彼时，那位能让世间不少女子一眼万年的苏王本人，正带着徐州太守慕容地方和血战侯暮凌巡查城防。
“末隋叛乱军聚集，神都那边有什么动静？”苏启霄问道。
暮凌回禀：“殿下，听说大夏皇庭军由洛阳广成关出兵，增强了太行山麓的边防。”
苏启霄长眸微眯：“看来央呈宫龙椅上的那位，不打算主动出击平乱了。”
慕容定方认同道：“眼下不知叛乱军聚拢了多少末隋遗民，自两年前夏隋陇南之战大夏失利以来，西域边关军心不振，而太行山以东的平乱是场大仗，朝廷要动手也要等年后了！”
苏启霄摇头道：“不，朝廷不会出手的。依本王看，末隋叛军若意图南侵苏地，便别指望陛下会立刻发兵救援，大夏王庭上下百官都巴不得借刀杀人，用凶兽獠牙来一口磕碎苏地的骨血。”
慕容定方忧虑道：“王爷，那到时怎么办？”
苏启霄负手而立，迟迟不说话。
慕容地方拱手道：“老臣当年随先帝和苏太师南征北战，从尸山血海中开创大夏！殿下身负其二位之血脉，老臣亦身负镇守苏地门户之重职，殿下若有计策，还请直言！”
苏启霄平静道：“本王打算从姑苏、金陵、淮阴三城各抽调三千苏地兵马先入徐州城防，另派两千麒麟王骑军精锐屯兵骆马湖，以作奇兵。”
慕容定方听闻瞬间目色大惊！
三城各抽调三千兵马，拢共九千，这对拥有六万兵马的苏地而言不算太多。然而苏王竟将两千麒麟王骑军屯兵骆马湖！
显然以这座苏地门户为战场的徐州之战，躲不掉了……
当今世间人尽皆知，三座王朝有赫赫盛名的四大军队，分别是大夏皇庭的白龙军、苏地四州的麒麟王骑军；北晋兴圣帝继承百年国祚组建的飞雪禁军，以及武殷烈帝疆场尸山血海杀出来的金沙军。
四军之中只有苏地的麒麟王骑军是纯粹的骑兵，当然数量也最少。
天下尽知苏地富庶，然而苏地富庶了十年，只是养出了不足三万的骑兵！
而其中配备铁甲长刀、五里挑一的麒麟王骑军仅有五千余人。整支麒麟王骑军是由昔日统帅大夏白龙军的太师苏歧一手打造，当年白龙军仅凭八千精锐铁骑就冲溃了末隋九万人的步兵阵线，创造了迄今为止夏隋之战的神话。如今麒麟王骑军比之白龙军有过之无不及，这是苏地的门面，同样是苏王的砝码。
此刻苏启霄将接近半数的王骑军屯兵于骆马湖，若是徐州之战真打起来，恐怕必然成为天下近十年来最为惨烈一战……
慕容定方深知责任之重，拱手道：“老臣谨遵王爷之命，老臣与徐州城上下将士定悍不畏死！”
苏启霄沉声回礼：“万事所托！”
·
清风徐徐，暖冬和畅。
明日苏启霄将离开徐州、去往淮阴，下午他便如约前往老媪徐莲家中，只为吃那答应过的一碗面。
这次不一样的是，苏启霄要和白若筠一同前往。
苏白二人在城中逛着逛着，不知不觉买了好多东西，随后便拎了一大堆吃穿所用拜访徐莲家中。
而正巧，门口见庄非与其夫人曲杳也在！
“啊这！王……”
曲杳看到苏启霄欲行礼，幸亏被庄非拦了下来。
曲杳这才想起姨娘徐莲应当还不知道苏启霄的身份，很快改口道：“苏公子怎么来了？”
苏启霄笑道：“正未吃饭，远闻面香，自然而然就来了。”
尚在灶台的徐莲忙解开围裙，招呼道：“苏公子原来与我外甥女认识啊！那还真是巧……”
突然，屋外一阵求救大喊声打断了徐莲的话音——
“救命！来人呐！我家孩子落水了！”
几人迅速来到河边，只见小桥下有一少年踩空石阶溺水，其母亲在一旁撕心裂肺地呼救！
眼看着河水已经没过少年头顶，曲杳立即脱下外袄，翻过桥头，她正想跳下水去救少年，白若筠便拦住了她：“庄夫人有身孕，冬日河水刺骨伤胎，你绝不能下去！”
“可是……”
“交给我！”
白若筠拎起巷尾一根长长的晾衣杆，斜着伸向河面，奈何少年在水中上下扑腾，每每够到衣杆的瞬间，又脱手滑出……
曲杳焦急道：“还是我下水救他吧！”
白若筠大声说：“这怎么行！”
“扑通——”
就在此时，白若筠身旁跳入河中的落水声已然传来！
可并非曲杳的……
众人定睛一看，跳下河救少年之人竟然是那个不会水的庄非！
如同当年曲杳救庄非一般，不会水的庄非居然在水中如鱼得水，他闭气下潜，一把揽起少年的身体游向岸边。
曲杳捂嘴不敢置信：“夫君……原来会凫水？！”
苏启霄在岸边看了半天了，他似乎早料到庄非会下水救人，淡淡一笑：“原来这事只有庄夫人蒙在鼓里？”
“啊？”曲杳一脸不解。
徐莲想起了什么，忽然提起：“说来几年前隔壁镇上发生了个事儿，有个凭一己之力救下三个落水孩童的教书先生，我记得那个教书先生好像姓……”
“没错，就姓庄。”苏启霄肯定。
曲杳问：“难道是我夫君？”
苏启霄微微点头。
曲杳惊讶道：“苏公子一直知道吗？”
苏启霄笑意不止，坦诚道：“不仅是知道，你们初遇那日庄非落水引你注意，就是我教他的。”
曲杳：“哈啊？”
苏启霄继而道：“我以前与庄非在姑苏城的寒山寺坐而论道，有段时间总见他读书时神思飘忽，追问之下才得知庄非心中有佳人、求不得。而他的心悦佳人，自然是你。”
白若筠粉唇微微翘，显然比曲杳更有兴致，一个劲催促：“然后呢！然后呢！”
曲杳则脸红道：“这……您和夫君什么时候谋划好的这事儿啊……”
苏启霄道：“在你救他的前几日。我当时就在想呀，若没人帮帮他，恐怕以庄非这书呆子性格，等到你成婚了，他也只会窝在寒山寺里一边哭一边读着圣贤书……天下只会多一个孤独终老的南州冠冕。”
这时庄非手中抱着落水少年，浑身湿淋淋地从河岸台阶走来：“我说，没人帮帮我吗？”
曲杳取来一件干毛毯围在他身上，脸上心疼清瘦的夫君，嘴上还是阴阳怪气：“早知道夫君有这凫水功夫，还当什么教书先生呢，我这船娘的摇橹生计以后就交给你好啦？”
庄非嘿嘿道：“我也就只能教教书，行船哪里比得过夫人！”
庄非说罢，牵着落水小少年，平安交到他母亲身边。
“谢谢！谢谢大恩人！”
眼看妇女千恩万谢、拉着孩子一个劲磕头，庄非忙扶母子二人起来。
小少年忍着冻寒，颤抖地问：“私塾里的先生教过，滴水之恩当涌泉相报，我该怎么报答您呢……”
庄非伸手摸摸少年脑袋，蹲下身子，思虑片刻，说道：“天下溺,援之以道。”
“这是孟子说过的……”少年道。
庄非将自己的干毛毯转而覆上少年肩头，敦敦道：“不错。往后天下人溺水了，你有能力去救，那便是报答我。”
少年懵懂点头：“我记住了！”
含笑送走母子二人，原本神采奕奕的庄非顷刻萎靡……
“阿嚏！阿嚏！”
庄非裹着夫人拿过来的被褥，喷嚏声不止……
苏启霄温了一杯热酒给他，平静道：“救了大夏良种又种出天下良种，辛苦了。”
“我很喜欢殿下这个说法！”庄非苦中作乐。
苏启霄负手含笑：“德乃官之本，为官者先修德。本王的眼光，想必是没看错人。”
另一边，灶台上徐莲忙碌不止，呼喊道：“来来来！身子冻冷了吧，面条下好了！”
庄非毕竟是读书人，身子骨不算太好，落了水便裹着被褥一直发抖。
曲杳用小碗分出滚烫面条，坐在庄非身旁喂他。
苏启霄和白若筠安静坐到桌前，等着吃下一灶面。
等二人各一碗阳春面在手，徐莲擦了擦手上的油渍，惭愧道：“你们买了这么多东西过来，我老婆子只能拿面招待，真是过意不去……”
苏启霄诚然道：“我迷路那日得婆婆那般丰盛的菜肴招待，连方才的垂髫少年都知道滴水之恩涌泉相报的道理，我怎能不知道？”
徐莲摇头道：“我老婆子哪里想要什么涌泉相报？只觉得以公子的相貌，不该是蹲在菜圃的人。”
白若筠看向苏启霄，笑意停不下来：“在我没看到的地方，真是委屈你了！”
苏启霄嘴角抽搐了下，他真的很想找个馒头塞住她的嘴。
倒是庄非夫妇出乎意外安静，苏启霄感觉他们另有心事，有意问道：“说来你们夫妻今日怎么来了？”
庄非直言道：“来告别的。”
曲杳拉着姨娘徐莲一同上桌，提议道：“姨娘，我和庄非要去姑苏了，您要不和我们一起搬过去住吧？”
徐莲摇摇头，叹息道：“不去了，我这一把年纪，搬也搬不动了。”
“我们会帮您搬家的！”曲杳道。
徐莲笑道：“不是指身体，是心搬不动了。我老婆子这颗心啊，在徐州待了二十年，已经长在这儿了！”
事到如今，曲杳也不好再说什么。
徐莲望着墙上失踪儿子留下的的小将军陶俑，眼泛泪花：“况且呀，那孩子若是在徐州的话，我怕他找不到回家的路。”
苏启霄承诺道：“回姑苏后，我会帮您找他的。”
徐莲平静摇头：“人这辈子都有定数的，公子能帮我，我老婆子就很感激了。想着那孩子还在的话，当是而立之年了，我这个做娘的怕要认不出他了……”
人世即是这般，各家有各家的日子，日子各有各的难。
人世便是这般，苦中寻乐。
就如眼下是贫苦人家最难熬的冬季，今年却有幸是暖冬。
白若筠与曲杳在小河边晒着太阳，聊着女子之间才会聊的话语。
苏启霄透过窗户凝望白若筠，眼神温柔。
徐莲初见白若筠的窈窕神颜时，便觉她与苏启霄极为般配，此刻语重心长道：“公子往后一生有想见的人，便大胆去见吧！切莫像我老婆子这般，再也不见到想见的人。”
苏启霄应声：“知晓了。”
徐莲笑着起身，收拾碗筷，长长惋惜——
“人间的面，吃一碗，少一碗。”
“人间的面，见一面，少一面。”
“末隋叛乱军聚集，神都那边有什么动静？”苏启霄问道。
暮凌回禀：“殿下，听说大夏皇庭军由洛阳广成关出兵，增强了太行山麓的边防。”
苏启霄长眸微眯：“看来央呈宫龙椅上的那位，不打算主动出击平乱了。”
慕容定方认同道：“眼下不知叛乱军聚拢了多少末隋遗民，自两年前夏隋陇南之战大夏失利以来，西域边关军心不振，而太行山以东的平乱是场大仗，朝廷要动手也要等年后了！”
苏启霄摇头道：“不，朝廷不会出手的。依本王看，末隋叛军若意图南侵苏地，便别指望陛下会立刻发兵救援，大夏王庭上下百官都巴不得借刀杀人，用凶兽獠牙来一口磕碎苏地的骨血。”
慕容定方忧虑道：“王爷，那到时怎么办？”
苏启霄负手而立，迟迟不说话。
慕容地方拱手道：“老臣当年随先帝和苏太师南征北战，从尸山血海中开创大夏！殿下身负其二位之血脉，老臣亦身负镇守苏地门户之重职，殿下若有计策，还请直言！”
苏启霄平静道：“本王打算从姑苏、金陵、淮阴三城各抽调三千苏地兵马先入徐州城防，另派两千麒麟王骑军精锐屯兵骆马湖，以作奇兵。”
慕容定方听闻瞬间目色大惊！
三城各抽调三千兵马，拢共九千，这对拥有六万兵马的苏地而言不算太多。然而苏王竟将两千麒麟王骑军屯兵骆马湖！
显然以这座苏地门户为战场的徐州之战，躲不掉了……
当今世间人尽皆知，三座王朝有赫赫盛名的四大军队，分别是大夏皇庭的白龙军、苏地四州的麒麟王骑军；北晋兴圣帝继承百年国祚组建的飞雪禁军，以及武殷烈帝疆场尸山血海杀出来的金沙军。
四军之中只有苏地的麒麟王骑军是纯粹的骑兵，当然数量也最少。
天下尽知苏地富庶，然而苏地富庶了十年，只是养出了不足三万的骑兵！
而其中配备铁甲长刀、五里挑一的麒麟王骑军仅有五千余人。整支麒麟王骑军是由昔日统帅大夏白龙军的太师苏歧一手打造，当年白龙军仅凭八千精锐铁骑就冲溃了末隋九万人的步兵阵线，创造了迄今为止夏隋之战的神话。如今麒麟王骑军比之白龙军有过之无不及，这是苏地的门面，同样是苏王的砝码。
此刻苏启霄将接近半数的王骑军屯兵于骆马湖，若是徐州之战真打起来，恐怕必然成为天下近十年来最为惨烈一战……
慕容定方深知责任之重，拱手道：“老臣谨遵王爷之命，老臣与徐州城上下将士定悍不畏死！”
苏启霄沉声回礼：“万事所托！”
·
清风徐徐，暖冬和畅。
明日苏启霄将离开徐州、去往淮阴，下午他便如约前往老媪徐莲家中，只为吃那答应过的一碗面。
这次不一样的是，苏启霄要和白若筠一同前往。
苏白二人在城中逛着逛着，不知不觉买了好多东西，随后便拎了一大堆吃穿所用拜访徐莲家中。
而正巧，门口见庄非与其夫人曲杳也在！
“啊这！王……”
曲杳看到苏启霄欲行礼，幸亏被庄非拦了下来。
曲杳这才想起姨娘徐莲应当还不知道苏启霄的身份，很快改口道：“苏公子怎么来了？”
苏启霄笑道：“正未吃饭，远闻面香，自然而然就来了。”
尚在灶台的徐莲忙解开围裙，招呼道：“苏公子原来与我外甥女认识啊！那还真是巧……”
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几人迅速来到河边，只见小桥下有一少年踩空石阶溺水，其母亲在一旁撕心裂肺地呼救！
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“可是……”
“交给我！”
白若筠拎起巷尾一根长长的晾衣杆，斜着伸向河面，奈何少年在水中上下扑腾，每每够到衣杆的瞬间，又脱手滑出……
曲杳焦急道：“还是我下水救他吧！”
白若筠大声说：“这怎么行！”
“扑通——”
就在此时，白若筠身旁跳入河中的落水声已然传来！
可并非曲杳的……
众人定睛一看，跳下河救少年之人竟然是那个不会水的庄非！
如同当年曲杳救庄非一般，不会水的庄非居然在水中如鱼得水，他闭气下潜，一把揽起少年的身体游向岸边。
曲杳捂嘴不敢置信：“夫君……原来会凫水？！”
苏启霄在岸边看了半天了，他似乎早料到庄非会下水救人，淡淡一笑：“原来这事只有庄夫人蒙在鼓里？”
“啊？”曲杳一脸不解。
徐莲想起了什么，忽然提起：“说来几年前隔壁镇上发生了个事儿，有个凭一己之力救下三个落水孩童的教书先生，我记得那个教书先生好像姓……”
“没错，就姓庄。”苏启霄肯定。
曲杳问：“难道是我夫君？”
苏启霄微微点头。
曲杳惊讶道：“苏公子一直知道吗？”
苏启霄笑意不止，坦诚道：“不仅是知道，你们初遇那日庄非落水引你注意，就是我教他的。”
曲杳：“哈啊？”
苏启霄继而道：“我以前与庄非在姑苏城的寒山寺坐而论道，有段时间总见他读书时神思飘忽，追问之下才得知庄非心中有佳人、求不得。而他的心悦佳人，自然是你。”
白若筠粉唇微微翘，显然比曲杳更有兴致，一个劲催促：“然后呢！然后呢！”
曲杳则脸红道：“这……您和夫君什么时候谋划好的这事儿啊……”
苏启霄道：“在你救他的前几日。我当时就在想呀，若没人帮帮他，恐怕以庄非这书呆子性格，等到你成婚了，他也只会窝在寒山寺里一边哭一边读着圣贤书……天下只会多一个孤独终老的南州冠冕。”
这时庄非手中抱着落水少年，浑身湿淋淋地从河岸台阶走来：“我说，没人帮帮我吗？”
曲杳取来一件干毛毯围在他身上，脸上心疼清瘦的夫君，嘴上还是阴阳怪气：“早知道夫君有这凫水功夫，还当什么教书先生呢，我这船娘的摇橹生计以后就交给你好啦？”
庄非嘿嘿道：“我也就只能教教书，行船哪里比得过夫人！”
庄非说罢，牵着落水小少年，平安交到他母亲身边。
“谢谢！谢谢大恩人！”
眼看妇女千恩万谢、拉着孩子一个劲磕头，庄非忙扶母子二人起来。
小少年忍着冻寒，颤抖地问：“私塾里的先生教过，滴水之恩当涌泉相报，我该怎么报答您呢……”
庄非伸手摸摸少年脑袋，蹲下身子，思虑片刻，说道：“天下溺,援之以道。”
“这是孟子说过的……”少年道。
庄非将自己的干毛毯转而覆上少年肩头，敦敦道：“不错。往后天下人溺水了，你有能力去救，那便是报答我。”
少年懵懂点头：“我记住了！”
含笑送走母子二人，原本神采奕奕的庄非顷刻萎靡……
“阿嚏！阿嚏！”
庄非裹着夫人拿过来的被褥，喷嚏声不止……
苏启霄温了一杯热酒给他，平静道：“救了大夏良种又种出天下良种，辛苦了。”
“我很喜欢殿下这个说法！”庄非苦中作乐。
苏启霄负手含笑：“德乃官之本，为官者先修德。本王的眼光，想必是没看错人。”
另一边，灶台上徐莲忙碌不止，呼喊道：“来来来！身子冻冷了吧，面条下好了！”
庄非毕竟是读书人，身子骨不算太好，落了水便裹着被褥一直发抖。
曲杳用小碗分出滚烫面条，坐在庄非身旁喂他。
苏启霄和白若筠安静坐到桌前，等着吃下一灶面。
等二人各一碗阳春面在手，徐莲擦了擦手上的油渍，惭愧道：“你们买了这么多东西过来，我老婆子只能拿面招待，真是过意不去……”
苏启霄诚然道：“我迷路那日得婆婆那般丰盛的菜肴招待，连方才的垂髫少年都知道滴水之恩涌泉相报的道理，我怎能不知道？”
徐莲摇头道：“我老婆子哪里想要什么涌泉相报？只觉得以公子的相貌，不该是蹲在菜圃的人。”
白若筠看向苏启霄，笑意停不下来：“在我没看到的地方，真是委屈你了！”
苏启霄嘴角抽搐了下，他真的很想找个馒头塞住她的嘴。
倒是庄非夫妇出乎意外安静，苏启霄感觉他们另有心事，有意问道：“说来你们夫妻今日怎么来了？”
庄非直言道：“来告别的。”
曲杳拉着姨娘徐莲一同上桌，提议道：“姨娘，我和庄非要去姑苏了，您要不和我们一起搬过去住吧？”
徐莲摇摇头，叹息道：“不去了，我这一把年纪，搬也搬不动了。”
“我们会帮您搬家的！”曲杳道。
徐莲笑道：“不是指身体，是心搬不动了。我老婆子这颗心啊，在徐州待了二十年，已经长在这儿了！”
事到如今，曲杳也不好再说什么。
徐莲望着墙上失踪儿子留下的的小将军陶俑，眼泛泪花：“况且呀，那孩子若是在徐州的话，我怕他找不到回家的路。”
苏启霄承诺道：“回姑苏后，我会帮您找他的。”
徐莲平静摇头：“人这辈子都有定数的，公子能帮我，我老婆子就很感激了。想着那孩子还在的话，当是而立之年了，我这个做娘的怕要认不出他了……”
人世即是这般，各家有各家的日子，日子各有各的难。
人世便是这般，苦中寻乐。
就如眼下是贫苦人家最难熬的冬季，今年却有幸是暖冬。
白若筠与曲杳在小河边晒着太阳，聊着女子之间才会聊的话语。
苏启霄透过窗户凝望白若筠，眼神温柔。
徐莲初见白若筠的窈窕神颜时，便觉她与苏启霄极为般配，此刻语重心长道：“公子往后一生有想见的人，便大胆去见吧！切莫像我老婆子这般，再也不见到想见的人。”
苏启霄应声：“知晓了。”
徐莲笑着起身，收拾碗筷，长长惋惜——
“人间的面，吃一碗，少一碗。”
“人间的面，见一面，少一面。”