这是一部有关传统中药历史小说。清代初期，南粤客家人沈启祥移家武功山羊狮幕，以栽培白术为业，其白术被医家以其产地命名为“萍术”。清同治初，左宗棠奉旨西征，红顶商人胡雪岩之胡庆余堂研制“胡氏辟瘟丹”“诸葛行军散”等丸药供左宗棠军营之用，特派员赴沈家采购萍术。萍术遂畅销于江浙沪等省，转运全国海外，声誉名震遐迩，公认圣药，沈家因此成为富甲一方的中药巨贾。