回到村的高加林，在刘巧珍的帮助之下，重新当上了民办教师。巧珍有意叫高加林跟自己同样当了民办教师的妹妹巧玲好上，却苦于找不到合适的机会让高加林知道她心中的这份心事。黄亚萍在临走之前来了一趟高家村，跟高加林告别。却意外喜欢上了陕北民歌，她记录下陕北民歌并带回了南京。巧珍恳请亚萍为加林哥和巧玲牵线搭桥，让他们好上，亚萍尽管感动异常，却出于私心没有告知高加林。亚萍带着留恋和不甘回了南京，心里一直放不下高加林，她在书信中督促高加林走文学之路。高加林不负众望在《钟山》和《延河》都发表了小说。高加林鼓励巧玲报名参军，巧玲被新疆生产建设兵团接走。黄亚萍在《钟山》为加林找了一份临时编辑的工作，加林拒绝了亚萍。高加林通过叔父的关系来到新疆，到了巧玲所在的兵团，并通过自己的才华留在兵团。采棉季节，高加林回老家带来了采棉工，在兵团准备的欢迎节目演出中，人们意外发现了亚萍和巧玲同台演出。面对一个前女友，一个现女友，高加林瞬间感觉头大了起来。