孤拔出生在法国北部的阿布维尔市，在省城亚眠的公立中学毕业后，凭优异成绩入读当时人人称羡的法国理工学院，浸浴在拿破仑一世皇帝定下的“PourPatrie，lesSciencesetGloire”（为了祖国、荣誉和科学）著名校训中，吸取近代军事、工业科学知识。法国理工学院如果仅仅从字面上看，显然与军事教育似乎并无多大关系，然而这所学校历史上被拿破仑钦定为军校，实jì

是当时法国极为重yào

的军官摇篮，丝毫不逊色于其他军校。

孤拔和理工学院的很多校友一样，毕业后即投身军伍，由于所学专业的关系，孤拔成为了法国海军的军官，被授予海军少尉军衔。此后的仕途可谓一帆风顺，晋升为中尉，后逐次晋升至海军少校、海军中校军衔，荣任英吉利海峡分队参谋长，普法战争刚刚爆fā

时，他在安地列斯群岛担当海外殖民地服wù

，接到海军部的电令后，他便立kè

轻装简从赶回了本土。

事实上，对于皇帝指令由孤拔担任快速支队司令的任命，海军部是很不看好的，因为孤拔是个对殖民争霸战争没有好感的军官。针对法国海外的殖民侵略战争，孤拔的态度非常明显，即属于海军中反战的一派，对这种战争表示不感兴趣也不支持，当然如果要让他去参加，出于军人服从命令的天职，他肯定会被动接受这个任务。面对这种情况，任何一位决策者可能都会改派一位比孤拔态度更积极的将领才对，然而当时法国海军部却没有这种决策的余地，只能对皇帝的任命被动的服从，因为法兰西海军正在面临一场空前的将军荒。

和很多国家的海军不同，当时法国海军的最高军衔是海军中将，为数不多的中将都已经是重yào

部门的长官，自然不能轻易随便调换职位。而次一级的海军少将虽然人数庞大，但是除去只会应付公文的衙门少将外，具有海军实务资历的资深少将屈指可数，又因为少将级的军官大都会被四处调用，常年的海外殖民地服wù

，其中的很多人都已身体状况不佳，难以再重涉风涛，执行海外任务。在这种情况下，很多作战任务就只能由上校一级的军官来完成，因而对于皇帝破格提拔孤拔，海军部很善解人意的表示了同意。