那一葫芦酒楚木腿终究还是没喝,他说这酒要等到大事办成以后再喝。
次日一早,元封领着三十多个人帮着把楚键家里的土屋给翻修了一遍,墙壁加固,上面盖了新的茅草,院墙和栅栏门也整修一新,镇上人见了都纳闷,这帮小子最近是不是在跟哪个知名的泥瓦匠学过啊,这活虽然干的不甚利索,但是极其用心,一丝不苟。
他们哪里知dào
,土木工事是元封教学的一个重yào
课程,少年们可是把楚键家当成堡垒来修的,能不结实么。
男人不再喝酒耍钱,儿子又有出息了,把楚键他娘乐得什么似的,烧水泡茶招待大伙,还时不时跑到没人的地方擦擦眼角。
末了元封又送来十只羊,三只公的,七只母的,交给楚键他娘喂养,楚键一家人感动的眼泪哗哗的,啥也不说了,这贩盐的事情,保管办得漂漂亮亮的。
在家准bèi
了几日,凑了几十两银子的本钱,行装、干粮、兵器都备齐了,一行人踏上了贩私盐的道路,这么大的事情,自然是元封亲自带队,同去的还有三四个年龄稍大的兄弟,长杆子兵器太扎眼就没带,带的都是长刀和弓箭,当然随身暗器铁弹弓、牛耳尖刀之类的也带了不少,除了每人胯下的战马之外,又多带了几匹马,以防不时之需。
楚木腿担任向导,一大早就收拾的利利索索,绑腿扎紧了,头发也洗过了,好几天没酗酒,整个人显得相当精神,父子二人来到堡门口,刚想上马,忽然听到有人喊:“木腿哥,等等。”回头一看原来是耍钱的老伙计林木匠。
林木匠气喘吁吁的跑来,将手中布包打开,里面是一条精致的木腿,刷着颜色,套着鞋子,上面连接处还有皮套筒和皮带子,这一套家伙可比楚木腿那条木桩子不知dào
强多少倍了。
“来,换上,试试我的手艺。”林木匠招呼道。
“老林,你这是……”楚木腿惊呆了。
“先说好,要算钱的哦,先前我欠你那三壶酒就抵账了吧。”林木匠说完,不由分说帮楚木腿帮新的假腿换上,你还别说,裤筒放下来之后,若是不走动,显得和健全人一样。
围观的人都夸木腿做得好,林木匠不好意思的笑了,抬头看见楚木腿隐隐含泪的眼睛,便又正色道:“老楚,咱们以前不务正业,让婆娘和孩子都受委屈了,现如今保长大人带你去做大事,可要用心些,这贩私盐的买卖不比寻常,你保重,我等你回来喝酒。”
说着拍了拍楚木腿的肩膀,楚木腿用力的点点头,将那条完好的腿踩上了马镫,林木匠帮着托了一把,他翻身上马,冲林木匠一抱拳:“走了!”
众少年也各自向自家的亲人道别,一片辞行声中,队伍离开了十八里堡,望着这几个生龙活虎的小伙子,人群中有人道:“我怎么觉得不像是去做生意,倒像是去打仗啊。”
立kè
有人接道:“这贩盐的勾当,和打仗也差不离了。”
赵定安率领其余的兄弟送出十里远,临别的时候,元封对他说:“说好的事情可别忘了哦。”
赵定安道:“放心吧,我有数。”
贩盐队伍直奔河口而去,这河口镇位于兰州府以北一百里,临近黄河边,有船只通往宁夏以及河套地区,是一座重yào
的商业和交通枢纽,通常商队会在这里稍作停留,交换货物和信息,因此非常繁华,和西北许多地方不同,这里是有官府存zài
的。
十六年前砍断楚木腿那条右腿的人姓李,排行老三,他家五个兄弟本来没有名字,就是李大李二这样随便喊,贩私盐闯出点名堂之后便改了名字,按照***彪狼称呼,生意做大了,自然不能再住在本地,他们兄弟在兰州府置办了大宅子,在河口也有铺面,手下有上百人的武装,几百匹骆驼、骡马,势力相当可观。
不论是盐铁茶马,都有人垄断,想做买卖的话,要么小打小闹从人家手里拿货做个小贩子,要么就冒着被杀的危险去竞争,毫无疑问元封选择的是后者。
经过数日跋涉,终于来到河口镇,几人牵着马进城,张铁头把一串铜钱往门丁手里一塞,一句:“辛苦,拿去喝茶。”便万事大吉了,守门的士兵对这几人行囊里若隐若现的刀柄根本无视,也难怪,来往于河口镇的商人那个不带刀啊。
这河口镇虽然是镇子,但是城墙比那芦阳县还要高大气派,土墙外面还包了砖,上面的旗子也还鲜艳,颇象点商业重镇的样子,镇子里遍布客栈商铺,城外码头边整日繁忙无比,苦力们上货下货,马车和驼队排成长龙,一片车水马龙。
元封等人来到镇上,寻了家最大的客栈入住,本来店小二看见他们一行人其貌不扬的,还推脱客满不愿接待,可是张铁头把一锭十两的银子扔到柜台上的时候,小二就喜笑颜开的连声说:“有,有。”
开了两间上房,大伙入住之后,张铁头就抱怨起来:“封哥儿,你真是不当家不知柴米贵,这间悦来客栈是河口最贵的,上房每天要五钱银子呢,睡一夜半只羊就下去了,住半个月,咱们的本钱就没了,还做什么买卖啊。”
元封道:“该花的一定要花,这里有二两银子,你拿去和那店小二套套近乎,不要刻意的去打听什么,省得他疑心,旁敲侧击即可,了解一下李家在本地的买卖,具体怎么办,不用我交代了吧。”