两日后, 虹岚奉命在西边码头等候谢渺，辰时末，谢渺如约出现。
虹岚上前朝她行礼, 笑道：“谢小姐。”
谢渺回礼：“天气炎热，劳虹岚姑姑久等。”
虹岚连忙虚扶，“谢小姐不必多礼，这是奴婢分内之事。夫人已在舫内坐候, 请跟奴婢来。”
码头停靠着一艘华丽的双层画舫，谢渺略略打量，并未多看。
虹岚领她上二楼，飞檐翘角的舫亭内, 定远侯夫人倚阑干而坐。身后的无垠碧水为她渡上一层浅淡柔光, 飘渺静谧，美得不似真人。
“谢小姐。”定远侯夫人先开了口。
谢渺往前走几步, 侧身行礼，“夫人安好。”
定远侯夫人面带微笑，姿态仍高，却多了几分亲和, “快来坐下, 陪我喝茶。”
桌案上摆着一套天青色汝窑瓷釉蝉翼纹茶具，莹润光洁，如眼前的妇人一般，处处彰显精致贵气。
虹岚已悄然退下，谢渺起身，一手执壶, 一手轻摁壶盖, 细臂微倾, 茶水涓涓落入杯中。
她双手托杯，送到定远侯夫人面前，“夫人，请喝茶。”
定远侯夫人接过，闻了道茶香，“好茶。”
洞庭湖产的君山银叶贡尖，只取刚抽出尚未张开的茶树嫩芽制作，每年产量尔尔，名贵非常。
谢渺低头一看，泡开的芽尖在杯中根根直立，如同刀山剑硭，宣告着对方的来势汹汹。
她道：“确是好茶。”
定远侯夫人察觉到她恭敬下若有似无的戒备，无声一笑，望向湖面，“你瞧这景色如何？”
湖面如镜，倒影碧峰，画舫此时正在峰中畅游。
谢渺赞叹：“烟波不动影沉沉，碧色全无翠色深，东阳湖色自是姝丽无双。”
定远侯夫人顺势道：“你若喜欢，以后便常陪我一道来看。”
谢渺笑容一凝，万万没想到，定远侯夫人会是这般态度。仅有的几次见面里，这位侯夫人客套中带着上位者的疏傲，并非平易近人的性格。
来之前，她已做好被刁难挖苦的准备，但听定远侯夫人的意思，竟是对此乐见其成？
又或者，是对方以进为退地假意试探？
她左思右想，斟酌着道：“夫人，我……”
“先听我说。”定远侯夫人柔和中带点强势，“谢小姐，我很欣赏你，小小年纪便心性沉稳，遇事不骄不躁，实属大家风范。”
不，她不小，加起来活了将近三十年，其中还当了几年的右相夫人。
谢渺微赧，“您过誉了。”
定远侯夫人打趣道：“瞧瞧，又多了一样优点，谦虚。”
谢渺：“……”她还是别说话最好。
定远侯夫人啜饮茶水，姿态优雅，“好了，不逗你了。我约你没别的用意，是想替我那蠢儿向你赔不是。他自小便是个混不吝，做事说话没谱，以往有得罪你的地方，望你能够宽恕。”
长辈代为道歉，谢渺哪有拒绝的道理？
她豁达一笑，“不过是些口舌之争，吵完便忘，还要劳您跑一趟，真是惭愧。”
定远侯夫人道：“你若觉得惭愧，下回便换你来约我。”
谢渺：“……”她发现自己根本不是这位夫人的对手。
定远侯夫人仿佛瞧不见她的尴尬，慢悠悠地品茶，别有深意地道：“谢小姐是崔二公子的表妹，往日年纪小，言行亲密倒也情有可原，但年岁渐长，还是得多加注意。”
来了来了，终于来了。
谢渺打起十二分的精神，正待说些什么，便见定远侯夫人话语一转，笑吟吟地道：“往事莫提，今日便当全新的开始，你觉得如何？”
她觉得不如何！
定远侯夫人的态度很明显，她知道自己与崔慕礼间有过什么，碍于某种原因，她选择既往不咎。
干嘛不咎，她得咎，认真的咎啊！
谢渺的指尖攀在案沿，微侧着首，问道：“夫人不觉得我轻浮吗？”
定远侯夫人眼中闪过讶异，失笑道：“知慕少艾而已，谈何轻浮？”她轻抚袖口上的银线纹，美眸轻阖，“莫非我像不通情理之人？”
谢渺想好的说辞又被打乱，一时间没想好该怎么回应。
定远侯夫人微叹，直白道：“谢小姐，我儿喜欢你，我便也喜欢你。”
谢渺下意识地否认：“不，您误会了，他讨厌我。”
定远侯夫人按按额穴，朝对面的厢亭瞥了一眼。瞧瞧她儿做的好事，人家姑娘不仅没感觉到喜欢，竟然还觉得他厌恶自己。
她没好气地道：“混账东西，听清楚了吗？还不快出来向谢小姐道歉！”
话音刚落，对面有人掀帘走出，日光洒落，将他俊容上的局促焦躁照得清晰。
“谢渺——”
谢渺扭头看向湖面。
周念南朝定远侯夫人使眼色，“母亲。”您可以走了。
这过河拆桥的小混蛋。
定远侯夫人暗啐，视线在他们间来回徘徊一阵，对谢渺道：“谢小姐，你们好好聊。”
待定远侯夫人离开，周念南迫不及待地走近，双手撑着桌案，满脸不敢置信，“谢渺，我三番两次地求娶你，你却觉得我讨厌你？”
“哦？”谢渺平静地讽刺：“周三公子的喜欢当真是与众不同。”
周念南下意识地想斗嘴，忆起母亲叮嘱，又硬生生咽了回去。他坐到对面，想了想，先替谢渺续了杯茶。
谢渺一愣：这是……干嘛？
周念南再替自己倒了杯茶，端起茶盏，敛容正色道：“谢渺，以往是我不对，我向你道歉。”
谢渺抿唇，没做声。
周念南道：“是我自视甚高，德行浅薄，口无遮拦，有眼无珠，为富不仁，饱汉不知饿汉饥——”
“……”
谢渺：饱汉不知饿汉饥是这样用的吗？
对面又洒洒洋洋说了许多词不达意的成语，末了豪气道：“歉意都在茶里，我干掉，你随意！”
“等——”
谢渺来不及阻拦，便见他牛饮完茶水，随即面容涨红，想吐却顾虑形象，只得硬生生咽下茶水，挤出一抹扭曲的微笑。
“……”谢渺又好气又好笑，骂道：“你喝酒喝傻了吗？茶水也敢一口闷！”
周念南本被烫得龇牙咧嘴，见她不再崩着脸后，顿时觉得遭点罪也无妨。
他趁胜追击，大着舌头道：“谢、谢渺，你笑了，便是原谅我了。”
谢渺飞快地冷下脸，“哼。”
此计不成，周念南还有妙计。他从袖里变出一根戒尺，推到谢渺面前，再乖乖摊开掌心。
“学堂里，学生犯了错，夫子便用戒尺打掌心，叫他下回好长记性。”他认真道：“我犯了错，你也当与夫子一般，狠狠责罚与我。”
谢渺以为他是故作姿态，谁料他道：“从前我轻视你，诋毁你，三番两次取笑你，殊不知，与你父亲这样的英雄相比，我才是真正的井蛙醯鸡。”
谢渺微顿，沉声问：“周念南，你以为我不敢打你？”
“小姑奶奶，你连狼都敢杀，更何况是打我？”周念南坦荡中带丝无奈，“你过往打得还少吗？！”
谢渺无话可说，干脆拿起戒尺，用力抽向那双带着薄茧的手掌。
她使足了力气，发泄心中的闷屈，一下，两下，三下，无数下……直到掌心微肿，周念南都一声不吭。
谢渺咬了咬唇，忽然扔开戒尺，“手酸，打不动了。”
周念南收回手，边揉边道：“行，那留着下回再打。”
谢渺道：“还下回？美得你！”
周念南一听，惊喜地站起身，“谢渺，你大人有大量，原谅我了？”
谢渺撒完气，渐渐找回理智，道：“周念南，我——”
周念南不给她说话的机会，嘴皮子动得飞快，“咱们说好了，从今往后，谁再提那些破事，谁就是王八蛋。”
谢渺：……那杯茶水怎么没把他给烫哑？
周念南从怀里取出一枚小小锦盒，递到她眼下，猛献殷勤，“谢渺，这是我给你挑的耳坠，东珠与红宝石镶嵌得坠子，正好配你今日的衣裳。”
岂知谢渺看也不看。
“周念南。”她整理好心情，道：“往事能一笔勾销，但我与你绝无可能，你别再白费功夫。”
周念南眸光一凝，很快又如常笑道：“我会努力让你喜欢上我。”
谢渺毫不迟疑地道：“没有这么一天。”
周念南却道：“夸父能逐日，我周念南亦能逐你谢渺，谁都不能改变我的决心。”
谢渺知晓他最是冥顽不灵，冷不丁想起一个人来，“周念南，想想你皇后姑母。”
周念南心绪跌宕。
谢渺说得没错，他虽然说服了母亲，但姑母那边执意让他求娶庆阳，为此事，还与母亲起了争执。
他不能越过姑母去向圣上求旨赐婚，除非他建功立业，得圣上亲口许诺……
周念南暗下决心，嘴里却说起另件事，“庆阳的事，我定会给你个交代。”
谢渺道：“不用，她已经登门向我道过歉。”
“那是——”那是崔二折腾的，跟他不算一份！
“那是什么？”
“没什么。”周念南不想提崔二，以免破坏难得的独处时光，“你就别管了，我会处理好此事。”
谢渺道：“你消停些吧，别刚当上羽林卫就到处捅娄子。”
周念南的眼睛亮灵灵，“谢渺，你在担心我？”
“……”
周念南点点头，煞有其事地道：“你担心的没错，庆阳被圣上和太后宠得太过，性格娇蛮专横，看中一样东西便要费劲手段抢过去，若我是平常人家的公子，说不定她早就将我绑回府里日夜蹂躏。”
“呃……”蹂躏，这词用得真到位。
“可惜我周念南绝非任人揉搓的性子，她想嫁，我偏偏不娶，不仅如此，我还要她主动离开京城。”
谢渺想说，不必大费周章，再过不久，瑞王妃病逝，庆阳郡主便会启程回燕都，为其母守孝三年。
前世的庆阳郡主守完孝，仍对周念南念念不忘。彼时周念南刚洗刷侯府冤屈，另立门户，庆阳郡主费劲手段想嫁给他，甚至在酒中下药，想霸王硬上弓——咳咳，最终却睡了另一名公子，还被人当场撞破，二人草草完婚。
强扭的瓜不甜，强摘的花不香啊！
细雨如丝，轻柔地碾碎湖面平静。稀薄的水雾徐徐弥漫，将湖光山色笼在微茫之中。
周念南从内室取来一只玉箫，在手里挽了个漂亮的花式，“谢渺，我吹箫给你听。”
不等谢渺回答，萧已贴上薄唇，悠扬婉转的萧声响起。先时缓，呜呜然如独舟飘摇，随着繁音渐增，萧声如驰骋在牧野的骏马追逐辽阔；又似节节攀高的海浪潇洒不羁；更像一柄利剑，劈开混沌，驱逐阴影，将光明归于天地。
他眉眼乌灵，意气焕发，山河被他踩在脚下，没有谁能阻挡他前进的步伐。
天之骄子，本该如此。
缭绕在他周遭的雾气倏忽生变，凝聚成他的另一副模样。
定远侯府被满门问斩，无一生还。崔慕礼煞费苦心，从死牢偷龙转凤，将周念南藏到崔府暗道之中。岂料周念南不甘苟活，趁着侍卫交班时出逃，想要亲自面圣为父亲兄长伸冤。
谢渺清楚地记得，那夜暴雨倾盆，雷声隆隆。
青年蓬头垢面，遍体鳞伤，被人当成疯子丢弃在小巷之中。他仰躺在污水坑里，黝黑的眼眸了无生气，像一具破败的尸体，在阴暗里无声息地等待，等待腐朽溃烂。
他的傲骨被折，风华遭摧，亲人蒙冤惨死，活着不再是馈赠，反而是羞辱。
忍垢偷生是耻，他宁可随着定远侯府一同死去。
隔着雨幕，她撑伞出现。
油纸伞替他遮出一方安宁，她伸手去拉他，拉不动。
伤口上的脓血与泥污混到一起，散发着令人作呕的臭味。他浑不觉痛，朝她露出一抹讥笑：谢渺，你是来看我笑话的吗？
半边身子已经被打湿，她干脆甩开伞，跪到他身旁，如野蛮的村妇般，单手捉住他的衣襟，狠狠甩了一个耳光，再一个耳光。
她骂道：周念南，侯府二百八十三口人命蒙冤惨死，你却只想着一死了之。你的父亲兄长都是英雄，而你却是个懦弱的废物。你今日死在这里，我保证没有人会为你哭泣收尸。明天，我会如你的仇人般放鞭庆祝，庆祝你亲手斩断了侯府的希望！
她从袖子里拿出一把匕首，塞到他手中，对准他的心脏，告诉他：只要用力戳下去，一切都会了结。
他握紧匕首往胸口送，不过几厘，却见到她苍白的手在不住颤抖，眼底是浓到化不开的凄怆。
不，她撒谎，她会为他而哭泣。
他扔开匕首，猛地将她拉到怀里，如孩童一般嚎啕大哭。
雨声哗啦，哭声争鸣，她用力地回抱，一遍遍地重复：周念南，活下去，你要活下去。
……
今生便这样吧。
情愿他是不知疾苦的傲岸，而非跌落污泥时的狼狈不堪。
虹岚上前朝她行礼, 笑道：“谢小姐。”
谢渺回礼：“天气炎热，劳虹岚姑姑久等。”
虹岚连忙虚扶，“谢小姐不必多礼，这是奴婢分内之事。夫人已在舫内坐候, 请跟奴婢来。”
码头停靠着一艘华丽的双层画舫，谢渺略略打量，并未多看。
虹岚领她上二楼，飞檐翘角的舫亭内, 定远侯夫人倚阑干而坐。身后的无垠碧水为她渡上一层浅淡柔光, 飘渺静谧，美得不似真人。
“谢小姐。”定远侯夫人先开了口。
谢渺往前走几步, 侧身行礼，“夫人安好。”
定远侯夫人面带微笑，姿态仍高，却多了几分亲和, “快来坐下, 陪我喝茶。”
桌案上摆着一套天青色汝窑瓷釉蝉翼纹茶具，莹润光洁，如眼前的妇人一般，处处彰显精致贵气。
虹岚已悄然退下，谢渺起身，一手执壶, 一手轻摁壶盖, 细臂微倾, 茶水涓涓落入杯中。
她双手托杯，送到定远侯夫人面前，“夫人，请喝茶。”
定远侯夫人接过，闻了道茶香，“好茶。”
洞庭湖产的君山银叶贡尖，只取刚抽出尚未张开的茶树嫩芽制作，每年产量尔尔，名贵非常。
谢渺低头一看，泡开的芽尖在杯中根根直立，如同刀山剑硭，宣告着对方的来势汹汹。
她道：“确是好茶。”
定远侯夫人察觉到她恭敬下若有似无的戒备，无声一笑，望向湖面，“你瞧这景色如何？”
湖面如镜，倒影碧峰，画舫此时正在峰中畅游。
谢渺赞叹：“烟波不动影沉沉，碧色全无翠色深，东阳湖色自是姝丽无双。”
定远侯夫人顺势道：“你若喜欢，以后便常陪我一道来看。”
谢渺笑容一凝，万万没想到，定远侯夫人会是这般态度。仅有的几次见面里，这位侯夫人客套中带着上位者的疏傲，并非平易近人的性格。
来之前，她已做好被刁难挖苦的准备，但听定远侯夫人的意思，竟是对此乐见其成？
又或者，是对方以进为退地假意试探？
她左思右想，斟酌着道：“夫人，我……”
“先听我说。”定远侯夫人柔和中带点强势，“谢小姐，我很欣赏你，小小年纪便心性沉稳，遇事不骄不躁，实属大家风范。”
不，她不小，加起来活了将近三十年，其中还当了几年的右相夫人。
谢渺微赧，“您过誉了。”
定远侯夫人打趣道：“瞧瞧，又多了一样优点，谦虚。”
谢渺：“……”她还是别说话最好。
定远侯夫人啜饮茶水，姿态优雅，“好了，不逗你了。我约你没别的用意，是想替我那蠢儿向你赔不是。他自小便是个混不吝，做事说话没谱，以往有得罪你的地方，望你能够宽恕。”
长辈代为道歉，谢渺哪有拒绝的道理？
她豁达一笑，“不过是些口舌之争，吵完便忘，还要劳您跑一趟，真是惭愧。”
定远侯夫人道：“你若觉得惭愧，下回便换你来约我。”
谢渺：“……”她发现自己根本不是这位夫人的对手。
定远侯夫人仿佛瞧不见她的尴尬，慢悠悠地品茶，别有深意地道：“谢小姐是崔二公子的表妹，往日年纪小，言行亲密倒也情有可原，但年岁渐长，还是得多加注意。”
来了来了，终于来了。
谢渺打起十二分的精神，正待说些什么，便见定远侯夫人话语一转，笑吟吟地道：“往事莫提，今日便当全新的开始，你觉得如何？”
她觉得不如何！
定远侯夫人的态度很明显，她知道自己与崔慕礼间有过什么，碍于某种原因，她选择既往不咎。
干嘛不咎，她得咎，认真的咎啊！
谢渺的指尖攀在案沿，微侧着首，问道：“夫人不觉得我轻浮吗？”
定远侯夫人眼中闪过讶异，失笑道：“知慕少艾而已，谈何轻浮？”她轻抚袖口上的银线纹，美眸轻阖，“莫非我像不通情理之人？”
谢渺想好的说辞又被打乱，一时间没想好该怎么回应。
定远侯夫人微叹，直白道：“谢小姐，我儿喜欢你，我便也喜欢你。”
谢渺下意识地否认：“不，您误会了，他讨厌我。”
定远侯夫人按按额穴，朝对面的厢亭瞥了一眼。瞧瞧她儿做的好事，人家姑娘不仅没感觉到喜欢，竟然还觉得他厌恶自己。
她没好气地道：“混账东西，听清楚了吗？还不快出来向谢小姐道歉！”
话音刚落，对面有人掀帘走出，日光洒落，将他俊容上的局促焦躁照得清晰。
“谢渺——”
谢渺扭头看向湖面。
周念南朝定远侯夫人使眼色，“母亲。”您可以走了。
这过河拆桥的小混蛋。
定远侯夫人暗啐，视线在他们间来回徘徊一阵，对谢渺道：“谢小姐，你们好好聊。”
待定远侯夫人离开，周念南迫不及待地走近，双手撑着桌案，满脸不敢置信，“谢渺，我三番两次地求娶你，你却觉得我讨厌你？”
“哦？”谢渺平静地讽刺：“周三公子的喜欢当真是与众不同。”
周念南下意识地想斗嘴，忆起母亲叮嘱，又硬生生咽了回去。他坐到对面，想了想，先替谢渺续了杯茶。
谢渺一愣：这是……干嘛？
周念南再替自己倒了杯茶，端起茶盏，敛容正色道：“谢渺，以往是我不对，我向你道歉。”
谢渺抿唇，没做声。
周念南道：“是我自视甚高，德行浅薄，口无遮拦，有眼无珠，为富不仁，饱汉不知饿汉饥——”
“……”
谢渺：饱汉不知饿汉饥是这样用的吗？
对面又洒洒洋洋说了许多词不达意的成语，末了豪气道：“歉意都在茶里，我干掉，你随意！”
“等——”
谢渺来不及阻拦，便见他牛饮完茶水，随即面容涨红，想吐却顾虑形象，只得硬生生咽下茶水，挤出一抹扭曲的微笑。
“……”谢渺又好气又好笑，骂道：“你喝酒喝傻了吗？茶水也敢一口闷！”
周念南本被烫得龇牙咧嘴，见她不再崩着脸后，顿时觉得遭点罪也无妨。
他趁胜追击，大着舌头道：“谢、谢渺，你笑了，便是原谅我了。”
谢渺飞快地冷下脸，“哼。”
此计不成，周念南还有妙计。他从袖里变出一根戒尺，推到谢渺面前，再乖乖摊开掌心。
“学堂里，学生犯了错，夫子便用戒尺打掌心，叫他下回好长记性。”他认真道：“我犯了错，你也当与夫子一般，狠狠责罚与我。”
谢渺以为他是故作姿态，谁料他道：“从前我轻视你，诋毁你，三番两次取笑你，殊不知，与你父亲这样的英雄相比，我才是真正的井蛙醯鸡。”
谢渺微顿，沉声问：“周念南，你以为我不敢打你？”
“小姑奶奶，你连狼都敢杀，更何况是打我？”周念南坦荡中带丝无奈，“你过往打得还少吗？！”
谢渺无话可说，干脆拿起戒尺，用力抽向那双带着薄茧的手掌。
她使足了力气，发泄心中的闷屈，一下，两下，三下，无数下……直到掌心微肿，周念南都一声不吭。
谢渺咬了咬唇，忽然扔开戒尺，“手酸，打不动了。”
周念南收回手，边揉边道：“行，那留着下回再打。”
谢渺道：“还下回？美得你！”
周念南一听，惊喜地站起身，“谢渺，你大人有大量，原谅我了？”
谢渺撒完气，渐渐找回理智，道：“周念南，我——”
周念南不给她说话的机会，嘴皮子动得飞快，“咱们说好了，从今往后，谁再提那些破事，谁就是王八蛋。”
谢渺：……那杯茶水怎么没把他给烫哑？
周念南从怀里取出一枚小小锦盒，递到她眼下，猛献殷勤，“谢渺，这是我给你挑的耳坠，东珠与红宝石镶嵌得坠子，正好配你今日的衣裳。”
岂知谢渺看也不看。
“周念南。”她整理好心情，道：“往事能一笔勾销，但我与你绝无可能，你别再白费功夫。”
周念南眸光一凝，很快又如常笑道：“我会努力让你喜欢上我。”
谢渺毫不迟疑地道：“没有这么一天。”
周念南却道：“夸父能逐日，我周念南亦能逐你谢渺，谁都不能改变我的决心。”
谢渺知晓他最是冥顽不灵，冷不丁想起一个人来，“周念南，想想你皇后姑母。”
周念南心绪跌宕。
谢渺说得没错，他虽然说服了母亲，但姑母那边执意让他求娶庆阳，为此事，还与母亲起了争执。
他不能越过姑母去向圣上求旨赐婚，除非他建功立业，得圣上亲口许诺……
周念南暗下决心，嘴里却说起另件事，“庆阳的事，我定会给你个交代。”
谢渺道：“不用，她已经登门向我道过歉。”
“那是——”那是崔二折腾的，跟他不算一份！
“那是什么？”
“没什么。”周念南不想提崔二，以免破坏难得的独处时光，“你就别管了，我会处理好此事。”
谢渺道：“你消停些吧，别刚当上羽林卫就到处捅娄子。”
周念南的眼睛亮灵灵，“谢渺，你在担心我？”
“……”
周念南点点头，煞有其事地道：“你担心的没错，庆阳被圣上和太后宠得太过，性格娇蛮专横，看中一样东西便要费劲手段抢过去，若我是平常人家的公子，说不定她早就将我绑回府里日夜蹂躏。”
“呃……”蹂躏，这词用得真到位。
“可惜我周念南绝非任人揉搓的性子，她想嫁，我偏偏不娶，不仅如此，我还要她主动离开京城。”
谢渺想说，不必大费周章，再过不久，瑞王妃病逝，庆阳郡主便会启程回燕都，为其母守孝三年。
前世的庆阳郡主守完孝，仍对周念南念念不忘。彼时周念南刚洗刷侯府冤屈，另立门户，庆阳郡主费劲手段想嫁给他，甚至在酒中下药，想霸王硬上弓——咳咳，最终却睡了另一名公子，还被人当场撞破，二人草草完婚。
强扭的瓜不甜，强摘的花不香啊！
细雨如丝，轻柔地碾碎湖面平静。稀薄的水雾徐徐弥漫，将湖光山色笼在微茫之中。
周念南从内室取来一只玉箫，在手里挽了个漂亮的花式，“谢渺，我吹箫给你听。”
不等谢渺回答，萧已贴上薄唇，悠扬婉转的萧声响起。先时缓，呜呜然如独舟飘摇，随着繁音渐增，萧声如驰骋在牧野的骏马追逐辽阔；又似节节攀高的海浪潇洒不羁；更像一柄利剑，劈开混沌，驱逐阴影，将光明归于天地。
他眉眼乌灵，意气焕发，山河被他踩在脚下，没有谁能阻挡他前进的步伐。
天之骄子，本该如此。
缭绕在他周遭的雾气倏忽生变，凝聚成他的另一副模样。
定远侯府被满门问斩，无一生还。崔慕礼煞费苦心，从死牢偷龙转凤，将周念南藏到崔府暗道之中。岂料周念南不甘苟活，趁着侍卫交班时出逃，想要亲自面圣为父亲兄长伸冤。
谢渺清楚地记得，那夜暴雨倾盆，雷声隆隆。
青年蓬头垢面，遍体鳞伤，被人当成疯子丢弃在小巷之中。他仰躺在污水坑里，黝黑的眼眸了无生气，像一具破败的尸体，在阴暗里无声息地等待，等待腐朽溃烂。
他的傲骨被折，风华遭摧，亲人蒙冤惨死，活着不再是馈赠，反而是羞辱。
忍垢偷生是耻，他宁可随着定远侯府一同死去。
隔着雨幕，她撑伞出现。
油纸伞替他遮出一方安宁，她伸手去拉他，拉不动。
伤口上的脓血与泥污混到一起，散发着令人作呕的臭味。他浑不觉痛，朝她露出一抹讥笑：谢渺，你是来看我笑话的吗？
半边身子已经被打湿，她干脆甩开伞，跪到他身旁，如野蛮的村妇般，单手捉住他的衣襟，狠狠甩了一个耳光，再一个耳光。
她骂道：周念南，侯府二百八十三口人命蒙冤惨死，你却只想着一死了之。你的父亲兄长都是英雄，而你却是个懦弱的废物。你今日死在这里，我保证没有人会为你哭泣收尸。明天，我会如你的仇人般放鞭庆祝，庆祝你亲手斩断了侯府的希望！
她从袖子里拿出一把匕首，塞到他手中，对准他的心脏，告诉他：只要用力戳下去，一切都会了结。
他握紧匕首往胸口送，不过几厘，却见到她苍白的手在不住颤抖，眼底是浓到化不开的凄怆。
不，她撒谎，她会为他而哭泣。
他扔开匕首，猛地将她拉到怀里，如孩童一般嚎啕大哭。
雨声哗啦，哭声争鸣，她用力地回抱，一遍遍地重复：周念南，活下去，你要活下去。
……
今生便这样吧。
情愿他是不知疾苦的傲岸，而非跌落污泥时的狼狈不堪。