纯阳真人这次在天界祸闯得太大，回去怕不好交差，如果能在西牛贺洲留下法脉，那也是大功一件，所以给李昊留下了不少好东西。天衍阁主要传承是太极八卦星象，而最为宝贵的就是纯阳真人仿制天衍阁浑天仪的山寨浑天仪和天易盘。
浑天仪是星象图，天易盘则是测定因果吉凶的宝物。《周易·系辞》中说：“天生神物，圣人则之；天地变化，圣人效之；天垂象，见吉凶，圣人象之；河出图，洛出书，圣人则之。”又说“仰以观于天文，俯以察于地理，是故知幽明之故。”老子说“人法地，地法天，天法道，道法自然。”圣人效法天地，作太极八卦，百姓趋之。先圣留下修行道轨争那一线天机，众人则之。
震旦上古时期就有了天干地支。据《世本》说：“容成作历，大桡作甲子”，《尚书正义》解释说：“二人皆黄帝之臣，盖自黄帝以来，始用甲子纪日，每六十日而甲子一周”。看来干支是大桡创制的，大桡“采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名月，谓之枝，有事于天则用日，有事于地则用月，阴阳之别，故有枝干名也。”隋朝的《五行大义》一书同意了干支是由大挠创制这一观点。天干地支最初的起源，尚无定论，以文物考查的话，近百年来出土的殷墟（盘庚迁都于殷后，商也称殷）甲骨卜辞中，就载有大量用于纪日的干支记录，而在甲骨文中出现最频繁的字也是干支。
殷商时期出现了甲乙丙丁等十个计算和记载数目的文字，称为天干，并与地支结合运用（如甲子、乙丑等），用于纪年、月、日、时。从发现的商代甲骨文中，百分之九十九以上的内容都是与占卜相关的，也就是我们常说的“甲骨卜辞”，但是卜辞并不是甲骨文内容的全部，除此之外还有数量不多但内容也是非常重要的其他种类的与占卜无关的刻辞。比如其中的“干支表”刻辞。“干支表”刻辞，是甲骨文中的一种特殊刻辞，属于表谱刻辞的一种。这种刻辞刻写的是以十个天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸和十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥相配组成的六十个干支名称的干支表，学者们也称之为甲子表。
虽然没有确切的文字记载干支的来历，但我们可以根据现有资料进行推导。《易学原理与大六壬应用》一书解释。夜观星象受时间、位置、气侯等诸多不利因素制约，所以人们试图寻找更为简便的方法进行占卜，地支就是在这种情况下被利用起来了。
因为干支是用来计时的，可以把黄道十二宫平面想象成钟表的表盘，以地球为表盘中心，十二宫就是表盘的刻度指示，日月五星相当于七个指针，运行在黄道十二宫这个大表盘之上，形成一个巨大的时钟。其中，太阳就是“年”指针，地球绕太阳运行一周回到原点就是一年的时间。
干支历是用60组各不相同的天干地支标记年月日时的历法。十天干和十二地支依次相配，组成六十个基本单位，形成六十循环的纪元法；十二月建和二十四节气是其基本内容。干支纪法以立春为岁首，交节日为月首。它用二十四节气划分出十二个月，每个月含有两个节气，没有闰月。干支历与地球环绕太阳的周期运动有关，其年月日全由太阳视运动决定，与太阴月相无关。但它又与通常的阳历（如公历）不同，后者月长由人为规定而与天象无涉，所以它是有中国特色的阳历。自古迄今，干支历依旧流行于万年历等书，用于象数、风水和命理学中。
古人根据天地运行规律来确定四季循环的起点与终点并划分出二十四节气。将太阳周年运动轨迹划分为24等份，每一等份为一个“节气”，统称“二十四节气”。二十四节气，它代表着地球在公转轨道上，二十四个不同的位置。由于地球绕太阳一圈需要365天，所以每隔十五天，才有一个节气，而每个节气，都表示着气候、物候、时候，这“三候”的不同变化。
一年有二十四个节气，计十二个节和十二个气。即一个月之内有一节一气，节是定月，就是每个月的开始，也叫月令。比如正月，“节”是立春，大概在阳历二月四日左右，“气”是雨水，大概在二月十九日。
人出生时候的年、月、日、时共八个干支，所以称为八字。从人的八字可以推断这个人的富贵贫贱，运势顺逆。东方人看重“节”，也就是月令，比如正月立春，寅木当令，寅木值班了，号令一切。八字生旺死绝全看月令，所以月令在八字算命中起着至关重要的作用。月令对于气候变化也有至关重要的表述，比如冬至，太阳在南半球最南边，南回归线。冬至以后阳光渐渐北移，此时一阳初动，阴极阳生，为大地阳生的初始。所以冬至为子月，正如凌晨子时，也是阴极阳生的时辰。
西方人看重“气”，大家看西方人的十二星座，用十二星座来推断人的性格命运。大家仔细看，二月十九日-三月二十日，这个日期属于双鱼座，和“气”的日子是不是差不多？
在藏地也有十二生肖，和汉地十二生肖一样。有人说十二生肖是文成公主传过去的，其实不是。在佛教中也讲十二地支，密宗有十二生肖守护神。从宏观世界而言，佛教对整个世界的成住坏空有着详细的描述。尤其是《时轮金刚》、《俱舍论》所揭示的道理，在天文学中也得到了一一印证。而且，佛教中早已发现的一些简单原理，科学人士绞尽脑汁长期研究之后，才推得出来。就拿天文历算来说，藏传佛教中有非常简单的公式，两三个人在黑板上写写算算，就能把一整年的日历算出来，包括出现几次日食、月食，时间具体是几月几日几点几分，全部都标得清清楚楚，不需要借助任何天文仪器。这种《时轮金刚》的历算方法，并不是这几年才有的，而是很早以前就推广于藏地，对天文地理有非常明确的分析。
据药师仪轨说：
一年十二月，每天十二时辰，由一药叉大将轮值守护，与十二生肖一一对应，佛行菩萨道时，发十二大愿，令诸有情者所求皆得。化身十二药叉大将，每一药叉为每一大愿的象征。每位药叉大将有七千药叉为其眷属，则为八万四千之守护神，转一切众生八万四千之烦恼，成八万四千之菩提。只要有药师琉璃光如来本愿功德经之处，或有人恭敬供养，称念受持药师琉璃光如来圣号，药叉大将及其眷属，悉皆保护守卫。解脱一切苦难，一切愿望所求皆得，称心如意。
十二药叉大将为药师琉璃光如来座前管理健康大将，凡人今世之身体健康皆由个人所属生肖之大将所管辖，善信依个人生肖所属祈求远离疾病与恶疾，诚心诚意祈祷庇佑健康，脱离苦难。
依佛典所载，这十二神将在昼夜十二个时辰，及四季十二个月份裏，轮流率领眷属守护众生。有趣的是，这十二神将从最後的毘羯罗大将起，到最初的宫毘罗大将为止，其守护众生的时辰，刚好是从子时到亥时的十二地支。而且其形象也都与我国民间流传的十二生肖有关，毘羯罗大将戴鼠冠，招杜罗大将戴牛冠，一直到最初的宫毘罗大将，则是头戴猪冠，其次序与十二生肖完全吻合。由此可知，此药师十二神将，为昼夜十二时之护法神，其头上戴十二支冠，为其标帜。
莲花生大士跟释迦族的色珠仙人学习历法的时候，色珠仙人跟大士谈起过十二生肖。我们也一起来学习：
色珠仙人教导莲花王太子学习因缘历算。首先他介绍整个宇宙天体的运作，并且先从十二支开始学习。
在教授十二生肖的历算法时，色珠仙人教导莲花王大子：“宇宙大地由阴阳的力量和合而成，如果我们以大地为阴性的力量，天为阳性的力量，那么我们可以如此了解，即大地之母由于天神加持的缘故，两者相会、阴阳和合，而开启了混沌时间等宇宙万象。这一切可以十二缘起支来观察，并配合十二支象形动物的体性来了解。而混沌初始无明由鼠年开始，转动了整个时轮；接着行支的大牛具足的形象，以之示现为幻化身，那么这就是所谓的行牛年。
“当阴阳相遇和合，而孕育在未住母胎之前，这就是一如在虎般的意识，识虎年就是从此开始了。入胎的叮候，两耳具足耸起，宛如名色相会一般的兔年从此开始。诞生时宛如从虚空中发出声音，是如幻因缘现前亦是实有实具的眼、耳、鼻、舌、身、意六根作用，使我们了知六入的龙年从此开始。我们出生时，全身宛如由龙王吐水来洗浴，身体的触觉从此而开始，触蛇年就从此肇始了。当我们如同乘坐着金色的鹅王一般凌空体受，我们的体受，现前受马年就从此开始。
“如同天仙奉献酸羊奶一般，使我们贪着喜爱，而爱羊年也从此开始了。如同毗舍离的猴子献蜂蜜供养给佛陀一般；毗舍离的群猴欢喜取着，则执取一切物品的取猴年，就从此肇始了。如同鸟王大鹏的爪上抓着蛇一般，现前掌有，有鸡年就此开始了。如同在贡嘎热地方的狗群，听闻佛陀说法聆听佛语一般，现前出生的生狗年，就从此肇始了。
“而九头铁猪，互相奔腾竞赛，最后终将进入老死的境界，老死的猪年就由此开始了。
“这是善巧使用十二缘起与十二兽的譬喻，来让我们了悟时轮动转的方便，希望你不要只了悟这些表相的象征，更要了解时轮无常的密意与作用。”
色珠仙人先将最根本的历算因缘譬喻，告诉莲花王太子，使他方便总持思维其意旨，接着，他更深入解说历算因缘的密义：“佛陀对生命界在宇宙中无常意识之流，有所谓十二缘起的教化。所有一切的时间都安住在我们的意识之中，我们无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死病苦，因缘如实地体解，就亲见了时轮的无常动相。
“众生轮回于六道之间，这十二支让我们配属这十二相的体性譬喻。法界众生有千千万万，但配属着十二种生肖，使我们能总持时空因缘的特性，易于数计。
“而一切的历算在佛法中是十分深远的，这样我们才能圆成佛法与世法的相应。其中有所谓小乘佛法的历算，另外在《华严经》与《方广大庄严经》等当中，都有历算的宣说。而戒律相关的经典，由于与日常生活相应，也有历算，更有属于有部属相的，以及配属外相的历法算数。
“另外《般若经》中的常啼菩萨，曾传下种种的历算法要；也有密教续部经典所传下的历算法要等。而《涅槃经》经中也有关于丧葬、卜筮、风水等对治世间的方法，让我们在从事任何的商业贸易，甚至婚姻节庆等等事情时，可以经由吉祥卜算，得到良好的因缘。但是这一切只是度众的方便，绝不能以此作为究竟。
“时间之轮的转动是不可思议的。现前世间的一切因缘，所有外相法界都是在时轮当中，无常地轮转不息。为了帮助众生，你必须努力地将这些历法、算术经典，如实通达。”
色珠仙人如此地教诲着。
此时，莲花王太子就请问道：“十二缘起转动时轮的喻义，真是十分深远难得。那么为何又要配合十二时兽的属性来宣说呢”
色珠仙人回答说：“莲花王!这十二生肖的生起，其实都有极为深密的因缘相应，在《大方等大集经》中告诉我们，如果我们善观这个世界，我们会发现在我们娑婆世界中的阎浮提洲外，南方的海中有琉璃山，名之为潮山，高约数千公尺，具有种种妙宝。山上有宝窟名为种种色宝窟，是往昔菩萨所住之处。在这一区域中有十余里纵广，有一条毒蛇在其中安住，修习声闻的慈心三昧；复有一窟名为无死宝窟，纵广高下亦复如此，过去也是菩萨所住之处，其中有一匹马也在此修习声闻慈心三昧；复有一窟名为善住宝窟，纵广高下亦复如此，亦是菩萨往昔所住之处，中有一匹羊修习声闻慈心三昧。此山上的树神名为无胜，又有空行罗刹女名为善行，他们各有五百眷属围绕修行，这二位女人时常共同供养这三只修行神兽。
“莲花王!在阎浮提州外，南方海中有一座颇梨山，高度亦有数千公尺，其山上有宝窟，名为上色宝窟，纵广高下亦如前述，也是菩萨往昔所之住处，窟中住有一只猕猴修习声闻慈心三昧；复有一窟名为誓愿宝窟，纵广高下亦复如此，也是菩萨往昔所住之处，中有一只鸡修习声闻慈心三昧；复有一座宝窟名誓愿宝窟，纵广高下亦复如是，也是菩萨之往昔所住之处，中有一只犬修习声闻慈心。其山上有火神，也有空行罗刹女，名为眼见，各自领有五百眷属围绕修行，这二位女人恒常共同供养如是三只修行神鸟神兽。
莲花王!阎浮提外，南方海中有一座银山，名为菩提月，高有数千公尺，中有一座宝窟名为金刚宝窟，纵广高下亦又如上述，也是菩萨往昔所住之处，其中有一只神猪修习声闻慈心三昧；复有一窟名为香功德窟，纵广高下亦复如此，也是菩萨往昔所住之处，中有一只神鼠修习声闻慈心三昧；复有一窟名为高功德宝窟，纵广高下亦复如是，亦是菩萨往昔所住之处，中有一条神牛，修习声闻慈心三昧。山上有风神名为动风，有空行罗刹女名为天护，她们各自领有五百眷属围绕，这二位女人时常供养如是三只神兽。
“莲花王!阎浮提外，南方海中有一座金山，名为功德相，高有数千公尺，中有一座宝窟名为明星宝窟，纵广高下亦复如是，也是菩萨往昔所住处，其中有一只狮子修习声闻慈心三昧；复有一宝窟名为净道宝窟，纵广高下亦复如是，亦是菩萨往昔所住处，其中有一兔子修习声闻慈心三昧；复有一宝窟名为喜乐宝窟，纵广高下亦复如是，亦是菩萨往昔所住处，中有一条龙修习声闻慈心三昧。山有水神名为水天，有空行罗刹女名为修惭愧，各自领有五百眷属围绕修行，这二位女人恒常上供养如是三只神兽。
“这十二神兽昼夜恒常游行阎浮提州之内，天人大众都十分的恭敬。它们于功德成就之后，在诸佛之前发起深重的誓愿，在一日一夜之中常令一只神兽游行教化人间，其余十一兽安住修慈心，乃以一月为计、一岁为计周而复始。如七月一日神鼠初始游行，如是乃至穷尽历时十二月，乃至十二岁，亦复如是，这是为了恒常调伏众生的缘故。所以此国土之中多具足功德，乃至畜生也能教化众生，演说无上菩提之道。因此他方世界的诸菩萨等，时常恭敬此佛世界。”
莲花王太子就问道：“我如何现观这十二神兽呢！如何使它们帮助我教化众生”
色珠仙人回答说：“你只要持诵真言：（略）
“然后安住十五日，并且于山上见到新月之像；这时，则能如实知见十二神兽。见到之后，一切所愿随意即得成就。莲花王!如果能如此修行，即得眼见十二神兽。”
莲花王太子现观十二兽，了悟世间的种种因缘，心中思维：“世间悉地还是十分重要的，将成为我度化众生的方便啊!”所以更加努力地修学印度的天文历法。
一日，色珠仙人向他开示说：“天文历法亦称为宿曜明。古仙人为了区分日月天体的运行，时常以现观的星宿为标准，而区别天空的分野，其中建立了二十八宿、十二宫与七曜的分别。其中以建卯为岁首，以星宿名标志月名，所以有角月(正月)时在春分，更有氏月(二月)，心月(三月)，箕月(四月)，女月(五月)，室月(六月)，娄月(七月)，昴月(八月)，觜月(九月)，兔月(十月)，星月(十一月)，翼月(十二月)。
一日之内共有六时，昼三时夜亦三时。昼间三时，分为朝日、日中、黄昏；夜三时分为初夜、中夜、后夜，这是正统的历算分法。“但是世俗之间时常为八时区分，而吉祥那烂陀寺也依照世俗的时制分为八时。
“另外每月的前半月为‘黑分’，指十六日至晦日；后半月为‘白分’，为初一至十五日。
“一月之初始，是自满月的翌日起算，至下次满月之间称为一月。月名的建立，即从满月时出现的星宿而设。前半月指自满月至新月之十五日间，是为黑分，或作黑月；后半月指新月至满月间之十五日，称白分，或作白月。一年之中有十二个月，分为六节或二行。并以春分为岁首，由此至秋分日之运行为北行；秋分至春分日之运行为南行。
“此中七曜即日、月、火、水、木、金、土等七星。《宿曜经》卷上记载：七曜之精升天，放射光芒，其灵则降下，司人间之善恶吉凶。这七者即：一、日精为太阳，二、月精为太阴，三、火精为荧惑，四、水精为辰星，五、木精为岁星，六、金精为太白，七、土精为镇星。以上七曜，再加上罗睺与计都等二蚀星，则称为九执或九曜。而执曜则为九执七曜之略称。祭供七曜之修法，则称之为七曜供。“莲花王太子啊!我所告诉你的这些因缘历法，除了要了知其中的密义之外，你更应善自修持与一切曜星护法神兽相应，因为他们未来将护持你的教法，并且成为你最亲近的护法。像罗睺阿修罗曜星，将成为你最重要的世间护法。”
莲花王太子一日向色珠仙人询问道：“一个菩萨行者，如何分别外道的因缘历算、风水、卜噬与佛法大悲心救度众生，所示现的方便之差别呢”
色珠仙人回答说：“莲花王太子!在《大般涅槃经》中开示道：“如果有人说：‘菩萨为了要供养天神的缘故而进入天祠神殿，即所谓的梵天、大自在天、韦陀天、迦旃延天等天神的神殿，之所以进入此天祠神殿的缘故，乃是为了要调伏诸天人的缘故，所以进入。若不是为了此因，则是无有是处的。
如果说菩萨不能观察外道的邪论，了知其威仪、文章、伎艺，而使仆役相互斗诤不能和合；而且不为一切男女、国王、大臣之所恭敬，又不了知使大众和合的各种妙药。而且主张不知的缘故所以名为如来，能如实了知者是邪见之辈。而且又说如来于怨亲中其心平等，所以如果以刀割如来及以妙香涂如来身，此二人不会生起增益减损的心；因为能处于其中，所以名为如来。’以上这样主张的如来经律，当知皆是诸魔所说的话，不是正理。
“如果有人说：‘菩萨如是示现进入天祠，能修习外道法，示现了知威仪礼节，能够解悟一切的文章伎艺，示现趣入书堂具足技巧之处，能够善巧和合仆役之间的斗诤；在大众中无论童男童女、后宫妃后、人民长者，婆罗门等、王及大臣，及贫穷人士之中，都能最尊最上，而且更为这些人所恭敬，能自在示现如是等事；虽然身处这些外道诸见，能不生爱着心，犹如莲花不爱尘垢一般，为了度脱一切众生的缘故，善行如是种种方便，随顺世法。’如此的经律，当知即是如来所说。如果随顺诸魔所说的人，是魔眷属；如果能随顺佛陀所说者，即是大菩萨。
“所以，我们应当知道，如果为了救度一切众生，菩萨可以修学一切的世法，但必须心中毫无染着。佛法与外道的差别就在于此，如果不通达究竟的佛法，就会画地自限，徒然障碍了佛道啊!更如同《华严经》中所说：‘佛子啊!一位菩萨摩诃萨为了利益众生，所有世间的技艺无不加以学习，也就是：文字、算数、图书、印玺。对于地、水、火、风种种诸论，也无不通达。又精通医药，善于治疗种种疾病，不管是颠狂、身干体消、被鬼魅所缠、被蛊毒所害，都能完全断除。又擅长文笔、赞咏、歌舞、戏笑、谈说。又熟悉建筑园艺，对于布置国城、村邑、宫宅、园苑、泉流、陂池、草树、花药，都做得恰到好处。‘他又知道金、银、摩尼、真珠、琉璃、螺贝、璧玉、珊瑚等等宝藏的出处，并且让人善加开采。他又善于观察日月、星宿、鸟鸣、地震、夜梦吉凶、身相好坏等，没有一处错谬。他执持戒律入于禅定，具足大禅通力与四无量心，又具足空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处等四无色处，以及具足其余一切世间之事；不管是世间法或出世间法，只要不会损恼众生，能够利益众生的，他都完全开示，使他们能够渐渐安住于无上佛法。’
“莲花王!学习一切星宿命相之术，应当了知这只是度众方便，并非圆满实相；虽然能够掌握一部分因缘，但终是不究竟。”
这时的莲花王太子完全了悟分别佛法与外道对于世法的真实意旨。他以大悲菩提妙心，努力地修学这些天文、星宿、历算，完全通达佛法的要义。
在不断精进地努力学习当中，有一日在如幻的三昧禅观中，佛陀现前加持，使他证入了《大方等大集经》中的微妙境界。在如幻的现观中，他亲见了佛陀对雪山光味仙人开示，有关星宿命相的究竟要义，并在此开示中完全了悟了光味仙人的星相妙学。
浑天仪是星象图，天易盘则是测定因果吉凶的宝物。《周易·系辞》中说：“天生神物，圣人则之；天地变化，圣人效之；天垂象，见吉凶，圣人象之；河出图，洛出书，圣人则之。”又说“仰以观于天文，俯以察于地理，是故知幽明之故。”老子说“人法地，地法天，天法道，道法自然。”圣人效法天地，作太极八卦，百姓趋之。先圣留下修行道轨争那一线天机，众人则之。
震旦上古时期就有了天干地支。据《世本》说：“容成作历，大桡作甲子”，《尚书正义》解释说：“二人皆黄帝之臣，盖自黄帝以来，始用甲子纪日，每六十日而甲子一周”。看来干支是大桡创制的，大桡“采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名月，谓之枝，有事于天则用日，有事于地则用月，阴阳之别，故有枝干名也。”隋朝的《五行大义》一书同意了干支是由大挠创制这一观点。天干地支最初的起源，尚无定论，以文物考查的话，近百年来出土的殷墟（盘庚迁都于殷后，商也称殷）甲骨卜辞中，就载有大量用于纪日的干支记录，而在甲骨文中出现最频繁的字也是干支。
殷商时期出现了甲乙丙丁等十个计算和记载数目的文字，称为天干，并与地支结合运用（如甲子、乙丑等），用于纪年、月、日、时。从发现的商代甲骨文中，百分之九十九以上的内容都是与占卜相关的，也就是我们常说的“甲骨卜辞”，但是卜辞并不是甲骨文内容的全部，除此之外还有数量不多但内容也是非常重要的其他种类的与占卜无关的刻辞。比如其中的“干支表”刻辞。“干支表”刻辞，是甲骨文中的一种特殊刻辞，属于表谱刻辞的一种。这种刻辞刻写的是以十个天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸和十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥相配组成的六十个干支名称的干支表，学者们也称之为甲子表。
虽然没有确切的文字记载干支的来历，但我们可以根据现有资料进行推导。《易学原理与大六壬应用》一书解释。夜观星象受时间、位置、气侯等诸多不利因素制约，所以人们试图寻找更为简便的方法进行占卜，地支就是在这种情况下被利用起来了。
因为干支是用来计时的，可以把黄道十二宫平面想象成钟表的表盘，以地球为表盘中心，十二宫就是表盘的刻度指示，日月五星相当于七个指针，运行在黄道十二宫这个大表盘之上，形成一个巨大的时钟。其中，太阳就是“年”指针，地球绕太阳运行一周回到原点就是一年的时间。
干支历是用60组各不相同的天干地支标记年月日时的历法。十天干和十二地支依次相配，组成六十个基本单位，形成六十循环的纪元法；十二月建和二十四节气是其基本内容。干支纪法以立春为岁首，交节日为月首。它用二十四节气划分出十二个月，每个月含有两个节气，没有闰月。干支历与地球环绕太阳的周期运动有关，其年月日全由太阳视运动决定，与太阴月相无关。但它又与通常的阳历（如公历）不同，后者月长由人为规定而与天象无涉，所以它是有中国特色的阳历。自古迄今，干支历依旧流行于万年历等书，用于象数、风水和命理学中。
古人根据天地运行规律来确定四季循环的起点与终点并划分出二十四节气。将太阳周年运动轨迹划分为24等份，每一等份为一个“节气”，统称“二十四节气”。二十四节气，它代表着地球在公转轨道上，二十四个不同的位置。由于地球绕太阳一圈需要365天，所以每隔十五天，才有一个节气，而每个节气，都表示着气候、物候、时候，这“三候”的不同变化。
一年有二十四个节气，计十二个节和十二个气。即一个月之内有一节一气，节是定月，就是每个月的开始，也叫月令。比如正月，“节”是立春，大概在阳历二月四日左右，“气”是雨水，大概在二月十九日。
人出生时候的年、月、日、时共八个干支，所以称为八字。从人的八字可以推断这个人的富贵贫贱，运势顺逆。东方人看重“节”，也就是月令，比如正月立春，寅木当令，寅木值班了，号令一切。八字生旺死绝全看月令，所以月令在八字算命中起着至关重要的作用。月令对于气候变化也有至关重要的表述，比如冬至，太阳在南半球最南边，南回归线。冬至以后阳光渐渐北移，此时一阳初动，阴极阳生，为大地阳生的初始。所以冬至为子月，正如凌晨子时，也是阴极阳生的时辰。
西方人看重“气”，大家看西方人的十二星座，用十二星座来推断人的性格命运。大家仔细看，二月十九日-三月二十日，这个日期属于双鱼座，和“气”的日子是不是差不多？
在藏地也有十二生肖，和汉地十二生肖一样。有人说十二生肖是文成公主传过去的，其实不是。在佛教中也讲十二地支，密宗有十二生肖守护神。从宏观世界而言，佛教对整个世界的成住坏空有着详细的描述。尤其是《时轮金刚》、《俱舍论》所揭示的道理，在天文学中也得到了一一印证。而且，佛教中早已发现的一些简单原理，科学人士绞尽脑汁长期研究之后，才推得出来。就拿天文历算来说，藏传佛教中有非常简单的公式，两三个人在黑板上写写算算，就能把一整年的日历算出来，包括出现几次日食、月食，时间具体是几月几日几点几分，全部都标得清清楚楚，不需要借助任何天文仪器。这种《时轮金刚》的历算方法，并不是这几年才有的，而是很早以前就推广于藏地，对天文地理有非常明确的分析。
据药师仪轨说：
一年十二月，每天十二时辰，由一药叉大将轮值守护，与十二生肖一一对应，佛行菩萨道时，发十二大愿，令诸有情者所求皆得。化身十二药叉大将，每一药叉为每一大愿的象征。每位药叉大将有七千药叉为其眷属，则为八万四千之守护神，转一切众生八万四千之烦恼，成八万四千之菩提。只要有药师琉璃光如来本愿功德经之处，或有人恭敬供养，称念受持药师琉璃光如来圣号，药叉大将及其眷属，悉皆保护守卫。解脱一切苦难，一切愿望所求皆得，称心如意。
十二药叉大将为药师琉璃光如来座前管理健康大将，凡人今世之身体健康皆由个人所属生肖之大将所管辖，善信依个人生肖所属祈求远离疾病与恶疾，诚心诚意祈祷庇佑健康，脱离苦难。
依佛典所载，这十二神将在昼夜十二个时辰，及四季十二个月份裏，轮流率领眷属守护众生。有趣的是，这十二神将从最後的毘羯罗大将起，到最初的宫毘罗大将为止，其守护众生的时辰，刚好是从子时到亥时的十二地支。而且其形象也都与我国民间流传的十二生肖有关，毘羯罗大将戴鼠冠，招杜罗大将戴牛冠，一直到最初的宫毘罗大将，则是头戴猪冠，其次序与十二生肖完全吻合。由此可知，此药师十二神将，为昼夜十二时之护法神，其头上戴十二支冠，为其标帜。
莲花生大士跟释迦族的色珠仙人学习历法的时候，色珠仙人跟大士谈起过十二生肖。我们也一起来学习：
色珠仙人教导莲花王太子学习因缘历算。首先他介绍整个宇宙天体的运作，并且先从十二支开始学习。
在教授十二生肖的历算法时，色珠仙人教导莲花王大子：“宇宙大地由阴阳的力量和合而成，如果我们以大地为阴性的力量，天为阳性的力量，那么我们可以如此了解，即大地之母由于天神加持的缘故，两者相会、阴阳和合，而开启了混沌时间等宇宙万象。这一切可以十二缘起支来观察，并配合十二支象形动物的体性来了解。而混沌初始无明由鼠年开始，转动了整个时轮；接着行支的大牛具足的形象，以之示现为幻化身，那么这就是所谓的行牛年。
“当阴阳相遇和合，而孕育在未住母胎之前，这就是一如在虎般的意识，识虎年就是从此开始了。入胎的叮候，两耳具足耸起，宛如名色相会一般的兔年从此开始。诞生时宛如从虚空中发出声音，是如幻因缘现前亦是实有实具的眼、耳、鼻、舌、身、意六根作用，使我们了知六入的龙年从此开始。我们出生时，全身宛如由龙王吐水来洗浴，身体的触觉从此而开始，触蛇年就从此肇始了。当我们如同乘坐着金色的鹅王一般凌空体受，我们的体受，现前受马年就从此开始。
“如同天仙奉献酸羊奶一般，使我们贪着喜爱，而爱羊年也从此开始了。如同毗舍离的猴子献蜂蜜供养给佛陀一般；毗舍离的群猴欢喜取着，则执取一切物品的取猴年，就从此肇始了。如同鸟王大鹏的爪上抓着蛇一般，现前掌有，有鸡年就此开始了。如同在贡嘎热地方的狗群，听闻佛陀说法聆听佛语一般，现前出生的生狗年，就从此肇始了。
“而九头铁猪，互相奔腾竞赛，最后终将进入老死的境界，老死的猪年就由此开始了。
“这是善巧使用十二缘起与十二兽的譬喻，来让我们了悟时轮动转的方便，希望你不要只了悟这些表相的象征，更要了解时轮无常的密意与作用。”
色珠仙人先将最根本的历算因缘譬喻，告诉莲花王太子，使他方便总持思维其意旨，接着，他更深入解说历算因缘的密义：“佛陀对生命界在宇宙中无常意识之流，有所谓十二缘起的教化。所有一切的时间都安住在我们的意识之中，我们无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死病苦，因缘如实地体解，就亲见了时轮的无常动相。
“众生轮回于六道之间，这十二支让我们配属这十二相的体性譬喻。法界众生有千千万万，但配属着十二种生肖，使我们能总持时空因缘的特性，易于数计。
“而一切的历算在佛法中是十分深远的，这样我们才能圆成佛法与世法的相应。其中有所谓小乘佛法的历算，另外在《华严经》与《方广大庄严经》等当中，都有历算的宣说。而戒律相关的经典，由于与日常生活相应，也有历算，更有属于有部属相的，以及配属外相的历法算数。
“另外《般若经》中的常啼菩萨，曾传下种种的历算法要；也有密教续部经典所传下的历算法要等。而《涅槃经》经中也有关于丧葬、卜筮、风水等对治世间的方法，让我们在从事任何的商业贸易，甚至婚姻节庆等等事情时，可以经由吉祥卜算，得到良好的因缘。但是这一切只是度众的方便，绝不能以此作为究竟。
“时间之轮的转动是不可思议的。现前世间的一切因缘，所有外相法界都是在时轮当中，无常地轮转不息。为了帮助众生，你必须努力地将这些历法、算术经典，如实通达。”
色珠仙人如此地教诲着。
此时，莲花王太子就请问道：“十二缘起转动时轮的喻义，真是十分深远难得。那么为何又要配合十二时兽的属性来宣说呢”
色珠仙人回答说：“莲花王!这十二生肖的生起，其实都有极为深密的因缘相应，在《大方等大集经》中告诉我们，如果我们善观这个世界，我们会发现在我们娑婆世界中的阎浮提洲外，南方的海中有琉璃山，名之为潮山，高约数千公尺，具有种种妙宝。山上有宝窟名为种种色宝窟，是往昔菩萨所住之处。在这一区域中有十余里纵广，有一条毒蛇在其中安住，修习声闻的慈心三昧；复有一窟名为无死宝窟，纵广高下亦复如此，过去也是菩萨所住之处，其中有一匹马也在此修习声闻慈心三昧；复有一窟名为善住宝窟，纵广高下亦复如此，亦是菩萨往昔所住之处，中有一匹羊修习声闻慈心三昧。此山上的树神名为无胜，又有空行罗刹女名为善行，他们各有五百眷属围绕修行，这二位女人时常共同供养这三只修行神兽。
“莲花王!在阎浮提州外，南方海中有一座颇梨山，高度亦有数千公尺，其山上有宝窟，名为上色宝窟，纵广高下亦如前述，也是菩萨往昔所之住处，窟中住有一只猕猴修习声闻慈心三昧；复有一窟名为誓愿宝窟，纵广高下亦复如此，也是菩萨往昔所住之处，中有一只鸡修习声闻慈心三昧；复有一座宝窟名誓愿宝窟，纵广高下亦复如是，也是菩萨之往昔所住之处，中有一只犬修习声闻慈心。其山上有火神，也有空行罗刹女，名为眼见，各自领有五百眷属围绕修行，这二位女人恒常共同供养如是三只修行神鸟神兽。
莲花王!阎浮提外，南方海中有一座银山，名为菩提月，高有数千公尺，中有一座宝窟名为金刚宝窟，纵广高下亦又如上述，也是菩萨往昔所住之处，其中有一只神猪修习声闻慈心三昧；复有一窟名为香功德窟，纵广高下亦复如此，也是菩萨往昔所住之处，中有一只神鼠修习声闻慈心三昧；复有一窟名为高功德宝窟，纵广高下亦复如是，亦是菩萨往昔所住之处，中有一条神牛，修习声闻慈心三昧。山上有风神名为动风，有空行罗刹女名为天护，她们各自领有五百眷属围绕，这二位女人时常供养如是三只神兽。
“莲花王!阎浮提外，南方海中有一座金山，名为功德相，高有数千公尺，中有一座宝窟名为明星宝窟，纵广高下亦复如是，也是菩萨往昔所住处，其中有一只狮子修习声闻慈心三昧；复有一宝窟名为净道宝窟，纵广高下亦复如是，亦是菩萨往昔所住处，其中有一兔子修习声闻慈心三昧；复有一宝窟名为喜乐宝窟，纵广高下亦复如是，亦是菩萨往昔所住处，中有一条龙修习声闻慈心三昧。山有水神名为水天，有空行罗刹女名为修惭愧，各自领有五百眷属围绕修行，这二位女人恒常上供养如是三只神兽。
“这十二神兽昼夜恒常游行阎浮提州之内，天人大众都十分的恭敬。它们于功德成就之后，在诸佛之前发起深重的誓愿，在一日一夜之中常令一只神兽游行教化人间，其余十一兽安住修慈心，乃以一月为计、一岁为计周而复始。如七月一日神鼠初始游行，如是乃至穷尽历时十二月，乃至十二岁，亦复如是，这是为了恒常调伏众生的缘故。所以此国土之中多具足功德，乃至畜生也能教化众生，演说无上菩提之道。因此他方世界的诸菩萨等，时常恭敬此佛世界。”
莲花王太子就问道：“我如何现观这十二神兽呢！如何使它们帮助我教化众生”
色珠仙人回答说：“你只要持诵真言：（略）
“然后安住十五日，并且于山上见到新月之像；这时，则能如实知见十二神兽。见到之后，一切所愿随意即得成就。莲花王!如果能如此修行，即得眼见十二神兽。”
莲花王太子现观十二兽，了悟世间的种种因缘，心中思维：“世间悉地还是十分重要的，将成为我度化众生的方便啊!”所以更加努力地修学印度的天文历法。
一日，色珠仙人向他开示说：“天文历法亦称为宿曜明。古仙人为了区分日月天体的运行，时常以现观的星宿为标准，而区别天空的分野，其中建立了二十八宿、十二宫与七曜的分别。其中以建卯为岁首，以星宿名标志月名，所以有角月(正月)时在春分，更有氏月(二月)，心月(三月)，箕月(四月)，女月(五月)，室月(六月)，娄月(七月)，昴月(八月)，觜月(九月)，兔月(十月)，星月(十一月)，翼月(十二月)。
一日之内共有六时，昼三时夜亦三时。昼间三时，分为朝日、日中、黄昏；夜三时分为初夜、中夜、后夜，这是正统的历算分法。“但是世俗之间时常为八时区分，而吉祥那烂陀寺也依照世俗的时制分为八时。
“另外每月的前半月为‘黑分’，指十六日至晦日；后半月为‘白分’，为初一至十五日。
“一月之初始，是自满月的翌日起算，至下次满月之间称为一月。月名的建立，即从满月时出现的星宿而设。前半月指自满月至新月之十五日间，是为黑分，或作黑月；后半月指新月至满月间之十五日，称白分，或作白月。一年之中有十二个月，分为六节或二行。并以春分为岁首，由此至秋分日之运行为北行；秋分至春分日之运行为南行。
“此中七曜即日、月、火、水、木、金、土等七星。《宿曜经》卷上记载：七曜之精升天，放射光芒，其灵则降下，司人间之善恶吉凶。这七者即：一、日精为太阳，二、月精为太阴，三、火精为荧惑，四、水精为辰星，五、木精为岁星，六、金精为太白，七、土精为镇星。以上七曜，再加上罗睺与计都等二蚀星，则称为九执或九曜。而执曜则为九执七曜之略称。祭供七曜之修法，则称之为七曜供。“莲花王太子啊!我所告诉你的这些因缘历法，除了要了知其中的密义之外，你更应善自修持与一切曜星护法神兽相应，因为他们未来将护持你的教法，并且成为你最亲近的护法。像罗睺阿修罗曜星，将成为你最重要的世间护法。”
莲花王太子一日向色珠仙人询问道：“一个菩萨行者，如何分别外道的因缘历算、风水、卜噬与佛法大悲心救度众生，所示现的方便之差别呢”
色珠仙人回答说：“莲花王太子!在《大般涅槃经》中开示道：“如果有人说：‘菩萨为了要供养天神的缘故而进入天祠神殿，即所谓的梵天、大自在天、韦陀天、迦旃延天等天神的神殿，之所以进入此天祠神殿的缘故，乃是为了要调伏诸天人的缘故，所以进入。若不是为了此因，则是无有是处的。
如果说菩萨不能观察外道的邪论，了知其威仪、文章、伎艺，而使仆役相互斗诤不能和合；而且不为一切男女、国王、大臣之所恭敬，又不了知使大众和合的各种妙药。而且主张不知的缘故所以名为如来，能如实了知者是邪见之辈。而且又说如来于怨亲中其心平等，所以如果以刀割如来及以妙香涂如来身，此二人不会生起增益减损的心；因为能处于其中，所以名为如来。’以上这样主张的如来经律，当知皆是诸魔所说的话，不是正理。
“如果有人说：‘菩萨如是示现进入天祠，能修习外道法，示现了知威仪礼节，能够解悟一切的文章伎艺，示现趣入书堂具足技巧之处，能够善巧和合仆役之间的斗诤；在大众中无论童男童女、后宫妃后、人民长者，婆罗门等、王及大臣，及贫穷人士之中，都能最尊最上，而且更为这些人所恭敬，能自在示现如是等事；虽然身处这些外道诸见，能不生爱着心，犹如莲花不爱尘垢一般，为了度脱一切众生的缘故，善行如是种种方便，随顺世法。’如此的经律，当知即是如来所说。如果随顺诸魔所说的人，是魔眷属；如果能随顺佛陀所说者，即是大菩萨。
“所以，我们应当知道，如果为了救度一切众生，菩萨可以修学一切的世法，但必须心中毫无染着。佛法与外道的差别就在于此，如果不通达究竟的佛法，就会画地自限，徒然障碍了佛道啊!更如同《华严经》中所说：‘佛子啊!一位菩萨摩诃萨为了利益众生，所有世间的技艺无不加以学习，也就是：文字、算数、图书、印玺。对于地、水、火、风种种诸论，也无不通达。又精通医药，善于治疗种种疾病，不管是颠狂、身干体消、被鬼魅所缠、被蛊毒所害，都能完全断除。又擅长文笔、赞咏、歌舞、戏笑、谈说。又熟悉建筑园艺，对于布置国城、村邑、宫宅、园苑、泉流、陂池、草树、花药，都做得恰到好处。‘他又知道金、银、摩尼、真珠、琉璃、螺贝、璧玉、珊瑚等等宝藏的出处，并且让人善加开采。他又善于观察日月、星宿、鸟鸣、地震、夜梦吉凶、身相好坏等，没有一处错谬。他执持戒律入于禅定，具足大禅通力与四无量心，又具足空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处等四无色处，以及具足其余一切世间之事；不管是世间法或出世间法，只要不会损恼众生，能够利益众生的，他都完全开示，使他们能够渐渐安住于无上佛法。’
“莲花王!学习一切星宿命相之术，应当了知这只是度众方便，并非圆满实相；虽然能够掌握一部分因缘，但终是不究竟。”
这时的莲花王太子完全了悟分别佛法与外道对于世法的真实意旨。他以大悲菩提妙心，努力地修学这些天文、星宿、历算，完全通达佛法的要义。
在不断精进地努力学习当中，有一日在如幻的三昧禅观中，佛陀现前加持，使他证入了《大方等大集经》中的微妙境界。在如幻的现观中，他亲见了佛陀对雪山光味仙人开示，有关星宿命相的究竟要义，并在此开示中完全了悟了光味仙人的星相妙学。