作为王朝院线在西海岸的首席看片专家,理查德法恩自然不会错过这样一部制片成本号称超过1亿美元的超级大作,何况这还是好莱坞超级导演的威廉罗斯柴尔德王的作品,去年《勇闯夺命岛》的试映他到现在还记忆犹新,随后爆出的票房数字也没有让王朝娱乐集团失望。

  银幕上又一次亮起爆炸的火光,震耳欲聋的音响效果中,理查德法恩自己似乎都被爆炸掀飞到了天空中,爆炸的火光就像是独立日的烟火一般绚烂,令人不自禁的就融入到了战胜邪恶外星人带来的喜悦中,内心那种舒爽的感觉,如同最美丽的色彩一样迸发。

  影片已经到了结尾,理查德法恩渐渐冷静下来,迅速对影片做出最基本的判断。

  这部影片的剧情并不出彩,外星人入侵地球在好莱坞只是个很老套的故事,其中用个人英雄主义堆砌出来的桥段,也早就被好莱坞渲染到失色了。

  但是,理查德还是在心中给出了A 的商业评价,因为影片的缺点明显,卖点却更多!

  首先是演员的选择,威廉罗斯柴尔德王显然经过了慎重考虑,其中份量最重最出彩的角色,分别选用了白人、犹太裔、拉丁裔和非洲裔,这是北美最大最有影响力的几个族群,他们在影片中战胜外星人时,都发挥了巨大的甚至关键性的作用,不仅仅能讨好传统的白人观众,必然也会吸引其他族裔的观众!

  二是场面,影片的大场面层出不穷,只有影院的大银幕才能体会到最棒的视觉效果,呈现出的特效逼真的让人佩服,刺激肾上腺素飙升的爆炸戏接连不断,感觉他之前拍摄的最为人盛赞的《侏罗纪公园》的特效也不比《独立日》好到哪里。

  再就是情节了,情节确实一般,却带有成功影片最关键的要素——足够简单,《独立日》题材老套,可是有清晰的主线,一开头就把观众带入了地球末日的危机氛围中,开门见山,丝毫不拖遢。

  还有关键的一点,《独立日》不需要动脑就能看懂,也不讲究什么内涵艺术等虚无的东西,是典型的视觉听觉都能得到享受的娱乐大片,尽管影片的结局就像所有好莱坞大片一样皆大欢喜,但观众谁不愿意看到世界和平,有情人终成眷属,正义战胜邪恶呢?

  圣诞档走进影院的观众就是来开心的,这个档期想要大卖的影片首先做到的就是要让观众开心!

  作为直接接触院线市场的人,理查德很清楚一点,绝大多数观众走进电影院,就是花钱买娱乐的,而《独立日》恰恰不缺乏娱乐效果,甚至还做的特别出色。

  这肯定是王朝院线12月初重点推的影片!

  做出这种判断的不止是理查德,还有AMG院线的代表林奇,他同样认为《独立日》非常符合观众在暑期档的口味。

  对于院线来说,什么是好电影?

  专业评分八分以上的是好电影?反映社会现实的是好电影?思考人性和人文关怀的是好电影?让人脑子转不过弯来的是好电影?在结尾能吓人一跳的是好电影?让人半夜睡不着觉揣测导演手法和用意的是好电影?

  电影又该怎么分类?

  聪明的电影,技巧娴熟的电影和有智慧的电影?商业片、励志片、文艺片还是独立制片?

  其实在院线的眼里,这些并不复杂,比如林奇看来,电影只有两种——卖座电影和不卖座的电影!

  前者是院线欢迎的目标,后者是院线讨厌的对象,而《独立日》显然具备了前者的众多要素。

  “《独立日》是一部技巧娴熟的电影。”林奇心中下了结论,“威廉罗斯柴尔德王堪称伟大,对市场的把握也特别出色,似乎特别了解主流观众的心态。”

  导演威廉罗斯柴尔德王非常聪明,没有像其他成名后的导演那样,迫不及待的想要跟观众在影片中探讨人生哲理,制作的依然是他最拿手的标准爆炸商业片。

  或许在影评人眼里,商业片没有灵魂、没有内涵,都是被鄙视的存在,但在林奇看来,商业片就要有商业片的素质。

  《独立日》绝对是他这几年看过的商业片中的翘楚,甚至远远超过去年试映时观看的《勇闯夺命岛》。

  不去说炫目的特技,其他卖点同样清晰无比。

  就说影响观众观影另一个要素叙事节奏吧,《独立日》情节的衔接和转换,有张有驰的节奏控制,人物群像的塑造,都做的极其出色。

  尤其值得称赞的是电影中的人物塑造,两个半小时的电影里,几乎每个出场的人物都具有鲜明生动的个性。

  爱晕机的环保主义的信息专家,他的事业女强人前妻,他啰嗦的老爸,带有嬉皮风格的黑人飞行员,他开朗能干的脱衣舞女郎女友,作为正面人物典型的仁智勇兼备的总统,虽然过于高大全,却迎合了影片的需求,无能糊涂最后却成了英雄的农药喷洒员,神经兮兮的外星人研究专家,甚至是那个几乎没有台词的严谨年轻的上校,统统都能给他留下了印象。

  别说这很容易做到,林奇记得很清楚,许多以严谨和艺术著称的冲奖影片,都难以在塑造人物上做到这些,那些影片的角色总是充满呓语和不知所云,以说废话的方式推动情节和人物向前发展。

  别说这种电影缺乏人文关怀、人性深度等等,这些对于院线毫无意义,而且在林奇的印象中,大部分标榜着人文关怀、人性深度的片子勾勒人物的水准和技巧都显得做作和笨拙。

  那样的影片拿不到高票房才是理所当然!

  反观《独立日》,对桥段和技巧的娴熟,充分体现出了导演威廉对市场对观众的尊重。

  “威廉罗斯柴尔德王显然很清楚。”林奇低声自语,“在让一个故事变得伟大和深刻起来之前,至少要知道如何讲好、讲圆熟一个故事。”

  这位超级导演聪明的讲了个简单却有趣的故事,塑造了几个个性鲜明又很讨人喜欢的角色,再加上绚烂到华丽的特效,让影片看起来非常有趣。

  就是这种影片,才是能为院线带来收益的类型!

  相比坐在前排的那些院线方看片专家,有幸参加试映的希尔只是普通的影迷,作为一个接受过标准美式教育的青年,他最关心的是影片好不好看,会不会感觉很爽!

  《独立日》不但没有让他失望,还大大超出了期待。

  是的,剧情看起来很普通老套,但是画面绝绝对对一流!在电影院看的效果绝对震撼!

  飞船的壮观令他惊叹,其突然发射出的毁灭性光束瞬间摧毁了全美各大城市,白宫、国会大厦、金门大桥、帝国大厦和自由女神像全都倒在了爆炸的火焰中,甚至让他一度感觉毛骨悚然,幸好人类的反击制造了一场振奋精神的世纪之战!

  还有影片体现的“大美利坚主义”,美国带领全世界走向胜利的主题,也非常符合他的胃口。

  “这绝对是圣诞休闲娱乐的佳作!”希尔如此对身边的朋友说道:“威廉导演的巨制眩人耳目,最后美国总统带领全世界一起抗击外星侵略者的场面太爽了!”

  想看外星人袭击地球的最绚丽最精彩的片子吗?《独立日》当之无愧!

  这是希尔准备回家后,对家人和朋友说的话。

  大场面,大制作,大主题,大到院线方和试映的观众纷纷给出高度的评价,哪怕试映会的具体统计晚些时候才能得出,华纳兄弟和二十世纪福克斯分散在影厅各处的观察员,已经从这些人的言谈举止中,确认了这一点。

  当字幕落下的时候,掌声如同潮水一般涌来,王杰缓缓站起,也用力拍打着自己的手掌,影片能不能超级大卖,会受到影响的因素太多了,没有任何人能够保证,即便他将特效制作的远比曾经那部精良,也无法保证票房。

  王杰唯一能够确认的,影片绝对不会扑街,就算不超级大卖,收回成本问题应该不大,尽管以他的资产不太在乎票房成绩,但毕竟旗下还有很多的员工。

  “恭喜你,威廉。”

  乔治卢卡斯率先走了过来,直接拥抱了王杰一下,“非常精彩的影片,比我想象的还要出色!”

  “你真是太棒了!”

  掌声经久不息,斯皮尔伯格颇有感慨,“你会成为观众的宠儿!”

  “谢谢,谢谢……”

  面对这些前来恭贺的人,王杰所能做的,只有一一道谢。

  “威廉导演……”

  就在掌声渐渐稀落的时候,王杰看到王朝院线的理查德走了过来,对方直接说道:“《独立日》是一部具备了暑期档所有大卖元素的电影,我会向公司大力推荐!”

  “谢谢!”

  在他伸过来的手上握了握,王杰没有太多惊喜,这些看片专家的收入,与推荐影片的票房成正比……

  又与AMG的林奇寒暄几句,王杰随着周围的人向外走去,后面还有一个媒体活动。

  林奇和乔斯曼等院线方的代表则与制片方一起,等待试映的统计结果,以便第一时间向院线反馈。

  田纳西州,诺克斯维尔市,一座不大的水边小城,王朝娱乐集团的总部就坐落在这里。

  拿到第一手的试映资料后,理查德连夜乘坐飞机赶到了集团总部,金钱所能带来的巨大动力,使他没有任何休息的打算,下飞机直接去了总部大楼的院线公司办公楼层。

  理查德抵达公司没多久,几位院线公司的高层迅速聚在了一起。

  “特效非常出色!威廉导演的爆炸戏一如既然的精彩刺激!”

  长条会议桌边,理查德示意一位秘书将他带来的资料分发下去,“这是团队整体做出的评估,我们观看了影片的十二个人一致认为这是一部超A级商业制作!”

  他的话引起不少人的重视,纷纷打开面前的资料,看了起来。

  “法恩……”坐在最前方的CEO曼迪诺问道:“说说具体的数据统计吧。”

  “联美和二十世纪福克斯没有邀请影评人参加试映会,专业口碑无从谈起。”

  话说回来,哪怕到现在,理查德也想不明白制片方为什么会打破惯例,不过这与院线无关,“观众口碑方面,有357名观众参与了调查,A级评分高达310人,C以下评分有47人。”

  “坏评率好像有点高。”有人接了一句。

  “影片的故事只能说一般,卖点是特效和煽情。”理查德倒没有觉得奇怪,不紧不慢的说道:“我想大家应该明白,这样的影片往往会出现一种情况,喜欢的人非常喜欢,不喜欢的人非常讨厌。”

  不等其他人说什么,理查德继续说道:“根据试映的统计和调查公司的随即调查统计,想看这部影片的人远远超过不喜欢的人,试映的统计反馈也证明了这一点!”

  不少人都在点头,以特效为卖点的影片,比如《侏罗纪公园》和《终结者2》其实都存在这样的情况。

  作为在场唯一一个看过影片的人,理查德清楚影片的潜力,也明白一旦影片大卖,他可能会拿到大笔奖金,此时丝毫没有停止的意思。

  “我认为应该给《独立日》更多的院线。”他继续说道:“并且每家多影厅院线投入最少3块银幕……”

  看着统计资料上所有看片专家签过名的资料,CEO曼迪诺陷入了思考之中,许久之后才说道:“威廉导演的影片始终是大卖的代名词,《独立日》又是他最擅长的类型,我认为乔的建议可行。”

  其他几个人先后发表了类似的意见,经过一番讨论,曼迪诺做出了初步的决定,“保持其它影片的银幕数有序递减,其他非热门影片降过底线立即下档!在12月7日之前,为《独立日》腾出足够的多影厅院线,每家院线以两到三块银幕开画,后续视公映首日成绩增加或者减少。”

  “哥伦比亚影业最近一直在跟我们联系。”有人忽然提醒,“想要为《肖申克的救赎》争取足够多的院线。”

  “不,不,不……”理查德立即出言反对,“我认为应该控制《肖申克的救赎》的院线数,我参加过上个月的媒体、影迷和院线试映会,这部影片确实非常有意思,但我认为它不适合院线市场。”

  “《肖申克的救赎》的试映专业评分高达9.8分!”刚才那人说道。

  “实际上,影迷的试映口碑也不错,虽然监狱题材有些问题,但好评率远远超过百分之八十,不过……”

  理查德皱起眉头,坦白地讲,他认为这会是一部经典影片,但经典影片并不意味着会大卖,多年接触一线市场的经验,总让他对这部影片有种说不出来的感觉,感觉它根本不适合商业化操作。

  要知道,好莱坞历史上,值得回味又被公认为经典的影片,票房惨败到吐血的数不胜数。

  “我觉得《肖申克的救赎》不适合院线市场。”

  作为西海岸的首席看片专家,理查德的话还是很有份量的,曼迪诺综合了一下众人的意见,说道:“12月初腾出的银幕首先满足《独立日》,如果这部影片票房达不到预期,第二周缩减它的放映规模,空余出的院线再投入到《肖申克的救赎》上面,如果《肖申克的救赎》首周表现出色,其它影片减档后的院线也可以投给《肖申克的救赎》。”

  这是非常稳妥的办法,哪怕是索尼哥伦比亚的高层在这里,也说不出什么来。

  仿佛是有默契一般,除了北美第一大院线公司王朝娱乐集团外,排名第二和第三位的AMG院线与全美艺术家院线同样做出了类似的决策。

  影片进入院线,一切都要靠票房说话,即使院线数量不一样,还有单馆成绩做比较,如果《独立日》票房成绩不过关,哪怕以王杰的财势,院线商也不会多给一块银幕。

  同样的道理,只要后续上映的《肖申克的救赎》首周表现出色,不但可以保持原有的上映规模,再次扩大院线数也不是难事。

  任何影片的大卖,都少不了宣传炒作,随着试映会结束,《独立日》的映前宣传进入了最后的冲刺阶段,各位主演不但频频出镜,接受了几次专访,还配合福克斯的公关人员搞了街拍。

  所谓“街拍”,就像是在报纸杂志上经常看到的那样,如果有人认为那些美的冒泡的图片,真的是街拍而不是摆拍的话,那只能说被明星及其背后的公司糊弄了。

  一般这些街拍,公关事先都会联络好记者和摄像师,双方在约定的地点,拿出专业性的精神,制造最良好的拍摄效果,而拍摄完的图片上报之前,也要经过经纪公司或者公关人员的审核,挑选出其中最为合适的那些。

  当然,街拍方肯定要支付一笔公关费用。

  报纸、杂志、海报、户外广告以及电视电台都是最为常规的宣传手段,各位主演的绯闻也被ABC和福克斯电视网旗下的小报炒作的风起云涌,甚至他们连王杰这个导演都不想放过。

  大概是福克斯在《生死时速》时尝到了假扮情侣宣传的甜头,加上近一年来有不少小报炒作过王杰和凯瑟琳泽塔琼斯的绯闻,不知道福克斯的公关部门怎么说动了德鲁,想要让王杰和凯瑟琳泽塔琼斯扮演一次情侣。

  王杰想都没有想就拒绝了,开什么玩笑,假扮情侣什么的,看着别人玩玩还可以,让自己来,还是算了吧。

  宣传手段有很多,也不差这一种。

  距离上映时间越来越近,联美和二十世纪福克斯的宣传攻势也越发猛烈,全美几乎稍大点的社区和广告栏,都能看到影片的宣传海报,预告片更是在六月下旬连续十天登陆福克斯家庭频道和ABC电视台的黄金时段,就连早安美国节目,都在上映前一个周末播出了《独立日》特别版本。

  一个拷贝也被制片方送进了白宫,比尔·克林顿全家享受到了优先观影的待遇,联美和福克斯的媒体也不断拿克林顿说事,什么“总统盛赞”之类的报道层出不穷。

  毫不夸张的说,如今这个年代能用到的电影宣传渠道和宣发手法,《独立日》几乎全都用上了。

  联络院线、准备拷贝、确定首映剧院、联络首映嘉宾等等,这些工作自然会有制片发行方负责,对于实力底蕴深厚的联美和二十世纪福克斯来说,也不是什么难事。

  王杰依然谨守自己的原则,除了极少的建议,基本不会干涉宣发计划。

  好莱坞不仅仅是娱乐圈,哪怕现在才九十年代,仅仅是电影极其周边相关产业每年创造的产值,就接近千亿规模,如此巨大的产业,被无数巨头紧紧盯着,因此王杰尽可能的保持低调。

  《独立日》的首映式不但放在了全美最有名的剧院之一,联美和二十世纪福克斯还向上百家全球各地的媒体发出了邀请,势必要将这次首映式举办的轰轰烈烈。

  华纳兄弟和二十世纪福克斯瞄准的不仅仅是北美市场,还有制造利益越来越大的海外地区。

  1994年12月7日,制作成本高达1亿美元的科幻动作巨制《独立日》,在洛杉矶神殿大剧院拉开了首映大幕!
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