他常去的药铺要了几贴药。
店伙计抓药时，药铺掌柜从里间出来，须发黝黑，看着未到知天命的年纪。他瞥了尤长安一眼，突然目光一顿，似看到了什么，转身对店伙计耳语了几句。
店伙计将抓好的药递过来，随后又从别处拿了一个药包过来。尤长安见他神情有些古怪，嗅了嗅后给的那个药包，立马叫住他：“你弄错了，这不是我的！”她将药包还给店伙计。
“掌柜的，这……”店伙计无助地看向药铺掌柜。
“难得公子熟识药材。”药铺掌柜接过话，一脸堆笑走近尤长安，“这是我让他给你抓的！这里头是些名贵药材。”他扫了一眼周围，稍稍压低声音道，“能滋补壮阳，公子尽管拿回去用。”
经过方才一嗅，尤长安自然知晓里边是何种药材。然而她有些困惑，自己与掌柜根本不相识，他为何无端给她这些药材。
“掌柜，你这是何意？”尤长安拧眉道。
“公子莫误会！”掌柜忙摆手，谄笑着解释，“只因曹少爷时常关照我，既然你是曹少爷的朋友，这点心意算不上什么。”
“曹少爷？”
掌柜误以为尤长安有意装作不知，看了一眼她腰间系着的红玛瑙石，捋着胡须道：“怪道前两日曹少爷来时，不见佩戴，原来是送给公子了。想必公子和曹少爷的关系不一般吧？”他不认得尤长安，但认得此物是曹况的随身之物。
听罢，尤长安这才明白过来，掌柜说的“曹少爷”正是曹况。她忽然想起曹况曾提及一事，忙问：“前两日，曹少爷可是来打听风回竹苑后山的事？”
“不错，还是让我打听的！”旁边的店伙计得意地插嘴道，“曹少爷说，后山有他一朋友，让我找人问问近况……”
店伙计的话与曹况说的并无二致。曹况来药铺当日，正是去后山找尤长安的前一天。然而，前一天不见的玛瑙石，为何在第二天出现在后山？难不成玛瑙石在那之前就已经遗失，而且一直在后山？
尤长安心中越发觉着此事蹊跷。
“这些药材还是留给曹少爷用吧，他或许比我更需要！”尤长安将药材塞还给掌柜，付了钱，出了药铺门。
***
走到街边，尤长安将腰间的玛瑙石摘下，藏进钱袋。
曹家就在附近。眼下只有曹况能解开她心中诸多疑惑。正要往曹家去，迎面走来一顶轿子，一女子从轿子侧边的小窗户探出头来，脸上施了脂粉，蛾眉皓齿，很是艳丽，眉宇间妩媚动人。
路过一男子看得眼睛发直，走不动道儿。旁边的妻子拿眼瞪他，见他毫无反应，像是被勾去了魂，气得直拧他的耳朵，拧得生疼。
弄雪儿坐在轿里，看到街上这一幕，嘴上禁不住挂起一抹讥笑。她已然不是头一回遇见这等事，并不稀奇，也懒得在意，若无其事地将目光转向前方，正巧撞见尤长安看过来。
尤长安刚要向弄雪儿招手，只见弄雪儿一慌，放下帘子，催促轿夫道：“莫停下！快些走！”
轿子径直从尤长安身旁飘了过去。尤长安站在原地，不明所以。
轿子里的弄雪儿忐忑不安。良久，她才悄悄撩起窗帘的一角，往外瞧了一眼，见轿子已走出很远，这才安下心来。
正当轿子绕进一条较为僻静的巷子时，忽然风动门帘，狂风迎面扑来。轿夫举步维艰，轿内的弄雪儿更是东倒西歪，难以坐稳。霎时，一只手猝然伸进轿子，迅即将弄雪儿扯了出去。
弄雪儿吓得紧闭双眼，脸色煞白。半晌，周遭才逐渐安静下来，只有一个刺耳的尖叫声在回荡着。不对，是她自己的叫声！
“雪儿姑娘！”突然有人唤了她一声。
弄雪儿止住声，定了定神，缓慢睁眼，面前站着一人，面净如月，正是尤长安。更令她惊骇的是，此时二人正身处一间年久失修的瓦房，到处残败不堪，满是蛛网和灰尘。
弄雪儿万万没想到，她竟被掳到这种地方，心里阵阵发怵，急忙央求道：“时公子，你行行好，别杀我……你要什么，我都给你。这些年，我攥了点银钱，虽不多，但也足够过上几年好日子。只要你放了我，全给你。”
尤长安听到这番话，先是一怔，接着才问道：“谁说我要杀你？”
“你杀了柳氏，肯定也会杀我。只是雪儿没料到，你竟这么快就寻过来了。”弄雪儿说着，嘤嘤啜泣。
原来方才她是因为这个才躲着尤长安的。
未容尤长安说话，弄雪儿用帕子轻轻拭干眼角的泪，懊悔道：“那日曹公子来找，假若我不答应随他去找你，你今日兴许不会想起我这人，怪自己一时鬼迷心窍……”
“什么？是曹况找的你？”尤长安大吃一惊。据曹况所言，是弄雪儿主动找的他。两人的说辞明显不一致。莫非这其中有人撒谎？
“说来也怪，”弄雪儿一边回忆，一边嘴上念叨，“虽说曹公子知我想见时公子，但他从来都让我莫把心思花在你身上。可那日他来找我，态度却和以往不同，主动提及带我去见你！”
“哦？他可交待你什么事？”
“他让我千万莫要同你说，那只船是他雇来的。”
尤长安又是一惊。她的确以为那只船是弄雪儿雇来的，而且此事正是曹况告诉她的。
曹况究竟为何撒谎？难道仅仅只是怕我责怪他？尤长安百思不解。
“之后呢？”
弄雪儿眼里仍噙着泪，道：“曹公子找来船后，便让我在船上等着，还说定会把时公子请来。对了，他还给我安排了一间小客舱，嘱咐我在里头等，莫到处走动。”
尤长安仔细听完，愈加觉得曹况那日的举动过于反常。这当中恐怕有不可告人之事。
弄雪儿站在一旁，细细端详尤长安，很难将她与杀害柳氏的凶手想到一块。见尤长安似在沉思，弄雪儿小心翼翼地问：“时公子，我告诉你这些，你应该不会再杀我吧？”
尤长安盯过来时，弄雪儿忙低头看地板，不敢正视，生怕她一怒之下就杀了自己。
看得出弄雪儿确实害怕，尤长安问：“你为何觉得我会杀你？”
“外面的人都在传……”弄雪儿犹豫着要不要说下去。
“他们都怎么说我？”
经尤长安一问，弄雪儿才壮着胆往下道：“有的人说，你抢劫钱财，杀了柳氏。还有的人说……你贪图柳氏美貌，本想与她私奔，岂料她不从，情急之下，便杀了她。”
“真是离谱！”
“莫非是其他原因？”
尤长安瞪了弄雪儿一眼，不说话。弄雪儿赶忙住口，扭着手里的帕子，不敢作声。
两人沉默了一阵，弄雪儿才鼓足勇气，战战兢兢地问：“时公子，究竟是不是你杀了柳氏？”对于传闻，她多少存有怀疑。
“你猜，若是猜对了，我便不杀你！”尤长安露出一丝诡谲的笑。
弄雪儿捏着帕子，心里没底道：“是……”
“嗯？”
“不是！”
“对了！不过，晚了！”
说罢，尤长安猛地伸出手，往弄雪儿脖颈一劈，弄雪儿叫了一声，随即身子瘫软下来，整个人昏了过去。尤长安忙接住，让她倚靠着墙壁，随后离开那。