湘儿见主人不语，猜她应是在调息，她跪在她膝下，湿了睫毛。

湘儿：“若是肖缨姐姐在，就好了。”

娇主缓才开口道：“你认为你与肖缨、归鹤，何异？”

允湘，肖缨，归鹤，正是主人的三婢。

湘儿：‘只有肖姐姐，才会明白主人的意。’

主人：“归鹤、肖缨，你知道为何委任于她们，却总要留你在身边？”

湘儿：“因为湘儿不成才。”

主人：“因你最大胆，不然，谁敢去惹明阛。”

湘儿似是想起方才明阛的表情，扑哧笑了出来。

似不情愿：“明阛公子，谁人不知，谁人不晓，是娇主纵容他太过，总有人要挫挫他的锐气。”

主人：“湘儿，怪我？”

湘儿：“岂敢。”

主人：“是我养出来的燕儿，怨不得别人。”

湘儿：“湘儿失言了。”

主人：‘燕儿们，湘儿喜欢哪只?”

湘儿：“罪过，哪里是湘儿能品评的，主人这些年养了燕儿，再到下放各省，多大的心血….”

主人：“这话，肖缨教你说的？”

允湘：“瞒不过娇主，是肖姐姐教诲的…。’

肖缨常随娇主在外，见识多些，说话的分寸，自然要比湘儿多拿捏一些，何况她是主人最贴心的婢子，只需张张口，动动眉色，娇主也便了然。

阁外细雨，有些缠绵，于湘儿趣聊一阵，也不知何时下的春雨，湘儿喜吟：“真是‘润物细无声’啊”，娇主斜看她一眼，猜到这丫头不知上句，允湘怯怯别过头去，娇主方要督促她专学，忽闻雨有异声，阁外有人缓行久已，另有些细碎声响，想必来者一人，步伐未听出矫健，难道是油纸撑伞不成？这哪里是族里人的习惯！允湘似也闻见，：“湘儿下去看看。”未及允湘起身，阁下来人，扬声道：‘梅花墓座下使者黎凫，请见凤衣小姐。”

是有力的声音，力气而霸道，凤衣正是小主人在族中的封号。族中的杀手仆婢，多是只知各个尊主的封号，而不知名姓，即便知道了名姓，也没有见过面目。

凤衣一听来人是黎凫，急切扬声道：‘快请。’顾不得让允湘如何如何，此刻毫不见病患蓄力的模样，不知哪来的力气，那中庸的声音再次出现，直从明窗传到黎凫的耳里。她冲出纱帐，坐堂下交椅之上，待求见之人入，果然是黎凫，这些年虽苍老了些，不过也是四十，身材未多变，比凤衣曾经见他，多些风尘而已。

黎凫的身份正如允湘一般，是尊主近身的心腹，黎凫如今的主人，正是凤衣族中的姐姐，名祁芙，封号为明源，袭梅花墓主之位，权力非凡。

允湘看黎凫手提油纸伞，轻装来此，想必不会有极其重要的事，故此当先一句问候，在主人交椅之后，代主发言：“明源小姐可好？”黎凫未答，将面上黑纱除去，这才浅声道‘好’，同时与凤衣双目对视一眼，凤衣便明了，冷斜一眼允湘，湘儿不再造次，又道：“主公，北祁可都好？”族姓为‘祁’，世人多敬称北祁，而族人也俱以北祁二字为傲。

黎凫面上稍露安色，稳答道：‘好’，…“此遭是明源小姐派老奴来助凤衣小姐一臂之力，略表探望，族中一切安泰，请凤衣小姐放心。

“先生坐”，黎凫谢过，二人保持着君臣之礼。

“主公受命于我，只怪形式所逼，迟迟未能了结，也是凤衣能力有限，想必姐姐是怕主公催促责怪，才派您来相助的。”

“凤衣小姐过谦了，明源小姐知您势在必得，定然是在伺机而动，派老仆来，多为探望您身体安好，若有所需，老仆亦然该当尽力。”

“即是姐姐心意，那就恭敬不如从命了，为不愧对主公，此次定然大捷而归。”

“听凭调遣”

“黎先生，这是我心腹允湘，上代允氏的遗孤，小丫头未经世，行动事宜，尽可差她去做，有不妥的，尽可教训。”

“一定，即是上代允氏遗孀，那与主公座下不年亭的贡人…”

“不错，是主公座下力将允泽的胞妹。”

这样一来，无异于为黎凫与允湘牵了一条线，交涉之线，允湘心中明白，娇主对她的栽培，黎凫如今是梅花墓的上尊，多年前又曾是不年亭主公身边的贡人，只因主公疼惜明源小姐，才将这贡人安置在梅花墓，黎凫是何等重要的社交之人！湘儿知道，自己若是再不长进，就说不通了。

此时阁外传来阵阵箫声，凄清婉转，悠悠不绝。凤衣面有嗔怒之色，道：‘湘儿，带先生下去，过一刻，我在与先生私下谈谈。’黎凫听着箫声，看着风衣的眉色，这无端而终的谈话，黎凫没有说什么，临走行一个大礼，凤衣还他一簇云眉。

允湘知是明阛惹了娇主，便不敢做声，想象不到明阛的命运。这些年，也就只有明阛在娇主面前，还能让娇主有些耐性，如今戳破了….

凤衣掌中发力，一道真气从廊台大窗而出，是力令，雨线一斜，檐角清玲作响，明阛如听令，断绝箫声，不过一阵，便出现在阁内。

他已然换过衣裳，一身黄袍，如天子降临，腰系玉玦也已换过，依然价值连城，蚕丝黄袍，几分镂空质感，内衬是件紫晶大褂，袍袖上绣满明珠，宝光灼眼，宝箫没有换过，但他头上系了红英冠，冠顶，珍珠在下，夜明珠在上，二珠鼎立，竟是一样的大小，实属难得。明阛目光深邃，望着交椅上的主人，凤衣本是怒气，见着他，又消去一半，缓步到他面前，望他这一身珠光宝气，如视无物，久久不语，只是越看，眉头间，越重的愁浓。凤衣不过是个十岁的丫头，纵是尊主，八燕若不持礼，怎么看她也不像能镇住别人的人物，凤衣距离他这般近，只想看清他的尊容，这就是自己千辛万苦养出的燕儿吗，明阛不躲，同样看着尊主的脸，可见自负，这已是大不敬，明阛似乎还没感觉道主人的怒。

凤衣：“湘儿说我太过宠你。”

当头一棒，明阛一时哑口无言，

凤衣又道：“黎先生来了，你可认得他？”

明阛：“梅花墓的上尊，是明源小姐派他来帮助娇主的吧。”

凤衣：“你说说，梅花墓中，姐姐除了派黎凫，还会有何人选？”

凤衣的话，是隔世轻简的声音，好像疑惑着，而他，就真的没有发现她的怒意。

明阛：“再者，应当是康叱，康先生，康黎这二老最为资深，是老辈，又是明源小姐的心腹。”

凤衣冷笑道：“在者呢？”

她阴冷的几分妩媚，迷离双眼，雾泪弥烟，

明源手下另有五名近身死士，与凤衣手下的八只燕儿是同级的，这五人中，为首的是个风流浪子，名叫江歆，他看似不羁，实是个忠仆，明阛前后思量，江歆武艺不精，但除他之外，明源手下再没得力的了，便回复道

明阛：“属下不知。”

凤衣闻言，厉色：“不知？姐姐是派不出别人了，你可知为何？”

明阛惊惧，娇主待他，从未如此，惶恐道

：“请娇主示下。”

凤衣目光幽幽转转，放轻了口气

凤衣：“是因为你……别人，谁还镇得住你，无怪别人说我太过纵容你…！”

一语轻入耳，明阛扑通跪地……