“有些事是大总统亲自交代下来的，老夫自然要放在心上。无论如何，老夫希望尽快与袁大人一见。”王怀庆摆出一副官威的样子，说话时的语气也渐渐有了变化。

王磷同心里暗骂不止：你这老匹夫，张口闭口大总统大总统，你又不是大总统谁的亲戚。

然而心里嘀咕归嘀咕，他在脸上仍然要摆出一副讨好的样子，不过袁肃之前千万交代过，一定要把王怀庆拖延到听风小筑的晚宴上。可如今这老匹夫坚持要见袁肃，甚至还说出晚宴的事可以来日方长，这该如何是好？

就在这时，坐在王怀庆右边的史密斯博士忽然掏出怀表来看了一下时间，继而用法文对一名随员说了几句话。那随员迈步来到王磷同跟前，低声询问道：“史密斯博士说现在已经过了五点钟了，是不是应该去听风小筑？”

王磷同自是知dào

史密斯博士晚上还有其他的事，略作思索后，他挥了挥手先让那名随员退下，接着向王怀庆说道：“按察使大人，今晚晚宴可是史密斯博士希望结识您而特意准bèi

的，之前这些外国人是与袁大人合zuò

开办矿场，现如今按察使大人来了，自然要重新磋商合zuò

的细节了。若是按察使大人今晚不能赴宴，只怕这些外国人……”

他故yì

没有把话说完，仅仅是让自己的脸色显得十分为难。

王怀庆疑虑了一下，一来他知dào

得罪洋人不会有好果子吃，二来现在又是谈“合zuò”的好事，显然自己是不能错过这个好机会的。他缓缓的点了点头，说道：“既然如此，那还是稍后在听风小筑与袁大人见面好了。”

继xù

小坐了半盏茶的功夫，众人这才向听风小筑出发。

来到听风小筑已经是临近七点钟的光景，天色已黑，城内少许灯火。

在酒楼外的街道上早有一队人在此等候，巡防营在前面开路的骑兵接近后，看清楚这一队人全是新军打扮，约摸有十二、三人，立kè

带着几分戒备停了下来。好在为巡防营骑兵带路的几个zf差员认得这些新军，为首的军官不是别人，正是治安团总参谋长陈文年。差员连忙把情况说了一下，想来陈大人是来迎接按察使大人。

骑兵队这才稍微宽心，一边打马上前问话，一边又派人去通知王怀庆。

陈文年主动打马上前，向众人说道：“在下奉袁大人之命，在此恭候迎接。”

过了一会儿，前去通报王怀庆的骑兵返了回来，向陈文年问道：“敢问这位大人，袁大人可已经到了？”

陈文年不动声色的说道：“袁大人正在赶来的途中，请按察使大人先到屋内稍做休息。”

王怀庆也没有太把这件事放在心上，甚至在想要是袁肃真是有心人，理应在进城的那会儿就应该派人来迎接了。他与滦州众官绅一起来到大门口，见到陈文年时只是随意的打了一声招呼，然后便没有再多加理会，下了轿子在簇拥之下走进了听风小筑。

巡防营的士兵大部分留在外面，不过听风小筑的老板倒是早已有所准bèi

，他将王怀庆、王磷同等一众贵客请至北院几个大厢房，巡防营的军官则在北院一侧的几个小厢房入席，至于普通士兵也有饭菜，不过因为人数太多，得分成三批次轮流到西、南两个大院子里吃饭。

王怀庆对这样的安排很满yì