上卷——第五章 未正
木盒打开后，左边是一个熟皮墨囊，右边嵌着一管短小的寸锋毛笔和一卷毛边纸。这是专为远途商旅准备的，以盒为垫，可以在骆驼或马背上书写。
天宝三载元月十四日，未正。
长安，地点未明。
几辆开敞的双辕辎车第二次驶入这一处偏僻货栈，这一次它们装载的不是圆木桶，而是一排排青黄色的竹竿，少说也有近千根，有如无数长矛挺立。这些竹竿都是三年湘竹，约有手臂粗细，三尺长短。竹竿的两端都被仔细地锯成圆形楔口，应该是用于做某种嵌合的设计。车尾的翘尾处，还堆着为数不少的湿河泥。
随车而来的，是十几名草原工匠。他们个个眼袋肥大，面带疲色，走路时扶住车边，脚步略显虚浮。他们已经加班加点干了数日，几乎没合过眼。
车队一进货栈，几名狼卫立刻拿起扫把出去，把附近的车辙打扫干净，再将院门关闭。
曹破延跳下第一辆车，指挥车子缓缓停靠在栈台边缘。整个长安城都蹿上元节前的兴奋状态，这个小车队运的又不是什么危险品，并未没引起任何注意。
龙怖着薄荷叶走过来。他闻车子转了一圈，随手抽出几根竹竿审视，然后一歪头，示意可以卸车了。栈库大门被咯吱咯吱地推开，一股难闻刺鼻的味道从里面飘了出来，似乎正有什么东西被架在火上熬煮。草原工匠们知道，那里面是阙勒霍多的魂魄，他们纷纷发出兴奋的呼喊，还有人当场跪拜。
最后的工序即将开始，阙勒霍多即将合二为一，谁也没法阻止长安的毁灭。
好了，快运进去组装。龙波发出指示。
从栈库里走出几个伙计，都用蘸了水的麻巾捂住口鼻。他们先递给那些草原工匠同样的麻巾，然后有条不紊地把竹竿抱下车来，一捆捆地往库房里运。
曹破延抱臂而立，默不作声地注视着整个过程。龙波走到他身边，拍拍肩膀：右杀贵人有令，你的最后一件工作，就是好好地在这里把风，听明白了吗？
龙波有意强调最后一件，曹破延缓缓点了一下头。他既然被取了顶发，那注定是要被牺牲在长安城内，对此他早有心理准备。
只是曹破延心中还是稍微有些不满，这么关键的场合，右杀贵人却不亲临，反而指派了一个龟兹人指手画脚。右杀贵人说过，他还有更重要的事情要处理，可什么比阙勒霍多更重要？
龙波拿起一条麻巾盖住脸部，走进栈仓。在他身后，栈仓的大门吱咯吱咯地重新关闭面到底发生什么事，外人无从得知。
曹破延慢慢在栈仓门口坐下，背靠廊柱，从脖子上拿出那一串彩石项链，在手里把玩。这是他的女儿在斡难河旁采的圆滩石，亲手用白马鬃搓成的绳子串起，还掺了她的三根头发和一口呼吸。据说这样一来，无论两人分隔多远，灵魂之间都可以互通声气。曹破延的手指灵巧地滑过每一粒彩石，像中原的僧人搓动念珠一样。石面光滑无比，已经不知被摩挲过多少回了，每次都能让他心中变得平静。
曹破延已经被右杀贵人割走了顶发，按照草原萨满们的说法，他若有背叛之心，就算是死亡，魂魄也会在地府受到煎熬。不过曹破延一点也不在乎，他真正关心的，可不是自家性命这种无聊的事，而是任务能否顺利完成，大汗的意志能不能得到贯彻。
只要再忍受一个时辰，一切都会结束。曹破延握着项链，第一次露出微笑。
没过多久，院门外传来砰砰的敲门声，节奏三短四长，重复了四次。曹破延把彩石项链重新挂回到脖子上，却没有急着开门，而是爬上附近的一处高台，朝门外张望。
他看到，门外站着麻格儿和其他两个人，还挟持着一个中原女子，眉头不期然地皱了起来。
他们去绑架了王忠嗣的女儿，这个曹破延知道。可是她应该被关在修政坊的万全宅内才对，怎么能带来这里？而且一共去的有八个狼卫，现在怎么只剩三个狼卫了？
他迅速打开院门，让他们进来，然后飞快关好。曹破延揪住麻格儿的衣领，凶狠地用突厥语问道：到底怎么回事？
麻格儿有点惭愧地表示，他们遭到了唐人探子的突袭，幸亏事先有撤退的方案，这才侥幸逃脱。他为了表示没说假话，还掏出了一枚铜令牌和一个褡兜。令牌上写着靖安策平四字，褡兜里装着烟丸牛筋缚索，还有一把擘张手弩。这都是从那个凶悍的探子身上缴获的。
曹破延清点了一下，脸色变得凝重起来。这些物件，和之前突袭丙六货栈那些士兵的装备如出一辙，可见是同一伙人——这是一个十分危险的信号，说明靖安司已经挖出了那所万全宅和狼卫之间的联系。
曹破延可一点也不敢小觑这个对手。对方就像是一只盘踞在长安城中的蜘蛛，在蜘蛛有触碰，就会引来杀身之祸。
一所万全宅并不可惜，关键是唐人是怎么知道它的？其他万全宅是否也会同样被曝光？说不定，靖安司的大军已经在赶往这里的路上了。右杀贵人这个节外生枝的愚蠢计划，果然惹来了麻烦，很可能会危及阙勒霍多的复活。
麻格儿见曹破延的脸色不好看，连忙讨好道：王忠嗣的女儿我们带出来了，没让他们夺走。
曹破延问道：我记得当时抓了两个女人，你是怎么判断她的身份的？麻格儿有点得意地回答：我们带她们回万全宅后才觉察到，她身上的香气更浓一些。说完他粗暴地捏住闻染的襦衣往两边一扯，露出粉红色的中衣，闻染尖叫一声，胳膊却被紧紧钳住，一股芬芳扑鼻而来。
曹破延打量了闻染一番，打了个手势，吩咐暂时把她带到旁边不远处的井亭，然后走到栈仓前。他敲了敲门。很快门缝拉开，一股刺鼻的味道先传出来，然后龙波不耐烦地探出头来，掀开嘴边的麻巾。
曹破延说现在这里恐怕已不安全，最好马上撤走。但龙波断然否定：现在是装配的关键时刻，不能动——你确定靖安司已经摸过来了？
曹破延道：修政坊的万全宅，刚刚被旅贲军攻击，麻格儿的人只逃出来不到一半。所以你最好想想，最近的行事有无遗漏或疏忽之处？
龙波很不高兴，他可是挽救了整个计划的功臣，这个没履行好责任的突厥人却在吹毛求疵：喂，我和右杀贵人只是合作关系，可不是你们狼卫的部属，别这么盘问我。
曹破延抬起手臂挡在前面，坚持道：你的落脚点，你接触到的人，有没有可能和修政坊那座宅邸有联系？
听到这句话，龙波的脸色变了变。他霎时想到了一种可能，可这是绝不能宣之于口的。他反问道：那座宅邸靠近曲江，是撤离时的备用地点，你们的人现在跑去做什么？这问题问到了要害，曹破延也只能保持沉默。
两个人各有难言之隐，就这么僵持住了。龙波抓抓脑袋，无奈道：好啦好啦，这一处货栈我是单独安排的，就算他们查到修政坊，也牵不出这处。这么说，你放心了？
曹破延的手臂仍旧挡着。
龙波盯着他的眼睛，叹了口气：草原的狼，疑心都像你这么重吗？——这样吧，这处货栈外围西头的旗亭下，有个病坊。那里常年聚着几十个闲散的乞儿。你雇几个守在周围，这样万一有可疑之人接近，他们能提前通知你。
乞儿？他们还干这个？
龙波道：只要给钱，他们干什么都成。然后他俯身过去，低声对曹破延说了几句话，之后砰的一声把货栈大门重新关上——阙勒霍多的事，可不等人。
曹破延不喜欢龙波，但他必须得承认，龙波这个建议，确实是目前最好的选择，解决了警戒人手不足的麻烦。曹破延满腹心事地转过身来，正盘算着如何去找乞儿头目，抬眼一看，登时勃然大怒。
他看到麻格儿在井亭里，骑在闻染身上，兴奋地撕扯着她的衣服。在修政坊时，麻格儿就已欲火焚身，刚才他挟着闻染一路逃亡，肌肤相蹭，香气入鼻，早已让他按捺不住。闻染扭动身躯拼命挣扎，可却阻挡不了粗暴的侵袭，只能哭着喊着爹爹，乞求那不可能会来的援助。
曹破延把麻格儿从女人身上拽起来，重重地扇了一耳光。这都什么时候了，还在搞这些事！还有没有轻重缓急了？
麻格儿红着眼睛，嗷地叫了一声，要去抓曹破延的肩膀。曹破延身子一避，一拳砸在他咽喉处，让他疼得说不出话来。麻格儿想起来了，加入狼卫的时候，正是曹破延教授他们搏击之术。
现在货栈缺人手，你们三个都给我滚进去干活。距离阙勒霍多只差最后一步，别给我闲在这里惹麻烦！
麻格儿悻悻地提起裤子，带着两个手下朝栈仓走去。闻染躺倒在地上喘息不已，胸口起伏，发髻被扯得乱七八糟。曹破延俯身想要把她拽起来，闻染却支起身子，抓起地上一块碎石，猛然朝他的额头砸去。曹破延没料到在这种情况下，这女人居然还试图反抗。他闪身躲过，飞起一脚，踢中她的手腕。碎石一下子被摔到井口，扑通一声落入水中。
闻染这次真的绝望了。眼前这家伙的杀气，远比熊火帮的混混和刚才那头猪要浓烈得多。她揉着手腕的剧痛，看着这个男人缓缓把手探入怀中，颓然地闭上眼睛。
不料曹破延拿出的不是刀，却是一个便携式的黄杨木盒。
木盒打开后，左边是一个熟皮墨囊，右边嵌着一管短小的寸锋毛笔和一卷毛边纸。这是专为远途商旅准备的，以盒为垫，可以在骆驼或马背上书写。
曹破延一言不发地把毛纸摊开，把墨囊里的墨汁倒出来，用井水冲开，然后把毛笔递了过去。闻染不知道他葫芦里卖的什么药，不肯接。曹破延把毛笔又递了递，用生硬的唐话道：你就要死了，给自己的父亲留份遗言吧，不然他一定很伤心。
这一番话，让闻染如坠云雾，这是什么意思？
曹破延知道，她很快就会落到右杀贵人手里，下场一定极其凄惨。可刚才闻染哭喊着叫爹爹的模样，似乎触动了他心中的某一块东西——不是突厥狼卫的心，而是一个父亲的心。
这个女人是右杀贵人的猎物，曹破延即使心中反对，也不可能违背命令把她放了。他所能做的，只是让她留点遗言罢了。
闻染忽然反应过来，这些胡人和熊火帮根本不是一路，他们显然是把自己误当成了王韫秀，而且打算杀了她。闻染急忙喊叫着说我不是她！我不是她！我叫作闻染。
可曹破延根本就不信，他认为这姑娘只是找借口不接受这个残酷事实罢了。他缓缓抽出腰间的匕首，噗的一声插进墨盒里，表示不要徒劳地挣扎了，还不如老老实实写下自己人生最后的话语。
闻染摇嘴唇，再度握紧了毛笔，眼眶里却不受控制地涌出泪水。两个时辰之内连续被绑架两次，心力交瘁，现在又被逼至这种绝境，她已经撑不下去了。疲惫惊骇和对死亡的恐惧同时袭来，摧垮了她的防线。
她想起了去年闻家遭遇的可怕事情，那时她和现在一样惊慌。若非恩公一力庇护，只怕她早疯了。闻染的内心涌出了极度的委屈，我做了什么？我只是想过正常人的生活而已啊！
闻染突然把毛笔远远扔开，用头去撞曹破延。曹破延的身子摇晃了一下，却纹丝不动。闻染又拿起腰间的一个香囊朝他丢去，在他胸口绽开一团烟雾。曹破延一下把闻染的手臂抓住，把她强行按在井边。
闻染放声大哭起来。
曹破延没有动怒，他觉得这是一个好的征兆，表明对方的抗拒正在崩溃，就像草原上的黄羊——当它们意识到无法摆脱狼群时，就会前腿跪地，咩咩地哀鸣。
于是他也不动怒，俯身把毛笔捡起来，重新塞到闻染手里。这时货栈里传来一声沉重的轰隆声，似乎是哪一个大桶滚落到地上去了。
曹破延被声音吸引过去，不过几个弹指的时间，当他再度回过头来时，亭子内外空荡荡的，闻染的身影却已经消失。
十几名武侯粗暴地掀开那一排阔口大瓮的圆盖，用手中的木杆伸进去搅上一搅。这些木杆的末端劈出几条反向豁口，从瓮里提上来时，裂隙里挂满湿漉漉的褐色浊油。
这些都是新榨的胡麻油，还带着股香味。阳光从工棚上方的空隙照射下来，棚内的七八台榨器已经全数亭，袒着膀子的榨工们迸双臂站在一旁，呆呆地看着武侯们搜查，不知就里。
在他们不远处，数名孔目吏手持油乎乎的账簿，正在核对脚边那一堆堆菜籽饼芜菁籽饼芝麻斛斗的数量。在后院的库房里，另外一批人在清点更多罐瓮，甚至连加工熟油的灶台都不放过。
油坊的老板匆匆跑出来，看到这混乱局面，先是勃然大怒，不料立刻被一个官吏叫过去附耳说了几句，态度大变，连连点头哈腰。
类似的事情，在长安城十几处荤素油坊同时发生。无论是供应宫中的御坊还是民坊，无一例外，都被彻底搜查了一遍，还被要求出示最近一个月内交易明细。有的坊主自恃有后台，试图反抗，结果被毫不客气地镇压下去。
这些交易和库存数字，都被汇总到靖安司的大殿中去。在那里，徐宾带领着几十个计吏埋头苦算，把这些数字与城门监的油料报关记录核对，看是否有出入。
启禀司丞，没有。徐宾手捧墨迹未干的书卷，向站在沙盘前的李泌小心翼翼地汇报。
没有什么？李泌的语气不太好。
一月之内，一切大于五石的荤素杂油交易，除了宫中用度，都已追溯到实物存货，没有疑点——这里是清单。
城外的货栈呢？
油料报关在城门监从来都是单列一类，重点查验，哎哎也没有异常。徐宾一紧张就容易哎哎地结巴。
李泌脸色一沉，把拂尘重重甩在沙盘边缘：没有异常！没有异常！哼，等火势起来，我看你们怎么说！徐宾俯身垂首，不敢搭话，也不需要搭话。他知道上司与其说是在斥责，毋宁说是在发泄。
其实不光是李司丞，靖安司大殿内的每一个人都有点神经兮兮。墨砚被手不小心碰翻，脚步在地板上一滑，若有若无的几声叹息，茶盖与书沿的磕碰，纸卷失手滑落在地，种种小状况开始频繁出现。
徐宾知道，这是压力太大的征兆。从巳时开始，坏消息接连不断，每一次都让他们的工作量翻倍，要求完成的时间一次比一次短。这些书吏原来在诸部做计吏时，工作都是以天或旬来计，哪像靖安司，简直就是在以时辰来计。
如今，整个靖安司像是蹲踞火炉之上，烦躁不安，不知何时就会出大问题。
可他区区一个主事，能有什么办法呢？徐宾转头看看殿外的一角天空，只能寄希望于他的好朋友能尽快传回点好消息，让这些快溺死在算筹中的书吏喘一口气。
这时李泌的声音再度响起，严厉而急躁：继续给我查！查完了油，就去查柴薪！查完了柴薪，再去查石炭！还有麻荄草料纸竹木器丝绢！所有能点着的东西，都给我彻查一遍！
对于这个不切实际的要求，徐宾没有抗议，而是恭敬地应了一声，然后把书卷交给檀棋，躬身退下。开玩笑，现在李司丞正在气头上，当面顶撞纯属作死，过一阵他会自己想通的。
此时毕竟是一月份的天气，这大殿里虽然四角都点起了炉火，可感觉还是有些冻手。徐宾双手笼在袖子里，穿过一排排埋头苦干的书吏，耳边充斥着哗哗的纸卷声和算筹碰撞声。看着这些疲惫的小吏，徐宾不由自主地捅了胸膛，露出几许感慨。
徐宾的记忆力，在整个长安城都很有名。他能把将近终局的围棋盘打翻，然后一枚一枚复上去。可惜他的仕途一直没什么起色，始终是个不入流的小吏。这次靖安司征辟，让徐宾看到了一丝翻身的曙光。眼下他的头衔是行靖安司主事，若能立下大功，把行字去了，那可是正经的官身！从八品下呢！
所以越是麻烦的局面，越容易建功！
他心中涌现出一阵激动，随手抓起一把算筹，李泌那句近乎蛮横的命令忽然跃入脑中：所有能点着的东西，都给我彻查一遍！徐宾琢磨至此，忽然眼前一亮，似乎捕捉到了什么灵感。
徐宾停下脚步，想召集几个书吏，重新过一遍卷宗。可话到嘴边，他又咽回去了。现在每一个人都忙得要死了，让他们为一个心血来潮的猜想投入精力，风险有点大。
说不得，只好亲磷为。徐宾叹了口气，扯住旁边的一个传书吏，报出一连串编号，让他去调卷宗，然后回到自己的台前，袖子半卷，拈起一管细毫朱笔。
我没法像张小敬那样冲锋陷阵，想获取功勋，案牍就是战场。徐宾想到这里，热切的眼神，不由自主地朝不远处的李司丞望去。
可惜李泌对徐宾的举动毫无觉察，即使觉察也不关心。他的眼里，只有长安大沙盘，仿佛只要多盯一会儿，就能发现那些突厥狼卫是如何把燃油神不知鬼不觉运入长安的。
殿角的水钟仍在不急不缓地滴落着，距离灯会已不足三个时辰，可事情还是没有任何实质性的进展。
张小敬临危受命，不负众望，奇迹般地挖出了一条线索，可转眼间这个优势便失去了。眼下两个调查方向都陷入中断，这让李泌恼火不已。他本来笃信道家，讲究清静无为，可自从就任这个位子之后，整个人的心境跌宕起伏，与道家之义背道而驰。
俗世庶务，果然会毁掉一个人的道心，李泌心浮气躁地想着，可是却毫无办法。
就在这时，通传冲入殿内，脚步声踏在青石板上，所有人的动作都微微一滞。又一个消息传进来了，它是好是坏，将决队下来整个靖安司的氛围。
可惜这次通传没有大声通报，而是径直走到李司丞面前，交给他一封书信。这说明事涉机密，不能通过望楼传递，必须以密函的形式递送。距离他最近的檀棋惴惴不安地用眼角余光观察着，她看到，公子撕开封条，脸色遽变，先是涨红，随之铁青，然后被一层灰蒙蒙的黯淡所笼罩，甚至还有一个攥拳的小动作。
这消息得坏到什么地步啊？檀棋有些忧心忡忡，又有些好奇。
李泌手里捏着的，是崔器送来的密报，上头只有简单的一句话：经查狼卫劫走王忠嗣之女，去向不明。
那些从修政坊逃过九关鼓的狼卫，居然还绑架了王节度的女儿？
王忠嗣可不是一般的朝廷官员，那是堂堂左金吾卫将军灵州都督朔方节度使！是大唐如今声威最盛的名将，极得圣人信赖。
这次大唐对突厥可汗用兵，正是由王忠嗣居中主持，以威名统摄草原诸部进剿。在这个节骨眼上，如果让突厥人在长安公然掠走他的家眷，朝廷脸面彻底丢光不说，很可能还会影响到漠北战事。届时圣人大怒，朝堂震荡，就算是深得圣眷的他，也未必能保住项上人头，太子李亨更会被波及。
一想到这里，李泌的脊梁不免一阵发凉。
看来对突厥狼卫的策略，必须要立刻修正。即使发现了他们的藏身之处，也不可贸然强攻，避免伤及王女性命。靖安司本就被重重掣肘，如今又加了一重限制，无疑是雪上加霜。可是李泌没的选择。
李泌这才体会到，李亨要贺知章担任靖安令的苦心。王女被绑这事瞒不了多久，很快就会有方方面面压力扑过来。只有贺知章这样的老江湖，才能娴熟地推演接下来的朝堂动向，并预先做出准备。
自己也许抓人有一套，但对付那些居心叵测的政敌，还是太稚嫩了。
李泌心想，难道我得把气病的贺监再亲自请回来？
取些冰来！李泌高声下了命令，把这个令人不快的念头赶出脑海。
檀棋怔在原地，一直到李泌再度下令，她才回过神来，不禁有些为难。如今还是正月，谁会专门在屋里备着这玩意？檀棋找了一圈，才让人从后院的水渠里打出一桶混着冰碴子的水，滤净后泡着锦帕递过来。
李泌粗暴地把锦帕抓起来，也不待拧干，就带着冰水往脸上扑了一下。尖锐的寒意如万千细针，把整张脸刺得生疼，让他忍不住龇牙。但本来混乱的灵台，也因此恢复了清明。
越是这种时刻，越要镇之以静。
李泌重新审视这份密报，将其和之前的望楼通报相比较。他发现，绑架王女的突厥狼卫，藏匿之地恰好是窃走坊图的龙波所提供，也就是说，这两件事是同一批人所为。
可火焚长安和绑架王女，性质不同，一个是丧心病狂的毁灭，一个是理性的挟质威胁，两者的用力方向有很大的偏差。一名好弓手，不会同时瞄准两只兔子；一个合格的策划者，按道理不应该同时执行两个互相干扰的目标。
恢复冷静的李泌，从中嗅出一丝不协调的味道。
也许这是一个契机。任务目标越多，难度越大。只要继续对突厥狼卫施加压力，就可能压迫他们犯更多错误，露出更多破绽。
李泌用冰帕又擦了一下脸，把视线投向沙盘，去寻找那枚独一无二的灰色棋子。眼下能帮到他的，只有一个人。
张小敬现在什么位置？他在做什么？李泌大声问。
张小敬正在启夏门内，他正在遛狗。
这是一条河东种的长吻细犬，尖耳狭面，通体灰毛白斑，硕大的黑鼻头有节奏地耸动着。它四肢瘦长，跑起来矫健有力，张小敬要紧紧攥住绳子，才能勉强跟得上它的速度。
为了借出这条狗，可是生出了不少波折。
宣徽院的狗坊位于东城最南端的通济坊，专为宫中豢养玩赏犬和苑猎犬。崔器上门商借时，狗坊的掌监一口拒绝，他们属于内侍省，根本不在乎靖安司这种外朝行署的脸色。本来崔器有点怕得罪内宦，可张小敬冷冷地说，为靖安司做事，就别顾虑旁的，他也只能硬着头皮上。
崔器软硬兼施，对方就是不通融。最后张小敬不耐烦地站出来，用弩箭指着掌监的脑袋，硬是抢走了一条苑猎犬。这简单粗暴的行事风格，让崔器只能苦笑。那个掌监，已经扬言要告他们两个劫夺宫产，上元节过后，恐怕整个靖安司都会有大麻烦。
可话又说回来，若眼下的危机不及时解决，恐怕连今天都熬不过去。为了解近渴，哪怕是鸩酒也得捏着鼻子喝下去。
这条猎犬被迅速带到了启夏门前，这是判明突厥人最后经过的地点。张小敬让它嗅了嗅闻染留下来的香气，口中呼哨，猎犬把鼻头贴在地上耸了几耸，双耳陡然一立，转身朝着西方狂奔而去。
张小敬牵着引绳，紧随其后，崔器姚汝能和一干旅贲军士兵也纷纷跟了过去，在街上构成了一道奇妙的队列。行人纷纷驻足，以为又是哪个酒肆搞出来的上元噱头。
猎犬放足猛跑，每过一个路口，都会停下来闻一闻，辨别方向。随着时间推移，猎犬犹豫的次数开始增多。时至下午，观灯的人越聚越多，味道也越来越杂。坊墙内的烤肉路面上的马粪摩肩接踵的人群骆驼的腥臭体味酒肆里飘出的酒香，都对猎犬造成了极大的干扰。
每次猎犬一犹豫，张小敬都会掏出一个香囊，这是特意从闻记香铺里取来的，可以强化它对香味的敏感。可很快这一招也快失灵了，闻染残留的气息，已经淡薄到连猎犬也难以分辨。那一根若有若无的丝线，正在悄然断开。
张小敬努笼赶着猎犬，希望能赶在最后一丝香气消失前，尽可能再追近一步。这只猎犬勉强又跑起一段路，终于在一处十字路口停住了。它昂起头来嗅了嗅，发出一阵呜呜的声音，然后烦躁地原地转圈，用前爪刨着地上的土，却怎么也不肯再向前了。
张小敬叹了口气，知道它已经到极限了。
此时崔器和姚汝能也纷纷赶过来。看到猎犬这副模样，心中俱是一凉。崔器怒气冲冲地狠踹了狗一脚，踢得它发出嗷呜一声惨叫。崔器还要踢，被张小敬给拦住了。
别拦我，这惫懒畜生不打一顿，总是偷懒！崔器气急败坏地喝道。张小敬却蹲下身子，伸手隆猎犬脖子，尽力安抚：狗性最诚，既不会偷懒耍滑，也不会谎言邀功。它已做得很好，何必苛责呢？他摸了摸猎犬的脑袋，口气里居然带着点怜惜。
有吃的吗？张小敬问姚汝能，姚汝能连忙从腰带里翻出一片猪肉脯。张小敬撕成一条条，喂给猎犬吃下去。
姚汝能在一旁看着，心中纳罕。这个人对待狗的态度，就像是一个推心置腹的好朋友，和其他人来往时，却带有强烈的疏离感。看来在他心目中，人类远远不如狗值得信赖。
本来李泌交给姚汝能的任务，只是监视张小敬有无叛逃之举，可观察到现在，姚汝能对这个人本身产生了好奇——他到底经历过什么？是什么铸就了他这样的风格？
崔器对这些没兴趣，他只关心一件事：张都尉，接下来怎么办？张小敬没有回答，而是环顾四周，先分辨身处的位置。
刚才猎犬从启夏门一路向西，横穿朱雀御道，把他们带入西城长安县的辖区，最终停留在了光行安乐。
长安诸坊呈棋盘排列，每一个十字街口，四角各连接一坊；而每一坊的四角，都会邻近一个十字街口。长安人习惯以东西对角坊名来代指街口，先东再西，所以每一个街口都有一个独一无二的名字，不易混淆。这个街口，东北角为光行坊西南角为安乐坊，便被称为光行安乐。
这里位于朱雀门街西一街南端，往南再走一坊就到城墙了。虽然猎犬无辐一步判明方位，但能引导到南城这个大区域，已足以让张小敬判明突厥人的思路。
长安城的分布是北密南疏，越往北住户越密集，向南的诸坊往往广阔而荒僻。人烟冷清，坊内杂草丛生。
崔器眼睛一亮：我马上召集人手，把附近的住坊彻底搜一遍！不信抓不住那几个王八蛋！
张小敬却摇摇头：这里只是香气中断之地，却未必是狼卫藏身之所。突厥人在这一带的选择太多。他伸出手去，在虚空划了一圈，差不多囊括了整个长安城的西南角，这里的十五六个坊都相对荒僻，突厥人藏在任何一处都不奇怪。
现在这个形势，不能打草惊蛇——张小敬的语速忽然放缓，崔器听出了他的意思☆司丞自从知道王忠嗣的女儿被绑架之后，特意传令指示，像西市丙六货栈那种强硬的突袭，已不可行。采取任何行动，都要保证王女的安全，慎之又慎。
若是我阿兄还在就好了崔器感叹道，忽觉不妥，连弥解释道，他从小在西边长大，对整个长安都很熟悉，可不是说张都尉你。
所以突厥人才会找他去绘图吧？
嗯。崔器眼圈微微发红，捏紧了拳头。阿兄之死，让他方寸大乱，失误频频，他比任何人都迫切地想要揪出曹破延来。
张小敬突然眉头微皱，觉得什么地方不对，可感觉稍现即逝。他摇摇头，和崔器同时朝前方望去，此时日头微微有了倾斜，那延伸至远方的一道道灰白色坊墙，一眼望不到头。崔器懊恼地把头盔往地上一砸，他第一次觉得，长安城简直大得令人恼火。
那猎犬正在嚼着肉脯，被他这么一吓，闪身躲到了张小敬腿后头去。
姚汝能小心翼翼地建议道：能不能把附近望楼街铺和坊卫的人都召集过来，看看他们是否有注意到什么异常？
张小敬和崔器同时叹了口气，不置可否。城南人少，街政松懈，驻防的兵丁数量少且素质低劣，指望他们有什么发现，只怕比让慈恩寺的和尚们开荤还难。
但这件事又不能不做，崔器当即调动了五十名旅贲军的士兵，两人一组，不带武器和甲胄，只携烟丸与号角进入附近诸坊探查，看能否找到任何蛛丝马迹。
至于张小敬，他左手牵着狗，右手掸了掸眼窝里的灰，看向附近的几栋望楼。这已经成了他的习惯，有事没事，都会朝望楼看看，看是否有更新的消息。不过他的心情有些矛盾，自从接手此事以来，从望楼接到的几乎都是坏消息。
希望偶尔也有点好事张小敬发出一阵感慨，手指摩挲着猎犬浓密的颈毛，低声说了一句奇怪的话。猎犬对人类的语言完全不懂，只是汪了一声作为回应。它不知道，这句话如果让其他人类听去，只怕会掀起轩然大波。
大宁坊在朱雀大街以东第四条街，西毗皇城延喜门，北与大明宫只有一坊之隔。所以住在此处的，以官员居多。有趣的是，虽然住户个个身份高贵，但宅邸却远没有安仁亲仁等坊那么豪奢，多是七房三进的青脊瓦房——没办法，这里距离大明宫和兴庆宫太近了，只要天子登上城墙俯瞰，就能看到谁家简朴谁家奢靡。
今日上元节，天子与民同乐，臣僚也不能落后。于是坊里也到处张灯结彩，每十户竖起一个灯轮架子，不过总透着一股拘束味道，花灯规模只算中平。所以观灯的人很少，路上也不似外面那么拥挤。
封大伦纵马往自家宅邸走去，不时避让飞驰而过的大小马车。在暗处，他是横行万年县的熊火帮老大，在这里，他却只是一个小小的工部从九品主事，主管虞部事宜，该守的礼数一定得守。
虞部主事品级虽小，执掌的却是整个长安城的修浚缮葺，工匠要遴选，物料要采买，营式要督管，是件肥出油的差事。封大伦虽然出身寒门，眼界却比寻常人高出许多。他利用自己职务之便，扶植起了熊火帮的势力，许多事情明里动不了，就让他们从暗处动手脚。这一明一暗配合起来，几乎垄断了半个万年县的工程，获利极丰。
若不是因为去年那件案子，现在的封大伦只怕早得升迁，春风得意——不过算了，事情已经过去，让他不痛快的家伙，差不多都收拾干净了。
今天他撞见了闻染，旧怨又微微翻腾上来，她是那案子里唯一一个未受牢狱之灾的人。于是封大伦派了几个手下，决定对她略施薄惩——惩俘程并不重要，重要的是要让所有人知道，任何一个得罪他的人，都要付出代价，哪怕事情早已揭过。
现在，闻染这个小婊子，应该正在痛哭流涕吧？
想到这里，封大伦眉宇略展，唇边露出一丝阴森森的快意。他骑到自家门口，正要下马，忽然旁边树后跳出一人来，瞪圆一对凸出的蛤蟆眼，扯住缰绳大喊：封主事！封主事！
封主事低头一看，认出是长安县衙的死牢节级，神色大异：怎么是你？节级显然已经等候多时，急声道：张阎罗，他，他离开死牢了！
一言说出，封主事差点掉下马来。他急忙摆正了身子，脸色阴沉地问道：怎么逃出去的？
节级一脸哭丧：哪儿是逃的，是让人给提调走的。
提调？封主事飞快地在脑子里划过有权提调犯人的官署，大理寺？刑部？御史台？
不，是被靖安司给提走的，印牍齐全，卑职没法拒绝。
靖安司封大伦一听这个名字，觉得略耳熟。他回忆了一下最近半年的天宝邸报，眼神突然凝成了两根锋利的针。
什么时候？
两个多时辰前，我在这儿等您半天啦。
靖安司提调他去做什么？
节级摇摇头：公文上只说应司务所需。但他一出狱，就把枷锁给卸了，走的时候也没用槛车，和靖安司的使者一人一马，并辔而行。
封大伦忽然双手一抖，把马头掉转过来，扬鞭欲走。节级急忙闪在一旁喊道：您这是去哪里？封大伦却不理睬，朝来时的路飞驰而去。
节级待在原地，他这才想起来，这位长安暗面的大人物，刚才握住缰绳的手指居然在微微发颤。
封大伦纵马狂奔，一路向南，直趋靖恭坊。
靖恭坊在长安城最东边，紧靠城墙。此坊在长安颇负盛名，因为里面有一处骑马击鞠场，唤作油洒地，乃是当年长宁公主的驸马杨慎交所建。除去宫中不算，长安要数这个击鞠场最大，王公贵族，多爱来此打马球。
他一进马球场，先听见远处一阵阵欢声传来。穿过一片刻意修剪过的灌木林坡之后，便可以看到坡下有一个宽阔的击鞠土场。土黄色的场地宽约一百五十步，长约四百步，四周围栏皆缠彩绸。场边有十余处厚绒帷幕，依柳树而围，写着家族名号的宣籍旗错落排开，每一面旗都代表了京城里一个赫赫有名的家族。
在土场正中，十几名头戴幞头的骑士在马上纠缠正紧。人影交错，马蹄纷乱，那小小的鞠丸在尘土中若隐若现，来回弹跳。忽然一名锦衣骑士杀出重围，高擎月杆狠狠一抡，鞠丸在半空划过一道流金弧线，直穿龙门，重重砸在云版之上。四周帷幕里发出女眷的欢呼，那骑士纵马扬杖，环场跑了一圈，姿态傲人。
这是上元节当日例办的球赛，唤作开春赛。龙门后要立起锦云版，鞠丸也要换成绣金福丸。谁能先驰得点，便是金龙登云，乃是个大大的好兆头，这一年定然平顺吉祥。
这时场角传来铛铛几声鸣金，上半场时间到了。骑士们纷纷勒马，互相施礼，然后各自回到场边的帷幕里去。
长安击鞠有个禁忌。中宗之时，当今圣上曾纵马过急，一头撞在场边燕台之上，结果爱马脖颈折断，还伤及几位子弟。从那之后，击鞠场边不设看台，亦不立雨棚，都是临时拉设帷幕，供女眷旁观，以及骑手更衣休憩。
那锦衣骑士骑回到自己幕围，跃下马背。旁边小厮迎上来低声说了几句。骑士先是不耐烦地啧了一声，然后眼皮一翻，说我这马刚跑完一身汗，可不能等——让他候着吧！
封大伦知道这位殿下嗜马如命，哪敢催促，只得垂手等在场边。骑士给坐骑解开马尾紧了蹄铁洗刷脊背，一套保养功夫亲手做完，这才慢悠悠地迈着方步过来。几名新罗婢过来，替他换下骑袍，摘走幞头。封大伦连忙躬身为礼，口称永王殿下——这骑士正是天子的第十六个儿子，永王李璘。
他做下偌大的事业，自然得有后台靠山，永王便是最粗的大腿之一。去年那案子，便是由这位十六皇子而起，所以他才匆忙跑来请示意见。
永王歪着身子斜靠在宽榻上，端起雪饮子啜了一口，懒洋洋地说：赶紧说吧，我还有下半场呢。他生有隐疾，脖颈有问题，看人永远是偏着脸，让对方捉摸不定。
封大伦看看左右，俯身过去低声道：启禀殿下，张阎王他，出狱了一听这名字，永王手腕一哆嗦，差点把饮子摔在黄土地上，脸色难看，好似要呕吐出来。旁边婢女赶紧给揉了好一阵子，他才勉强把呕吐感压下去。
怎么回事？他不是下的死牢吗？
封大伦把靖安司提调的事说了一下。永王听完，拿手指揉揉太阳穴：这个靖安司，又是个什么情况？
封大伦知道这位殿下对朝廷之事不甚关心，便解释道：这是个才立数月的新行署，主管西都贼事策防。正印是贺知章，司丞是待诏翰林李泌。然后递过去一卷手本面写着一些隐晦的提示，为的是能让这位殿下看明白这人事安排背后的意味。
永王侧着脸扫了几眼，古铜色的脸上浮现出为难神色：靖安司居然是这样的来头麻烦，真麻烦！他焦躁地把雪饮子往旁边一扔：闻家那么点破事，从去年拉扯到今年！还没完了！你说这个张阎王，痛痛快快死了不就得了嘛！为何节外生枝！
永王一提这名字，胃部又开始痉挛。他生平最讨厌麻烦，这些贱民一个一个不肯去死，让他心里委屈得不得了。封大伦微微一笑道：其实殿下倒不必担心这个，闻家之女，已经在熊火帮的手里，想来张阎王不敢造次。
哦哦，闻染啊，那女人倒不错永王用手指刮刮嘴角，露出贪色的笑意，然后眉头微皱，本王在菩萨前立过重誓，不再追究他们。如今这么做，岂非欺骗菩萨？不妥，不妥。封大伦道：殿下您又不知情，是熊火帮出于义愤而出手的，不算违誓。
永王被这个道理说服了，心道这熊火帮果然善解人意，于是脸色大为缓和。封大伦见时机差不多了，开口道：不过——放任张阎王在外头，终究是个祸害。殿下还需早点安排，把他弄回牢里才安心。
对付张小敬，得用官面手段，封大伦不过一个九品主事，品级太低，非得借永王的势不可。
果然，永王的眼皮跳了一下，这句话可是说到他心里去了：你说怎么安排？
靖安司抽走张阎王，走的是提调手续，不是脱罪，所以他现在仍是戴罪之身。最好请几位相熟的御史，参劾靖安司滥任囚徒，有失体面，逼着他们把张阎王撵出来。
永王猛一摇头：这个不成。御史们都是属疯狗的。去找他们帮忙，只怕他们先盯上我，传到父皇耳朵里啧啧，本王可不去触那霉头。
大唐的御史们身负监察之职，可以风闻奏事。他们没事就盯着长安大大小小的府衙署卫。哪里有疏漏，他们会立刻扑上去狠狠咬上一口，将事情搞得越大越好，六亲不认，无论百官还是贵胄都很头疼。
封大伦连弥道：在下还有一计。可以请大理寺行一道文书，以推决未尽的名义索要囚犯。就算靖安司那边推拒，咱们也能试探出对方用心。
这计乃是府衙之间正常的行文往来，不露痕迹。永王想了想道：这个好。本王正好与大理寺里的一个评事有旧，你去跟他说就成。
大理评事是从八品下，负责参议刑狱，详正科条，做这件事再合适不过了。封大伦连秒教姓名，永王望着天空，想了好久，才开口道：呃好像姓元，跟曹王妃有点关系，哦，对了，叫元载，字我忘了。
封大伦在袖口记下名字，匆匆告退。此时球场边缘鸣锣，新罗婢们连忙拿起骑袍ˉ头，要给永王换上。永王却不耐烦地斥开，心绪不宁地在原地转了几圈，胃部那种不适感，却越发明显。他终于抑制不住，飞快地跑到一个净桶旁边，大口大口地吐起来。
就在这时，远处西南方向隐约传来一阵鼓声，鼓点急促，每一声都敲在呼吸之间，格外让人心烦意乱。永王用袖子擦擦嘴角，虚弱地一挥手：
不打了，回府！
曹破延这一惊，非同小可。
他不过只转头了一瞬，怎么女人就消失了？井亭距离四周墙壁都有几十步远，就是飞鸟也没可能这么快就飞过墙头。
呆愣两个弹指，他终于反应过来了，三步并作两步跑到井边，趴在井栏边往里张望←然，如曹破延预料的那样，这女人居然跳到井里去了。
这口井的井底只有浅浅的一层水，闻染俯卧在水中，一动不动。曹破延喊了一声，对方没有反应。
这女人投井到底是因为怕受到侮辱，还是怕被利用去反对她父亲？曹破延并不关心，他现在关心的是怎么把她给弄出来。隔着这么远，他没法做出判断，她到底是真摔死了还是装晕。
这在平常，一根井绳便可解决。可对现在的曹破延来说，却成了一个几乎不可克服的大问题。
之前在旅贲军的突袭中，曹破延被崔器一弩射中手肘。虽然经过包扎已无大碍，但无法用力。单靠一条胳膊，不可能把她给拽上来。而他偏偏又不能去货栈里找人帮忙——他们都在忙着阙勒霍多的事，一个弹指都不能浪费。
一个简单的困境，居然把曹破延给生生难住了。
曹破延闻井口转了几圈，俯身下去仔细地观察了一下井壁，上面有一串浅浅的凿坑，错落有致，应该是修井工留下来的。若没有特别的技巧，一般人很难徒手攀爬。曹破延转念一想，为何一定要把她弄上来呢？
死了就一了百了。就算那女人没死，也别想靠自己爬上来。只消井口盖个盖子，用石头压紧，就是一个天造地设的牢笼。
如果右杀贵人想要的话，可以随时来取。曹破延还有正经事要做，可不能在她身上浪费时间。
曹破延略觉遗憾，他难得对中原女子动了一点恻隐之心，想让这位女儿给父亲留下点什么。可这女人宁可投井，也不肯写下书信，看来中原女人比想象中要倔强得多。曹破延不由得想起王忠嗣，那可是草原的煞星，无情顽强，残酷狡黠。每次他的旗帜出现在鄂尔浑河畔，都要卷走比河水还多的鲜血，让牛羊都为之胆寒。
有其父，必有其女啊。
曹破延小时候听祖辈说过，曾经的突厥狼旗是何等风光，数次逼近长安，连大唐皇帝都为之战栗不已。而现在的他们，却龟缩在草原一隅，在大唐兵威下苦苦支撑。他这次前来长安，其中一个理由，就是想看看这座曾见证了祖先荣光和屈辱的大城，并亲手毁掉它。
真想堂堂正正地击败一次长安哪。
带着淡淡的遗憾，曹破延找来一块破布，丢到井下，把闻染的身体盖住。破布和井底颜色相近，这样即使有人俯瞰井口，也看不出里面有人。然后他把井口用几块石头压好，离开了货栈。
这一处坊可比北边荒凉多了，附近几乎没有人烟，只有几排废弃已久的破旧房屋和土地庙。不时有乌鸦飞过缠着破布的幡杆，甚至还有野狗出没，一闪即逝。
曹破延一边警惕地左右望着，一边信步朝着外街走去。走过约莫两个街口，才看到一处坊内小市，小贩们以卖汤饵胡饼菜羹等廉价吃食为主，周围还有些卖针头线脑的杂货摊。在不远处的土坡上，有一处悬着个青葫芦的小院，院墙不高，门口摆着三口大青瓮。此时有几十个衣衫褴褛的乞儿散落在院子外头的斜坡上，横躺竖卧，一派慵懒。
这里应该就是龙波所说的病坊，据说此地专门收容长安城乞丐病患，还会提供诊疗和药物。曹破延实在不能理解，大唐的钱难道真是没地方花了？草原可从来不养这些废物。
曹破延径直走过去，闻到阵阵酸臭。乞儿们像山猴一样互相捉着虱子，晒着太阳，对这一个闯入者毫不关心。他微皱着眉头，搜寻戴着花罗夹幞头的人。这并不算难，因为大部分乞儿都是裸头散发。
很快他就找到了目标：有一个人正靠着一棵松树打盹，他身上裹着布袍，身下垫着脱了毛的旧毡毯，头上歪歪戴着一顶花罗夹幞头，在一群衣衫不整的乞儿中，显得格外醒目。
我需要几个人。曹破延走到他面前，单刀直入。
那人打了个哈欠，用沾满眼屎的斜眼懒洋洋地打量了他一下，没说话。曹破延从腰间解下一个曲嘴小银壶，壶两面各錾刻着一匹栩栩如生的奔马，这是他在草原骑马时随身携带的酒壶。
如果你能做到，这件东西就归你了。
木盒打开后，左边是一个熟皮墨囊，右边嵌着一管短小的寸锋毛笔和一卷毛边纸。这是专为远途商旅准备的，以盒为垫，可以在骆驼或马背上书写。
天宝三载元月十四日，未正。
长安，地点未明。
几辆开敞的双辕辎车第二次驶入这一处偏僻货栈，这一次它们装载的不是圆木桶，而是一排排青黄色的竹竿，少说也有近千根，有如无数长矛挺立。这些竹竿都是三年湘竹，约有手臂粗细，三尺长短。竹竿的两端都被仔细地锯成圆形楔口，应该是用于做某种嵌合的设计。车尾的翘尾处，还堆着为数不少的湿河泥。
随车而来的，是十几名草原工匠。他们个个眼袋肥大，面带疲色，走路时扶住车边，脚步略显虚浮。他们已经加班加点干了数日，几乎没合过眼。
车队一进货栈，几名狼卫立刻拿起扫把出去，把附近的车辙打扫干净，再将院门关闭。
曹破延跳下第一辆车，指挥车子缓缓停靠在栈台边缘。整个长安城都蹿上元节前的兴奋状态，这个小车队运的又不是什么危险品，并未没引起任何注意。
龙怖着薄荷叶走过来。他闻车子转了一圈，随手抽出几根竹竿审视，然后一歪头，示意可以卸车了。栈库大门被咯吱咯吱地推开，一股难闻刺鼻的味道从里面飘了出来，似乎正有什么东西被架在火上熬煮。草原工匠们知道，那里面是阙勒霍多的魂魄，他们纷纷发出兴奋的呼喊，还有人当场跪拜。
最后的工序即将开始，阙勒霍多即将合二为一，谁也没法阻止长安的毁灭。
好了，快运进去组装。龙波发出指示。
从栈库里走出几个伙计，都用蘸了水的麻巾捂住口鼻。他们先递给那些草原工匠同样的麻巾，然后有条不紊地把竹竿抱下车来，一捆捆地往库房里运。
曹破延抱臂而立，默不作声地注视着整个过程。龙波走到他身边，拍拍肩膀：右杀贵人有令，你的最后一件工作，就是好好地在这里把风，听明白了吗？
龙波有意强调最后一件，曹破延缓缓点了一下头。他既然被取了顶发，那注定是要被牺牲在长安城内，对此他早有心理准备。
只是曹破延心中还是稍微有些不满，这么关键的场合，右杀贵人却不亲临，反而指派了一个龟兹人指手画脚。右杀贵人说过，他还有更重要的事情要处理，可什么比阙勒霍多更重要？
龙波拿起一条麻巾盖住脸部，走进栈仓。在他身后，栈仓的大门吱咯吱咯地重新关闭面到底发生什么事，外人无从得知。
曹破延慢慢在栈仓门口坐下，背靠廊柱，从脖子上拿出那一串彩石项链，在手里把玩。这是他的女儿在斡难河旁采的圆滩石，亲手用白马鬃搓成的绳子串起，还掺了她的三根头发和一口呼吸。据说这样一来，无论两人分隔多远，灵魂之间都可以互通声气。曹破延的手指灵巧地滑过每一粒彩石，像中原的僧人搓动念珠一样。石面光滑无比，已经不知被摩挲过多少回了，每次都能让他心中变得平静。
曹破延已经被右杀贵人割走了顶发，按照草原萨满们的说法，他若有背叛之心，就算是死亡，魂魄也会在地府受到煎熬。不过曹破延一点也不在乎，他真正关心的，可不是自家性命这种无聊的事，而是任务能否顺利完成，大汗的意志能不能得到贯彻。
只要再忍受一个时辰，一切都会结束。曹破延握着项链，第一次露出微笑。
没过多久，院门外传来砰砰的敲门声，节奏三短四长，重复了四次。曹破延把彩石项链重新挂回到脖子上，却没有急着开门，而是爬上附近的一处高台，朝门外张望。
他看到，门外站着麻格儿和其他两个人，还挟持着一个中原女子，眉头不期然地皱了起来。
他们去绑架了王忠嗣的女儿，这个曹破延知道。可是她应该被关在修政坊的万全宅内才对，怎么能带来这里？而且一共去的有八个狼卫，现在怎么只剩三个狼卫了？
他迅速打开院门，让他们进来，然后飞快关好。曹破延揪住麻格儿的衣领，凶狠地用突厥语问道：到底怎么回事？
麻格儿有点惭愧地表示，他们遭到了唐人探子的突袭，幸亏事先有撤退的方案，这才侥幸逃脱。他为了表示没说假话，还掏出了一枚铜令牌和一个褡兜。令牌上写着靖安策平四字，褡兜里装着烟丸牛筋缚索，还有一把擘张手弩。这都是从那个凶悍的探子身上缴获的。
曹破延清点了一下，脸色变得凝重起来。这些物件，和之前突袭丙六货栈那些士兵的装备如出一辙，可见是同一伙人——这是一个十分危险的信号，说明靖安司已经挖出了那所万全宅和狼卫之间的联系。
曹破延可一点也不敢小觑这个对手。对方就像是一只盘踞在长安城中的蜘蛛，在蜘蛛有触碰，就会引来杀身之祸。
一所万全宅并不可惜，关键是唐人是怎么知道它的？其他万全宅是否也会同样被曝光？说不定，靖安司的大军已经在赶往这里的路上了。右杀贵人这个节外生枝的愚蠢计划，果然惹来了麻烦，很可能会危及阙勒霍多的复活。
麻格儿见曹破延的脸色不好看，连忙讨好道：王忠嗣的女儿我们带出来了，没让他们夺走。
曹破延问道：我记得当时抓了两个女人，你是怎么判断她的身份的？麻格儿有点得意地回答：我们带她们回万全宅后才觉察到，她身上的香气更浓一些。说完他粗暴地捏住闻染的襦衣往两边一扯，露出粉红色的中衣，闻染尖叫一声，胳膊却被紧紧钳住，一股芬芳扑鼻而来。
曹破延打量了闻染一番，打了个手势，吩咐暂时把她带到旁边不远处的井亭，然后走到栈仓前。他敲了敲门。很快门缝拉开，一股刺鼻的味道先传出来，然后龙波不耐烦地探出头来，掀开嘴边的麻巾。
曹破延说现在这里恐怕已不安全，最好马上撤走。但龙波断然否定：现在是装配的关键时刻，不能动——你确定靖安司已经摸过来了？
曹破延道：修政坊的万全宅，刚刚被旅贲军攻击，麻格儿的人只逃出来不到一半。所以你最好想想，最近的行事有无遗漏或疏忽之处？
龙波很不高兴，他可是挽救了整个计划的功臣，这个没履行好责任的突厥人却在吹毛求疵：喂，我和右杀贵人只是合作关系，可不是你们狼卫的部属，别这么盘问我。
曹破延抬起手臂挡在前面，坚持道：你的落脚点，你接触到的人，有没有可能和修政坊那座宅邸有联系？
听到这句话，龙波的脸色变了变。他霎时想到了一种可能，可这是绝不能宣之于口的。他反问道：那座宅邸靠近曲江，是撤离时的备用地点，你们的人现在跑去做什么？这问题问到了要害，曹破延也只能保持沉默。
两个人各有难言之隐，就这么僵持住了。龙波抓抓脑袋，无奈道：好啦好啦，这一处货栈我是单独安排的，就算他们查到修政坊，也牵不出这处。这么说，你放心了？
曹破延的手臂仍旧挡着。
龙波盯着他的眼睛，叹了口气：草原的狼，疑心都像你这么重吗？——这样吧，这处货栈外围西头的旗亭下，有个病坊。那里常年聚着几十个闲散的乞儿。你雇几个守在周围，这样万一有可疑之人接近，他们能提前通知你。
乞儿？他们还干这个？
龙波道：只要给钱，他们干什么都成。然后他俯身过去，低声对曹破延说了几句话，之后砰的一声把货栈大门重新关上——阙勒霍多的事，可不等人。
曹破延不喜欢龙波，但他必须得承认，龙波这个建议，确实是目前最好的选择，解决了警戒人手不足的麻烦。曹破延满腹心事地转过身来，正盘算着如何去找乞儿头目，抬眼一看，登时勃然大怒。
他看到麻格儿在井亭里，骑在闻染身上，兴奋地撕扯着她的衣服。在修政坊时，麻格儿就已欲火焚身，刚才他挟着闻染一路逃亡，肌肤相蹭，香气入鼻，早已让他按捺不住。闻染扭动身躯拼命挣扎，可却阻挡不了粗暴的侵袭，只能哭着喊着爹爹，乞求那不可能会来的援助。
曹破延把麻格儿从女人身上拽起来，重重地扇了一耳光。这都什么时候了，还在搞这些事！还有没有轻重缓急了？
麻格儿红着眼睛，嗷地叫了一声，要去抓曹破延的肩膀。曹破延身子一避，一拳砸在他咽喉处，让他疼得说不出话来。麻格儿想起来了，加入狼卫的时候，正是曹破延教授他们搏击之术。
现在货栈缺人手，你们三个都给我滚进去干活。距离阙勒霍多只差最后一步，别给我闲在这里惹麻烦！
麻格儿悻悻地提起裤子，带着两个手下朝栈仓走去。闻染躺倒在地上喘息不已，胸口起伏，发髻被扯得乱七八糟。曹破延俯身想要把她拽起来，闻染却支起身子，抓起地上一块碎石，猛然朝他的额头砸去。曹破延没料到在这种情况下，这女人居然还试图反抗。他闪身躲过，飞起一脚，踢中她的手腕。碎石一下子被摔到井口，扑通一声落入水中。
闻染这次真的绝望了。眼前这家伙的杀气，远比熊火帮的混混和刚才那头猪要浓烈得多。她揉着手腕的剧痛，看着这个男人缓缓把手探入怀中，颓然地闭上眼睛。
不料曹破延拿出的不是刀，却是一个便携式的黄杨木盒。
木盒打开后，左边是一个熟皮墨囊，右边嵌着一管短小的寸锋毛笔和一卷毛边纸。这是专为远途商旅准备的，以盒为垫，可以在骆驼或马背上书写。
曹破延一言不发地把毛纸摊开，把墨囊里的墨汁倒出来，用井水冲开，然后把毛笔递了过去。闻染不知道他葫芦里卖的什么药，不肯接。曹破延把毛笔又递了递，用生硬的唐话道：你就要死了，给自己的父亲留份遗言吧，不然他一定很伤心。
这一番话，让闻染如坠云雾，这是什么意思？
曹破延知道，她很快就会落到右杀贵人手里，下场一定极其凄惨。可刚才闻染哭喊着叫爹爹的模样，似乎触动了他心中的某一块东西——不是突厥狼卫的心，而是一个父亲的心。
这个女人是右杀贵人的猎物，曹破延即使心中反对，也不可能违背命令把她放了。他所能做的，只是让她留点遗言罢了。
闻染忽然反应过来，这些胡人和熊火帮根本不是一路，他们显然是把自己误当成了王韫秀，而且打算杀了她。闻染急忙喊叫着说我不是她！我不是她！我叫作闻染。
可曹破延根本就不信，他认为这姑娘只是找借口不接受这个残酷事实罢了。他缓缓抽出腰间的匕首，噗的一声插进墨盒里，表示不要徒劳地挣扎了，还不如老老实实写下自己人生最后的话语。
闻染摇嘴唇，再度握紧了毛笔，眼眶里却不受控制地涌出泪水。两个时辰之内连续被绑架两次，心力交瘁，现在又被逼至这种绝境，她已经撑不下去了。疲惫惊骇和对死亡的恐惧同时袭来，摧垮了她的防线。
她想起了去年闻家遭遇的可怕事情，那时她和现在一样惊慌。若非恩公一力庇护，只怕她早疯了。闻染的内心涌出了极度的委屈，我做了什么？我只是想过正常人的生活而已啊！
闻染突然把毛笔远远扔开，用头去撞曹破延。曹破延的身子摇晃了一下，却纹丝不动。闻染又拿起腰间的一个香囊朝他丢去，在他胸口绽开一团烟雾。曹破延一下把闻染的手臂抓住，把她强行按在井边。
闻染放声大哭起来。
曹破延没有动怒，他觉得这是一个好的征兆，表明对方的抗拒正在崩溃，就像草原上的黄羊——当它们意识到无法摆脱狼群时，就会前腿跪地，咩咩地哀鸣。
于是他也不动怒，俯身把毛笔捡起来，重新塞到闻染手里。这时货栈里传来一声沉重的轰隆声，似乎是哪一个大桶滚落到地上去了。
曹破延被声音吸引过去，不过几个弹指的时间，当他再度回过头来时，亭子内外空荡荡的，闻染的身影却已经消失。
十几名武侯粗暴地掀开那一排阔口大瓮的圆盖，用手中的木杆伸进去搅上一搅。这些木杆的末端劈出几条反向豁口，从瓮里提上来时，裂隙里挂满湿漉漉的褐色浊油。
这些都是新榨的胡麻油，还带着股香味。阳光从工棚上方的空隙照射下来，棚内的七八台榨器已经全数亭，袒着膀子的榨工们迸双臂站在一旁，呆呆地看着武侯们搜查，不知就里。
在他们不远处，数名孔目吏手持油乎乎的账簿，正在核对脚边那一堆堆菜籽饼芜菁籽饼芝麻斛斗的数量。在后院的库房里，另外一批人在清点更多罐瓮，甚至连加工熟油的灶台都不放过。
油坊的老板匆匆跑出来，看到这混乱局面，先是勃然大怒，不料立刻被一个官吏叫过去附耳说了几句，态度大变，连连点头哈腰。
类似的事情，在长安城十几处荤素油坊同时发生。无论是供应宫中的御坊还是民坊，无一例外，都被彻底搜查了一遍，还被要求出示最近一个月内交易明细。有的坊主自恃有后台，试图反抗，结果被毫不客气地镇压下去。
这些交易和库存数字，都被汇总到靖安司的大殿中去。在那里，徐宾带领着几十个计吏埋头苦算，把这些数字与城门监的油料报关记录核对，看是否有出入。
启禀司丞，没有。徐宾手捧墨迹未干的书卷，向站在沙盘前的李泌小心翼翼地汇报。
没有什么？李泌的语气不太好。
一月之内，一切大于五石的荤素杂油交易，除了宫中用度，都已追溯到实物存货，没有疑点——这里是清单。
城外的货栈呢？
油料报关在城门监从来都是单列一类，重点查验，哎哎也没有异常。徐宾一紧张就容易哎哎地结巴。
李泌脸色一沉，把拂尘重重甩在沙盘边缘：没有异常！没有异常！哼，等火势起来，我看你们怎么说！徐宾俯身垂首，不敢搭话，也不需要搭话。他知道上司与其说是在斥责，毋宁说是在发泄。
其实不光是李司丞，靖安司大殿内的每一个人都有点神经兮兮。墨砚被手不小心碰翻，脚步在地板上一滑，若有若无的几声叹息，茶盖与书沿的磕碰，纸卷失手滑落在地，种种小状况开始频繁出现。
徐宾知道，这是压力太大的征兆。从巳时开始，坏消息接连不断，每一次都让他们的工作量翻倍，要求完成的时间一次比一次短。这些书吏原来在诸部做计吏时，工作都是以天或旬来计，哪像靖安司，简直就是在以时辰来计。
如今，整个靖安司像是蹲踞火炉之上，烦躁不安，不知何时就会出大问题。
可他区区一个主事，能有什么办法呢？徐宾转头看看殿外的一角天空，只能寄希望于他的好朋友能尽快传回点好消息，让这些快溺死在算筹中的书吏喘一口气。
这时李泌的声音再度响起，严厉而急躁：继续给我查！查完了油，就去查柴薪！查完了柴薪，再去查石炭！还有麻荄草料纸竹木器丝绢！所有能点着的东西，都给我彻查一遍！
对于这个不切实际的要求，徐宾没有抗议，而是恭敬地应了一声，然后把书卷交给檀棋，躬身退下。开玩笑，现在李司丞正在气头上，当面顶撞纯属作死，过一阵他会自己想通的。
此时毕竟是一月份的天气，这大殿里虽然四角都点起了炉火，可感觉还是有些冻手。徐宾双手笼在袖子里，穿过一排排埋头苦干的书吏，耳边充斥着哗哗的纸卷声和算筹碰撞声。看着这些疲惫的小吏，徐宾不由自主地捅了胸膛，露出几许感慨。
徐宾的记忆力，在整个长安城都很有名。他能把将近终局的围棋盘打翻，然后一枚一枚复上去。可惜他的仕途一直没什么起色，始终是个不入流的小吏。这次靖安司征辟，让徐宾看到了一丝翻身的曙光。眼下他的头衔是行靖安司主事，若能立下大功，把行字去了，那可是正经的官身！从八品下呢！
所以越是麻烦的局面，越容易建功！
他心中涌现出一阵激动，随手抓起一把算筹，李泌那句近乎蛮横的命令忽然跃入脑中：所有能点着的东西，都给我彻查一遍！徐宾琢磨至此，忽然眼前一亮，似乎捕捉到了什么灵感。
徐宾停下脚步，想召集几个书吏，重新过一遍卷宗。可话到嘴边，他又咽回去了。现在每一个人都忙得要死了，让他们为一个心血来潮的猜想投入精力，风险有点大。
说不得，只好亲磷为。徐宾叹了口气，扯住旁边的一个传书吏，报出一连串编号，让他去调卷宗，然后回到自己的台前，袖子半卷，拈起一管细毫朱笔。
我没法像张小敬那样冲锋陷阵，想获取功勋，案牍就是战场。徐宾想到这里，热切的眼神，不由自主地朝不远处的李司丞望去。
可惜李泌对徐宾的举动毫无觉察，即使觉察也不关心。他的眼里，只有长安大沙盘，仿佛只要多盯一会儿，就能发现那些突厥狼卫是如何把燃油神不知鬼不觉运入长安的。
殿角的水钟仍在不急不缓地滴落着，距离灯会已不足三个时辰，可事情还是没有任何实质性的进展。
张小敬临危受命，不负众望，奇迹般地挖出了一条线索，可转眼间这个优势便失去了。眼下两个调查方向都陷入中断，这让李泌恼火不已。他本来笃信道家，讲究清静无为，可自从就任这个位子之后，整个人的心境跌宕起伏，与道家之义背道而驰。
俗世庶务，果然会毁掉一个人的道心，李泌心浮气躁地想着，可是却毫无办法。
就在这时，通传冲入殿内，脚步声踏在青石板上，所有人的动作都微微一滞。又一个消息传进来了，它是好是坏，将决队下来整个靖安司的氛围。
可惜这次通传没有大声通报，而是径直走到李司丞面前，交给他一封书信。这说明事涉机密，不能通过望楼传递，必须以密函的形式递送。距离他最近的檀棋惴惴不安地用眼角余光观察着，她看到，公子撕开封条，脸色遽变，先是涨红，随之铁青，然后被一层灰蒙蒙的黯淡所笼罩，甚至还有一个攥拳的小动作。
这消息得坏到什么地步啊？檀棋有些忧心忡忡，又有些好奇。
李泌手里捏着的，是崔器送来的密报，上头只有简单的一句话：经查狼卫劫走王忠嗣之女，去向不明。
那些从修政坊逃过九关鼓的狼卫，居然还绑架了王节度的女儿？
王忠嗣可不是一般的朝廷官员，那是堂堂左金吾卫将军灵州都督朔方节度使！是大唐如今声威最盛的名将，极得圣人信赖。
这次大唐对突厥可汗用兵，正是由王忠嗣居中主持，以威名统摄草原诸部进剿。在这个节骨眼上，如果让突厥人在长安公然掠走他的家眷，朝廷脸面彻底丢光不说，很可能还会影响到漠北战事。届时圣人大怒，朝堂震荡，就算是深得圣眷的他，也未必能保住项上人头，太子李亨更会被波及。
一想到这里，李泌的脊梁不免一阵发凉。
看来对突厥狼卫的策略，必须要立刻修正。即使发现了他们的藏身之处，也不可贸然强攻，避免伤及王女性命。靖安司本就被重重掣肘，如今又加了一重限制，无疑是雪上加霜。可是李泌没的选择。
李泌这才体会到，李亨要贺知章担任靖安令的苦心。王女被绑这事瞒不了多久，很快就会有方方面面压力扑过来。只有贺知章这样的老江湖，才能娴熟地推演接下来的朝堂动向，并预先做出准备。
自己也许抓人有一套，但对付那些居心叵测的政敌，还是太稚嫩了。
李泌心想，难道我得把气病的贺监再亲自请回来？
取些冰来！李泌高声下了命令，把这个令人不快的念头赶出脑海。
檀棋怔在原地，一直到李泌再度下令，她才回过神来，不禁有些为难。如今还是正月，谁会专门在屋里备着这玩意？檀棋找了一圈，才让人从后院的水渠里打出一桶混着冰碴子的水，滤净后泡着锦帕递过来。
李泌粗暴地把锦帕抓起来，也不待拧干，就带着冰水往脸上扑了一下。尖锐的寒意如万千细针，把整张脸刺得生疼，让他忍不住龇牙。但本来混乱的灵台，也因此恢复了清明。
越是这种时刻，越要镇之以静。
李泌重新审视这份密报，将其和之前的望楼通报相比较。他发现，绑架王女的突厥狼卫，藏匿之地恰好是窃走坊图的龙波所提供，也就是说，这两件事是同一批人所为。
可火焚长安和绑架王女，性质不同，一个是丧心病狂的毁灭，一个是理性的挟质威胁，两者的用力方向有很大的偏差。一名好弓手，不会同时瞄准两只兔子；一个合格的策划者，按道理不应该同时执行两个互相干扰的目标。
恢复冷静的李泌，从中嗅出一丝不协调的味道。
也许这是一个契机。任务目标越多，难度越大。只要继续对突厥狼卫施加压力，就可能压迫他们犯更多错误，露出更多破绽。
李泌用冰帕又擦了一下脸，把视线投向沙盘，去寻找那枚独一无二的灰色棋子。眼下能帮到他的，只有一个人。
张小敬现在什么位置？他在做什么？李泌大声问。
张小敬正在启夏门内，他正在遛狗。
这是一条河东种的长吻细犬，尖耳狭面，通体灰毛白斑，硕大的黑鼻头有节奏地耸动着。它四肢瘦长，跑起来矫健有力，张小敬要紧紧攥住绳子，才能勉强跟得上它的速度。
为了借出这条狗，可是生出了不少波折。
宣徽院的狗坊位于东城最南端的通济坊，专为宫中豢养玩赏犬和苑猎犬。崔器上门商借时，狗坊的掌监一口拒绝，他们属于内侍省，根本不在乎靖安司这种外朝行署的脸色。本来崔器有点怕得罪内宦，可张小敬冷冷地说，为靖安司做事，就别顾虑旁的，他也只能硬着头皮上。
崔器软硬兼施，对方就是不通融。最后张小敬不耐烦地站出来，用弩箭指着掌监的脑袋，硬是抢走了一条苑猎犬。这简单粗暴的行事风格，让崔器只能苦笑。那个掌监，已经扬言要告他们两个劫夺宫产，上元节过后，恐怕整个靖安司都会有大麻烦。
可话又说回来，若眼下的危机不及时解决，恐怕连今天都熬不过去。为了解近渴，哪怕是鸩酒也得捏着鼻子喝下去。
这条猎犬被迅速带到了启夏门前，这是判明突厥人最后经过的地点。张小敬让它嗅了嗅闻染留下来的香气，口中呼哨，猎犬把鼻头贴在地上耸了几耸，双耳陡然一立，转身朝着西方狂奔而去。
张小敬牵着引绳，紧随其后，崔器姚汝能和一干旅贲军士兵也纷纷跟了过去，在街上构成了一道奇妙的队列。行人纷纷驻足，以为又是哪个酒肆搞出来的上元噱头。
猎犬放足猛跑，每过一个路口，都会停下来闻一闻，辨别方向。随着时间推移，猎犬犹豫的次数开始增多。时至下午，观灯的人越聚越多，味道也越来越杂。坊墙内的烤肉路面上的马粪摩肩接踵的人群骆驼的腥臭体味酒肆里飘出的酒香，都对猎犬造成了极大的干扰。
每次猎犬一犹豫，张小敬都会掏出一个香囊，这是特意从闻记香铺里取来的，可以强化它对香味的敏感。可很快这一招也快失灵了，闻染残留的气息，已经淡薄到连猎犬也难以分辨。那一根若有若无的丝线，正在悄然断开。
张小敬努笼赶着猎犬，希望能赶在最后一丝香气消失前，尽可能再追近一步。这只猎犬勉强又跑起一段路，终于在一处十字路口停住了。它昂起头来嗅了嗅，发出一阵呜呜的声音，然后烦躁地原地转圈，用前爪刨着地上的土，却怎么也不肯再向前了。
张小敬叹了口气，知道它已经到极限了。
此时崔器和姚汝能也纷纷赶过来。看到猎犬这副模样，心中俱是一凉。崔器怒气冲冲地狠踹了狗一脚，踢得它发出嗷呜一声惨叫。崔器还要踢，被张小敬给拦住了。
别拦我，这惫懒畜生不打一顿，总是偷懒！崔器气急败坏地喝道。张小敬却蹲下身子，伸手隆猎犬脖子，尽力安抚：狗性最诚，既不会偷懒耍滑，也不会谎言邀功。它已做得很好，何必苛责呢？他摸了摸猎犬的脑袋，口气里居然带着点怜惜。
有吃的吗？张小敬问姚汝能，姚汝能连忙从腰带里翻出一片猪肉脯。张小敬撕成一条条，喂给猎犬吃下去。
姚汝能在一旁看着，心中纳罕。这个人对待狗的态度，就像是一个推心置腹的好朋友，和其他人来往时，却带有强烈的疏离感。看来在他心目中，人类远远不如狗值得信赖。
本来李泌交给姚汝能的任务，只是监视张小敬有无叛逃之举，可观察到现在，姚汝能对这个人本身产生了好奇——他到底经历过什么？是什么铸就了他这样的风格？
崔器对这些没兴趣，他只关心一件事：张都尉，接下来怎么办？张小敬没有回答，而是环顾四周，先分辨身处的位置。
刚才猎犬从启夏门一路向西，横穿朱雀御道，把他们带入西城长安县的辖区，最终停留在了光行安乐。
长安诸坊呈棋盘排列，每一个十字街口，四角各连接一坊；而每一坊的四角，都会邻近一个十字街口。长安人习惯以东西对角坊名来代指街口，先东再西，所以每一个街口都有一个独一无二的名字，不易混淆。这个街口，东北角为光行坊西南角为安乐坊，便被称为光行安乐。
这里位于朱雀门街西一街南端，往南再走一坊就到城墙了。虽然猎犬无辐一步判明方位，但能引导到南城这个大区域，已足以让张小敬判明突厥人的思路。
长安城的分布是北密南疏，越往北住户越密集，向南的诸坊往往广阔而荒僻。人烟冷清，坊内杂草丛生。
崔器眼睛一亮：我马上召集人手，把附近的住坊彻底搜一遍！不信抓不住那几个王八蛋！
张小敬却摇摇头：这里只是香气中断之地，却未必是狼卫藏身之所。突厥人在这一带的选择太多。他伸出手去，在虚空划了一圈，差不多囊括了整个长安城的西南角，这里的十五六个坊都相对荒僻，突厥人藏在任何一处都不奇怪。
现在这个形势，不能打草惊蛇——张小敬的语速忽然放缓，崔器听出了他的意思☆司丞自从知道王忠嗣的女儿被绑架之后，特意传令指示，像西市丙六货栈那种强硬的突袭，已不可行。采取任何行动，都要保证王女的安全，慎之又慎。
若是我阿兄还在就好了崔器感叹道，忽觉不妥，连弥解释道，他从小在西边长大，对整个长安都很熟悉，可不是说张都尉你。
所以突厥人才会找他去绘图吧？
嗯。崔器眼圈微微发红，捏紧了拳头。阿兄之死，让他方寸大乱，失误频频，他比任何人都迫切地想要揪出曹破延来。
张小敬突然眉头微皱，觉得什么地方不对，可感觉稍现即逝。他摇摇头，和崔器同时朝前方望去，此时日头微微有了倾斜，那延伸至远方的一道道灰白色坊墙，一眼望不到头。崔器懊恼地把头盔往地上一砸，他第一次觉得，长安城简直大得令人恼火。
那猎犬正在嚼着肉脯，被他这么一吓，闪身躲到了张小敬腿后头去。
姚汝能小心翼翼地建议道：能不能把附近望楼街铺和坊卫的人都召集过来，看看他们是否有注意到什么异常？
张小敬和崔器同时叹了口气，不置可否。城南人少，街政松懈，驻防的兵丁数量少且素质低劣，指望他们有什么发现，只怕比让慈恩寺的和尚们开荤还难。
但这件事又不能不做，崔器当即调动了五十名旅贲军的士兵，两人一组，不带武器和甲胄，只携烟丸与号角进入附近诸坊探查，看能否找到任何蛛丝马迹。
至于张小敬，他左手牵着狗，右手掸了掸眼窝里的灰，看向附近的几栋望楼。这已经成了他的习惯，有事没事，都会朝望楼看看，看是否有更新的消息。不过他的心情有些矛盾，自从接手此事以来，从望楼接到的几乎都是坏消息。
希望偶尔也有点好事张小敬发出一阵感慨，手指摩挲着猎犬浓密的颈毛，低声说了一句奇怪的话。猎犬对人类的语言完全不懂，只是汪了一声作为回应。它不知道，这句话如果让其他人类听去，只怕会掀起轩然大波。
大宁坊在朱雀大街以东第四条街，西毗皇城延喜门，北与大明宫只有一坊之隔。所以住在此处的，以官员居多。有趣的是，虽然住户个个身份高贵，但宅邸却远没有安仁亲仁等坊那么豪奢，多是七房三进的青脊瓦房——没办法，这里距离大明宫和兴庆宫太近了，只要天子登上城墙俯瞰，就能看到谁家简朴谁家奢靡。
今日上元节，天子与民同乐，臣僚也不能落后。于是坊里也到处张灯结彩，每十户竖起一个灯轮架子，不过总透着一股拘束味道，花灯规模只算中平。所以观灯的人很少，路上也不似外面那么拥挤。
封大伦纵马往自家宅邸走去，不时避让飞驰而过的大小马车。在暗处，他是横行万年县的熊火帮老大，在这里，他却只是一个小小的工部从九品主事，主管虞部事宜，该守的礼数一定得守。
虞部主事品级虽小，执掌的却是整个长安城的修浚缮葺，工匠要遴选，物料要采买，营式要督管，是件肥出油的差事。封大伦虽然出身寒门，眼界却比寻常人高出许多。他利用自己职务之便，扶植起了熊火帮的势力，许多事情明里动不了，就让他们从暗处动手脚。这一明一暗配合起来，几乎垄断了半个万年县的工程，获利极丰。
若不是因为去年那件案子，现在的封大伦只怕早得升迁，春风得意——不过算了，事情已经过去，让他不痛快的家伙，差不多都收拾干净了。
今天他撞见了闻染，旧怨又微微翻腾上来，她是那案子里唯一一个未受牢狱之灾的人。于是封大伦派了几个手下，决定对她略施薄惩——惩俘程并不重要，重要的是要让所有人知道，任何一个得罪他的人，都要付出代价，哪怕事情早已揭过。
现在，闻染这个小婊子，应该正在痛哭流涕吧？
想到这里，封大伦眉宇略展，唇边露出一丝阴森森的快意。他骑到自家门口，正要下马，忽然旁边树后跳出一人来，瞪圆一对凸出的蛤蟆眼，扯住缰绳大喊：封主事！封主事！
封主事低头一看，认出是长安县衙的死牢节级，神色大异：怎么是你？节级显然已经等候多时，急声道：张阎罗，他，他离开死牢了！
一言说出，封主事差点掉下马来。他急忙摆正了身子，脸色阴沉地问道：怎么逃出去的？
节级一脸哭丧：哪儿是逃的，是让人给提调走的。
提调？封主事飞快地在脑子里划过有权提调犯人的官署，大理寺？刑部？御史台？
不，是被靖安司给提走的，印牍齐全，卑职没法拒绝。
靖安司封大伦一听这个名字，觉得略耳熟。他回忆了一下最近半年的天宝邸报，眼神突然凝成了两根锋利的针。
什么时候？
两个多时辰前，我在这儿等您半天啦。
靖安司提调他去做什么？
节级摇摇头：公文上只说应司务所需。但他一出狱，就把枷锁给卸了，走的时候也没用槛车，和靖安司的使者一人一马，并辔而行。
封大伦忽然双手一抖，把马头掉转过来，扬鞭欲走。节级急忙闪在一旁喊道：您这是去哪里？封大伦却不理睬，朝来时的路飞驰而去。
节级待在原地，他这才想起来，这位长安暗面的大人物，刚才握住缰绳的手指居然在微微发颤。
封大伦纵马狂奔，一路向南，直趋靖恭坊。
靖恭坊在长安城最东边，紧靠城墙。此坊在长安颇负盛名，因为里面有一处骑马击鞠场，唤作油洒地，乃是当年长宁公主的驸马杨慎交所建。除去宫中不算，长安要数这个击鞠场最大，王公贵族，多爱来此打马球。
他一进马球场，先听见远处一阵阵欢声传来。穿过一片刻意修剪过的灌木林坡之后，便可以看到坡下有一个宽阔的击鞠土场。土黄色的场地宽约一百五十步，长约四百步，四周围栏皆缠彩绸。场边有十余处厚绒帷幕，依柳树而围，写着家族名号的宣籍旗错落排开，每一面旗都代表了京城里一个赫赫有名的家族。
在土场正中，十几名头戴幞头的骑士在马上纠缠正紧。人影交错，马蹄纷乱，那小小的鞠丸在尘土中若隐若现，来回弹跳。忽然一名锦衣骑士杀出重围，高擎月杆狠狠一抡，鞠丸在半空划过一道流金弧线，直穿龙门，重重砸在云版之上。四周帷幕里发出女眷的欢呼，那骑士纵马扬杖，环场跑了一圈，姿态傲人。
这是上元节当日例办的球赛，唤作开春赛。龙门后要立起锦云版，鞠丸也要换成绣金福丸。谁能先驰得点，便是金龙登云，乃是个大大的好兆头，这一年定然平顺吉祥。
这时场角传来铛铛几声鸣金，上半场时间到了。骑士们纷纷勒马，互相施礼，然后各自回到场边的帷幕里去。
长安击鞠有个禁忌。中宗之时，当今圣上曾纵马过急，一头撞在场边燕台之上，结果爱马脖颈折断，还伤及几位子弟。从那之后，击鞠场边不设看台，亦不立雨棚，都是临时拉设帷幕，供女眷旁观，以及骑手更衣休憩。
那锦衣骑士骑回到自己幕围，跃下马背。旁边小厮迎上来低声说了几句。骑士先是不耐烦地啧了一声，然后眼皮一翻，说我这马刚跑完一身汗，可不能等——让他候着吧！
封大伦知道这位殿下嗜马如命，哪敢催促，只得垂手等在场边。骑士给坐骑解开马尾紧了蹄铁洗刷脊背，一套保养功夫亲手做完，这才慢悠悠地迈着方步过来。几名新罗婢过来，替他换下骑袍，摘走幞头。封大伦连忙躬身为礼，口称永王殿下——这骑士正是天子的第十六个儿子，永王李璘。
他做下偌大的事业，自然得有后台靠山，永王便是最粗的大腿之一。去年那案子，便是由这位十六皇子而起，所以他才匆忙跑来请示意见。
永王歪着身子斜靠在宽榻上，端起雪饮子啜了一口，懒洋洋地说：赶紧说吧，我还有下半场呢。他生有隐疾，脖颈有问题，看人永远是偏着脸，让对方捉摸不定。
封大伦看看左右，俯身过去低声道：启禀殿下，张阎王他，出狱了一听这名字，永王手腕一哆嗦，差点把饮子摔在黄土地上，脸色难看，好似要呕吐出来。旁边婢女赶紧给揉了好一阵子，他才勉强把呕吐感压下去。
怎么回事？他不是下的死牢吗？
封大伦把靖安司提调的事说了一下。永王听完，拿手指揉揉太阳穴：这个靖安司，又是个什么情况？
封大伦知道这位殿下对朝廷之事不甚关心，便解释道：这是个才立数月的新行署，主管西都贼事策防。正印是贺知章，司丞是待诏翰林李泌。然后递过去一卷手本面写着一些隐晦的提示，为的是能让这位殿下看明白这人事安排背后的意味。
永王侧着脸扫了几眼，古铜色的脸上浮现出为难神色：靖安司居然是这样的来头麻烦，真麻烦！他焦躁地把雪饮子往旁边一扔：闻家那么点破事，从去年拉扯到今年！还没完了！你说这个张阎王，痛痛快快死了不就得了嘛！为何节外生枝！
永王一提这名字，胃部又开始痉挛。他生平最讨厌麻烦，这些贱民一个一个不肯去死，让他心里委屈得不得了。封大伦微微一笑道：其实殿下倒不必担心这个，闻家之女，已经在熊火帮的手里，想来张阎王不敢造次。
哦哦，闻染啊，那女人倒不错永王用手指刮刮嘴角，露出贪色的笑意，然后眉头微皱，本王在菩萨前立过重誓，不再追究他们。如今这么做，岂非欺骗菩萨？不妥，不妥。封大伦道：殿下您又不知情，是熊火帮出于义愤而出手的，不算违誓。
永王被这个道理说服了，心道这熊火帮果然善解人意，于是脸色大为缓和。封大伦见时机差不多了，开口道：不过——放任张阎王在外头，终究是个祸害。殿下还需早点安排，把他弄回牢里才安心。
对付张小敬，得用官面手段，封大伦不过一个九品主事，品级太低，非得借永王的势不可。
果然，永王的眼皮跳了一下，这句话可是说到他心里去了：你说怎么安排？
靖安司抽走张阎王，走的是提调手续，不是脱罪，所以他现在仍是戴罪之身。最好请几位相熟的御史，参劾靖安司滥任囚徒，有失体面，逼着他们把张阎王撵出来。
永王猛一摇头：这个不成。御史们都是属疯狗的。去找他们帮忙，只怕他们先盯上我，传到父皇耳朵里啧啧，本王可不去触那霉头。
大唐的御史们身负监察之职，可以风闻奏事。他们没事就盯着长安大大小小的府衙署卫。哪里有疏漏，他们会立刻扑上去狠狠咬上一口，将事情搞得越大越好，六亲不认，无论百官还是贵胄都很头疼。
封大伦连弥道：在下还有一计。可以请大理寺行一道文书，以推决未尽的名义索要囚犯。就算靖安司那边推拒，咱们也能试探出对方用心。
这计乃是府衙之间正常的行文往来，不露痕迹。永王想了想道：这个好。本王正好与大理寺里的一个评事有旧，你去跟他说就成。
大理评事是从八品下，负责参议刑狱，详正科条，做这件事再合适不过了。封大伦连秒教姓名，永王望着天空，想了好久，才开口道：呃好像姓元，跟曹王妃有点关系，哦，对了，叫元载，字我忘了。
封大伦在袖口记下名字，匆匆告退。此时球场边缘鸣锣，新罗婢们连忙拿起骑袍ˉ头，要给永王换上。永王却不耐烦地斥开，心绪不宁地在原地转了几圈，胃部那种不适感，却越发明显。他终于抑制不住，飞快地跑到一个净桶旁边，大口大口地吐起来。
就在这时，远处西南方向隐约传来一阵鼓声，鼓点急促，每一声都敲在呼吸之间，格外让人心烦意乱。永王用袖子擦擦嘴角，虚弱地一挥手：
不打了，回府！
曹破延这一惊，非同小可。
他不过只转头了一瞬，怎么女人就消失了？井亭距离四周墙壁都有几十步远，就是飞鸟也没可能这么快就飞过墙头。
呆愣两个弹指，他终于反应过来了，三步并作两步跑到井边，趴在井栏边往里张望←然，如曹破延预料的那样，这女人居然跳到井里去了。
这口井的井底只有浅浅的一层水，闻染俯卧在水中，一动不动。曹破延喊了一声，对方没有反应。
这女人投井到底是因为怕受到侮辱，还是怕被利用去反对她父亲？曹破延并不关心，他现在关心的是怎么把她给弄出来。隔着这么远，他没法做出判断，她到底是真摔死了还是装晕。
这在平常，一根井绳便可解决。可对现在的曹破延来说，却成了一个几乎不可克服的大问题。
之前在旅贲军的突袭中，曹破延被崔器一弩射中手肘。虽然经过包扎已无大碍，但无法用力。单靠一条胳膊，不可能把她给拽上来。而他偏偏又不能去货栈里找人帮忙——他们都在忙着阙勒霍多的事，一个弹指都不能浪费。
一个简单的困境，居然把曹破延给生生难住了。
曹破延闻井口转了几圈，俯身下去仔细地观察了一下井壁，上面有一串浅浅的凿坑，错落有致，应该是修井工留下来的。若没有特别的技巧，一般人很难徒手攀爬。曹破延转念一想，为何一定要把她弄上来呢？
死了就一了百了。就算那女人没死，也别想靠自己爬上来。只消井口盖个盖子，用石头压紧，就是一个天造地设的牢笼。
如果右杀贵人想要的话，可以随时来取。曹破延还有正经事要做，可不能在她身上浪费时间。
曹破延略觉遗憾，他难得对中原女子动了一点恻隐之心，想让这位女儿给父亲留下点什么。可这女人宁可投井，也不肯写下书信，看来中原女人比想象中要倔强得多。曹破延不由得想起王忠嗣，那可是草原的煞星，无情顽强，残酷狡黠。每次他的旗帜出现在鄂尔浑河畔，都要卷走比河水还多的鲜血，让牛羊都为之胆寒。
有其父，必有其女啊。
曹破延小时候听祖辈说过，曾经的突厥狼旗是何等风光，数次逼近长安，连大唐皇帝都为之战栗不已。而现在的他们，却龟缩在草原一隅，在大唐兵威下苦苦支撑。他这次前来长安，其中一个理由，就是想看看这座曾见证了祖先荣光和屈辱的大城，并亲手毁掉它。
真想堂堂正正地击败一次长安哪。
带着淡淡的遗憾，曹破延找来一块破布，丢到井下，把闻染的身体盖住。破布和井底颜色相近，这样即使有人俯瞰井口，也看不出里面有人。然后他把井口用几块石头压好，离开了货栈。
这一处坊可比北边荒凉多了，附近几乎没有人烟，只有几排废弃已久的破旧房屋和土地庙。不时有乌鸦飞过缠着破布的幡杆，甚至还有野狗出没，一闪即逝。
曹破延一边警惕地左右望着，一边信步朝着外街走去。走过约莫两个街口，才看到一处坊内小市，小贩们以卖汤饵胡饼菜羹等廉价吃食为主，周围还有些卖针头线脑的杂货摊。在不远处的土坡上，有一处悬着个青葫芦的小院，院墙不高，门口摆着三口大青瓮。此时有几十个衣衫褴褛的乞儿散落在院子外头的斜坡上，横躺竖卧，一派慵懒。
这里应该就是龙波所说的病坊，据说此地专门收容长安城乞丐病患，还会提供诊疗和药物。曹破延实在不能理解，大唐的钱难道真是没地方花了？草原可从来不养这些废物。
曹破延径直走过去，闻到阵阵酸臭。乞儿们像山猴一样互相捉着虱子，晒着太阳，对这一个闯入者毫不关心。他微皱着眉头，搜寻戴着花罗夹幞头的人。这并不算难，因为大部分乞儿都是裸头散发。
很快他就找到了目标：有一个人正靠着一棵松树打盹，他身上裹着布袍，身下垫着脱了毛的旧毡毯，头上歪歪戴着一顶花罗夹幞头，在一群衣衫不整的乞儿中，显得格外醒目。
我需要几个人。曹破延走到他面前，单刀直入。
那人打了个哈欠，用沾满眼屎的斜眼懒洋洋地打量了他一下，没说话。曹破延从腰间解下一个曲嘴小银壶，壶两面各錾刻着一匹栩栩如生的奔马，这是他在草原骑马时随身携带的酒壶。
如果你能做到，这件东西就归你了。
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