“骑兵，都是精锐，无马可补充，每少一个，力量就弱一分。”刘备并不同意，“敖仓有的是粮食，周边有的是逃难而来的流民，修甬道不需花费我们一分钱，不需士卒流血，却能给敌方造成障碍，何乐而不为？流民心思浮动难以野战，守城却没问题，所以要修甬道、壕沟，据险以守。”

傅干：“冰天雪地，土地板结，怕是不好修。”

刘备：“此事易也。”……

当五千援军赶到荥阳时，看到的是阖城百姓、大批流民扶老携幼挖渠、铸甬道，校尉徐荣对刘备分散兵力、大违兵法做法感到目瞪口呆、不可思议，更不可思议的是，居然快完工了。

原来关东诸侯强征兵丁，不少兖、豫、河内百姓不愿打仗，四处逃散，雒阳是京城，故而逃向司隶的人特别多，而董卓担心奸细，下令封锁旋门关（虎牢关、汜水关）。超过十万百姓滞留在敖仓、荥阳和后世郑州一带，天寒地冻，无以为生。

如果放任不管，必然生出民乱，如果赶走，则会强大盟军，弱小自身。

相比开仓放粮，刘备更喜欢以工代赈，于是就有了两条甬道、沟渠之议。二十多里虽多，不过1万多米，十万人共同努力下，每人不过1、2立方米挖土或筑墙而已。

盟军当然不会坐视荥阳敖仓施工，立即派兵骚扰。此时沟渠甬道已有粗浅规模，吴匡、曹操、乔瑁立即挥刀向施工百姓，老弱妇孺自然向西逃跑，而少量经过训练的壮丁们，拿起弓弩刀剑，利用复杂的地形与盟军偷袭队游斗。

待到确定盟军主攻方向后，刘备军的精锐才杀出，攻击盟军偷袭队侧翼、后翼。

吴匡、曹操、乔瑁计划通过轮流侵袭使刘备军疲劳，使修筑停滞。可疲劳、流血的多是流民和他们自己的部属。

血仇一旦建立就不容易消除，来自兖、豫的流民仇恨兖、豫的刺史、郡守发动战争、仇恨他们的父母官挥刀向自己，感激雒阳朝堂和刘备给他们开仓赈灾。

民心向背，人与人之间的信和不信，有时候如是简单，刘备只不过用敖仓的粮食，就把别人的百姓迅速变为自己的百姓，同时锻炼了新募军、壮丁预备役……

董卓得到徐荣的快报，大为赞叹，同时亦忧心刘备势力扩大、敖仓粮食消耗过多。派专人前往荥阳、敖仓督促粮食，严令刘备将粮食运回雒阳。

刘备则采取拖字诀，以军情紧急为由，减少粮食运输量、增加运输队中的老幼，以战损为由将马匹、驴骡全部扣留。

“刘备到底想干什么？”董卓大怒，拟派遣女婿李儒亲自前往督促。可雒阳的政务千头万绪，多数关东人又不得信任，李儒走不开，建议贾诩前往……

袁绍自济北起兵，西行过黄河，经东郡，计划通过冀州魏郡前往司隶河内郡，与河内太守王匡汇合。私下打算效仿“光武据河内”之旧事。

冀州刺史韩馥担心袁绍假途灭虢，派遣鞠义、张郃等部将据守魏郡东侧清水一线，使得袁绍不得通过，同时派遣使者联合新任渤海太守甄俨威逼袁绍北面，令袁绍再次陷入困境。