“袁昭烈派人进攻,表示愿意继续支持帝制。不过因为目前风声太大,这件事必须小心谨慎的处理。不仅如此,近卫军上个月中旬攻克汉阳,这会儿已经火速南下长沙。袁昭烈的密使说,只需再一个月的时间便能扫清湖南省的护国叛军。”夏寿康连忙的说道,甚至都显出几分迫不及待的样子。
“哦,是吗?”袁世凯稍微坐直了身子,原本暗淡无光的脸色,立刻便生出了几分生气。不得不说,在过去几个月里他一直纠结着的事情那就是袁肃的立场,即便早先派出去的秘密特使,回来之后所汇报的答复也是模棱两可。如今段祺瑞的总理派在新华宫的影响力越来越大,更是开始酌情释放当初被囚禁在瀛台上的那些反帝制官僚,以期来壮大势力。
段祺瑞早在一个月前就请出了张謇和熊希龄两位实力派的大员,与二人达成了共识,虽然没有立刻邀请二人入阁,却也是在总理办公室担任高级顾问。以张謇和熊希龄的影响力、财力、人脉,华东、华中诸省谘议局加上资产阶级的代表,对恢复共和的呼吁越来越有力。
这一点一直让袁世凯头疼不已。
现在总算得到了袁肃确切的答复,也就是说总算可以找到一个可以与段祺瑞正面抗衡的实力派,而且还是袁氏宗亲。
“是的,陛下。袁昭烈已经拟定了一份作战计划,除了在一个月之内击溃护国军之外,他还将尽快带兵北上,沿途控制安徽、陕西、山东三省,彻底杜绝段芝泉在内省腹地的势力。到时候就只剩下关外的徐树铮一支,料定段祺瑞也不敢轻举妄动。”夏寿康又说道。
“这倒确实是一件好事。只是,毕竟大家都是自家人,真要闹到兵戎相见也绝对不会是什么好的结果。曹锟现在被捕了,总的来说够闹得大乱子。接下来又要跟芝泉来硬的,怕就怕会比曹锟闹出的乱子更严重。”袁世凯叹息的说道。
“陛下,事到如今,也只能如此了。”夏寿康说道。
“不管怎么说,先等长沙那边的情况有了确切消息再说。”袁世凯有几分犹豫的说道。
“另外,袁昭烈之所以派人进京要求秘密接见陛下,还是关于湖北、江西、陕西、长沙、四川五省的军务问题。湖北暂时不必多说,但长沙……”
“怎么了?”袁世凯问道。
“怎么说呢。袁昭烈为了尽快入湘,他秘密派人控制了汤督军。”夏寿康小心翼翼的道。
“控制?什么意思?”袁世凯有一些不好的预感。
“说来,汤督军是不希望近卫军入川,近卫军为了尽快与护国军主力决战,只能先把汤督军以之前作战不利的罪名挟持,这才能如此迅速的移部湖南。”夏寿康说道。
袁世凯眉头一下子皱紧了,他虽然病情不稳定,但脑子还是保持着几分清醒,自然能明白夏寿康这番话到底是什么意思。
犹豫了许久,几乎足足半刻钟。
“事到如今,还能如何?地方上的那些人只顾着自己的小算盘,根本不在乎咱们中央的调遣。汤芗铭,这个吃里扒外的,该。”袁世凯深沉的说道。
夏寿康很清楚,袁世凯这也算是表示出一种妥协。
“叫那位密使进来见一见,我倒是有一些话要好好问一问他。”停顿了一阵,袁世凯又说道,这个时候他的脸色已经有几分看不出来的失落。