左侧那个老者说道:“我这里是地灵县,属铜台府辖制。长老要吃斋借宿,不须募化,沿此街前走,过一牌坊就见一虎坐门楼。那里是我且中大善人寇员外家,他家有个万僧不阻之牌。像你们这等远来之僧,更是欢迎之极。”
右侧的老头儿见唐三藏还要问什么,连连摆手说道:“行了,你直去即可,莫打断我们的兴致和话头。”
唐三藏只得道了谢,转身回到路旁,对孙猴子说道:“我们在这县里且先住段时间。”
孙猴子自然明白是什么意思,笑道:“师父都不急,我们自然没有意见。”
“街头拐角有个寇员外,是个爱收留僧众的,我们过去那里吧。”唐三藏说道。
猪八戒点头不止,说道:“既是爱留僧,必然有好吃的斋饭。”
唐三藏笑看了猪八戒一眼,这次却没有骂他。
长街尽头却是一块牌坊,穿过之后,过个拐角便见到一个虎坐门楼。
门楼边影壁上挂着一块大牌,上书“万僧不阻”四字。
猪八戒道:“这西方佛地,果然贤愚无欺,竟然能立面万僧不阻的牌子,想来有些家业,能吃顿好的了。”
孙猴子笑骂道:“留着你的口舌吧,别说话了。”
唐三藏等人在门口歇马,不多时门里出来一个须发皆白的老仆,提着一竹篮,想是要出去买菜。
那老仆走出没几步,抬头猛然看见唐三藏等人,也许是吓着了,慌得把手中的竹篮一扔,口里叫着“老爷,老爷”,就跑回去了。
“八戒,是不是你吓着他了?”孙猴子纳闷道。
猪八戒否认道:“胡扯什么,我都站在最后了,口鼻都捂着呢。”
寇员外正拄着拐,在天井中闲走,口里不住的念佛,这时候刚出门的老仆忽然折身回来,冲他叫道:“老爷,老爷,外面有四五个异样的僧人求见。”
寇员外一听,立即将拐杖一丢,飞身跑出去迎接,完全不见刚才的老态。
神奇的是寇员外一点也不介意猪八戒等三人的丑恶相貌,反而赞叹不止,说道:“这等奇貌非佛即圣,老儿我有幸了。”
唐三藏客气道:“那我等就叨扰了。”
寇员外连忙将几人迎进房里,说道:“这是上手房宇,专笔来管待长老们的,有佛堂、经堂、斋堂。下手的才是老儿一家老小居住。”
唐三藏见了此状,不得不承认这老儿是个有心敬佛的。
进了佛堂,拜了佛,上了香,宽去佛衣之后,唐三藏换了一身便装随员外进入内堂说话。
这家里果然无处不显露出向佛之家的气象,唐三藏说道:“老施主果然是个诚心向佛之人。”
寇员外坐定之后,连说不敢,反问起唐三藏的来处。
唐三藏道:“贫僧是东土大唐钦差,奉旨前去西天灵山见佛祖求真者之人。路经此地,听人说施主是个敬佛之人,所以前来打扰。”
寇员外面露喜色,说道:“第子财名寇洪,字大宽,虚度六十四载华年。自我先祖起,就许下斋度东来万僧的宏愿。至今已有四百余年。我家有祖传的斋僧帐簿,连日无事算一算,已斋过九千九百九十六员,只少四个,不得圆满。今日真是天降四位老师,来圆我寇家数代之愿呐。”
“可是我们有五位啊。”这时候猪八戒插嘴道。
寇员外一愣,数了数只有四位啊,再一细看却发现有一人怀中还抱着一个。这是怎么回事,祖上的宏愿是斋万僧,方成正果,这多出一个可如何是好?
唐三藏见寇员外脸色几经变化,心想这人想来注重祖训多些,真正敬僧的意思反而少些,便说道:“员外放心,我这徒儿尚未受戒,只是小沙弥,算不得僧人。”
寇员外长舒一口气,说道:“方才以为数代宏愿,无以圆满,所有有些怔愣,倒让老师见笑了。”(……)