方一介轻步走到杨青羽跟前,低声道:“大人,此案府衙也已经知道了,新知县走马到任的第一件事,就是来判这桩案子大人此时回来,若有其他发现,不妨当着众人的面”
杨青羽听出了方一介言下之意,也就顺势朗声问道:“仵作,刑狱之事何者为要?”
许值:“狱事莫重于大辟,大辟莫重于初情,初情莫重于检验。刑狱大事,决人枉曲,定人生死,查验伤情死因当为首要。”
“那你为何敢妄称苏老汉是死于韩岳之手,而韩、苏二人是死于自尽?”杨青羽厉声质问道。
许值吃惊不小,身形怔了怔,哑然看着杨青羽。
虽只一问,也如惊雷乍响,众人纷纷起疑,絮絮谈论起来。
方一介惊闻此言,谨慎问道:“大人莫非是指三人死因,另有玄机?”
沈末见杨青羽示意,走到苏老汉跟前,问向许值:“你觉得凭韩生的斤两力气,能打断苏老汉几根肋骨?”
苏老汉被打断三根肋骨确有其事,但胸前淤伤已被掩了,本不易察觉,而苏老汉左颊肿胀乌黑,嘴角尚有血渍清晰可见。
许值深晓面前这人不问明伤问暗伤,能一语中的,必是有备而来且懂勘验之术之人,不敢再有轻待之心,稳了稳神思,也不再隐瞒伤情,从容道:“按说以韩秀才的缚鸡之力,打断苏老汉肋骨确非易事,但苏老汉日前断了腿骨,行动不便,若韩生有杀人之心,再以钝器相伤,打断几根肋骨,也并非难事。”
“钝器所伤,可有找到凶器?若无凶器,如何断定韩生是凶手的?我看过了,苏老汉之死,并非如仵作所说的因受伤引发哮疾而亡,也并非是为钝器所伤,而是被人用拳打断胸前肋骨,伤了内脏,当场暴毙。”沈末一边解开苏老汉衣衫一边讲说。
方一介追问道:“若是被拳头打死的,是否可证韩岳并非杀人凶手?”
沈末:“据我所知,苏老汉已经同意二人婚事,韩生并无杀人动机,凶手另有其人。”
“凶手是谁?”方一介略显激动问道。
许值面色微变,讽道:“无凭无据,我看你是为了混淆视听吧。”
沈末不应不睬,从元少修手中拿过一窄口瓶和一块方巾,朗道:“打断了肋骨,胸前该呈紫黯微肿状,诸位可近前一观,苏老汉并无明显伤痕。”
方一介早已看过尸身,但不明沈末言语中意,率先抢步近前又看了看,疑问满心:“对啊!怎么会不见伤呢?”
另有观者也想到近处一看究竟,被衙差拦了回去。
“以芮草投醋中涂伤损处,可隐其痕,苏老汉的尸体是被人动过手脚了。”说话间,沈末把瓶口缓倾,将瓶中所盛之物以细股状均匀倒在了苏老汉前胸各处。
又以方巾轻拂了少许,继道:“以甘草汁解之,候一时,其痕可复现。”
沈末一举一动,许值均看得真切,待到见沈末拿出了早已备好的甘草汁,看似轻描淡写,实则非行家里手不敢轻为,许值也愈显慌乱,不知额上已汗出如雨,赶忙卷起袖口擦了擦。
陈骆自杨青羽二人现身至此,出乎意料之外的一言未发,听沈末说完可见伤痕后,便立在苏老汉尸体跟前,寸影不动。
杨青羽本还怀疑此事或跟陈骆相关,甚而苏老汉之死或是其所为,但见陈骆神色如常,又无半点遮掩姿态,一时疑窦丛生。
甫才过两刻钟,突听陈骆高声嚷道:“现了,现了,真的有伤!”
方一介与许值二人也几乎同时争相上前,方一介见苏老汉胸前果有两处隐约可见的淡淡印迹,扭头向沈末望来。
倒是许值见后并不称奇,淡然道:“胸前有伤也不过情理之中而已。”