甲就不以为然道：“我父亲说，陛下是百年一遇的雄主，陛下既喜欢嘉善殿下，自有她过人之处，何故这样不饶人？”

小乙掩着唇与她耳语。这小乙眉飞色舞地说了几句，甲小声惊呼，捂着嘴道：“这也太糟蹋人了，这不成事，她倒还不高兴了。天耶，好好的贵胄之女——唔，不想她是这般的人。”

乙就叫甲小声些。再往上面瞧，见教坊司的人，与嘉善公主围在一起，似在商论什么。

忽一时，教坊司的人各自散开，嘉善公主到御前说话。说几句，她也离开了。

约过了两三刻钟，司礼官高唱一声，引起众人注意，便听他道：“陛下有旨，西炎皇子忠心纯直，不但日月可表，朕心亦深察之，此心与天地同钦。今西炎太子奉词《献忠心》一道。

“嘉善公主修词度曲，教演教坊司演奏歌舞。赏西炎太子，和田玉如意一柄，合浦珍珠一斛。赏嘉善公主，皖绮三匹，川锦二匹。歌舞来——”

司礼官唱完，教坊司的乐将和舞伎，已在前场排列完毕。

乐声一起，舞娘们翩翩起舞。乐器的运用，真是别出心裁。

悠扬的笛音过后，先是急促的羌。舞伎和着鼓声，似是上了弦，玉臂修肢似流苏，细腰长颈如柳枝。

三个伎人，似在旋风中急转，那华丽的铢衣，快将人的眼闪花。

观者睁眼急睹，欲看清铢衣的花纹。这鼓声却来的快去的疾。

忽然慢下一拍，鼓声就戛然而止。

这时，一个穿红色盘领锦袍，却带着胡帽的歌者上来，架势一罢，那嗓音尤其清廓豪迈，这豪迈渐渐缠绕忧愁，听他的唱词是：

臣远涉山水，来慕当今。到丹阙，向龙楼，弃毡帐与弓剑，不归边土。学陈化，礼仪同。沐深恩。

见中华好，与舜日同钦。垂衣理，教化隆。臣遐方无珍宝。愿公千秋住。感皇泽。垂泪珠。献忠心。

这两阙词是砌言媚上，露骨得紧。有人听着，就骂西炎太子“马屁精”，也有听了此音，觉嘉善公主无聊，将歌舞排得这样好，岂不长蛮儿志气，灭自己威风？

更多人则沉浸于这追慕与惆怅里，觉灵魂受到洗涤。

到后来，歌声歇止，比弦急，管弦催，舞者却曼舞翩翩，俨然是汉舞的格调——表现得果然是汉家风气。

这歌舞的主旨一出，演奏也到了尽头。

弦音筝然而止，众人觉意犹未尽。乐声一静，世界似静谧许多，心中也有别样的音声，久久萦绕不散。

皇帝倒先回神，声音格外淡漠，叫赏了教坊的伎人们。场中渐有议论声，众人才回过神来。

甲一回神，才喃喃道：“果然名不虚传。”乙也道：“若是西炎太子来唱就好了。”

甲瞅她一眼，没有搭腔。心想，西炎太子已上两阙谄庾之词，再亲自唱出来，那就连脸不要了。