大厅时突然安静下来，屈希勒尔宣布元首讲话后率先拍起了巴掌，顿时掌声雷动，成群的人们纷纷涌上前去，围绕着元首站成一圈.

元首双手相握垂在前面，目光如炬，神采飞扬，清了清嗓子，缓缓地讲话：

“今天，我带着一把发令枪到了这里，这是因为我们即将摘取列宁格勒，多年以来，这座城市像一个章鱼，喷射布尔什维克的毒液，毁灭世界文化，偷窃人的心灵，它既是布尔什维克的诞生地，也是打响苏联肃反运动第一枪的地方。现在，这一切即将结束，永远地结束，因为，我们要捣毁它，占领它。”

元首伸出双臂，在眼前不断抖动：“早在去年九月份，德军已经从陆上封锁了列宁格勒，后来，我们眼睁睁看着敌人通过拉多加湖不断得到增援，又不断撤出达官贵人、伤员和贵重物品。我们进攻提赫文遭到失败，差点被苏军赶到沃尔霍夫河以西。”

元首的目光穿越墙壁，仿佛投向很远的地方，他宣扬自己的丰功伟绩时丝毫不觉得脸红，声言取得胜利的既不是陆军总部，也不是北方集团军群，而是战无不胜的德意志士兵。在那种乌云密布的日子里，他果敢下令，集中力量攻占拉多加湖东岸，也只有他，才能透过层层浓雾，找到正确的道路。

将领们窃窃私语，尽管元首说的是实情，但如此居功自傲也属少见。借人民的名义行使自己的**权利，看来是任何zhuanzhi主义的通病。希特勒滔滔不绝地谈到，攻占拉多加湖东岸，这才是攻占列宁格勒关健。他成功了。现在，这座城市的300万居民和50万军队已经饥不择食，从去年十月到现在，就有100万市民饥饿而死。他重申那个著名论断：当列宁格勒的市民们连书上的浆糊都刮吃一空的时候，就是这座城市瓜熟蒂落之时。

讲到最后，他没有像往日般大声疾呼，而是轻声讲述道：“同志们，我的任务已经完成，我要回国履行我的元首职责，至少在一周之内，我不希望再听到与战事有关的消息。我把摘取桂冠的荣誉交给陆军总部和北方集团军群，剩下的就要看你们的了。”

元首说完，既不和任何人打招呼，也不和别人握手道别，蹬蹬地走向门外，副官们踌躇了一下，紧跟在后面，冉妮亚、丽达慌忙追赶，丽达回身去叫鲍曼，他正与罗森堡窃窃私语，对元首突然离去浑然不知。

外面漆黑一片，即使按德国的时间标准，现在已是午夜了。元首蹬上专列，等待发车时将军们都追赶过来了，他礼节性地向他们招手，但不充许他们上车，只有曼施坦因硬挤了上来，埋怨道：“我又没说你什么？你怎么对大家发脾气？”

元首驱赶他，曼施坦因争辩说，多日来，元首为攻占列宁格勒劳顿多日，他理应发布进攻命令。“你只要站在舞台上报个幕，剩下的事情就是我的了。”他向元首高喊道。

“这头犟驴。”元首骂道，不过心里非常受用，他答应在柳班停泊一下，视察那里的部队。

列车缓缓开动，拜伦高喊着向专列追来，列车加速，看到他捶胸顿足了一会，迅速返回，开车紧跟在火车后面。

连日奔波下元首身心交瘁，火车一开动就睡着了。姆加到柳班只有45公里，一个小时就到了，大家不忍心叫醒他，决定在列车上过夜。

站台上一个人敲门，拜伦上来了，鼻子冻得通红，眉毛和胡子上结着一层霜，待走过两节车厢时，眉毛和胡子上的霜化成水滴，不知道的人还以为他流泪了呢。

拜伦从小窗口望了眼熟睡的元首，与曼施坦因、冉妮亚到车厢另一头鲍曼的房间，主任白天把觉都睡完了，此时正吃夜宵，小屋子里弥漫着酒气，桌上放着开了瓶的伏特加。

拜伦急忙问道：“到底怎么回事呀？你们说走就走，风风火火的，让我追赶了上百公里。”鲍曼从食物中抬起头问道：“多少公里？”拜伦不知是计，随口答道：“上百公里呀。”

鲍曼用餐巾擦拭嘴，眨吧着眼睛：“难怪东方外军处编纂的《俄国概况》被前线称作红驴，也难怪，他们的头儿就是个糊涂虫。区区四十多公里路，硬说成百公里。”

拜伦脸微微一红，不过很快恢复了正常，他想知道的是元首为什么不辞而别？鲍曼向他瞪眼，大骂陆军。

原来，在北方集团军群司令部里，陆军总参谋长哈尔德数次打断元首的话头，他不仅有意贬低元首的功劳，而拐弯抹角地指责元首把全部精力都放到北方集团军群，而对中央集团军群不问不闻，导致一些地段德军防线被突破。

拜伦松了一口气：“元首与总参谋长一向如此，两人好像是前世欠了账，一见面就吵架。他俩争吵时屈希勒尔站在那一边？”拜伦问道。

曼施坦因气愤地说：“这正是元首生气的地方，按理说他应该义无反顾地站到元首身边，可是他态度暧昧，完全像个局外人。”

“这些将军们没有一个好东西。”鲍曼狠狠地说，“我差一点把命撂在那个小高地，而他们坐在暖气房子里坐而论道，未了还评头论足。”

曼施坦因不干了：“您刚才说将军们没有一个好东西？”