很快就又到了新一年的腊八节宫宴。宫宴与前一年并没有什么很大的变化，只是菜品多了一道古董羹，在座的皇室宗亲也收了劝谏帝后二人的心思。且不论众人心中作何感想，一场宫宴最起码看起来是和乐融融。
想起那日萧旻提起九郎时的异样，阿蕤心思一动，扶上借口酒醉就要离席回荣安宫的闻太后，“母后，儿臣送你。”
闻太后有些惊讶，自己向来都是懒得应付这些宫宴上的虚与逶迤，总是借口酒醉又或是身体不适而提早离席的，这在儿子儿媳眼里已经是公开的秘密。今日儿媳这是怎么了？为何突然要送她？
不过，闻太后再怎么疑惑也不会当众打卢皇后的脸面，皇后丢脸，皇帝也无颜。闻太后笑着将手搭在阿蕤的手腕上，说道“也好，这都是皇后的孝心了。”一旁的太妃们纷纷奉承，“还是太后娘娘有福气，儿子儿媳都是如此的孝顺。”
等到两人一同上了供太后的步辇之后，闻太后才问道，“阿蕤，这是怎么了？怎么突然要和哀家一起离席？”
“母后明察秋毫，果然瞒不过母后的眼睛。”阿蕤抬起澄澈的双眼，“母后，清晏和九郎是不是感情很好？”闻言，闻太后愣了一瞬，反问道，“是不是猎场上的事情与九郎有关？”
“母后果然明察秋毫，正是如此。”
“此事说来话长，步辇之上不是说话的地方，我们去荣安宫再说。”
荣安宫内，闻太后屏退众人，与阿蕤相对而坐。龙涎香的缭缭白烟从博山炉中逸散而出。两人面前各自有一盏清茶。闻太后似乎陷入了回忆，过了许久才开口。
"九郎确实和旻儿感情不错，不过这其中还有另外一个原因。九郎出生的那一年，哀家也有身孕在身，那个孩子和九郎出生的日子只差了一天。那一日哀家先发动，晚间就听见长春宫传来消息，说是顾贵妃也发动了。
不过那个孩子并没有九郎这般的好运气，他在哀家的肚子里憋久了，一出生就没了气息。倒是长春宫传来喜讯，说是顾贵妃又为先帝诞下男丁。"
这一番话让阿蕤听得一头雾水，“母后，那按道理来说，清晏讨厌九郎就已经算是心胸宽广，怎么会反而和九郎感情很好呢？”
一边是丧子之痛，一边是添丁之喜。阿蕤可不觉得清晏的心胸已经宽广到了这个地步，能够强忍自己的悲痛为别人欢喜。
“当然不是，旻儿也并不喜欢顾贵妃，而他之所以如此在意九郎，这是因为后来宫闱之中有传言称，当日为我接生的嬷嬷被顾贵妃收买，曾经将孩子抱出去过。而顾贵妃那日乃是被狸猫惊吓而早产，生下孩子的过程艰难。而九郎生下来就不像是一个早产儿。”
阿蕤震惊的瞪大了双眼，一句话脱口而出，“母后你的意思是九郎其实才是你的孩子，而顾贵妃的孩子才是死婴。怪不得顾贵妃对九郎凉薄至此，这一切倒是有了原因。”
前朝宫闱，竟然混乱至此。阿蕤被震住，久久无言。
没想到闻太后却缓缓地摇了摇头，“这一切只是宫闱传言罢了，怎么能当真。早产儿健康，也不是没有的事情。至于接生嬷嬷被收买，将哀家的孩子抱出去过一会儿，也有可能是因为她见孩子状况不对，不敢直接给主子们看，这才先去找了太医。
顾贵妃可不是一个能沉得住气的人，以她的脾气，若是哀家的孩子落在她的手上，能全须全尾平安长大才是奇事。而且有几次九郎病危，顾贵妃为了借九郎之事将哀家从皇后之位上拖下来，将九郎送到了哀家的宫中。
或许对于旻儿来说，他始终无法接受自己同父同母的弟弟已经死去多年。也许在他心中，他也是知道九郎并不是他同父同母的弟弟，但是那些日子的相处以及他心中怀抱的虚幻的希望，终归让他无法下定决心。”
这一番话将阿蕤也绕糊涂了，她艰难地理清着头绪，“所以九郎到底是不是清晏同父异母的亲弟弟，其实没人知道。但是清晏因为怀疑他是自己同父同母的亲弟弟，再加上有几分相处的情分，所以对他手下留情。”
闻太后没说话，算是默认了此事。
“阿蕤，清晏要如何处置九郎，你不要插手。这一关终究是要他自己过的。”闻太后的提醒里满满都是善意。可是今日知道了此事，阿蕤只觉得自己也无法置身事外。
阿蕤谢过闻太后，心事重重地回了宫宴之上。
虽然知道了事情背后的原因，但是似乎完全无助于解决问题。
“阿蕤，阿蕤”，是萧旻看出了阿蕤的神思不属，这才低声唤她。阿蕤抬头看向萧旻，她很想替他分担此事。可是，闻太后说得没错，这些事情还是要他自己去越过。
但是，刺杀帝后乃是谋逆大罪，是天下第一等的大罪。若是这一次饶过了九郎，那他日给其他人定罪，又该如何服众呢？百般思索无果，最终阿蕤也只能选择相信萧旻能够妥善处理好这些事情。
“清晏，怎么了？”阿蕤迎上了萧旻关切的目光，就听见萧旻说道，“阿蕤，宫宴要结束了，我们要与宗亲们共饮一杯。”
帝后二人共同举杯，与皇室宗亲共饮一杯酒，这才算是这次的腊八节宫宴的圆满落幕。
赐完腊八粥，将其他的皇室宗亲都送走了。只有宁王殿下、宁王妃和宁王府的小世子小郡君以及广德公主、广德驸马和他们的孩子这些与帝后二人极为亲近的皇室宗亲们，一同留了下来喝腊八粥。
一家子和乐融融，广德公主打趣道，“近日我闲来无事，皇嫂你那边可缺人手，我去给你打几天下手如何？”宁王妃笑意盈盈，“眼下都是些杂活，这些活计我可不敢劳动公主。公主和母后一样擅长书法，不如等女学落成之后也来学院里露两手。”
宁王妃是闻太后挑中的儿媳，和广德公主也是多年姑嫂、十分熟悉了，是以她们两人说起话来并不拘束，常常互相调侃。
阿蕤却含笑开口说道，“这可不行，皇嫂如此能干，女学在你手上做的是蒸蒸日上，怎么还能和我抢人呢？我这儿正有几桩别人做不了的事情，正等着姐姐给我牵头呢。”
这话一出，在场的所有女眷都起了兴趣。
京城之中，谁不知道卢皇后是个聪慧过人的。自打她接手了皇商，又弄出了玻璃这些东西，往日里半死不活的皇商如今是生龙活虎。谁会嫌银子烫手呢？如今京城之中的贵夫人个个都想搭上卢皇后的这艘船，好赚个盆满钵满。
“前几日我看奏折上报，两湖之地因为珍珠上贡的事情，逼死了不少珠农。如今珠农们人人自危，唯恐哪年珍珠上贡的不够，就要填上性命。有些珠农甚至宁愿卖儿卖女，也不愿意让他们继续做珠农。
我想着，这总是有些有伤天和。恰好我从古书之中，瞧来了一个培育珍珠的法子。倒是想请姐姐替我牵头一二，好好培育些珍珠。这有了培育的法子，可不比靠天收来的强些。
不过我实在是抽不出身来做这些了，少不得得劳动姐姐一二。姐姐想呀，到时候这培育珍珠的法子在各地都推广开来，这岂不是人人都感念姐姐的恩德。”
闻言，广德公主也有些意动。她的那番话确实也是一半调侃，一半抱怨。卢皇后是自己的弟妹，自己曾经待她也不薄，现在她各种事情做得如火如荼，却不肯让自己插手。若是宁王妃也没有插手便罢了，可是如今宁王妃也负责女学，倒显得她一个人是外人了。
眼下，卢皇后言辞恳切，提的又是这样又体面又金贵的活计，广德公主哪里会不心动。
宁王妃也不是个傻子，马上接话道，“看来公主是帮不上我的忙了，这珍珠培育一事若是成了，不知道能救多少珠农的性命。到时候说不定，天下人还要给公主立个生祠。那可叫什么好呢？我来想想，珍珠娘娘？”
“扑哧”，广德公主的性情，本来就有八分像了闻太后，直爽利落。眼下听着卢皇后和宁王妃一唱一和，更是忍不住笑出来。“胡说八道，皇嫂尽拿我寻开心。这法子是皇后娘娘的，要立生祠也是给皇后娘娘立，怎么就轮到我了。”
宁王妃却是一本正经，“陛下和皇后娘娘的功绩，天下万民，有目共睹，自然是要立生祠的。不过公主若是做成了此事也是救了千万人性命，也值当一个生祠。到时候我就跟在你们后面，看能不能也混个生祠。”
“好啊，说什么替我着想，原来全是为了自己。”最后三人互相打趣，笑作一团，谈笑之中就定下了珍珠培育一事。
这珍珠培育的法子，当然不是从什么古书中看出来的。谷雨临走之前熬了几个大夜，留下了各种东西的法子，阿蕤边看边甄别，这才整理出的这些如今能做的东西。
珍珠的事情，阿蕤她本来想交给融雪去做，可是融雪的身份不方便常常出宫，在宫中圈出一个池塘来培育珍珠又不现实，今日倒是刚好看见了广德公主，也是刚好广德公主有意。
想起那日萧旻提起九郎时的异样，阿蕤心思一动，扶上借口酒醉就要离席回荣安宫的闻太后，“母后，儿臣送你。”
闻太后有些惊讶，自己向来都是懒得应付这些宫宴上的虚与逶迤，总是借口酒醉又或是身体不适而提早离席的，这在儿子儿媳眼里已经是公开的秘密。今日儿媳这是怎么了？为何突然要送她？
不过，闻太后再怎么疑惑也不会当众打卢皇后的脸面，皇后丢脸，皇帝也无颜。闻太后笑着将手搭在阿蕤的手腕上，说道“也好，这都是皇后的孝心了。”一旁的太妃们纷纷奉承，“还是太后娘娘有福气，儿子儿媳都是如此的孝顺。”
等到两人一同上了供太后的步辇之后，闻太后才问道，“阿蕤，这是怎么了？怎么突然要和哀家一起离席？”
“母后明察秋毫，果然瞒不过母后的眼睛。”阿蕤抬起澄澈的双眼，“母后，清晏和九郎是不是感情很好？”闻言，闻太后愣了一瞬，反问道，“是不是猎场上的事情与九郎有关？”
“母后果然明察秋毫，正是如此。”
“此事说来话长，步辇之上不是说话的地方，我们去荣安宫再说。”
荣安宫内，闻太后屏退众人，与阿蕤相对而坐。龙涎香的缭缭白烟从博山炉中逸散而出。两人面前各自有一盏清茶。闻太后似乎陷入了回忆，过了许久才开口。
"九郎确实和旻儿感情不错，不过这其中还有另外一个原因。九郎出生的那一年，哀家也有身孕在身，那个孩子和九郎出生的日子只差了一天。那一日哀家先发动，晚间就听见长春宫传来消息，说是顾贵妃也发动了。
不过那个孩子并没有九郎这般的好运气，他在哀家的肚子里憋久了，一出生就没了气息。倒是长春宫传来喜讯，说是顾贵妃又为先帝诞下男丁。"
这一番话让阿蕤听得一头雾水，“母后，那按道理来说，清晏讨厌九郎就已经算是心胸宽广，怎么会反而和九郎感情很好呢？”
一边是丧子之痛，一边是添丁之喜。阿蕤可不觉得清晏的心胸已经宽广到了这个地步，能够强忍自己的悲痛为别人欢喜。
“当然不是，旻儿也并不喜欢顾贵妃，而他之所以如此在意九郎，这是因为后来宫闱之中有传言称，当日为我接生的嬷嬷被顾贵妃收买，曾经将孩子抱出去过。而顾贵妃那日乃是被狸猫惊吓而早产，生下孩子的过程艰难。而九郎生下来就不像是一个早产儿。”
阿蕤震惊的瞪大了双眼，一句话脱口而出，“母后你的意思是九郎其实才是你的孩子，而顾贵妃的孩子才是死婴。怪不得顾贵妃对九郎凉薄至此，这一切倒是有了原因。”
前朝宫闱，竟然混乱至此。阿蕤被震住，久久无言。
没想到闻太后却缓缓地摇了摇头，“这一切只是宫闱传言罢了，怎么能当真。早产儿健康，也不是没有的事情。至于接生嬷嬷被收买，将哀家的孩子抱出去过一会儿，也有可能是因为她见孩子状况不对，不敢直接给主子们看，这才先去找了太医。
顾贵妃可不是一个能沉得住气的人，以她的脾气，若是哀家的孩子落在她的手上，能全须全尾平安长大才是奇事。而且有几次九郎病危，顾贵妃为了借九郎之事将哀家从皇后之位上拖下来，将九郎送到了哀家的宫中。
或许对于旻儿来说，他始终无法接受自己同父同母的弟弟已经死去多年。也许在他心中，他也是知道九郎并不是他同父同母的弟弟，但是那些日子的相处以及他心中怀抱的虚幻的希望，终归让他无法下定决心。”
这一番话将阿蕤也绕糊涂了，她艰难地理清着头绪，“所以九郎到底是不是清晏同父异母的亲弟弟，其实没人知道。但是清晏因为怀疑他是自己同父同母的亲弟弟，再加上有几分相处的情分，所以对他手下留情。”
闻太后没说话，算是默认了此事。
“阿蕤，清晏要如何处置九郎，你不要插手。这一关终究是要他自己过的。”闻太后的提醒里满满都是善意。可是今日知道了此事，阿蕤只觉得自己也无法置身事外。
阿蕤谢过闻太后，心事重重地回了宫宴之上。
虽然知道了事情背后的原因，但是似乎完全无助于解决问题。
“阿蕤，阿蕤”，是萧旻看出了阿蕤的神思不属，这才低声唤她。阿蕤抬头看向萧旻，她很想替他分担此事。可是，闻太后说得没错，这些事情还是要他自己去越过。
但是，刺杀帝后乃是谋逆大罪，是天下第一等的大罪。若是这一次饶过了九郎，那他日给其他人定罪，又该如何服众呢？百般思索无果，最终阿蕤也只能选择相信萧旻能够妥善处理好这些事情。
“清晏，怎么了？”阿蕤迎上了萧旻关切的目光，就听见萧旻说道，“阿蕤，宫宴要结束了，我们要与宗亲们共饮一杯。”
帝后二人共同举杯，与皇室宗亲共饮一杯酒，这才算是这次的腊八节宫宴的圆满落幕。
赐完腊八粥，将其他的皇室宗亲都送走了。只有宁王殿下、宁王妃和宁王府的小世子小郡君以及广德公主、广德驸马和他们的孩子这些与帝后二人极为亲近的皇室宗亲们，一同留了下来喝腊八粥。
一家子和乐融融，广德公主打趣道，“近日我闲来无事，皇嫂你那边可缺人手，我去给你打几天下手如何？”宁王妃笑意盈盈，“眼下都是些杂活，这些活计我可不敢劳动公主。公主和母后一样擅长书法，不如等女学落成之后也来学院里露两手。”
宁王妃是闻太后挑中的儿媳，和广德公主也是多年姑嫂、十分熟悉了，是以她们两人说起话来并不拘束，常常互相调侃。
阿蕤却含笑开口说道，“这可不行，皇嫂如此能干，女学在你手上做的是蒸蒸日上，怎么还能和我抢人呢？我这儿正有几桩别人做不了的事情，正等着姐姐给我牵头呢。”
这话一出，在场的所有女眷都起了兴趣。
京城之中，谁不知道卢皇后是个聪慧过人的。自打她接手了皇商，又弄出了玻璃这些东西，往日里半死不活的皇商如今是生龙活虎。谁会嫌银子烫手呢？如今京城之中的贵夫人个个都想搭上卢皇后的这艘船，好赚个盆满钵满。
“前几日我看奏折上报，两湖之地因为珍珠上贡的事情，逼死了不少珠农。如今珠农们人人自危，唯恐哪年珍珠上贡的不够，就要填上性命。有些珠农甚至宁愿卖儿卖女，也不愿意让他们继续做珠农。
我想着，这总是有些有伤天和。恰好我从古书之中，瞧来了一个培育珍珠的法子。倒是想请姐姐替我牵头一二，好好培育些珍珠。这有了培育的法子，可不比靠天收来的强些。
不过我实在是抽不出身来做这些了，少不得得劳动姐姐一二。姐姐想呀，到时候这培育珍珠的法子在各地都推广开来，这岂不是人人都感念姐姐的恩德。”
闻言，广德公主也有些意动。她的那番话确实也是一半调侃，一半抱怨。卢皇后是自己的弟妹，自己曾经待她也不薄，现在她各种事情做得如火如荼，却不肯让自己插手。若是宁王妃也没有插手便罢了，可是如今宁王妃也负责女学，倒显得她一个人是外人了。
眼下，卢皇后言辞恳切，提的又是这样又体面又金贵的活计，广德公主哪里会不心动。
宁王妃也不是个傻子，马上接话道，“看来公主是帮不上我的忙了，这珍珠培育一事若是成了，不知道能救多少珠农的性命。到时候说不定，天下人还要给公主立个生祠。那可叫什么好呢？我来想想，珍珠娘娘？”
“扑哧”，广德公主的性情，本来就有八分像了闻太后，直爽利落。眼下听着卢皇后和宁王妃一唱一和，更是忍不住笑出来。“胡说八道，皇嫂尽拿我寻开心。这法子是皇后娘娘的，要立生祠也是给皇后娘娘立，怎么就轮到我了。”
宁王妃却是一本正经，“陛下和皇后娘娘的功绩，天下万民，有目共睹，自然是要立生祠的。不过公主若是做成了此事也是救了千万人性命，也值当一个生祠。到时候我就跟在你们后面，看能不能也混个生祠。”
“好啊，说什么替我着想，原来全是为了自己。”最后三人互相打趣，笑作一团，谈笑之中就定下了珍珠培育一事。
这珍珠培育的法子，当然不是从什么古书中看出来的。谷雨临走之前熬了几个大夜，留下了各种东西的法子，阿蕤边看边甄别，这才整理出的这些如今能做的东西。
珍珠的事情，阿蕤她本来想交给融雪去做，可是融雪的身份不方便常常出宫，在宫中圈出一个池塘来培育珍珠又不现实，今日倒是刚好看见了广德公主，也是刚好广德公主有意。