飞霞殿中，铜壶响了三下，华浓坐在鸡翅木雕花的床边，帷幔上的香囊散发出馥郁的香味。她看着镜子里年轻貌美的自己，眉不染而黛，唇不绛而朱，这样美好的脸庞和身体总是让人留恋，可是为何陛下还不归来……

正当她筹措时，侍女红巾引了王喜来见，华浓连忙放下手中的铜镜和胭脂，理了理乌黑的鬓发，满心欢喜准备接驾。来人却唯有王喜，不见玄楠。

“陆娘子，陛下说今日在书房歇下了，请娘子早些休息。”

“陛下又在紧急的公文要处理了?”

“这倒没有。陛已经歇下了。”

华浓眼神逐渐黯淡，勉力微笑：“多谢公公深夜还往妾这跑一趟。”

“这是奴才本分，不敢劳娘子挂心。奴才告退。”

“公公，除了梁王殿下，与陛下习武晨的武仁侯府小姐可在?”华浓问道。

“都在。”

华浓一愣，半晌才缓缓道:“怪不得陛下说她精通文史，还有些武艺，性子如男儿般豪爽。”

“霍小姐远道而来，与陛下又有一同在泮宫读书的情谊，陛下待她亲厚些也在情理之中。”

“公公说得是，陛下待她就像待亲妹子一般。”

待王喜走了后，她心中酸涩极了。随后传了服侍洗漱的宫人进来。小宫女小心翼翼地端着瓷盅瓷碗和盥洗的铜盆，走到她身旁。

华浓先是盥手，她白嫩纤细的手指浸入兑了玫瑰花汁子的水中，绝美的容貌忽然色变。

“你个小蹄子想烫死我！”

“奴婢……”小宫女吓得跪在地上，还不等她说完，一记响亮的耳光已摔在她稚嫩的脸上。她还顾不上脸上火辣辣地疼痛时，另一记清脆又甩在她的脸上。

“连你也敢轻贱我！来人给我拖出去打，我不说停，谁也不能停下。”华浓怒不可遏。

小宫女吓得顾不上嘴角的血迹，连连磕头，脑门在乌黑的金砖上咚咚作响，连声说道:“娘子饶命……”然而小宫女被两个魁梧黄门被拿出殿外，却如同拎小鸡一样。

深夜里，皮鞭抽打皮肉的声响和女子的哀嚎传遍了飞霞店，使华丽的宫殿显得阴森戾气。华浓难以入睡，又传红巾服侍。值夜的红巾战战兢兢走到她的床前时，只听得一句慵懒的话儿：“把那丫头的嘴堵上。”

清晨，冰蓝去银杏林找玄楠习武的路上，见着两个黄门推着一辆板车对向而来。板车上卷着草席，若不是有些许血腥味，冰蓝还真当是宫人们换下的席子，问道:“是送去膳房的猪肉吗？”

“是死了的宫人。”黄门答道。

冰蓝着实一惊，瞪大了眼睛问道:“死人?”

黄门点点头。

纤云大惊，顿时花容失色，指着草席大叫道:“她动了！”

这时，天边晨曦微亮。一只惨白的沾着血的手从席见滑出来。两个小黄门屁滚尿流，跪在地上，念念有词道:“姑奶奶，不关我们的事……您冤有头债有主……”

“光天化日，哪来的鬼！”冰蓝拔出佩剑挑开草席，躺着草席中是个满身血污的宫人。不由地屏住呼吸，紧握宝剑，小心翼翼地接近“尸体”。

那宫人面容鲜血淋漓，她奋力睁眼被血污糊住的眼睛，微微张口道:“救我……”

冰蓝缓缓伸手轻触她脖颈，还有微弱的跳动。