萨沙蹬着小单车, 去斯塔克大厦给希尔达送眼镜。
自从佩铂知道了重启前的事情，他去妈妈的研究所，就再也不用顾虑会向妈妈的同事暴露自己烁灭过的事了。
“斯塔克工业从不养吃干饭的人。”
雷厉风行的女总裁说, “如果连你都无法在记者眼皮下自由出入这里，那就说明我们的公关团队该集体换人了。”
希尔达还是老样子, 白大褂一上身，六亲不认。她小跑着过来接了眼镜，抱着萨沙的脑袋嘬一口酒窝，又迅速跑回自己的实验室里去：
“自己到处看看哈！妈妈马上下班了, 到时跟你一块走。”
萨沙其实很好奇他老妈到底在给斯塔克工业干什么。
他在足足容纳几万名研究员的庞大实验基地中到处乱逛, 看见不少写着“exsa-291三期临床实验”字样的药品盒子。
有别的研究员见他面生，想过来赶人：“谁放进来的小孩子？这是绝对机密研究项目！”
萨沙张口想回答，旁边有个研究员拉住他：“嘘！这可是我们两位老板的……”
两个研究员咬了会儿耳朵，咬耳朵的研究员就擦擦手跑过来了：
“我手头的活刚好干完了，我来带你参观一下吧！”
萨沙：“这么多人，到底是在研究什么啊？”
研究员：“是一种划时代级别的基因药物。它的前身是一种生物电子学组件, 装在曲线纳米管中, 在载液中被输送进人脑。我们研究发现，人类的大脑本身就有异常强大的自我修复功能, 它生来就存储着人体最健康时的完整蓝图, 当觉察机体发生受伤病变, 它会第一时间指挥并调动所有组织，做好自我修复和供能的全部准备。”
“但现实是，大脑保护机体的战斗并不总是完全会成功, 因为它仅有觉察和全盘指挥能力，而每个人体内可供它调用的‘军队’——免疫能力，健康供氧的细胞等等——很多时候远远跟不上它的预期。exsa-291的最强大之处在于, 它能够破解大脑存储的人体完整蓝图，并且听从它的指挥，通过静脉输送对应的营养物质，给大脑提供它所需要的任何种类‘军队’。”
“某种程度上来说，只要普适化实验结束，它就会成为真正意义上的‘万能药物’。想想看，一种可以横扫癌症、艾滋、白血病……一切不治之症的万能药！人类即将正式进入跨越一切疾病和伤痛，放开手脚探索的全新时代！”
研究员越说越兴奋，简直手舞足蹈、唾沫横飞，看见面前少年郁闷的表情，才不好意思地摸着鼻子停下来：
“不知道我解释得够不够清楚……”
萨沙心想不是清不清楚的问题，问题是这个原理他听过……
这不就是绝境病毒吗？？？
他曾亲身体验过绝境病毒3.0。由于绝境病毒是直接进入人脑的药物，天然会赋予开发者强大到可怕的操控权。
作为绝境病毒的主体，理论上来说，白罐可以随心所欲改变所有注入过绝境病毒的人外形，也可以驱使他们毫无预兆地发情或死亡，真的可以做到跟上帝一模一样。
研究员继续解释：“其实exsa-291的前身功能比现在强大多了，因为它甚至可以直接改写人脑的修复中心，胁迫大脑按照它的蓝图改造身体，比如改变颜值啦、多长八条腿什么的都可以做到……说得好听点，是让个人意念改变身体，但我猜老板也知道这个用法的可怕之处。exsa-291是一经开发，就有可能影响人类几个世纪、甚至十几个世纪的药物。难保未来不会出现特别牛掰的人物，利用它的改写功能，然后用它挟持全人类。”
“所以我们早期的研究，一直在围绕如何彻底清除它的改写功能打转，只留下蓝图破解和营养输送功能，让人的大脑可以完全主宰它，消除一切未来被它驱使的可能性。而且前身的毒性太烈，不是所有老弱人群都可以承受得了的。我从小道消息听说，老板6年前给自己注入的时候，整个身体都变成了开放式伤口，全身结痂像个茧一样，无意识昏迷了三天三夜后才醒来。好在老板身体一直很好，很顺利地把它压制住了，然后给我们提供了最宝贵的临床实验数据和血清。”
萨沙默不作声，挠了一会儿胳膊，换了个话题：
“这个名字好拗口哦。是你们自己起的吗？”
既然是脱胎于绝境病毒（extremes），他还以为会叫extrems 4.0、5.0来着。
研究员：“你说exsa-291？是二期临床的时候老板正式命名的，大家适应了两天就习惯了。临床药物比这拗口的名字多了去了，我觉得至少比aptx4869好记吧，哈哈。”
带人逛完了实验基地，研究员搓着手嘿嘿地：“听说你跟老板比较熟，方便的话跟他通个气，给我们底层实验人员涨点工资吧~~”
萨沙本来的打算是，等不到希尔达下班，就自己蹬着小单车先走的。
听他这样说，想了想，脚步一转，沿着台阶上了斯塔克大厦的首层。
默默找了半天电梯后，又对着面板上一长串楼层按钮发懵。
第4天了，他心想。
电梯里还有不少斯塔克工业的职员。能进入斯塔克工业的，基本都是各个领域的天之骄子；
西装革履的人群中，突然混进来一只穿卫衣和球鞋的小金毛，有人上下打量他，忍不住开口：
“实习生面试？人力资源部在30楼，按30就好。”
萨沙：“啊？不是啊。”
另一个人嗤嗤地笑了：“怎么可能是面试。来斯塔克工业面试敢穿这一身，我打赌，黛拉库克杀了他都不会让他踏进30楼。”
又有一个人说：“斯塔克工业是不允许非职员在工作时间进入参观的，探望家属也不行，你知道的吧？怎么一楼前台连这么重要的事都没告诉你？你怎么进来的？”
萨沙：“……走进来的？”
那人还想说什么，星期五的声音，在电梯里温柔地响起：
“身份确认，欢迎来到斯塔克大厦，萨沙。已自动为您选择目的地：顶层办公区，请稍候片刻。”
众所周知，曼哈顿地标、斯塔克大厦的最顶部三层，都是托尼斯塔克的私人工作间和休息区——是的，他当然可以霸占整整三层楼，只是用来打铁或者喝小酒。
但问题是，自斯塔克大厦被建造以来，能直接进入顶层工作区的人，全美乃至全世界都寥寥无几。
全美销量最大的报纸《星球日报》主编佩里怀特，几次尝试递交参观申请，都被托尼不算特别礼貌地拒绝了。
电梯里所有人，都默默瞪直了眼，再也没人敢出声了。
楼很高，萨沙好不容易搭电梯到顶楼，走进一眼望不到边的工作间，又停住了。
他其实也没特别想好要来干什么。
只是觉得，既然都来斯塔克大厦了，那好像也应该顺道看一看托尼爸爸，跟他说一些话。
他们重启后几次重逢都挺尴尬，最后一次见面，还是自己对着mk50挥手那次了。
其实反思一下，忽略掉白罐带来的心理阴影，他本不应该忘记，托尼爸爸的本体，曾经是除蝙蝠侠以外第二大可靠的战友才对。
但他一时找不着路。
挠了会儿头，也不知道这次见面能聊什么，还是决定，回去等老妈下班算了。
刚转身，不远处就传来了骤然加大的叮叮当当敲击声。
萨沙循声走过去，在一排排盔甲中，看见了穿着背心打铁的男人背影。
刚刚男人似乎是面朝着他，萨沙一转过头，他就立刻背转身去拿东西了。
萨沙：“……哈喽。”
男人停了停，不回头，拉起背心擦了下脸上的汗，故作高冷地：“嗨。”
萨沙：“我就是想……随便参观一下，结果星期五直接把我运到这一层了。”
托尼：“你随意就好。”
萨沙在工作间到处乱走，一边参观，一边自己找话题：“呃……我还以为你工作的时候，会更习惯用高科技工具什么的……就是那种，往什么地方塞一张设计图，等几秒钟，就吐一架战甲出来……”
托尼：“以前是。后来发现亲手感受过的战甲，跟用工具打出来的穿起来感觉不一样。说不出哪里不一样，但反正就是不一样。”
——他们都明白，“后来”，是指经历过反抗军基地那段时光的“后来”。
男人嗓音沉稳，听起来像个对一切状况都游刃有余的成熟男性，就是抬手拿水喝的时候，拿了几次，都在拿空气。
好在萨沙正在到处参观，没注意到他的小慌张。
萨沙也就是心血来潮看看托尼，见人家一直在背对自己打铁，还挺忙的，摸着鼻子准备撤了：
“我看时间也差不多了……”
托尼同时开口：“萨沙，你想不想看看我的……”
两人撞了话头，都尴尬地停住了。
过了一会儿，托尼又梆梆地敲起铁来，没好气地嘀嘀咕咕：
“无所谓，我早就习惯了。反正你从来都只会去找老蝙蝠，唯一一次主动想起要来找我，就是顺路，就是‘随便参观’，就是‘星期五把你运上来的’。你走吧，我又不在乎。反正我都已经在这里呆了好几天了，你来不来都一样。再见。”
萨沙：“……”
星期五疑惑地说：“boss，可是您并没有在这里‘呆好几天’。您是在我告知您萨沙来到斯塔克大厦后，才以时速3000公里从旧金山冲刺回曼哈顿，滑行进入顶层工作区并且突然开始假装工作的。”
托尼炸了：“……你闭嘴！”
星期五好乖地：“星期五进入禁言状态。”
星期五被禁言后，场面显得更尴尬了。
眼看托尼是打定主意不肯回头了，萨沙只好自己给人家换个话题：
“你要给我看什么呀。”
托尼：“你有一台大型机甲，只有你有驾驶权限，是吧？机甲是半生物半机械，驾驶的前提是驾驶员的脑神经跟它达成高度同步，共享意识和感官，将机甲当做自己的身体来操控，对不对？”
萨沙愣了一下。
他知道托尼说的是初号机。
曾经他只驾驶过一次迎击不义超，就被跟机甲高度同步的痛觉，在脑神经留下了严重的后遗症。
重生以后，作为一个机甲控，他还是很喜欢在安全屋里把初号机放出来洗澡，摩挲它斑驳但漂亮的深紫色外壳，想象再次驾驶初号机的模样。
但对于坐进驾驶舱，他心中始终还是有股天然的抗拒和恐惧。
他初次驾驶，遭遇的就是地球顶级战力，光是看见驾驶舱，就会想起自己曾被困在里头煎熬和烧灼，叫天不应叫地不灵的模样。
这种压力作用于他的本体精神上，更让他感觉寸步难行。
托尼：“在意识层面，让机甲和身体完全同步，是每个机甲制造者都在疯狂追求的东西，但目前的科技水平还无法做到。所以我……另一个我，依托的是植入脑中的共生体，而现在的我，依托星期五在我的脑子和盔甲之间传递命令。你的机甲却天然拥有这种优势。只是在强度过大的战斗中，这种优势，就会对精神产生副作用。我一直在思考如何平衡它的优劣势，甚至在你……你回来之前，就开始思考了。从前，它只是一沓研究材料，最近我才正式把它做了出来。”
他擦了擦手掌上的机油，在面前的空气点了点。
一面光屏打开。
萨沙凑过去看。
男人低眼瞅瞅少年专注的绿瞳，又若无其事地往人身边挪近两步。
萨沙看得很认真，但他看不懂满屏代码：“这是什么……”
托尼：“傀儡意识。它的作用，是在检测到超出驾驶员精神负荷的感官冲击时，自动启动，并且短暂切断驾驶员和机甲间的神经连接，以避免给驾驶员的精神留下后遗症。在切断连接的同时，它会自动操纵机甲做出脱战和防御行为，直至感官冲击过去，驾驶员就会再度跟机甲进行高度同步，并迅速返回战斗中。”
系统：【有点点像狗系统自带的“致命伤害痛觉屏蔽”？】
萨沙：【不止。】
萨沙：“所以这是一个代打员吗？”
托尼唇角冒出一个小小的弧度：“代跑员。出于私心，傀儡意识不具备在恶劣战况中继续迎击的作用，它只会防御和撤退，撤退到保证驾驶员足够安全的地带，并且等待驾驶员重整旗鼓。”
萨沙好奇地问：“出于谁的私心？难道傀儡意识也会感到害怕？”
托尼：“出于我的私心。”
话音落下，他俩都愣了。
萨沙转头看他，男人立刻摸着后脖子，故作淡定地踱去冰箱拿饮料：
“行了，没事了。傀儡意识的载体是那根红色的晶体管，放在架子上了，你拿了就走吧。”
他第二次赶人走，眼睛却从战甲光滑的盔面上，偷偷留意少年的一举一动。
看小金毛踌躇着，拿了架子上的红色晶体管，这才松了一口气。
萨沙低声说：“谢谢你，佩铂先生。”
托尼：“……不要叫我佩铂先生。”
萨沙自己笑了，摇着头说：“真奇怪，我之前一直没法分清楚你和究极钢铁侠，所以觉得很害怕……其实我真该早点过来看看你工作的样子。只要看过你制造盔甲的样子，我就应该能笃定地知道，其实他根本没办法真正伪装成你。因为不管性格里有多少相似点，你们最大的不同之处在于——”
托尼：“在于他是一个聪明自私的野心家，而我只是一个喜欢不停捣鼓新东西的普通人而已。”
顿了顿，托尼那扎根于灵魂中的骄傲，还是逼迫他改了口：“不好意思，更正，‘喜欢不停捣鼓新东西的天才发明家’。”
萨沙咳嗽了一声，说：“还有……我小时候最崇拜的英雄。”
托尼一撇嘴：“可不是，科尔森说你早就脱粉了。你不是说时间差不多了吗？你走吧，去找家里除了有个破洞就没什么好玩东西的老蝙蝠吧，再见。”
萨沙：“……”
所以到底为什么要孜孜不倦辣菜他大哥啊……
连续被赶了三次，萨沙只好拿着晶体管走了。
临走前，他想了想，还是说了实话：“斯塔克先生，当你是你自己的时候……其实我还是很崇拜你的。”
少年乘电梯下楼了。
托尼在新战甲上滋滋钻了几分钟孔，接过小笨手拿来的毛巾擦擦汗。
对着空气说了句：“他说他还是很崇拜我。”
没人理他。
托尼：“星期五！！”
光屏上闪过一行字：[如果您还记得的话，我被您禁言了，boss。]
托尼只好继续闷头干活。
半小时后，他搭乘电梯下楼，对着电梯里的盆栽说：“他说他还是很崇拜我。”
到了楼下休闲区，遇到来蹭吃蹭喝的鹰眼和雷神。
这俩吹牛打屁，男人在一边抿着果汁，棕眸里含着根本掩不住的笑意。
突然又炫耀似的，蹦出一句：“他说他还是很崇拜我。”
鹰眼：“……不是，谁啊？？？”
*
*
*
“……因而我真诚地希望，在8月底开学前，您能多来韦恩庄园做客，阿特维尔先生。”
阿尔弗雷德在电话里，用一口优雅的英腔向他告状。
“因为您不在庄园的时候，布鲁斯老爷总是不肯好好喝牛奶。”
萨沙：“…………？？”
萨沙刚从神盾局学院回来，路上又整了一次活，脑袋还糊着马赛克，坐在楼顶上擦自己汗津津的金发。
就接到了阿尔弗雷德的日常问候电话。
说来奇怪，自从他跟蝙蝠家相认以来，跟他联络最频繁的不是布鲁斯（按照蝙蝠侠的性格，这点他倒是不惊讶），不是迪克（他一般会直接骑着大摩托来学校抢人），不是杰森和提姆。
居然是蝙蝠家食物链顶层的老管家。
萨沙当然明白，阿尔弗雷德是等同于蝙蝠侠父亲的人物。
出于对革命伙伴的敬重，不管是不是在上课，不管整没整活，只要是阿尔弗雷德来电，萨沙都会秒接，抱着电话认认真真听。
最开始，阿尔弗雷德还能保有英式管家特有的寡言和矜持。
大多数是以“布鲁斯老爷询问您是否愿意……”或者“迪克少爷询问您是否愿意……”开头的，间或关怀一下萨沙的饼够不够吃，是否需要到韦恩庄园的厨房补充存货。
后来看见他和蝙蝠侠一起，从韦恩家族的墓地回来，阿尔弗雷德并没有对此评价或询问什么。
只是注视萨沙的眼神里，隐隐透出了某种惊讶意味。
萨沙是不参与蝙蝠家族夜巡的。
因此每次他去韦恩庄园玩，后半夜留守的，总是他和老管家两个人。
某次他从书房下去，还看见阿尔弗雷德穿着睡衣睡帽，一个人守在空荡荡的蝙蝠洞里，腰板坐得笔直，等候主人们安全回归。
萨沙看着这一幕，挠了会儿金毛脑袋。
从那以后，他每周来韦恩庄园串门，也就不在暖和的书房里留守了。
就陪阿尔弗雷德一起呆在蝙蝠洞里，直到家族成员回来。
……于是再再后来，老管家给他的日常致电中，就开始慢慢夹带私货了。
“……作为管家，我知道我并不该越职。但出于个人感情，我还是很希望老爷能找到让他全心全意信任和托付的另一半，早日安定下来……”
比如抒发一下对韦恩家主人婚姻大事的日常焦虑。
“……也许是我有些跟不上这个时代……今早打扫庄园后方的花园时，我发现有五六个女孩在布鲁斯老爷的西瓜田里扎帐篷蹲点驻守，细问之下，原来她们全是迪克少爷的前女友……我想向您打听一下，这种情况对于年轻人来说，是正常的吗？”
抒发一下对迪克这个海王哪天可能会翻车的担忧。
“……杰森少爷又气得离家出走啦。迪克少爷已经出发去找他了，不过布鲁斯老爷这边——我很抱歉，我知道这个月他们意见不合的频率，确实有一些高——如果您有空闲时间，可以再来庄园一趟吗？”
抒发一下杰森整天跟布鲁斯对线的苦恼。
乖宝宝提姆被抒发的次数最少，偶尔被提及，是作为跟布鲁斯对比的正面教材出现的：“……我始终相信，提摩西少爷跟斯蒂芬妮小姐会顺利走入婚姻殿堂，并且比布鲁斯老爷更早诞下可爱的孩子……”
萨沙：“……等等，等等，我记得德雷克好像还没成年呢？？？是不是有点太急了？”
阿尔弗雷德慈爱地：“是的，他恰好比您小一岁。但我认为，这跟提摩西少爷会比布鲁斯老爷更早组建家庭的事实，并不会发生冲突。”
萨沙：“……”好像也无法反驳。
“阿尔弗雷德……他也上了年纪了。”
听说阿尔弗雷德时常给萨沙打电话的事情，迪克只是稍稍惊讶了一下。
就微微笑了。
还不忘玩萨沙脑袋上的金色小揪揪：
“没办法啊。谁叫你是总会给人带来快乐的小王子呢。”
萨沙抱着狙狙坐在楼顶上，一边听老管家絮絮叨叨拉家常，一边抬头看一碧如洗的蓝天。
那里又变得空无一人了。
他俩终于无声地磨合出了某种规则，于是再也不会整天撞在一块。
萨沙负责单人求救信号，而他负责多人呼救的地方——那一般代表着有重大危机发生，也是人间之神最擅长的领域。
其实这样挺好的。
萨沙很轻地嘀咕了句：“第7天。”
阿尔弗雷德敏锐地：“什么第7天，阿特维尔先生？”
萨沙回过神：“没什么。”
他看看路程也不远，为了节省[定点传送]的冷却时间，决定走路回家做作业。
走到自家楼下，被迪克的大摩托堵个正着。
萨沙还没反应过来，就被俊美的黑发青年挽着腰一捞，熟练地捞到后座上去。
“唉。你懂了吧。萨沙就是这么难约……”
小蜘蛛抱着书包坐在路边，一脸委屈。
还朝旁边穿着便装的巴里嘀咕，“我就是想不明白。萨沙明明每个星期都会去两次哥谭了，结果每次我想约他的时候，他们还是要过来疯狂插队……”
巴里今天难得警局提早下班，刚兴冲冲跑来逮一只金毛去中心城玩，就被迪克强势截胡了。
他抱着胳膊，神情十分不满：
“嘿，迪克！这可有点不厚道哦。你们家霸占萨沙的时间，也真的太多了吧？什么时候才能让他空出时间轮给我啊？”
迪克还是笑眯眯的：“下次一定，下次一定。”
一捏油门，轰地把车开跑了。
还被闪电侠追了半条街：“你每次都下次一定，都快说了30遍了！现在，立刻，把萨沙放下！”
……
萨沙莫名其妙地扒在迪克后座上，满头金发往后飞。
萨沙：“怎么啦，格雷森？难道是大哥出什么事了？”
迪克：“没什么事。是阿尔弗雷德让我过来看看你。”
萨沙奇怪地：“干嘛突然看我？我有什么好看的？”
迪克日常嘴甜：“你哪里都好看，殿下。”
小金毛好动，在后座上扭来扭去坐不住，就扑扑地踢他鞋后跟：
“快说，到底要去哪里？”
大蓝鸟笑着：“兜个风好不好？开车呢，注意一下行车规范。”
摩托车离开繁华的曼哈顿街道，驶上哈德逊河畔后，傍晚的风一下子就清爽了。
一轮红日浮在河水上，河面撒了一层细碎的波光。
迪克：“噢对了，忘记告诉你。你名下现在有一座城堡，在法国境内的私人岛屿上。我知道你大部分时间都在曼哈顿，但如果想带家人度假的话，可以选择去那里玩几天。”
萨沙差点咬到舌头：“我名下有什么？！”
迪克从肩后递给他一个坐标：“布鲁斯8年前亲自设计建造的，最近刚刚翻新过一遍，新建了一个赛车场。别担心，有专门的管家团队在打理，直接过去住就可以了。”
萨沙：“……这不是重点吧？！”
迪克恍然大悟：“哦。关于给阿特维尔夫妇的解释。我也想了几个方案，你觉得抽奖抽中度假券的想法怎么样？”
萨沙：“？？？”
摩托车突突地沿着河畔开了几十分钟，迪克又开口了。
迪克：“你的表情，跟上回来韦恩庄园时可不太一样。有没有什么事想跟我谈谈的？”
萨沙狐疑地从后视镜打量自己的脸，横竖没看出差别来：
“不是吧不是吧，我们两个糙老爷们，不是真的要搞兜风谈感情那一套吧？”
迪克还是笑眯眯的：“谈谈嘛。说实话，你跟布鲁斯性格南辕北辙，只有这点特别像——最在意的事情，死也不会拿出来说。还记得在反抗军基地那会儿，咱们的宿舍夜谈，总会被打断无数次，我可老早就想找机会跟你促膝长谈了。”
萨沙：“不知道你要谈什么。反正我对现在生活已经很满足了，什么多余念想都没有。只想保持现状，把这辈子好好过完。”
迪克：“是吗？一个愿望都没有了？那可难办了。他们特地派我来打听，商量生日要给你准备什么礼物呢。结果这么快就没念想了？”
萨沙噘嘴：“你非要问的话，那我现在唯一的愿望，就只有世界和平了。”
话一出口。
他就在摩托车的后视镜里，对上了黑发青年深深的蓝眼睛。
萨沙：“……我回去了。”
迪克微微叹息：“你看。”
萨沙固执地：“我就是要回去做作业。”
迪克：“好好，做作业。别跳车，宝贝儿，我送你回去。”
人送到家门口，迪克慢慢停了车，长腿着地，让小金毛从车后座上下来。
萨沙嘴巴咬着皮筋，在原地扎自己的小揪揪。
就看见青年脱了一只摩托手套，伸过来，很轻地摩挲了会儿萨沙的脸蛋。
迪克：“萨沙。你知道这个世界上，有多少人希望你幸福吗？只要是你要的东西，哪怕拼了命，也想亲手送到你面前来。可是所有人都知道，能真正让你幸福的东西，偏偏是我们无力给予的。所以有时候看见你这个样子——我实在觉得，自己无能为力极了。”
萨沙简直满头问号：“不是，我到底什么样子了啊？？？我承认我是谈了一段不该谈的恋爱，但我不是说我很好嘛，都过去了，放下难道还不够好吗？”
迪克：“你知道放下和放弃并不是一回事，对吧？”
萨沙又扑扑地踢他鞋子：“什么鬼！搞不懂。”
萨沙作为一个屁股曾经开洞、依然倔强地拥有直男思维的人，实在受不了，两巴掌把今天突然神神叨叨的大蓝鸟赶跑。
作业做完，吃过晚饭，他习惯性地下楼溜达。
沿着曼哈顿下城街道一直走，拐过几个弯来弯去的巷子，会抵达一个老旧的社区教堂。
这是他这几天才发现的。
教堂很小，几排长椅稀稀拉拉地摆着。
台上的神父正在布道，前排坐了零星几个人。
萨沙找了最后一排椅子坐下。
自从发现这个教堂，每天吃过晚餐，萨沙就会一个人来这里坐会儿。
他也说不上为什么，只是觉得，坐在这里的时候，他可以安静地思考很多事情。
他心想，就跟阿尔弗雷德一样，大概是因为他也到了这个年纪了。
尽管身体还是鲜嫩嫩的18岁，但是他已经开始不断地回想自己这一生。
想他在这个世界的起点，想那些颠沛流离的过往，想他的爱情、死亡和重生。
很奇怪的是，其实萨沙从前很少会做这件事，大概是因为总有事情没结束的缘故。
在他作为生存宿主的时候，他当然是没空去回顾的，满脑子里只想什么时候可以回家；
他重生的时候，不知道自己突然获得这一切的原因是什么，所以每天都还是过得很不安，生怕哪天自己拥有的东西会被收走；
后来，他知道原因了。
可他还是觉得心里并不平静，看见那个男人，他还是既害怕又期待着。
直到那天清晨，他们最后一次分手。
巨大的结束感，轰隆隆地将他淹没。
就在他终于作出决断，不管是悲是甜，不再让他们发生交集的那一刻。
他就把一辈子都望到头了。
那么，像老人一样回顾一生，似乎也成了理所当然的事情。
萨沙左右看看，没人瞅他。
就把双手交握，也偷偷地学人家做祷告。
系统：【？狗系统记得你不信基督的啊？】
萨沙：【我觉得吧，这种事就跟抽奖一样。既然都路过了，不祷白不祷。你说万一哪天运气好，上帝抽中我了呢。】
系统：【你又不信他，上帝抽中你了，也得把你丢回抽奖箱里去。】
狗系统老给他泼冷水，他抱着爪子，就不理它了。
他这一生，所有波澜起伏和峰回路转，源头全是因一个愿望；
而如今，当一切都步入终局，用最后一个愿望作为结束，也挺好的。
——那就祈求天父，做十天的好人吧。
萨沙在心里默默地祷告。
让世界和平，让任何大事件都不要发生。
他当然知道，世界和平对于超英世界来说，实在是太难了。
但十天总还是可以的吧？
他在心里跟上帝讨价还价。要是真的很难，拿他十年的寿命去换也是可以的。
害，反正人类的寿命大概就那么长，活到七十岁还是八十岁，貌似也没什么差别。
系统：【……】
系统：【狗宿主，你……】
系统好像生气了：【……算了。随你吧。】
有人轻轻把手放在他肩上。
萨沙睁开眼，小教堂里的人都走了，在布道台上的神父，正神色温柔地站在他身边。
神父微笑着：“我见你每天晚上都来。是不是有什么苦恼，想跟主诉说？”
萨沙：“我倒是没有什么苦恼，就是随便许个愿而已。”
他又问：“咳咳，不过我不是基督徒……但我天天来祷告，一般来说，还是会有点用的吧？”
神父却说：“有时候，主给你的东西，也许不一定是你口中想要的。但你要相信，主对任何人，都会有最好的安排。”
……
第9天。
萨沙被巴里拐带到中心城的汉堡店，参加中心城一年一度的大胃王比赛。
他那小肚子，哪里是对面狼吞虎咽的糙汉无赖帮的对手，吃了两个就撑傻了，滚到椅子下咿呜咿呜叫。
巴里捋高了袖子，腮帮鼓得像只仓鼠，目光如电，火力全开，堆在萨沙面前的汉堡山迅速减少。
比赛结束的钟声响起。
巴里把面前最后两个汉堡一扫，嘴巴一抹，振臂一呼：
“我们赢啦！”
又从椅子底下，把肚子滚圆的小金毛抱出来，举在空中：
“我们赢啦！”
对面吃了一卡车的无赖帮，悲愤交加，哇地吐了一地。
萨沙划水划回来一周的霸王餐券，倒也很高兴，跟巴里凑着头，研究长长一串店名。
“这个也好吃，还有这个，这个，”巴里在店家名字上做顺序记号，“这些都是你可以尝尝看的，他们做菜的口味比较甜，我觉得你会很爱吃。”
萨沙：“这么多，那我可以每天来中心城一趟，然后打包回家吃吗？”
巴里高高兴兴：“当然可以！”
萨沙把餐券往书包里塞，巴里低头看看他，又问：“萨沙，我觉得你今天很高兴，比上回我来找你时高兴多了。是不是发生了什么好事？跟我说说看嘛。”
萨沙心想怎么回事，怎么每个人见他，都要吐槽他的表情？
他每天起床照镜子臭美，也没发现自己脸蛋有什么变化啊？
他塞了餐券，拿手机看看时间，又问系统：【我记得[大治愈术]的发动时间，好像是在那天早晨六七点的样子。那是不是到明天早上六七点，这10天就算过完了？那那张卡的效果，就应该能完全发挥出来了？】
系统：【……】
萨沙气恼：【你干嘛？这两天又跟我闹别扭，我哪里得罪你了？】
系统：【不存在得不得罪。反正我是你的系统，我服从你的任何决定。】
萨沙：【……听着怎么阴阳怪气的。】
系统：【是狗宿主的错觉。】
他正跟系统掰扯。
就听巴里身上的手机，发出了一阵奇异的铃声。
巴里脸上的笑容骤然敛去。总是轻松欢脱的眉眼间，出现了极其少见的凝肃。
他把手机掏出来。
屏幕上没有任何来电人提示，只有反复闪烁的接听按钮，和背景巨大的字母。
——jl。
巴里下意识地：“我得……”
话说到一半，他才想起，面前的人是萨沙，而不是需要他想借口搪塞的不知情友人。
两人的目光，在一派熙攘平和的汉堡店氛围中相碰。
“快看，那是流星吗？”
窗边有人呼喊起来。
在人类肉眼难及的云层之上，突兀地出现了一抹白痕。
白痕很细，显然距离地球还很遥远。它曳着长长的焰尾，自大气层垂直下落，看上去非常漂亮。
人们高兴地掏出手机拍：
“哇靠，真的是流星啊！”
“天了，白天居然也能看见流星，这是什么好日子！”
“新闻没说今天有流星雨啊？”
“……是我的错觉吗？它好像……变大了一点？应该不是朝着地球落的吧？”
议论纷纷的声音未落。
所有伸头看天的人，都听见了一声隐隐约约的音爆。
在遥远的天际线，一抹鲜艳的红影骤然拔升，箭矢般射向正在坠落的“流星”。
人们一个接一个地放下了手机。
兴奋议论的声音停止了。汉堡店里一片死寂。
而他们都明白，这一幕意味着什么。
……那绝不可能是流星。
因为地球守护神上去迎战了。
自从佩铂知道了重启前的事情，他去妈妈的研究所，就再也不用顾虑会向妈妈的同事暴露自己烁灭过的事了。
“斯塔克工业从不养吃干饭的人。”
雷厉风行的女总裁说, “如果连你都无法在记者眼皮下自由出入这里，那就说明我们的公关团队该集体换人了。”
希尔达还是老样子, 白大褂一上身，六亲不认。她小跑着过来接了眼镜，抱着萨沙的脑袋嘬一口酒窝，又迅速跑回自己的实验室里去：
“自己到处看看哈！妈妈马上下班了, 到时跟你一块走。”
萨沙其实很好奇他老妈到底在给斯塔克工业干什么。
他在足足容纳几万名研究员的庞大实验基地中到处乱逛, 看见不少写着“exsa-291三期临床实验”字样的药品盒子。
有别的研究员见他面生，想过来赶人：“谁放进来的小孩子？这是绝对机密研究项目！”
萨沙张口想回答，旁边有个研究员拉住他：“嘘！这可是我们两位老板的……”
两个研究员咬了会儿耳朵，咬耳朵的研究员就擦擦手跑过来了：
“我手头的活刚好干完了，我来带你参观一下吧！”
萨沙：“这么多人，到底是在研究什么啊？”
研究员：“是一种划时代级别的基因药物。它的前身是一种生物电子学组件, 装在曲线纳米管中, 在载液中被输送进人脑。我们研究发现，人类的大脑本身就有异常强大的自我修复功能, 它生来就存储着人体最健康时的完整蓝图, 当觉察机体发生受伤病变, 它会第一时间指挥并调动所有组织，做好自我修复和供能的全部准备。”
“但现实是，大脑保护机体的战斗并不总是完全会成功, 因为它仅有觉察和全盘指挥能力，而每个人体内可供它调用的‘军队’——免疫能力，健康供氧的细胞等等——很多时候远远跟不上它的预期。exsa-291的最强大之处在于, 它能够破解大脑存储的人体完整蓝图，并且听从它的指挥，通过静脉输送对应的营养物质，给大脑提供它所需要的任何种类‘军队’。”
“某种程度上来说，只要普适化实验结束，它就会成为真正意义上的‘万能药物’。想想看，一种可以横扫癌症、艾滋、白血病……一切不治之症的万能药！人类即将正式进入跨越一切疾病和伤痛，放开手脚探索的全新时代！”
研究员越说越兴奋，简直手舞足蹈、唾沫横飞，看见面前少年郁闷的表情，才不好意思地摸着鼻子停下来：
“不知道我解释得够不够清楚……”
萨沙心想不是清不清楚的问题，问题是这个原理他听过……
这不就是绝境病毒吗？？？
他曾亲身体验过绝境病毒3.0。由于绝境病毒是直接进入人脑的药物，天然会赋予开发者强大到可怕的操控权。
作为绝境病毒的主体，理论上来说，白罐可以随心所欲改变所有注入过绝境病毒的人外形，也可以驱使他们毫无预兆地发情或死亡，真的可以做到跟上帝一模一样。
研究员继续解释：“其实exsa-291的前身功能比现在强大多了，因为它甚至可以直接改写人脑的修复中心，胁迫大脑按照它的蓝图改造身体，比如改变颜值啦、多长八条腿什么的都可以做到……说得好听点，是让个人意念改变身体，但我猜老板也知道这个用法的可怕之处。exsa-291是一经开发，就有可能影响人类几个世纪、甚至十几个世纪的药物。难保未来不会出现特别牛掰的人物，利用它的改写功能，然后用它挟持全人类。”
“所以我们早期的研究，一直在围绕如何彻底清除它的改写功能打转，只留下蓝图破解和营养输送功能，让人的大脑可以完全主宰它，消除一切未来被它驱使的可能性。而且前身的毒性太烈，不是所有老弱人群都可以承受得了的。我从小道消息听说，老板6年前给自己注入的时候，整个身体都变成了开放式伤口，全身结痂像个茧一样，无意识昏迷了三天三夜后才醒来。好在老板身体一直很好，很顺利地把它压制住了，然后给我们提供了最宝贵的临床实验数据和血清。”
萨沙默不作声，挠了一会儿胳膊，换了个话题：
“这个名字好拗口哦。是你们自己起的吗？”
既然是脱胎于绝境病毒（extremes），他还以为会叫extrems 4.0、5.0来着。
研究员：“你说exsa-291？是二期临床的时候老板正式命名的，大家适应了两天就习惯了。临床药物比这拗口的名字多了去了，我觉得至少比aptx4869好记吧，哈哈。”
带人逛完了实验基地，研究员搓着手嘿嘿地：“听说你跟老板比较熟，方便的话跟他通个气，给我们底层实验人员涨点工资吧~~”
萨沙本来的打算是，等不到希尔达下班，就自己蹬着小单车先走的。
听他这样说，想了想，脚步一转，沿着台阶上了斯塔克大厦的首层。
默默找了半天电梯后，又对着面板上一长串楼层按钮发懵。
第4天了，他心想。
电梯里还有不少斯塔克工业的职员。能进入斯塔克工业的，基本都是各个领域的天之骄子；
西装革履的人群中，突然混进来一只穿卫衣和球鞋的小金毛，有人上下打量他，忍不住开口：
“实习生面试？人力资源部在30楼，按30就好。”
萨沙：“啊？不是啊。”
另一个人嗤嗤地笑了：“怎么可能是面试。来斯塔克工业面试敢穿这一身，我打赌，黛拉库克杀了他都不会让他踏进30楼。”
又有一个人说：“斯塔克工业是不允许非职员在工作时间进入参观的，探望家属也不行，你知道的吧？怎么一楼前台连这么重要的事都没告诉你？你怎么进来的？”
萨沙：“……走进来的？”
那人还想说什么，星期五的声音，在电梯里温柔地响起：
“身份确认，欢迎来到斯塔克大厦，萨沙。已自动为您选择目的地：顶层办公区，请稍候片刻。”
众所周知，曼哈顿地标、斯塔克大厦的最顶部三层，都是托尼斯塔克的私人工作间和休息区——是的，他当然可以霸占整整三层楼，只是用来打铁或者喝小酒。
但问题是，自斯塔克大厦被建造以来，能直接进入顶层工作区的人，全美乃至全世界都寥寥无几。
全美销量最大的报纸《星球日报》主编佩里怀特，几次尝试递交参观申请，都被托尼不算特别礼貌地拒绝了。
电梯里所有人，都默默瞪直了眼，再也没人敢出声了。
楼很高，萨沙好不容易搭电梯到顶楼，走进一眼望不到边的工作间，又停住了。
他其实也没特别想好要来干什么。
只是觉得，既然都来斯塔克大厦了，那好像也应该顺道看一看托尼爸爸，跟他说一些话。
他们重启后几次重逢都挺尴尬，最后一次见面，还是自己对着mk50挥手那次了。
其实反思一下，忽略掉白罐带来的心理阴影，他本不应该忘记，托尼爸爸的本体，曾经是除蝙蝠侠以外第二大可靠的战友才对。
但他一时找不着路。
挠了会儿头，也不知道这次见面能聊什么，还是决定，回去等老妈下班算了。
刚转身，不远处就传来了骤然加大的叮叮当当敲击声。
萨沙循声走过去，在一排排盔甲中，看见了穿着背心打铁的男人背影。
刚刚男人似乎是面朝着他，萨沙一转过头，他就立刻背转身去拿东西了。
萨沙：“……哈喽。”
男人停了停，不回头，拉起背心擦了下脸上的汗，故作高冷地：“嗨。”
萨沙：“我就是想……随便参观一下，结果星期五直接把我运到这一层了。”
托尼：“你随意就好。”
萨沙在工作间到处乱走，一边参观，一边自己找话题：“呃……我还以为你工作的时候，会更习惯用高科技工具什么的……就是那种，往什么地方塞一张设计图，等几秒钟，就吐一架战甲出来……”
托尼：“以前是。后来发现亲手感受过的战甲，跟用工具打出来的穿起来感觉不一样。说不出哪里不一样，但反正就是不一样。”
——他们都明白，“后来”，是指经历过反抗军基地那段时光的“后来”。
男人嗓音沉稳，听起来像个对一切状况都游刃有余的成熟男性，就是抬手拿水喝的时候，拿了几次，都在拿空气。
好在萨沙正在到处参观，没注意到他的小慌张。
萨沙也就是心血来潮看看托尼，见人家一直在背对自己打铁，还挺忙的，摸着鼻子准备撤了：
“我看时间也差不多了……”
托尼同时开口：“萨沙，你想不想看看我的……”
两人撞了话头，都尴尬地停住了。
过了一会儿，托尼又梆梆地敲起铁来，没好气地嘀嘀咕咕：
“无所谓，我早就习惯了。反正你从来都只会去找老蝙蝠，唯一一次主动想起要来找我，就是顺路，就是‘随便参观’，就是‘星期五把你运上来的’。你走吧，我又不在乎。反正我都已经在这里呆了好几天了，你来不来都一样。再见。”
萨沙：“……”
星期五疑惑地说：“boss，可是您并没有在这里‘呆好几天’。您是在我告知您萨沙来到斯塔克大厦后，才以时速3000公里从旧金山冲刺回曼哈顿，滑行进入顶层工作区并且突然开始假装工作的。”
托尼炸了：“……你闭嘴！”
星期五好乖地：“星期五进入禁言状态。”
星期五被禁言后，场面显得更尴尬了。
眼看托尼是打定主意不肯回头了，萨沙只好自己给人家换个话题：
“你要给我看什么呀。”
托尼：“你有一台大型机甲，只有你有驾驶权限，是吧？机甲是半生物半机械，驾驶的前提是驾驶员的脑神经跟它达成高度同步，共享意识和感官，将机甲当做自己的身体来操控，对不对？”
萨沙愣了一下。
他知道托尼说的是初号机。
曾经他只驾驶过一次迎击不义超，就被跟机甲高度同步的痛觉，在脑神经留下了严重的后遗症。
重生以后，作为一个机甲控，他还是很喜欢在安全屋里把初号机放出来洗澡，摩挲它斑驳但漂亮的深紫色外壳，想象再次驾驶初号机的模样。
但对于坐进驾驶舱，他心中始终还是有股天然的抗拒和恐惧。
他初次驾驶，遭遇的就是地球顶级战力，光是看见驾驶舱，就会想起自己曾被困在里头煎熬和烧灼，叫天不应叫地不灵的模样。
这种压力作用于他的本体精神上，更让他感觉寸步难行。
托尼：“在意识层面，让机甲和身体完全同步，是每个机甲制造者都在疯狂追求的东西，但目前的科技水平还无法做到。所以我……另一个我，依托的是植入脑中的共生体，而现在的我，依托星期五在我的脑子和盔甲之间传递命令。你的机甲却天然拥有这种优势。只是在强度过大的战斗中，这种优势，就会对精神产生副作用。我一直在思考如何平衡它的优劣势，甚至在你……你回来之前，就开始思考了。从前，它只是一沓研究材料，最近我才正式把它做了出来。”
他擦了擦手掌上的机油，在面前的空气点了点。
一面光屏打开。
萨沙凑过去看。
男人低眼瞅瞅少年专注的绿瞳，又若无其事地往人身边挪近两步。
萨沙看得很认真，但他看不懂满屏代码：“这是什么……”
托尼：“傀儡意识。它的作用，是在检测到超出驾驶员精神负荷的感官冲击时，自动启动，并且短暂切断驾驶员和机甲间的神经连接，以避免给驾驶员的精神留下后遗症。在切断连接的同时，它会自动操纵机甲做出脱战和防御行为，直至感官冲击过去，驾驶员就会再度跟机甲进行高度同步，并迅速返回战斗中。”
系统：【有点点像狗系统自带的“致命伤害痛觉屏蔽”？】
萨沙：【不止。】
萨沙：“所以这是一个代打员吗？”
托尼唇角冒出一个小小的弧度：“代跑员。出于私心，傀儡意识不具备在恶劣战况中继续迎击的作用，它只会防御和撤退，撤退到保证驾驶员足够安全的地带，并且等待驾驶员重整旗鼓。”
萨沙好奇地问：“出于谁的私心？难道傀儡意识也会感到害怕？”
托尼：“出于我的私心。”
话音落下，他俩都愣了。
萨沙转头看他，男人立刻摸着后脖子，故作淡定地踱去冰箱拿饮料：
“行了，没事了。傀儡意识的载体是那根红色的晶体管，放在架子上了，你拿了就走吧。”
他第二次赶人走，眼睛却从战甲光滑的盔面上，偷偷留意少年的一举一动。
看小金毛踌躇着，拿了架子上的红色晶体管，这才松了一口气。
萨沙低声说：“谢谢你，佩铂先生。”
托尼：“……不要叫我佩铂先生。”
萨沙自己笑了，摇着头说：“真奇怪，我之前一直没法分清楚你和究极钢铁侠，所以觉得很害怕……其实我真该早点过来看看你工作的样子。只要看过你制造盔甲的样子，我就应该能笃定地知道，其实他根本没办法真正伪装成你。因为不管性格里有多少相似点，你们最大的不同之处在于——”
托尼：“在于他是一个聪明自私的野心家，而我只是一个喜欢不停捣鼓新东西的普通人而已。”
顿了顿，托尼那扎根于灵魂中的骄傲，还是逼迫他改了口：“不好意思，更正，‘喜欢不停捣鼓新东西的天才发明家’。”
萨沙咳嗽了一声，说：“还有……我小时候最崇拜的英雄。”
托尼一撇嘴：“可不是，科尔森说你早就脱粉了。你不是说时间差不多了吗？你走吧，去找家里除了有个破洞就没什么好玩东西的老蝙蝠吧，再见。”
萨沙：“……”
所以到底为什么要孜孜不倦辣菜他大哥啊……
连续被赶了三次，萨沙只好拿着晶体管走了。
临走前，他想了想，还是说了实话：“斯塔克先生，当你是你自己的时候……其实我还是很崇拜你的。”
少年乘电梯下楼了。
托尼在新战甲上滋滋钻了几分钟孔，接过小笨手拿来的毛巾擦擦汗。
对着空气说了句：“他说他还是很崇拜我。”
没人理他。
托尼：“星期五！！”
光屏上闪过一行字：[如果您还记得的话，我被您禁言了，boss。]
托尼只好继续闷头干活。
半小时后，他搭乘电梯下楼，对着电梯里的盆栽说：“他说他还是很崇拜我。”
到了楼下休闲区，遇到来蹭吃蹭喝的鹰眼和雷神。
这俩吹牛打屁，男人在一边抿着果汁，棕眸里含着根本掩不住的笑意。
突然又炫耀似的，蹦出一句：“他说他还是很崇拜我。”
鹰眼：“……不是，谁啊？？？”
*
*
*
“……因而我真诚地希望，在8月底开学前，您能多来韦恩庄园做客，阿特维尔先生。”
阿尔弗雷德在电话里，用一口优雅的英腔向他告状。
“因为您不在庄园的时候，布鲁斯老爷总是不肯好好喝牛奶。”
萨沙：“…………？？”
萨沙刚从神盾局学院回来，路上又整了一次活，脑袋还糊着马赛克，坐在楼顶上擦自己汗津津的金发。
就接到了阿尔弗雷德的日常问候电话。
说来奇怪，自从他跟蝙蝠家相认以来，跟他联络最频繁的不是布鲁斯（按照蝙蝠侠的性格，这点他倒是不惊讶），不是迪克（他一般会直接骑着大摩托来学校抢人），不是杰森和提姆。
居然是蝙蝠家食物链顶层的老管家。
萨沙当然明白，阿尔弗雷德是等同于蝙蝠侠父亲的人物。
出于对革命伙伴的敬重，不管是不是在上课，不管整没整活，只要是阿尔弗雷德来电，萨沙都会秒接，抱着电话认认真真听。
最开始，阿尔弗雷德还能保有英式管家特有的寡言和矜持。
大多数是以“布鲁斯老爷询问您是否愿意……”或者“迪克少爷询问您是否愿意……”开头的，间或关怀一下萨沙的饼够不够吃，是否需要到韦恩庄园的厨房补充存货。
后来看见他和蝙蝠侠一起，从韦恩家族的墓地回来，阿尔弗雷德并没有对此评价或询问什么。
只是注视萨沙的眼神里，隐隐透出了某种惊讶意味。
萨沙是不参与蝙蝠家族夜巡的。
因此每次他去韦恩庄园玩，后半夜留守的，总是他和老管家两个人。
某次他从书房下去，还看见阿尔弗雷德穿着睡衣睡帽，一个人守在空荡荡的蝙蝠洞里，腰板坐得笔直，等候主人们安全回归。
萨沙看着这一幕，挠了会儿金毛脑袋。
从那以后，他每周来韦恩庄园串门，也就不在暖和的书房里留守了。
就陪阿尔弗雷德一起呆在蝙蝠洞里，直到家族成员回来。
……于是再再后来，老管家给他的日常致电中，就开始慢慢夹带私货了。
“……作为管家，我知道我并不该越职。但出于个人感情，我还是很希望老爷能找到让他全心全意信任和托付的另一半，早日安定下来……”
比如抒发一下对韦恩家主人婚姻大事的日常焦虑。
“……也许是我有些跟不上这个时代……今早打扫庄园后方的花园时，我发现有五六个女孩在布鲁斯老爷的西瓜田里扎帐篷蹲点驻守，细问之下，原来她们全是迪克少爷的前女友……我想向您打听一下，这种情况对于年轻人来说，是正常的吗？”
抒发一下对迪克这个海王哪天可能会翻车的担忧。
“……杰森少爷又气得离家出走啦。迪克少爷已经出发去找他了，不过布鲁斯老爷这边——我很抱歉，我知道这个月他们意见不合的频率，确实有一些高——如果您有空闲时间，可以再来庄园一趟吗？”
抒发一下杰森整天跟布鲁斯对线的苦恼。
乖宝宝提姆被抒发的次数最少，偶尔被提及，是作为跟布鲁斯对比的正面教材出现的：“……我始终相信，提摩西少爷跟斯蒂芬妮小姐会顺利走入婚姻殿堂，并且比布鲁斯老爷更早诞下可爱的孩子……”
萨沙：“……等等，等等，我记得德雷克好像还没成年呢？？？是不是有点太急了？”
阿尔弗雷德慈爱地：“是的，他恰好比您小一岁。但我认为，这跟提摩西少爷会比布鲁斯老爷更早组建家庭的事实，并不会发生冲突。”
萨沙：“……”好像也无法反驳。
“阿尔弗雷德……他也上了年纪了。”
听说阿尔弗雷德时常给萨沙打电话的事情，迪克只是稍稍惊讶了一下。
就微微笑了。
还不忘玩萨沙脑袋上的金色小揪揪：
“没办法啊。谁叫你是总会给人带来快乐的小王子呢。”
萨沙抱着狙狙坐在楼顶上，一边听老管家絮絮叨叨拉家常，一边抬头看一碧如洗的蓝天。
那里又变得空无一人了。
他俩终于无声地磨合出了某种规则，于是再也不会整天撞在一块。
萨沙负责单人求救信号，而他负责多人呼救的地方——那一般代表着有重大危机发生，也是人间之神最擅长的领域。
其实这样挺好的。
萨沙很轻地嘀咕了句：“第7天。”
阿尔弗雷德敏锐地：“什么第7天，阿特维尔先生？”
萨沙回过神：“没什么。”
他看看路程也不远，为了节省[定点传送]的冷却时间，决定走路回家做作业。
走到自家楼下，被迪克的大摩托堵个正着。
萨沙还没反应过来，就被俊美的黑发青年挽着腰一捞，熟练地捞到后座上去。
“唉。你懂了吧。萨沙就是这么难约……”
小蜘蛛抱着书包坐在路边，一脸委屈。
还朝旁边穿着便装的巴里嘀咕，“我就是想不明白。萨沙明明每个星期都会去两次哥谭了，结果每次我想约他的时候，他们还是要过来疯狂插队……”
巴里今天难得警局提早下班，刚兴冲冲跑来逮一只金毛去中心城玩，就被迪克强势截胡了。
他抱着胳膊，神情十分不满：
“嘿，迪克！这可有点不厚道哦。你们家霸占萨沙的时间，也真的太多了吧？什么时候才能让他空出时间轮给我啊？”
迪克还是笑眯眯的：“下次一定，下次一定。”
一捏油门，轰地把车开跑了。
还被闪电侠追了半条街：“你每次都下次一定，都快说了30遍了！现在，立刻，把萨沙放下！”
……
萨沙莫名其妙地扒在迪克后座上，满头金发往后飞。
萨沙：“怎么啦，格雷森？难道是大哥出什么事了？”
迪克：“没什么事。是阿尔弗雷德让我过来看看你。”
萨沙奇怪地：“干嘛突然看我？我有什么好看的？”
迪克日常嘴甜：“你哪里都好看，殿下。”
小金毛好动，在后座上扭来扭去坐不住，就扑扑地踢他鞋后跟：
“快说，到底要去哪里？”
大蓝鸟笑着：“兜个风好不好？开车呢，注意一下行车规范。”
摩托车离开繁华的曼哈顿街道，驶上哈德逊河畔后，傍晚的风一下子就清爽了。
一轮红日浮在河水上，河面撒了一层细碎的波光。
迪克：“噢对了，忘记告诉你。你名下现在有一座城堡，在法国境内的私人岛屿上。我知道你大部分时间都在曼哈顿，但如果想带家人度假的话，可以选择去那里玩几天。”
萨沙差点咬到舌头：“我名下有什么？！”
迪克从肩后递给他一个坐标：“布鲁斯8年前亲自设计建造的，最近刚刚翻新过一遍，新建了一个赛车场。别担心，有专门的管家团队在打理，直接过去住就可以了。”
萨沙：“……这不是重点吧？！”
迪克恍然大悟：“哦。关于给阿特维尔夫妇的解释。我也想了几个方案，你觉得抽奖抽中度假券的想法怎么样？”
萨沙：“？？？”
摩托车突突地沿着河畔开了几十分钟，迪克又开口了。
迪克：“你的表情，跟上回来韦恩庄园时可不太一样。有没有什么事想跟我谈谈的？”
萨沙狐疑地从后视镜打量自己的脸，横竖没看出差别来：
“不是吧不是吧，我们两个糙老爷们，不是真的要搞兜风谈感情那一套吧？”
迪克还是笑眯眯的：“谈谈嘛。说实话，你跟布鲁斯性格南辕北辙，只有这点特别像——最在意的事情，死也不会拿出来说。还记得在反抗军基地那会儿，咱们的宿舍夜谈，总会被打断无数次，我可老早就想找机会跟你促膝长谈了。”
萨沙：“不知道你要谈什么。反正我对现在生活已经很满足了，什么多余念想都没有。只想保持现状，把这辈子好好过完。”
迪克：“是吗？一个愿望都没有了？那可难办了。他们特地派我来打听，商量生日要给你准备什么礼物呢。结果这么快就没念想了？”
萨沙噘嘴：“你非要问的话，那我现在唯一的愿望，就只有世界和平了。”
话一出口。
他就在摩托车的后视镜里，对上了黑发青年深深的蓝眼睛。
萨沙：“……我回去了。”
迪克微微叹息：“你看。”
萨沙固执地：“我就是要回去做作业。”
迪克：“好好，做作业。别跳车，宝贝儿，我送你回去。”
人送到家门口，迪克慢慢停了车，长腿着地，让小金毛从车后座上下来。
萨沙嘴巴咬着皮筋，在原地扎自己的小揪揪。
就看见青年脱了一只摩托手套，伸过来，很轻地摩挲了会儿萨沙的脸蛋。
迪克：“萨沙。你知道这个世界上，有多少人希望你幸福吗？只要是你要的东西，哪怕拼了命，也想亲手送到你面前来。可是所有人都知道，能真正让你幸福的东西，偏偏是我们无力给予的。所以有时候看见你这个样子——我实在觉得，自己无能为力极了。”
萨沙简直满头问号：“不是，我到底什么样子了啊？？？我承认我是谈了一段不该谈的恋爱，但我不是说我很好嘛，都过去了，放下难道还不够好吗？”
迪克：“你知道放下和放弃并不是一回事，对吧？”
萨沙又扑扑地踢他鞋子：“什么鬼！搞不懂。”
萨沙作为一个屁股曾经开洞、依然倔强地拥有直男思维的人，实在受不了，两巴掌把今天突然神神叨叨的大蓝鸟赶跑。
作业做完，吃过晚饭，他习惯性地下楼溜达。
沿着曼哈顿下城街道一直走，拐过几个弯来弯去的巷子，会抵达一个老旧的社区教堂。
这是他这几天才发现的。
教堂很小，几排长椅稀稀拉拉地摆着。
台上的神父正在布道，前排坐了零星几个人。
萨沙找了最后一排椅子坐下。
自从发现这个教堂，每天吃过晚餐，萨沙就会一个人来这里坐会儿。
他也说不上为什么，只是觉得，坐在这里的时候，他可以安静地思考很多事情。
他心想，就跟阿尔弗雷德一样，大概是因为他也到了这个年纪了。
尽管身体还是鲜嫩嫩的18岁，但是他已经开始不断地回想自己这一生。
想他在这个世界的起点，想那些颠沛流离的过往，想他的爱情、死亡和重生。
很奇怪的是，其实萨沙从前很少会做这件事，大概是因为总有事情没结束的缘故。
在他作为生存宿主的时候，他当然是没空去回顾的，满脑子里只想什么时候可以回家；
他重生的时候，不知道自己突然获得这一切的原因是什么，所以每天都还是过得很不安，生怕哪天自己拥有的东西会被收走；
后来，他知道原因了。
可他还是觉得心里并不平静，看见那个男人，他还是既害怕又期待着。
直到那天清晨，他们最后一次分手。
巨大的结束感，轰隆隆地将他淹没。
就在他终于作出决断，不管是悲是甜，不再让他们发生交集的那一刻。
他就把一辈子都望到头了。
那么，像老人一样回顾一生，似乎也成了理所当然的事情。
萨沙左右看看，没人瞅他。
就把双手交握，也偷偷地学人家做祷告。
系统：【？狗系统记得你不信基督的啊？】
萨沙：【我觉得吧，这种事就跟抽奖一样。既然都路过了，不祷白不祷。你说万一哪天运气好，上帝抽中我了呢。】
系统：【你又不信他，上帝抽中你了，也得把你丢回抽奖箱里去。】
狗系统老给他泼冷水，他抱着爪子，就不理它了。
他这一生，所有波澜起伏和峰回路转，源头全是因一个愿望；
而如今，当一切都步入终局，用最后一个愿望作为结束，也挺好的。
——那就祈求天父，做十天的好人吧。
萨沙在心里默默地祷告。
让世界和平，让任何大事件都不要发生。
他当然知道，世界和平对于超英世界来说，实在是太难了。
但十天总还是可以的吧？
他在心里跟上帝讨价还价。要是真的很难，拿他十年的寿命去换也是可以的。
害，反正人类的寿命大概就那么长，活到七十岁还是八十岁，貌似也没什么差别。
系统：【……】
系统：【狗宿主，你……】
系统好像生气了：【……算了。随你吧。】
有人轻轻把手放在他肩上。
萨沙睁开眼，小教堂里的人都走了，在布道台上的神父，正神色温柔地站在他身边。
神父微笑着：“我见你每天晚上都来。是不是有什么苦恼，想跟主诉说？”
萨沙：“我倒是没有什么苦恼，就是随便许个愿而已。”
他又问：“咳咳，不过我不是基督徒……但我天天来祷告，一般来说，还是会有点用的吧？”
神父却说：“有时候，主给你的东西，也许不一定是你口中想要的。但你要相信，主对任何人，都会有最好的安排。”
……
第9天。
萨沙被巴里拐带到中心城的汉堡店，参加中心城一年一度的大胃王比赛。
他那小肚子，哪里是对面狼吞虎咽的糙汉无赖帮的对手，吃了两个就撑傻了，滚到椅子下咿呜咿呜叫。
巴里捋高了袖子，腮帮鼓得像只仓鼠，目光如电，火力全开，堆在萨沙面前的汉堡山迅速减少。
比赛结束的钟声响起。
巴里把面前最后两个汉堡一扫，嘴巴一抹，振臂一呼：
“我们赢啦！”
又从椅子底下，把肚子滚圆的小金毛抱出来，举在空中：
“我们赢啦！”
对面吃了一卡车的无赖帮，悲愤交加，哇地吐了一地。
萨沙划水划回来一周的霸王餐券，倒也很高兴，跟巴里凑着头，研究长长一串店名。
“这个也好吃，还有这个，这个，”巴里在店家名字上做顺序记号，“这些都是你可以尝尝看的，他们做菜的口味比较甜，我觉得你会很爱吃。”
萨沙：“这么多，那我可以每天来中心城一趟，然后打包回家吃吗？”
巴里高高兴兴：“当然可以！”
萨沙把餐券往书包里塞，巴里低头看看他，又问：“萨沙，我觉得你今天很高兴，比上回我来找你时高兴多了。是不是发生了什么好事？跟我说说看嘛。”
萨沙心想怎么回事，怎么每个人见他，都要吐槽他的表情？
他每天起床照镜子臭美，也没发现自己脸蛋有什么变化啊？
他塞了餐券，拿手机看看时间，又问系统：【我记得[大治愈术]的发动时间，好像是在那天早晨六七点的样子。那是不是到明天早上六七点，这10天就算过完了？那那张卡的效果，就应该能完全发挥出来了？】
系统：【……】
萨沙气恼：【你干嘛？这两天又跟我闹别扭，我哪里得罪你了？】
系统：【不存在得不得罪。反正我是你的系统，我服从你的任何决定。】
萨沙：【……听着怎么阴阳怪气的。】
系统：【是狗宿主的错觉。】
他正跟系统掰扯。
就听巴里身上的手机，发出了一阵奇异的铃声。
巴里脸上的笑容骤然敛去。总是轻松欢脱的眉眼间，出现了极其少见的凝肃。
他把手机掏出来。
屏幕上没有任何来电人提示，只有反复闪烁的接听按钮，和背景巨大的字母。
——jl。
巴里下意识地：“我得……”
话说到一半，他才想起，面前的人是萨沙，而不是需要他想借口搪塞的不知情友人。
两人的目光，在一派熙攘平和的汉堡店氛围中相碰。
“快看，那是流星吗？”
窗边有人呼喊起来。
在人类肉眼难及的云层之上，突兀地出现了一抹白痕。
白痕很细，显然距离地球还很遥远。它曳着长长的焰尾，自大气层垂直下落，看上去非常漂亮。
人们高兴地掏出手机拍：
“哇靠，真的是流星啊！”
“天了，白天居然也能看见流星，这是什么好日子！”
“新闻没说今天有流星雨啊？”
“……是我的错觉吗？它好像……变大了一点？应该不是朝着地球落的吧？”
议论纷纷的声音未落。
所有伸头看天的人，都听见了一声隐隐约约的音爆。
在遥远的天际线，一抹鲜艳的红影骤然拔升，箭矢般射向正在坠落的“流星”。
人们一个接一个地放下了手机。
兴奋议论的声音停止了。汉堡店里一片死寂。
而他们都明白，这一幕意味着什么。
……那绝不可能是流星。
因为地球守护神上去迎战了。
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