“好像有‘什么东西’靠近了，你们感觉到了吧。”赵佶道，“大家……先往后退。”
炎莺昂头道：“你的感觉没有错。只是被打倒了一次就飞灰湮灭，那就不是华阳教的‘神’了。即使是被吞噬，也未必是吞噬者占上风。”
赵佶皱眉道：“所以说，接下来我们所遇到的，也都是刚才那样，由人变成的‘怪物’吗？”他说这话的时候瞟了一眼完颜晟。完颜晟被斜也从两臂之后往前抱住，往自己这边拖过来。他的状态非常虚弱，几乎是完全失去战斗力。
炎莺看了一眼完颜晟，道：“对。教主能够以他人的躯体为载体，将他们的身体制造出怪物，又以他们自身的能量来运作，到他们的生命完全消逝为止。但是，即使‘怪物’停留的时间再短，也比梦魇之境留存的时间要长。已经快要没有时间了。”
“这样吗……”赵佶看着远处，道，“那么，如果我哥哥也成了这样一个‘容器’的话，如果她的意志力足够顽强，那我也还是可以救回他来的，是吧？”
贪狼冷笑道：“与其担心能不能救他，不如向老天乞求让你逃过他的魔爪吧。”
“那没必要。在这个地方，上天也未必能听见我的呼唤，但是，这里的‘神’可以。”赵佶笑了笑，抬手指着自己的正前方，轻声道，“他已经从那边走过来了，朋友们。”
众人皆朝着赵佶所指方向看去。
只见那一片银色的血迹之外，在方才的怪物巨大的残肢逐渐融化消散的时候，远远地、蹦蹦跳跳地、喃喃自语着走过来一个小小的人。直到他走得近了些，大家才察觉到他的动作细看极为僵硬，几乎是一格一格突兀地完成挪动的；他他身架皱起，身形摇晃，形成了极为不和谐的一种走路的姿势，细细一看，竟是一个小老头。
但它绝非“人类”。它浑身腐烂至苍白，苍白到有了一丝诡秘而柔滑的光泽，指甲弯曲而悠长；抬起头来，只见两只瞳仁血红如滴，嘴唇腐烂獠牙露出唇外，长如利刃，它喷出一口气来，血腥味直冲人脑门。它的脸深深地往下凹陷，像是干枯的树，蛀得失魂落魄。但即便如此，赵佶还是警惕地从这一张极其可怖的面庞上认出了他以前常常见到的那张苍老傲慢、尖酸刻薄的脸。
于是赵佶的震惊程度比他人更深。他不知所措地呆了一呆，喃喃道：“老僵尸，真的变成老僵尸了……？”
王烈枫吃惊道：“这是……章宰相？”
“这种感觉不会有错。”赵佶露出了一个恐惧的微笑，道，“老僵尸的终于变成了和他心灵一样恐怖的东西呢……”
炎莺以指关节抵住嘴唇，开合的幅度很小，轻声道：“教主在练成了‘灵魂出窍’的功夫的时候，也差不多是这个年纪呢……难怪，教主会选择这个老家伙作为这一次的‘容器’，大概是出于怀念吧。”
赵佶认真地重复念了一遍：“‘灵魂出窍’——就是‘可以附着在任何人身上’的能力。照我以前看的那些故事书上所说，要打败这样的妖魔，就需要找到他的‘本体’。毁灭了本体，他也就会烟消云散了。”
炎莺笑道：“可是他的肉体已经在几百年前湮灭了。”
“啊，”赵佶眼神一黯道，“不应该啊。”
王初梨嗤了一声道：“也许就是因为这种方法太普遍，他才会千方百计地不留下本体呢。”
说话间，那个苍白的小老头走到了刚才的战斗所造成的废墟之前。它低下头来，颇为仔细地看了看那一只巨大的尖锐的爪子，锋利的爪刃直指上天。它绕着正在消散的尸体看了一圈，发出了呜噜呜噜的古怪声音，仿佛对自己所见到的不甚满意，因此用另一个世界的语言骂骂咧咧。
叶朗星撇嘴道：“这个老怪物在说什么鸟语？”由于刚才打败了那一只大的怪物，虽然伤得也不轻，但毕竟是赢了，加上林珑在自己旁边，因此更是出奇地自信，看着这个小老头没什么战斗力，甚至于跃跃欲试，站起来朝着它的方向走过去。然而他走出去还没超过三步，就听得贪狼在他身后道：“别过去。”
“理由是？”叶朗星虽然很不服气，但还是愿意听听别人的意见——但不一定接受。他头也未回，将石羽刀慢慢抽出，一道月光在腰间闪耀。
贪狼道：“它已经记住了你刚才的那些招数。同样的招式，对于教主来说是没有用的。”
“还有这种说法？那多谢提醒了。”叶朗星咬牙笑着走过去，语气很是无所谓，“师父当年教我研习刀法的时候，就告诉我不要执拗于用同一种方式攻击。是吧，师兄？”
王烈枫皱了皱眉，道：“师父确实有这样说过。但是……”
“——没事的，师兄你现在体力还没恢复，先不要贸然行动。”叶朗星说着，眼睛微微眯起，里面有幽微的机警的光芒闪烁，他朝着小老头走过去，笑容逐渐消失，而眼中杀气渐起，一字一句清晰道，“这把石羽刀陪伴我许多年，使出来的招式成百上千，刚才过招也不过用了其中六七种而已。”
说着，他向前暴起，刀轨呈长蛇状，朝着慢慢悠悠行动的小老头砍过去，刀身快速、连贯、有力，且势如闪电，根本无从规避，尤其是这行动迟缓、只有外貌有几分威慑力的苍白的小老头！
叶朗星将刀往下劈砍的时候，那小老头也只是微微地一抬头，似乎才刚刚反应过来发生了什么，然而早已躲藏不及，他血红色的眼睛转过来平视着叶朗星的大腿处，似乎都来不及看到刀；而刀，自上而下，从他的头顶之上而来，往下走时拐了一个不可思议的大弯，直朝他的腰部而来，一旦劈中，就能将他一分两段！
然而让叶朗星没有想到的是，在他的刀即将触碰到小老头的腰的时候，小老头“扑”地将腰往下一弯，小小的皱缩的苍白的身子灵活得像是滑溜的泥鳅，速度之快，反应之及时，让叶朗星一刀削过去的时候，竟没有伤到它分毫！
“不可能……”叶朗星顿感心惊胆战，竭力说服着自己这是一时判断走位失误才导致没打中的；他改换方向，又将刀往上轮空，刀风形成旋转的气流抓起四周的沙尘，随后石羽刀向下猛然一斩，寒光逼人的一道直行的闪电如巨浪拍岸般发出破地怒吼！然而——小老头以更加不可思议的极快的速度，向旁边侧倒过去，刚才的一下又没有击中他！
这下叶朗星可慌了。他咽了一口唾沫，接着大声问着贪狼：“傻大个！你刚才说‘同样的招式对他没用’，我明明用了不一样的招式，为什么好像还是被它知道了啊？”
贪狼正手持八棱锏走来，身上的煞气伴随着他强大的冲击波式的攻击而越烧越旺，他道：“光是武功秘籍，教主大人看一眼就能够全部领悟；你们这些功夫，稍微交个手就能够看透从刀法到人，不也是很正常吗？”
叶朗星对这个答案十分不满，抗议道：“好歹我也是汴京城的名捕，抓过不少重犯，岂是交手三两下就能够看透的？我的厉害还在后头呢——”说着，他重新朝着小老头奔过去，莲花绽开般劈了百十下，诧异地看着小老头灵活万分地前后左右躲闪，又是轻轻地一跃，竟轻飘飘地跳到了叶朗星的刀尖上，单足而立！
叶朗星顿感窒息：刚才的那一刀太牵强了！他慌了神，以至于刚才的那一刀没有使好，出现了这样大的破绽；不，不是他的失误，而是小老头“看透”了他！只见小老头站在刀上，用血红的眼睛看着他，苍老的声音从他破碎的喉咙中传出来，伴随着嘶嘶的漏气的笑声：“原来如此……”
小老头方才一直在躲避而没有出击，而此时此刻，则是轻盈跃起，身子在半空中旋出一个轻巧优美的圈，随后如捉兔之鹘般扑向叶朗星，如离弦之箭一般弹出霹雳般的一拳，直击叶朗星面门！
叶朗星大骇，反手举刀挡架，然而这小老头还未等他挡上第一拳，就鬼使神差地使出了第二拳，他出拳越来越快越来越密集，气势磅礴如万马奔腾，竟与叶朗星之前在对战由完颜晟变成的怪物时候，使出的“花团锦簇”一般无二，只是这一次，由“刀”变成了“拳”，叶朗星也由“施加者”变成了“承受者”！
叶朗星连连后退，挥刀形成旋转的一块盾牌，但仅仅在这转瞬间，小老头就在他眼前突兀地一闪——是速度过快，在他眼前停留了一瞬间就消失，只余下一个残影；叶朗星立刻转身，然而还是赶不及小老头的速度，只见小老头出现在他眼前的半空中，血色眼睛望着他，苍白的面孔上浮现出吊诡的笑，忽地朝他一扑，挂在他脖子上，随后猛地将他的脑袋往前按下去，枉顾叶朗星拼命挣扎，只提起拳头来，对准叶朗星的脊梁，如同敲鼓一般猛锤起来，锤得惊天动地，锤得叶朗星连喊叫的机会都没有；随后小老头松开了手，在叶朗星胸口一蹬，往后飞去。
而叶朗星呆立了一霎，随后身子一软瘫倒在地。
“叶大捕头！”“叶朗星！”“师弟！”众人大惊，一齐拥上去查看他的情况。
叶朗星呼吸困难，血液堵塞他的喉咙，咕嘟咕嘟地往外冒，林珑急得在他喉咙处抠了半天，又按了好几下他的胸口，才勉强把他救回来，见他似乎已经不能坐起，手赶忙往他脊梁上一抚，惊道：“你的脊椎快要断了。不要再动了，叶大捕头。别动了。”
叶朗星咯出一口血，无奈笑道：“那可糟了，出去以后得怎么说啊。做了个梦，结果把自己梦瘫痪了？还是说我叶大捕头因为寻花问柳，被人打断了脊梁？还是后面这一种……会比较可信呢。好丢人哦。”
叶朗星转过头，看见旁边的完颜晟，斜也正心无旁骛地一遍一遍地喊着他的名字，试图唤醒他。叶朗星哼了一声，笑道，“女真人，你朋友的灵魂被掏空了，现在是个空壳，但我呢，是个即将变成废人的正常人。我居然不知道谁比较凄惨。”
斜也抬起头来，笑眯眯地看着他，道：“但是完颜晟，无论接下来有什么反应，都会越来越好的吧？你呢，即使是木先生再世，都未必能救得了你……”
“等等。”林珑警觉，冷冷道，“斜也，你刚才说什么？”
斜也赶忙掉转话题：“小心，华阳教主不好对付。”
“你怎么知道我爹已经去世了？”林珑咬牙，缓缓站起来，道，“你看见了吧？你当时就在他面前吧？”
炎莺往他们之间轻瞟了一眼，眼神复杂。斜也一愣，笑容浮到他漂亮的面孔上，他金色的眼中有蜂蜜般柔腻的光，极具欺骗性：“你误会了哦，林大夫，我——”
林珑颤声道：“如果要杀一个人，只需要一批人去就足够。如果像你想说的那样，正好在查看的时候发现了他的尸体，那也只能说明你确实想杀我父亲……”说到这里，她已面色苍白，浑身发抖，指着斜也道，“是你……是你杀了我爹！”
在这电光火石的一瞬间，一道冲击破自远处而来，在他们附近不远处轰然炸开，强悍的力量扫射而来，在混乱之中，只听得王初梨的声音：“是贪狼在攻击，都躲开些！”
贪狼以一声咆哮推动巨大的冲击力，朝着小老头所在的位置进行大范围的扫射！只有百米而无一疏的攻击，才能够完全保证击中，哪怕是小小的，小小的误伤，把众人全部冲散了——林珑咳嗽着爬起来，首先检查了一下叶朗星的情况，确认无恙以后，愤怒的泪水往上涌到她眼眶：斜也竟在这时候消失在视线中了。
“该死。”她正悲愤着，叶朗星抬起手来在她面前晃了晃，艰难地道：“林珑，这件事，等到回去以后，我来替你解决……现在，我们有更紧要的事情要做，更可怕的敌人要去面对，你先冷静一下，好不好？无论我变成什么样子，就算我不能走路了，我都替你把他抓起来，我向你保证……”
“冷静？我怎么冷静得了啊？”林珑泪流满面，哽咽道，“我之所以会来到这里，不都是因为我爹爹的遗愿吗？追杀，逃跑，阴谋和现在的绝境，我都经历了些什么？我只想杀了他，然后死在这里也可以……我没有你那样的信念，非要杀掉一个人，所以会去竭尽全力。我没有。”
叶朗星笑了笑，道：“傻姑娘，你爹爹最大的愿望，不就是希望你活着？你活得快乐自在，比什么都好。你注定不会平平淡淡地生活下去，人生波澜壮阔实在是精彩的事。至于我这个游手好闲的废物为什么会坚持下去，是为了给王大将军争取时间，才用这些说辞来说服自己和敌人的呀……我说，林珑，有没有什么办法，能让我的脊椎勉强能活动？哪怕一刻钟也好，之后要休养一整年也无所谓，只要现在可以帮上忙……就好。”
林珑沉默了一阵，道：“你和王大将军，怎么一模一样呢……啊，王大将军。”她转过头去，声音微微地嘶哑，“他为什么就是不愿意停下来呢。”
“如果说之前的混沌是为了吸收力量，而刚才的大怪物是为了‘试探’的话，那么，这个形态的存在，就是为了‘学习’你们的招数的。你们小心些，不要一下子就甩出绝招，免得它用同样的方式来对付你们。”贪狼双手在身前上下摆动着，气流在他身前缠绕了一圈，他沉声道，“不过，我没有见过更之后的状态，因为往往在这个最小的状态之下，对手就被教主杀死了。”
“不竭尽全力的攻击，在未知的敌人面前就等于死。”王烈枫手持银枪，眉头紧锁，提声道，“叶朗星这样强悍的刀法，在华阳教主面前都这样不堪一击：他避开他的每一次攻击，并且立刻学习成为对付他的招数，这就说明他只会不断地变强，而绝非遇强则强，所以，我们要尽快将他解决掉。”
“你说得倒是没有错。”贪狼笑道，“如果与华阳教的人相关的记忆，全都进入了他的灵魂的话，那么我们之中的所有人的招式，都等于是被他看破了，谁先谁后，就完全没有意义。只有强劲的实力，才是击败他的唯一方式。”
说罢，贪狼一跃而起，将体内力量燃烧到极限，将能量集中在双手之上，双臂交叉轰出千道万到的爆炸波动朝着敌人滚涌而去，此招一出毁天灭地，大地轰鸣星辰粉碎，仿佛无形的千万匹的骏马奔腾而过，钢铁的蹄足踏得一片荒凉之中开出毁灭的花。
无论多灵活的身段和多强悍的防御力，在这一招几乎是完全破防的咆哮冲击波压制之下，也必定躲不过去——果然！那小老头即便速度再快，也挡不住这一下极其广阔的超大范围攻击，仿佛一道乌云骤然聚集，再朝地面倾轧而下，小老头闪避不及，只见从平地之上，一个皱缩的身影猛地弹起，口中有嘶嘶之声！
贪狼喝道：“趁现在！”
王烈枫应声而至，提枪而起，向下猛砸，在距离地面半尺高度之时枪峰一转，改劈为划，一招“白蛇淌地”拦腰横扫，刷地一下，将小老头劈作了上下翻飞的两半！他速度极快，下手极利落，才刚一招落下，立刻一个疾步反身，以腰柔劲推动枪支往斜上方劈，九曲银蛇枪嘶嘶颤鸣着往上咬，再将小老头劈成两半，一共四截！
王烈枫与贪狼同时往后退避，以防陡生剧变。只见小老头的四截身体在半空中飞舞，然而无一滴血往创口处冒，只听得啧啧之声往上烧，如血涌骨鸣；可看过去，却只是一片混沌的、看不清颜色的诡异黑洞，正如能够穿越现实抵达这里的鼠符所制造出的“门”一般——
赵佶往自己的方向走来的时候，林珑猛然想起什么，拿起鼠符道：“端王殿下，鼠符！”
然而，随着咔啦一声，扣得紧密无间、合二为一的鼠符，突然之间裂成两半！
林珑与赵佶的表情同时发生变化，他们盯着鼠符的变化，与此同时，小老头的四瓣身体像是柔软的泥一般往周围散开，散到空中，风云突变！
周围阴郁的色调骤然变成血红，如夕阳映照、霞光倾斜，天空从远处轰鸣而来，大片的红色如死亡喷薄，是灾难和不祥；沉下大地，大地如海水一般柔软地起伏，仿佛在嘲讽贪狼刚才造成的尖锐的破坏，它在修复这里，在聚集，在凝结！
与此同时，大地剧震一下，是整个世界的震颤，随着这种震动，众人皆是站立不稳，林珑更是震惊到身子往后跌，斜也走过来一把将她扶住，她回过头一看是斜也，惊呼一声挣脱了往旁边跑，才跑出去两步，地震再度开始，她一下跪倒在地，眼泪直往下淌，赵佶忙跑过去将她扶起，道：“不要受伤。”
斜也耸了耸肩，轻笑一声，以女真语道：“你像吴乞买恨我们的王一样恨我呢。”
炎莺盯着远处，咬牙叹道：“糟糕了……”
王初梨道：“现在是怎么个情况啊？”
“教主，或是申王……他的‘本尊’正在接近。非常强烈的感觉。这种感觉不会有错。”炎莺声音颤抖道，“邪恶，强大，至高无上……”
赵佶道：“什么意思，接连被打败两次以后，出现了更强的形态吗？他真的是不会死的吗？”
炎莺道：“只要梦魇之境不灭，教主就永生不死。现在，教主所拥有的力量，正是当年帮助大宋皇帝开国的那一种力，是华阳教的无上奥义。”
她站起身，从背后取出鸳鸯钺，顶着冲天的红色光芒，朝着刚才攻击形成的废墟处走，走出两步顿了一顿，回头道，“他们接下来要面对的，是所谓‘神明’。”
赵佶看着在天上地下蠕动的银色薄膜状物体如一道一道的波浪翻涌而上，撞击到岩石喷溅出雪亮泡沫，将一切的固体都变作柔软灵活之物。滴滴点点层层叠叠的银色的液体形成一个圆形的漩涡，一点一点往上卷，仿佛形成了一把陶土，揉捏成前所未有的巨大的形体，没有人知道它会进化成怎样的形状。
“救……救救我……”
一个苍老的声音从银色海洋之下传来，吓得林珑嘶地一声往后跳，王初梨一惊之下拉弓要射，只有赵佶认出，上前两步，将那人从层层叠叠的覆盖之中拉了上来，道：“——老僵尸，你怎么还活着？发生了什么？”
“所有华阳教教众，以战争的名义，前往了‘现实’之中，教主……教主见圣女大人也跑了，看见了老臣，强行占用了老臣的身子。老臣……老臣目睹了一切，真没想到自己能恢复。”章惇畏畏缩缩地颤抖着，浑身沾满黏液，上气不接下气，在炎莺的注视之中，又道，“华阳教骗了我们……华阳教到了将尽的时候。以历代皇帝的生命形成的这样一个‘境’，一旦失去了供应，就会濒临崩塌。这是一个骗局……一个彻头彻尾的骗局……申王殿下，申王殿下为什么还要与他合作？这里要毁灭了，为什么他还要继续？”
“毁灭？”赵佶低头想了一想，猛然抬头道，“炎莺！华阳教主领悟到‘灵魂出窍’，与他发现‘梦魇之境’，是不是差不多时候？”
炎莺眼睛一眯，道：“是。怎么了？”
“是，是就对了……所以，他才会要求历代皇帝以生命为代价，来维持所谓的梦魇之境的生命。世界怎么会有生命？只有活的东西才会有生命！所以，梦魇之境是活的，它是一个躯干，是会苍老的，如果没有人的献祭来维持，时时刻刻会走向死亡。那么，那么……”赵佶眼神颤抖，说出了这个让他自己也无法相信的结论，“他的本体，就是这个正在坍缩、濒临消失的‘梦魇之境’！”
炎莺昂头道：“你的感觉没有错。只是被打倒了一次就飞灰湮灭，那就不是华阳教的‘神’了。即使是被吞噬，也未必是吞噬者占上风。”
赵佶皱眉道：“所以说，接下来我们所遇到的，也都是刚才那样，由人变成的‘怪物’吗？”他说这话的时候瞟了一眼完颜晟。完颜晟被斜也从两臂之后往前抱住，往自己这边拖过来。他的状态非常虚弱，几乎是完全失去战斗力。
炎莺看了一眼完颜晟，道：“对。教主能够以他人的躯体为载体，将他们的身体制造出怪物，又以他们自身的能量来运作，到他们的生命完全消逝为止。但是，即使‘怪物’停留的时间再短，也比梦魇之境留存的时间要长。已经快要没有时间了。”
“这样吗……”赵佶看着远处，道，“那么，如果我哥哥也成了这样一个‘容器’的话，如果她的意志力足够顽强，那我也还是可以救回他来的，是吧？”
贪狼冷笑道：“与其担心能不能救他，不如向老天乞求让你逃过他的魔爪吧。”
“那没必要。在这个地方，上天也未必能听见我的呼唤，但是，这里的‘神’可以。”赵佶笑了笑，抬手指着自己的正前方，轻声道，“他已经从那边走过来了，朋友们。”
众人皆朝着赵佶所指方向看去。
只见那一片银色的血迹之外，在方才的怪物巨大的残肢逐渐融化消散的时候，远远地、蹦蹦跳跳地、喃喃自语着走过来一个小小的人。直到他走得近了些，大家才察觉到他的动作细看极为僵硬，几乎是一格一格突兀地完成挪动的；他他身架皱起，身形摇晃，形成了极为不和谐的一种走路的姿势，细细一看，竟是一个小老头。
但它绝非“人类”。它浑身腐烂至苍白，苍白到有了一丝诡秘而柔滑的光泽，指甲弯曲而悠长；抬起头来，只见两只瞳仁血红如滴，嘴唇腐烂獠牙露出唇外，长如利刃，它喷出一口气来，血腥味直冲人脑门。它的脸深深地往下凹陷，像是干枯的树，蛀得失魂落魄。但即便如此，赵佶还是警惕地从这一张极其可怖的面庞上认出了他以前常常见到的那张苍老傲慢、尖酸刻薄的脸。
于是赵佶的震惊程度比他人更深。他不知所措地呆了一呆，喃喃道：“老僵尸，真的变成老僵尸了……？”
王烈枫吃惊道：“这是……章宰相？”
“这种感觉不会有错。”赵佶露出了一个恐惧的微笑，道，“老僵尸的终于变成了和他心灵一样恐怖的东西呢……”
炎莺以指关节抵住嘴唇，开合的幅度很小，轻声道：“教主在练成了‘灵魂出窍’的功夫的时候，也差不多是这个年纪呢……难怪，教主会选择这个老家伙作为这一次的‘容器’，大概是出于怀念吧。”
赵佶认真地重复念了一遍：“‘灵魂出窍’——就是‘可以附着在任何人身上’的能力。照我以前看的那些故事书上所说，要打败这样的妖魔，就需要找到他的‘本体’。毁灭了本体，他也就会烟消云散了。”
炎莺笑道：“可是他的肉体已经在几百年前湮灭了。”
“啊，”赵佶眼神一黯道，“不应该啊。”
王初梨嗤了一声道：“也许就是因为这种方法太普遍，他才会千方百计地不留下本体呢。”
说话间，那个苍白的小老头走到了刚才的战斗所造成的废墟之前。它低下头来，颇为仔细地看了看那一只巨大的尖锐的爪子，锋利的爪刃直指上天。它绕着正在消散的尸体看了一圈，发出了呜噜呜噜的古怪声音，仿佛对自己所见到的不甚满意，因此用另一个世界的语言骂骂咧咧。
叶朗星撇嘴道：“这个老怪物在说什么鸟语？”由于刚才打败了那一只大的怪物，虽然伤得也不轻，但毕竟是赢了，加上林珑在自己旁边，因此更是出奇地自信，看着这个小老头没什么战斗力，甚至于跃跃欲试，站起来朝着它的方向走过去。然而他走出去还没超过三步，就听得贪狼在他身后道：“别过去。”
“理由是？”叶朗星虽然很不服气，但还是愿意听听别人的意见——但不一定接受。他头也未回，将石羽刀慢慢抽出，一道月光在腰间闪耀。
贪狼道：“它已经记住了你刚才的那些招数。同样的招式，对于教主来说是没有用的。”
“还有这种说法？那多谢提醒了。”叶朗星咬牙笑着走过去，语气很是无所谓，“师父当年教我研习刀法的时候，就告诉我不要执拗于用同一种方式攻击。是吧，师兄？”
王烈枫皱了皱眉，道：“师父确实有这样说过。但是……”
“——没事的，师兄你现在体力还没恢复，先不要贸然行动。”叶朗星说着，眼睛微微眯起，里面有幽微的机警的光芒闪烁，他朝着小老头走过去，笑容逐渐消失，而眼中杀气渐起，一字一句清晰道，“这把石羽刀陪伴我许多年，使出来的招式成百上千，刚才过招也不过用了其中六七种而已。”
说着，他向前暴起，刀轨呈长蛇状，朝着慢慢悠悠行动的小老头砍过去，刀身快速、连贯、有力，且势如闪电，根本无从规避，尤其是这行动迟缓、只有外貌有几分威慑力的苍白的小老头！
叶朗星将刀往下劈砍的时候，那小老头也只是微微地一抬头，似乎才刚刚反应过来发生了什么，然而早已躲藏不及，他血红色的眼睛转过来平视着叶朗星的大腿处，似乎都来不及看到刀；而刀，自上而下，从他的头顶之上而来，往下走时拐了一个不可思议的大弯，直朝他的腰部而来，一旦劈中，就能将他一分两段！
然而让叶朗星没有想到的是，在他的刀即将触碰到小老头的腰的时候，小老头“扑”地将腰往下一弯，小小的皱缩的苍白的身子灵活得像是滑溜的泥鳅，速度之快，反应之及时，让叶朗星一刀削过去的时候，竟没有伤到它分毫！
“不可能……”叶朗星顿感心惊胆战，竭力说服着自己这是一时判断走位失误才导致没打中的；他改换方向，又将刀往上轮空，刀风形成旋转的气流抓起四周的沙尘，随后石羽刀向下猛然一斩，寒光逼人的一道直行的闪电如巨浪拍岸般发出破地怒吼！然而——小老头以更加不可思议的极快的速度，向旁边侧倒过去，刚才的一下又没有击中他！
这下叶朗星可慌了。他咽了一口唾沫，接着大声问着贪狼：“傻大个！你刚才说‘同样的招式对他没用’，我明明用了不一样的招式，为什么好像还是被它知道了啊？”
贪狼正手持八棱锏走来，身上的煞气伴随着他强大的冲击波式的攻击而越烧越旺，他道：“光是武功秘籍，教主大人看一眼就能够全部领悟；你们这些功夫，稍微交个手就能够看透从刀法到人，不也是很正常吗？”
叶朗星对这个答案十分不满，抗议道：“好歹我也是汴京城的名捕，抓过不少重犯，岂是交手三两下就能够看透的？我的厉害还在后头呢——”说着，他重新朝着小老头奔过去，莲花绽开般劈了百十下，诧异地看着小老头灵活万分地前后左右躲闪，又是轻轻地一跃，竟轻飘飘地跳到了叶朗星的刀尖上，单足而立！
叶朗星顿感窒息：刚才的那一刀太牵强了！他慌了神，以至于刚才的那一刀没有使好，出现了这样大的破绽；不，不是他的失误，而是小老头“看透”了他！只见小老头站在刀上，用血红的眼睛看着他，苍老的声音从他破碎的喉咙中传出来，伴随着嘶嘶的漏气的笑声：“原来如此……”
小老头方才一直在躲避而没有出击，而此时此刻，则是轻盈跃起，身子在半空中旋出一个轻巧优美的圈，随后如捉兔之鹘般扑向叶朗星，如离弦之箭一般弹出霹雳般的一拳，直击叶朗星面门！
叶朗星大骇，反手举刀挡架，然而这小老头还未等他挡上第一拳，就鬼使神差地使出了第二拳，他出拳越来越快越来越密集，气势磅礴如万马奔腾，竟与叶朗星之前在对战由完颜晟变成的怪物时候，使出的“花团锦簇”一般无二，只是这一次，由“刀”变成了“拳”，叶朗星也由“施加者”变成了“承受者”！
叶朗星连连后退，挥刀形成旋转的一块盾牌，但仅仅在这转瞬间，小老头就在他眼前突兀地一闪——是速度过快，在他眼前停留了一瞬间就消失，只余下一个残影；叶朗星立刻转身，然而还是赶不及小老头的速度，只见小老头出现在他眼前的半空中，血色眼睛望着他，苍白的面孔上浮现出吊诡的笑，忽地朝他一扑，挂在他脖子上，随后猛地将他的脑袋往前按下去，枉顾叶朗星拼命挣扎，只提起拳头来，对准叶朗星的脊梁，如同敲鼓一般猛锤起来，锤得惊天动地，锤得叶朗星连喊叫的机会都没有；随后小老头松开了手，在叶朗星胸口一蹬，往后飞去。
而叶朗星呆立了一霎，随后身子一软瘫倒在地。
“叶大捕头！”“叶朗星！”“师弟！”众人大惊，一齐拥上去查看他的情况。
叶朗星呼吸困难，血液堵塞他的喉咙，咕嘟咕嘟地往外冒，林珑急得在他喉咙处抠了半天，又按了好几下他的胸口，才勉强把他救回来，见他似乎已经不能坐起，手赶忙往他脊梁上一抚，惊道：“你的脊椎快要断了。不要再动了，叶大捕头。别动了。”
叶朗星咯出一口血，无奈笑道：“那可糟了，出去以后得怎么说啊。做了个梦，结果把自己梦瘫痪了？还是说我叶大捕头因为寻花问柳，被人打断了脊梁？还是后面这一种……会比较可信呢。好丢人哦。”
叶朗星转过头，看见旁边的完颜晟，斜也正心无旁骛地一遍一遍地喊着他的名字，试图唤醒他。叶朗星哼了一声，笑道，“女真人，你朋友的灵魂被掏空了，现在是个空壳，但我呢，是个即将变成废人的正常人。我居然不知道谁比较凄惨。”
斜也抬起头来，笑眯眯地看着他，道：“但是完颜晟，无论接下来有什么反应，都会越来越好的吧？你呢，即使是木先生再世，都未必能救得了你……”
“等等。”林珑警觉，冷冷道，“斜也，你刚才说什么？”
斜也赶忙掉转话题：“小心，华阳教主不好对付。”
“你怎么知道我爹已经去世了？”林珑咬牙，缓缓站起来，道，“你看见了吧？你当时就在他面前吧？”
炎莺往他们之间轻瞟了一眼，眼神复杂。斜也一愣，笑容浮到他漂亮的面孔上，他金色的眼中有蜂蜜般柔腻的光，极具欺骗性：“你误会了哦，林大夫，我——”
林珑颤声道：“如果要杀一个人，只需要一批人去就足够。如果像你想说的那样，正好在查看的时候发现了他的尸体，那也只能说明你确实想杀我父亲……”说到这里，她已面色苍白，浑身发抖，指着斜也道，“是你……是你杀了我爹！”
在这电光火石的一瞬间，一道冲击破自远处而来，在他们附近不远处轰然炸开，强悍的力量扫射而来，在混乱之中，只听得王初梨的声音：“是贪狼在攻击，都躲开些！”
贪狼以一声咆哮推动巨大的冲击力，朝着小老头所在的位置进行大范围的扫射！只有百米而无一疏的攻击，才能够完全保证击中，哪怕是小小的，小小的误伤，把众人全部冲散了——林珑咳嗽着爬起来，首先检查了一下叶朗星的情况，确认无恙以后，愤怒的泪水往上涌到她眼眶：斜也竟在这时候消失在视线中了。
“该死。”她正悲愤着，叶朗星抬起手来在她面前晃了晃，艰难地道：“林珑，这件事，等到回去以后，我来替你解决……现在，我们有更紧要的事情要做，更可怕的敌人要去面对，你先冷静一下，好不好？无论我变成什么样子，就算我不能走路了，我都替你把他抓起来，我向你保证……”
“冷静？我怎么冷静得了啊？”林珑泪流满面，哽咽道，“我之所以会来到这里，不都是因为我爹爹的遗愿吗？追杀，逃跑，阴谋和现在的绝境，我都经历了些什么？我只想杀了他，然后死在这里也可以……我没有你那样的信念，非要杀掉一个人，所以会去竭尽全力。我没有。”
叶朗星笑了笑，道：“傻姑娘，你爹爹最大的愿望，不就是希望你活着？你活得快乐自在，比什么都好。你注定不会平平淡淡地生活下去，人生波澜壮阔实在是精彩的事。至于我这个游手好闲的废物为什么会坚持下去，是为了给王大将军争取时间，才用这些说辞来说服自己和敌人的呀……我说，林珑，有没有什么办法，能让我的脊椎勉强能活动？哪怕一刻钟也好，之后要休养一整年也无所谓，只要现在可以帮上忙……就好。”
林珑沉默了一阵，道：“你和王大将军，怎么一模一样呢……啊，王大将军。”她转过头去，声音微微地嘶哑，“他为什么就是不愿意停下来呢。”
“如果说之前的混沌是为了吸收力量，而刚才的大怪物是为了‘试探’的话，那么，这个形态的存在，就是为了‘学习’你们的招数的。你们小心些，不要一下子就甩出绝招，免得它用同样的方式来对付你们。”贪狼双手在身前上下摆动着，气流在他身前缠绕了一圈，他沉声道，“不过，我没有见过更之后的状态，因为往往在这个最小的状态之下，对手就被教主杀死了。”
“不竭尽全力的攻击，在未知的敌人面前就等于死。”王烈枫手持银枪，眉头紧锁，提声道，“叶朗星这样强悍的刀法，在华阳教主面前都这样不堪一击：他避开他的每一次攻击，并且立刻学习成为对付他的招数，这就说明他只会不断地变强，而绝非遇强则强，所以，我们要尽快将他解决掉。”
“你说得倒是没有错。”贪狼笑道，“如果与华阳教的人相关的记忆，全都进入了他的灵魂的话，那么我们之中的所有人的招式，都等于是被他看破了，谁先谁后，就完全没有意义。只有强劲的实力，才是击败他的唯一方式。”
说罢，贪狼一跃而起，将体内力量燃烧到极限，将能量集中在双手之上，双臂交叉轰出千道万到的爆炸波动朝着敌人滚涌而去，此招一出毁天灭地，大地轰鸣星辰粉碎，仿佛无形的千万匹的骏马奔腾而过，钢铁的蹄足踏得一片荒凉之中开出毁灭的花。
无论多灵活的身段和多强悍的防御力，在这一招几乎是完全破防的咆哮冲击波压制之下，也必定躲不过去——果然！那小老头即便速度再快，也挡不住这一下极其广阔的超大范围攻击，仿佛一道乌云骤然聚集，再朝地面倾轧而下，小老头闪避不及，只见从平地之上，一个皱缩的身影猛地弹起，口中有嘶嘶之声！
贪狼喝道：“趁现在！”
王烈枫应声而至，提枪而起，向下猛砸，在距离地面半尺高度之时枪峰一转，改劈为划，一招“白蛇淌地”拦腰横扫，刷地一下，将小老头劈作了上下翻飞的两半！他速度极快，下手极利落，才刚一招落下，立刻一个疾步反身，以腰柔劲推动枪支往斜上方劈，九曲银蛇枪嘶嘶颤鸣着往上咬，再将小老头劈成两半，一共四截！
王烈枫与贪狼同时往后退避，以防陡生剧变。只见小老头的四截身体在半空中飞舞，然而无一滴血往创口处冒，只听得啧啧之声往上烧，如血涌骨鸣；可看过去，却只是一片混沌的、看不清颜色的诡异黑洞，正如能够穿越现实抵达这里的鼠符所制造出的“门”一般——
赵佶往自己的方向走来的时候，林珑猛然想起什么，拿起鼠符道：“端王殿下，鼠符！”
然而，随着咔啦一声，扣得紧密无间、合二为一的鼠符，突然之间裂成两半！
林珑与赵佶的表情同时发生变化，他们盯着鼠符的变化，与此同时，小老头的四瓣身体像是柔软的泥一般往周围散开，散到空中，风云突变！
周围阴郁的色调骤然变成血红，如夕阳映照、霞光倾斜，天空从远处轰鸣而来，大片的红色如死亡喷薄，是灾难和不祥；沉下大地，大地如海水一般柔软地起伏，仿佛在嘲讽贪狼刚才造成的尖锐的破坏，它在修复这里，在聚集，在凝结！
与此同时，大地剧震一下，是整个世界的震颤，随着这种震动，众人皆是站立不稳，林珑更是震惊到身子往后跌，斜也走过来一把将她扶住，她回过头一看是斜也，惊呼一声挣脱了往旁边跑，才跑出去两步，地震再度开始，她一下跪倒在地，眼泪直往下淌，赵佶忙跑过去将她扶起，道：“不要受伤。”
斜也耸了耸肩，轻笑一声，以女真语道：“你像吴乞买恨我们的王一样恨我呢。”
炎莺盯着远处，咬牙叹道：“糟糕了……”
王初梨道：“现在是怎么个情况啊？”
“教主，或是申王……他的‘本尊’正在接近。非常强烈的感觉。这种感觉不会有错。”炎莺声音颤抖道，“邪恶，强大，至高无上……”
赵佶道：“什么意思，接连被打败两次以后，出现了更强的形态吗？他真的是不会死的吗？”
炎莺道：“只要梦魇之境不灭，教主就永生不死。现在，教主所拥有的力量，正是当年帮助大宋皇帝开国的那一种力，是华阳教的无上奥义。”
她站起身，从背后取出鸳鸯钺，顶着冲天的红色光芒，朝着刚才攻击形成的废墟处走，走出两步顿了一顿，回头道，“他们接下来要面对的，是所谓‘神明’。”
赵佶看着在天上地下蠕动的银色薄膜状物体如一道一道的波浪翻涌而上，撞击到岩石喷溅出雪亮泡沫，将一切的固体都变作柔软灵活之物。滴滴点点层层叠叠的银色的液体形成一个圆形的漩涡，一点一点往上卷，仿佛形成了一把陶土，揉捏成前所未有的巨大的形体，没有人知道它会进化成怎样的形状。
“救……救救我……”
一个苍老的声音从银色海洋之下传来，吓得林珑嘶地一声往后跳，王初梨一惊之下拉弓要射，只有赵佶认出，上前两步，将那人从层层叠叠的覆盖之中拉了上来，道：“——老僵尸，你怎么还活着？发生了什么？”
“所有华阳教教众，以战争的名义，前往了‘现实’之中，教主……教主见圣女大人也跑了，看见了老臣，强行占用了老臣的身子。老臣……老臣目睹了一切，真没想到自己能恢复。”章惇畏畏缩缩地颤抖着，浑身沾满黏液，上气不接下气，在炎莺的注视之中，又道，“华阳教骗了我们……华阳教到了将尽的时候。以历代皇帝的生命形成的这样一个‘境’，一旦失去了供应，就会濒临崩塌。这是一个骗局……一个彻头彻尾的骗局……申王殿下，申王殿下为什么还要与他合作？这里要毁灭了，为什么他还要继续？”
“毁灭？”赵佶低头想了一想，猛然抬头道，“炎莺！华阳教主领悟到‘灵魂出窍’，与他发现‘梦魇之境’，是不是差不多时候？”
炎莺眼睛一眯，道：“是。怎么了？”
“是，是就对了……所以，他才会要求历代皇帝以生命为代价，来维持所谓的梦魇之境的生命。世界怎么会有生命？只有活的东西才会有生命！所以，梦魇之境是活的，它是一个躯干，是会苍老的，如果没有人的献祭来维持，时时刻刻会走向死亡。那么，那么……”赵佶眼神颤抖，说出了这个让他自己也无法相信的结论，“他的本体，就是这个正在坍缩、濒临消失的‘梦魇之境’！”