「让他们笑好了。」

「反正他们背地里笑了不止一两次，一两年，再多又能怎么样？」

男子被她这幅豁出去的模样震住，许久没有出声。

不仅是她，连素娆都觉得意外，她与周吟虽然只有短短几面之缘，但依她的观察，周吟行事端庄，温柔典雅，是世家教养极好的女子。阑

能让她变成这样，看来这位谢公子对她而言着实不一般。

「你何苦如此……」

许久之后，男子轻轻一叹，语气缓和了些，却依旧生分，「放下

吧，旧事随风散，你该朝前看才是……莫叫你父兄忧心。」

「莫叫他们忧心……」

周吟眼泪一涌而下，「当年我就是这般想着念着，所以他们才瞒着我退了亲，关我在府，让我糊里糊涂的过了这许多年。」

「你为什么不来问我。」

「为什么要接了那退婚书……」阑

「不接又能怎么样？」

男子残忍的撕开她的美梦，冷声道：「谢氏倾覆，虽不受株连之苦，族中男子却断尽科举路，再无缘仕途，这样的情况下，我守着婚书能如何？」

「让你嫁给我吃苦吗？」

「我愿意的……」

周吟急急道。

「我不愿意！」

男子一句话冷漠斩断，「周吟，你我不是孩童，没有任性的权利和资格，你嫁给我，族人和父兄会因你蒙羞，遭受世人的非议和耻笑，而我，亦不想牵累旁人。」阑

「放下吧，让过去的都过去，这样对你我都好。」

他说着就要大步离去，周吟哪里肯由他离开，他费尽心思躲她避她，这次一走，还不知下一次何时能再见。

她扑上去从背后抱住他。

死死抱着。

泣不成声。

「谢潇棠，谢潇棠你别走，你让我把话说完。」

男子抓着她就要掰开的手突然顿住，想了想，无力的垂在身侧，周吟感受到他的默许，抱着的力道又紧了些。阑

「十五岁那年，爹爹要给我议亲，我拒绝了，他说你再也不可能回来，让我不要痴心妄想。」

「十七岁，同龄的女子早已嫁人，唯我待字闺中，盛京的贵女们私底下笑话我，我不在乎，我知道谢家在，你一定会回来的。」

「十八岁，表姐想为我指婚，苻氏的聘礼到了我周家大门外，父兄欲应，我抵死不从，那次，剪刀划伤了脖子，至今还留着疤痕。」

「之后的两年，苻氏与我家交恶，我寸步未出。」

「他们骂我不孝，我不在乎，他们当年为攀附谢氏，定下这门婚事，后又为了撇清干系，退了这门婚事。」

「我前后都是笑话，都不由自主。」

「十三年前我没能站出来，没能陪着你度过最难熬的时光，是顾念族人，顾念父兄，我样样拔尖，做盛京城里最规矩的姑娘，我教书施药，事事周全……」阑

「我如他们所愿，做了近二十年的周大小姐。」

谢殷袖中的手紧握成拳，指节泛白。

周吟浑然不觉，哽咽了下，然后收敛所有情绪，松开他，退后两步，郑重道：「当年身不由己，这一抱，是还你我青梅竹马的情谊。」

「我只问你一句，谢潇棠，你还要不要娶我？」

气氛一瞬凝固。

男子身形僵硬，蹙眉未语，周吟望着他的背影，平静道：「我绝非死缠烂打之人，等候多年，只是想给自己一个交代，只要你拒绝，我再不烦你。」