“皇后这都怀上了，她啊，估么着也得了。”慈禧太后笑着说道，“皇帝平日里去多地方儿，就是皇后和她那儿了。”

听到慈禧太后话，皇后以为婆婆知道了同治皇帝同她和慧妃玩“双飞”事，不由得心里咯噔了一下，脸色也微微有些发白。

慈禧太后没有注意到皇后神情异样，她正说着慧妃，一位太监来报，说慧妃前来给二位皇太后请安来了。

“瞧瞧，正说着，她就来了。”慈禧太后笑着拍了拍皇后手，转头对慈安太后说道，“弄不好也是来报喜呢。”

看到慈禧太后容色慈和，笑得极是开心，皇后一颗悬着心这才放了下来。

不一会儿，慧妃便到了，她先是给慈安太后和慈禧太后请过了安，然后便给皇后见礼。

看到乖巧活泼她，慈禧太后心中喜欢，赶紧招呼这个表侄女坐到自己身边来。

“兰儿，你可知道，宝儿有喜了。”慈禧太后第一次如同寻常人家老太太一般，称呼起了慧妃和皇后小名，可见心里头着实是欢喜得紧了。

“呀！难怪两位老佛爷今儿这么高兴，笑得这个开心哎！”慧妃其实已经知道了皇后怀孕消息，此时故意装做之前一点也不知道，她立刻从座位上起身，欢欢喜喜给两位皇太后道喜，“恭贺两位老佛爷万千之喜！”然后又给皇后贺喜：“妹妹恭喜姐姐，贺喜姐姐！”

“看把你高兴！”慈禧太后笑着问慧妃道，“别光顾着贺喜，你呢？有没有叫太医给瞧瞧？有了喜没有？”

慧妃脸上一红。有些忸怩地低下了头，“回皇额娘，兰儿……没有……兰儿是不是……太不争气了？”

“呵呵，慧妃，这事儿可是急不得啊！”慈安太后笑着安慰她道。“不过，皇后都有喜了，你啊，想是也会了。”

“对了，我正有个事儿，想要交待给你呢。”慈禧太后向慧妃招了招手。示意她坐到自己身边。

慧妃甚是机灵，她眼珠一转，来到慈禧太后身边坐下，并未立刻满口答应，而是说了个活话儿，“兰儿听老佛爷吩咐。”

“皇后现下已然有喜。我要她到园子里静心休养，这宫里事儿，你就得多担待些个儿了。”慈禧太后微笑着说道，“皇帝那里，你多看着他点儿，省得他没了管束，又好由着自己性子了。”

“老佛爷。兰儿……兰儿哪能管着皇上啊！”慧妃一听，一张俏脸登时变得羞红，垂下头来。

“你便说是奉了我旨意，看他敢说什么？”慈禧太后说道。

“不成不成，老佛爷，您想啊，兰儿要是说是奉了老佛爷旨意，皇上嘴上纵然不说，心里定当记恨兰儿……兰儿以后，可是没法子再得皇上看顾了……”

听到慧妃回答。慈禧太后想想也有道理，便不再要慧妃替皇后看着儿子了。

毕竟自己儿子是个什么性情，她是了解，她适才说让慧妃管着皇帝，也是存了点私心。想要历练一下慧妃，但却没想到这一层。若是慧妃因为这事而失了宠，可就得不偿失了。

“姐姐这一次有了喜，住园子里，虽说有两位老佛爷照看，可是两位老佛爷毕竟还要清修，不如让兰儿也搬过来，陪侍姐姐，以妾侍之责好了。”慧妃听到刚才慈禧太后说出让皇后到“天地一家春”静心休养话，赶紧就着这个话头向慈禧太后请求道。

自从“天地一家春”修好之后，她以给皇太后请安为名，也来过了多次，早就被这里美妙景致给吸引住了，此时见有机可乘，可以远离那夏天热冬天冷又空旷又沉闷紫禁城，怎么能不立刻抓住呢。

“你来照顾皇后？”慈禧太后先是一愣，接着马上明白了过来，不由得呵呵一笑，“你这个鬼精灵，是不是也瞧着这园子好，想搬过来住？”

“老佛爷，兰儿平日里都是和姐姐一块儿，姐姐这一走，两下未免思念，兰儿要是搬进园子里来，一可照顾姐姐，二来也可时时给两位老佛爷请安，孝膝前，不是两全齐美么。”慧妃撒娇似拉住了慈禧太后手，腻声说道。

“好好！过来就过来吧！也不差你一个！”慈禧太后拗不过慧妃，便笑着点了点头。

“兰儿谢老佛爷恩典！”见慈禧太后允许自己也搬进“天地一家春”，慧妃不由得心花怒放，起身便要跪拜，却被慈禧太后拉住了。

“瞧把你高兴！”慈禧太后笑着说了她一句，转头对慈安太后说道，“等姐姐‘集禧堂’修起来，她们还不知道要去逛多少回呢。”

“那感情好，呵呵，多过去些人，不也热闹不是？”慈安太后想到自己“集禧堂”已然重动工，用不了多久便可完工，心里也是十分高兴。

本来生性节俭她，一开始对慈禧太后一心想要重修“天地一家春”并自作主张给自己修“集禧堂”并不是十分赞同，但自从林义哲弄来了海外华商“报效”，使得“天地一家春”恢复了昔日风采，她随着慈禧太后住了进来，这才体会到慈禧太后心境。

年轻时候，慈安太后也随着咸丰皇帝这里住过，但后来搬出去之后，随着年龄增长，对这些身外之物便看得淡了，但现她时隔多年之后，突然从阴森紫禁城搬到了这人间仙境，却也情不自禁想要长居于此。

“我前些日子还问过李莲英那个奴才，‘集禧堂’何日能完工，他拿脑袋担保，年底之前，定会完工。”慈禧太后知道慈安太后现心里也盼着早日有个属于自己清修之地。笑着说道，“听说这一次日本国主知道了台湾受其国贼徒侵扰，工程给耽搁了，惶悚无地，这一次借着妹妹生日。送了一万根上等红松木料来，还有一大批珍珠、珊瑚和玛瑙，助修园工，以为赔罪之意。日本人送来这些个宝贝，我都吩咐下去了，全都给姐姐用‘集禧堂’。”

“哎哟！我哪里用得了这许多！再说这是人家送给你寿礼呢。”慈安太后笑着说道。“以后要用地方还多着呢，还需着省着用些才是。”

“姐姐说是。”慈禧太后笑着点头道，“象这一次妹妹生日，以节俭起见，也不宜办得过于隆重了，总是这‘天地一家春’热闹一番便是了。省下银子。多修几处园子，咱们还能多几个静修去处。”

此时慈禧太后，想到即将到来生日庆典，以及皇后有喜，心中高兴，并不知道，一场足以改变大清帝国未来命运大变。此时已然发端之中。

同治皇帝接连胡天胡帝了数回，已是疲倦之极，累得满头大汗，想来总似有些甚么事情要办，然而却困倦已极，是以再也顾不得许多，便一头栽进自己床上呼呼大睡了。

梦中他，犹那里胡作非为不已，却不想母亲竟似逛到了他和一众宫女纱帐前……

同治皇帝猛然醒来，方知是日上中天。只听外边大小宫女皆乱成一团。

“哎。我衣服呢？……”

“肚子好痛……”

“哎呀！怎么这许多红……”

“你鞋怎么跑到我床边来了？”

“嗳哟哟，我还纳闷呢，怎么今早一起来，鞋子就窄得不能穿了！原来是叫给你换去了。”

“我换你干嘛？大布袋一样，谁能穿得起来！”

“怎么睡了一会儿。肚兜上结子就变样了？小衣上还黏了一块粘兮兮脏东西……”

“别说了！叫皇上听见！”

同治皇帝听了，心知定是自己适才荒唐后杰作，不由得呵呵笑了起来。

宫女们忙乱了好一阵，才想起给同治皇帝穿衣，同治皇帝由宫女们侍奉着穿好了衣服，起身到了廊下，迎面正碰见周德英慌慌张张跑了过来。

“慌什么？掉了魂儿一般！”同治皇帝有些不满地看着周德英，喝斥道。

“皇上，六爷来问了，请皇上颁旨……”

“噢，是了是了！怎么把这个事儿给忘了！”同治皇帝意识到今天是颁旨庆贺母亲生日日子，不由得也有些惶急。

同治皇帝不顾腿脚有些发软，没有叫御辇便徒步向勤政殿方向奔去。

事实上，慈禧太后“万寿庆典”早两年前就开始筹办了。同治十一年十月初二日，同治皇帝便发布上谕：“甲戌年，欣逢慈圣昌期，寿宇宏开，朕当率天下臣民胪欢祝嘏。所有应备仪文典礼，必应专派大臣敬谨办理，以昭慎重。著派恭亲王奕忻、醇亲王奕擐、大学士文祥、沈桂芬，宝鋆，总办万寿庆典。该王大臣等其会同户部、礼部、工部、内务府，恪恭将事，博稽旧典，详议隆仪，随时请旨遵行。”随后于此年春，成立了庆典处，专司办理庆典事宜。

随后，一切为庆典而进行准备工作，大张旗鼓地进行着：油饰庆典场所，添置庆典所穿服饰，令江西景德镇御窑厂烧造绘有“万寿无疆”字样和各种吉庆图案瓷器。全国各地贡献圣寿礼品以九为基数，九九为多，寿礼囊括人间稀罕之物。

从同治十三年九月二十五日开始，京王公大臣以及外省各大臣呈进万寿贡物，拉开了慈禧太后六旬庆典序幕。从十月初一起，内外臣工“穿蟒袍补褂一月”，隆重祝寿活动正式开始了。自此，宫里日日有隆重庆祝活动，直到十月十七日六旬庆典才告结束。

十月初十日，是慈禧太后庆典**。这天，宁寿门外至皇极门外设慈禧太后皇太后仪驾。辰刻，慈禧太后御礼服，由乐寿堂乘八人花杆孔雀顶轿出神武门、进北上门。至寿皇殿列圣前拈香行礼。又至承乾宫、毓庆宫、乾清宫东暖阁、天穹宝殿、钦安殿、斗坛等处拈香行礼毕，还乐寿堂。巳初，慈禧太后由乐寿堂乘八人花杆孔雀顶轿出养性门，升皇极殿宝座。礼部堂官引同治皇帝于宁寿门中门入，诣慈禧太后前跪进表文。宫殿监侍一员跪接表文，安于宝座东旁黄案上。同治皇帝步行至宁寿门槛外拜褥上立，率诸王大臣等行三跪九叩礼。礼毕，还宫。随后，接受皇后、慧妃、瑜妃、各公主、福晋等参拜。礼毕，慈禧太后还乐寿堂。升宝座，同治皇帝诣慈禧太后前跪递如意毕，皇后率慧妃、瑜妃等诣慈禧太后前跪如意毕。慈禧太后由乐寿堂乘八人花杆孔雀顶轿至阅是楼院内降舆，同治皇帝率皇后、慧妃、瑜妃跪接、进膳、进果桌、看戏。戏毕，同治皇帝率皇后、慧妃、瑜妃跪送，慈禧太后乘八人花杆孔雀顶轿还乐寿堂。

如此规模、如此欢庆。令亲身参与庆典翁同龢瞠目结舌，当天日记中，他怀着不无激动感恩心情写道：“济济焉，盛典哉！”

当然，对于这次万寿庆典，绝大多数清流士子们对这当中巨大花费颇为腹诽。直到后世，很多人还专门详细考证了这当中花费。

根据史家言之凿凿考证。当时慈禧太后万寿庆典当中花费，主要有三项：

一、备办太后专用器物、修缮等情形：

龙袍、龙褂、氅衣、衬衣，各色蟒缎、丝绸等面料。共耗资二十三万二千余两银子。

加徽号所用玉册、玉宝、册文、宝文，金箱、金印等，合银三十八万六千两。

金辇一乘，耗银七万六千九百一十三两。

各式暖轿、亮轿、漆车灯，共耗银七万八千九百余两。

彩绸工费、津贴等用银十四万四千一百五十两，彩绸用银八十六万六千六百一十两。

皇城根车站至“天地一家春”小铁路修缮工程。铁路花费三万二千两，机车、车厢、花车花费九万一千两。

紫禁城等处灯只需银二十万两。

重修“天地一家春”，耗银一百余万两。是为开支当中大一项。

二、修葺街面、点设景物情形：

庆典期间，凡慈禧太后由颐和园进宫所经过道路两旁，街道铺面要修葺一。并分段搭建龙棚、龙楼、经棚、戏台、牌楼、亭座及点设其他景物。

龙棚、龙楼、经棚，每段用黄缎龙旗一面，祝嘏牌一对，上书“某处某官恭祝万寿无疆”字样。每段安设鲜花数盆，派官员、茶役、士兵三十八人照料，僧众、乐师二十九人。共六十四段，每段需银四万两，共需银二百四十万两。

三、筵宴、演戏、仪仗情形：

庆典期内，照例要赐群臣宴，单筵宴一项，耗银二十三万两；乐师等所用各项约用七万两。唱戏所用各项耗银五十二万余两。

庆典期间，慈禧太后乘“金辇”自“天地一家春”还宫，或从宫中前往中南海、颐和园、天地一家春及举行仪式、筵宴时，需大量请辇校尉、太监及浩浩荡荡仪仗队。请辇校尉达七百九十八名，苏拉一千六百二十八名，执役校尉一千三百六十二名。上述人等衣饰等项耗银约十五万两，黄金三百六十四两。置办赏赐物品等约三十多万两。

而如此巨额花费，据记载并未从国库当中调拨，因而其来源问题，后世史学界一直有着不同看法。

一部分人认为，筹办这次“万寿庆典”所需经费，一部分应该是由“部库提拨”，也就是还是出自于户部，也就是国库，只不过换了名目。从部库提拨之款，来源可能有两项，一为从“边防经费”中提用一百万两，再为“铁路经费”中“腾挪”二百万两。另一部分应该是由“京外统筹”，所谓京外统筹，也就是京内外臣工摊派报效银两，达二百余万两。以上只是有据可查现银，其他帐外巧取豪夺，无法统计。据“历史学家”们估计，这场庆典共耗银一千多万两，相当于清政府岁入六分之一，足以再装备一支“大清帝国海军”！

另一部分人则认为，这次庆典经费来源，并不是出自国库。有清一代，对于国库收入记载，为详，当时国家收支，大体上是平衡，每年结余都不多，到了年底，国库若能有二百万两银子左右结余，便已经是好年景了。如果这场庆典真花费了一千万两银子话，是国库万万所无法承受。而且从户部收支档案记载来看，并无关于庆典花费任何记录，也就是说，这些花费，并不是出自于国库。也不可能出自于国库。而前论者所说什么“边防经费”和“铁路经费”，并无此类开支项目，只是别有用心者捕风捉影和虚妄之谈。