两日后，陶光林以迅雷不及掩耳之势出击，三万大军将叛党围了个同若金汤，而后按兵不动，在原地安营扎寨，驻守下来。
初彤每日悠闲至极，跟云映淮骑马游猎，下棋弹琴，颇为惬意这一日，云映淮正在帐中教初彤吹笛，忽听门外传来一阵马蹄声，一刻有士兵掀开帘子走进米，单膝跪地抱拳道：“陶将军派卑职前来通知监军大人，叛军正集结力量强行突围！”
初彤和云映淮对望眼，初彤笑道：“乖乖，好戏来了！谢凌辉果然已按捺不住。”说罢跟云映淮走出大帐，骑上坐骑，朝前方疾驰而去。
待来到半山腰，只见陶光林早已等候多时，他见到初彤微微笑道：“钦差大人好计，命人在顺风之处起火做饭，饭菜的香味儿早就顺着风吹过去了。一连好儿几日，叛军终于按捺不住，誓死突围了。”
初彤道：“是了，这一围已围了一个月了，叛军的粮草应该三就吃完了，现在定是一个个饿得晕头转向，咱们应该狠狠打回去了吧？！”
云映淮道：“谢凌辉雄心勃勃，有‘生当作人杰，死亦为鬼雄’的性子，如今被逼上绝路，只怕会集结全部兵力誓死突围，况且他身边还有废太子德明，他无论如何也要将德明保出去才是。依我看，他会拼全力在包围之中撕丌一道口子，冲杀出去。所以咱们盯着最精锐的队伍，引入陷阱，一网打尽！”
初彤摇了摇头道：“小相公，你太不了解谢凌辉啦！他是个大枭雄，并非什么大英雄。他狡诈反复无常，可没有什么忠君爱国的情操，一旦大难临头形势不利，只要能保住身家性命，他断然不会正义凛然地当个被‘咔嚓’的忠烈之辈，必定二话不说自己寻生路逃了，说不定还把德明那个倒霉鬼拉出来做替罪羊，正所谓‘留得青山在不怕没柴烧’。”
云映淮一楞，沉吟片刻叹道：“你真乃谢凌辉的知己了。”初彤心道：这个自然，若是老子只怕也会这么做。
陶光林眸光微动，看着初彤道：“不知监军大人有什么锦囊妙计？”
初彤道：“依我高见，不但要把敌人围个水泄不通，也要派大军去截敌人的后路，将他们逃出去的道路统统截断！呀呀呸的，打得他们落花流水，一个都不要放过。若是谢凌辉真想带着心腹独自逃跑，必定会乔装打扮一番，偷偷溜走，咱们万不能放过敌人一兵一卒！”
此时刘璋碰巧在陶光林身边，听初彤如此一说，忙大拍马屁讨好道：“妙哉！妙哉！临军大人聪明绝项，神机妙算，随便一想便是个晃动乾帅的妙策！”
初彤扬扬得意，但又忙加上一句道：“本监军只是建议，还请陶将军斟酌。”陶光林点了点头，自去安排部署。
这场仗从下午直打到深夜，双方激战甚酣，锣鼓声嘁杀声惊走无数飞鸟走兽。慢慢地，凶朝廷人多势众，叛军开始溃不成军，捷报频频传来。
初彤等得颇有些不耐烦了，此时却听有参军前来报告道：“启禀监军，抓住对方一员大将，此人声称姓洪，要见监军大人。称有话要说。”初彤心中一动，忙道：“带他来见我。”
片刻，如狼似虎的士兵押着一个五花大绑的中年人走上前来，强压着他跪了下去。那中年人满身血污，狼狈不堪，上下打量了初彤几眼，而后缓缓点了点头，淡淡道：“姚初彤，果然是你。二爷很早便跟我说过，他取了王琅的人头，你迟早会找他报仇，想不到你真的来了。”
初彤冷冷道：“洪总管，即便他没杀死王琅，我跟他也早已恩断义绝，如若再见面也必然会取他性命。洪总管可别忘了，两年之前的寒冬夜，你在无人的街巷追杀我，也是要让我人头落地，自那时候起，咱们俩便再也没有什么交情了。你想跟我说什么？是要我给你一个痛快吗？”
洪总管眼巾掠过一丝悲怆，沉默了良久，道：“是了，当年的事，确是我们对不住你……”
初彤摆了摆手道：“洪总管，咱们就别惺惺作态啦，你找我究竟所为何事？是想让我给你网开一面吗？那好，告诉我谢凌辉在哪儿，我便饶你不死。”
洪总管摇了摇头道：“我并不是来求活命的。”说罢双目定定地看着初彤道，“姚初彤，你已大获全胜，二爷命我带兵而出，若是被擒便让我来见你，他有几句话捎给你。二爷说，一切是非恩怨由他而起，他就在山后的石洞里等你，他欠你的会还给你的，但请你放了那些跟他造反的军兵，请勿赶尽杀绝，给他们一条生路。”
初彤冷笑道：“这不会又是谢二爷的诡计吧？引我过去，趁机挟持钦差大人逃出去。洪总管，你以为我会上当吗？”
洪总管面色泛白，咬着牙道：“姚初彤，是真是假你去了一看便知！二爷若是想逃走，还需要等到现在？只要你点头，我便发出信号，让所有人立刻投降！”
初彤狐疑地将洪总管看了又看，想道：谢凌辉如今腹背受敌四面楚歌，就算他逃也逃不出去，他挟持了我也没什么用。况目，洪总管说的话也有道理，谢凌辉那厮若是想逃跑，还需要等到现在？初彤点了点头道：“好，我答应你。”说罢眼神朝陶光林望去，陶光林巴不得早点结束战斗，便点了点头，立刻向下传令，若叛军投降，不得残杀，只将兵器缴获即可。
洪总管道：“我腰间挂着一枚燃烧弹，你将它掷出便可。”亲兵将洪总管腰间之物取出，而后狠狠向地上一掷，只听“啪”的一声，尖锐的呼啸声拔地而起，一团明亮的火光登时蹿上半空。
又等了一段时间，喊杀声渐渐停歇。
初彤扭过头，只见云映淮担心地看着她，低声道：“杏儿，现在你打算怎么做？”
初彤望着远处起伏的群山道：“现在我自然要去见谢凌辉，我跟大哥说过，要把谢凌辉的脑袋砍下来祭奠他的在天之灵……何况，我和谢凌辉之间的账，是要好好算清楚了。”
夜幕深沉，凉风习习。初彤带着人往山后石洞走去，沿途看到无数尸体，死状恐怖，只觉这山中越发阴森。
直走到距山洞还有一射之地，云映淮一拉初彤衣袖，而后带了几个亲兵快步走进山洞，片刻后他走了出来，表情复杂道：“杏儿……确是谢凌辉一个人在里头，你进去吧……”说罢递给初彤一把匕首道，“这匕首上淬了毒，见血封喉。”
初彤笑了笑，将匕首揣入怀中，迈步走进去一看，不由得大吃一惊。这山洞并不大，但上上下下燃着百余支蜡烛，照得洞内亮如白昼。谢凌辉坐在一块巨石旁边，身穿纯白斗纹锦上添花洋线番靶丝的鹤氅，腰系同色腰带，脚下一双小朝靴。在烛光之下更显得他面如冠玉，气质高贵若天上皎月一般。
谢凌辉面前的巨石上摆着一套紫砂祥云鸳鸯纹的茶具，他仿佛未看见初彤，仿佛也不是刚指挥过千军万马手中沾满血腥的将军，此刻他手执茶壶正在以茶道之姿沏茶，表情从容淡定，嘴角挂了淡淡的笑容。
过了半晌，他抬起头对初彤笑道：“初彤，你来了，坐吧！”语气自然，仿佛与初彤并非不共戴天的仇人，而是多年未见的老友。初彤心道：坐便坐，老子怕你不成？便在谢凌辉对面坐了下来。
谢凌辉沏上一杯茶放到初彤面前道：“用山中的泉水煮的，上好的铁观音。初彤，你还记得吗？你刚来谢府，第一次给我沏的茶便是铁观音。”
初彤冷笑一声道：“别跟老子提什么从前，你当年杀我的时候可没惦念着从前的那点情分。如今换我来杀你，你却跟我提起从前了，真是个笑话。”
谢凌辉一愣，而后苦笑一声，将自己面前的茶杯端起，喝了一口道：“还是茶好啊，这些年鲜少喝茶，反倒是酒喝多了。”而后双目定定地看着初彤道，“初彤，在我临死之前，你便陪我再喝一回茶吧。这是我早就准备好了的，从我杀了王琅那时候开始，我便知道，你定会找我报仇。”
谢凌辉一双凤目在烛光下越发潋滟。初彤在脑中想了无数次自己见到谢凌辉之后会怎样做，她想指着他鼻子痛骂，狠狠抽他耳光，再将他千刀万剐，最后一刀砍掉他的头。初彤眯起眼睛，她万万想不到自己怀了满腔仇恨，杀气腾腾而来，但迎接自己的竟是个烛光千朵摇曳生辉的山洞，自己的大仇人竟如此平静祥和。此刻她竟一句话都说不出口了。
谢凌辉将手中的茶一饮而尽，道：“初彤，一晃几年过去了，我还记得你刚来谢府的时候，穿一件很旧的花棉袄，头上绾着双髻，倒是一脸精乖相。后来引着我跟你偷喝酒，还唱歌给我听。”说到这里谢凌辉笑了笑，接着道，“你一直跟在我身边，我一日比一日喜欢你，想把你留在身边，便送了你玉如意定情，你送了我一个荷包。”
初彤默默听着，忍不住道：“都是过去的事了，不要再提了。”
谢凌辉看了初彤一眼，将自己面前的茶水斟满，又喝了一口道：
“初彤，你机灵聪明，有些事情我不讲你也明白。我当初杀你是迫不得已，人不能只靠感情活下去，所以即便我再不舍，再不忍，我也要把你杀掉，虽然我知道这件事对你不公，但为了谢家，只能牺牲你……纵然我心里爱着你，甚至你是我活到现在最心爱的女子，但时间倒回，我还是会毫不犹豫地杀了你……若是你不死，我爹我娘我哥哥我妹妹，甚至洪总管和谢家的仆从，统统都要死，我不能为了一己私情，断送整个家族……”谢凌辉声音越来越低，沉默半晌道，“初彤，对不起……”
初彤摇了摇头道：“谢凌辉，我当年不过是一个无足轻重的小丫头，纵然是为你谢家才惹下滔天人祸，但你要杀了我电无可厚非，纵然我心里再恨你，但是也清楚你的苦衷。你虽然对不起我，不过你倒是没做错，只不过你还是不够了解我，我姚初彤虽没什么良心，却也肯为知己拼命，懂知恩图报。你若放我去北凉或者南燕，我即便死也不会将那件事说出去。你将自己的身家利益看得太重，于是便以为别人也是那样的人罢了。”
谢凌辉猛地抬起头，风目死死盯着初彤。初彤一双明眸直看着谢凌辉的眼睛道：“只是……只是你不该杀了王琅！他几次三番救我性命，待我恩重如山，你竟然将他杀了，我便定要取你人头！”
谢凌辉大笑道：“这怎能怪我？这分明就是死了的皇上玩的把戏！他根本就想废了太子，但又恐太子娘舅家的势力，表而上扶植谢家支持太子，但暗地里却指使王家扶植三皇子德昕！叮怜谢家将整个家族都压在那个窝囊的太子身上。所以太子被废，谢家必然会被铲除，轻则发配边疆，重则满门抄斩家族尽灭，多年积攒的心血付之一炬，所以只能孤注一掷！原本京城守备干疮百孔，我率几千兵马便能将京城攻下逼宫夺权，但王琅却硬生牛将京城守住，甚至将秀妍逼死，我便知道此人不可留！”
初彤长长叹了一声，心中瞬问漾起无限辛酸之情，缓缓道：“谢凌辉，你算计来算计去，钻营来钻营去，这又是何必？”
谢凌辉愣了半刻，突然大笑了一声，抬起头望着初彤，目光里竞带了几分哀求，道：“初彤，给我倒杯茶吧！”
初彤一愣，抬头看着谢凌辉，只见他眉目依旧俊美刚毅，恍若大漠中的雄鹰。一瞬间，往事全涌上她的心头，面前这个人让自己漂泊江湖的时候有了一个家，对自己百般纵容体贴，让自己第一次感受到男女情爱的滋味！这个男子是自她母亲离世后，第一个给了她发自内心的关怀和温暖，最后也将她推入深渊的人。
初彤举起茶壶给谢凌辉倒上一杯，那姿势正是最标准的“风凰三点头”，谢凌辉笑道：“你第一次给我倒茶便是用的这个姿势。”笑容中带着沧桑和感慨。
初彤低声道：“很久没这样倒过茶了，人还是那个人，情已不是那份情了。”
谢凌辉浑身一震，而后苦笑一声道：“罢了。”将手中的茶细细品了一口，由衷地叹道，“真是好茶啊……”
说罢谢凌辉站了起米，走到初彤面前，看着她道：“我知道你想要我的人头，你动手吧！”而后双日定定地看着山涧中摇曳的烛火道，“其实自从起兵造反那日开始，我便知道有今天了，我的人头不过寄存在自己脖子上，我等着别人来摘，最后竟然是你来要我的命，我心里真的高兴得很。”
初彤拔出匕首，站起身，摇了摇头道：“我真搞不懂，既然早知道如此，为何还要造反？你何不带了谢家万贯家财另寻个地方好好过日子？”
谢凌辉纵声大笑道：“哈哈哈——人活一世，草木一秋，活个二十几年轰轰烈烈，总比人活百年碌碌无为，毫无建树，最后死在病床上强百倍！我谢凌辉生来的目标便是出将入相，位极人臣，手握生杀大权！要我今后的日子如若丧家之犬，惶惶度过余生，我还不如干这一次！”
他转过头对初彤道：“你过来，靠近些，我还有个惊天的大秘密要告诉你。”
初彤防他使诈，右手中紧紧捏着匕首，谨慎地靠了过去，谢凌辉一把将初彤拉了过来，握住她的右手，将那匕首拼命推进自己的胸膛！
噗的一声。
初彤登时呆住了。谢凌辉将初彤揽在怀里，亲了亲她的头发道：
“做得好。”而后竭尽全身力气放声笑道，“我谢凌辉这辈子统领过千军万马，做过威武将军，享受过人间荣华富贵，风光无限，这辈子，值了！”
说罢他将初彤推开，晃了晃摔倒在地上，从袖中摸出—个荷包，断断续续道：“我欠你的……还你了……”而后看着洞口外道，“你看……天亮了……朝阳……那么美……”说罢，头歪在地上，缓缓闭上了眼睛。
初彤走上前，将谢凌辉手里的荷包拿在手中，那荷包针脚粗糙，正是自己亲手给他做过的那个，将荷包打开，只见里面有两个玉如意，一枚光洁完好，一枚满是裂痕，显是摔碎后被人粘好的。
初彤看了半晌，又将那荷包重新放入谢凌辉手中，轻声道：“谢凌辉，我又不想砍你的头了，我留你个全尸吧……你欠大哥的，你到了阎王爷那里再跟他清算……你如今已不欠我的了……”
她站起身，头也不回地走出山洞，洞中的红烛一支支熄灭，留了一片黑暗。
朝廷剿灭叛军，三军班师回朝，德昕龙颜大悦，特命初彤进宫封赏嘉奖。云映淮本想大战结束后便带着初彤直接回北凉，但初彤却死活不依，道：“我花两千万两银子，除了买个钦差大人，还有便是大周公主的称号，还是回去把那称号领了，否则这笔买卖岂不亏了？”
云映淮啼笑皆非道：“江湖上的传奇女侠姚初彤，怎的也在意这些虚名了？”
初彤晃了晃手指道：“非也非也，不是我在意虚名，而是你既然都是北凉的皇子了，为了门当户对，我自然也要当个大周的公主才像话。”
云映淮拗不过她只好作罢，一路上陪了她进了京城。初彤奉召入宫，云映淮便在京城中等候。德昕见了初彤十分喜悦，和颜悦色道：
“姚姑娘，听说你此次在前线屡献妙计，还手刃反贼谢凌辉，立下了汗马功劳。”
初彤跪地温顺道：“启奏万岁，这不是孩儿的功劳，而是万岁您的功劳，孩儿是托您的洪福，才得以大展拳脚。”
德昕听到“孩儿”二字，微微皱了皱眉头，道：“姚姑娘，你先好好在宫中休息两日，大后天便是钦天监推算出来的良辰吉日，对你的封赏便在那日完成。”
初彤心花怒放，跪拜谢恩道：“谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
退出御书房，太监引着初彤往后宫走，途径御花园的时候，初彤不免左顾右盼，格外新奇。只见园中径铺彩石，槛凿雕栏，石畔长奇葩异卉，黄莺鸣翠柳，假山拳石翠，曲水碧波深。迈步而来，只觉得暗香满袖，满园娇媚。
初彤看一阵赞一阵，走着走着，却见不远处缓缓走过一个纤丽的身影，只见那人身穿大红里子明黄云纹缎面五彩凤凰牡丹刺绣宫装，下穿猩红缎面五彩连波水纹鸳鸯刺绣百褶裙，头盘贵妃髻，插一致五凤含珠钗，整个人袅袅婷婷，仪态万千，好似天女下凡一般。初彤一见登时一惊，原来那人不是别人，正是江婉笙！
初彤忙一拉身边小太监的衣袖，堆起笑容道：“公公，那位天位似的美人是谁啊？”
太监道：“她是南燕送来和亲的公主，号称南燕第一美人，皇上封她做了贵妃，这几日荣宠极盛。”
初彤听罢恍然大悟，回头又望了江婉笙一眼，暗道：呀呀呸的，江小姐儿果真做了王昭君，跑到大周和亲来啦！
她心中庆幸江婉笙如今嫁为人妇，自己少了一个情敌，但心中又不由得有些怅然，忍不住连连回头看了江婉笙几眼，只见那绝艳的脸庞上一派肃穆，面无表情。初彤心中暗想：即使做了贵妃，天天住在宫殿里吃香喝辣，想必她心里电不高兴吧。
正想着，太监已将她引到一处院落中，那房子宽敞明亮，院中种满了奇花异草，有六个宫女早早恭候初彤到来。初彤此时也不客气，她一路鞍马劳顿，刚进京城便被皇上宣入皇宫，此时又累又困，倒在床上便睡了过去。
一觉醒来已是下午，初彤伸了个懒腰，胡乱洗了把脸，正准备的当儿，却听宫女通传说，陶光林陶将军求见。初彤皱了皱眉，暗想：
仗都打完了，他来干什么？想着迈步走到外厅，只见陶光林正坐在太师椅上，见初彤到了忙站起身拱着手，满面含笑道：“姑娘好！给姑娘道喜了。”
初彤似笑非笑地在椅子上坐了下来，看着陶光林道：“陶大人，不知我喜从何来啊？”
陶光林道：“皇上已知道咱们父女之事，刚才特宣我入宫，要我将你认祖归宗，我已命祠堂为你重续家谱，你从今往后便是我陶光林的长女陶丹杏。”
初彤扑哧一声，笑道：“陶大人这笔买卖做得好，凭空得了个立了大功的女儿。”
陶光林颇有些下不来台，尴尬半晌，道：“你以为这是为了我？这还不是为了你！你若没有一个背景强大的娘家，可怎么入宫为妃！”
初彤大吃一惊，含着半块绿豆糕，瞪圆了眼，失声道：“你说什么？！”
陶光林道：“皇上把我叫去，不惜得罪自己的亲姐姐也要你认祖归宗，这心思便是摆明了要你入宫为妃。”说到此处陶光林兴奋道，“皇上后宫如今只有三妃，正宫之位尚悬。这三妃，一是王家女儿，二是梅家长女，三便是刚从南燕而来的公主。王家自王琅死后便出现颓败之象不足为惧，梅家家世又难以跟咱们陶家抗衡，那个和亲的公主就更不是对手了，皇上怎会让一个外国公主当正宫娘娘呢？丹杏，你若入宫，略施手段笼络住皇上，再诞下个皇子，皇后之位必将是你的囊中之物！”
初彤心中怒极，暗想：他奶奶的，你想把老子当攀附荣华富贵的东西，老子也永不会认你这个狼心狗肺的爹爹！但她脸上仍不露声色，笑道：“原来如此，这么说来倒是笔稳赚不赔的买卖了。”
陶光林小心翼翼地观察着初彤的神色，道：“正是！”
初彤挥了挥手道：“好，我知道了，你便将我写进家谱吧，什么时候认祖归宗告诉我一声。”说罢漫不经心地站了起来，转身走了几步道，“没什么事你就走吧，我困了，要再睡会儿。”说完慢悠悠地晃进了卧房。
德昕在窗外听完房中对话，他沉吟片刻，对身边的小太监道：
“你们派人，盯住她，万不能让她离开视线。”太监点点头，跑了出去。
初彤躺在床上翻来覆去睡不着，心中暗想：呀呀呸的！那皇帝老儿原来是打着这样的如意算盘！完了，完了，老子就要当皇上的小老婆了！想到此处她不由得心急如焚，偷眼向四周观察，知道自己被人四处监视，插翅难飞。
就这么浑浑噩噩地过了一日，第二天下午，来了几位老嬷嬷给初彤量尺寸裁衣裳。初彤面无表情任其摆弄，突然，一个老嬷嬷将一个纸团趁人不注意塞入初彤手中。初彤一惊，忙不动声色地将纸团紧紧握住，口中道：“我要去撒尿。”说完往屏风后面走，将纸团展开一看，只见上面写着：今晚子时，卧室东窗，自有救兵。
初彤心中一喜，忙将纸团咽了，从屏风后晃了出来。
晚上初彤早早睡下，将宫女打发到外室，然后悄悄起身穿好衣服，摸到卧室东窗之下，蜷着身子等了片刻，便听窗子被人轻轻敲击了几下，初彤大喜，偷偷将窗户打开，只见一黑衣人站在窗外，对初彤道：“我是王琅的故人，特来救你。”初彤如今哪里管是谁的故人，只要能将她带走便好。黑衣人帮她举着窗户，她轻手轻脚地从房中翻了出来。
那黑衣人显是极熟悉宫中地势，带着初彤左闪右避，向外跑去。
跑了一阵，黑衣人叫了一声“糟糕”，初彤一惊，向四面张望，只见江婉笙伴着德昕正缓缓朝他二人处走来，黑衣人一把便将初彤拉入旁边的一处假山之中。
待二人走得近了，只昕德昕笑道：“爱妃，朕知你贤惠，今晚竟亲手到勤政殿送吃食，朕心里感动，今夜便去你那儿歇了吧。”
江婉笙柔柔笑道：“关心皇上龙体是臣妾的本分。”说着二人走到假山跟前，德昕站住脚，月光之下看着江婉笙的绝色容颜，更添三分清丽脱俗，心中一动，不由得握了江婉笙的手道：“爱妃，自从你来到大周便很少笑过，你究竟想要什么？朕能赏赐给你的全都给你。”
初彤暗想：我说嘛，江婉笙一直像别人欠她一百两银子一样，闷闷不乐，想来嫁到这里，她心中也是不痛快的。不过，德昕你这个色鬼，明明垂涎老子的姿色，这会儿见到江婉笙又乱发情，真是没有节操！跟我小相公比，差了一万四千多倍。
江婉笙显然不习惯跟德昕如此亲热，摇了摇头，将手从德听大手中抽出，抬头道：“臣妾没有什么特……”说到此处她猛地一顿，原来她扭过脸，刚好瞧见了假山之中初彤露出的半张脸！江婉笙吓了一跳，话也不由得一顿。
初彤心中暗暗叫糟，忙将脸从假山窟窿里微微探出，把食指放在唇上拼命打手势。德听狐疑道：“爱妃，你怎么了？”江婉笙一眼便认出了初彤，饶是她反应机敏，忙绽开笑容道：“皇上，臣妾刚好想到一件特别想要的东西，皇上快随臣妾回寝宫吧！”说着拽起德昕便走。
望着两人远去的背影，初彤长长地叹了一口气，暗想：江婉笙啊江婉笙，其实你是个不错的人，老子如今又欠你一个人情了。
那黑衣人带着初彤溜到一间无人的房子里，取出两身太监衣裳和初彤各自换了，然后取出腰牌，带着初彤一路畅通无阻地走出了皇宫。待出了宫门，那人带着初彤悄悄躲开在大街上巡逻的官兵，带她越过城墙，轻车熟路地找到拴在角落里的两匹骏马，与初彤各骑一匹，风驰电掣般向郊外狂奔。
大概行了一个时辰，那人勒住缰绳，掉转马头对初彤道：“姚姑娘，到了，你的小相公就在此处等你。”
初彤朝前一看，只见前方是个渡口，有一艘船泊在渡口处，一个高大挺拔的身影举着一支火把站在岸上，不是云映淮又是谁？
初彤心花怒放，从马上跳了下来，飞奔上前扑到云映淮怀中道：“小相公！我可见到你了！若再晚几日，我就变成皇上的小老婆啦！”
云映淮一愣，而后爱怜地拍拍初彤的后背，柔声道：“现在没事了，咱们马上回北凉！”说罢抬头对那人道，“大恩不言谢，敢问恩公姓名。”
那人走上前，扯掉一直蒙在脸上的黑布，初彤和云映淮一见登时倒抽几口凉气，原来那人脸上布满了大大小小的伤疤，已看不清原先的容貌！
那人笑道：“我名叫杜寻音，五年前曾与姚姑娘在破庙里有一面之缘，你在那夜抢了我脖子上的玉梅花。”
初彤惊呼道：“啊，啊，原来是你！你不是死了吗？”紧接着心中又盘算道：这么说来，他便是当年秦冶的替罪羊，如今也是秦冶的小舅子。
杜寻音摇了摇头道：“没有，当时只是暂时闭气昏厥过去罢了。那天夜里大周皇宫里偷跑出来一个宫女，此女关系到王谢两家争权夺势和后宫黑幕，所以几路人马都在追杀她，我恰巧被王家追杀的那路人给救了，三爷王琅救了我并将我藏在外省，还让我读书识字。大恩大德无以为报，后三爷想用计迫端王与谢家翻脸，我因与三爷有几分相像，便混入王府去做了此事。后三爷问我有何打算，我自愿毁去容貌入仕为官。三爷便将我举荐到皇上身边，做了近身幕僚。”
初彤和云映淮恍然大悟，连连点头。
杜寻音接着道：“如今我救姚姑娘也是存了私心。”说罢扭头看着云映淮道，“云大侠，我姐姐杜雨鹃如今嫁给了秦冶，可秦冶如今又不知为何贬为庶民，所以还请你在北凉多多照顾她。”
云映淮点头道：“这个自然，请杜公子放心。”说罢便拉着初彤上船，与杜寻音挥手告辞。艄公用力撑着船，船好似离弦的箭向前飞驰而去。
初彤和云映淮坐阿船舱之中，云映淮燃起红烛，而后伸出手臂便将初彤揽入怀中。两人静静坐了片刻，云映淮道：“昨日有人送了一封密信给我，说你有难，要我速速准备一艘船在此地接应，我忙找到同花会弟兄，要了这艘船。”说罢，又叹道，“幸好有杜公子，否则……”
初彤仰起脸笑道：“否则你会怎样？”
云映淮笑道：“否则我便回北凉起兵，冲冠一怒为红颜，把你从德昕手里讨要回来。”
初彤心中甜蜜，亲亲云映淮的脸道：“有你这句话我便知足啦！”随后将江婉笙的事娓娓道来。
云映淮点了点头，感慨道：“是了，婉妹一直都是个女中丈夫，如今为了南燕，她也必然能做出牺牲自己之举，让人钦佩也让人惋惜。”
初彤冷哼一声道：“若是老子，才不愿牺牲自己来做这个王昭君。难道两国和睦光凭一个女子就能解决吗？若真是如此，南燕不妨把所有的公主都嫁过来，看看能不能阻挡大周的铁骑！”其实初彤对这些事大多是糊里糊涂、浑浑噩噩的，刚说这一番话也多是因为云映淮称赞江婉笙，她心中吃醋。
云映淮却猜出了初彤的心崽，但也委实觉得这小丫头说得有几分道理，笑道：“倒是你看得有几分通透，怪不得姚女侠名满江湖，是个了不起的大才女，任谁都比不上。”
初彤听云映淮如此一夸，登时眉开眼笑，连连点头道：“不错不错！本女侠自然是文武双全无人能及。你看我这样的人才女把皇上都不看在眼里，竟然一门心思只想嫁给你，这是天上掉馅饼的大好事，你以后可要永远待我好，否则可对不起老天爷给你的这个恩典。”
云映淮忍住笑，表情郑重道：“自然，不知是天上掉下个大馅饼，而且我掰开，这馅饼竟然还是三鲜馅的！我今后定会待你好，免得老天爷怪罪我不知好歹。”
两人言笑晏晏，忽然初彤好像想到了什么，低声道：“小相公，我不愿回北凉皇宫，天天不是磕头就是下跪，累都累死个人，一点都不自由。”
云映淮点了点头道：“我也不愿，咱们便不同皇宫吧。找一处好地方，咱们俩成了亲，然后快快活活地过日子。”
初彤惊喜道：“啊，那真是再好不过！当初你娘亲赏赐给我的珠宝我还留了一些，回头咱们把这笔钱取了买一幢大房子，然后四处游山玩水，日了肯定美得很！”
云映淮一双眸子盈满笑意，道：“确实美得很！”顿了顿道，“我听说秦冶现如今仍在一处陋屋中守着皇陵。原先他那些个姬妾情人一个都没有来看过他，反倒是原先不得宠的侧妃杜雨鹃对他不离不弃，现在秦冶骄横的性子改了不少，对杜雨鹃也体贴起来，两人已有了孩儿了。”说到此处在初彤耳边轻声道，“杏儿，不知道咱们什么时候能有自己的孩儿？”
初彤脸一红，从头上抽出一支银簪拨蜡烛芯掩饰窘态道：
“等什么时候你用八抬大轿将我娶过门，本女侠成了你真正的小娘子再说吧！”
云映淮握住初彤的手笑道：“你早已是我的小娘子了。五年前，我第一次遇见你的时候咱们便拜了天地。只是当时我只想着是一场儿戏，没想到却真的和你这小丫头纠缠一辈子了。”
初彤心中一甜，扭头对着云映淮嫣然一笑，烛光映衬着娇颜，分外动人。
——全文完——
初彤每日悠闲至极，跟云映淮骑马游猎，下棋弹琴，颇为惬意这一日，云映淮正在帐中教初彤吹笛，忽听门外传来一阵马蹄声，一刻有士兵掀开帘子走进米，单膝跪地抱拳道：“陶将军派卑职前来通知监军大人，叛军正集结力量强行突围！”
初彤和云映淮对望眼，初彤笑道：“乖乖，好戏来了！谢凌辉果然已按捺不住。”说罢跟云映淮走出大帐，骑上坐骑，朝前方疾驰而去。
待来到半山腰，只见陶光林早已等候多时，他见到初彤微微笑道：“钦差大人好计，命人在顺风之处起火做饭，饭菜的香味儿早就顺着风吹过去了。一连好儿几日，叛军终于按捺不住，誓死突围了。”
初彤道：“是了，这一围已围了一个月了，叛军的粮草应该三就吃完了，现在定是一个个饿得晕头转向，咱们应该狠狠打回去了吧？！”
云映淮道：“谢凌辉雄心勃勃，有‘生当作人杰，死亦为鬼雄’的性子，如今被逼上绝路，只怕会集结全部兵力誓死突围，况且他身边还有废太子德明，他无论如何也要将德明保出去才是。依我看，他会拼全力在包围之中撕丌一道口子，冲杀出去。所以咱们盯着最精锐的队伍，引入陷阱，一网打尽！”
初彤摇了摇头道：“小相公，你太不了解谢凌辉啦！他是个大枭雄，并非什么大英雄。他狡诈反复无常，可没有什么忠君爱国的情操，一旦大难临头形势不利，只要能保住身家性命，他断然不会正义凛然地当个被‘咔嚓’的忠烈之辈，必定二话不说自己寻生路逃了，说不定还把德明那个倒霉鬼拉出来做替罪羊，正所谓‘留得青山在不怕没柴烧’。”
云映淮一楞，沉吟片刻叹道：“你真乃谢凌辉的知己了。”初彤心道：这个自然，若是老子只怕也会这么做。
陶光林眸光微动，看着初彤道：“不知监军大人有什么锦囊妙计？”
初彤道：“依我高见，不但要把敌人围个水泄不通，也要派大军去截敌人的后路，将他们逃出去的道路统统截断！呀呀呸的，打得他们落花流水，一个都不要放过。若是谢凌辉真想带着心腹独自逃跑，必定会乔装打扮一番，偷偷溜走，咱们万不能放过敌人一兵一卒！”
此时刘璋碰巧在陶光林身边，听初彤如此一说，忙大拍马屁讨好道：“妙哉！妙哉！临军大人聪明绝项，神机妙算，随便一想便是个晃动乾帅的妙策！”
初彤扬扬得意，但又忙加上一句道：“本监军只是建议，还请陶将军斟酌。”陶光林点了点头，自去安排部署。
这场仗从下午直打到深夜，双方激战甚酣，锣鼓声嘁杀声惊走无数飞鸟走兽。慢慢地，凶朝廷人多势众，叛军开始溃不成军，捷报频频传来。
初彤等得颇有些不耐烦了，此时却听有参军前来报告道：“启禀监军，抓住对方一员大将，此人声称姓洪，要见监军大人。称有话要说。”初彤心中一动，忙道：“带他来见我。”
片刻，如狼似虎的士兵押着一个五花大绑的中年人走上前来，强压着他跪了下去。那中年人满身血污，狼狈不堪，上下打量了初彤几眼，而后缓缓点了点头，淡淡道：“姚初彤，果然是你。二爷很早便跟我说过，他取了王琅的人头，你迟早会找他报仇，想不到你真的来了。”
初彤冷冷道：“洪总管，即便他没杀死王琅，我跟他也早已恩断义绝，如若再见面也必然会取他性命。洪总管可别忘了，两年之前的寒冬夜，你在无人的街巷追杀我，也是要让我人头落地，自那时候起，咱们俩便再也没有什么交情了。你想跟我说什么？是要我给你一个痛快吗？”
洪总管眼巾掠过一丝悲怆，沉默了良久，道：“是了，当年的事，确是我们对不住你……”
初彤摆了摆手道：“洪总管，咱们就别惺惺作态啦，你找我究竟所为何事？是想让我给你网开一面吗？那好，告诉我谢凌辉在哪儿，我便饶你不死。”
洪总管摇了摇头道：“我并不是来求活命的。”说罢双目定定地看着初彤道，“姚初彤，你已大获全胜，二爷命我带兵而出，若是被擒便让我来见你，他有几句话捎给你。二爷说，一切是非恩怨由他而起，他就在山后的石洞里等你，他欠你的会还给你的，但请你放了那些跟他造反的军兵，请勿赶尽杀绝，给他们一条生路。”
初彤冷笑道：“这不会又是谢二爷的诡计吧？引我过去，趁机挟持钦差大人逃出去。洪总管，你以为我会上当吗？”
洪总管面色泛白，咬着牙道：“姚初彤，是真是假你去了一看便知！二爷若是想逃走，还需要等到现在？只要你点头，我便发出信号，让所有人立刻投降！”
初彤狐疑地将洪总管看了又看，想道：谢凌辉如今腹背受敌四面楚歌，就算他逃也逃不出去，他挟持了我也没什么用。况目，洪总管说的话也有道理，谢凌辉那厮若是想逃跑，还需要等到现在？初彤点了点头道：“好，我答应你。”说罢眼神朝陶光林望去，陶光林巴不得早点结束战斗，便点了点头，立刻向下传令，若叛军投降，不得残杀，只将兵器缴获即可。
洪总管道：“我腰间挂着一枚燃烧弹，你将它掷出便可。”亲兵将洪总管腰间之物取出，而后狠狠向地上一掷，只听“啪”的一声，尖锐的呼啸声拔地而起，一团明亮的火光登时蹿上半空。
又等了一段时间，喊杀声渐渐停歇。
初彤扭过头，只见云映淮担心地看着她，低声道：“杏儿，现在你打算怎么做？”
初彤望着远处起伏的群山道：“现在我自然要去见谢凌辉，我跟大哥说过，要把谢凌辉的脑袋砍下来祭奠他的在天之灵……何况，我和谢凌辉之间的账，是要好好算清楚了。”
夜幕深沉，凉风习习。初彤带着人往山后石洞走去，沿途看到无数尸体，死状恐怖，只觉这山中越发阴森。
直走到距山洞还有一射之地，云映淮一拉初彤衣袖，而后带了几个亲兵快步走进山洞，片刻后他走了出来，表情复杂道：“杏儿……确是谢凌辉一个人在里头，你进去吧……”说罢递给初彤一把匕首道，“这匕首上淬了毒，见血封喉。”
初彤笑了笑，将匕首揣入怀中，迈步走进去一看，不由得大吃一惊。这山洞并不大，但上上下下燃着百余支蜡烛，照得洞内亮如白昼。谢凌辉坐在一块巨石旁边，身穿纯白斗纹锦上添花洋线番靶丝的鹤氅，腰系同色腰带，脚下一双小朝靴。在烛光之下更显得他面如冠玉，气质高贵若天上皎月一般。
谢凌辉面前的巨石上摆着一套紫砂祥云鸳鸯纹的茶具，他仿佛未看见初彤，仿佛也不是刚指挥过千军万马手中沾满血腥的将军，此刻他手执茶壶正在以茶道之姿沏茶，表情从容淡定，嘴角挂了淡淡的笑容。
过了半晌，他抬起头对初彤笑道：“初彤，你来了，坐吧！”语气自然，仿佛与初彤并非不共戴天的仇人，而是多年未见的老友。初彤心道：坐便坐，老子怕你不成？便在谢凌辉对面坐了下来。
谢凌辉沏上一杯茶放到初彤面前道：“用山中的泉水煮的，上好的铁观音。初彤，你还记得吗？你刚来谢府，第一次给我沏的茶便是铁观音。”
初彤冷笑一声道：“别跟老子提什么从前，你当年杀我的时候可没惦念着从前的那点情分。如今换我来杀你，你却跟我提起从前了，真是个笑话。”
谢凌辉一愣，而后苦笑一声，将自己面前的茶杯端起，喝了一口道：“还是茶好啊，这些年鲜少喝茶，反倒是酒喝多了。”而后双目定定地看着初彤道，“初彤，在我临死之前，你便陪我再喝一回茶吧。这是我早就准备好了的，从我杀了王琅那时候开始，我便知道，你定会找我报仇。”
谢凌辉一双凤目在烛光下越发潋滟。初彤在脑中想了无数次自己见到谢凌辉之后会怎样做，她想指着他鼻子痛骂，狠狠抽他耳光，再将他千刀万剐，最后一刀砍掉他的头。初彤眯起眼睛，她万万想不到自己怀了满腔仇恨，杀气腾腾而来，但迎接自己的竟是个烛光千朵摇曳生辉的山洞，自己的大仇人竟如此平静祥和。此刻她竟一句话都说不出口了。
谢凌辉将手中的茶一饮而尽，道：“初彤，一晃几年过去了，我还记得你刚来谢府的时候，穿一件很旧的花棉袄，头上绾着双髻，倒是一脸精乖相。后来引着我跟你偷喝酒，还唱歌给我听。”说到这里谢凌辉笑了笑，接着道，“你一直跟在我身边，我一日比一日喜欢你，想把你留在身边，便送了你玉如意定情，你送了我一个荷包。”
初彤默默听着，忍不住道：“都是过去的事了，不要再提了。”
谢凌辉看了初彤一眼，将自己面前的茶水斟满，又喝了一口道：
“初彤，你机灵聪明，有些事情我不讲你也明白。我当初杀你是迫不得已，人不能只靠感情活下去，所以即便我再不舍，再不忍，我也要把你杀掉，虽然我知道这件事对你不公，但为了谢家，只能牺牲你……纵然我心里爱着你，甚至你是我活到现在最心爱的女子，但时间倒回，我还是会毫不犹豫地杀了你……若是你不死，我爹我娘我哥哥我妹妹，甚至洪总管和谢家的仆从，统统都要死，我不能为了一己私情，断送整个家族……”谢凌辉声音越来越低，沉默半晌道，“初彤，对不起……”
初彤摇了摇头道：“谢凌辉，我当年不过是一个无足轻重的小丫头，纵然是为你谢家才惹下滔天人祸，但你要杀了我电无可厚非，纵然我心里再恨你，但是也清楚你的苦衷。你虽然对不起我，不过你倒是没做错，只不过你还是不够了解我，我姚初彤虽没什么良心，却也肯为知己拼命，懂知恩图报。你若放我去北凉或者南燕，我即便死也不会将那件事说出去。你将自己的身家利益看得太重，于是便以为别人也是那样的人罢了。”
谢凌辉猛地抬起头，风目死死盯着初彤。初彤一双明眸直看着谢凌辉的眼睛道：“只是……只是你不该杀了王琅！他几次三番救我性命，待我恩重如山，你竟然将他杀了，我便定要取你人头！”
谢凌辉大笑道：“这怎能怪我？这分明就是死了的皇上玩的把戏！他根本就想废了太子，但又恐太子娘舅家的势力，表而上扶植谢家支持太子，但暗地里却指使王家扶植三皇子德昕！叮怜谢家将整个家族都压在那个窝囊的太子身上。所以太子被废，谢家必然会被铲除，轻则发配边疆，重则满门抄斩家族尽灭，多年积攒的心血付之一炬，所以只能孤注一掷！原本京城守备干疮百孔，我率几千兵马便能将京城攻下逼宫夺权，但王琅却硬生牛将京城守住，甚至将秀妍逼死，我便知道此人不可留！”
初彤长长叹了一声，心中瞬问漾起无限辛酸之情，缓缓道：“谢凌辉，你算计来算计去，钻营来钻营去，这又是何必？”
谢凌辉愣了半刻，突然大笑了一声，抬起头望着初彤，目光里竞带了几分哀求，道：“初彤，给我倒杯茶吧！”
初彤一愣，抬头看着谢凌辉，只见他眉目依旧俊美刚毅，恍若大漠中的雄鹰。一瞬间，往事全涌上她的心头，面前这个人让自己漂泊江湖的时候有了一个家，对自己百般纵容体贴，让自己第一次感受到男女情爱的滋味！这个男子是自她母亲离世后，第一个给了她发自内心的关怀和温暖，最后也将她推入深渊的人。
初彤举起茶壶给谢凌辉倒上一杯，那姿势正是最标准的“风凰三点头”，谢凌辉笑道：“你第一次给我倒茶便是用的这个姿势。”笑容中带着沧桑和感慨。
初彤低声道：“很久没这样倒过茶了，人还是那个人，情已不是那份情了。”
谢凌辉浑身一震，而后苦笑一声道：“罢了。”将手中的茶细细品了一口，由衷地叹道，“真是好茶啊……”
说罢谢凌辉站了起米，走到初彤面前，看着她道：“我知道你想要我的人头，你动手吧！”而后双日定定地看着山涧中摇曳的烛火道，“其实自从起兵造反那日开始，我便知道有今天了，我的人头不过寄存在自己脖子上，我等着别人来摘，最后竟然是你来要我的命，我心里真的高兴得很。”
初彤拔出匕首，站起身，摇了摇头道：“我真搞不懂，既然早知道如此，为何还要造反？你何不带了谢家万贯家财另寻个地方好好过日子？”
谢凌辉纵声大笑道：“哈哈哈——人活一世，草木一秋，活个二十几年轰轰烈烈，总比人活百年碌碌无为，毫无建树，最后死在病床上强百倍！我谢凌辉生来的目标便是出将入相，位极人臣，手握生杀大权！要我今后的日子如若丧家之犬，惶惶度过余生，我还不如干这一次！”
他转过头对初彤道：“你过来，靠近些，我还有个惊天的大秘密要告诉你。”
初彤防他使诈，右手中紧紧捏着匕首，谨慎地靠了过去，谢凌辉一把将初彤拉了过来，握住她的右手，将那匕首拼命推进自己的胸膛！
噗的一声。
初彤登时呆住了。谢凌辉将初彤揽在怀里，亲了亲她的头发道：
“做得好。”而后竭尽全身力气放声笑道，“我谢凌辉这辈子统领过千军万马，做过威武将军，享受过人间荣华富贵，风光无限，这辈子，值了！”
说罢他将初彤推开，晃了晃摔倒在地上，从袖中摸出—个荷包，断断续续道：“我欠你的……还你了……”而后看着洞口外道，“你看……天亮了……朝阳……那么美……”说罢，头歪在地上，缓缓闭上了眼睛。
初彤走上前，将谢凌辉手里的荷包拿在手中，那荷包针脚粗糙，正是自己亲手给他做过的那个，将荷包打开，只见里面有两个玉如意，一枚光洁完好，一枚满是裂痕，显是摔碎后被人粘好的。
初彤看了半晌，又将那荷包重新放入谢凌辉手中，轻声道：“谢凌辉，我又不想砍你的头了，我留你个全尸吧……你欠大哥的，你到了阎王爷那里再跟他清算……你如今已不欠我的了……”
她站起身，头也不回地走出山洞，洞中的红烛一支支熄灭，留了一片黑暗。
朝廷剿灭叛军，三军班师回朝，德昕龙颜大悦，特命初彤进宫封赏嘉奖。云映淮本想大战结束后便带着初彤直接回北凉，但初彤却死活不依，道：“我花两千万两银子，除了买个钦差大人，还有便是大周公主的称号，还是回去把那称号领了，否则这笔买卖岂不亏了？”
云映淮啼笑皆非道：“江湖上的传奇女侠姚初彤，怎的也在意这些虚名了？”
初彤晃了晃手指道：“非也非也，不是我在意虚名，而是你既然都是北凉的皇子了，为了门当户对，我自然也要当个大周的公主才像话。”
云映淮拗不过她只好作罢，一路上陪了她进了京城。初彤奉召入宫，云映淮便在京城中等候。德昕见了初彤十分喜悦，和颜悦色道：
“姚姑娘，听说你此次在前线屡献妙计，还手刃反贼谢凌辉，立下了汗马功劳。”
初彤跪地温顺道：“启奏万岁，这不是孩儿的功劳，而是万岁您的功劳，孩儿是托您的洪福，才得以大展拳脚。”
德昕听到“孩儿”二字，微微皱了皱眉头，道：“姚姑娘，你先好好在宫中休息两日，大后天便是钦天监推算出来的良辰吉日，对你的封赏便在那日完成。”
初彤心花怒放，跪拜谢恩道：“谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
退出御书房，太监引着初彤往后宫走，途径御花园的时候，初彤不免左顾右盼，格外新奇。只见园中径铺彩石，槛凿雕栏，石畔长奇葩异卉，黄莺鸣翠柳，假山拳石翠，曲水碧波深。迈步而来，只觉得暗香满袖，满园娇媚。
初彤看一阵赞一阵，走着走着，却见不远处缓缓走过一个纤丽的身影，只见那人身穿大红里子明黄云纹缎面五彩凤凰牡丹刺绣宫装，下穿猩红缎面五彩连波水纹鸳鸯刺绣百褶裙，头盘贵妃髻，插一致五凤含珠钗，整个人袅袅婷婷，仪态万千，好似天女下凡一般。初彤一见登时一惊，原来那人不是别人，正是江婉笙！
初彤忙一拉身边小太监的衣袖，堆起笑容道：“公公，那位天位似的美人是谁啊？”
太监道：“她是南燕送来和亲的公主，号称南燕第一美人，皇上封她做了贵妃，这几日荣宠极盛。”
初彤听罢恍然大悟，回头又望了江婉笙一眼，暗道：呀呀呸的，江小姐儿果真做了王昭君，跑到大周和亲来啦！
她心中庆幸江婉笙如今嫁为人妇，自己少了一个情敌，但心中又不由得有些怅然，忍不住连连回头看了江婉笙几眼，只见那绝艳的脸庞上一派肃穆，面无表情。初彤心中暗想：即使做了贵妃，天天住在宫殿里吃香喝辣，想必她心里电不高兴吧。
正想着，太监已将她引到一处院落中，那房子宽敞明亮，院中种满了奇花异草，有六个宫女早早恭候初彤到来。初彤此时也不客气，她一路鞍马劳顿，刚进京城便被皇上宣入皇宫，此时又累又困，倒在床上便睡了过去。
一觉醒来已是下午，初彤伸了个懒腰，胡乱洗了把脸，正准备的当儿，却听宫女通传说，陶光林陶将军求见。初彤皱了皱眉，暗想：
仗都打完了，他来干什么？想着迈步走到外厅，只见陶光林正坐在太师椅上，见初彤到了忙站起身拱着手，满面含笑道：“姑娘好！给姑娘道喜了。”
初彤似笑非笑地在椅子上坐了下来，看着陶光林道：“陶大人，不知我喜从何来啊？”
陶光林道：“皇上已知道咱们父女之事，刚才特宣我入宫，要我将你认祖归宗，我已命祠堂为你重续家谱，你从今往后便是我陶光林的长女陶丹杏。”
初彤扑哧一声，笑道：“陶大人这笔买卖做得好，凭空得了个立了大功的女儿。”
陶光林颇有些下不来台，尴尬半晌，道：“你以为这是为了我？这还不是为了你！你若没有一个背景强大的娘家，可怎么入宫为妃！”
初彤大吃一惊，含着半块绿豆糕，瞪圆了眼，失声道：“你说什么？！”
陶光林道：“皇上把我叫去，不惜得罪自己的亲姐姐也要你认祖归宗，这心思便是摆明了要你入宫为妃。”说到此处陶光林兴奋道，“皇上后宫如今只有三妃，正宫之位尚悬。这三妃，一是王家女儿，二是梅家长女，三便是刚从南燕而来的公主。王家自王琅死后便出现颓败之象不足为惧，梅家家世又难以跟咱们陶家抗衡，那个和亲的公主就更不是对手了，皇上怎会让一个外国公主当正宫娘娘呢？丹杏，你若入宫，略施手段笼络住皇上，再诞下个皇子，皇后之位必将是你的囊中之物！”
初彤心中怒极，暗想：他奶奶的，你想把老子当攀附荣华富贵的东西，老子也永不会认你这个狼心狗肺的爹爹！但她脸上仍不露声色，笑道：“原来如此，这么说来倒是笔稳赚不赔的买卖了。”
陶光林小心翼翼地观察着初彤的神色，道：“正是！”
初彤挥了挥手道：“好，我知道了，你便将我写进家谱吧，什么时候认祖归宗告诉我一声。”说罢漫不经心地站了起来，转身走了几步道，“没什么事你就走吧，我困了，要再睡会儿。”说完慢悠悠地晃进了卧房。
德昕在窗外听完房中对话，他沉吟片刻，对身边的小太监道：
“你们派人，盯住她，万不能让她离开视线。”太监点点头，跑了出去。
初彤躺在床上翻来覆去睡不着，心中暗想：呀呀呸的！那皇帝老儿原来是打着这样的如意算盘！完了，完了，老子就要当皇上的小老婆了！想到此处她不由得心急如焚，偷眼向四周观察，知道自己被人四处监视，插翅难飞。
就这么浑浑噩噩地过了一日，第二天下午，来了几位老嬷嬷给初彤量尺寸裁衣裳。初彤面无表情任其摆弄，突然，一个老嬷嬷将一个纸团趁人不注意塞入初彤手中。初彤一惊，忙不动声色地将纸团紧紧握住，口中道：“我要去撒尿。”说完往屏风后面走，将纸团展开一看，只见上面写着：今晚子时，卧室东窗，自有救兵。
初彤心中一喜，忙将纸团咽了，从屏风后晃了出来。
晚上初彤早早睡下，将宫女打发到外室，然后悄悄起身穿好衣服，摸到卧室东窗之下，蜷着身子等了片刻，便听窗子被人轻轻敲击了几下，初彤大喜，偷偷将窗户打开，只见一黑衣人站在窗外，对初彤道：“我是王琅的故人，特来救你。”初彤如今哪里管是谁的故人，只要能将她带走便好。黑衣人帮她举着窗户，她轻手轻脚地从房中翻了出来。
那黑衣人显是极熟悉宫中地势，带着初彤左闪右避，向外跑去。
跑了一阵，黑衣人叫了一声“糟糕”，初彤一惊，向四面张望，只见江婉笙伴着德昕正缓缓朝他二人处走来，黑衣人一把便将初彤拉入旁边的一处假山之中。
待二人走得近了，只昕德昕笑道：“爱妃，朕知你贤惠，今晚竟亲手到勤政殿送吃食，朕心里感动，今夜便去你那儿歇了吧。”
江婉笙柔柔笑道：“关心皇上龙体是臣妾的本分。”说着二人走到假山跟前，德昕站住脚，月光之下看着江婉笙的绝色容颜，更添三分清丽脱俗，心中一动，不由得握了江婉笙的手道：“爱妃，自从你来到大周便很少笑过，你究竟想要什么？朕能赏赐给你的全都给你。”
初彤暗想：我说嘛，江婉笙一直像别人欠她一百两银子一样，闷闷不乐，想来嫁到这里，她心中也是不痛快的。不过，德昕你这个色鬼，明明垂涎老子的姿色，这会儿见到江婉笙又乱发情，真是没有节操！跟我小相公比，差了一万四千多倍。
江婉笙显然不习惯跟德昕如此亲热，摇了摇头，将手从德听大手中抽出，抬头道：“臣妾没有什么特……”说到此处她猛地一顿，原来她扭过脸，刚好瞧见了假山之中初彤露出的半张脸！江婉笙吓了一跳，话也不由得一顿。
初彤心中暗暗叫糟，忙将脸从假山窟窿里微微探出，把食指放在唇上拼命打手势。德听狐疑道：“爱妃，你怎么了？”江婉笙一眼便认出了初彤，饶是她反应机敏，忙绽开笑容道：“皇上，臣妾刚好想到一件特别想要的东西，皇上快随臣妾回寝宫吧！”说着拽起德昕便走。
望着两人远去的背影，初彤长长地叹了一口气，暗想：江婉笙啊江婉笙，其实你是个不错的人，老子如今又欠你一个人情了。
那黑衣人带着初彤溜到一间无人的房子里，取出两身太监衣裳和初彤各自换了，然后取出腰牌，带着初彤一路畅通无阻地走出了皇宫。待出了宫门，那人带着初彤悄悄躲开在大街上巡逻的官兵，带她越过城墙，轻车熟路地找到拴在角落里的两匹骏马，与初彤各骑一匹，风驰电掣般向郊外狂奔。
大概行了一个时辰，那人勒住缰绳，掉转马头对初彤道：“姚姑娘，到了，你的小相公就在此处等你。”
初彤朝前一看，只见前方是个渡口，有一艘船泊在渡口处，一个高大挺拔的身影举着一支火把站在岸上，不是云映淮又是谁？
初彤心花怒放，从马上跳了下来，飞奔上前扑到云映淮怀中道：“小相公！我可见到你了！若再晚几日，我就变成皇上的小老婆啦！”
云映淮一愣，而后爱怜地拍拍初彤的后背，柔声道：“现在没事了，咱们马上回北凉！”说罢抬头对那人道，“大恩不言谢，敢问恩公姓名。”
那人走上前，扯掉一直蒙在脸上的黑布，初彤和云映淮一见登时倒抽几口凉气，原来那人脸上布满了大大小小的伤疤，已看不清原先的容貌！
那人笑道：“我名叫杜寻音，五年前曾与姚姑娘在破庙里有一面之缘，你在那夜抢了我脖子上的玉梅花。”
初彤惊呼道：“啊，啊，原来是你！你不是死了吗？”紧接着心中又盘算道：这么说来，他便是当年秦冶的替罪羊，如今也是秦冶的小舅子。
杜寻音摇了摇头道：“没有，当时只是暂时闭气昏厥过去罢了。那天夜里大周皇宫里偷跑出来一个宫女，此女关系到王谢两家争权夺势和后宫黑幕，所以几路人马都在追杀她，我恰巧被王家追杀的那路人给救了，三爷王琅救了我并将我藏在外省，还让我读书识字。大恩大德无以为报，后三爷想用计迫端王与谢家翻脸，我因与三爷有几分相像，便混入王府去做了此事。后三爷问我有何打算，我自愿毁去容貌入仕为官。三爷便将我举荐到皇上身边，做了近身幕僚。”
初彤和云映淮恍然大悟，连连点头。
杜寻音接着道：“如今我救姚姑娘也是存了私心。”说罢扭头看着云映淮道，“云大侠，我姐姐杜雨鹃如今嫁给了秦冶，可秦冶如今又不知为何贬为庶民，所以还请你在北凉多多照顾她。”
云映淮点头道：“这个自然，请杜公子放心。”说罢便拉着初彤上船，与杜寻音挥手告辞。艄公用力撑着船，船好似离弦的箭向前飞驰而去。
初彤和云映淮坐阿船舱之中，云映淮燃起红烛，而后伸出手臂便将初彤揽入怀中。两人静静坐了片刻，云映淮道：“昨日有人送了一封密信给我，说你有难，要我速速准备一艘船在此地接应，我忙找到同花会弟兄，要了这艘船。”说罢，又叹道，“幸好有杜公子，否则……”
初彤仰起脸笑道：“否则你会怎样？”
云映淮笑道：“否则我便回北凉起兵，冲冠一怒为红颜，把你从德昕手里讨要回来。”
初彤心中甜蜜，亲亲云映淮的脸道：“有你这句话我便知足啦！”随后将江婉笙的事娓娓道来。
云映淮点了点头，感慨道：“是了，婉妹一直都是个女中丈夫，如今为了南燕，她也必然能做出牺牲自己之举，让人钦佩也让人惋惜。”
初彤冷哼一声道：“若是老子，才不愿牺牲自己来做这个王昭君。难道两国和睦光凭一个女子就能解决吗？若真是如此，南燕不妨把所有的公主都嫁过来，看看能不能阻挡大周的铁骑！”其实初彤对这些事大多是糊里糊涂、浑浑噩噩的，刚说这一番话也多是因为云映淮称赞江婉笙，她心中吃醋。
云映淮却猜出了初彤的心崽，但也委实觉得这小丫头说得有几分道理，笑道：“倒是你看得有几分通透，怪不得姚女侠名满江湖，是个了不起的大才女，任谁都比不上。”
初彤听云映淮如此一夸，登时眉开眼笑，连连点头道：“不错不错！本女侠自然是文武双全无人能及。你看我这样的人才女把皇上都不看在眼里，竟然一门心思只想嫁给你，这是天上掉馅饼的大好事，你以后可要永远待我好，否则可对不起老天爷给你的这个恩典。”
云映淮忍住笑，表情郑重道：“自然，不知是天上掉下个大馅饼，而且我掰开，这馅饼竟然还是三鲜馅的！我今后定会待你好，免得老天爷怪罪我不知好歹。”
两人言笑晏晏，忽然初彤好像想到了什么，低声道：“小相公，我不愿回北凉皇宫，天天不是磕头就是下跪，累都累死个人，一点都不自由。”
云映淮点了点头道：“我也不愿，咱们便不同皇宫吧。找一处好地方，咱们俩成了亲，然后快快活活地过日子。”
初彤惊喜道：“啊，那真是再好不过！当初你娘亲赏赐给我的珠宝我还留了一些，回头咱们把这笔钱取了买一幢大房子，然后四处游山玩水，日了肯定美得很！”
云映淮一双眸子盈满笑意，道：“确实美得很！”顿了顿道，“我听说秦冶现如今仍在一处陋屋中守着皇陵。原先他那些个姬妾情人一个都没有来看过他，反倒是原先不得宠的侧妃杜雨鹃对他不离不弃，现在秦冶骄横的性子改了不少，对杜雨鹃也体贴起来，两人已有了孩儿了。”说到此处在初彤耳边轻声道，“杏儿，不知道咱们什么时候能有自己的孩儿？”
初彤脸一红，从头上抽出一支银簪拨蜡烛芯掩饰窘态道：
“等什么时候你用八抬大轿将我娶过门，本女侠成了你真正的小娘子再说吧！”
云映淮握住初彤的手笑道：“你早已是我的小娘子了。五年前，我第一次遇见你的时候咱们便拜了天地。只是当时我只想着是一场儿戏，没想到却真的和你这小丫头纠缠一辈子了。”
初彤心中一甜，扭头对着云映淮嫣然一笑，烛光映衬着娇颜，分外动人。
——全文完——
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