六角飞花十月寒，狗皮汤饼度流年。

十二月中旬，京城落了今冬第三场雪。

虽天气冷得紧，路上行人却不算少，叫花子不必说，路上行人都穿得厚实，缩脖子袖手，一个个穿得厚实，走得十分快疾的，才打着十分的小心。路面上有冰，摔着了可不是好玩的。

北风刮得不紧，雪虽停了，偶从枝杈屋檐上，飞落一些雪絮，冷不丁打在人身上，那冰凉劲儿也够吓人一跳的。

王五郎这日休沐，在家中也是烦恼，干脆带着长随，往大家上闲逛。

大冷天骑马受罪，他也不耐像个妇人，老是窝在马车里。

正街上人多，他干脆下马步行。长随说南面楼有棋会。王五郎想散烦，家中独处倒处得更烦，想着到南面楼这热闹地界也罢。

王五郎人高腿长，脚力又强，加上心里存事，一味埋头闷走。不到两刻钟，便到了南面楼。还在楼外面，只听这人声鼎沸，就知道里面热闹。

长随累得够呛，见郎君抬腿就进。也顾不得喘匀了气，将马交给迎宾的小二，赶忙跟上了。

进入楼中，有知客的执事迎着。

那执事自称姓丙，察言观色，见客人虽是生脸，相貌气度皆是不凡，出来逛还一脸冷肃，当下不敢怠慢，问道：“贵客临门，有失迎迓，今日有棋会，您是观棋还是下棋。”

王五郎一皱眉：“下棋者都有谁？”执事满脸是笑，利索地报了一趟名儿。王五郎听着，除了豪门里有名的闲人，倒还有名儒大士。想想便道：“观棋吧。”

执事听说要观棋，忙将他往楼上领。

王五郎进了雅间儿，略打量一圈，环境倒还清静。小火炉升着，旁边有个茶童。瞰窗还紧闭着。

他到窗前坐下，一推窗，嘤嗡一声，声浪扑面而来，将耳朵震得一鸣。他皱皱眉，见对面一方硕大棋盘，足有两丈见方，棋子硕大如盘，也是黑白分明。

棋会已开，听左右雅间的议论，是浑元子和韩较之的对局。

浑元子是书院博士，且在皇家书院讲学，王五郎见过几回，算是点头之交。

韩较之他只是耳闻，是胡州豪族韩氏子弟，刑部员外郎韩载之的族兄——王五郎与韩载之投契，其妹又是保龄公主身边女使，他对韩氏印象倒是不坏。

王五郎看了看棋势，见双方势均力敌，紧追不放，有点儿兴致缺缺。这时，左右的闲谈便传入耳内。

男子甲说道：“要说观棋，最令人神往的，还是韩十七与王三郎的对奕。”乙便喟叹：“斯人不复，何谈对局？”丙神秘兮兮：“嘿，听说没，‘我母美’颇通棋道，圣人也甘拜下风呢。”丁便懵懂地问：“什么‘我母美’？”