原本已急速升温的暧昧气氛消失殆尽，气氛一度非常尴尬。
云知意今夜喝了不少，脑子比平常钝些。而且她在男女之事上经验有限，所以对于自己提出的要求有多离谱，心里并没个准数。
眼看霍奉卿反应这么大，她不得不反省了。
她咬唇想了片刻，慢吞吞展臂回抱住霍奉卿的腰，慢吞吞抬起微醺的脸。
霍奉卿绷着冷面，眼神防备：“做什么？别以为随便哄一哄我就会同意。”
“哦。没要哄你啊，”云知意拿面角蹭了蹭他的侧脸，“我就是想问问，我方才那个要求，当真很丧心病狂吗？不合常理？”
“岂止不合常理？完全没有天理，”霍奉卿以指托住她的下巴，探究的目光直直望进她眼底，“我很好奇，你是怎么想出来的？嗯？”
这要怎么解释呢？总不能实话说，“方才在两情缱绻时，突然被上辈子的阴影支配”吧？
云知意眨了眨眼，露出个有点傻气的笑，舌头微微打结：“说、说不清楚，就是突然有点害怕。那你的意思是，两个人在一起，是必须要‘这样那样’的？”
“对，不然会死的。”霍奉卿半垂冷眼睨着她，心口却慢慢涌动起烫人的热流。
这样的云知意和平常太不一样了。乖乖依偎在他怀中，抬头望向他的眼神软乎乎的，有点傻，有点甜。
就连眉心那枚云纹金箔都透着几许娇憨的蜜味，少了平常那种让人觉得高不可攀的凛然贵气。
若不要说那么丧心病狂的话，那就更可爱了。
云知意凝眉思索：“会死？这么严重吗？”
“真的会死，不信你去找人问问。天底下没有你说的那种事，”霍奉卿神色稍霁，低头亲了亲她的眉心金箔，“看在你喝醉的份上，这次我就不和你计较。”
他想不计较，云知意却没有要罢休的意思。
“我没醉，”她头昏脑涨地躲了躲，又晕乎乎挠了挠额心金箔，“真的不行？一点都没得商量？”
“没得商量，别说一点，半点都没有。”霍奉卿心中烦乱又起，没好气地瞪着她，箍在她腰间的手臂越收越紧。
这辈子都只能到“亲亲摸摸抱抱”为止？这家伙怕是想兵不血刃地要他狗命。
“轻点轻点，仔细把我的腰掰断了，”云知意皱着被酒意熏红的脸，哼哼告饶，“你别乱折腾我，我头晕。”
“谁折腾你了？”霍奉卿深吸一口气，稍稍平复了心情，手上松了些。
对于那种事，云知意就记得上辈子那次是真的很疼，除此之外也说不上什么道理。
自己都稀里糊涂的，当然也没法子说服霍奉卿。所以她决定抽空再琢磨琢磨其中道理，实在不行悄悄找人问问，然后再来谈。
于是她做出了让步：“那行吧，咱俩这事就先放着，以后再议。”
霍奉卿被气笑了，不知该捏死她还是亲死她：“谁答应跟你以后再议？这事没得谈。”
“谁管你答应没答应？”云知意咕哝一声，揉了揉发胀的太阳穴，酒劲有点上头了。
*****
见她不是太舒服的样子，霍奉卿便松开怀抱，起身去倒了杯水来喂她。“你今晚是要将就住这里？”
此刻已月上柳梢，城门早就下钥，肯定是回不去望滢山了。
按理说，云知意虽搬出去自立门户，但回言宅住一晚还是合情合理的。不过霍奉卿看她这架势，大约没这打算。
“嗯，今晚就睡这里，”她就着他的手抿了两口清水，随口笑问，“干嘛？你要服侍我更衣上榻？”
霍奉卿挑眉：“好啊。”
“呃，倒也不必。哈哈。对了，我告诉你啊，以往我出外时，对住的地方总是挑三拣四。去年跟着九哥……我是说沈竞维，跟着他在外摸爬滚打一年，治好许多娇气毛病，在哪儿都能睡。比起睡山间破庙的经历，这里已经很不将就了。现在想想，吃点苦头对我还是很有好处的。”
云知意轻垂眼睫，有点紧张地轻咬嘴唇，咳了两声。
“我是不是还没同你讲过？去年秋我跟着他去杞县时，被大雨困在山上了。好不容易找到间破庙过夜，地上连层干草都没有，直接就那么躺的。啧啧啧，说出去都没人信，云大小姐居然睡过山间破庙。”
霍奉卿静静听她说完，才捏了捏她的脸颊，轻笑：“云知意，你是不是一紧张，就忍不住会说很多平常懒得讲的琐事？”
“有吗？没有吧？我有什么好紧张的。我又没醉，你别诈我。”
霍奉卿没与她争辩，放下杯子后回来，小心地替她拆掉发冠，又蹲下帮她除鞋。
云知意正轻甩着披散的长发，两脚被烫着似的飞快一缩，警惕瞪他：“你想做什么？”
“你以为我要做什么？”霍奉卿隔着衣襟下摆在她小腿上拍了拍，“看你不舒服，让你坐床上去靠着。”
“哦，”云知意慢吞吞伸出脚让他帮忙脱鞋，倏地倾身在他发顶亲了一下，“霍奉卿，你不错，算个君子。”
“承蒙谬赞，但我其实并不想做君子。要不是看你不舒服放你一马，明日你的属官就得替你向考功司告假了。”
霍奉卿将鞋整整齐齐摆在一旁，站起身来冷冷淡淡白她一眼：“靠床头去坐好，别晃。”
说完，他转身又去一旁的木架上取了巾子，扔到铜盆中的水里。
“我没晃，”云知意嘀咕着，坐到床上扯了薄被来盖好膝腿，两手扒着床栏探出头去觑他，“你不问我……为什么不回言宅住吗？”
“你想告诉我吗？”霍奉卿头也不回地问。
“我母亲……”云知意抿了抿唇，“算了，不想说这个。”
“不想说就不说，我又没问。”霍奉卿拧巾子的力道有些大，心中微疼。
云知意的母亲待她自来就冷淡疏离，这件事，一墙毗邻的霍奉卿当然是看在眼里的，只是不懂她母亲冷待她的具体原因。
不过他也从来不问。
他明白，像京畿云氏这样积十数代富贵的世家高门，内里有什么样的密辛都不奇怪。
有些事，听在外人耳朵里不过就是一桩茶余饭后的谈资，当事人却可能被撕开血淋淋的伤口。他没那种无聊的好奇心，更舍不得见云知意狼狈难过地自陈酸楚。
他拿着拧好的巾子来到床边：“不是有正经事要说？先擦把脸，清醒一下。”
云知意接过巾子，想了想：“你转过去……哦，不，你把帐子放下来，我们隔着帐子说。”
“怎么？怕擦完脸露出真面目，丑得吓我一跳？”霍奉卿好笑地挑眉，故意逗她。
“我今日没有上妆，并不会擦了脸就丑到你！”云知意咬牙瞪他，“我只是不想将外袍压得皱巴巴，想脱下来再说话。明日还得从这里到了州丞府才有另一身官袍换，一身皱巴巴招摇过市像什么样？云大人不要面子的吗？”
“行行行，给你放帐子，你安静点，”霍奉卿替放下床帐，笑着摇摇头，“我真没要在这里对你做什么。和你说完正事我就去隔壁客房睡，不用这么紧张。”
他倒不是不想，只是不舍得委屈她。
第一次……这样那样，不该是在这么草率的地点，也不能是在这么随意的时机。
“你才给我安静点！都说了我没紧张！抓紧时间谈正经事，不要东拉西扯！”
*****
云知意要说的正经事，无非就是今日旬会上产生的种种疑问。“你为什么要撂那种狠话？”
隔着帐子坐在床边的霍奉卿半晌未答，云知意从帐缝中伸出手去扯他衣袖，却被他一把握住。
这才听见他噙笑的嗓音：“为了让某些人觉得‘机不可失’啊。我怕夜长梦多，所以必须让他们比我更急于通过这个提案。”
在他撂下“不成就自请下台”的狠话后，提案就一边倒地通过了。没有任何人跳出来扯皮、拉锯。这就是他要的结果。
“早说了我可以帮你的，你偏不要我插手这件事，”云知意心中为他担忧，忍不住捏了捏他的手指，“那万一盛敬侑的请求被朝廷驳回呢？难不成你还真的引咎下台？”
霍奉卿轻挠她的掌心，安抚猫儿似的：“我不是莽撞置气。敢那么说，是因为笃定朝廷不会驳回。因为陛下一定会同意的。”
霍奉卿谋局向来是走一步看三步、大环套小环，又很懂相机而动、借力打力，寻常人轻易跟不上他的脑速。
当他在月初决定要用好“联合办学”这个契机时，就已经将所有细节在脑中盘过好几遍了。
“田岭这些年一点点将原州与朝廷割裂，但他行事在大面上暂无违法僭越之处，原州百姓素来又对他深信敬服，陛下不能直接禀雷霆而下，所以当初才钦点盛敬侑来原州。”
有些事，为君者不会直接宣之于口，需要受命者自己去揣摩上意。
承嘉帝派盛敬侑来的意图，无非就是希望他能以滴水穿石的方式，不动声色地重新加强原州与京中的关联，在不引起大动荡的前提下，解决田氏在原州一家独大的问题。
否则，就算田岭倒台，原州人对朝廷的离心之势也不会立刻好转，田岭倒了也可能冒出“赵岭”、“孙岭”，那原州才真要大乱。
“如今原州府主动向朝廷请援，可谓正中下怀。陛下怎么可能拒绝？由太医官先行介入原州教化，后续就会一通百通。原州各司各署再遇到类似难处，就会自然而然地想到向京中求援。”
“好吧，陛下想什么，我是搞不懂的，你怎么说怎么是吧。”云知意烦躁地揉了揉发顶。
“可就算笃定陛下会同意，你也不必早早把狠话放出去吧？田岭一党为把你拉下马，定会设法在京中想走门路，千方百计阻拦你做成此事。”
霍奉卿“嗯”了一声，指尖轻点着她的指腹，沉声笑笑：“很担心我？”
云知意倏地在他掌心打出“啪”的声响。“很好笑吗？”
“我只是高兴，又不是嘲笑你。”霍奉卿赶忙握住她的手，那心满意足的笑音还是没藏住。
云知意对着床帐上的剪影白了一眼，自己却跟着笑了：“别闹了。你真的不能太大意。他们人老成精，有些人脉藏得极深，说不定会杀你个措手不及，让你们的折子都递不到陛下跟前。”
霍奉卿点点头，认真答道：“我也考虑到这一点了。所以已经和盛敬侑说好，届时他亲自上京，先不递奏折，请雍侯世子向陛下带话。有了准信再说下一步，或许直接面圣也未可知。”
“如果盛敬侑有机会直接面圣，那就真真万无一失了，”云知意中肯道，“可是，雍侯世子未必会帮盛敬侑这忙。”
霍奉卿并不担心这个：“他是不会帮盛敬侑，却会帮陛下。他比谁都清楚陛下的心思，自然知道该怎么做，否则也不能富贵安稳这么多年。”
联合办学本是一桩不大不小的事，却被他一环一环扣上了天，各项事宜都安排得明明白白、滴水不漏，云知意真是不得不服气。
她撇撇嘴：“行吧。我忙死了，之后也没空过问这事，你自求多福吧。”
稍顿，她忽地又想起一事。
“哦，章老很担心你与田岭之后会斗到牺牲大批寒门学子的前途，为了让老人家安心，我会帮他请一个人来坐镇，监管联合办学日常事务。”
这事得先和霍奉卿通个气，免得他不明就里瞎捣乱。
“你要搬哪尊神来坐镇？”
“帝师成汝。”
成汝是承嘉帝的恩师，承嘉帝登基后，尊其帝师荣衔，让他在家赋闲恩养，至今已有十数年。
学识，威望，为师者育才的信念，这些东西，成汝比起章老来只多不少。而且如今成汝其实还不到六十，比起近八旬的章老来说还算是年富力强呢。
“还真是尊大神，”霍奉卿吐出一口长长浊气，“你这算对我一招封喉了啊。”
有成汝坐镇联合办学，莫说霍奉卿，就是田岭也不敢明目张胆。之后两人再怎么利用联合办学的日常事务展开争斗，都必须在兼顾学子利益的前提之下。
这对霍奉卿来说有些麻烦，但他也明白，云知意是对的。
谋全局势必有牺牲，但那些不明就里入局的无辜弱小，谁又愿意牺牲自己的前途命运去成全大局？
若云知意不帮他划出底线，他在谋局过程中只管怎么趁手怎么做，那将来大局抵定，清算过往时，他的下场不会太好。
云知意请成汝来坐镇，既能让章老安心，也是在给他霍奉卿留后路。这姑娘嘴上没说，其实是在护着他的。
“我不会做让你失望的事，你信我。”他执起她的手，温柔又虔诚地吻上她的手指，像是印下了誓。
云知意笑笑：“若不信你，我管你死活？”
*****
心中的疑问都得到解答，担忧也都卸下，云知意打了个呵欠，双眸浮起困泪，有薄薄睡意袭来。
原本靠坐的身躯慢慢下滑，最后索性躺进了被中。
虽然是睡在一个陌生的地方，可她的手还隔着床帐被霍奉卿握着，眯着眼缝就能看到帐子上清隽的剪影，这让她很安心。
她唇角翘起，含混咕哝：“对了，工务署说没钱新建夫子院，你为什么让田岳不用愁？我就好奇，你打算从哪里变出钱来建夫子院？”
霍奉卿从她的手指慢慢往上，摸到她的腕间：“发动各地乡绅捐献。”
手腕上的酥麻触感让云知意瑟缩了一下，忍了个呵欠闭起眼：“捐献建学，倒是个法子。可如今正赶上均田革新要他们交闲置田地归公，他们还会乐意捐钱建学吗？”
“会啊。”
霍奉卿语气里的笃定让云知意一愣，重新睁眼看着帐顶花纹：“你这么有把握？你让捐他们就捐？”
“不是我让他们捐，”霍奉卿握着她的手腕，轻轻转着她腕间的镯子，玩得不亦乐乎，“只要放出点风声去，他们自己会主动捐。”
云知意扭头看着一帐之隔的背影，满心不解：“什么风声？为什么会主动捐？”
霍奉卿玩她的镯子玩上瘾，口中漫不经心地作答：“他们想在均田革新中少交些地出来，自然会考虑用捐献建学的姿态向州府示好。”
云知意蹙眉：“霍大人，你这不是坑到我头上了吗？就算他们有捐献建学的善举，我也不可能明目张胆地闭眼放水啊。”
均田革新可是承嘉帝通令全国的新政，各家按照实际情形需要上交多少比例的荒地，这是有明文法条的。
“我坑谁也不会坑你，你该怎么办就怎么办，”霍奉卿胸有成竹地笑道，“我又没对谁说过‘捐资建学就可以少交闲田’的话，直钩钓鱼罢了。”
“空手套白狼啊？”云知意傻眼好一会儿，百感交集地喃声道，“霍奉卿，你有时候实在奸滑到可怕。”
同在庠学受教十年有余，可论起对人心人性的洞察与掌控，她真是拍马也赶不上这狗竹马。
不对，其实并不止是她一个人赶不上。在这利用人心一点上，霍奉卿简直是同辈中的翘楚。
听出她并无反感厌憎，霍奉卿松了一口气，假模假样地说起了套话：“只是偶尔奸滑而已，让云大人见笑了。”
云知意再次闭上沉重发酸的眼皮，却舍不得开口让他走。于是又叽叽咕咕道：“哦，今天议事时，田岳好像想到什么法子能挤出钱来，但最后不知怎么的，临时又忍住改了口。大家好像都没发现。”
霍奉卿转着她镯子玩的动作停住了，许久没吭声。
“怎么不说话？”云知意艰难睁眼。
原本规规矩矩合拢的床帐被人撩开，霍奉卿眼神幽幽，正对上她的满目困惑。
“请教云大人，田岳在会上有瞬间异样，这件事大家都没发现，为什么独独只有你发现了？
云知意不自知地眨了眨眼：“我那时候刚好看着他啊。”
“为什么要看着他？他比我好看？”霍奉卿不依不饶地挑眉，眼神逐渐透出危险的气息。
“你好看，你好看，”云知意赶忙收回手，默默将被子拉高些，紧紧裹住自己，“那时候他在说话，我看着他，这不是很正常、很普通的事吗？”
“哪里正常？哪里普通？”霍奉卿有理有据地指出，“高珉说话的时候你就没看着他。常盈说话的时候你也没看着她。”
这酸气四溢的控诉让云知意乐得瞌睡都醒了。
她裹着被子滚了半圈，整个人向他横撞过去，眼唇俱弯：“不要无事生非瞎酿醋。你怎么知道高珉和常盈说话我没看着他们？”
“因为我一直看着你啊。”
这句话来的突然，云知意猝不及防，被甜到了。她轻咬笑唇，努力撑着酸涩发困的眼皮：“那我这会儿补上，多看看你，好吧？”
霍奉卿这才露出满意的浅笑。
他俯身在她眼皮上落下温柔一吻：“不急在这会儿。睡吧，等你睡着了我就走。”
*****
事实上，霍奉卿一直守在床边。
云知意睡着后的模样实在出乎意料。一动不动地裹着被子，侧身蜷成小虾米，乖乖的，软软的。红烛的光盈盈覆在她酡醉的面颊上，无声添上一抹柔媚。
霍奉卿就那么静静看着她，偶尔想起一点年少旧事，唇角便忍不住上扬，胸臆间被甜暖塞满。
他和她吵过很多次架，斗过很多次气，有好些年里甚至一直在互别苗头争高低。
当他还是个半大少年时，弟弟霍奉安曾经不解地问过他，为什么总是要去找云大小姐晦气？
那时他回答不上来，因为他自己也不懂为什么。
如今再回头去想想，答案竟然那么简单。
那些在旁人看来是“霍奉卿又去找云知意晦气”的举动，其实只是“霍奉卿又去找云知意”而已。
他和她吵，和她争，是因为喜欢她双眼晶晶亮地瞪着自己。每当那种时候，她的眼里就只有霍奉卿。
谁也没发现，云大小姐专注而唯一的目光，是少年霍奉卿隐秘且不自知的欢喜。
那时的少年霍奉卿做梦都不敢妄想，自己与这姑娘会有如此亲密的后来。
人间最大满足，不过是原以为求而不得，却最终求仁得仁。
霍奉卿抬手按住剧烈悸动的心口，怔怔笑开。他想，霍奉卿可真是个走运的家伙。
比梦里那个倒霉蛋霍奉卿幸运多了。
*****
直到寅时，天边现了亮光，霍奉卿才蹑手蹑脚站起身来，舒展了一下僵坐大半夜的身躯。
其实他的动作已经很轻，可是云知意在陌生处过夜时睡眠总是很浅，他才一起身，她就立刻惊醒了。
一股惯例的起床气直冲脑门，云知意拉起薄被蒙住头，却像泼皮小儿般蹬腿乱踢。
“霍奉卿，你好烦啊！要走就走，为什么吵醒我？！”
宿醉加上残困使她嗓音有些沙哑，中气还不足，说话含含糊糊的，即便是发脾气也是软绵绵，奶声奶气。
霍奉卿还是第一次见她这副模样，心都快化了。
他重新坐回去，隔着被子轻拍她，轻言细语像哄小孩儿：“抱歉。我不知多大的动静会吵醒你，往后你多给机会让我陪你睡，就不会再这样了。”
“什么陪我睡？不要瞎占便宜。”云知意隔着被子踹他一脚。
力道不大，跟猫儿用爪上肉垫拍人差不多，霍奉卿甘之如饴，闷声低笑。“好了好了，我走了，你接着睡吧。”
“等等！”云知意倏地坐起，被子裹在肩上，只露出披头散发的脑袋，“那个，就我俩那个什么……的事，昨晚说好再议的，你别忘了。过几天我找机会到州牧府和你谈。”
睡了一觉还没忘？！霍奉卿凶冷哼声：“我没答应你再议。不过，既你如此坚持，若你能立刻答对一个问题，那就我就可以和你商量商量。”
只是商量，没说一定会答应她的请求。
可惜半梦半醒的云知意没察觉这话里的陷阱，眼看事情峰回路转，当即喜不自胜：“你问你问。”
霍奉卿满脸写着不怀好意，薄唇轻启，沉声如温柔刀，字字诛心：“今有方田，桑生中央。从角至桑一百四十三步。问为田几何？”
云知意懵得两眼冒金星，被噎得险些喘不上气：“霍奉卿！你是个什么品种的禽兽？！”
她都是云大人了，为什么还要在大半夜被考算学题？！
而且——
“这题在书上的原题明明是‘从角至桑一百四十七步’，你为什么偷偷改数值？！”
这题她背过的！若是不改数值的原题，她立刻就能说出答案！狗竹马太奸诈了。
“你管我为什么改数值？反正我给了你机会的，但你没能答上来，所以这事怪不得我，没得谈了。告辞，”霍奉卿躲开她丢来的枕头，耸了耸肩，“改了数值就不会算，你又是什么品种的傻瓜呆？呵呵。”
这么多年，他第一次因为云知意不识数的毛病而深感欣慰，离去的步伐甚至有点飘飘然。
云知意今夜喝了不少，脑子比平常钝些。而且她在男女之事上经验有限，所以对于自己提出的要求有多离谱，心里并没个准数。
眼看霍奉卿反应这么大，她不得不反省了。
她咬唇想了片刻，慢吞吞展臂回抱住霍奉卿的腰，慢吞吞抬起微醺的脸。
霍奉卿绷着冷面，眼神防备：“做什么？别以为随便哄一哄我就会同意。”
“哦。没要哄你啊，”云知意拿面角蹭了蹭他的侧脸，“我就是想问问，我方才那个要求，当真很丧心病狂吗？不合常理？”
“岂止不合常理？完全没有天理，”霍奉卿以指托住她的下巴，探究的目光直直望进她眼底，“我很好奇，你是怎么想出来的？嗯？”
这要怎么解释呢？总不能实话说，“方才在两情缱绻时，突然被上辈子的阴影支配”吧？
云知意眨了眨眼，露出个有点傻气的笑，舌头微微打结：“说、说不清楚，就是突然有点害怕。那你的意思是，两个人在一起，是必须要‘这样那样’的？”
“对，不然会死的。”霍奉卿半垂冷眼睨着她，心口却慢慢涌动起烫人的热流。
这样的云知意和平常太不一样了。乖乖依偎在他怀中，抬头望向他的眼神软乎乎的，有点傻，有点甜。
就连眉心那枚云纹金箔都透着几许娇憨的蜜味，少了平常那种让人觉得高不可攀的凛然贵气。
若不要说那么丧心病狂的话，那就更可爱了。
云知意凝眉思索：“会死？这么严重吗？”
“真的会死，不信你去找人问问。天底下没有你说的那种事，”霍奉卿神色稍霁，低头亲了亲她的眉心金箔，“看在你喝醉的份上，这次我就不和你计较。”
他想不计较，云知意却没有要罢休的意思。
“我没醉，”她头昏脑涨地躲了躲，又晕乎乎挠了挠额心金箔，“真的不行？一点都没得商量？”
“没得商量，别说一点，半点都没有。”霍奉卿心中烦乱又起，没好气地瞪着她，箍在她腰间的手臂越收越紧。
这辈子都只能到“亲亲摸摸抱抱”为止？这家伙怕是想兵不血刃地要他狗命。
“轻点轻点，仔细把我的腰掰断了，”云知意皱着被酒意熏红的脸，哼哼告饶，“你别乱折腾我，我头晕。”
“谁折腾你了？”霍奉卿深吸一口气，稍稍平复了心情，手上松了些。
对于那种事，云知意就记得上辈子那次是真的很疼，除此之外也说不上什么道理。
自己都稀里糊涂的，当然也没法子说服霍奉卿。所以她决定抽空再琢磨琢磨其中道理，实在不行悄悄找人问问，然后再来谈。
于是她做出了让步：“那行吧，咱俩这事就先放着，以后再议。”
霍奉卿被气笑了，不知该捏死她还是亲死她：“谁答应跟你以后再议？这事没得谈。”
“谁管你答应没答应？”云知意咕哝一声，揉了揉发胀的太阳穴，酒劲有点上头了。
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见她不是太舒服的样子，霍奉卿便松开怀抱，起身去倒了杯水来喂她。“你今晚是要将就住这里？”
此刻已月上柳梢，城门早就下钥，肯定是回不去望滢山了。
按理说，云知意虽搬出去自立门户，但回言宅住一晚还是合情合理的。不过霍奉卿看她这架势，大约没这打算。
“嗯，今晚就睡这里，”她就着他的手抿了两口清水，随口笑问，“干嘛？你要服侍我更衣上榻？”
霍奉卿挑眉：“好啊。”
“呃，倒也不必。哈哈。对了，我告诉你啊，以往我出外时，对住的地方总是挑三拣四。去年跟着九哥……我是说沈竞维，跟着他在外摸爬滚打一年，治好许多娇气毛病，在哪儿都能睡。比起睡山间破庙的经历，这里已经很不将就了。现在想想，吃点苦头对我还是很有好处的。”
云知意轻垂眼睫，有点紧张地轻咬嘴唇，咳了两声。
“我是不是还没同你讲过？去年秋我跟着他去杞县时，被大雨困在山上了。好不容易找到间破庙过夜，地上连层干草都没有，直接就那么躺的。啧啧啧，说出去都没人信，云大小姐居然睡过山间破庙。”
霍奉卿静静听她说完，才捏了捏她的脸颊，轻笑：“云知意，你是不是一紧张，就忍不住会说很多平常懒得讲的琐事？”
“有吗？没有吧？我有什么好紧张的。我又没醉，你别诈我。”
霍奉卿没与她争辩，放下杯子后回来，小心地替她拆掉发冠，又蹲下帮她除鞋。
云知意正轻甩着披散的长发，两脚被烫着似的飞快一缩，警惕瞪他：“你想做什么？”
“你以为我要做什么？”霍奉卿隔着衣襟下摆在她小腿上拍了拍，“看你不舒服，让你坐床上去靠着。”
“哦，”云知意慢吞吞伸出脚让他帮忙脱鞋，倏地倾身在他发顶亲了一下，“霍奉卿，你不错，算个君子。”
“承蒙谬赞，但我其实并不想做君子。要不是看你不舒服放你一马，明日你的属官就得替你向考功司告假了。”
霍奉卿将鞋整整齐齐摆在一旁，站起身来冷冷淡淡白她一眼：“靠床头去坐好，别晃。”
说完，他转身又去一旁的木架上取了巾子，扔到铜盆中的水里。
“我没晃，”云知意嘀咕着，坐到床上扯了薄被来盖好膝腿，两手扒着床栏探出头去觑他，“你不问我……为什么不回言宅住吗？”
“你想告诉我吗？”霍奉卿头也不回地问。
“我母亲……”云知意抿了抿唇，“算了，不想说这个。”
“不想说就不说，我又没问。”霍奉卿拧巾子的力道有些大，心中微疼。
云知意的母亲待她自来就冷淡疏离，这件事，一墙毗邻的霍奉卿当然是看在眼里的，只是不懂她母亲冷待她的具体原因。
不过他也从来不问。
他明白，像京畿云氏这样积十数代富贵的世家高门，内里有什么样的密辛都不奇怪。
有些事，听在外人耳朵里不过就是一桩茶余饭后的谈资，当事人却可能被撕开血淋淋的伤口。他没那种无聊的好奇心，更舍不得见云知意狼狈难过地自陈酸楚。
他拿着拧好的巾子来到床边：“不是有正经事要说？先擦把脸，清醒一下。”
云知意接过巾子，想了想：“你转过去……哦，不，你把帐子放下来，我们隔着帐子说。”
“怎么？怕擦完脸露出真面目，丑得吓我一跳？”霍奉卿好笑地挑眉，故意逗她。
“我今日没有上妆，并不会擦了脸就丑到你！”云知意咬牙瞪他，“我只是不想将外袍压得皱巴巴，想脱下来再说话。明日还得从这里到了州丞府才有另一身官袍换，一身皱巴巴招摇过市像什么样？云大人不要面子的吗？”
“行行行，给你放帐子，你安静点，”霍奉卿替放下床帐，笑着摇摇头，“我真没要在这里对你做什么。和你说完正事我就去隔壁客房睡，不用这么紧张。”
他倒不是不想，只是不舍得委屈她。
第一次……这样那样，不该是在这么草率的地点，也不能是在这么随意的时机。
“你才给我安静点！都说了我没紧张！抓紧时间谈正经事，不要东拉西扯！”
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云知意要说的正经事，无非就是今日旬会上产生的种种疑问。“你为什么要撂那种狠话？”
隔着帐子坐在床边的霍奉卿半晌未答，云知意从帐缝中伸出手去扯他衣袖，却被他一把握住。
这才听见他噙笑的嗓音：“为了让某些人觉得‘机不可失’啊。我怕夜长梦多，所以必须让他们比我更急于通过这个提案。”
在他撂下“不成就自请下台”的狠话后，提案就一边倒地通过了。没有任何人跳出来扯皮、拉锯。这就是他要的结果。
“早说了我可以帮你的，你偏不要我插手这件事，”云知意心中为他担忧，忍不住捏了捏他的手指，“那万一盛敬侑的请求被朝廷驳回呢？难不成你还真的引咎下台？”
霍奉卿轻挠她的掌心，安抚猫儿似的：“我不是莽撞置气。敢那么说，是因为笃定朝廷不会驳回。因为陛下一定会同意的。”
霍奉卿谋局向来是走一步看三步、大环套小环，又很懂相机而动、借力打力，寻常人轻易跟不上他的脑速。
当他在月初决定要用好“联合办学”这个契机时，就已经将所有细节在脑中盘过好几遍了。
“田岭这些年一点点将原州与朝廷割裂，但他行事在大面上暂无违法僭越之处，原州百姓素来又对他深信敬服，陛下不能直接禀雷霆而下，所以当初才钦点盛敬侑来原州。”
有些事，为君者不会直接宣之于口，需要受命者自己去揣摩上意。
承嘉帝派盛敬侑来的意图，无非就是希望他能以滴水穿石的方式，不动声色地重新加强原州与京中的关联，在不引起大动荡的前提下，解决田氏在原州一家独大的问题。
否则，就算田岭倒台，原州人对朝廷的离心之势也不会立刻好转，田岭倒了也可能冒出“赵岭”、“孙岭”，那原州才真要大乱。
“如今原州府主动向朝廷请援，可谓正中下怀。陛下怎么可能拒绝？由太医官先行介入原州教化，后续就会一通百通。原州各司各署再遇到类似难处，就会自然而然地想到向京中求援。”
“好吧，陛下想什么，我是搞不懂的，你怎么说怎么是吧。”云知意烦躁地揉了揉发顶。
“可就算笃定陛下会同意，你也不必早早把狠话放出去吧？田岭一党为把你拉下马，定会设法在京中想走门路，千方百计阻拦你做成此事。”
霍奉卿“嗯”了一声，指尖轻点着她的指腹，沉声笑笑：“很担心我？”
云知意倏地在他掌心打出“啪”的声响。“很好笑吗？”
“我只是高兴，又不是嘲笑你。”霍奉卿赶忙握住她的手，那心满意足的笑音还是没藏住。
云知意对着床帐上的剪影白了一眼，自己却跟着笑了：“别闹了。你真的不能太大意。他们人老成精，有些人脉藏得极深，说不定会杀你个措手不及，让你们的折子都递不到陛下跟前。”
霍奉卿点点头，认真答道：“我也考虑到这一点了。所以已经和盛敬侑说好，届时他亲自上京，先不递奏折，请雍侯世子向陛下带话。有了准信再说下一步，或许直接面圣也未可知。”
“如果盛敬侑有机会直接面圣，那就真真万无一失了，”云知意中肯道，“可是，雍侯世子未必会帮盛敬侑这忙。”
霍奉卿并不担心这个：“他是不会帮盛敬侑，却会帮陛下。他比谁都清楚陛下的心思，自然知道该怎么做，否则也不能富贵安稳这么多年。”
联合办学本是一桩不大不小的事，却被他一环一环扣上了天，各项事宜都安排得明明白白、滴水不漏，云知意真是不得不服气。
她撇撇嘴：“行吧。我忙死了，之后也没空过问这事，你自求多福吧。”
稍顿，她忽地又想起一事。
“哦，章老很担心你与田岭之后会斗到牺牲大批寒门学子的前途，为了让老人家安心，我会帮他请一个人来坐镇，监管联合办学日常事务。”
这事得先和霍奉卿通个气，免得他不明就里瞎捣乱。
“你要搬哪尊神来坐镇？”
“帝师成汝。”
成汝是承嘉帝的恩师，承嘉帝登基后，尊其帝师荣衔，让他在家赋闲恩养，至今已有十数年。
学识，威望，为师者育才的信念，这些东西，成汝比起章老来只多不少。而且如今成汝其实还不到六十，比起近八旬的章老来说还算是年富力强呢。
“还真是尊大神，”霍奉卿吐出一口长长浊气，“你这算对我一招封喉了啊。”
有成汝坐镇联合办学，莫说霍奉卿，就是田岭也不敢明目张胆。之后两人再怎么利用联合办学的日常事务展开争斗，都必须在兼顾学子利益的前提之下。
这对霍奉卿来说有些麻烦，但他也明白，云知意是对的。
谋全局势必有牺牲，但那些不明就里入局的无辜弱小，谁又愿意牺牲自己的前途命运去成全大局？
若云知意不帮他划出底线，他在谋局过程中只管怎么趁手怎么做，那将来大局抵定，清算过往时，他的下场不会太好。
云知意请成汝来坐镇，既能让章老安心，也是在给他霍奉卿留后路。这姑娘嘴上没说，其实是在护着他的。
“我不会做让你失望的事，你信我。”他执起她的手，温柔又虔诚地吻上她的手指，像是印下了誓。
云知意笑笑：“若不信你，我管你死活？”
*****
心中的疑问都得到解答，担忧也都卸下，云知意打了个呵欠，双眸浮起困泪，有薄薄睡意袭来。
原本靠坐的身躯慢慢下滑，最后索性躺进了被中。
虽然是睡在一个陌生的地方，可她的手还隔着床帐被霍奉卿握着，眯着眼缝就能看到帐子上清隽的剪影，这让她很安心。
她唇角翘起，含混咕哝：“对了，工务署说没钱新建夫子院，你为什么让田岳不用愁？我就好奇，你打算从哪里变出钱来建夫子院？”
霍奉卿从她的手指慢慢往上，摸到她的腕间：“发动各地乡绅捐献。”
手腕上的酥麻触感让云知意瑟缩了一下，忍了个呵欠闭起眼：“捐献建学，倒是个法子。可如今正赶上均田革新要他们交闲置田地归公，他们还会乐意捐钱建学吗？”
“会啊。”
霍奉卿语气里的笃定让云知意一愣，重新睁眼看着帐顶花纹：“你这么有把握？你让捐他们就捐？”
“不是我让他们捐，”霍奉卿握着她的手腕，轻轻转着她腕间的镯子，玩得不亦乐乎，“只要放出点风声去，他们自己会主动捐。”
云知意扭头看着一帐之隔的背影，满心不解：“什么风声？为什么会主动捐？”
霍奉卿玩她的镯子玩上瘾，口中漫不经心地作答：“他们想在均田革新中少交些地出来，自然会考虑用捐献建学的姿态向州府示好。”
云知意蹙眉：“霍大人，你这不是坑到我头上了吗？就算他们有捐献建学的善举，我也不可能明目张胆地闭眼放水啊。”
均田革新可是承嘉帝通令全国的新政，各家按照实际情形需要上交多少比例的荒地，这是有明文法条的。
“我坑谁也不会坑你，你该怎么办就怎么办，”霍奉卿胸有成竹地笑道，“我又没对谁说过‘捐资建学就可以少交闲田’的话，直钩钓鱼罢了。”
“空手套白狼啊？”云知意傻眼好一会儿，百感交集地喃声道，“霍奉卿，你有时候实在奸滑到可怕。”
同在庠学受教十年有余，可论起对人心人性的洞察与掌控，她真是拍马也赶不上这狗竹马。
不对，其实并不止是她一个人赶不上。在这利用人心一点上，霍奉卿简直是同辈中的翘楚。
听出她并无反感厌憎，霍奉卿松了一口气，假模假样地说起了套话：“只是偶尔奸滑而已，让云大人见笑了。”
云知意再次闭上沉重发酸的眼皮，却舍不得开口让他走。于是又叽叽咕咕道：“哦，今天议事时，田岳好像想到什么法子能挤出钱来，但最后不知怎么的，临时又忍住改了口。大家好像都没发现。”
霍奉卿转着她镯子玩的动作停住了，许久没吭声。
“怎么不说话？”云知意艰难睁眼。
原本规规矩矩合拢的床帐被人撩开，霍奉卿眼神幽幽，正对上她的满目困惑。
“请教云大人，田岳在会上有瞬间异样，这件事大家都没发现，为什么独独只有你发现了？
云知意不自知地眨了眨眼：“我那时候刚好看着他啊。”
“为什么要看着他？他比我好看？”霍奉卿不依不饶地挑眉，眼神逐渐透出危险的气息。
“你好看，你好看，”云知意赶忙收回手，默默将被子拉高些，紧紧裹住自己，“那时候他在说话，我看着他，这不是很正常、很普通的事吗？”
“哪里正常？哪里普通？”霍奉卿有理有据地指出，“高珉说话的时候你就没看着他。常盈说话的时候你也没看着她。”
这酸气四溢的控诉让云知意乐得瞌睡都醒了。
她裹着被子滚了半圈，整个人向他横撞过去，眼唇俱弯：“不要无事生非瞎酿醋。你怎么知道高珉和常盈说话我没看着他们？”
“因为我一直看着你啊。”
这句话来的突然，云知意猝不及防，被甜到了。她轻咬笑唇，努力撑着酸涩发困的眼皮：“那我这会儿补上，多看看你，好吧？”
霍奉卿这才露出满意的浅笑。
他俯身在她眼皮上落下温柔一吻：“不急在这会儿。睡吧，等你睡着了我就走。”
*****
事实上，霍奉卿一直守在床边。
云知意睡着后的模样实在出乎意料。一动不动地裹着被子，侧身蜷成小虾米，乖乖的，软软的。红烛的光盈盈覆在她酡醉的面颊上，无声添上一抹柔媚。
霍奉卿就那么静静看着她，偶尔想起一点年少旧事，唇角便忍不住上扬，胸臆间被甜暖塞满。
他和她吵过很多次架，斗过很多次气，有好些年里甚至一直在互别苗头争高低。
当他还是个半大少年时，弟弟霍奉安曾经不解地问过他，为什么总是要去找云大小姐晦气？
那时他回答不上来，因为他自己也不懂为什么。
如今再回头去想想，答案竟然那么简单。
那些在旁人看来是“霍奉卿又去找云知意晦气”的举动，其实只是“霍奉卿又去找云知意”而已。
他和她吵，和她争，是因为喜欢她双眼晶晶亮地瞪着自己。每当那种时候，她的眼里就只有霍奉卿。
谁也没发现，云大小姐专注而唯一的目光，是少年霍奉卿隐秘且不自知的欢喜。
那时的少年霍奉卿做梦都不敢妄想，自己与这姑娘会有如此亲密的后来。
人间最大满足，不过是原以为求而不得，却最终求仁得仁。
霍奉卿抬手按住剧烈悸动的心口，怔怔笑开。他想，霍奉卿可真是个走运的家伙。
比梦里那个倒霉蛋霍奉卿幸运多了。
*****
直到寅时，天边现了亮光，霍奉卿才蹑手蹑脚站起身来，舒展了一下僵坐大半夜的身躯。
其实他的动作已经很轻，可是云知意在陌生处过夜时睡眠总是很浅，他才一起身，她就立刻惊醒了。
一股惯例的起床气直冲脑门，云知意拉起薄被蒙住头，却像泼皮小儿般蹬腿乱踢。
“霍奉卿，你好烦啊！要走就走，为什么吵醒我？！”
宿醉加上残困使她嗓音有些沙哑，中气还不足，说话含含糊糊的，即便是发脾气也是软绵绵，奶声奶气。
霍奉卿还是第一次见她这副模样，心都快化了。
他重新坐回去，隔着被子轻拍她，轻言细语像哄小孩儿：“抱歉。我不知多大的动静会吵醒你，往后你多给机会让我陪你睡，就不会再这样了。”
“什么陪我睡？不要瞎占便宜。”云知意隔着被子踹他一脚。
力道不大，跟猫儿用爪上肉垫拍人差不多，霍奉卿甘之如饴，闷声低笑。“好了好了，我走了，你接着睡吧。”
“等等！”云知意倏地坐起，被子裹在肩上，只露出披头散发的脑袋，“那个，就我俩那个什么……的事，昨晚说好再议的，你别忘了。过几天我找机会到州牧府和你谈。”
睡了一觉还没忘？！霍奉卿凶冷哼声：“我没答应你再议。不过，既你如此坚持，若你能立刻答对一个问题，那就我就可以和你商量商量。”
只是商量，没说一定会答应她的请求。
可惜半梦半醒的云知意没察觉这话里的陷阱，眼看事情峰回路转，当即喜不自胜：“你问你问。”
霍奉卿满脸写着不怀好意，薄唇轻启，沉声如温柔刀，字字诛心：“今有方田，桑生中央。从角至桑一百四十三步。问为田几何？”
云知意懵得两眼冒金星，被噎得险些喘不上气：“霍奉卿！你是个什么品种的禽兽？！”
她都是云大人了，为什么还要在大半夜被考算学题？！
而且——
“这题在书上的原题明明是‘从角至桑一百四十七步’，你为什么偷偷改数值？！”
这题她背过的！若是不改数值的原题，她立刻就能说出答案！狗竹马太奸诈了。
“你管我为什么改数值？反正我给了你机会的，但你没能答上来，所以这事怪不得我，没得谈了。告辞，”霍奉卿躲开她丢来的枕头，耸了耸肩，“改了数值就不会算，你又是什么品种的傻瓜呆？呵呵。”
这么多年，他第一次因为云知意不识数的毛病而深感欣慰，离去的步伐甚至有点飘飘然。
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