叶碎金平安返回了京城。
自五年前的皇夫事件之后, 这是京城第二次的腥风血雨。
上一次,是端王、宁王、康王三位亲王执刀。
这一次,只有端王和康王了。
五王府、宁王府、平郡王府全部被围, 围而不动。
风雨欲来。
谁也不知道叶碎金会怎么对待叶五这一脉。
刀终于要落到叶氏本家身上了吗?
三郎单独来见叶碎金。
他叩首, 额头触地:“陛下曾经答应过我的事, 请勿忘记。”
【我要你答应我,未来,不论怎样, 叶氏本家哪怕真有人要赔出性命,你也能让他死得体面。只死他一个, 放过家人。】
那都是什么时候的事了?
叶碎金仔细回想。
十年了。
那是她十年前答应三郎的。
那时候在唐州, 她动刀清理了邓州叶氏的腐肉。一些姓叶的人死去了,但都是旁支。
叶氏嫡长男叶三郎,那时候便想到以后,来向她要了这个承诺。
他是叶碎金的兄长, 更是所有人的长兄。
“好。”叶碎金道,“我答应你的, 一定会做到。”
四郎叶长铭被带到了叶碎金的面前。
她给他选择:匕首、鸩酒、白绫。
“你知道你输在了哪里吗?”
“四叔和三兄的心里,永远都有叶家, 永远以叶家为重。”叶碎金道,“你没有。”
以叶家为重,叶长钧可以接受自己只是王。
叶长铭想自己当皇帝。
天下至高诱惑, 当然是大位。
有能力觊觎大位的男人, 若没有内心里坚定的信念, 谁能抵抗这份诱惑。
崔涪一辈子以魏臣自居, 到死前都要丢了这气节, 穿上龙袍才能瞑目。
四郎问:“我爹、十三怎么处置?我妻儿又如何?”
叶碎金道:“你要感谢三兄, 他在许多年前,就从我这里要走了‘不杀’的承诺。”
四郎流下了眼泪。
他选了鸩酒。
毒发而亡。
五皇叔、平郡王及宁王三府,全部夺爵,贬为庶人。
王屋山手足阋墙,是为不吉之地,以后不再做皇家猎场。王屋山离宫,用作圈禁之地。
庶人们被送到了那里,非诏,一辈子不能下山。
上辈子叶氏本家成年男丁只有十三郎幸存。
他断了腿。
叶碎金送他回叶家堡继承祖业,生儿育女,繁衍血脉。
今生十三郎身体健全,贬为庶人,一辈子圈禁在王屋山。
七郎的身体却不健全了。
老实孩子长大了,沉稳悍勇,不再盲从父母,有自己的信念。
但三郎带兵来救驾的时候,他已经伤了手臂。
洞穿了,那伤口三郎熟悉,一看就是枪伤。
那一枪,四郎所为。
太严重了,那条手臂没法保留,军医给七郎截了肢。
七郎从此,只有一条手臂。
但七郎的亲王爵获得了提升,成了世袭。
便连三郎端王的亲王爵都不是世袭。
但大家明白,叶三郎功大如此,以叶碎金奖罚分明的作风,一定是对他有别的奖赏。
如果看起来什么奖赏都没有。
那,一定是不在眼下。
谋逆大罪,株连九族。
京城血流成河。
也不能怪谁,怨谁。
胜者为王败者为寇,自古如此。
富贵拿命博,博输了,自然命就没了。
倒不像崔家那次,叶碎金要报仇要泄愤,更要震慑有心人。故而关上门杀,阖府上下连妇孺老弱、婢女仆人都没有放过一个。
这次按着国法来,凡涉谋逆者,诛九族男丁,女眷罚为罪奴充军,家产奴仆罚没。
长长的、戴着镣铐的队伍被用绳子连成一串,官兵牵着走,哭声响彻了京城。
一直杀到八月,才杀完。
但一直还有个人,悬而未决,没有处置。
十二郡主叶宝瑜告病在家,一直没有出现。
她死了丈夫,会病倒,大家觉得才对。
实际上,她被叶三郎关起来了。
“我知道你恨。”兄长对她说,“可你想要怎样?冲到陛下面前逼着陛下杀了他吗?”
叶宝瑜恨得眼睛发红:“为什么不杀他!他有什么特别!为什么偏爱他至此!”
说到“偏爱”,叶长钧的眼前闪过一个纤细的身影。
“只要是人,总得有自己的感情。是人,就会有厌,有爱,有偏爱。”
他平静地说:“你质疑她的偏爱,可若无她的偏爱,你也只不过是一个相夫教子的郡主而已。”
叶宝瑜颓然,恨意不能纾解,悲愤大哭。
兄长轻轻地拍她的背,像小时候那样哄她。
那个人悬了好久,但终究不能一直悬下去。
侍从来报:“他要见您。”
御案后,叶碎金放下笔,抬起眼。
叶碎金来到了诏狱。
最深处的牢室,光线昏暗,打扫得倒还干净。
一床,一几,二蒲团。
别无他物。
段锦叩首行礼,抬起头,神情平静:“陛下。”
叶碎金问:“叶长铭许给你了什么?”
段锦看了她一眼:“陛下一定能猜到的。”
“我与他约定,”他道,“他得大位,我得你。”
他道:“我非是为了权势与富贵,这些我都不在意,我想要的,一直就只有你。”
他直直地看着她,直言心中所欲,并不觉得羞耻和愧疚。
爱她,想得到她,有何可耻。
叶碎金觉得可笑至极。
“不是为了权势富贵是为了我,”她问,“是觉得这样,我就该高兴欢喜吗?”
段锦垂眸:“我知道陛下不欢喜,因陛下不爱我,只爱权力。”
“杀了我吧。”他说,“给明杰偿命。”
提到唐明杰,叶碎金大恨。
她问:“为什么杀了明杰?”
段锦抬眸:“他对陛下太忠诚了,宁死也要向陛下示警。”
“时间紧迫,不能让他坏了大事。”
“所以,我杀了他。
“为了陛下,我可以做任何事,杀任何人。”
井下的孩子长大了,永远忠诚于那个把他从暗无天日的井底拯救出来的女人。
她是他敬爱的义母。
她是他效忠的陛下。
殿前司指挥使唐明杰以命相拼,要杀出去为陛下示警。
段锦的刀穿透了他的身体,他兵器掉落,扑倒在他的肩头。
段锦听到他死前唤了一声“姐姐”。
他抽了刀,唐明杰的身体倒下。
不能回头,当他决定这么做的时候,就已经不能回头。
“他是任何人吗?他是你教大的人。”叶碎金问,“你怎么下得去手?”
段锦笑了。
“我其实……”他说,“从未在乎过任何人。”
“除了你。”
“我可以为你做一切。”
“只要你心里也有我。”
“我知道你爱权力胜于一切,我可以为你南征北战,可以。我可以为你马革裹尸,可以。”
“为着你想要的‘好’,我这一辈子都可以献给你,你旌旗所指,我效之以命。我心甘情愿!”
“可,你的‘好’里,不能没有我。”
“你不能,把我远远驱逐。”
“若这样,当年又何必捡我回来,还不如就让我冻毙于路边,此生不曾遇到过你。”
段锦眼睛发红。
他甘愿为叶碎金献出一切,只要在她心里,他是特殊的。
可现实多么无情,无论叶碎金如何偏爱他,让他抢先别人一步,成了大穆勋贵的第一位国公,他对她其实都没有那么特殊。
北有赫连。
西有严笑。
京中有叶三郎。
无论公、私,军、政还是感情,他们都可以从方方面取代他。
段锦从来不是唯一且特殊的那一个。
若一直遥望,或许就一辈子默默遥望了。
偏有那一夜。
如魔。
魔在心里,日夜呼啸,噬心蚀骨。
他终于与叶长铭走到了一起。
叶长铭需要他。
他们约定好了,使她假死。她只要死了,之后的事便是叶家内部的事了。
文臣武将,总得认一个姓叶的皇帝。
叶长铭需要军中大将支持他。段锦眼下军功暂压过了赫连,是军中第一人。有他支持,才能对抗赫连和严笑,才能坐稳龙座。
都是为了自己心中真实的欲望。
拿命博一回。
博输了。
也可能一开始,就没觉得会赢。
见到叶三郎挟大军而来,他反而发自内心地觉得放心了。
扔了兵刃,毫不反抗,束手就擒。
叶碎金活了两世才知道,段锦到底是个什么样的人。
叶碎金这些年端坐金座之上,遥不可及,冷酷无情,面目模糊。
许多人觉得她已不像个有血有肉的人。
可叶碎金现在觉得,段锦比她更不像个人。
如今跳出来回头去看,大将军可不就是这样的人。
否则,一个男人怎么做到位高权重,却能不顾香火,甚至压抑欲望,自甘一生为奴。
唯这样,他对她,才独一无二。
可,她欠着大将军的。
世间每个人,都有一个不是别人的别人。
大将军不是“别人”,也不是“任何人”。
大将军就是大将军。
不管他骨子里到底是个怎样的人。
他为她马革裹尸。
他死了。
所以,段锦可以活。
“陇右道已经清理干净。我给你两千人。”叶碎金告诉他,“你去关外修路。”
“从大穆,一直修到碎叶城。”
“西疆夜晚不落的太阳照耀的地方,都要成为我的领土。”
“你去给我重建安西大都护府。”
段锦眼睛泛红:“然后一辈子,留在那里是吗?”
他愤怒咬牙:“我参与谋逆,你也不杀我是吗?”
叶碎金盯着他。
她起身,转身要离开。
“我知道你为着什么。我知道的。”段锦落泪而笑,“但你休想!”
叶碎金猛回头。
段锦抬起了手,有寒光在昏暗闪过。
叶碎金伸手。
来不及。
一个人若真心想死,无人能救。
段锦将利器刺入了自己的胸膛。
他倒在了叶碎金的怀中。
抬眼看去,这个视角,宛如当年濒死时被她抱在怀里。
“阿锦!”她唤他。
他看到她唤人,叫人来救他。
是有一点点在乎他吗?
“阿锦!”叶碎金咬牙。
怀中,段锦却笑了。
笑过,又流泪。
“你,透过我,到底……在看谁?”
“他,到底是谁?”
“我,究竟是……谁的替身?”
“还有谁,也叫……阿锦?”
叶碎金用力咬牙,眼泪滴落在他的脸上。
段锦伸出手,颤颤,想擦干她的泪:“你是……为我哭吗?”
“不是。”叶碎金道,“我是在为我找不回来的人哭。”
冷酷,一如既往。
“你,不是他。”
果然是有一个“他”。
段锦抽气,断续道:“我……深恨……此人……”
生机耗尽,他的手垂到地上,再无声息。
从此世上,再无段锦。
前世今生,皆无段锦。
叶碎金抱着段锦的尸体,许久不动。
侍从、狱吏皆不敢大气出声。
许久,油灯爆了个焰,哔啵一声。
叶碎金抬起头,手摸到了段锦的胸膛,拔出了那支利器。
诏狱重犯,身上竟然有利器。
虽是用来自尽,不是用来行刺,狱吏亦惊骇欲死,趴在地上抖成了筛子。
叶碎金就着油灯和火把的光细看。
那是一根簪子,样式简单,但簪棍被人为地打磨过了,便成了利器。
首先,诏狱重犯,头上根本就不能有簪子,防刺杀,防自戕,这是诏狱的基本规则。
然后,虽然样式非常简单,但这种短簪子,是女子固定发髻用的。
叶碎金问:“什么人来见过他?”
“是、是、是景王。”狱吏怕得牙齿格格作响,辩解,“景王、景王并没有见到卫国公。”
“只是,景王说,女狱里有个婢女,叫小人领那婢女来,给、给卫国公,留个后。”
景王花了重金。
他自己身份敏感,并不能来见段锦。
但那个婢女也在狱中。也就是说,没有外边的人。
小吏贪图金银,接了这件事。把那个婢女从女狱里提出来,送过来给卫国公留后。
谋反诛九族,家产罚没,奴仆官卖。
奴仆婢女算不得重犯,在普通的牢房里,看管也没这么严格。
因是从另一间牢房直接带过来的,大意了。
谁知道婢女的头发里藏着簪子,还给了卫国公。
叶碎金转着那根簪子,抬起眼。
“带她来见我。”
自五年前的皇夫事件之后, 这是京城第二次的腥风血雨。
上一次,是端王、宁王、康王三位亲王执刀。
这一次,只有端王和康王了。
五王府、宁王府、平郡王府全部被围, 围而不动。
风雨欲来。
谁也不知道叶碎金会怎么对待叶五这一脉。
刀终于要落到叶氏本家身上了吗?
三郎单独来见叶碎金。
他叩首, 额头触地:“陛下曾经答应过我的事, 请勿忘记。”
【我要你答应我,未来,不论怎样, 叶氏本家哪怕真有人要赔出性命,你也能让他死得体面。只死他一个, 放过家人。】
那都是什么时候的事了?
叶碎金仔细回想。
十年了。
那是她十年前答应三郎的。
那时候在唐州, 她动刀清理了邓州叶氏的腐肉。一些姓叶的人死去了,但都是旁支。
叶氏嫡长男叶三郎,那时候便想到以后,来向她要了这个承诺。
他是叶碎金的兄长, 更是所有人的长兄。
“好。”叶碎金道,“我答应你的, 一定会做到。”
四郎叶长铭被带到了叶碎金的面前。
她给他选择:匕首、鸩酒、白绫。
“你知道你输在了哪里吗?”
“四叔和三兄的心里,永远都有叶家, 永远以叶家为重。”叶碎金道,“你没有。”
以叶家为重,叶长钧可以接受自己只是王。
叶长铭想自己当皇帝。
天下至高诱惑, 当然是大位。
有能力觊觎大位的男人, 若没有内心里坚定的信念, 谁能抵抗这份诱惑。
崔涪一辈子以魏臣自居, 到死前都要丢了这气节, 穿上龙袍才能瞑目。
四郎问:“我爹、十三怎么处置?我妻儿又如何?”
叶碎金道:“你要感谢三兄, 他在许多年前,就从我这里要走了‘不杀’的承诺。”
四郎流下了眼泪。
他选了鸩酒。
毒发而亡。
五皇叔、平郡王及宁王三府,全部夺爵,贬为庶人。
王屋山手足阋墙,是为不吉之地,以后不再做皇家猎场。王屋山离宫,用作圈禁之地。
庶人们被送到了那里,非诏,一辈子不能下山。
上辈子叶氏本家成年男丁只有十三郎幸存。
他断了腿。
叶碎金送他回叶家堡继承祖业,生儿育女,繁衍血脉。
今生十三郎身体健全,贬为庶人,一辈子圈禁在王屋山。
七郎的身体却不健全了。
老实孩子长大了,沉稳悍勇,不再盲从父母,有自己的信念。
但三郎带兵来救驾的时候,他已经伤了手臂。
洞穿了,那伤口三郎熟悉,一看就是枪伤。
那一枪,四郎所为。
太严重了,那条手臂没法保留,军医给七郎截了肢。
七郎从此,只有一条手臂。
但七郎的亲王爵获得了提升,成了世袭。
便连三郎端王的亲王爵都不是世袭。
但大家明白,叶三郎功大如此,以叶碎金奖罚分明的作风,一定是对他有别的奖赏。
如果看起来什么奖赏都没有。
那,一定是不在眼下。
谋逆大罪,株连九族。
京城血流成河。
也不能怪谁,怨谁。
胜者为王败者为寇,自古如此。
富贵拿命博,博输了,自然命就没了。
倒不像崔家那次,叶碎金要报仇要泄愤,更要震慑有心人。故而关上门杀,阖府上下连妇孺老弱、婢女仆人都没有放过一个。
这次按着国法来,凡涉谋逆者,诛九族男丁,女眷罚为罪奴充军,家产奴仆罚没。
长长的、戴着镣铐的队伍被用绳子连成一串,官兵牵着走,哭声响彻了京城。
一直杀到八月,才杀完。
但一直还有个人,悬而未决,没有处置。
十二郡主叶宝瑜告病在家,一直没有出现。
她死了丈夫,会病倒,大家觉得才对。
实际上,她被叶三郎关起来了。
“我知道你恨。”兄长对她说,“可你想要怎样?冲到陛下面前逼着陛下杀了他吗?”
叶宝瑜恨得眼睛发红:“为什么不杀他!他有什么特别!为什么偏爱他至此!”
说到“偏爱”,叶长钧的眼前闪过一个纤细的身影。
“只要是人,总得有自己的感情。是人,就会有厌,有爱,有偏爱。”
他平静地说:“你质疑她的偏爱,可若无她的偏爱,你也只不过是一个相夫教子的郡主而已。”
叶宝瑜颓然,恨意不能纾解,悲愤大哭。
兄长轻轻地拍她的背,像小时候那样哄她。
那个人悬了好久,但终究不能一直悬下去。
侍从来报:“他要见您。”
御案后,叶碎金放下笔,抬起眼。
叶碎金来到了诏狱。
最深处的牢室,光线昏暗,打扫得倒还干净。
一床,一几,二蒲团。
别无他物。
段锦叩首行礼,抬起头,神情平静:“陛下。”
叶碎金问:“叶长铭许给你了什么?”
段锦看了她一眼:“陛下一定能猜到的。”
“我与他约定,”他道,“他得大位,我得你。”
他道:“我非是为了权势与富贵,这些我都不在意,我想要的,一直就只有你。”
他直直地看着她,直言心中所欲,并不觉得羞耻和愧疚。
爱她,想得到她,有何可耻。
叶碎金觉得可笑至极。
“不是为了权势富贵是为了我,”她问,“是觉得这样,我就该高兴欢喜吗?”
段锦垂眸:“我知道陛下不欢喜,因陛下不爱我,只爱权力。”
“杀了我吧。”他说,“给明杰偿命。”
提到唐明杰,叶碎金大恨。
她问:“为什么杀了明杰?”
段锦抬眸:“他对陛下太忠诚了,宁死也要向陛下示警。”
“时间紧迫,不能让他坏了大事。”
“所以,我杀了他。
“为了陛下,我可以做任何事,杀任何人。”
井下的孩子长大了,永远忠诚于那个把他从暗无天日的井底拯救出来的女人。
她是他敬爱的义母。
她是他效忠的陛下。
殿前司指挥使唐明杰以命相拼,要杀出去为陛下示警。
段锦的刀穿透了他的身体,他兵器掉落,扑倒在他的肩头。
段锦听到他死前唤了一声“姐姐”。
他抽了刀,唐明杰的身体倒下。
不能回头,当他决定这么做的时候,就已经不能回头。
“他是任何人吗?他是你教大的人。”叶碎金问,“你怎么下得去手?”
段锦笑了。
“我其实……”他说,“从未在乎过任何人。”
“除了你。”
“我可以为你做一切。”
“只要你心里也有我。”
“我知道你爱权力胜于一切,我可以为你南征北战,可以。我可以为你马革裹尸,可以。”
“为着你想要的‘好’,我这一辈子都可以献给你,你旌旗所指,我效之以命。我心甘情愿!”
“可,你的‘好’里,不能没有我。”
“你不能,把我远远驱逐。”
“若这样,当年又何必捡我回来,还不如就让我冻毙于路边,此生不曾遇到过你。”
段锦眼睛发红。
他甘愿为叶碎金献出一切,只要在她心里,他是特殊的。
可现实多么无情,无论叶碎金如何偏爱他,让他抢先别人一步,成了大穆勋贵的第一位国公,他对她其实都没有那么特殊。
北有赫连。
西有严笑。
京中有叶三郎。
无论公、私,军、政还是感情,他们都可以从方方面取代他。
段锦从来不是唯一且特殊的那一个。
若一直遥望,或许就一辈子默默遥望了。
偏有那一夜。
如魔。
魔在心里,日夜呼啸,噬心蚀骨。
他终于与叶长铭走到了一起。
叶长铭需要他。
他们约定好了,使她假死。她只要死了,之后的事便是叶家内部的事了。
文臣武将,总得认一个姓叶的皇帝。
叶长铭需要军中大将支持他。段锦眼下军功暂压过了赫连,是军中第一人。有他支持,才能对抗赫连和严笑,才能坐稳龙座。
都是为了自己心中真实的欲望。
拿命博一回。
博输了。
也可能一开始,就没觉得会赢。
见到叶三郎挟大军而来,他反而发自内心地觉得放心了。
扔了兵刃,毫不反抗,束手就擒。
叶碎金活了两世才知道,段锦到底是个什么样的人。
叶碎金这些年端坐金座之上,遥不可及,冷酷无情,面目模糊。
许多人觉得她已不像个有血有肉的人。
可叶碎金现在觉得,段锦比她更不像个人。
如今跳出来回头去看,大将军可不就是这样的人。
否则,一个男人怎么做到位高权重,却能不顾香火,甚至压抑欲望,自甘一生为奴。
唯这样,他对她,才独一无二。
可,她欠着大将军的。
世间每个人,都有一个不是别人的别人。
大将军不是“别人”,也不是“任何人”。
大将军就是大将军。
不管他骨子里到底是个怎样的人。
他为她马革裹尸。
他死了。
所以,段锦可以活。
“陇右道已经清理干净。我给你两千人。”叶碎金告诉他,“你去关外修路。”
“从大穆,一直修到碎叶城。”
“西疆夜晚不落的太阳照耀的地方,都要成为我的领土。”
“你去给我重建安西大都护府。”
段锦眼睛泛红:“然后一辈子,留在那里是吗?”
他愤怒咬牙:“我参与谋逆,你也不杀我是吗?”
叶碎金盯着他。
她起身,转身要离开。
“我知道你为着什么。我知道的。”段锦落泪而笑,“但你休想!”
叶碎金猛回头。
段锦抬起了手,有寒光在昏暗闪过。
叶碎金伸手。
来不及。
一个人若真心想死,无人能救。
段锦将利器刺入了自己的胸膛。
他倒在了叶碎金的怀中。
抬眼看去,这个视角,宛如当年濒死时被她抱在怀里。
“阿锦!”她唤他。
他看到她唤人,叫人来救他。
是有一点点在乎他吗?
“阿锦!”叶碎金咬牙。
怀中,段锦却笑了。
笑过,又流泪。
“你,透过我,到底……在看谁?”
“他,到底是谁?”
“我,究竟是……谁的替身?”
“还有谁,也叫……阿锦?”
叶碎金用力咬牙,眼泪滴落在他的脸上。
段锦伸出手,颤颤,想擦干她的泪:“你是……为我哭吗?”
“不是。”叶碎金道,“我是在为我找不回来的人哭。”
冷酷,一如既往。
“你,不是他。”
果然是有一个“他”。
段锦抽气,断续道:“我……深恨……此人……”
生机耗尽,他的手垂到地上,再无声息。
从此世上,再无段锦。
前世今生,皆无段锦。
叶碎金抱着段锦的尸体,许久不动。
侍从、狱吏皆不敢大气出声。
许久,油灯爆了个焰,哔啵一声。
叶碎金抬起头,手摸到了段锦的胸膛,拔出了那支利器。
诏狱重犯,身上竟然有利器。
虽是用来自尽,不是用来行刺,狱吏亦惊骇欲死,趴在地上抖成了筛子。
叶碎金就着油灯和火把的光细看。
那是一根簪子,样式简单,但簪棍被人为地打磨过了,便成了利器。
首先,诏狱重犯,头上根本就不能有簪子,防刺杀,防自戕,这是诏狱的基本规则。
然后,虽然样式非常简单,但这种短簪子,是女子固定发髻用的。
叶碎金问:“什么人来见过他?”
“是、是、是景王。”狱吏怕得牙齿格格作响,辩解,“景王、景王并没有见到卫国公。”
“只是,景王说,女狱里有个婢女,叫小人领那婢女来,给、给卫国公,留个后。”
景王花了重金。
他自己身份敏感,并不能来见段锦。
但那个婢女也在狱中。也就是说,没有外边的人。
小吏贪图金银,接了这件事。把那个婢女从女狱里提出来,送过来给卫国公留后。
谋反诛九族,家产罚没,奴仆官卖。
奴仆婢女算不得重犯,在普通的牢房里,看管也没这么严格。
因是从另一间牢房直接带过来的,大意了。
谁知道婢女的头发里藏着簪子,还给了卫国公。
叶碎金转着那根簪子,抬起眼。
“带她来见我。”
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