这时候随汤由甲前来的魏卒已高声提示同袍退开，个个挽弓如月，箭如雨下，狄人固然勇猛，顷刻之间，已被箭雨射成一只只刺猬，死伤惨烈！

内里的狄人首级格外悍勇，将射入右眼的一支箭枝空手拔出，高声号叫了几声，冒死冲向间隔最近的射手——那射手神采自如果，笑着对驾驶爬犁的同伴招呼一声，爬犁突然被犬拖着箭也似的滑开一大段，狄人首级的刀顿时砍在了雪地上。

那射手再挽弓搭箭，这一箭直取其颈侧，那首级只剩一目，视物不可以准确判断间隔，不去管朝自己飞来的羽箭，却运起蛮力，将手中长刀朝着那射手狠狠抛出——那射手心惊胆战，忙让驾犁的同伴转向，可爬犁在雪上虽然迅速，却又如何比得上狄人首级尽力一抛之下的长刀？

但闻咔嚓数声，长刀穿透射手前胸，宛若切豆腐也似的透过后背，乃至将他身后驾犁的同伴都一起钉在了爬犁上！

这驾爬犁失了驾驭之人，顿时一歪，犁上十数名魏卒惊惶失措，一起被摔落在雪地上，拉着爬犁的十几头大犬却狂吠着跑远了……

现在对准首级的并非惟有一位大魏射手，那狄人首级正待进步前往顺势追杀，但闻弦声数响，七八支羽箭从各个方向飞至，固然几名狄人大呼着扑上去以身相护，狄人首级或是被便地射杀！

大战以后，白净无垢的雪地上，血水与污水混杂在一起，足足染了周遭两百步之地。

汤天下见狄人除了留下两个活口外，一切已被便地办理，士卒们都在愉快的割下头颅好回去记功，随处一片欢声笑语。便将柘木槊交与汤叠，与汤由甲走到附近细说战况，最关心的当然是：“都尉大人是否已经亲手割下穆休尔的头颅？”

汤由甲闻言，愉快的神采却是一僵，摸了摸鼻子，尴尬的咳嗽了几声，才小声道：“这个……王帐十鹰确凿有些门道，老夫虽然设下重重屏蔽，却或是被他们舍出六人的性命开出一条血路，只余一人护送穆休尔逃遁而去！”

汤天下在汤由甲才发现时便晓得这既是族侄又是上级的老将肯定没能留下穆休尔，否则早便把穆休尔的头颅丢过来以粉碎狄人的心志了。由于这次是他不吝涉险才换取的时机，一个欠好，死的便是汤天下——固然汤天下现在只是从六品下的校尉，汤由甲却是从五品下的果毅都尉，西凉毕竟是在汤氏手里的，朝廷的官职只是排场上，真正决定地位崎岖的或是族中位置。

论到在族中地位，旁支远房的汤由甲完全无法与汤天下比；论辈份，他虽然年长，却还要叫汤天下一声“叔父”。

这一回汤天下不温众人阻截切身犯险，乃至提前写好向汤宣等人注释的亲笔手札以防意外以后为汤由甲脱罪……结果汤由甲得了这么一个大好时机，竟眼睁睁的看着穆休尔逃遁而去，当着属下的面为要振奋士气，因此还要装作一副大胜以后心情酣畅的神态。现在被汤天下劈面一问，便最的狼狈。

汤天下心下也最遗憾，凭据汤由甲驻边多年刺探到的敌情，现在的狄人大单于穆休尔合法丁壮，颇有些雄才粗略的用途。现在他秉承大单于之位还不久，一旦安定住地位，边境定然永无宁日。

为了干掉这个心腹大患，汤由甲前后派了无数死士潜入刺杀，“棘篱”中死伤沉重，却无一人能够超越王帐十鹰威逼到穆休尔。

晓得这个环境后，汤天下便倡议行使穆休尔急于安定地位以后挥师东进的目的，以自己为钓饵，故作不知魏人中被狄人拉拢的特工，诱导穆休尔切身前来。而汤由甲乘隙从后包围，打穆休尔一个措手不足——最好争取干掉穆休尔。

为了让穆休尔被骗，汤天下不吝自毁名誉，在汤由甲紧锣密鼓与属下商议细节时，在西凉州城扮演一个好大喜功、养尊处优的公子哥儿；又让明沛堂的分宗，从前与汤宣兄弟有旧怨的几位叔伯一起演出了一场族内哄斗，“迫得”汤天下不得不应允前往东河镇戍边。

果然穆休尔中了计，认为汤天下只是是仗着尊长位高权重，行使魏人皇帝的昏庸，特意跑西凉来捞战功的绣花草包。并且明沛堂从前的恩仇，穆休尔也从魏人特工入耳到一二，自是笃信不疑，果然欢欢乐喜的领兵而来了。

无论汤天下或是汤由甲，都错估了王帐十鹰的气力。居然在天罗地网之下或是让穆休尔逃遁胜利，着实让人不可以不惋惜。

汤天下沉吟了一会儿，道：“都尉大人没有灰心，这次虽然没能够擒获穆休尔，此人获得大单于之位不久，地位未稳。都尉大人先前不是说，他的同母兄弟都对他秉承老单于之位最不满？这一次他能够逃得了都尉大人的手，却未知回去以后是否能够逃得过族人之手？”

汤由甲闻言精力一振，道：“不错！穆休尔以前能够把自己的兄弟压下去，除了心机城府外，他麾下的王帐十鹰也功不行没！但现在十鹰只剩了一鹰，那一鹰还被老夫射了一箭，乃至连穆休尔自己也被老夫斩去了一只耳朵！意料他回到族内，便便保得住大单于之位，数年内也无力东进，都要设法安定地位、以防有人篡位了！”

说到这儿又一皱眉，沉吟道，“如果是如此，穆休尔定然会约束部众远遁草原深处！到其时候，想找着他们可不等闲了……太过深入，我们辎重跟不上，倒反而等闲被他们拖死！”

这番话的用途当然是为汤天下而忧虑，由于汤天下三年以后要回京叙职、盘点劳绩的。像现在这次狄人大单于几乎被擒，固然是一场大功，接下来如果狄人远遁，那连找都不等闲找到，立功便更难了。

“太平边疆是主要之务。”汤天下摇头道，“自我到西凉以来，所见之处，除了州城要好一点，村屯堡镇，都荒凉萧索最！西凉地土虽然不可以媲美江南的膏腴，也有许多黑土合适耕种，却由于狄人抢劫，不得不荒弃在野，委实惋惜。如果此战能够让穆休尔约束部族远遁数年，我等也能规复些生计。”

“叔父说的极是。”汤由甲见他用了“我”的自称，晓得现在因此本家的身份开始商议，也不再用“校尉”的称呼，道，“只是想要真正太平边疆，终于是完全铲除狄人为善策！”

汤由甲这么说，不相信汤天下所谓的“太平边疆是主要之务”的说法。在汤由甲想来，汤天下乃是内定的下任阀主，这次赴边立功的时机或是现在的阀主汤宣费经心机弄出来的。汤天下如何大约不渴望立功，而有闲心在穆休尔远遁疗养的光阴中去留意耕种？

汤天下这么说，大是要故意摆出高傲、悯民的架子，因此自认为知情识趣的汤由甲登时逢迎了一句，跟着又给他另找了一个捏词。

汤由甲暗想，我这么说了，你总该有来由去追杀穆休尔了吧？

结果汤天下沉吟了一会儿，或是摇头道：“如本日气过于严寒，我们对草原远不如狄人谙习，现在追杀穆休尔恐怕易中匿伏。再说困兽犹斗，此番我们全歼了狄人五百精骑，现在群集王帐四周的狄人仍然足有数千，这还不算散播草原上大大小小的部族，得悉王帐遇袭，这些没有和王帐会合在一起的部族肯定星夜来援！以我之见，或是先去东河镇戍诸，整理防务，再派斥候查探情形，再作谈论。”

汤由甲一皱眉，倒不是他急于逢迎这个族叔到了急不行待的地步，因此一个劲儿的给汤天下追上去找来由。而是他驻扎边疆多年，目睹过不晓得魏人乃至于自己的同袍、亲眷为狄人所害，对狄人认真是仇深似海。

这一次未能竟全功，汤由甲内心着实烧着一把火。要不是汤天下的身份太过紧急，为了让狄人被骗，跟着汤天下的属下虽然都是“棘篱”里精挑细选出来的精锐，人数毕竟不多。汤由甲不敢担搁了过来搭救，依他的年头是穆休尔既靠着麾下勇猛脱出阵去，那说什么也要追杀究竟！

以为汤天下幼年气盛，以身作饵却半途而废，必然不可以忍耐，这会扫除完战场，歇上一歇规复点精力也会请求继续追赶。汤由甲乃至早便交托自己带来的属下做好了追击的筹办，连汤天下的爬犁位置都备好了——却没想到凭他如何委婉的挽劝汤天下都不应允。

虽然说汤由甲职位高于汤天下，可汤天下地位，在汤天下到达西凉以前，他便受命要帮手汤天下建立功业——定夺不可以被东胡的柴幼照一行比下去！

现在汤天下不应允趁胜追击，汤由甲不可以牵强他同去，可此地又不安全，如果把人都留下来护卫汤天下，他拿什么去追杀穆休尔？如果把人都带走，万一汤天下出事，谋杀十个穆休尔都对消不了！

如果非这次引蛇出洞的战略是汤天下自己提出来、也切身冒险充当钓饵的，汤由甲真要质疑这本宗的三叔父是不是懦夫因此不前？

他大惑不解怏怏不乐，到队伍到达东河镇，的守将获得动静，早已备好了营房安设众人。只是守将虽然晓得汤由甲与汤天下前来，尽力安插了，如何东河镇由于凑近狄境，常受抢劫，镇上满目荒凉不说，由于长年交战，无缺的衡宇也不多。