总之，矿场主似乎是听到了什么风声，最初想卖掉矿田，但没人接手，于是又开始定期巡查矿区，并组建了检查班子，测试矿井结构，凡是不合格有坍塌风险的矿井，全部重修加固，就连工人的工作时间都减到了8小时，每周休息一天，伙食也变好了，经常能吃到肉味。

工人们开心了，矿场主也开心了，瓦列里也应该开心，可他就是开心不起来，心头蒙着一块阴霾，整天都在观望森林，生怕里面跑出一只大黑熊来。

好在眼下是白天，距离太阳下山还有一段时间，工人们都在，也不怕黑熊。

瓦列里拿着报纸，坐在木屋前用来砍柴的树桩上，给烟斗续上烟丝，开始阅读报纸，小时候他念过几天免费的教会主日学校，虽然教他们识字的老师苛刻尖酸，稍有不慎就体罚他们，但至少教了他们一些东西。

现在回想起来，瓦列里还是挺感谢那位老师的，当时痛苦已经记不得了，可学到的知识依旧没有忘记。

好与坏谁又说得准呢？

矿场主送来了最新一期的真理报，真理报虽然不是罗曼诺夫王国最畅销的报纸，销量比不上前国王保罗一世投资创立的《每日趣闻》，但真理报时目前罗曼诺夫王国最具权威性的报纸，很多事情，都能在上面得到验证，又不会像其他报纸那样听风就是雨，为了销量报道一些不实消息。

“咦？”瓦列里在报纸上看到了有关草药和超凡生物的名录，皱着眉头，想起这些天森林外围不断增多的动物，怀疑森林深处恐怕有什么超凡生物苏醒了。

报纸上还说，如果发现了草药和超凡生物的踪迹，请立即向当地教会、修道院汇报，瓦列里抽了口烟，一时间犹豫不决。

他想向城中的教会汇报情况，但又怕森林里并没有超凡生物出现，导致人家白跑一趟....

一口口烟抽着，太阳逐渐落下，黄昏来临时，工人们从矿洞中钻出，放下手中的工具，准备返回工舍休息。

煤矿田在城外，距离最近的城市有一段距离，除了必要情况，工人们极少进城，一般都居住在矿田内，有需要了，才会乘坐路过的公共马车进城。

瓦列里拉住一名打算进城的工人，将自己发现的事情说了出来，想让工人帮忙转告给教会....

“知道了知道了，老瓦列里，你肯定是想多了，马上就要入冬了，动物们肯定是要寻找食物的，数量增多很正常嘛！”

那名工人一边说着，一边离开了煤矿田，向教会汇报情况只是举手之劳，提一嘴就行了，并不麻烦。

夜色渐深，吃过晚饭，除了少数几个工人还在铲煤，其他工人都所在工舍里打牌喝酒，伯朝拉煤矿田在乌拉尔山脉最北端，已经进入了极北区域，到处都是冻土层，运气好的时候，还能看到极光。

矿场大门的木屋里，瓦列里喝下最后一口甜菜汤，吃掉硬邦邦的面包，随便抹了两下嘴，抄起倚在墙角的猎枪，检查了一下子弹，确认无误后，喊了一声。

“卡夫夫卡，走了！”

蹲在火炉前的两条猎犬抬起头，熟练地叼起桌上的煤油灯，跟着瓦列里离开了木屋，作为守夜人，瓦列里不光要看守大门，还要定时巡守矿田，以免深更半夜有偷煤的小贼。

卡夫叼着煤油灯跟在瓦列里身旁，夫卡则走在前方，好似忠诚的卫士，寸步不离的守护主人，夜晚的森林中寒风簌簌，伸手不见五指，只有瓦列里这样常年在矿洞中劳作的工人能够适应黑暗。

走在矿场边缘，一边检查着围栏的状况，瓦列里一边小心不让自己掉下去，他的脚下就是矿场悬崖，一旦失足，必死无疑。

巡视了一圈，围栏完好无损，四周也没什么状况，瓦列里吹了声口哨，刚打算原路返回木屋，突然，走在最前方的夫卡警惕的昂起头，对着围栏外的黑暗，发出了狂吠。