阿木尔等人赶来拜见时候，瑶箐穿了身正红色轻容珍珠锦，锦上还绣着一绺绺金灿灿的禾雀花，这身贵气庄重的打扮，仿佛是在彰显着生命最后一抹柔丽。

阿木尔和湉嫔施礼道：“臣妾给皇后娘娘请安，愿娘娘凤体安康，福绥绵长。”

瑶箐微抬起笨重的眼帘，有气无力道：“凤体安康，福绥绵长？唉，虽说这句请安话不能实现，但是本宫却始终很爱听，二位平身吧，钱苑，上茶。”

静、湉二人道：“谢娘娘——”

阿木尔仔细打量下瑶箐，发现她已经瘦削如片纸，暗黄的肌肤就宛如贴附在骨头上：“臣妾听闻娘娘病重，便特地叫来湉嫔结伴探望，不知是否惊扰您休息？”

瑶箐勉力笑了笑：“自然是不打扰的，只是你们不怕染上瘟疫吗？”

湉嫔道：“娘娘若真得的是瘟疫，哪还能拖上这么多年？明眼人一看便知道这是贵妃制造的谣言，她呀，就是要千万百计的怂恿宫人孤立您。”

瑶箐怅然地叹了口气：“唉，批判的话就别再说了，毕竟往后乃是贵妃当家，今日的怨言很有可能会酿成将来的大祸。”

阿木尔低柔道：“娘娘别说这样的丧气话，只要您把身子养好，后宫便仍是由您管辖。”

瑶箐寥落地揉了揉发红的眼圈：“到这个节骨眼上，就别在安慰本宫了。对了，静妃，我听说皇上封令弟为镶白旗满洲都统了？”

阿木尔道：“是的，前几日刚刚受封，也不知皇上究竟看上了家弟哪一点，竟然这般器重他。”

瑶箐的脸上闪过一丝沉思的阴翳：僧格林沁掌管蒙古，本就位高权重，岂料皇上之后又封他为后扈大臣、虎骑营都领，将北平的军械悉数交付于他。本以为他的仕途自此攀上巅峰，谁曾想眼下又把镶白旗划给了他，三万军队，十五万满洲人口，想想就了不得。

湉嫔见瑶箐沉默不语，便轻轻地问道：“皇后娘娘怎么了，可是身子不舒服？”

被打断思绪的瑶箐缓过神来：“喔，没什么，湉嫔啊，本宫想单独和静妃说些话，你先退下吧。”

湉嫔疑惑地凝了眼阿木尔后，起身施礼：“那臣妾就先行告退了，希望娘娘能够保重凤体，长乐安泰。”

湉嫔路过供桌时，被炉中的香所吸引：这檀香的颜色和味道，怎么与我在秋祭时捡到那根那么相似？哼，异事苟同，必有古怪。

湉嫔转首望向瑶箐，亲切道：“皇后娘娘，臣妾很喜欢这檀香的味道，不知可否赏我一束？”

瑶箐微微黯然：“你若是喜欢的话，尽可去找蒋东仁要，反正这香本宫以后也用不着了，礼佛的心意就由你来传承吧。”

湉嫔浅浅地笑道：“谢娘娘。”

待湉嫔走后，阿木尔谓瑶箐道：“不知皇后娘娘想要跟臣妾说什么？”

瑶箐的脸白如枝丫上透白的积雪：“你是不是有孕了？”

阿木尔很是惊讶：“娘娘是怎么知道的？”

瑶箐道：“你虽然掩饰的很好，但是有些小动作却仍然避免不了，好比你刚刚坐下时，就下意识的摸了摸肚子。”

阿木尔咂舌：“不愧是皇后娘娘，仅靠这点儿微妙的动作，就察觉出臣妾有孕。”

瑶箐脸色微沉，严肃地说道：“本宫能瞧出，其他人早晚也会瞧出，你不会认为隐瞒不报，就能躲掉后宫的迫害吧？”

阿木尔愁闷地耷拉下脑袋：“至少能保证在显怀前是安全的。”

瑶箐道：“那显怀后该怎么办，你应该不想让之前的悲剧重演吧？”

阿木尔紧张地一凛：“臣妾当然不想，可是我又能什么办法呢？宫里的算计防不胜防。”

瑶箐温柔地拉住阿木尔的手：“如果本宫有法子保全此胎，你能否帮我达成一个心愿？”

阿木尔眉头骤紧，眼眸放光：“娘娘若真能保全这个孩子，别说是帮您达成一个心愿，就是让臣妾赴汤蹈火，也在所不惜。”

瑶箐的唇角漾起一抹欣慰地笑意：“好，有你这句话，本宫就放心了，钱苑，拿纸笔和凤玺来。”