死丧之威，兄弟孔怀。原隰裒矣，兄弟求矣。

脊令在原，兄弟急难。每有良朋，况也永叹。

……

陈朝的蒙童入学，“书”与“经”是必须背诵之书目，阿琳现在所背诵者正是《诗经》里知名的一篇——《常棣》。

此诗由“常棣之花”起兴而托喻兄弟之情。

说来其实讽刺，此诗作成之缘由，原为王室子弟劝诫兄弟间勿失于道，相互残害，劝告人们只有兄弟和谐亲好，方能更进一步地妻和子顺、家庭幸福。

然而天下间兄弟相残、手足相害之人伦惨祸，往往于帝王之家最是血刃相见、惨不忍闻。

这本是天下间最可悲可怜之事。

想她适才尚在思量，如何因利乘便，在暗中推波助澜，使她四、五二位兄长两个权势集团鹬蚌相争，使她与皇后、李绸得以退身处闲，坐壁上观。

现在，听着懵懂小儿清脆爽朗的诵读声，真要感慨一句“身是菩提树，心为明镜台。时时勤拂拭，莫使染尘埃”。

然而，感慨究竟是无用的，她自来内心执拗异常，一首常棣之诗催生的一点自警与愧怍，待阿琳将一首长诗朗朗诵完，也差不多烟消云散了。

然而心绪毕竟不比适才轻快，淡淡问站在一旁的阿琳：“阿琳既会记诵，可知道解说其意？”

阿琳微一垂目，轻轻咬着嘴唇一瞬，再抬头时便斩钉截铁答道：“姑姑，侄儿能解，却并不是夫子所教——”

望月知道阿琳宿慧天成，比寻常蒙童多了几分伶俐，见他自信能解夫子未曾传授之诗意，其实心里不以为意，却刻意兴味盎然地“哦”了一声，示意他尽管开言讲来。

这阿琳胸有成竹，果能侃侃而谈：“……兄弟分形而一气，虽然难免于家争斗，但有强敌侵犯之时，必定同声一气，共同击退外敌……”

望月见阿琳这小童讲得煞有介事，心里其实感触莫辨。

沄三兄自幼便与兄弟姊妹隔离，历来只与诗棋琴画为伴侣，风花雪月为友朋。

成年的沄三兄许也不能深悟皇家的兄弟之义，何况阿琳小儿长于深宫高墙之中，他父亲只他这一个独子，他连一个姊妹也无，他亦未曾在皇家书院进学，哪能知道什么兄友弟恭之事？

他既不知，而望月也不知该不该教他与亲缘兄弟相处之道。若要教他，却应当拿什么作个依据原则呢？

——毕竟皇族子弟血缘虽近，而诸皇子公主因生母不同，天然就分贵贱高低，而因母族分类又有远近亲疏。

似阿琳这没有根基、前路渺茫的小儿，在已经各自抱团结伙的同辈人间该如何自处呢？

望月思绪迢迢，一时倒还想到阿琳来日要娶怎样性情的妻室，方能夫妇和顺，于他的人生有所裨益。

忽听阿琳声声唤她：“姑姑，姑姑，你怎么不听我讲？”说得又走近望月身前，委屈气恼地摇晃着望月手臂，小模样儿是气咻咻地可爱。

望月笑得欢乐，向他解释道：“怎么不听你讲？只因你讲得有意思，姑姑才不由得有所思呢？不然姑姑把你讲的复述一回如何？”

若是旁人或许觉得不好相强于长辈，又恐与人咄咄逼人之印象，也许从此就作罢了。

阿琳却并非是这一种人。

他见姑母既然自己提议，就非要打蛇随棍上，验证姑母适才是否真个在听他讲了。

望月即暗暗回忆一番，稍稍一理头绪，便将阿琳适才所言稍稍变动，大意不差地复述下来。

阿琳虽信了姑姑在听，心里还是固执地以为姑姑也未尝不是一心二用了——因他自进学以来，这一门三心两意的功夫是越发纯熟了。姑姑比他聪明，定然也擅长这点小把戏。

对于阿琳来说，姑姑似乎就是他的全世界，一切人皆可有可无，除了姑姑。在姑姑身边，他才觉得身心自在，才不会时时惧怕恐怖。

他极不能容忍姑姑在他这样专注时，却偏偏神游天外去了。

阿琳性子一旦上来，就不太能够自制，这一会犹自还在积气。

望月戳一戳他的亮脑门，笑一笑就不再刻意哄劝他——儿童越在年幼之时，越不可放任其偏执左性，不然待年久成人，积习难返矣。

沈琳知道，姑姑这一阵准不会再理会他了。

他在窗前供他读书的高案之前，脊背挺直，默背之时口内念念有声，看着是心无旁骛的模样，其实全然心不在焉。

他心里盘桓着一点念头，理不清是否要与姑姑剖白。

他在桌前暗暗犹豫了好一阵，突然冲至姑姑身前，莫名急切地紧抱她的腰间，将脸埋在她的袍褶里，拱头缩脑地好一阵，而后嗡声嗡气地不知说了句什么。

望月并未听出什么关键的词句来。

他顾自闷声闷气说完，不待姑姑回应他，便又返回窗下桌案前了，立身站定，又开始一本正经地念起功课来。

外头天光尚还明亮，阿琳站在窗前迎光之处，稚嫩的面庞上有一种莫测的神秘光采。

此时的望月并不能与阿琳心有灵犀，不用言语就能顿悟他刚才奇奇怪怪的行事到底为何。

她只能安慰自己，小儿渐渐长大，骨胳肌肉在生长，精神情绪也开始天马行空起来。也许阿琳虽是陈朝的小郎君，他也能在长大的梦里，梦见自己胁下生出双翼，碧海苍梧上天入地地遨游。

因要与安大伴说些隐密之事，阿琳这小儿目下究竟是何心绪，望月微一思索，一时便抛之脑后了。