王占元他从河南混到淮军,又从淮军混到北洋武备学堂,前前后后展转多年,这才在湖北攒下了六个旅的兵力,实在是来之不易。如果他把丢了这六个旅的兵权,即便事后北洋军事改革委员会能够成功夺权,但是失去了兵权就等于失去了政治资本,弄不好还不如袁世凯执政时混得好。所以在这个时候他必须让曹锟意识到自己不会什么事都妥协。
此时此刻曹锟同样有几分心烦意乱,他虽然在外面表现的很是镇定和胸有成竹,但这段时间因为征兵而闹出了民间怨声载道,实在让自己颇有几分忧虑。这种忧虑并非仅仅是限于民间愈发明显的动乱,而是借民间动乱而联想到其他危机所在。
这会儿王占元偏偏为一些“鸡毛蒜皮的小事”来跟他闹情绪,本来自己是打算心平气和来缓解此事,省的麻烦越闹越大。可是他越是低声下气,反倒王占元越是登鼻子上脸,这下倒是也激怒了自己原本烦躁不堪的心情。
“老王,你这话是什么意思?你也有脸来跟我计较随县的战事。第六旅打成这样,我没找你算账已经算是好得了。不管什么原因,仓促也好,兵力少也好,他既然领了军令那就要按军令行事。没能完成作战任务那就要军法处置。我都没跟你计较这些!”曹锟加重了语气,丝毫不示弱的说道。
“你跟我计较?随县根本守不住也没必要守,你还故意临时抽调兵力去守。你当这个委员长指挥失当,就算要军法处置那也是要先拿你来处置。”王占元较劲的斥道。
“好你个王占元,你倒是要处置我?怎么着,大敌当前了,你就畏缩了是不是?”曹锟怒不可遏的说道,不过即便如此,他还是能一如既往的发挥自己的性格,那就是越是情绪激动的时候越是能从中保持一定的理智。所以他故意在气话中加上一些激将的话,省的真把事情闹大开来,弄得汉口这边内部矛盾重重。
“哼,我不是畏缩,我这是看走了眼。我看你这一仗是没打算好好打了是吧,下面乱成一团,委员会里面也是人心惶惶,陕西、江西更是没什么进展。看看吧,整个北洋现在就只剩下咱们这点人还敢叫闹。你却一点都不上心。我能有多少军队让你这么糟蹋?”王占元也是有目的的人,他这次来只是想跟曹锟一个下马威,真要是闹僵了,对自己同样也不利。
“这次本打算在随县拖延一段时间,让汉口、孝感、襄阳三地能更从容不迫一些。是,随县确实不应该设防,既然一开始这么想那就应该由始至终,但很多事情怎么可能都按照预料之中来行事?事态随时都在变,谁会知道袁肃那小子玩了这么大的花招?你且放心,接下来的仗我曹锟亲自督阵,绝不会再闹出这样的失误。”曹锟郑重其事的说道。
“总之,这才是闹大了。你总说拖延时间拖延时间,是啊,去看看报纸,去听听电报,去跟洋人们谈一谈,国内上上下下确实一片反帝制的浪潮,可这股浪潮又有什么用?北京那边还是被新华宫的人牢牢控制着。我不是怕打仗,我只是怕到最后咱们要打到北京去才能把这件事走到一个头。”王占元的语气稍微好了一些,不过仍然是消极的一面。
“你说的不无道理。真没想到中华革命党那些跳骚,在这个时候都在见缝插针。这些人也不动动脑子,我们汉口这边真要是挡不住近卫军,他们护**也只能坐以待毙。至于北京那边你用不着多担心,无非是决定胜负的一搏。老袁手里只剩下这点人马,拼完了也就算完了。江西、陕西不是没有动静,他们只是在作壁上观,希望能从中渔利。这个道理谁都懂,不过就看他们如何拿捏。”曹锟冷哼哼的说道。
“还指望他们如何拿捏?”王占元没什么好脸色的说道。
“汉口这边真要是悬了,他们必然不会坐视不理。因为机会就这么一次,近卫军的情况也有目共睹,只要把近卫军打垮了,老袁就彻底没下文了。陕西和江西两省的督军们也就有出头之日了。他们如果错失了这次机会,接下来便只能两眼望穿了。要么是看着护**怎么打败近卫军,要么是近卫军坐大了直接打到南方去。总之,这局势算是定下来了。”曹锟摆出一副很有远见的样子,缓缓说道。
“先不说其他的。只说你下一步打算如何行事。”王占元还是很担心汉口这边的仗不好打,洛阳那边传来的消息,近卫军重兵压境兵分三路,随县只是一个切入点,很快另外两路就会分别压制襄阳和汉口。这可算是一场全面的大会战