第四十八回：齐宣王还城与燕，孟尝君定策伐秦
苏秦详细筹谋后，先后赶赴魏、燕、齐三国，试图恢复“六国合纵”。要知道，张仪巧舌如簧，苏秦的口才也不输于他，在晓以利害后，苏秦成功将已经后悔的魏王给说通了，随后他抖擞精神，马不停蹄的又赶去燕国。
这时，战国七雄已集体称王——齐、魏、楚三国之后，强秦首先称王，紧接着，相对较弱的韩、燕两国也相继称王，以示与那几大国地位平等且彼此独立。（赵武灵王生前并未称王，但其死后也被追镒为王爵，故而也索性一并归入其中）
燕易王（燕文侯之子）见他来了，哭丧着脸道：“先生，先父之所以答应娶秦女，只是担心秦国侵伐的缘故，又不曾出兵相助过秦国。可眼下齐国背信弃义，趁着寡人刚刚继位的当口，已将我燕国的十座城池夺了过去。我燕国本就弱小，再遭受这等重创，几近亡国，参不参与合纵又有何关系？”
苏秦宽慰他道：“大王放心，我之所以提倡合纵，本意是为了联合众弱对抗独强。如今齐国之强仅次于秦国，在下一定尽力相助大王。”
有朋友这时会问了：先前苏秦倡导六国合纵时，齐国也在其中，齐王对他也不错。这时齐、燕两国都已背叛了六国联盟——齐国有错，燕国也有错。为何他不惜得罪齐国，单单相助燕国？
这其中固然有齐国太过强盛的缘故，但最主要的原因还不在此：先前苏秦不得志的时候，四处兜售他的“合纵”倡议，是燕文侯第一个站了出来支持他，并资助他钱财良马，让他奔走其余五国，最终名扬天下，可谓是知遇之恩了。
燕王深信苏秦的能力，见他肯帮忙，大喜，隆重设宴款待他，并承诺齐国若是肯将十座城池还回来，一定与秦国绝交。
苏秦辞别了燕王，又赶去齐宣王那里。齐王得知他从燕国来，心中早已有数，打定主意就是不还燕国城池，看你能奈我何？
等他打定主意时，苏秦也到了。苏秦进了大殿，拜过齐王后，问道：“听说大王趁着燕文侯新丧的时机发兵攻燕，夺下了十座城池，是也不是？”
“是又如何？”
“大王可知燕侯娶了秦女？”
“寡人知道。”
“秦、齐二国孰强孰弱？”
“自然是秦国。”
“那就是了。大王您想，您攻占了燕国十座城池，看似得了极大的好处，却不知已同时得罪了秦、燕两国，另外，您先前又已派兵攻打过赵国，将赵国也一并得罪了。若这三国串通一气，同时发兵前来攻打我齐国，那……”
“那待怎样？”齐王听到这里，忍不住站起身来。
“昔日强魏之祸，近在眼前！”说到这里，苏秦拜服在地，不再发一言。
齐宣王听后，大惊失色，连忙问苏秦道：“那依先生看，寡人该如何行事才好？”
“为今之计，不如将所得的城池尽数还给燕国。一来，秦国见齐国已将城池还给了燕国，便没了兴兵伐齐的理由；二来，燕国得了齐国归还城池的恩情，必定死心塌地地追随齐国；三来，赵、魏、韩等国夹杂在秦、齐两强之间，一直左右摇摆不定，如今见齐国处事得当，必定愿意和齐国重新携手，一起反攻秦国。”
“多谢先生指点，寡人险些犯下大错。”齐王听后心服口服，派人传令下去：立即撤走那十座城池的守军，将城池还给燕国。
既已说服了齐王，苏秦便去燕王那复命。燕王见齐军果然撤走，对苏秦更加器重——出则同辇，坐则同席，以“国师”之礼待他。
凡是人必有弱点，苏秦也不例外。他得了燕王厚待后，本该兢兢业业的继续辅佐燕王才是，但他却仗着自由出入燕国王宫的机会，与前任君主燕文侯的妃子私通。不久后，燕易王得知了这事，大怒，只是因为苏秦有大功于燕国，才没立即下令惩罚他。苏秦犯下大错后，很快也清醒了过来，他心中有愧，只得去燕王那辞行，说自己在燕国已无用处，不如前去齐国，处处打探齐国的虚实，一有紧急要事时，就可暗通书信，让燕国上下作好防备。燕王见苏秦肯为燕国充当“间谍”，怒气消散一空，嘱咐他须得小心小事，彻底原谅了他。
不管怎样说，苏秦一番辛苦奔走，到这时总算重新说服了各国国君，“六国同盟”再次成立。虽说各国之间依然矛盾从从，但至少不再互相攻打，维持了表面上的和平。
只可惜，秦国也不再是之前的那个秦国了。先前的秦国已是猛虎，这时已修炼成了远古神兽——就在苏秦忙于四处拉帮结派的时候，秦国仗着实力强大，先后伐魏、伐韩，已将领土开拓到了黄河以东。秦王等人见疆域日益扩大，心想得领土容易守领土难，好不容易打下来的大片江山可不能再被人夺回去了，因此大兴土木，自河西往东南方向过去上百里处，建起了一座新的关卡：函谷关。
此关建在深谷当中，两边都是连绵不断的高山，因此得了“函谷关”这个名字，可见地势是何等的险要。自函谷关往北去，便是那段长达上千里，贯穿南北的黄河干道（河西、河东的分界处），再往西去，则既有秦国原先建成的崤关、武关，又有魏国花了大心血建成的几百里长城（已被秦国夺取）。以上种种，构成了一套密不透风的防御体系。
秦国仗着建成了这道防线，进可攻退可守，一下子牛气冲天，哪还管那六国爱合纵不合纵，直接出兵四处猛攻。魏、韩两国挨的最近，被揍得哭爹叫娘。
苏秦见了，暗叫不好，这样下去魏、韩等国非再次投入秦国怀抱不可。他琢磨下来，想出了一招“一石二鸟”之计：即以齐国为主力，伙同其余五国，一起发兵攻秦。齐军战力本自不弱，再加上其他五国，必能获胜。而且，秦、齐相争，两败俱伤后，其他五国便能获得喘息之机（先前说过，合纵并非只针对秦国，“锄强扶弱”才是合纵的最终目的）。
这时他在齐国已经扎根下来，深得齐宣王的信任，因此齐王听后欣然中计，一边传檄各国，一边就下令出动十万大军当先伐秦。就在苏秦暗自得意时，一人却力劝齐王道：“山东六国虽名为合纵，其实并不同心。若齐国果真拼尽全力前去讨伐秦国，其余五国必会乐得坐看秦、齐二强争斗，哪肯尽力相助。”
说这话的不是别人，乃是田婴之子，名叫田文，号为“孟尝君”。他官拜齐国相国，见苏秦的计策不妥，连忙上前进谏。
苏秦见状，连忙反驳道：“那依相国看，就任由秦国日益壮大，一发不可收拾？”
孟尝君替齐王谋划道：“其他五国若肯一致出兵伐秦，齐国系属同盟，不可不出兵。但齐军出兵时，必须缓缓而进，不可抢在其他各国军队之前——秦军若胜，我军便可毫发无损的撤退；若那五国军队获胜，则我军可乘势进击，并不违背共伐秦国之约。”
齐宣王听后大喜，让齐军遵照孟尝君的策略行事。
经苏秦、齐王等人牵头，山东六国伐秦一事就此拉开序幕，然而，不止是齐国顾虑重重，其他五国也各有打算。话说各国军队依照约定先后开到函谷关下后，你看我，我看你，都不肯担当先锋，各国主帅再一看，充当主力的齐国大军还在半路上慢吞吞的蜗牛一样爬，更加六神无主起来。而秦军趁着这个大好机会，拼尽全力向函谷关下的各国军队发起总攻，不可思议地挫败了人数众多的五国联军。刚走到半路上的齐军一看这架势，率先撤退，结果如孟尝君说的一样：毫发无损。
齐军安全撤回国后，齐王对孟尝君愈发看重，对苏秦却冷淡了下来。不久后，苏秦是燕国“细作”的身份暴露，遭人暗杀，六国合纵再次瓦解。
（另有一说法称：苏秦死于二十年后“乐毅伐齐”时期。至于哪种观点更为准确，此时不再继续深究——本篇开头之所花大量笔墨叙述苏秦、张仪二人，只为讲述清楚当时的局势，以及何为“合纵”，何为“连横”，这些对之后的叙事非常重要。）
苏秦详细筹谋后，先后赶赴魏、燕、齐三国，试图恢复“六国合纵”。要知道，张仪巧舌如簧，苏秦的口才也不输于他，在晓以利害后，苏秦成功将已经后悔的魏王给说通了，随后他抖擞精神，马不停蹄的又赶去燕国。
这时，战国七雄已集体称王——齐、魏、楚三国之后，强秦首先称王，紧接着，相对较弱的韩、燕两国也相继称王，以示与那几大国地位平等且彼此独立。（赵武灵王生前并未称王，但其死后也被追镒为王爵，故而也索性一并归入其中）
燕易王（燕文侯之子）见他来了，哭丧着脸道：“先生，先父之所以答应娶秦女，只是担心秦国侵伐的缘故，又不曾出兵相助过秦国。可眼下齐国背信弃义，趁着寡人刚刚继位的当口，已将我燕国的十座城池夺了过去。我燕国本就弱小，再遭受这等重创，几近亡国，参不参与合纵又有何关系？”
苏秦宽慰他道：“大王放心，我之所以提倡合纵，本意是为了联合众弱对抗独强。如今齐国之强仅次于秦国，在下一定尽力相助大王。”
有朋友这时会问了：先前苏秦倡导六国合纵时，齐国也在其中，齐王对他也不错。这时齐、燕两国都已背叛了六国联盟——齐国有错，燕国也有错。为何他不惜得罪齐国，单单相助燕国？
这其中固然有齐国太过强盛的缘故，但最主要的原因还不在此：先前苏秦不得志的时候，四处兜售他的“合纵”倡议，是燕文侯第一个站了出来支持他，并资助他钱财良马，让他奔走其余五国，最终名扬天下，可谓是知遇之恩了。
燕王深信苏秦的能力，见他肯帮忙，大喜，隆重设宴款待他，并承诺齐国若是肯将十座城池还回来，一定与秦国绝交。
苏秦辞别了燕王，又赶去齐宣王那里。齐王得知他从燕国来，心中早已有数，打定主意就是不还燕国城池，看你能奈我何？
等他打定主意时，苏秦也到了。苏秦进了大殿，拜过齐王后，问道：“听说大王趁着燕文侯新丧的时机发兵攻燕，夺下了十座城池，是也不是？”
“是又如何？”
“大王可知燕侯娶了秦女？”
“寡人知道。”
“秦、齐二国孰强孰弱？”
“自然是秦国。”
“那就是了。大王您想，您攻占了燕国十座城池，看似得了极大的好处，却不知已同时得罪了秦、燕两国，另外，您先前又已派兵攻打过赵国，将赵国也一并得罪了。若这三国串通一气，同时发兵前来攻打我齐国，那……”
“那待怎样？”齐王听到这里，忍不住站起身来。
“昔日强魏之祸，近在眼前！”说到这里，苏秦拜服在地，不再发一言。
齐宣王听后，大惊失色，连忙问苏秦道：“那依先生看，寡人该如何行事才好？”
“为今之计，不如将所得的城池尽数还给燕国。一来，秦国见齐国已将城池还给了燕国，便没了兴兵伐齐的理由；二来，燕国得了齐国归还城池的恩情，必定死心塌地地追随齐国；三来，赵、魏、韩等国夹杂在秦、齐两强之间，一直左右摇摆不定，如今见齐国处事得当，必定愿意和齐国重新携手，一起反攻秦国。”
“多谢先生指点，寡人险些犯下大错。”齐王听后心服口服，派人传令下去：立即撤走那十座城池的守军，将城池还给燕国。
既已说服了齐王，苏秦便去燕王那复命。燕王见齐军果然撤走，对苏秦更加器重——出则同辇，坐则同席，以“国师”之礼待他。
凡是人必有弱点，苏秦也不例外。他得了燕王厚待后，本该兢兢业业的继续辅佐燕王才是，但他却仗着自由出入燕国王宫的机会，与前任君主燕文侯的妃子私通。不久后，燕易王得知了这事，大怒，只是因为苏秦有大功于燕国，才没立即下令惩罚他。苏秦犯下大错后，很快也清醒了过来，他心中有愧，只得去燕王那辞行，说自己在燕国已无用处，不如前去齐国，处处打探齐国的虚实，一有紧急要事时，就可暗通书信，让燕国上下作好防备。燕王见苏秦肯为燕国充当“间谍”，怒气消散一空，嘱咐他须得小心小事，彻底原谅了他。
不管怎样说，苏秦一番辛苦奔走，到这时总算重新说服了各国国君，“六国同盟”再次成立。虽说各国之间依然矛盾从从，但至少不再互相攻打，维持了表面上的和平。
只可惜，秦国也不再是之前的那个秦国了。先前的秦国已是猛虎，这时已修炼成了远古神兽——就在苏秦忙于四处拉帮结派的时候，秦国仗着实力强大，先后伐魏、伐韩，已将领土开拓到了黄河以东。秦王等人见疆域日益扩大，心想得领土容易守领土难，好不容易打下来的大片江山可不能再被人夺回去了，因此大兴土木，自河西往东南方向过去上百里处，建起了一座新的关卡：函谷关。
此关建在深谷当中，两边都是连绵不断的高山，因此得了“函谷关”这个名字，可见地势是何等的险要。自函谷关往北去，便是那段长达上千里，贯穿南北的黄河干道（河西、河东的分界处），再往西去，则既有秦国原先建成的崤关、武关，又有魏国花了大心血建成的几百里长城（已被秦国夺取）。以上种种，构成了一套密不透风的防御体系。
秦国仗着建成了这道防线，进可攻退可守，一下子牛气冲天，哪还管那六国爱合纵不合纵，直接出兵四处猛攻。魏、韩两国挨的最近，被揍得哭爹叫娘。
苏秦见了，暗叫不好，这样下去魏、韩等国非再次投入秦国怀抱不可。他琢磨下来，想出了一招“一石二鸟”之计：即以齐国为主力，伙同其余五国，一起发兵攻秦。齐军战力本自不弱，再加上其他五国，必能获胜。而且，秦、齐相争，两败俱伤后，其他五国便能获得喘息之机（先前说过，合纵并非只针对秦国，“锄强扶弱”才是合纵的最终目的）。
这时他在齐国已经扎根下来，深得齐宣王的信任，因此齐王听后欣然中计，一边传檄各国，一边就下令出动十万大军当先伐秦。就在苏秦暗自得意时，一人却力劝齐王道：“山东六国虽名为合纵，其实并不同心。若齐国果真拼尽全力前去讨伐秦国，其余五国必会乐得坐看秦、齐二强争斗，哪肯尽力相助。”
说这话的不是别人，乃是田婴之子，名叫田文，号为“孟尝君”。他官拜齐国相国，见苏秦的计策不妥，连忙上前进谏。
苏秦见状，连忙反驳道：“那依相国看，就任由秦国日益壮大，一发不可收拾？”
孟尝君替齐王谋划道：“其他五国若肯一致出兵伐秦，齐国系属同盟，不可不出兵。但齐军出兵时，必须缓缓而进，不可抢在其他各国军队之前——秦军若胜，我军便可毫发无损的撤退；若那五国军队获胜，则我军可乘势进击，并不违背共伐秦国之约。”
齐宣王听后大喜，让齐军遵照孟尝君的策略行事。
经苏秦、齐王等人牵头，山东六国伐秦一事就此拉开序幕，然而，不止是齐国顾虑重重，其他五国也各有打算。话说各国军队依照约定先后开到函谷关下后，你看我，我看你，都不肯担当先锋，各国主帅再一看，充当主力的齐国大军还在半路上慢吞吞的蜗牛一样爬，更加六神无主起来。而秦军趁着这个大好机会，拼尽全力向函谷关下的各国军队发起总攻，不可思议地挫败了人数众多的五国联军。刚走到半路上的齐军一看这架势，率先撤退，结果如孟尝君说的一样：毫发无损。
齐军安全撤回国后，齐王对孟尝君愈发看重，对苏秦却冷淡了下来。不久后，苏秦是燕国“细作”的身份暴露，遭人暗杀，六国合纵再次瓦解。
（另有一说法称：苏秦死于二十年后“乐毅伐齐”时期。至于哪种观点更为准确，此时不再继续深究——本篇开头之所花大量笔墨叙述苏秦、张仪二人，只为讲述清楚当时的局势，以及何为“合纵”，何为“连横”，这些对之后的叙事非常重要。）
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