夏涵静将莲心抓走后，带到南会总堂，向杨天问报说她是蒙古奸细。杨天问见莲心不过二十出头的女子，如何能是奸细，便不甚相信。夏涵静便说了当年吕宋所见。
这时莲心醒了，坐起来环视众人，见皆是陌生面孔，惊吓道：“你们是谁？这是哪里？”便要往外跑。
夏涵静拦住道：“丫头，老实点，不然打断你的腿。”
莲心吓得向后闪了个趔趄。
杨天问让夏涵静退后，向道：“姑娘，老实交代谁派你来的？”
莲心一脸茫然，“你们在说什么？”
杨天问正要接着问话，忽然门外急报，说鄂州来人，有紧急事情。杨天问忙让进来。
那日被范天虎放走的随从慌慌张张跑进来，“禀告会领，钟总掌被抓了。”
杨天问惊起身，“什么？谁抓的？怎么被抓的？”
随从道：“钟总掌受了伤，被鄂州守备范文虎抓走的。”
王智道：“不要急，慢慢讲，把事情的来龙去脉一五一十道来。”
随从不敢透露自己泄露钟信身份一事，只得将事情半真半假叙道：“那日，我们和钟总掌奉命到月晕堂询问押运兵器一事，钟总掌让我们在门外等候，他一个人进去，没过多久，就听到里面打了起来，我们正要进去看个究竟，钟总掌竟受了重伤跑出来，我想肯定是陈九鼎打的。”
施义道：“张尚艺的武功不是钟总掌的对手，必是陈九鼎下的手。那后来呢？”
随从道：“后来我们一起想出城，还没走到城门，就遇到范文虎带人来追我们，说明月门向官府举报我们私通蒙古，我们解释不成，就和官兵打了一架，钟总掌受了伤，力不能支，就被官兵抓住了。”
左宝书连忙问道：“你们有没有泄露身份？”
随从连连摇头，“没有没有。”
杨天问吁了一口气，“那就好，一旦暴露身份，事情就不好办了。”
左宝书对随从的话半信半疑，“你是怎么逃回来的？”
随从支支吾吾，“我趁狱卒半夜醉酒溜了出来。”
左宝书见他言语可疑，还要问话，夏涵静不耐烦道：“左堂主真啰嗦，依我看，赶紧去救人才是要紧。”
左宝书道：“不问清楚，怎能草率而去？”
杨天问道：“钟总掌被明月门举报暗通蒙古，这可不是小事，眼下赵宋朝廷与蒙古正交战，要真定上个通敌之罪，怕是事情要闹大。”
夏涵静气愤道：“奸贼陈九鼎，拿了我们的钱却毁约，又暗地里害我们，一定要找他算账。”
施义起身道：“会领，眼下怎么去救钟总掌？”
杨天问思索不定。左宝书道：“范文虎是以通敌的罪名将钟总掌抓获的，若我们能找个真正的蒙古奸细交给他们，这通敌之名就不攻自破了。”
杨天问道：“有理，但我们哪里去擒蒙古奸细？”
王智指着莲心道：“她不就是。”
莲心先是听他们细论，一听王智此言，忙挣扎道：“不，我不是奸细，你们不可以这么做？”
夏涵静狠狠瞪了下莲心，“丫头，你瞒不过我，你就是奸细。”
莲心知道无论怎么解释，这里的人也不会相信自己，只能另想它策。她环顾了下众人，忽见方仁在此，心头一惊；二人目光对视，方仁已认出莲心，不觉心里惊惶。莲心一下子就认出他了，他就是兀良合台的手下，但她不知道其他人都是干什么的。
莲心和方仁对视下，心照不宣。莲心自知挣扎无用，便冷静下来，问道：“我一个女子，不会半点武功，怎么会是奸细？而且岳州又不是军事重镇，来岳州干什么呢？”
方仁应和道：“会领，她所言似乎有几分道理，我们还是查清楚了再说。”
这时，施义道：“既然是奸细，她的行为就不能以常规来论，方总掌的话有为她开脱之意。”
方仁急道：“施兄弟，你什么意思？”
施义冷笑道：“没什么意思，只是不知宝图怎么变空图而已！”
方仁心虚，一下子涨红了脸，“施兄弟话中有话，想说什么就直接挑明吧，当时，我是当面给你看的，无故丢失宝图，你怕被责怪，就诬陷我。”又向杨天问道：“会领若是疑心属下就将属下赶走，不然，我绝不能容忍此等污蔑之词。”
杨天问道：“方总掌不必介怀，我从未怀疑过你。施义，宝图的事我早有定论，以后不准再提。”
施义怏怏不平。左宝书在一旁细听，心中道：“不查出你的底细，哪那么容易就让你走！”
杨天问指着莲心道：“王智、施义、方仁，你们三人带着她立即赶往鄂州想办法解救钟总掌。”
三人齐道：“是！”
王智一行向岳州北门而来，正欲出城，继先和李芾从城外急匆匆进城，寻找莲心。两对人从大街上擦肩而过，相互并未注意，等莲心闪过，李芾忽然心头一颤，停下脚步，回头望去，却见莲心一身黑纱，面目半遮，被推着前行。
继先见李芾停下，回头喊道：“怎么了？”
李芾见身影熟悉，喃喃自语，“莲心姑娘。”
莲心似乎也感觉到李芾的气息，猛地回头，见是李芾，忙大喊道：“李大哥，快救我！”
李芾惊喜道：“果然是莲心！”赶紧叫继先：“继先大哥，是莲心姑娘！是莲心姑娘啊！”
继先一瞅，果然是莲心。
王智见情况不妙，连忙将莲心拉到身后，“闭嘴，否则我杀了你。”
李芾心急，冲上前去救莲心，“放开她！”
王智一把攥住李芾右臂，用力一旋拎了起来，甩向一旁，李芾栽倒在地，莲心哭喊着，“李大哥，你没事吧？”
李芾撑起身，忍着疼痛，“没事。”
继先见他又要冲上去，便道：“你站到一边，我来！”于是拉开架势。虽说继先越王剑在身，但五冥掌心法尚未参透，剑法尚未练成，便只能以剑代杖，用达摩杖与他较量。
王智向施义和方仁道：“你们退后。”
继先提剑向王智打来，从他胯下一挥，来了招“蒙头鸳鸯”；王智先是步步后退，然后回身一转，跳到数米开外。这时，王智轻轻掂了几下右脚，然后噗嗤一脚跺在地上，石板碎裂，继先不由暗中惊讶。王智这一脚绝非平常之功，他乃南会绝顶高手，在南会中，除杨天问便数他武功最高，王智擅长腿功，练就一套“金刚腿”，在腿功里面，唯有桃源派的“步步春深”能与之一较高下。
继先自知对手非凡，但他要救出莲心，必须拼一下。继先挥剑，打出“拨云见日”一招，王智下腿一甩，连环出击；继先见王智只顾下半身搏斗，上半身防护留有破绽，便一剑向他颈上打来，王智脖子一歪，左手抓住剑鞘；继先又想使用“玉女拉桑”一招，哪知用力拉时，剑身脱鞘，自己反倒倒折一步；王智趁继先尚未站稳，飞脚将继先踢到在地。继先在地上连滚几下，王智见身后有一个石墩，便猛力出脚，将石墩踢向继先。
施义在一旁喝彩，“王兄弟的金刚腿果然厉害！”
李芾和莲心见飞石滚向继先，吓得目瞪口呆，继先情急之下，脑海中忽然飘过陆霜云的身影，急中生智，想到了“浑天掌”，便左掌撑地，右掌使出劲力，一掌击出，将石墩打个粉碎。
王智见他尚有几分功底，且已受伤，行程要紧，不便再纠缠，便带着莲心出城去了。李芾又欲追赶，无奈继先已经受伤，两相取舍，便止住脚步。虽说当日陆霜云传继先这套“浑天掌”，但毕竟继先内里不足，功底浅薄；刚才那招已用尽全部力量，扶地硬撑着，王智一走，便立刻瘫倒地上。
李芾跑过来扶起他，“继先大哥，你怎么样？”
继先摇摇头，“我没事，就是用力过猛，一时虚脱了，莲心姐姐呢？”
李芾沮丧道：“他们已经出城了。”
继先强行要追赶，李芾劝住道：“继先大哥，咱们打不过他们，还是想想别的办法，不如先跟上他们，见机行事。”
王智等人出岳州后，乘船前往鄂州，江风顺畅，不日就到了嘉鱼县。嘉鱼自古荆湖要冲，乃吕蒙、陆逊陆口屯兵之地，又以盛产鲶鱼而闻名，王智等人见天色近昏，便登岸来到一家客栈。
四人进了店，小二过来招呼。施义道：“店里有什么好菜吗？”
小二道：“有有有，荷叶鲶鱼汤怎么样？我们嘉鱼的鲶鱼汤最有名。”
王智道：“行！再随意炒几个小菜。”
小二道：“好嘞！客官慢等！”
王智又道：“还有客房吗？”
“有！”小二看了眼他们，问道：“不知客官要几间客房？”
王智想了想道：“就一间。”
小二疑道：“一间？”
王智道：“对，就一间。”
莲心叫嚷不愿住。
小二走后，方仁问道：“我们四人，一间怎么住？”
王智道：“她睡床上，我们三个就睡地上，轮流看守。”
方仁一路上没说话，他知道莲心是兀良合台的侍女，在思索如何救出莲心，但王智的安排让他无从下手。
施义见方仁心不在焉，问道：“方总掌在想什么？不会还在为昨日的话而恼怒我吧？”
方仁赔笑道：“瞧施兄弟说的，我岂是心胸狭窄之人？在想怎么救钟兄弟呢。”
王智道：“不必多虑，明日到了鄂州便有眉目了，赶了一天的路，大家都累了，早点吃饭休息吧。”
莲心想着上午继先和李芾受伤之事，不经意抬起头，忽然瞟见对面楼梯口探出两个人头，定眼细看，乃是李芾和继先。二人向莲心递眼色，莲心打了个冷颤，怕被王智和施义看到，便故意咳嗽几声，见二人还不退去，自知是担心她，莲心沉思片刻，忽然叫道：“我不吃鱼，我要吃粥。”
王智见她突然冒出这句话有点奇怪，却并不理会。施义道：“姑娘还是安静会吧。”
方仁也道：“这里没粥，你还是将就些吧。”
莲心声音更大，“不，我不吃鱼，我饿，我喝粥，饿！粥！饿！粥！”
王智不耐烦，拍了下桌子，“再叫你就上楼休息去，不用吃饭了。”
继先见莲心言语举止一反常态，猜测定是在向他们传递信息，念道：“莲心姐姐莫不是要告诉我们什么？”
李芾想了想，忽然道：“我知道了，她不是要吃粥，饿！粥！是鄂州，她在告诉我们去鄂州。”
继先道：“对呀，我怎么就没想到这一层，莲心姐姐好聪明啊！”二人向莲心递了眼色，迅速隐去。
莲心安静下来。
王智等人吃过饭后回到客房，王智说嘉鱼小港船只不多，先到码头订下船只，以免次日无船耽误行程，便嘱咐施义和方仁看好莲心。王智走后，施义到楼下打水，独留方仁和莲心在房中。
方仁关紧房门，对莲心道：“我已通知兀良合台将军说你被抓之事，他命我全力救出你，我的身份已经被怀疑，眼下又有王智和施义在这里，我不便直接出手，上午救你的那人就是李继先吧？我可以帮你联系他们。”
莲心道：“他们就在店里，待会你找到他们，告诉他们不要担心，别贸然出手，把我们的行程告诉他们。”
方仁道：“好，我这就去办。”
施义回来后，方仁借口上茅房，偷偷去找继先和李芾。方仁找到继先下榻房间后，轻轻敲门，李芾过来开门，见是方仁，急忙关上；方仁一把推开，继先欲拔剑，方仁道：“你们别误会，我和他们不是一伙的。”
李芾问道：“你怎么知道我们在这里？来干什么？”
方仁掩上门，“是莲心姑娘让我来找你们的，她让我告诉你们不用担心她，更不要轻易出手，我们要去鄂州。”
继先放下剑，“你是谁？他们又是谁？他们抓莲心姐姐做什么？”
方仁道：“不用问我是谁？他们是南会的人，要把莲心姑娘当作蒙古奸细送给鄂州官府换取南会的人。”
李芾急道：“荒唐！她怎么会是蒙古奸细？”
继先也道：“莲心姐姐跟我多年，我还不知道她的身世？”
方仁见继先果然对莲心深信不疑，暗中暗笑，道：“话已转告，我不便在此久留，告辞！”于是轻轻开门，向门外窥了一眼，转身消失了。
继先向李芾道：“对方身份和目的已经明了，但他们武功太高，咱们根本不是他们的对手，只能智取。”
李芾也道：“对，若是救人不成，反倒把我们搭上，莲心姑娘真的就坐以待毙了。”
继先道：“明日一早，我们分头行事，你是朝廷官员，可以先到鄂州和府衙通通风声，我跟着他们。”
李芾道：“行，就这么办。”
次日一早，二人分头出发，向鄂州赶去。
王智一行来到鄂州府衙，向知府禀明事由，知府不敢插手范文虎之事，推脱无权过问，让他们到守备府去找范文虎。范文虎听说王智等人为钟信之事而来，料知必是南会中人，本以为会有大队人马前来解救，但见只有四人前来，颇感疑惑，仔细盘算后，决定先探探根底。
王智见到范文虎，虽然厌恶他，但也少不了先行礼，“守备大人，听说大人几日前误抓一名私通蒙古的奸细是吗？”
范文虎一听此言，便顺着王智的话道：“不错，但不是误抓，他就是朝廷要犯。”
王智道：“此人是否名叫钟信？”
“是，难不成你们是他的同伙？”
施义忙上前解释道：“大人肯定抓错了，钟信绝不会暗通蒙古，你冤枉他了。”
范文虎佯怒道：“大胆，不得妄言，你说冤枉他，有何证据？”
王智道：“大人可有证据说钟信私通蒙古？”
范文虎道：“既然有人举报他，就说明绝非空穴来风。”
王智紧追不放，“也就是说大人仅凭流言就抓了他，岂非太草率了？大人，小人能证明钟信无罪。”
范文虎的话本是胡乱应付之言，一听王智这般说，便问：“如何证明？”
施义将莲心拉上来，“她就是最好的证明，她是蒙古奸细。”
范文虎假意大惊，“当真？一个女子怎么可能是奸细？”
王智娓娓道来，“事关朝廷大事，岂敢戏弄大人！大人不信可以亲自审问她。我们既将真正的奸细拿下，就说明我们与奸细势同水火，足可以说明钟信无辜。”
范文虎打量莲心，莲心不惊不惧，泰然自若，范文虎见状，料她也不是一般的人物，便让卫兵将莲心押走。
王智问道：“钟信是不是可以放了？”
范天虎起身淡淡回了句：“放了？你们先等着，本官自有分寸。”便从后堂退下了。
王智隐隐觉得事情蹊跷，这时，方仁道：“范文虎诡计多端，奸诈无比，我们不能不防着他。二位兄弟，依我看我们不能全在这里等下去，要不我到外面打探情况，万一有变，也好里外照应。”
王智点点头，方仁一溜烟出了门。
不一会，屋门吱呀一声被关上，王智和施义心头警惕起来，二人相视，做好戒备，只听外面乱步逼来。施义从门缝窥探，只见门外已被重兵包围，施义紧张道：“王总掌，我们被官兵包围了。”
王智惊悸，觉得事非寻常，猜想身份可能已经暴露，若果真如此，钟信必死无疑；又觉营救古不成，反被算计，落入重兵之内，自然气愤，但既然事已至此，只有兵来将挡水来土掩，便大步上前，猛地拉开屋门，喊道：“施兄弟，看来今天少不了大干一场了！”
二人跳到院中，官兵立即将他们团团围住。
王智怒目鄙视，拉出右腿一扫，官兵倒地数人。施义拔出剑与官兵长矛对接。院中乌压压皆是官兵，双方乱纷纷打成一片。王智和施义虽武功高强，但耐不住体力消耗，也不知打了多久，但见日头已从头顶偏向西山，官兵却源源不断。
施义快支撑不住了，王智边打边道：“施兄弟，我们冲开一个缺口赶紧走。”于是抽腿连踢一排官兵，二人蹬脚飞出墙外。形势紧急，他们也不等方仁，急速闪去。范文虎领兵穷追不舍。
鄂州城东南有一风景秀丽之处——月湖，这里每日游人络绎不绝，歌楼馆肆林立，甚是繁华热闹。湖边不远便是古琴台，常有一些琴师来此抚琴，一览盛景。
这日，月湖仍如往日游人如织，突然大街上尘土飞扬，行人惊叫，原来是范文虎率领兵马追赶王智等人。范文虎的兵马横闯闹市，弄得鸡飞狗跳，行人纷纷躲闪。这时，街上一个小孩因躲闪不及，跌倒在地，惊吓大哭，范文虎勒马不住，眼看马蹄要落在女孩身上，忽然从古琴台上飞来一枚棋子，打中马脖子，那马一惊，嘶叫一声，向左面闪落，差点将范文虎震下马。
众人向古琴台望去，只见台上一位白衣翩翩的公子正抱琴坐弹，神态悠然，旁边还站着三位公子正静静倾听。仔细看处，正是潇湘剑客，抚琴之人乃凌云霄，旁边三人是简相伯、南宫逸和郑鸿飞。刚才棋子落时，贺秋雁已经从台上飞下来，一把揽起小女孩落在街旁。
范文虎执鞭呵斥贺秋雁，“哪里来的刁女，竟敢打本大人的马？”
贺秋雁放下女孩，旁边有人将其抱去，贺秋雁道：“你身为一方命官，本应守土安民，为何乱兵过街，全然不顾百姓安危？”
范文虎大怒，挥鞭打向贺秋雁，“放肆！竟敢教训本官，我看你是不想活了。”
贺秋雁旋手接过鞭子，一把将范文虎拉下马，扑通一声落在地上，“无耻之徒，对敌人屈颜无能，对百姓颐指气使，可恨至极。”
后面的两个官兵见范文虎落下马，执着长枪便向贺秋雁刺来，这时，琴台上又嗖嗖飞来两枚棋子，将官兵双双击倒。
官兵向上望去，只见凌云霄旁边桌子上放着一罐棋子，指间还夹着几枚，凌云霄琴棋书画无所不通，并以棋子练就“飞星子”的指功。官兵指着琴台向范文虎道：“大人，就是他，刚才打大人马的就是他。”
南宫逸嘲笑道：“不错，打的就是你们这些贪官恶吏。”
范文虎爬起身，指着贺秋雁和凌云霄道：“阻止本官捉拿要犯，我看你们和要犯定是一伙。”然后向官兵道：“后队人马包围古琴台，前队人马擒拿刁女，一个都不要放过。”
官兵领命后，立刻包围贺秋雁，凌云霄等人从台上跳下，齐刷刷落在官兵中间，同贺秋雁并肩。只见凌云霄双手交叉，十指夹着八枚黑白棋子，简相伯紧握长箫，贺秋雁伸手向背后拔出竹签，南宫逸则手持书本飘然而立，郑鸿飞双拳紧握，横眉怒目。
范文虎一声“上”，但见官兵长枪、铁戈纷纷刺来，凌云霄双手一甩，棋子出手，官兵倒地数人，随后，众人撕打开来。官兵倒掉一排又来一排，前队退下后队接上，潇湘五剑本意只想教训他们一顿，无意杀戮，但眼见再不动真格，怕要被困。
凌云霄只得向众人道：“出剑”，于是五人唰一声从腰间抽出长剑，但见五把亮剑银光闪闪，吓得官兵倒退几步。
范文虎喊道：“捉住他们，重重有赏。”官兵再次冲上前，又打成一片。
双方交战时，街上众人围观，见官兵被教训，无不喝彩。众人看热闹时，街上茶楼中坐着一位老道士，正临窗品茶，静静观察着下面。这时，继先寻找莲心到此，见前方打斗，欲探何事，从人群中挤进来，却见是潇湘剑客，兴奋道：“是凌大侠他们。”
范文虎在马上叫道：“乱贼，你们谁也跑不掉。”
不远处又来一队官兵，继先虽不知何事，但知范文虎非善类，见形势对潇湘剑客不利，便跳到范文虎马背上将他擒获，一把掐住他的脖子，道：“快让他们住手。”
范文虎被继先突如其来的举动吓出一头冷汗，忙向官兵喊道：“快！都停下！”
官兵见范文虎被擒，纷纷住手。
凌云霄一看是继先，惊喜道：“继先兄弟！”又对范文虎正色道：“范大人，我等今天并非要与官府做对，是你苦苦相逼，才不得不动手。”
范文虎连连道：“是是，本官行事鲁莽，得罪了各位大侠。”
南宫逸道：“此言差矣，不是得罪我们，是你不该惊扰百姓。”
范文虎忙解释道：“本官一向是爱民如子的，刚才只是急于捉拿要犯才惊了百姓。”
贺秋雁冷笑，鄙视他一眼。凌云霄对继先道：“继先，放了他吧。”
继先松开手，范文虎揉揉脖子，向继先和潇湘剑客冷冷环视一眼，也未言语，骑上马率队离去了。
官兵走后，凌云霄问继先：“你不是从潭州转道去重庆吗？怎么又来鄂州了？”
继先道：“潭州城外匆匆一别后，我和莲心姐姐、李芾兄弟到君山岛去找过你们，谁知你们已经离了岛。那日上岸后，我们到岳阳楼赏玩，不料，莲心姐姐竟被南会的人当做蒙古奸细虏走，押到鄂州来了。”
简相伯问道：“你怎么知道他们要把莲心姑娘押到鄂州？”
继先道：“我在岳州曾和南会一个腿功很厉害的人交过手，我打不过他，便只有一路跟踪，这才来到鄂州，我进城后跟丢了南会的人，谁知竟遇到了你们。”
南宫逸疑惑道：“怎么好端端的惹上了南会的人？他们来头可不小。”
继先问道：“南会是什么来头？”
南宫逸欲开口，凌云霄止住道：“这里不宜谈论此事，找个安静处慢慢说。”
众人正要离开，楼上忽然飞下一个杯子，凌云霄一闪身，展开扇面接住杯子，里面竟是一杯热气腾腾的香茶，抬头一望，却见刚才那位道士临窗喊道：“下面的人可愿到楼上来喝杯热茶？”那道士侧着面，辨不清何人，凌云霄将扇子一甩，杯子送回楼上，“素未蒙面，不敢打扰，我等还有要事去办，道长请自便。”便要离开。
道士转过脸向下问道：“那位少年也不上来叙叙旧了吗？”他一转面，继先看真切了，乃是常无为。
继先惊诧道：“道长，是你？”便喜不自禁，立即向楼上跑去，又回头对潇湘剑客道：“没事，上来吧。”
潇湘剑客也跟着上了楼。
见了向常无为，继先忙施礼，“救命恩人，继先岂敢忘记。道长世外仙人，怎么到鄂州来了？”
常无为笑道：“贫道向来云游四方，不受约束，想去哪里便去哪里。”
继先道：“几年不见，道长更加鹤发童颜了。”
常无为笑而不语。继先又道：“道长，这几位是我的朋友，人称潇湘剑客，这是潇水剑凌云霄，这是澧水剑简相伯，这是湘水剑贺秋雁，这是资水剑南宫逸，这是沅水剑郑鸿飞。”
常无为道：“刚才楼下的事我都看到了，惩凶除恶，仗义行事，很好！”
继先道：“凌大哥他们都是侠义之士。”又对潇湘剑客道：“凌大哥，这位是三清山玉虚宫的常无为常道长。”
凌云霄一听是常无为，顿时心生敬畏，“原来是清一真人，请再受凌某一拜。”常无为忙谦虚道：“不必客气，各位都请坐吧！”
众人又寒暄一番后，凌云霄接着讲述刚才没说完的话，便娓娓道来，“南会十分特别，他们既是江湖中人，又和朝廷渊源甚深。”
继先问道：“他们和朝廷是什么关系？”
简相伯接过凌云霄道：“这话说起来就远了，当时还是高宗朝，因宋金战事频繁，兵祸严重，加之贪官庸吏搜刮百姓，激起了洞庭湖渔民变乱。变乱被镇压后，残余的人隐蔽各处继续发展势力，对抗朝廷。后来又重新聚合到岳州，并联络各路江湖人物，组成南会，传说现在已有上万人马。”
继先道：“难道朝廷不管他们吗？”
贺秋雁冷笑道：“朝廷？如今的朝廷算是个什么朝廷，奸佞当道，腐败无能，有志者难以施展抱负，无能者坐居高堂，有谁会管这事？”
南宫逸道：“三姐何必生气？为官做宰的都不问，我们岂不是瞎操心。”
常无为笑而不语。
凌云霄又道：“南会在江湖上行踪隐秘，从不公开露面，普通人不会知道他们。不过话又说回来，他们大多都是忠义之士，虽反对朝廷，但却力主抗击蒙古。但他们怎么会认为莲心姑娘是奸细呢？”
继先道：“会不会是误会？”
郑鸿飞沉思，“我看事情没这么简单，南会行事谨慎，不会无缘无故去抓一个女子，莫非莲心姑娘身上隐藏着什么秘密？”
继先连连摇头，“不会不会，她跟我这么多年，我最了解她。”
常无为品了口茶，放下杯子笑道：“世事皆不可捉摸，你心地纯善，自然把一切事情都往好的地方想喽。”
凌云霄道：“我们现在也是猜测，还是等查明情况后再说。按继先兄弟所言，莲心姑娘多半已被送到府衙了。”
继先道：“李芾兄弟是朝廷官员，他先到官府通通风信去了，我们找到他再说。”
凌云霄点头道：“对，先找到他，况且他不会武功，一个人很不安全。”说着便起身，然后望着常无为，迟疑道：“道长…”
常无为笑道：“老道喜欢清静，你们自去办事。”
凌云霄道：“既如此！改日再与道长闲叙！”
众人欲离开时，常无为向继先道：“这三日，我每日午后皆在此楼等我的两位师弟，若三日内你办完事，可到此楼来找我，我有事情要给你说。”
继先略猜测多半是玄天七剑的事，便欣然应道：“一定！”
于是众人辞别常无为下楼去了。
这时莲心醒了，坐起来环视众人，见皆是陌生面孔，惊吓道：“你们是谁？这是哪里？”便要往外跑。
夏涵静拦住道：“丫头，老实点，不然打断你的腿。”
莲心吓得向后闪了个趔趄。
杨天问让夏涵静退后，向道：“姑娘，老实交代谁派你来的？”
莲心一脸茫然，“你们在说什么？”
杨天问正要接着问话，忽然门外急报，说鄂州来人，有紧急事情。杨天问忙让进来。
那日被范天虎放走的随从慌慌张张跑进来，“禀告会领，钟总掌被抓了。”
杨天问惊起身，“什么？谁抓的？怎么被抓的？”
随从道：“钟总掌受了伤，被鄂州守备范文虎抓走的。”
王智道：“不要急，慢慢讲，把事情的来龙去脉一五一十道来。”
随从不敢透露自己泄露钟信身份一事，只得将事情半真半假叙道：“那日，我们和钟总掌奉命到月晕堂询问押运兵器一事，钟总掌让我们在门外等候，他一个人进去，没过多久，就听到里面打了起来，我们正要进去看个究竟，钟总掌竟受了重伤跑出来，我想肯定是陈九鼎打的。”
施义道：“张尚艺的武功不是钟总掌的对手，必是陈九鼎下的手。那后来呢？”
随从道：“后来我们一起想出城，还没走到城门，就遇到范文虎带人来追我们，说明月门向官府举报我们私通蒙古，我们解释不成，就和官兵打了一架，钟总掌受了伤，力不能支，就被官兵抓住了。”
左宝书连忙问道：“你们有没有泄露身份？”
随从连连摇头，“没有没有。”
杨天问吁了一口气，“那就好，一旦暴露身份，事情就不好办了。”
左宝书对随从的话半信半疑，“你是怎么逃回来的？”
随从支支吾吾，“我趁狱卒半夜醉酒溜了出来。”
左宝书见他言语可疑，还要问话，夏涵静不耐烦道：“左堂主真啰嗦，依我看，赶紧去救人才是要紧。”
左宝书道：“不问清楚，怎能草率而去？”
杨天问道：“钟总掌被明月门举报暗通蒙古，这可不是小事，眼下赵宋朝廷与蒙古正交战，要真定上个通敌之罪，怕是事情要闹大。”
夏涵静气愤道：“奸贼陈九鼎，拿了我们的钱却毁约，又暗地里害我们，一定要找他算账。”
施义起身道：“会领，眼下怎么去救钟总掌？”
杨天问思索不定。左宝书道：“范文虎是以通敌的罪名将钟总掌抓获的，若我们能找个真正的蒙古奸细交给他们，这通敌之名就不攻自破了。”
杨天问道：“有理，但我们哪里去擒蒙古奸细？”
王智指着莲心道：“她不就是。”
莲心先是听他们细论，一听王智此言，忙挣扎道：“不，我不是奸细，你们不可以这么做？”
夏涵静狠狠瞪了下莲心，“丫头，你瞒不过我，你就是奸细。”
莲心知道无论怎么解释，这里的人也不会相信自己，只能另想它策。她环顾了下众人，忽见方仁在此，心头一惊；二人目光对视，方仁已认出莲心，不觉心里惊惶。莲心一下子就认出他了，他就是兀良合台的手下，但她不知道其他人都是干什么的。
莲心和方仁对视下，心照不宣。莲心自知挣扎无用，便冷静下来，问道：“我一个女子，不会半点武功，怎么会是奸细？而且岳州又不是军事重镇，来岳州干什么呢？”
方仁应和道：“会领，她所言似乎有几分道理，我们还是查清楚了再说。”
这时，施义道：“既然是奸细，她的行为就不能以常规来论，方总掌的话有为她开脱之意。”
方仁急道：“施兄弟，你什么意思？”
施义冷笑道：“没什么意思，只是不知宝图怎么变空图而已！”
方仁心虚，一下子涨红了脸，“施兄弟话中有话，想说什么就直接挑明吧，当时，我是当面给你看的，无故丢失宝图，你怕被责怪，就诬陷我。”又向杨天问道：“会领若是疑心属下就将属下赶走，不然，我绝不能容忍此等污蔑之词。”
杨天问道：“方总掌不必介怀，我从未怀疑过你。施义，宝图的事我早有定论，以后不准再提。”
施义怏怏不平。左宝书在一旁细听，心中道：“不查出你的底细，哪那么容易就让你走！”
杨天问指着莲心道：“王智、施义、方仁，你们三人带着她立即赶往鄂州想办法解救钟总掌。”
三人齐道：“是！”
王智一行向岳州北门而来，正欲出城，继先和李芾从城外急匆匆进城，寻找莲心。两对人从大街上擦肩而过，相互并未注意，等莲心闪过，李芾忽然心头一颤，停下脚步，回头望去，却见莲心一身黑纱，面目半遮，被推着前行。
继先见李芾停下，回头喊道：“怎么了？”
李芾见身影熟悉，喃喃自语，“莲心姑娘。”
莲心似乎也感觉到李芾的气息，猛地回头，见是李芾，忙大喊道：“李大哥，快救我！”
李芾惊喜道：“果然是莲心！”赶紧叫继先：“继先大哥，是莲心姑娘！是莲心姑娘啊！”
继先一瞅，果然是莲心。
王智见情况不妙，连忙将莲心拉到身后，“闭嘴，否则我杀了你。”
李芾心急，冲上前去救莲心，“放开她！”
王智一把攥住李芾右臂，用力一旋拎了起来，甩向一旁，李芾栽倒在地，莲心哭喊着，“李大哥，你没事吧？”
李芾撑起身，忍着疼痛，“没事。”
继先见他又要冲上去，便道：“你站到一边，我来！”于是拉开架势。虽说继先越王剑在身，但五冥掌心法尚未参透，剑法尚未练成，便只能以剑代杖，用达摩杖与他较量。
王智向施义和方仁道：“你们退后。”
继先提剑向王智打来，从他胯下一挥，来了招“蒙头鸳鸯”；王智先是步步后退，然后回身一转，跳到数米开外。这时，王智轻轻掂了几下右脚，然后噗嗤一脚跺在地上，石板碎裂，继先不由暗中惊讶。王智这一脚绝非平常之功，他乃南会绝顶高手，在南会中，除杨天问便数他武功最高，王智擅长腿功，练就一套“金刚腿”，在腿功里面，唯有桃源派的“步步春深”能与之一较高下。
继先自知对手非凡，但他要救出莲心，必须拼一下。继先挥剑，打出“拨云见日”一招，王智下腿一甩，连环出击；继先见王智只顾下半身搏斗，上半身防护留有破绽，便一剑向他颈上打来，王智脖子一歪，左手抓住剑鞘；继先又想使用“玉女拉桑”一招，哪知用力拉时，剑身脱鞘，自己反倒倒折一步；王智趁继先尚未站稳，飞脚将继先踢到在地。继先在地上连滚几下，王智见身后有一个石墩，便猛力出脚，将石墩踢向继先。
施义在一旁喝彩，“王兄弟的金刚腿果然厉害！”
李芾和莲心见飞石滚向继先，吓得目瞪口呆，继先情急之下，脑海中忽然飘过陆霜云的身影，急中生智，想到了“浑天掌”，便左掌撑地，右掌使出劲力，一掌击出，将石墩打个粉碎。
王智见他尚有几分功底，且已受伤，行程要紧，不便再纠缠，便带着莲心出城去了。李芾又欲追赶，无奈继先已经受伤，两相取舍，便止住脚步。虽说当日陆霜云传继先这套“浑天掌”，但毕竟继先内里不足，功底浅薄；刚才那招已用尽全部力量，扶地硬撑着，王智一走，便立刻瘫倒地上。
李芾跑过来扶起他，“继先大哥，你怎么样？”
继先摇摇头，“我没事，就是用力过猛，一时虚脱了，莲心姐姐呢？”
李芾沮丧道：“他们已经出城了。”
继先强行要追赶，李芾劝住道：“继先大哥，咱们打不过他们，还是想想别的办法，不如先跟上他们，见机行事。”
王智等人出岳州后，乘船前往鄂州，江风顺畅，不日就到了嘉鱼县。嘉鱼自古荆湖要冲，乃吕蒙、陆逊陆口屯兵之地，又以盛产鲶鱼而闻名，王智等人见天色近昏，便登岸来到一家客栈。
四人进了店，小二过来招呼。施义道：“店里有什么好菜吗？”
小二道：“有有有，荷叶鲶鱼汤怎么样？我们嘉鱼的鲶鱼汤最有名。”
王智道：“行！再随意炒几个小菜。”
小二道：“好嘞！客官慢等！”
王智又道：“还有客房吗？”
“有！”小二看了眼他们，问道：“不知客官要几间客房？”
王智想了想道：“就一间。”
小二疑道：“一间？”
王智道：“对，就一间。”
莲心叫嚷不愿住。
小二走后，方仁问道：“我们四人，一间怎么住？”
王智道：“她睡床上，我们三个就睡地上，轮流看守。”
方仁一路上没说话，他知道莲心是兀良合台的侍女，在思索如何救出莲心，但王智的安排让他无从下手。
施义见方仁心不在焉，问道：“方总掌在想什么？不会还在为昨日的话而恼怒我吧？”
方仁赔笑道：“瞧施兄弟说的，我岂是心胸狭窄之人？在想怎么救钟兄弟呢。”
王智道：“不必多虑，明日到了鄂州便有眉目了，赶了一天的路，大家都累了，早点吃饭休息吧。”
莲心想着上午继先和李芾受伤之事，不经意抬起头，忽然瞟见对面楼梯口探出两个人头，定眼细看，乃是李芾和继先。二人向莲心递眼色，莲心打了个冷颤，怕被王智和施义看到，便故意咳嗽几声，见二人还不退去，自知是担心她，莲心沉思片刻，忽然叫道：“我不吃鱼，我要吃粥。”
王智见她突然冒出这句话有点奇怪，却并不理会。施义道：“姑娘还是安静会吧。”
方仁也道：“这里没粥，你还是将就些吧。”
莲心声音更大，“不，我不吃鱼，我饿，我喝粥，饿！粥！饿！粥！”
王智不耐烦，拍了下桌子，“再叫你就上楼休息去，不用吃饭了。”
继先见莲心言语举止一反常态，猜测定是在向他们传递信息，念道：“莲心姐姐莫不是要告诉我们什么？”
李芾想了想，忽然道：“我知道了，她不是要吃粥，饿！粥！是鄂州，她在告诉我们去鄂州。”
继先道：“对呀，我怎么就没想到这一层，莲心姐姐好聪明啊！”二人向莲心递了眼色，迅速隐去。
莲心安静下来。
王智等人吃过饭后回到客房，王智说嘉鱼小港船只不多，先到码头订下船只，以免次日无船耽误行程，便嘱咐施义和方仁看好莲心。王智走后，施义到楼下打水，独留方仁和莲心在房中。
方仁关紧房门，对莲心道：“我已通知兀良合台将军说你被抓之事，他命我全力救出你，我的身份已经被怀疑，眼下又有王智和施义在这里，我不便直接出手，上午救你的那人就是李继先吧？我可以帮你联系他们。”
莲心道：“他们就在店里，待会你找到他们，告诉他们不要担心，别贸然出手，把我们的行程告诉他们。”
方仁道：“好，我这就去办。”
施义回来后，方仁借口上茅房，偷偷去找继先和李芾。方仁找到继先下榻房间后，轻轻敲门，李芾过来开门，见是方仁，急忙关上；方仁一把推开，继先欲拔剑，方仁道：“你们别误会，我和他们不是一伙的。”
李芾问道：“你怎么知道我们在这里？来干什么？”
方仁掩上门，“是莲心姑娘让我来找你们的，她让我告诉你们不用担心她，更不要轻易出手，我们要去鄂州。”
继先放下剑，“你是谁？他们又是谁？他们抓莲心姐姐做什么？”
方仁道：“不用问我是谁？他们是南会的人，要把莲心姑娘当作蒙古奸细送给鄂州官府换取南会的人。”
李芾急道：“荒唐！她怎么会是蒙古奸细？”
继先也道：“莲心姐姐跟我多年，我还不知道她的身世？”
方仁见继先果然对莲心深信不疑，暗中暗笑，道：“话已转告，我不便在此久留，告辞！”于是轻轻开门，向门外窥了一眼，转身消失了。
继先向李芾道：“对方身份和目的已经明了，但他们武功太高，咱们根本不是他们的对手，只能智取。”
李芾也道：“对，若是救人不成，反倒把我们搭上，莲心姑娘真的就坐以待毙了。”
继先道：“明日一早，我们分头行事，你是朝廷官员，可以先到鄂州和府衙通通风声，我跟着他们。”
李芾道：“行，就这么办。”
次日一早，二人分头出发，向鄂州赶去。
王智一行来到鄂州府衙，向知府禀明事由，知府不敢插手范文虎之事，推脱无权过问，让他们到守备府去找范文虎。范文虎听说王智等人为钟信之事而来，料知必是南会中人，本以为会有大队人马前来解救，但见只有四人前来，颇感疑惑，仔细盘算后，决定先探探根底。
王智见到范文虎，虽然厌恶他，但也少不了先行礼，“守备大人，听说大人几日前误抓一名私通蒙古的奸细是吗？”
范文虎一听此言，便顺着王智的话道：“不错，但不是误抓，他就是朝廷要犯。”
王智道：“此人是否名叫钟信？”
“是，难不成你们是他的同伙？”
施义忙上前解释道：“大人肯定抓错了，钟信绝不会暗通蒙古，你冤枉他了。”
范文虎佯怒道：“大胆，不得妄言，你说冤枉他，有何证据？”
王智道：“大人可有证据说钟信私通蒙古？”
范文虎道：“既然有人举报他，就说明绝非空穴来风。”
王智紧追不放，“也就是说大人仅凭流言就抓了他，岂非太草率了？大人，小人能证明钟信无罪。”
范文虎的话本是胡乱应付之言，一听王智这般说，便问：“如何证明？”
施义将莲心拉上来，“她就是最好的证明，她是蒙古奸细。”
范文虎假意大惊，“当真？一个女子怎么可能是奸细？”
王智娓娓道来，“事关朝廷大事，岂敢戏弄大人！大人不信可以亲自审问她。我们既将真正的奸细拿下，就说明我们与奸细势同水火，足可以说明钟信无辜。”
范文虎打量莲心，莲心不惊不惧，泰然自若，范文虎见状，料她也不是一般的人物，便让卫兵将莲心押走。
王智问道：“钟信是不是可以放了？”
范天虎起身淡淡回了句：“放了？你们先等着，本官自有分寸。”便从后堂退下了。
王智隐隐觉得事情蹊跷，这时，方仁道：“范文虎诡计多端，奸诈无比，我们不能不防着他。二位兄弟，依我看我们不能全在这里等下去，要不我到外面打探情况，万一有变，也好里外照应。”
王智点点头，方仁一溜烟出了门。
不一会，屋门吱呀一声被关上，王智和施义心头警惕起来，二人相视，做好戒备，只听外面乱步逼来。施义从门缝窥探，只见门外已被重兵包围，施义紧张道：“王总掌，我们被官兵包围了。”
王智惊悸，觉得事非寻常，猜想身份可能已经暴露，若果真如此，钟信必死无疑；又觉营救古不成，反被算计，落入重兵之内，自然气愤，但既然事已至此，只有兵来将挡水来土掩，便大步上前，猛地拉开屋门，喊道：“施兄弟，看来今天少不了大干一场了！”
二人跳到院中，官兵立即将他们团团围住。
王智怒目鄙视，拉出右腿一扫，官兵倒地数人。施义拔出剑与官兵长矛对接。院中乌压压皆是官兵，双方乱纷纷打成一片。王智和施义虽武功高强，但耐不住体力消耗，也不知打了多久，但见日头已从头顶偏向西山，官兵却源源不断。
施义快支撑不住了，王智边打边道：“施兄弟，我们冲开一个缺口赶紧走。”于是抽腿连踢一排官兵，二人蹬脚飞出墙外。形势紧急，他们也不等方仁，急速闪去。范文虎领兵穷追不舍。
鄂州城东南有一风景秀丽之处——月湖，这里每日游人络绎不绝，歌楼馆肆林立，甚是繁华热闹。湖边不远便是古琴台，常有一些琴师来此抚琴，一览盛景。
这日，月湖仍如往日游人如织，突然大街上尘土飞扬，行人惊叫，原来是范文虎率领兵马追赶王智等人。范文虎的兵马横闯闹市，弄得鸡飞狗跳，行人纷纷躲闪。这时，街上一个小孩因躲闪不及，跌倒在地，惊吓大哭，范文虎勒马不住，眼看马蹄要落在女孩身上，忽然从古琴台上飞来一枚棋子，打中马脖子，那马一惊，嘶叫一声，向左面闪落，差点将范文虎震下马。
众人向古琴台望去，只见台上一位白衣翩翩的公子正抱琴坐弹，神态悠然，旁边还站着三位公子正静静倾听。仔细看处，正是潇湘剑客，抚琴之人乃凌云霄，旁边三人是简相伯、南宫逸和郑鸿飞。刚才棋子落时，贺秋雁已经从台上飞下来，一把揽起小女孩落在街旁。
范文虎执鞭呵斥贺秋雁，“哪里来的刁女，竟敢打本大人的马？”
贺秋雁放下女孩，旁边有人将其抱去，贺秋雁道：“你身为一方命官，本应守土安民，为何乱兵过街，全然不顾百姓安危？”
范文虎大怒，挥鞭打向贺秋雁，“放肆！竟敢教训本官，我看你是不想活了。”
贺秋雁旋手接过鞭子，一把将范文虎拉下马，扑通一声落在地上，“无耻之徒，对敌人屈颜无能，对百姓颐指气使，可恨至极。”
后面的两个官兵见范文虎落下马，执着长枪便向贺秋雁刺来，这时，琴台上又嗖嗖飞来两枚棋子，将官兵双双击倒。
官兵向上望去，只见凌云霄旁边桌子上放着一罐棋子，指间还夹着几枚，凌云霄琴棋书画无所不通，并以棋子练就“飞星子”的指功。官兵指着琴台向范文虎道：“大人，就是他，刚才打大人马的就是他。”
南宫逸嘲笑道：“不错，打的就是你们这些贪官恶吏。”
范文虎爬起身，指着贺秋雁和凌云霄道：“阻止本官捉拿要犯，我看你们和要犯定是一伙。”然后向官兵道：“后队人马包围古琴台，前队人马擒拿刁女，一个都不要放过。”
官兵领命后，立刻包围贺秋雁，凌云霄等人从台上跳下，齐刷刷落在官兵中间，同贺秋雁并肩。只见凌云霄双手交叉，十指夹着八枚黑白棋子，简相伯紧握长箫，贺秋雁伸手向背后拔出竹签，南宫逸则手持书本飘然而立，郑鸿飞双拳紧握，横眉怒目。
范文虎一声“上”，但见官兵长枪、铁戈纷纷刺来，凌云霄双手一甩，棋子出手，官兵倒地数人，随后，众人撕打开来。官兵倒掉一排又来一排，前队退下后队接上，潇湘五剑本意只想教训他们一顿，无意杀戮，但眼见再不动真格，怕要被困。
凌云霄只得向众人道：“出剑”，于是五人唰一声从腰间抽出长剑，但见五把亮剑银光闪闪，吓得官兵倒退几步。
范文虎喊道：“捉住他们，重重有赏。”官兵再次冲上前，又打成一片。
双方交战时，街上众人围观，见官兵被教训，无不喝彩。众人看热闹时，街上茶楼中坐着一位老道士，正临窗品茶，静静观察着下面。这时，继先寻找莲心到此，见前方打斗，欲探何事，从人群中挤进来，却见是潇湘剑客，兴奋道：“是凌大侠他们。”
范文虎在马上叫道：“乱贼，你们谁也跑不掉。”
不远处又来一队官兵，继先虽不知何事，但知范文虎非善类，见形势对潇湘剑客不利，便跳到范文虎马背上将他擒获，一把掐住他的脖子，道：“快让他们住手。”
范文虎被继先突如其来的举动吓出一头冷汗，忙向官兵喊道：“快！都停下！”
官兵见范文虎被擒，纷纷住手。
凌云霄一看是继先，惊喜道：“继先兄弟！”又对范文虎正色道：“范大人，我等今天并非要与官府做对，是你苦苦相逼，才不得不动手。”
范文虎连连道：“是是，本官行事鲁莽，得罪了各位大侠。”
南宫逸道：“此言差矣，不是得罪我们，是你不该惊扰百姓。”
范文虎忙解释道：“本官一向是爱民如子的，刚才只是急于捉拿要犯才惊了百姓。”
贺秋雁冷笑，鄙视他一眼。凌云霄对继先道：“继先，放了他吧。”
继先松开手，范文虎揉揉脖子，向继先和潇湘剑客冷冷环视一眼，也未言语，骑上马率队离去了。
官兵走后，凌云霄问继先：“你不是从潭州转道去重庆吗？怎么又来鄂州了？”
继先道：“潭州城外匆匆一别后，我和莲心姐姐、李芾兄弟到君山岛去找过你们，谁知你们已经离了岛。那日上岸后，我们到岳阳楼赏玩，不料，莲心姐姐竟被南会的人当做蒙古奸细虏走，押到鄂州来了。”
简相伯问道：“你怎么知道他们要把莲心姑娘押到鄂州？”
继先道：“我在岳州曾和南会一个腿功很厉害的人交过手，我打不过他，便只有一路跟踪，这才来到鄂州，我进城后跟丢了南会的人，谁知竟遇到了你们。”
南宫逸疑惑道：“怎么好端端的惹上了南会的人？他们来头可不小。”
继先问道：“南会是什么来头？”
南宫逸欲开口，凌云霄止住道：“这里不宜谈论此事，找个安静处慢慢说。”
众人正要离开，楼上忽然飞下一个杯子，凌云霄一闪身，展开扇面接住杯子，里面竟是一杯热气腾腾的香茶，抬头一望，却见刚才那位道士临窗喊道：“下面的人可愿到楼上来喝杯热茶？”那道士侧着面，辨不清何人，凌云霄将扇子一甩，杯子送回楼上，“素未蒙面，不敢打扰，我等还有要事去办，道长请自便。”便要离开。
道士转过脸向下问道：“那位少年也不上来叙叙旧了吗？”他一转面，继先看真切了，乃是常无为。
继先惊诧道：“道长，是你？”便喜不自禁，立即向楼上跑去，又回头对潇湘剑客道：“没事，上来吧。”
潇湘剑客也跟着上了楼。
见了向常无为，继先忙施礼，“救命恩人，继先岂敢忘记。道长世外仙人，怎么到鄂州来了？”
常无为笑道：“贫道向来云游四方，不受约束，想去哪里便去哪里。”
继先道：“几年不见，道长更加鹤发童颜了。”
常无为笑而不语。继先又道：“道长，这几位是我的朋友，人称潇湘剑客，这是潇水剑凌云霄，这是澧水剑简相伯，这是湘水剑贺秋雁，这是资水剑南宫逸，这是沅水剑郑鸿飞。”
常无为道：“刚才楼下的事我都看到了，惩凶除恶，仗义行事，很好！”
继先道：“凌大哥他们都是侠义之士。”又对潇湘剑客道：“凌大哥，这位是三清山玉虚宫的常无为常道长。”
凌云霄一听是常无为，顿时心生敬畏，“原来是清一真人，请再受凌某一拜。”常无为忙谦虚道：“不必客气，各位都请坐吧！”
众人又寒暄一番后，凌云霄接着讲述刚才没说完的话，便娓娓道来，“南会十分特别，他们既是江湖中人，又和朝廷渊源甚深。”
继先问道：“他们和朝廷是什么关系？”
简相伯接过凌云霄道：“这话说起来就远了，当时还是高宗朝，因宋金战事频繁，兵祸严重，加之贪官庸吏搜刮百姓，激起了洞庭湖渔民变乱。变乱被镇压后，残余的人隐蔽各处继续发展势力，对抗朝廷。后来又重新聚合到岳州，并联络各路江湖人物，组成南会，传说现在已有上万人马。”
继先道：“难道朝廷不管他们吗？”
贺秋雁冷笑道：“朝廷？如今的朝廷算是个什么朝廷，奸佞当道，腐败无能，有志者难以施展抱负，无能者坐居高堂，有谁会管这事？”
南宫逸道：“三姐何必生气？为官做宰的都不问，我们岂不是瞎操心。”
常无为笑而不语。
凌云霄又道：“南会在江湖上行踪隐秘，从不公开露面，普通人不会知道他们。不过话又说回来，他们大多都是忠义之士，虽反对朝廷，但却力主抗击蒙古。但他们怎么会认为莲心姑娘是奸细呢？”
继先道：“会不会是误会？”
郑鸿飞沉思，“我看事情没这么简单，南会行事谨慎，不会无缘无故去抓一个女子，莫非莲心姑娘身上隐藏着什么秘密？”
继先连连摇头，“不会不会，她跟我这么多年，我最了解她。”
常无为品了口茶，放下杯子笑道：“世事皆不可捉摸，你心地纯善，自然把一切事情都往好的地方想喽。”
凌云霄道：“我们现在也是猜测，还是等查明情况后再说。按继先兄弟所言，莲心姑娘多半已被送到府衙了。”
继先道：“李芾兄弟是朝廷官员，他先到官府通通风信去了，我们找到他再说。”
凌云霄点头道：“对，先找到他，况且他不会武功，一个人很不安全。”说着便起身，然后望着常无为，迟疑道：“道长…”
常无为笑道：“老道喜欢清静，你们自去办事。”
凌云霄道：“既如此！改日再与道长闲叙！”
众人欲离开时，常无为向继先道：“这三日，我每日午后皆在此楼等我的两位师弟，若三日内你办完事，可到此楼来找我，我有事情要给你说。”
继先略猜测多半是玄天七剑的事，便欣然应道：“一定！”
于是众人辞别常无为下楼去了。