刘平加入火星探测计划后才知道，国家有关部门早就在秘密准备与外星人接触，为此甚至开发了一套数学语言。这基于一个原则，数学乃是全宇宙通用的语言。

刘平有幸看到了这套语言，其简洁、流畅、优美，深深的震撼了刘平。他甚至认为，全世界都应该摒弃原来的语言，而改用数学语言。

刘平很快掌握了这门语言的精髓，并结合自己的计算，提出了修改意见，受到数学语言的原创者，中科院一位侯姓院士的高度赞赏。这次执行火星探测计划，使用的就是这套数学语言。

刘平熟练的将“你好”二字，用数学语言进行编码，以一串数字形式向天体X发送。如果天体X有智慧生命的话，他们一定能理解这串数字代表的问候。

瞬间，数学语言发送完毕，剩下的便是等待。飞船上的·航天员，地球上六十多亿人，都在焦急而不安的等待着。

然而天体X始终悬浮在火星轨道上，安静而缓慢的转动着，它似乎根本不知道有这么多双眼睛聚集在它的身上，或者说毫不关心。

足足过了一个小时，这期间刘平不断发送数学语言信号，天体X毫无反应。泰勒叹口气道：“承认吧，这玩意就是一颗古怪的大气球，根本没有智慧生命，更没有文明。”

这话得到了天上地面许多人的认同，刘平还想继续发送语言信息，麦志雄道：“算了，别做了，没有意义。”

刘平搔着后脑道：“不，我还是觉得，它是具有智慧的……它应该是具有智慧的。”

麦志雄道：“理智一点！一颗这样的气体星球，怎么能够产生生命呢，更遑论智慧生命。”

刘平道：“那现在怎么办？”

麦志雄道：“等，等指挥部的决定。”

同一时间，周凌和于建安自然也守在电视机前。于建安冷笑道：“一颗小破星球，还是空气做的，真该拿个吸尘器把这玩意吸走算了。整个地球都为这小东西心惊胆战，想想都好笑。”

周凌道：“不，我总觉得哪里不对，事情好像不是这么简单……”

于建安道：“事情就是这么简单！别多想了，这颗小破球马上就要灰飞烟灭了，多看几眼吧。”

和他们一样，指挥部的也陷入了争执中，各国政府之间同样如此，大部分人主张继续观察，毕竟天体X存在不解之谜，值得探索研究。也有少部分人主张立刻将之摧毁，消除地球潜在的危险。

就像地球上所有的事务一样，争执起来就没完没了，永远得不到一个结论。在这毫无意义的争吵中，时间一分一秒流逝。足足过了十二小时，联合舰队不得不在火星轨道上等待，在无奈的等待中消磨时间。

由于又不能执行其他任务，航天员之间开启了“酒吧”模式，两位指挥官也是如此。泰勒和麦志雄越聊越投机，大有相见恨晚的感觉。

泰勒道：“我参加过三十多年前的海湾战争，那时候我还是一个下等兵，我的上士班长老吉姆告诉我，你能当一名将军。我想他在开玩笑。可现在我真的是一名将军了。时间真的是一个魔术师，不是吗？”

麦志雄对时间不感兴趣，对那次战争深感兴趣：“你参加过“沙漠风暴行动”？那的确是一次名载史册的军事行动。”