重春的暖意伴着晶莹的露水，染绿了新发的嫩芽，亦育出了茁壮的春笋，御花园中，迎春和红梅等花渐次效仿，一时间晕染出一片旖旎的美景。

站在亭中的阿木尔折下一朵开的最为惹眼的美女樱后，娴娴地谓身边的祥妃道：“祥姐姐，本宫抱恙期间，宫里是否一切安好？”

祥妃若有所思道：“宫里倒是没什么事，只不过圆明园的状况有些奇怪，前日也不知怎么了，皇上忽然命几个伴驾的嫔妃全部折回宫中。”

跟在后头的睦嫔道：“彤贵妃有了身孕，不宜服侍皇上，送她回宫静养，倒也无可厚非，只不过那蔓、琭二人正值悦君的年龄，将她们也一并送回，就有些蹊跷了，毕竟皇上去圆明园就是为了寻欢作乐，这美人都没了，他该如何闹腾？”

阿木尔一边细品着那枝与她发髻上云母水晶合欢花钿争艳的美女樱，一边温声吩咐道：“咱们与彤贵妃她们也有数月没见了，难得今日春光怡人，不妨就把她们也请到这里来聚下好了。光子，去各宫传旨，说本宫听闻几位妹妹归来，十分欢喜，欲请她们来御花园里短叙。”

光子道：“嗻——”

约莫过了半个时辰，彤贵妃等人便赶来赴约，只见彤妃走在前头，穿了一身江宁织造新贡的玫红色轻容珍珠锦，那衣裙针线细密，如丝如发，设色精妙，光彩夺目，远远望去就像是朵靓丽的红桃。

众人见了阿木尔，徐徐地福了一福：“嫔妾给皇贵妃请安，皇贵妃玉体安康，福绥绵长。”

阿木尔微笑着俯视着彤贵妃道：“贵妃有身孕，不必多礼，都上座吧。”

诸妃道：“谢娘娘——”

阿木尔望着动作小心，举止仔细的彤贵妃道：“今日邀各位过来，一是为了你等回宫，接风洗尘，二来也是想聚集合宫，向怀有龙裔的彤贵妃贺喜。”

彤贵妃的声音柔婉得如枝头上的呖呖画眉：“只不过是有身孕而已，皇贵妃没必要这么抬举嫔妾，毕竟本朝又不是皇嗣不兴。”

蔓贵人道：“若是您早年怀胎，确实不值得合宫庆贺，但眼下皇上已值暮年，此一胎恐怕就是本朝的末珠了。贵妃娘娘，母凭子贵，一朝问鼎，您可是真是有让嫔妾羡慕不来的福气。”

琭常在亦附和着叹道：“唉，可不是嘛，想想我与蔓贵人也常伴皇上身边，可是却没也没能像贵妃娘娘这般怀上孩子。唉，估计嫔妾以后的日子，可就过得落魄喽。”

祥妃微笑道：“何必说的那么丧气？皇上身体康健，时日还长着呢，只要你们常常侍奉，未必不能像贵妃一样怀上个老来子。”

蔓贵人苦恼地摇了摇头：“呵，想侍奉，也得有机会啊。”

睦嫔抬头瞥了眼她：“妹妹这话听起来似是碰上了事啊。”

蔓贵人的声音透着几丝妒忌与无奈：“各位有所不知，皇上近来得了位新欢，自早到晚，时时刻刻都与她黏在一起。嫔妾就是因为待在圆明园里太过多余，所以才被皇上以陪伴贵妃为由，遣回宫的。”

阿木尔和睦嫔相望一眼后，问道：“皇上的眼光一向甚高，能让他如此痴恋的人，定是个了不得的奇女子吧？”