金乌城最繁华的朱雀大街上有一条芬芳旖旎的小路名为纨香径。白日这小路静得不寻常。道路两边各有一排精巧雅致的房舍，门户紧闭，偶尔的人声就是行脚商贩路过的脚步声。夜幕降临时，门首的红灯亮起，这条路仿佛自沉睡中苏醒，成了金乌城最纸醉金迷之所在。
倚翠楼在这一排或恢弘或绮丽的建筑中间显得颇不像青楼，青瓦白墙一座小院，倒像清心寡欲的书院。它如此特别，因为这幢房子曾是宫廷教坊的歌舞习所。后来国主赵铨裁撤教坊，恩赦乐工舞姬还家。然而有不少乐工舞姬因罪入贱籍，无家可归、无处可去，只能在这废掉的习所里栖身，被逼做起了卖笑的营生，开了倚翠楼。随着倚翠楼的生意逐渐红火，相似的生意便都开在了这条路上，这才有了今天的纨香径。
正因如此，倚翠楼在这里地位超然，这小径上所有青楼都唯它马首是瞻。
此时刚过午，顾瑂立于门首，门里还很安静，仔细听能听到隐隐丝竹和笑语声。
她轻叩门环，门里很快传来了门童惫懒的声音：“这里规矩，红灯挂上才开门，晚点来吧。”
“我是香雪铺的帮工，四姐在我们铺子里定了胭脂让今天送来。”顾瑂道。
门开了，门童探出头来打量顾瑂。一双日日迎来送往的眼睛透着精明，看得顾瑂有点心虚。不过，他没有质疑什么，道：“香雪铺果真发达了，帮工都能招到这么标致的妇人。”
“生意兴隆全靠四姐帮衬。”顾瑂挂着腼腆的笑脸。
美人说好话，门童自然十分受用，眉开眼笑，语气也殷勤不少，道：“不过小娘子今日也来得太早了些，四姐还在休息呢，现在谁找她都不行。你把东西给我吧。”
“可是掌柜跟我说这次的胭脂是新调的，与以往不同。她让我亲自交给四姐，四姐若不喜欢，说出不好的地方，我们重新送新的过来。”顾瑂面露无辜，语气十分诚恳。
门童笑笑：“想不到你们掌柜这么有心，那你不妨进来，回廊里歇歇脚，掌席醒了我叫你。”
“多谢了。”顾瑂道。
倚翠楼布局简单。进了门，两边抄手回廊连接至三层高的主楼。楼后一个小花园，花园尽头一排小房屋是帮工下人住的地方，此时都没什么人走动，只有几个婆子在晾晒新洗的衣服。
顾瑂趁门童被小厮叫去帮忙整理酒窖，悄悄溜到花园，从后门进了主楼。
倚翠楼主楼依旧风格朴实，与顾瑂想象中青楼雕梁画栋的样子完全不同。
楼中一层空间很大，早年间应是习舞的舞台。现在摆着些收起的屏风、干净的桌椅，显然是为宴席准备的。
在沚国，青楼除了供人寻男女之欢外，还有一个重要的用处就是摆宴。有文人中试、官员升迁等喜事，总要到这里来热闹热闹。宴席最是显示主人家气派的时候。不消说，倚翠楼的场地、歌舞、排场都是这条街上最上乘的。
往上两层是房间，有的是待客的小娘子们的居所，有的则留给宴饮喝醉的客人留宿。此时小娘子们大多梳洗打扮已毕，燕语莺声不绝于耳。
顾瑂蹑手蹑脚顺着楼梯上了二层。一股香烛味道从二层西侧的最角落的房间飘来，这味道浓重得几乎有鼻子就能闻到。
难道是个佛堂？可是为什么要在小娘子们的房间中建个佛堂？
顾瑂想要潜过去查看，正在这时，她面前的房间门开了，一个身着缎袍的年轻男子伸着懒腰走出来，迎面撞见了她，忽然顿住了。
那男子周身纨绔之气，色眯眯盯着顾瑂，颇为轻佻。
顾瑂被那目光刺得头皮发麻，不觉连退了两步，掉头想跑却被一把抓住了手腕。她被猛地拽回，险些撞到那人怀里，鼻腔中瞬间充盈着酒气与汗味。顾瑂紧皱了眉头，那人一张轻浮油腻的脸贴过来，笑呵呵道：“新来的？”
“你误会了，我不是……”顾瑂慌忙辩解。
开着的门中传来娇滴滴的女声：“赵官人在与谁说话？”说话间，一个身披轻罗薄纱的妙龄女子已站在门口，正饶有兴味向外看。显然这位赵官人是昨晚留宿于此的客人。
顾瑂想向那不怕冷的女子求救，但想起自己是偷混进来的，一时不敢开口。
昨晚相好来看热闹丝毫没影响那纨绔子对顾瑂的兴趣：“这是你们新来的？”这次是问门边的女子。
那女子惯了他的喜新厌旧，懒懒道：“我不认识，可能是买来扫洒做活的吧。你看着木头似的样子，四姐没这么差的眼光。”
那男子笑了：“我倒觉得这样神清骨秀的人买来扫洒才是没眼光，你们都比不上她。”
那女子懒散地嗤笑一声：“那你把她拉进来，我们一起饮酒作乐，岂不热闹？”
顾瑂闻言拼命挣扎：“别，我不是……你、你好歹要和四姐说一声。你放手！”
那男子当然不会听她的，用力将她拽进怀里道：“陪我一会，我不会亏待你的，这点薄面四姐一定会给。”
“松手。”
顾瑂绝望而激烈的反抗中听到这个声音，不由精神一振。
“松手，不是什么人你都能碰。”
那纨绔子也是一愣。
顾瑂趁这间隙，拼命一挣，狠狠推开那人，跑了过去：“宋楫，救我。”
宋楫将她拽到身后，定定看着那位赵官人，道：“她不是欢场女子，你放尊重点。”
“怎么？你带的人？借巢的？”赵官人玩味地看着宋楫。
“借巢”是青楼中的黑话。有男子养外室，不欲家中人知道，便会将情人带到青楼中，借酒席应酬之名私会，多付一些银子就是“借巢”钱。这种事，一般青楼也会行个方便。
宋楫狠狠道：“少说废话。”
“你的人你不看好，让她乱跑？告诉你，我看上的没有放手的道理，这个雏儿我要定了。”那纨绔子气势汹汹，说着就来抢人。
宋楫动都没动，右手一翻扣住他的手腕，随手一甩，那人便重重摔在地上，发出巨大的声响。
那青楼女子没见过这种场面，惊叫起来。
这声音惊动了楼中人，一个小厮急急忙忙跑过来：“怎么回事？”
赵官人疼得龇牙咧嘴：“快，快扶我！起不来了！”那小厮连忙上去搀他，刚一碰，赵官人就又叫起了疼。
小厮十分慌张：“要不要送去医馆啊！”
“不至于，”宋楫不屑地瞟了他一眼，“没伤到骨头，歇一会就好了。”
那赵官人躺在地上满口污言秽语。但他也不傻，摔了这一下当然知道自己动不了宋楫一根小指头，骂声也显得有气无力。
小厮不知宋楫来历，两边都不敢得罪，忙劝道：“有话好说，怎么动起手来？”
宋楫还未答话，那穿着简单的女子先说了起来：“赵官人误将人家金屋藏娇的阿娇女当作我们一般，说了些诨话。赵官人倒不想想，堆着我们这些庸脂俗粉的地方哪容得下这种凤凰。”她心中早积了醋意想要发作，只是忌惮宋楫不敢太过造次，阴阳怪气道。
小厮这才看见顾瑂：“这位小娘子面生啊……”
顾瑂忙道：“我是香雪铺的帮工，来送胭脂，不想走错了路……”
语犹未毕，一锭银子扔到了小厮脚前。
宋楫道：“这钱给他治伤，剩下的你们分了。借你们宝地一用，不要打扰我们。”
小厮见了钱满脸堆笑，精明的目光在两人身上转了一圈：“放心，放心！我这就给两位找间干净的上房。”他一边捡起钱，一边安抚着骂骂咧咧的赵官人：“赵官人，你上次说对灵姑娘那双玉手念念不忘。巧了，今天灵姑娘得闲，你先去燕姐姐房中休息一会，一会我就让她也来陪你。”说着给那位燕姐姐使眼色，燕姐不情不愿、半拖半扶将赵官人扶回了房中。
小厮收好银子，引着宋楫和顾瑂向东侧走去，殷勤道：“两位随我这边来吧，这边有一间上房，平时没人用，很干净，而且，”他推开了门，猥琐一笑，“还很安静。”
在这间干净又安静的房间里，小厮依宋楫吩咐放下几坛酒便贴心地关门出去，将两人留在一片尴尬的平静中。
顾瑂别开目光望着窗外，不知想些什么。
宋楫先坐不住了，他拿起一坛酒，掀开来，酒香瞬间充满了房间。
“也给我一坛。”顾瑂忽然开口了。
宋楫很惊讶但什么都没说，又开了一坛递给顾瑂。
顾瑂接过，喝了一口，道：“你怎么在这里。”
宋楫想了一下，嘴角一扬道：“一个男子在青楼里，还能因为什么。你干什么来？”
顾瑂又猛灌了一口，道：“找人。”
“什么人？”宋楫问。
“王翰林府上那个凶手。”顾瑂对宋楫并不避讳。
宋楫吓了一跳，罕见地变颜变色：“你怎么一个人去找他？为什么不提前告诉我？万一我不在……”
“你总是不在的。”顾瑂幽幽打断了他的话。
宋楫沉默了一下，说：“是，我以后也不会常在，所以你不能这样冒失。”
“你既都忘了，便不要管我的事。”顾瑂冷冰冰道。
宋楫果然没再就此多言，半晌才开口：“我从不知你酒量这么好。”
“那时我不喝酒。”顾瑂平静道。
她是在宋楫走后才开始饮酒的。
他刚走的那段时间，她白天练曲，偶尔演出，没有人看出异样。可到了夜里，一天又一天，她眼睁睁看月上中天再落下，然后阳光自云缝里探出头来。
后来听人说饮酒可以入睡，她便试了。起先还有效，渐渐地，一点醉意已无法让她安枕。她开始酗酒，喝得酩酊大醉，白天也清醒不过来。
这件事当然被义母知道了。
楼娘怒不可遏，用指头粗的藤条打了她一顿，从她口中逼问出了她猝不及防遇见宋楫，又突如其来失去他的故事。
楼娘呆立着，久久没有说话，忽然落下泪来，叹了一声“我的错”，转身就走出了房间。顾瑂不懂，她想追上去问，但宿醉的疲惫和身上的伤都让她迈不出步。她靠着冰冷的墙昏睡过去。就在这无梦的一觉里，楼娘留书而别。
顾瑂深为自责，认为是楼娘对她失望才会如此。她下定决心戒酒，好好唱曲，唱出名堂让楼娘看见，她一定就回来了。
可是哪有这么容易。
她一边竭力克制着酒瘾，一边拼了命寻找各种机会去演出。过分的热情好像拉满的弓，精神紧绷在名为执念的弦上。直到她因酗酒积压的胃病在劳累过后爆发，那根弦终于断了。
她吐了整整一夜，站不起身，趴在冰冷肮脏的地上，刚刚入梦又冷得醒来，醒来又开始呕吐，直到最后只能吐出鲜血。
顾玙急得生了好几根白发，拼命将她从鬼门关救了回来。
那场几乎要了命的高烧对于顾瑂好似涅槃。她变得安静淡漠，变成了临花巷里“知止”的小二姐。伤痕累累的躯壳封印了那一点掌管“痴心妄想”的魂魄——顾玙说这样最好，多情伤己，过分令人痴迷的东西，包括人，最好全部收拢起来偏安一隅，偶作多情的怀想。
这一隅，是魂梦所系的秘境，但又何尝不是绵延的沉疴痼疾，一点风吹草动就要旧病重发。
顾瑂被呛住了，猛地咳了起来。
“你没事吧。”宋楫忙问。
顾瑂摆了摆手，用那双泛红的眼睛看着他，像是有几分醉了。
她曾无数次想象过他再度面对面的情景。她以为会恨、会痛，会用自己能想到的所有脏话骂他，对着他哭闹……可她只觉得恍如隔世，好像他们不曾有过……用唐楷的话说：“逾越相识的关系”。
她有点懵懵的，在酒带来的迷幻中不由自主道：“我没有想过今生还能再见你一面。”
宋楫那双好看的眼睛看了她一会，终于流露出重逢来唯一的坦诚：“当年我离开时就想，这辈子我一定会再见你一面。虽然不知是什么时候……真到了那时，无论你在哪，我都会找到你，再见你一面。”
他终于能够好好看一下对面的人。
自脸型到身形，记忆里少女清瘦纤细的线条大都变得饱满柔润。她正在一个过程里，自矜的闺秀气未脱，已隐然流露出妇人的妩媚，好像枝头含苞的玉兰，拢紧的四瓣绽开一个缝隙，泄露一点圣洁的馨香。
她已不像她，又分明是她，似与不似之间让人觉得在凝视时间。
顾瑂忽然笑了一声：“我现在是不是该像个怨妇一样逼问你当初为什么要走？”
“你想问吗？”宋楫轻声道。
“想，当然想，这么多年梦里都在骂你，质问你为什么要走。可是，又有什么用呢？我真的在乎原因吗？你为什么走又为什么回来，通通不重要。”顾瑂又举起酒坛，被宋楫按下。
“那什么才重要呢？”宋楫问。
顾瑂认真想了想，摇摇头：“都没什么太重要的，百年之后，尽归尘土。不对，其实等不到百年就都是尘土了。你是对的，越早忘了越好。”
他忘了吗？
宋楫想起他与顾瑂的初见。那天，他因违逆母亲被关了禁闭，窝在书房里反省。他百无聊赖地玩桌上的笔，一根一根揪上面的毛。忽然外面传来一阵歌声。是一位女歌者。那声音温柔舒展，有着穹空中云絮飘浮的质感，流畅的旋律线条声声入耳，悲伤深沉却不让人难过，只觉得平静，甚至有一些“人生实苦，幸非一人”的安慰。
他猛然掀开窗户，正对上窗外练歌少女惊惶胆怯的模样，苍白瘦削的脸上泛着紧张的红晕，弧度好看的嘴磕磕巴巴说：“对不起，我不知道这里有人。”他笑弯了眼睛，忽然翻出窗，轻巧地落在她面前。她惊得退了一步。他说：“你唱得真好听。我能在旁边听一会吗？”
她立在银杏树荫下唱，他倚在树干上听。
他怎么会忘。
到今天，他还能记起两人告别时，风吹落银杏叶顺着她裙摆划下的声音。
“我都记得。”宋楫终于开口。
顾瑂像是没反应过来，被酒涩滞的脑子转了一下才明白他的意思。她为自己当年并非自作多情稍感安慰，又忽然有点莫名的难过：“那你是不是很失望，看到我现在的样子。”消沉、无趣又疲惫。
宋楫没有立刻回答。
他想起，某一天演出之后。他拉着顾瑂攀上一棵梧桐，坐在粗壮的树枝上聊天。她揪下一片叶子，用簪子在上面戳曲谱玩。他有点不满她下了台还只琢磨曲子，连看都不看自己，打趣道：“唱歌就这么高兴吗？听得人可越来越少了。老掉牙的调子，总有一天没人听，到时候带累得你也吃不上饭。你怎么办呢？”
到了那时候，跟我走好不好，他心想。
顾瑂停了手，轻蹙眉头，没有顺着他玩笑，一本正经道：“娘亲说过，天下技艺都是以命换命，歌者有心，悲曲才有魂。所以，不是它败落会带累我，而是我什么样，它就是什么样。我活着，它就多一口气；我尽力，它就无悔。”
树荫漏下日光，映得她格外剔透，恍如泛出神性。那是生命的热绽放出的光芒。他被这样子吸引了，不可自制贴上她的唇汲取摄人的热望……
这些年那些不安稳的梦里，他被这一幕回忆反复惊艳。
他确实没想找回什么，却真切知道自己心口正蛮不讲理漂浮着一点遗憾。
那样热烈的她，那样骄傲的她，那样被爱包围而满怀憧憬的她，明明应该永远站在光里，如耀目的神祇，酣畅淋漓挥洒所有惊才绝艳，让每一个听者感受那如种破土的力量及生有所望的安慰——而不是站在假山前满足虚伪愚蠢的看客。
当然，他知道自己没资格设计她的选择，所以他更懊恼自己的错过。
他很小的时候就了解自己的使命与结局，所以他总是比别人都更珍惜生命中出现的点滴不寻常。比如他会在暴雨多发的夏天午后，为了骤然漆黑如墨的天空和突如其来的闪电，停下一切手头的事，直勾勾盯着窗外直到天色恢复正常。
顾瑂的出现就像一道闪电，劈开了所有冗繁无趣，携风裹雨，成了昏沉天色中的唯一亮光。
然而这一次他没能盯到天转亮，甚至反应过来的时候已经到了下个季节。
他为这带点戏谑的念头感到负罪：明明是他错过了欣赏，怎么能要求她滞留在过去，只为了他能不遗憾？
“挺好，比以前美多了。”宋楫选了个似是而非的答案。
顾瑂哂笑着瞥了他一眼，明晃晃嘲讽他言不由衷。
她一手支颐，一手拨弄着桌上的小酒坛，视线又分明越过了它，不知想些什么，忽然感叹道：“人啊，从来不会成为自己希望的样子，只会成为自己需要的样子，真可怜。”
什么是你希望的样子？你又需要成为什么样子？
他很想问。但他觉得她的意思他已经懂了——终不过得非所愿、愿非所得。
谁又不是呢？
宋楫终于抱起自己的酒坛，大口灌了下去。
“人都崇拜火，因为热、因为明亮。可惜世间从来没有不熄的火，只有长流的水。水能长流正因为它因地制宜，因时制宜，还有机会改变是好事。”他在对她说，又像自言自语。
“你说得很对，让自己舒服一点绝不是坏事。”她嘟囔着，点点头好像在肯定自己，忽然站起身向门口走去。
“你干什么？”宋楫问。
“回家。”今日在楼中闹了这一出又遇见宋楫，她横竖没法找人了，不如回去。
顾瑂推开了门。
门外站了一位盛装女子，身后还跟着几位小厮，更远处还有不少看热闹的小娘子。
那女子看上去颇有威严，面露嘲讽的笑：“这是哪里去？这便要走了吗？两位因何到此，说说吧。”
倚翠楼在这一排或恢弘或绮丽的建筑中间显得颇不像青楼，青瓦白墙一座小院，倒像清心寡欲的书院。它如此特别，因为这幢房子曾是宫廷教坊的歌舞习所。后来国主赵铨裁撤教坊，恩赦乐工舞姬还家。然而有不少乐工舞姬因罪入贱籍，无家可归、无处可去，只能在这废掉的习所里栖身，被逼做起了卖笑的营生，开了倚翠楼。随着倚翠楼的生意逐渐红火，相似的生意便都开在了这条路上，这才有了今天的纨香径。
正因如此，倚翠楼在这里地位超然，这小径上所有青楼都唯它马首是瞻。
此时刚过午，顾瑂立于门首，门里还很安静，仔细听能听到隐隐丝竹和笑语声。
她轻叩门环，门里很快传来了门童惫懒的声音：“这里规矩，红灯挂上才开门，晚点来吧。”
“我是香雪铺的帮工，四姐在我们铺子里定了胭脂让今天送来。”顾瑂道。
门开了，门童探出头来打量顾瑂。一双日日迎来送往的眼睛透着精明，看得顾瑂有点心虚。不过，他没有质疑什么，道：“香雪铺果真发达了，帮工都能招到这么标致的妇人。”
“生意兴隆全靠四姐帮衬。”顾瑂挂着腼腆的笑脸。
美人说好话，门童自然十分受用，眉开眼笑，语气也殷勤不少，道：“不过小娘子今日也来得太早了些，四姐还在休息呢，现在谁找她都不行。你把东西给我吧。”
“可是掌柜跟我说这次的胭脂是新调的，与以往不同。她让我亲自交给四姐，四姐若不喜欢，说出不好的地方，我们重新送新的过来。”顾瑂面露无辜，语气十分诚恳。
门童笑笑：“想不到你们掌柜这么有心，那你不妨进来，回廊里歇歇脚，掌席醒了我叫你。”
“多谢了。”顾瑂道。
倚翠楼布局简单。进了门，两边抄手回廊连接至三层高的主楼。楼后一个小花园，花园尽头一排小房屋是帮工下人住的地方，此时都没什么人走动，只有几个婆子在晾晒新洗的衣服。
顾瑂趁门童被小厮叫去帮忙整理酒窖，悄悄溜到花园，从后门进了主楼。
倚翠楼主楼依旧风格朴实，与顾瑂想象中青楼雕梁画栋的样子完全不同。
楼中一层空间很大，早年间应是习舞的舞台。现在摆着些收起的屏风、干净的桌椅，显然是为宴席准备的。
在沚国，青楼除了供人寻男女之欢外，还有一个重要的用处就是摆宴。有文人中试、官员升迁等喜事，总要到这里来热闹热闹。宴席最是显示主人家气派的时候。不消说，倚翠楼的场地、歌舞、排场都是这条街上最上乘的。
往上两层是房间，有的是待客的小娘子们的居所，有的则留给宴饮喝醉的客人留宿。此时小娘子们大多梳洗打扮已毕，燕语莺声不绝于耳。
顾瑂蹑手蹑脚顺着楼梯上了二层。一股香烛味道从二层西侧的最角落的房间飘来，这味道浓重得几乎有鼻子就能闻到。
难道是个佛堂？可是为什么要在小娘子们的房间中建个佛堂？
顾瑂想要潜过去查看，正在这时，她面前的房间门开了，一个身着缎袍的年轻男子伸着懒腰走出来，迎面撞见了她，忽然顿住了。
那男子周身纨绔之气，色眯眯盯着顾瑂，颇为轻佻。
顾瑂被那目光刺得头皮发麻，不觉连退了两步，掉头想跑却被一把抓住了手腕。她被猛地拽回，险些撞到那人怀里，鼻腔中瞬间充盈着酒气与汗味。顾瑂紧皱了眉头，那人一张轻浮油腻的脸贴过来，笑呵呵道：“新来的？”
“你误会了，我不是……”顾瑂慌忙辩解。
开着的门中传来娇滴滴的女声：“赵官人在与谁说话？”说话间，一个身披轻罗薄纱的妙龄女子已站在门口，正饶有兴味向外看。显然这位赵官人是昨晚留宿于此的客人。
顾瑂想向那不怕冷的女子求救，但想起自己是偷混进来的，一时不敢开口。
昨晚相好来看热闹丝毫没影响那纨绔子对顾瑂的兴趣：“这是你们新来的？”这次是问门边的女子。
那女子惯了他的喜新厌旧，懒懒道：“我不认识，可能是买来扫洒做活的吧。你看着木头似的样子，四姐没这么差的眼光。”
那男子笑了：“我倒觉得这样神清骨秀的人买来扫洒才是没眼光，你们都比不上她。”
那女子懒散地嗤笑一声：“那你把她拉进来，我们一起饮酒作乐，岂不热闹？”
顾瑂闻言拼命挣扎：“别，我不是……你、你好歹要和四姐说一声。你放手！”
那男子当然不会听她的，用力将她拽进怀里道：“陪我一会，我不会亏待你的，这点薄面四姐一定会给。”
“松手。”
顾瑂绝望而激烈的反抗中听到这个声音，不由精神一振。
“松手，不是什么人你都能碰。”
那纨绔子也是一愣。
顾瑂趁这间隙，拼命一挣，狠狠推开那人，跑了过去：“宋楫，救我。”
宋楫将她拽到身后，定定看着那位赵官人，道：“她不是欢场女子，你放尊重点。”
“怎么？你带的人？借巢的？”赵官人玩味地看着宋楫。
“借巢”是青楼中的黑话。有男子养外室，不欲家中人知道，便会将情人带到青楼中，借酒席应酬之名私会，多付一些银子就是“借巢”钱。这种事，一般青楼也会行个方便。
宋楫狠狠道：“少说废话。”
“你的人你不看好，让她乱跑？告诉你，我看上的没有放手的道理，这个雏儿我要定了。”那纨绔子气势汹汹，说着就来抢人。
宋楫动都没动，右手一翻扣住他的手腕，随手一甩，那人便重重摔在地上，发出巨大的声响。
那青楼女子没见过这种场面，惊叫起来。
这声音惊动了楼中人，一个小厮急急忙忙跑过来：“怎么回事？”
赵官人疼得龇牙咧嘴：“快，快扶我！起不来了！”那小厮连忙上去搀他，刚一碰，赵官人就又叫起了疼。
小厮十分慌张：“要不要送去医馆啊！”
“不至于，”宋楫不屑地瞟了他一眼，“没伤到骨头，歇一会就好了。”
那赵官人躺在地上满口污言秽语。但他也不傻，摔了这一下当然知道自己动不了宋楫一根小指头，骂声也显得有气无力。
小厮不知宋楫来历，两边都不敢得罪，忙劝道：“有话好说，怎么动起手来？”
宋楫还未答话，那穿着简单的女子先说了起来：“赵官人误将人家金屋藏娇的阿娇女当作我们一般，说了些诨话。赵官人倒不想想，堆着我们这些庸脂俗粉的地方哪容得下这种凤凰。”她心中早积了醋意想要发作，只是忌惮宋楫不敢太过造次，阴阳怪气道。
小厮这才看见顾瑂：“这位小娘子面生啊……”
顾瑂忙道：“我是香雪铺的帮工，来送胭脂，不想走错了路……”
语犹未毕，一锭银子扔到了小厮脚前。
宋楫道：“这钱给他治伤，剩下的你们分了。借你们宝地一用，不要打扰我们。”
小厮见了钱满脸堆笑，精明的目光在两人身上转了一圈：“放心，放心！我这就给两位找间干净的上房。”他一边捡起钱，一边安抚着骂骂咧咧的赵官人：“赵官人，你上次说对灵姑娘那双玉手念念不忘。巧了，今天灵姑娘得闲，你先去燕姐姐房中休息一会，一会我就让她也来陪你。”说着给那位燕姐姐使眼色，燕姐不情不愿、半拖半扶将赵官人扶回了房中。
小厮收好银子，引着宋楫和顾瑂向东侧走去，殷勤道：“两位随我这边来吧，这边有一间上房，平时没人用，很干净，而且，”他推开了门，猥琐一笑，“还很安静。”
在这间干净又安静的房间里，小厮依宋楫吩咐放下几坛酒便贴心地关门出去，将两人留在一片尴尬的平静中。
顾瑂别开目光望着窗外，不知想些什么。
宋楫先坐不住了，他拿起一坛酒，掀开来，酒香瞬间充满了房间。
“也给我一坛。”顾瑂忽然开口了。
宋楫很惊讶但什么都没说，又开了一坛递给顾瑂。
顾瑂接过，喝了一口，道：“你怎么在这里。”
宋楫想了一下，嘴角一扬道：“一个男子在青楼里，还能因为什么。你干什么来？”
顾瑂又猛灌了一口，道：“找人。”
“什么人？”宋楫问。
“王翰林府上那个凶手。”顾瑂对宋楫并不避讳。
宋楫吓了一跳，罕见地变颜变色：“你怎么一个人去找他？为什么不提前告诉我？万一我不在……”
“你总是不在的。”顾瑂幽幽打断了他的话。
宋楫沉默了一下，说：“是，我以后也不会常在，所以你不能这样冒失。”
“你既都忘了，便不要管我的事。”顾瑂冷冰冰道。
宋楫果然没再就此多言，半晌才开口：“我从不知你酒量这么好。”
“那时我不喝酒。”顾瑂平静道。
她是在宋楫走后才开始饮酒的。
他刚走的那段时间，她白天练曲，偶尔演出，没有人看出异样。可到了夜里，一天又一天，她眼睁睁看月上中天再落下，然后阳光自云缝里探出头来。
后来听人说饮酒可以入睡，她便试了。起先还有效，渐渐地，一点醉意已无法让她安枕。她开始酗酒，喝得酩酊大醉，白天也清醒不过来。
这件事当然被义母知道了。
楼娘怒不可遏，用指头粗的藤条打了她一顿，从她口中逼问出了她猝不及防遇见宋楫，又突如其来失去他的故事。
楼娘呆立着，久久没有说话，忽然落下泪来，叹了一声“我的错”，转身就走出了房间。顾瑂不懂，她想追上去问，但宿醉的疲惫和身上的伤都让她迈不出步。她靠着冰冷的墙昏睡过去。就在这无梦的一觉里，楼娘留书而别。
顾瑂深为自责，认为是楼娘对她失望才会如此。她下定决心戒酒，好好唱曲，唱出名堂让楼娘看见，她一定就回来了。
可是哪有这么容易。
她一边竭力克制着酒瘾，一边拼了命寻找各种机会去演出。过分的热情好像拉满的弓，精神紧绷在名为执念的弦上。直到她因酗酒积压的胃病在劳累过后爆发，那根弦终于断了。
她吐了整整一夜，站不起身，趴在冰冷肮脏的地上，刚刚入梦又冷得醒来，醒来又开始呕吐，直到最后只能吐出鲜血。
顾玙急得生了好几根白发，拼命将她从鬼门关救了回来。
那场几乎要了命的高烧对于顾瑂好似涅槃。她变得安静淡漠，变成了临花巷里“知止”的小二姐。伤痕累累的躯壳封印了那一点掌管“痴心妄想”的魂魄——顾玙说这样最好，多情伤己，过分令人痴迷的东西，包括人，最好全部收拢起来偏安一隅，偶作多情的怀想。
这一隅，是魂梦所系的秘境，但又何尝不是绵延的沉疴痼疾，一点风吹草动就要旧病重发。
顾瑂被呛住了，猛地咳了起来。
“你没事吧。”宋楫忙问。
顾瑂摆了摆手，用那双泛红的眼睛看着他，像是有几分醉了。
她曾无数次想象过他再度面对面的情景。她以为会恨、会痛，会用自己能想到的所有脏话骂他，对着他哭闹……可她只觉得恍如隔世，好像他们不曾有过……用唐楷的话说：“逾越相识的关系”。
她有点懵懵的，在酒带来的迷幻中不由自主道：“我没有想过今生还能再见你一面。”
宋楫那双好看的眼睛看了她一会，终于流露出重逢来唯一的坦诚：“当年我离开时就想，这辈子我一定会再见你一面。虽然不知是什么时候……真到了那时，无论你在哪，我都会找到你，再见你一面。”
他终于能够好好看一下对面的人。
自脸型到身形，记忆里少女清瘦纤细的线条大都变得饱满柔润。她正在一个过程里，自矜的闺秀气未脱，已隐然流露出妇人的妩媚，好像枝头含苞的玉兰，拢紧的四瓣绽开一个缝隙，泄露一点圣洁的馨香。
她已不像她，又分明是她，似与不似之间让人觉得在凝视时间。
顾瑂忽然笑了一声：“我现在是不是该像个怨妇一样逼问你当初为什么要走？”
“你想问吗？”宋楫轻声道。
“想，当然想，这么多年梦里都在骂你，质问你为什么要走。可是，又有什么用呢？我真的在乎原因吗？你为什么走又为什么回来，通通不重要。”顾瑂又举起酒坛，被宋楫按下。
“那什么才重要呢？”宋楫问。
顾瑂认真想了想，摇摇头：“都没什么太重要的，百年之后，尽归尘土。不对，其实等不到百年就都是尘土了。你是对的，越早忘了越好。”
他忘了吗？
宋楫想起他与顾瑂的初见。那天，他因违逆母亲被关了禁闭，窝在书房里反省。他百无聊赖地玩桌上的笔，一根一根揪上面的毛。忽然外面传来一阵歌声。是一位女歌者。那声音温柔舒展，有着穹空中云絮飘浮的质感，流畅的旋律线条声声入耳，悲伤深沉却不让人难过，只觉得平静，甚至有一些“人生实苦，幸非一人”的安慰。
他猛然掀开窗户，正对上窗外练歌少女惊惶胆怯的模样，苍白瘦削的脸上泛着紧张的红晕，弧度好看的嘴磕磕巴巴说：“对不起，我不知道这里有人。”他笑弯了眼睛，忽然翻出窗，轻巧地落在她面前。她惊得退了一步。他说：“你唱得真好听。我能在旁边听一会吗？”
她立在银杏树荫下唱，他倚在树干上听。
他怎么会忘。
到今天，他还能记起两人告别时，风吹落银杏叶顺着她裙摆划下的声音。
“我都记得。”宋楫终于开口。
顾瑂像是没反应过来，被酒涩滞的脑子转了一下才明白他的意思。她为自己当年并非自作多情稍感安慰，又忽然有点莫名的难过：“那你是不是很失望，看到我现在的样子。”消沉、无趣又疲惫。
宋楫没有立刻回答。
他想起，某一天演出之后。他拉着顾瑂攀上一棵梧桐，坐在粗壮的树枝上聊天。她揪下一片叶子，用簪子在上面戳曲谱玩。他有点不满她下了台还只琢磨曲子，连看都不看自己，打趣道：“唱歌就这么高兴吗？听得人可越来越少了。老掉牙的调子，总有一天没人听，到时候带累得你也吃不上饭。你怎么办呢？”
到了那时候，跟我走好不好，他心想。
顾瑂停了手，轻蹙眉头，没有顺着他玩笑，一本正经道：“娘亲说过，天下技艺都是以命换命，歌者有心，悲曲才有魂。所以，不是它败落会带累我，而是我什么样，它就是什么样。我活着，它就多一口气；我尽力，它就无悔。”
树荫漏下日光，映得她格外剔透，恍如泛出神性。那是生命的热绽放出的光芒。他被这样子吸引了，不可自制贴上她的唇汲取摄人的热望……
这些年那些不安稳的梦里，他被这一幕回忆反复惊艳。
他确实没想找回什么，却真切知道自己心口正蛮不讲理漂浮着一点遗憾。
那样热烈的她，那样骄傲的她，那样被爱包围而满怀憧憬的她，明明应该永远站在光里，如耀目的神祇，酣畅淋漓挥洒所有惊才绝艳，让每一个听者感受那如种破土的力量及生有所望的安慰——而不是站在假山前满足虚伪愚蠢的看客。
当然，他知道自己没资格设计她的选择，所以他更懊恼自己的错过。
他很小的时候就了解自己的使命与结局，所以他总是比别人都更珍惜生命中出现的点滴不寻常。比如他会在暴雨多发的夏天午后，为了骤然漆黑如墨的天空和突如其来的闪电，停下一切手头的事，直勾勾盯着窗外直到天色恢复正常。
顾瑂的出现就像一道闪电，劈开了所有冗繁无趣，携风裹雨，成了昏沉天色中的唯一亮光。
然而这一次他没能盯到天转亮，甚至反应过来的时候已经到了下个季节。
他为这带点戏谑的念头感到负罪：明明是他错过了欣赏，怎么能要求她滞留在过去，只为了他能不遗憾？
“挺好，比以前美多了。”宋楫选了个似是而非的答案。
顾瑂哂笑着瞥了他一眼，明晃晃嘲讽他言不由衷。
她一手支颐，一手拨弄着桌上的小酒坛，视线又分明越过了它，不知想些什么，忽然感叹道：“人啊，从来不会成为自己希望的样子，只会成为自己需要的样子，真可怜。”
什么是你希望的样子？你又需要成为什么样子？
他很想问。但他觉得她的意思他已经懂了——终不过得非所愿、愿非所得。
谁又不是呢？
宋楫终于抱起自己的酒坛，大口灌了下去。
“人都崇拜火，因为热、因为明亮。可惜世间从来没有不熄的火，只有长流的水。水能长流正因为它因地制宜，因时制宜，还有机会改变是好事。”他在对她说，又像自言自语。
“你说得很对，让自己舒服一点绝不是坏事。”她嘟囔着，点点头好像在肯定自己，忽然站起身向门口走去。
“你干什么？”宋楫问。
“回家。”今日在楼中闹了这一出又遇见宋楫，她横竖没法找人了，不如回去。
顾瑂推开了门。
门外站了一位盛装女子，身后还跟着几位小厮，更远处还有不少看热闹的小娘子。
那女子看上去颇有威严，面露嘲讽的笑：“这是哪里去？这便要走了吗？两位因何到此，说说吧。”
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