苏军为此专门成立了一个师，阻止惨绝人寰的人吃人现象蔓延，结果在首次执行任务时几个士兵失踪了，极有可能变成食物了.

电力定量配给，民用电基本断绝，城市陷入黑暗中；暖气早就关闭，自来水厂被炸毁，平民们把水桶吊在脖子上，拖着沉重的脚步到运河和涅瓦河里提水，而尸体就浸泡在水里。

进入1942年元旦，当其它地方的人们庆祝新年时，列宁格勒饿孚遍地，州苏维埃给每个10岁以下的孩子发放了一块糖，算是给绝望中的人们一丝籍慰。而在遥远的古比雪夫“文化宫殿”的礼堂，上演了作者肖斯塔科维奇在列宁格勒创作的《列宁格勒交响曲（C大调第七交响曲）》，对全国及国外做现场直播。

当然，千里之外的演奏不能当饭吃，尽管演唱会冠以“献给列宁格勒的英雄们”的显赫名头，列宁格勒的英雄们正不可避免地走向坟墓——不，连走向坟墓都成了奢望。

元月7日这天是回光返照，列宁格勒人每人得到了巴掌大的一小块黑面包，对于很多人来说，就是他们在此生过的最后一个东正教圣诞节。

此后，情况急剧恶化，整个城市陷入可怕的寂静中。每天有一万多人死去，尸体被盖上旧窗帘、破布和牛皮纸，这些尸体就放在家里、街头和堆在医院的走廊里，因为幸存者太虚弱，根本搬不动。

一个月前，一个绝望的苏联记者在墙上写道：“咬紧牙关撑过去4个月后，这个城市即将死亡。”到了2月中旬，可以说，他的话变成了残酷的现实。饥饿已经蔓延到了军队，饥不择食的士兵们纷纷在战壕里掘土，不是为了修坑道，而是为了找冬眠的小动物。

小木屋的听众中发出哭泣，丽达泣不成声，冉妮亚不停地抹眼泪，当听到给每个孩子发放了一块糖时，元首心里也一阵酸楚。

眼镜小伙子擦拭涌泉般的泪水讲述道：“我带着几个人到铸造厂桥，在结冰的街道上，一对夫妇极其缓慢地拉着一个雪撬到桥下，卸下上面的东西：一具五岁的小孩子尸体，我才发现桥下这样的小尸体有上千个，不少的尸体上的肉不翼而飞，只剩下白森森的小骨架。”

哥萨克首领攥着拳头：“市民们得到了上天的恩赐：一匹刚被德军炮弹炸死的马，在饥饿下，人回归成了野兽，他们像狼一样爬在马上啃肉吸血，等我们再次经过时，发现好多人满脸是血死在那里，涨死的。”

另一个突击队长肯定地说：“大部分人已经死了。那些还活着的人成了活着的死尸，生活在一个慢动作的幻觉世界里。我简直怀疑我们不是在列宁格勒，似乎是在大西洋海底的一个城市里。”

这些人突然群情鼎沸：“元首，打吧，让我们马上打进去吧，趁人还没有死光。”

鲍曼插言：“他们为什么不投降呢？到德军这边来不就结了？”

眼镜马上反驳：“说的轻巧，内务部队控制了一切，再说，经过肃反运动后，好多人的独立思考的意识都被融化了，成为被训化的猴子。”

“要不怎么说，偷窃人的心灵呢？”元首点了点头，与他们告别，回到半地下掩藏所里，走出老远还能听到他们激昂的请战声，卡尔梅克人留在后面试图平息激动，被他们骂骂咧咧地打出门，眼镜小伙子对他的背影骂道：“狗日的，你少装大尾巴狼，这会你变成德国人了？”

元首站在列宁格勒攻防图前凝神思考着，屋子里的人目不转睛地望着他的嘴。在漫长的等待之后，他猛然转过身子，一字一句地吐出几个字：“明天上午8点，爆破！”

冉妮亚和丽达紧紧抱在一起。卡尔梅克人想冲出去告诉那些人，被元首喝住。曼施坦因目光转向参谋们，那些人马上像点燃的柴草一般燃起熊熊大火。地下掩藏所里忙碌异常，发报机把一条条命令传到前沿各部队，十几部电话前吵成一锅粥，参谋们在沙盘和地图上作最后的推演，传令兵们进进出出，成为最忙碌的人。

元首要到前线部队视察，曼施坦因陪同元首先到普希金以东5公里的一处德军阵地，在幽暗的云杉林深处，坦克、装甲车上的伪装网正在卸下，自行火炮、马拉的或卡车牵引的大炮的炮口塞被摘掉。