皇陵的“那位”说的是唐弘诏。
在“停灵”了七天后,一口空棺葬入了皇陵。
顾非池根本不想理。
又是一阵静默后,门外再次响起了知秋平板得没有起伏的声音:“殿下,礼亲王让您一定要去。”
萧燕飞把脸凑过去,温柔地在顾非池的下巴上亲了一下,哄道:“去吧。”
“皇叔祖他……没有私心。”
“我陪你。”
“嗯。”顾非池点了点头,却没有立刻起身。
修长的手指扣在她的后颈上,再次吻住她的唇,温柔缱绻地反复吮吸舔舐。
他身上有股子沐浴后的清冽气息,密密实实地笼罩着她。
吻了一会儿,他才移开了他的唇,将脸埋在她的颈窝,呼吸略有几分急促,大掌在她背上轻轻地摩挲着,一下又一下。
磨磨蹭蹭了快半盏茶功夫,他这才从榻上坐了起来。
“我去换衣裳。”顾非池又在她发顶啄了一下,就下榻去了后头。
萧燕飞稍稍整了整领口,又抚了抚衣裙,才道:“进来吧。”
“吱呀”一声,外头响起推门声,接着门帘被人从另一边挑起,知秋走了进去,目不斜视地走到了萧燕飞跟前。
“太子妃,”知秋屈膝福了一礼,把事情的前后给禀了,“礼亲王原本是派了何公公去冀州滨城找殿下和怡亲王的,何公公这才知道殿下先回了京,又一番波折地找到了卫国公府。”
卫国公就遣了知秋来庄子传话。
说话间,换了一身玄色衣袍的顾非池从里头出来了,绣着银色云纹的腰带将他的腰身束得紧紧,衬得他的身量高挑颀长。
他手里还带了件嵌貂毛的斗篷,仔细地用斗篷将萧燕飞裹了起来,又给她系好了带子,柔声道:“别冻着了。”
顾非池本想吩咐知秋去取个手炉来,可萧燕飞先一步握住了他的手,笑道:“不会冻着的。”
“我不是还有你啊。”
有他这么大一个火炉,她怎么会冻着?
顾非池被她这句话取悦,大掌将她的小手包覆其中:“嗯,有我呢。”
从温泉庄子出发,依然是两人一骑,到皇陵也才不到一个时辰的路程。
西斜的阳光笼在整座皇陵上,衬得这里的气氛尤为肃穆。
礼亲王先他们一步抵达了,就在隆恩门外等着他们。
皇叔祖老了!
这是顾非池看到礼亲王的第一个念头。
这才两个月不见,礼亲王就像是苍老了好几岁,鬓发间夹的白发也多了不少,瞧着身形略有几分伛偻。
“阿池,燕飞。”见小两口一起来了,礼亲王拈须笑了,笑得异常慈爱,连那双浑浊的老眼都变得明亮起来。
自打他收到怡亲王从北境捎来的信后,就激动到了现在。
他一个年过花甲的人,也不曾想到在他有生之年,还能看到大景有扬眉吐气的这天。
来自北狄的连番捷报,让他这些日子藏在内心深处的内疚一扫而光。
他没做错,他和怡亲王所为,都是为了大景,为了天下百姓。
顾非池与萧燕飞先后下了马,来到了礼亲王跟前,同时行了礼。
顾非池道:“皇叔祖在京城辛苦了。”
短短这一句话令礼亲王心里分外的熨帖,心情更好。
他朗然一笑,眼角的笑纹愈发深刻,与两人一起穿过隆恩门,往里走。
他边走,边道:“我这把老骨头了,帮不了你什么了,也就是能帮你稳定稳定后方,让你在外头没有后顾之忧。”
礼亲王本来还想在顾非池跟前再自夸几句,说了一半,忽然想到了怡亲王信里的提点,又硬生生地改了口:“燕飞才不容易。那天亏得她反应快,杀伐决断。”
“这老话说的好,娶妻娶贤,福荫三代……”
见顾非池的眼角眉梢果然露出了笑容,礼亲王夸得更起劲了。
说话间,三人就来到了隆恩殿前,梁铮亲自来迎,躬身候在正殿门口的汉白玉石阶下。
“你们去吧。”礼亲王在檐下停下了脚步。
皇帝什么时候死的,可以瞒天下人,唯独不能瞒顾非池这个未来的天子。
所以,礼亲王才让人务必去叫顾非池来一趟。
顾非池点了头,带着萧燕飞一起迈入了隆恩殿内,目光轻轻扫过神座上的那一道道牌位。
“太子殿下,太子妃,里边请。”
“皇上怕是不行了……”
梁铮恭恭敬敬地把两位主子领向了西偏殿的方向,隐约听到偏殿那边传来了断断续续的轻咳声。
“咳咳……”
从那天起,皇帝就被独自留在了皇陵中,身边只有梁铮和山海两人伺候着。
他的病本来就是靠药吊着,没了太医针灸开方,这一天天地耗着,整个人就越来越虚弱,越来越憔悴。
当顾非池与萧燕飞来到偏殿时,就闻到了一股令人不适的异味扑鼻而来。
侧卧在榻上的皇帝不断地咳嗽着,一口口地往一个痰盂里吐着黑血,暗红色的血沾在他的嘴角、下巴和胸口。
他更瘦了,皮包骨头,面容枯槁,双眼深陷在眼窝里,活像行尸走肉,他已经大半身体都迈入了鬼门关。
顾非池在战场上曾看过数以万计的濒死之人,他可以确定地说,皇帝是活不过今晚。
站在皇帝榻边的山海接收到了梁铮的眼色,放下了痰盂,赶紧和梁铮一起退出了偏殿。
榻上的皇帝眼角瞥见有人来了,艰难地抬头去看。
他的眼神更不好了,只隐隐预约看到了一双熟悉的狐狸眼。
那双铭刻在他心里的眼睛。
有一瞬间,皇帝仿佛看到了顾明镜,嘴里无意识地喃喃道:“明镜……”
他的声音很轻很轻,但顾非池听得清清楚楚。
顾非池缓慢地走了过去,淡淡道:“有人说你快要死了,让我来看看你。”
“我来了。”
“现在,你可以死了。”
顾非池的步伐停在了几步外,看着皇帝的眼睛里似深渊寒潭般冷漠,仿佛自高高的云端俯瞰着一头沉沦在泥潭中的困兽。
皇帝如何听不出顾非池的声音,努力地睁大眼,想看清楚他,可眼前依然像是笼着一片迷雾。
“顾、非、池,你会后悔的!”皇帝咬牙切齿地恨恨道,憋在心里半个多月的话像决堤洪水般爆发出来。
“谢家掌北境兵权五十余载,北境百姓只知有谢家,不知有朝廷。放任不管,这江山早晚改了姓。”
“你要是朕,你怎么办?”
皇帝的眼珠子几乎瞪凸了出来,眼底一点点地蓄积起鬼气森森的阴影。
“今天你保下了谢无端,你用了谢无端,你与谢无端之间亲密无间,君臣相宜。”
“但总有一天,你也会亲手……杀了谢无端的!”
“为了给你儿子……留下一个安稳的江山。”皇帝的声音虚弱无力,断断续续,难掩疯狂之色,吐出来的话语带着诡异的蛊惑,又仿佛在诅咒什么。
“顾非池,身为君王,必须要有所取舍……”
“我的儿子可没你这么无能。”顾非池冷冷地打断了皇帝。
皇帝的胸口仿佛被石盘碾压了一下似的,胸口作疼,乌紫色的嘴唇似风中的枯叶抖动不已:“你……你说什么!”
“你、无、能。”顾非池如他所愿地说道。
“……”皇帝气息急喘,简直快被气死了。
顾非池嗤笑了一声:“你无能,才会掌控不了全局。”
“你无能,才会把盾当作是矛。”
“你无能,才会觉得人人都要害你。”
“归根结底,就是你无能。”
顾非池的声音从始而终平静无波,仿佛只是在陈述一个人人都知道的事实。
“唐弘诏,你不仅远不如太祖,不如先帝,你就连个守成之君都当不了,你说你还有什么用?”
“这朝堂上下,竟然连一个向着你的臣子都没有,连你的皇叔、你的皇弟,还有你最宠爱的柳氏,都觉得你死了比活着好。”
他一句句的无能、失败,句句都刺在皇帝的心脏上,皇帝最忌讳的就是说他无能,说他不如太祖和先帝。
听在皇帝耳中,顾非池的这些话可谓诛心。
“咳咳咳!”
皇帝的喉头充斥着一股咸腥味,怒火上头之下,又是一阵剧烈的咳嗽。
一大口一大口地往外吐着黑血,颜色深得似墨般,散发着一阵淡淡的腐臭味。
顾非池又朝皇帝走近了一步,声音压低了一些:“唐弘诏,你知道,我为什么留着你吗?”
声音很轻,也只有他们三人听到。
顾非池点到为止,没有往下说,只是淡淡地笑着,面上一片傲气如霜。
这话是什么意思?!皇帝瞳孔翕动,如毒蛇般阴狠怨毒的眼锋死死地钉在顾非池的身上。
曾经,他以为顾非池不杀自己,是因为朝堂上下都在盯着顾非池的一举一动,一旦他有弑父弑君的苗头,就别想堵住悠悠众口,别想坐上那个至尊之位。
直到这一刻,皇帝如醍醐灌顶般,突然就全想明白了。
顾非池是故意的。
他是想让自己君臣离心,让所有人都怨他。
他现在孤立无援,被万人所弃,再也没人愿意帮他了。
所有人都想他死……
自己本不至于沦落到这个下场的!
想到自己如今悲惨的处境,皇帝觉得心脏似乎被钻了一个个窟窿般,悔恨不已。
“好狠!顾非池,你好狠!”皇帝艰难地抬起了一只手,沾满了黑血的枯手颤巍巍地指向了顾非池,“你陷害朕,你这就是弑父弑君!”
“你心里无父无君,天地不容,你迟早会天打雷劈。”
萧燕飞蹙了蹙柳眉,听着很不痛快。
她往前走了两步,语声柔柔地说道:“身为大景天子,你本该以江山百姓为重,可你呢?”
“你心胸狭隘,眼界浅薄,你不顾百姓死活,向北狄人乞降,光北境,因你而死的将士百姓就足有百万。”
“你才会天地不容,天打雷劈,死后怕也是要受阎君的审判,永世不得超生。”
“你……”皇帝一口气呛在喉咙里,浑身乱战,“你怎么敢!”
一个黄毛丫头也敢在他跟前大放厥词?!
她有什么不敢的!萧燕飞毫不停顿地一口气道:“你动作快点,百万亡魂在地下等着你呢,别让他们等急了。”
皇帝一口气接不上来,只觉得口鼻间的空气越来越少,他心中的恐惧越来越大,耳边仿佛听到了黑白无常提着锁魂链朝他一步步地走近。
他不想去死,更不甘心去死。
他是真龙天子,不该死得这样窝囊,这样无声无息的……
不该这样的!
皇帝的眼珠子越瞪越大,想起身,却无力起身,忽然间瞪大眼不动了,就像是通身的一股精气泄掉了,整个人滩成了泥。
如骷髅般恐怖的脸上,面色发青发灰,那双浑浊且布满血丝的眼珠子瞪得老大老大,随着生命力的流逝,它们急速地变得灰暗。
皇帝死了,死不瞑目。
顾非池定定地站在那里,直视着榻上的死人。
殿内,静悄悄的,一片死寂。
空气中的那股腥臭味似乎变得更浓郁了。
外头的乌鸦不知道是不是闻到了死亡的气息,“嘎嘎”乱叫着,为这庄严的皇陵平添一丝阴郁的氛围。
听到里头在叫自己,梁铮便掀帘张望了一眼,吐出一声长长的叹息。
“嘎嘎……”
几只乌鸦在枝头、半空鸣叫不已,那粗粝的叫声仿佛在宣告着某人的死亡。
当顾非池从隆恩殿内走了出来,礼亲王还等在檐下,来回走动着,难掩他心头那种复杂的情绪。
“他死了。”
礼亲王闻声转过了头,对上了顾非池清冷的眼眸,表情并不意外,轻叹了口气。
顾非池又道:“就让他跟柳氏葬一块,别打扰了我娘的安宁。”
礼亲王迟疑了一下,便点头应了:“好,就依你的意思。”
柳氏是废后,按例本不能和皇帝合葬,应该葬入皇陵附近的金山陵区。
为了柳氏,唐弘诏差点毁了大景江山,把他俩葬在一起,也算是成全了他俩曾经的情深义重。
再想到了唐弘诏和柳氏后来恨不得对方死的样子,礼亲王觉得自己现在想到“情深义重”这四个字就心里发毛。
“皇叔祖,我们先走了。”
与礼亲王道别后,两人手牵着手往皇陵外走去。
这会儿,外头天色半明半晦,已经是黄昏了。
这一路上,顾非池都没有说话。
萧燕飞就静静地陪着他,手牵着手,两人不紧不慢地穿过隆恩门,龙风门,睿功圣德碑楼,正红门,一直走出了新红门。
顾非池突然打破了沉寂:“我是七岁那年知道真相的。”
“那个时候,我随爹爹一起去了西北,进了天府军军营。”
“军营太苦了,我那会儿还是男孩子最爱玩的年纪,可我受的训练比任何人都苦。”
“我不明白,就想去找爹爹耍赖,爹爹自小疼爱我,对我一向有求必应,只有这件事……”
“那一次,爹爹把我抱在了膝头,告诉了我,我的身世。”
“他不是我的生父,娘也不是我的生母,我的生母是他的妹妹,皇上的元后。”
“他告诉我,我的生母为什么会死。”
“但他没跟我说太多关于皇上的事,只让我学会要用眼睛去看,用脑子去想。”
“他说,很多事得等我长大了,自己去判断。但是,在我长大前,我必须要比所有人都努力,不是为了我的生母,而是为了我自己,因为只有这样,我才能决定自己的人生,而不是被人摆步,受人掣肘。”
爹爹养育他长大,教他读书习武,教他明辨是非,教他为人处世之道,但从来没有说,他必须要恨皇帝,必须要为他的生母报仇。
爹爹让他自己去选择他自己的路。
但首先,他必须强大起来!
萧燕飞静静地听着他说。
他还从来没有跟她说过他年幼时的事,原来他七岁时就知道了。
她心口略有些酸涩,仿佛看到了七岁时小小的顾非池一脸倔强的样子。
顾非池停下了脚步,仰首望着西方的天际,那里还残存着最后一抹似血般的红色。
寒风吹拂着他鬓角几丝零散的碎发,覆在轮廓鲜明的面颊上,使得整个人透出一股子清冷桀骜的气质。
他的手依然紧紧地牵着她的小手,掌心贴着她的掌心。
“我看到了这个国家各地民乱四起,朝廷拆东墙补西墙,赋税加重,看到朝堂上唯亲是用,外戚横行,结党营私。”
“大景朝这几年来,人口少了近一成,赋税从先帝时的两千多万两锐减至一千二百万两。”
皇帝总说因为谢家穷兵黩武,导致国库空虚,却不曾想过没有国泰民安,又何来的国库丰盈。
顾非池扬唇笑了,骨子里透出一股让人难以忽视的自信来。
“既然他当不了这君主,那么,我来。”
他的语气颇有些狂妄自大,倨傲而又骄矜。
他转过头,注视着她的眼眸,瞳孔闪着灼灼的锋芒。
“我们一起。”
好不好?
萧燕飞的回应是,双臂环住了他劲瘦有力的腰身,把小脸埋在了他的胸膛上,额头在颈窝亲昵地蹭了蹭。
“好!”她脆生生应道。
他们一起。
顾非池也环住了她的腰身,动作是那么轻柔,仿佛环抱着什么最珍贵的奇珍异宝。
黄昏的最后一缕光斜斜地照了下来,旁边的红马打了个响鼻,长长的马尾甩在了两人身上,似在催促着他们。
顾非池低低一笑,将萧燕飞横腰抱起,抱上马。
紧接着,他自己也翻身上了马,神情已经恢复如常,一手挽着缰绳,另一手揽着萧燕飞的纤腰。
“燕燕,我们回庄子,泡温泉,好不好?”他的唇角微微翘起,带着几分撒娇,几分诱惑,眼角眉梢都变得旖旎起来。
“不好!”萧燕飞二话不说地断了他的念头,“你身上有伤。”伤口沾了温泉水,会感染的。
“我已经好了。”顾非池俯首凑得更紧,近乎呢喃地与她咬耳朵,温热的薄唇几乎贴在了她的耳廓上,“真的。”
“我说了算。”萧燕飞似笑非笑地斜了他一眼。
“不如,待会儿你再确认下?”
“……”
两人有一句没一句地说着话,坐下的红马也不用顾非池指示,就载着两人往庄子方向奔驰而去。
西方天际的那一抹残阳彻底落下了,夜幕再次降临,天空中飘起了稀稀落落的雪花。
原本打算今天天黑前离开的顾非池又临时改变了主意。
反正肩头的伤已经被萧燕飞看到了,他也不急着走了,在庄子上多赖了一天,腊月初五一大早把萧燕飞送回了京城,这才回去找怡亲王。
怡亲王已经到了距离京城不过百里的栎县,会在休整两天后,和顾非池一同押俘进京。
内阁于昨天就正式下发了公文,公告天下:
太子亲征,北境大捷,生擒长狄王铎辰锋。
萧燕飞骑着马,慢悠悠地从西大街上走过,白鹰在她的上方展翅飞着,盘旋不去,顾非池走之前特意吩咐了它,要它护送萧燕飞回去。
她看到有一家几人蹲在路边抱头痛哭,嘴里说着他们终于可以回去了;
看到有人咬牙切齿地在门口烧着纸钱,喊着太子殿下给爹娘报仇了;
看到有人兴奋地收拾着行囊,说着他要回北境过年;
还听到有人激动地嚷着,难怪太子自大行皇帝驾崩后,迟迟未登基,原来太子是在为了大景打天下呢。
……
萧燕飞最喜欢听别人夸顾非池了,愉悦地笑了。
从城门到卫国公府的这一段路,她策马足足走了半个时辰才到。
去卫国公府与卫国公夫妇报了声平安后,萧燕飞就直接回了宫。
礼部日盼夜盼地等着她,见人终于回来了,礼部尚书裴谨火急火燎地把关于迎驾事宜的折子奉到了她手边。
萧燕飞看过后,在折子上盖了玉玺印,就打发了裴谨,这爽快的态度令裴谨又是一阵感动,觉得太子妃为人就是比太子好说话。
裴谨捧着折子上前脚刚走,后脚祝嬷嬷就来禀道:“太子妃,二皇子殿下求见。”
“让他进来吧。”萧燕飞道。
二皇子唐越泽正在为帝后守孝,一身爽白衣袍十分素净,头发以银簪挽起,整个人显得又清减了几分。
“太子妃。”唐越泽与萧燕飞见了礼,呈上了手折道,“明天三司会审宁王谋反案,呈上了手折。”
萧燕飞令唐越泽协同三司查办此案。
宁王已被定了凌迟,但其他协同者,还待论罪。
大行皇帝“驾崩”后,朝廷官员需服国丧二十七日,朝廷诸事停摆,三司坐审的事这才一直压到了现在。
知秋接过唐越泽递来的手折,呈到了萧燕飞的案头。
萧燕飞没急着看那封手折,知道唐越泽的话还没说完,端起茶盅浅啜了一口。
唐越泽迟疑了一下,双拳紧握,终究还是问出了口:
“萧二妹妹,你大姐姐……会被定什么罪?”
力图平静的语气略有几分复杂。
在“停灵”了七天后,一口空棺葬入了皇陵。
顾非池根本不想理。
又是一阵静默后,门外再次响起了知秋平板得没有起伏的声音:“殿下,礼亲王让您一定要去。”
萧燕飞把脸凑过去,温柔地在顾非池的下巴上亲了一下,哄道:“去吧。”
“皇叔祖他……没有私心。”
“我陪你。”
“嗯。”顾非池点了点头,却没有立刻起身。
修长的手指扣在她的后颈上,再次吻住她的唇,温柔缱绻地反复吮吸舔舐。
他身上有股子沐浴后的清冽气息,密密实实地笼罩着她。
吻了一会儿,他才移开了他的唇,将脸埋在她的颈窝,呼吸略有几分急促,大掌在她背上轻轻地摩挲着,一下又一下。
磨磨蹭蹭了快半盏茶功夫,他这才从榻上坐了起来。
“我去换衣裳。”顾非池又在她发顶啄了一下,就下榻去了后头。
萧燕飞稍稍整了整领口,又抚了抚衣裙,才道:“进来吧。”
“吱呀”一声,外头响起推门声,接着门帘被人从另一边挑起,知秋走了进去,目不斜视地走到了萧燕飞跟前。
“太子妃,”知秋屈膝福了一礼,把事情的前后给禀了,“礼亲王原本是派了何公公去冀州滨城找殿下和怡亲王的,何公公这才知道殿下先回了京,又一番波折地找到了卫国公府。”
卫国公就遣了知秋来庄子传话。
说话间,换了一身玄色衣袍的顾非池从里头出来了,绣着银色云纹的腰带将他的腰身束得紧紧,衬得他的身量高挑颀长。
他手里还带了件嵌貂毛的斗篷,仔细地用斗篷将萧燕飞裹了起来,又给她系好了带子,柔声道:“别冻着了。”
顾非池本想吩咐知秋去取个手炉来,可萧燕飞先一步握住了他的手,笑道:“不会冻着的。”
“我不是还有你啊。”
有他这么大一个火炉,她怎么会冻着?
顾非池被她这句话取悦,大掌将她的小手包覆其中:“嗯,有我呢。”
从温泉庄子出发,依然是两人一骑,到皇陵也才不到一个时辰的路程。
西斜的阳光笼在整座皇陵上,衬得这里的气氛尤为肃穆。
礼亲王先他们一步抵达了,就在隆恩门外等着他们。
皇叔祖老了!
这是顾非池看到礼亲王的第一个念头。
这才两个月不见,礼亲王就像是苍老了好几岁,鬓发间夹的白发也多了不少,瞧着身形略有几分伛偻。
“阿池,燕飞。”见小两口一起来了,礼亲王拈须笑了,笑得异常慈爱,连那双浑浊的老眼都变得明亮起来。
自打他收到怡亲王从北境捎来的信后,就激动到了现在。
他一个年过花甲的人,也不曾想到在他有生之年,还能看到大景有扬眉吐气的这天。
来自北狄的连番捷报,让他这些日子藏在内心深处的内疚一扫而光。
他没做错,他和怡亲王所为,都是为了大景,为了天下百姓。
顾非池与萧燕飞先后下了马,来到了礼亲王跟前,同时行了礼。
顾非池道:“皇叔祖在京城辛苦了。”
短短这一句话令礼亲王心里分外的熨帖,心情更好。
他朗然一笑,眼角的笑纹愈发深刻,与两人一起穿过隆恩门,往里走。
他边走,边道:“我这把老骨头了,帮不了你什么了,也就是能帮你稳定稳定后方,让你在外头没有后顾之忧。”
礼亲王本来还想在顾非池跟前再自夸几句,说了一半,忽然想到了怡亲王信里的提点,又硬生生地改了口:“燕飞才不容易。那天亏得她反应快,杀伐决断。”
“这老话说的好,娶妻娶贤,福荫三代……”
见顾非池的眼角眉梢果然露出了笑容,礼亲王夸得更起劲了。
说话间,三人就来到了隆恩殿前,梁铮亲自来迎,躬身候在正殿门口的汉白玉石阶下。
“你们去吧。”礼亲王在檐下停下了脚步。
皇帝什么时候死的,可以瞒天下人,唯独不能瞒顾非池这个未来的天子。
所以,礼亲王才让人务必去叫顾非池来一趟。
顾非池点了头,带着萧燕飞一起迈入了隆恩殿内,目光轻轻扫过神座上的那一道道牌位。
“太子殿下,太子妃,里边请。”
“皇上怕是不行了……”
梁铮恭恭敬敬地把两位主子领向了西偏殿的方向,隐约听到偏殿那边传来了断断续续的轻咳声。
“咳咳……”
从那天起,皇帝就被独自留在了皇陵中,身边只有梁铮和山海两人伺候着。
他的病本来就是靠药吊着,没了太医针灸开方,这一天天地耗着,整个人就越来越虚弱,越来越憔悴。
当顾非池与萧燕飞来到偏殿时,就闻到了一股令人不适的异味扑鼻而来。
侧卧在榻上的皇帝不断地咳嗽着,一口口地往一个痰盂里吐着黑血,暗红色的血沾在他的嘴角、下巴和胸口。
他更瘦了,皮包骨头,面容枯槁,双眼深陷在眼窝里,活像行尸走肉,他已经大半身体都迈入了鬼门关。
顾非池在战场上曾看过数以万计的濒死之人,他可以确定地说,皇帝是活不过今晚。
站在皇帝榻边的山海接收到了梁铮的眼色,放下了痰盂,赶紧和梁铮一起退出了偏殿。
榻上的皇帝眼角瞥见有人来了,艰难地抬头去看。
他的眼神更不好了,只隐隐预约看到了一双熟悉的狐狸眼。
那双铭刻在他心里的眼睛。
有一瞬间,皇帝仿佛看到了顾明镜,嘴里无意识地喃喃道:“明镜……”
他的声音很轻很轻,但顾非池听得清清楚楚。
顾非池缓慢地走了过去,淡淡道:“有人说你快要死了,让我来看看你。”
“我来了。”
“现在,你可以死了。”
顾非池的步伐停在了几步外,看着皇帝的眼睛里似深渊寒潭般冷漠,仿佛自高高的云端俯瞰着一头沉沦在泥潭中的困兽。
皇帝如何听不出顾非池的声音,努力地睁大眼,想看清楚他,可眼前依然像是笼着一片迷雾。
“顾、非、池,你会后悔的!”皇帝咬牙切齿地恨恨道,憋在心里半个多月的话像决堤洪水般爆发出来。
“谢家掌北境兵权五十余载,北境百姓只知有谢家,不知有朝廷。放任不管,这江山早晚改了姓。”
“你要是朕,你怎么办?”
皇帝的眼珠子几乎瞪凸了出来,眼底一点点地蓄积起鬼气森森的阴影。
“今天你保下了谢无端,你用了谢无端,你与谢无端之间亲密无间,君臣相宜。”
“但总有一天,你也会亲手……杀了谢无端的!”
“为了给你儿子……留下一个安稳的江山。”皇帝的声音虚弱无力,断断续续,难掩疯狂之色,吐出来的话语带着诡异的蛊惑,又仿佛在诅咒什么。
“顾非池,身为君王,必须要有所取舍……”
“我的儿子可没你这么无能。”顾非池冷冷地打断了皇帝。
皇帝的胸口仿佛被石盘碾压了一下似的,胸口作疼,乌紫色的嘴唇似风中的枯叶抖动不已:“你……你说什么!”
“你、无、能。”顾非池如他所愿地说道。
“……”皇帝气息急喘,简直快被气死了。
顾非池嗤笑了一声:“你无能,才会掌控不了全局。”
“你无能,才会把盾当作是矛。”
“你无能,才会觉得人人都要害你。”
“归根结底,就是你无能。”
顾非池的声音从始而终平静无波,仿佛只是在陈述一个人人都知道的事实。
“唐弘诏,你不仅远不如太祖,不如先帝,你就连个守成之君都当不了,你说你还有什么用?”
“这朝堂上下,竟然连一个向着你的臣子都没有,连你的皇叔、你的皇弟,还有你最宠爱的柳氏,都觉得你死了比活着好。”
他一句句的无能、失败,句句都刺在皇帝的心脏上,皇帝最忌讳的就是说他无能,说他不如太祖和先帝。
听在皇帝耳中,顾非池的这些话可谓诛心。
“咳咳咳!”
皇帝的喉头充斥着一股咸腥味,怒火上头之下,又是一阵剧烈的咳嗽。
一大口一大口地往外吐着黑血,颜色深得似墨般,散发着一阵淡淡的腐臭味。
顾非池又朝皇帝走近了一步,声音压低了一些:“唐弘诏,你知道,我为什么留着你吗?”
声音很轻,也只有他们三人听到。
顾非池点到为止,没有往下说,只是淡淡地笑着,面上一片傲气如霜。
这话是什么意思?!皇帝瞳孔翕动,如毒蛇般阴狠怨毒的眼锋死死地钉在顾非池的身上。
曾经,他以为顾非池不杀自己,是因为朝堂上下都在盯着顾非池的一举一动,一旦他有弑父弑君的苗头,就别想堵住悠悠众口,别想坐上那个至尊之位。
直到这一刻,皇帝如醍醐灌顶般,突然就全想明白了。
顾非池是故意的。
他是想让自己君臣离心,让所有人都怨他。
他现在孤立无援,被万人所弃,再也没人愿意帮他了。
所有人都想他死……
自己本不至于沦落到这个下场的!
想到自己如今悲惨的处境,皇帝觉得心脏似乎被钻了一个个窟窿般,悔恨不已。
“好狠!顾非池,你好狠!”皇帝艰难地抬起了一只手,沾满了黑血的枯手颤巍巍地指向了顾非池,“你陷害朕,你这就是弑父弑君!”
“你心里无父无君,天地不容,你迟早会天打雷劈。”
萧燕飞蹙了蹙柳眉,听着很不痛快。
她往前走了两步,语声柔柔地说道:“身为大景天子,你本该以江山百姓为重,可你呢?”
“你心胸狭隘,眼界浅薄,你不顾百姓死活,向北狄人乞降,光北境,因你而死的将士百姓就足有百万。”
“你才会天地不容,天打雷劈,死后怕也是要受阎君的审判,永世不得超生。”
“你……”皇帝一口气呛在喉咙里,浑身乱战,“你怎么敢!”
一个黄毛丫头也敢在他跟前大放厥词?!
她有什么不敢的!萧燕飞毫不停顿地一口气道:“你动作快点,百万亡魂在地下等着你呢,别让他们等急了。”
皇帝一口气接不上来,只觉得口鼻间的空气越来越少,他心中的恐惧越来越大,耳边仿佛听到了黑白无常提着锁魂链朝他一步步地走近。
他不想去死,更不甘心去死。
他是真龙天子,不该死得这样窝囊,这样无声无息的……
不该这样的!
皇帝的眼珠子越瞪越大,想起身,却无力起身,忽然间瞪大眼不动了,就像是通身的一股精气泄掉了,整个人滩成了泥。
如骷髅般恐怖的脸上,面色发青发灰,那双浑浊且布满血丝的眼珠子瞪得老大老大,随着生命力的流逝,它们急速地变得灰暗。
皇帝死了,死不瞑目。
顾非池定定地站在那里,直视着榻上的死人。
殿内,静悄悄的,一片死寂。
空气中的那股腥臭味似乎变得更浓郁了。
外头的乌鸦不知道是不是闻到了死亡的气息,“嘎嘎”乱叫着,为这庄严的皇陵平添一丝阴郁的氛围。
听到里头在叫自己,梁铮便掀帘张望了一眼,吐出一声长长的叹息。
“嘎嘎……”
几只乌鸦在枝头、半空鸣叫不已,那粗粝的叫声仿佛在宣告着某人的死亡。
当顾非池从隆恩殿内走了出来,礼亲王还等在檐下,来回走动着,难掩他心头那种复杂的情绪。
“他死了。”
礼亲王闻声转过了头,对上了顾非池清冷的眼眸,表情并不意外,轻叹了口气。
顾非池又道:“就让他跟柳氏葬一块,别打扰了我娘的安宁。”
礼亲王迟疑了一下,便点头应了:“好,就依你的意思。”
柳氏是废后,按例本不能和皇帝合葬,应该葬入皇陵附近的金山陵区。
为了柳氏,唐弘诏差点毁了大景江山,把他俩葬在一起,也算是成全了他俩曾经的情深义重。
再想到了唐弘诏和柳氏后来恨不得对方死的样子,礼亲王觉得自己现在想到“情深义重”这四个字就心里发毛。
“皇叔祖,我们先走了。”
与礼亲王道别后,两人手牵着手往皇陵外走去。
这会儿,外头天色半明半晦,已经是黄昏了。
这一路上,顾非池都没有说话。
萧燕飞就静静地陪着他,手牵着手,两人不紧不慢地穿过隆恩门,龙风门,睿功圣德碑楼,正红门,一直走出了新红门。
顾非池突然打破了沉寂:“我是七岁那年知道真相的。”
“那个时候,我随爹爹一起去了西北,进了天府军军营。”
“军营太苦了,我那会儿还是男孩子最爱玩的年纪,可我受的训练比任何人都苦。”
“我不明白,就想去找爹爹耍赖,爹爹自小疼爱我,对我一向有求必应,只有这件事……”
“那一次,爹爹把我抱在了膝头,告诉了我,我的身世。”
“他不是我的生父,娘也不是我的生母,我的生母是他的妹妹,皇上的元后。”
“他告诉我,我的生母为什么会死。”
“但他没跟我说太多关于皇上的事,只让我学会要用眼睛去看,用脑子去想。”
“他说,很多事得等我长大了,自己去判断。但是,在我长大前,我必须要比所有人都努力,不是为了我的生母,而是为了我自己,因为只有这样,我才能决定自己的人生,而不是被人摆步,受人掣肘。”
爹爹养育他长大,教他读书习武,教他明辨是非,教他为人处世之道,但从来没有说,他必须要恨皇帝,必须要为他的生母报仇。
爹爹让他自己去选择他自己的路。
但首先,他必须强大起来!
萧燕飞静静地听着他说。
他还从来没有跟她说过他年幼时的事,原来他七岁时就知道了。
她心口略有些酸涩,仿佛看到了七岁时小小的顾非池一脸倔强的样子。
顾非池停下了脚步,仰首望着西方的天际,那里还残存着最后一抹似血般的红色。
寒风吹拂着他鬓角几丝零散的碎发,覆在轮廓鲜明的面颊上,使得整个人透出一股子清冷桀骜的气质。
他的手依然紧紧地牵着她的小手,掌心贴着她的掌心。
“我看到了这个国家各地民乱四起,朝廷拆东墙补西墙,赋税加重,看到朝堂上唯亲是用,外戚横行,结党营私。”
“大景朝这几年来,人口少了近一成,赋税从先帝时的两千多万两锐减至一千二百万两。”
皇帝总说因为谢家穷兵黩武,导致国库空虚,却不曾想过没有国泰民安,又何来的国库丰盈。
顾非池扬唇笑了,骨子里透出一股让人难以忽视的自信来。
“既然他当不了这君主,那么,我来。”
他的语气颇有些狂妄自大,倨傲而又骄矜。
他转过头,注视着她的眼眸,瞳孔闪着灼灼的锋芒。
“我们一起。”
好不好?
萧燕飞的回应是,双臂环住了他劲瘦有力的腰身,把小脸埋在了他的胸膛上,额头在颈窝亲昵地蹭了蹭。
“好!”她脆生生应道。
他们一起。
顾非池也环住了她的腰身,动作是那么轻柔,仿佛环抱着什么最珍贵的奇珍异宝。
黄昏的最后一缕光斜斜地照了下来,旁边的红马打了个响鼻,长长的马尾甩在了两人身上,似在催促着他们。
顾非池低低一笑,将萧燕飞横腰抱起,抱上马。
紧接着,他自己也翻身上了马,神情已经恢复如常,一手挽着缰绳,另一手揽着萧燕飞的纤腰。
“燕燕,我们回庄子,泡温泉,好不好?”他的唇角微微翘起,带着几分撒娇,几分诱惑,眼角眉梢都变得旖旎起来。
“不好!”萧燕飞二话不说地断了他的念头,“你身上有伤。”伤口沾了温泉水,会感染的。
“我已经好了。”顾非池俯首凑得更紧,近乎呢喃地与她咬耳朵,温热的薄唇几乎贴在了她的耳廓上,“真的。”
“我说了算。”萧燕飞似笑非笑地斜了他一眼。
“不如,待会儿你再确认下?”
“……”
两人有一句没一句地说着话,坐下的红马也不用顾非池指示,就载着两人往庄子方向奔驰而去。
西方天际的那一抹残阳彻底落下了,夜幕再次降临,天空中飘起了稀稀落落的雪花。
原本打算今天天黑前离开的顾非池又临时改变了主意。
反正肩头的伤已经被萧燕飞看到了,他也不急着走了,在庄子上多赖了一天,腊月初五一大早把萧燕飞送回了京城,这才回去找怡亲王。
怡亲王已经到了距离京城不过百里的栎县,会在休整两天后,和顾非池一同押俘进京。
内阁于昨天就正式下发了公文,公告天下:
太子亲征,北境大捷,生擒长狄王铎辰锋。
萧燕飞骑着马,慢悠悠地从西大街上走过,白鹰在她的上方展翅飞着,盘旋不去,顾非池走之前特意吩咐了它,要它护送萧燕飞回去。
她看到有一家几人蹲在路边抱头痛哭,嘴里说着他们终于可以回去了;
看到有人咬牙切齿地在门口烧着纸钱,喊着太子殿下给爹娘报仇了;
看到有人兴奋地收拾着行囊,说着他要回北境过年;
还听到有人激动地嚷着,难怪太子自大行皇帝驾崩后,迟迟未登基,原来太子是在为了大景打天下呢。
……
萧燕飞最喜欢听别人夸顾非池了,愉悦地笑了。
从城门到卫国公府的这一段路,她策马足足走了半个时辰才到。
去卫国公府与卫国公夫妇报了声平安后,萧燕飞就直接回了宫。
礼部日盼夜盼地等着她,见人终于回来了,礼部尚书裴谨火急火燎地把关于迎驾事宜的折子奉到了她手边。
萧燕飞看过后,在折子上盖了玉玺印,就打发了裴谨,这爽快的态度令裴谨又是一阵感动,觉得太子妃为人就是比太子好说话。
裴谨捧着折子上前脚刚走,后脚祝嬷嬷就来禀道:“太子妃,二皇子殿下求见。”
“让他进来吧。”萧燕飞道。
二皇子唐越泽正在为帝后守孝,一身爽白衣袍十分素净,头发以银簪挽起,整个人显得又清减了几分。
“太子妃。”唐越泽与萧燕飞见了礼,呈上了手折道,“明天三司会审宁王谋反案,呈上了手折。”
萧燕飞令唐越泽协同三司查办此案。
宁王已被定了凌迟,但其他协同者,还待论罪。
大行皇帝“驾崩”后,朝廷官员需服国丧二十七日,朝廷诸事停摆,三司坐审的事这才一直压到了现在。
知秋接过唐越泽递来的手折,呈到了萧燕飞的案头。
萧燕飞没急着看那封手折,知道唐越泽的话还没说完,端起茶盅浅啜了一口。
唐越泽迟疑了一下,双拳紧握,终究还是问出了口:
“萧二妹妹,你大姐姐……会被定什么罪?”
力图平静的语气略有几分复杂。
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