阿木尔崩溃的推搡着光子，尖叫道：“让开，我要救姐姐！让开……”

成谔追过来道：“娘娘冷静，娘娘即便是在火海中找到常贵人，您也只能带出来一具烧成焦炭的尸骸，要知道这火已经烧了许久，莫说是血肉之躯的人，便是铜银所制的器物亦也被融化。”

阿木尔无助地跪在地上，眼底噙满了自责的泪水，她恨不得现在的自己是个盲女，这样便看不到这生离死别的惨景：“怨我，怨我啊！我早该想到佳嫔会鱼死网破，我早该准备好应对的计策，倘若姐姐有一点可退的余地，也不会被逼到掩门抗旨，以死保全清白！昔年起誓同甘苦，结金兰，岂料今夕姊去妹还在，老天爷，你为何要这样对待好人，为什么……”

敏珈的逝世对于阿木尔来说无宜是一个充斥悲愤的节点，自此开始，她对世事和人情的看法产生了质的改变，也正是这样的变化，促使她走向越来越孤独的权位之巅。

院落压抑沉闷，看客噤若寒蝉，带着疑惑的章佳氏缓缓地踱至彩棺前，然而就在她看到朔源的脸时，禁不住掩面而泣：“皇上，这不是我的女儿，臣妇的女儿和她的相貌差距甚远！天哪，我那可怜的闺女是不是没了，不然她怎会被此人所替代！”

皇帝似是被惊到了，眸中满是震撼之色，他茫然地望向阿木尔，一时间不知该如何言语。

阿木尔正色道：“皇上现在知道谁是真小人，谁是伪君子了吧，可惜这戳穿之日来得是实在是太晚了。”

无语凝噎的皇帝片刻后才恢复往日的淡漠：“朕有过，朕不该被佳嫔圈套和皮相蒙蔽双眼，不过事已至此，后悔也没什么用了，只能顺着局势将此事了结。”

祥妃道：“皇上打算怎么处理？臣妾觉得佳嫔连害数条人命，且欺君隐上，图谋不轨，理应将其暴尸荒野，喂食豺狼。”

皇帝断然拒绝道：“不可，这样做无宜是把丑闻昭告天下，朕可不想让臣民知道后宫出了细作。传朕旨意，佳嫔依然按照嫔礼下葬，常贵人的名誉虽然不做恢复，但是可以在京郊修座无名孤坟，算是朕对她的一点儿身后补偿吧。”

祥妃显然是对皇帝的安排有异议，她微挑柳叶横逸的眉头：“皇上，常贵人一生都奉献给了天家，没有功劳也有苦劳，您让她这般蒙冤入土，未免有失公允。”

皇帝有些不豫：“为了皇室的形象，只得如此。”

阿木尔深知道光的心中只有清廷的声誉、权争的利益及其俯视众生的高傲，故而没有像祥妃那样为敏珈争取哀荣：“其实场面上东西的不办也罢，臣妾只求皇上同意我们设下灵堂，祭奠常贵人，毕竟姊妹一场，总得表达下心意以托哀思。”

皇帝道：“准了，不过得低调，不能招摇。”

阿木尔轻轻地叹了口气，施礼道：“谢皇上恩典。”

哭成泪人的章佳氏道：“皇上，那小女怎么办？她现在生死不明，着实让臣妇痛心哪！”

皇帝面露一丝歉然：“你放心，朕一定会查清令嫒的去处，来人哪，把佳嫔的陪嫁丫鬟抓来，朕要自己审她。”

成谔道：“皇上，佳嫔的侍女摩珂吞金自尽了，奴才早上去收尸的时候，发现身子已经僵了。”

祥妃叹口气：“摩珂一死，线索就断了，看来她们是宁死也不想让咱们知道真相。”

皇帝银牙暗咬：“欲盖弥彰，朕早晚会把她们身后的势力揪出来！章佳福晋，此案短时间内恐怕难以查清，为了弥补你们的失女之痛，朕赐贵府金瓜子两斤，良田五百亩。望你回去后，好生安慰虎威公，令他保重身体，勿要忧伤过度。”

章佳叩谢道：“谢皇上隆恩。”

阿木尔道：“皇上忙了一天，想必身子已经乏了，不如请先回宫歇息，这里就交给臣妾来打理吧。”

皇帝道：“行吧，朕也不想在这个晦气的地方多做停留，这里就交给你跟祥妃安排，成谔，摆驾回宫。”

众人施礼：“臣妾（奴才）恭送皇上——”

阿木尔望着皇帝离去的背影，默然地摇了摇头，她横了眼佳嫔的棺椁，嗤之以鼻道：“来人哪，把棺材抬到长街上晾着，这女人不配停尸在永寿宫！光子，设下灵堂，本宫要祭奠珍姐姐。”

天空布满了暗沉的铅云，仿佛暴雨随时都会从浓墨般的苍穹坠落，由于环境的原因，灵堂里又闷又暗，甚至时不时地还飘出焦木的糊味。

阿木尔捧着翡翠盏，眼角有些湿润：“姐姐，今日头七，妹妹特来与你诀别，这杯酒便当做是为你践行了。”

酒水像白练一样倾斜而下，迸溅出朵朵伤心的清花：“佳嫔的身份已经被戳穿，可惜妹妹无用，既不能让皇上还你名节，也不能掘出佳嫔背景，剪除党羽，说到底我还是被内廷的纠葛束缚了手脚。不过姐姐你放心，只要我能寻到合适的机会，我一定会出动出击，不再疲于应对。”

祥妃轻轻地扶住阿木尔的肩膀：“你能这么想就对了，这些年咱们一直谨慎忍让，只守不攻，可结果呢？兹婳遇害，敏珈自尽，你我也付出了沉重的代价！既然那些小人只会咄咄相逼，那咱们只得快意恩仇。”

“嫔妾也赞成二位娘娘的话。”

阿木尔回眸望去，原是睦常在，只见她身着蓝袍，头戴银花，俨然是副祭灵的打扮：“睦妹妹怎么来了，本宫记得你与珍姐姐没什么交集啊？”

睦常在道：“虽说嫔妾与贵人不熟，但是嫔妾与娘娘熟啊，娘娘善良正直，平和近人，想来您的朋友也定是个高洁清丽的女子，这样的好人，嫔妾怎能不来祭拜。”

阿木尔苦涩地笑了笑：“要是珍姐姐还活着该多好，她若见了你，一定对你欢喜的不得了。”

睦常在捻香跪拜道：“若是有缘，何惧阴阳之隔，嫔妾贵人唐氏拜见常贵人，愿贵人荣登西土，位列灵山。”

阿木尔咬了咬唇，深情地望向敏珈灵位，“姐姐，你听到了吗，这宫里还有人惦念着你，你没有死，你会一直活在咱们心里。”