【辛逝纪—前21年】
【北部诸国·帝国领】
帝国北部的边境【卡斯泰】，并无战事。
“这TM的瘟天，真TM的冷。”
“才几月份就降温成这样，等真到冬天了日子该咋过.”
不同于边境以南，气候中还尚存一丝盛夏的燥热；在【卡斯泰】这片无尽的雪原上，有且仅有的天气，便是凛冬般的严寒。
“呼——”
哨所上站岗的守卫，一边咒骂着天气，一边向掌心中哈了一口热气。
双手趁着这股热气快速摩擦，直至产生了足够的暖意才停下，捂在自己那被寒风吹到生疼的脸上。
直至僵硬的面部肌肉逐渐舒缓开来，守卫这才将手掌放下，打起精神，继续警惕起周边的环境。
“欸，那个是？”
部队后方的雪原上，忽地出现一个向己方驻扎地快速移动的黑点。
守卫一惊，正要伸手去拉响哨所的警报铃。
但好在，随着黑点的进一步靠近，守卫依稀辨认出了这个黑点的轮廓，并不像是与他们长久交战的那名【魔族将军】，反倒更像是一个骑着马的人类。
似乎联想到了什么，守卫停下了要拉响警报铃的动作，含起胸口处的哨子，向下方掌管营地大门的同僚急促的吹了一声。
哨所下方。
驻守于此的士兵们听到这阵急促的哨声后，都不约而同地看向一个身影。
“都看我做什么，继续保持戒备，等待第二道确认的哨声响起。”
扎着一个小辫的侍卫长，冷静地对周围下属吩咐道。
但话虽如此，侍卫长那紧皱的眉头，也在这道哨声中得到了稍稍舒缓。
“咻——！”
很快，第二道急促的哨音响起，确认了第一响的判断。
瞬间，驻扎在营地大门旁的士兵们一个个的都欢呼起来。
“我就知道，【萨伊达特】大哥他能够按时赶回来的。”
“这不必然嘛，无论发生了什么，【萨伊达特】他都不会抛下我们这群战友的。”
“就是不清楚，【萨伊达特】他是否抵达奥伊萨斯特了，有没有从那位赛丽艾大人的身上学到些什么.”
“毕竟.时间太短了。”
“这”
“行了，这个话题到此打住！”
扎小辫的侍卫长对七嘴八舌议论起来的下属们比了一个【噤声】的手势。
“别忘了现在是谁在主帐中坐着。”
“那位从【帝都艾斯伯格】空降过来，奉命全权管理营地一切事务的贵族老爷，可不是咱们的人。”
“萨伊达特的离开是不符合营地规矩的，若要被较真的话，那位贵族老爷完全能够以【逃兵罪】对其进行判罚。”
侍卫长的话语浇灭了下属们议论的热情，绝大多数士兵都安静了起来，唯有一两人还在小声的抱怨着，替他们崇拜的萨伊达特鸣不平。
“怎么可能那位贵族不也是在军队内积累的功勋嘛。”
“同为拿到过【战斗英雄】称号的魔法使，想想也该知道，萨伊达特大哥怎会做出临阵出逃的事情？”
“闭嘴吧。”
侍卫长走过去，对这两个新兵的屁股一人一脚，“你俩要是有劲没处使，就去下面把大门给推开，好让你们倾慕的战斗英雄待会骑马进来。”
“遵命，长官！”
两个新兵有些兴奋的答道，告退一声后，便小跑着向营地大门走去。
看着这俩年轻的背影离去，扎小辫的侍卫长无奈叹了口气。
“所以到底还是新兵啊。”
“没上过战场，也不了解战场背后的波诡云谲。”
“只知道去崇拜帝国所宣扬的战斗英雄，认为像【萨伊达特】一样勇猛就能够建功立业。”
“却不清楚，他们所崇拜的战斗英雄已经多久没有得到过晋升。而同为【战斗英雄】的邓肯，如今都已坐到了宫廷魔法使的位置，能够直接率领我们整支部队。”
“嗨，谁刚入伍时不这样。”
一位老兵笑了笑，“等他们经历过几次战斗后，听上一些军中的流言，再实打实的见识下彼此间升迁速度的差异，就该明白这些事情了。”
“倒也是，再过些日子就好了。”
侍卫长赞同地说道，但
了解下场战斗目标的他们，心底却都充斥着一个疑问。
待到下场战役打完后，这些新兵们，乃至于他们这些老兵，还会有下次战斗吗？
要知道，以往即便是针对那头【魔族将军】的驱逐战，都会造成极大的伤亡。
而眼下要打的，却是【歼灭战】.
“大家，好久不见了。”
就在这时，萨伊达特沉稳地声音在众人耳边响起。
“哟，回来了！”
扎小辫的侍卫长嘴角露出些许笑意，上前与萨伊达特拥抱了一下。
而其余几位老兵，也都或拥抱，或击拳，与萨伊达特打过了招呼。
没有给下属们预留过多与萨伊达特叙旧的时间，仅是互相寒暄了几句，侍卫长便拽着萨伊达特先一步离开，向着营地内的主帐方向走去。
趁着沿途中的时间，侍卫长向自己这位不懂人情世故的老友交代起来。
“目前坐镇在主帐中全权率领部队的，是宫廷魔法使邓肯大人。”
“他是在你离开的这段时间里，奉命前来主持这场【歼灭战役】，知道你违规离伍的事情。”
“虽然我们都有在以各种各样的理由为你的行为做合理解释，但邓肯他毕竟在部队中待过，了解这些门道。”
“瞒是肯定瞒不住他的，他仅是没有对你发难罢了。”
“所以，一会进去后收起你平日里的脾气，好好跟邓肯说说话。”
“我听说你们之前有过几番交情，待会叙叙旧后，你违规离伍事情，大抵也就翻过去了。”
“邓肯？”
萨伊达特的脚步停顿一下，望着自己的老友兼上司，问道。
“你的意思是说，安排本次【歼灭战役】的帝国高层，就是他？”
“哎哎哎，我可不是这个意思。”
熟悉自己老友脾气的侍卫长，连忙拉住了萨伊达特，解释起来，“邓肯仅是奉命来主持这场战役的长官而已，究竟是谁制定的这项战略计划，我们还并不清楚。”
“但倘若这战能够打赢，邓肯的功劳将会是最大的一位，对吧？”
侍卫长沉默一阵后，点了点头。
“对的。”
“那邓肯最近的境遇如何，有没有在晋升或者争斗的关键时期？”
“这”侍卫长面露难色，“萨伊达特，你先别问这些了，先跟邓肯大人他好好叙叙旧，将眼下违规离伍这件事情给平稳度过了再说吧。”
“告诉我答案，就算你不给我说，我也还能从其他人的口中问到。”
“.”
“的确如此，邓肯大人他是在与另一位大贵族家的长子，来竞争【帝国魔法学院】院长的职责。”
“呵，果然。”
萨伊达特冷笑一声，他只是不通人情世故，但并不是傻。
一些事情，稍加猜测后便都能够想到。
边防部队的营地主帐前。
侍卫长最后一次拦下了自己的老友，交代道。
“萨伊达特，无论如何，这一次你可千万别与邓肯大人爆发冲突。”
“真要有什么事情，等到战后再说。”
萨伊达特停下脚步，最后看了一眼自己的老友，点点头道。
“我明白了。”
“那就行。”
听此，侍卫长为老友让开道路，并拉开了主帐的帘子，替老友向内通报了一声。
主帐内。
听到这番动静的邓肯停下了自己在沙盘上的推演，看向了这位闯进帐房内的故人。
“好久不见，萨伊达特。”
“从野外狩猎回来了啊，我在交接时便听说，你受令去雪原之外，为部队的后勤去补充一些鲜肉。”
“过了这些天才回来，是在雪原中不慎迷失方向了吧。”
“我能够理解，只要人回来就行。”
邓肯说着，端起一直在火炉上一直温着的烧水壶，为萨伊达特与自己都倒了一杯热水。
“【卡斯泰】的天气还真是寒冷，过来喝上一杯吧。”
主帐外，趴着偷听的侍卫长松了口气。
邓肯大人的态度已经非常明显，只需萨伊达特过去把那杯暖身的水给喝了就好，他违规离伍的事情大抵就算翻过去了。
事实也正如侍卫长想的那样。
毕竟在邓肯看来，两人之间是有一些交情的。
邓肯当然清楚眼前这位故人的性情如何，指望他来给自己说些好话，压根就不现实。
反正萨伊达特也返回部队了，邓肯便没想着为难他，主动给萨伊达特递了一个台阶，希望尽快了却此事，投身于战术安排中。
萨伊达特无言，三步并作两步走到邓肯身边，端起了邓肯倒给自己的热水。
然后，对着邓肯的那张脸便直接泼了上去。
随之相伴的还有一声咒骂。
“邓肯，我操你M！”
主帐外，偷听的侍卫长一拍脑门，“完了，这下全完了。”
当即便要冲进主帐内为自己老友辩解，但怎料，突然闯入的他，却被邓肯招呼着士兵给直接架出去了。
与此同时，邓肯身旁从帝都艾斯伯格便一路跟随来的皇家亲卫也行动了起来，一脚将泼水骂人萨伊达特给踹倒在地，询问起邓肯大人要如何处理他。
“行了，你们也出去吧，留我跟他单独说几句。”
“好。”
皇家亲卫没有丝毫犹豫，走出帐房，并清场了附近所有人员，站在一个较远的位置守候起来。
主帐内。
得益于【卡斯泰】地区这严寒的气候，杯中的热水在被泼到脸上时仅有些许温热，邓肯并未因此被烫到。
取下夹在左眼上的单晶镜片，邓肯先是用毛巾擦干了脸上与头发中的水渍，接着从怀中取出一块经过处理的柔软羊皮，擦拭干净镜片上的水渍，才重新戴上。
“我的母亲在许久之前便死于一场魔族袭击，你的想法怕是无法完成了。”
“而且，萨伊达特。”
“想死的话没必要急于一时，等到两日后与那位【魔族将军】作战的战场上，多出一份力就好了。”
邓肯的脸上并无什么愤怒的情绪，仅是平淡的陈述道，仿若早已料到了会有这样的进展。
将擦拭眼镜的羊皮重新揣回胸口，邓肯将属于自己的那杯水再度向萨伊达特推了过去。
“邓肯，我为先前话语中的不当向你道歉。”
这一次，萨伊达特拿起水杯后并未在朝邓肯泼去，而是选择了喝下。
“但我依旧鄙视着你的行为。”
“为了自己的仕途升迁，就要让这方边界上的士兵，整个边界后的居民，陪着你一同去冒险。”
“倘若成功，你能拿到头功；可一旦失败，自【卡斯泰】边境往后推上百里，都将会是一片狼藉，不存一家活口！”
“靠这样子去赌得的军功，你拿在手里真不会感觉发烫吗？”
“先坐吧，你需要冷静下。”
出乎萨伊达特的预料，在他发自肺腑地呵问之下，邓肯的面色却依旧能保持如初，平静的没有一丝变化。
既无羞愧，也没有躲闪或是为此恼羞成怒。
“呼——”
“邓肯，像你这样的人，到帝都玩弄权术还真是适合。”
“或许吧。”邓肯回复道。
“反正以你的性格不太合适去那里。在边陲的部队上终老，对你而言或许并非是一件坏事。”
“.”
萨伊达特没做回应，抢过邓肯放在火炉上的水壶，给自己又倒了一杯水喝。
邓肯见状，索性便也不再理会萨伊达特，自顾自地又摆弄起了作战沙盘上的旗帜。
时间就这么一分一毫地过去，在这期间，萨伊达特喝光了邓肯壶内全部的水，而邓肯也尝试了一套又一套的战术布置。
终于，在邓肯试出一个极佳的伏击位置，但对于【魔族将军】一位下属的战力估测有些摇摆不定时，萨伊达特出手了。
将一枚刻印了战士团队编号的棋子，给放在了合适的位置上。
邓肯看到这番布置后眼前一亮，指着旗帜上的编号，求证的问道，“这一支战士团体，能够拖得住么？”
“没有问题，这支战士团体与这只魔族有过多次交手记录，多以胜利告终。”
“在这种伏击环境下，即便无法将其诛杀，也可令其无暇再去顾及其他。”
“若是这样，那这项布置的确合适。”
邓肯说罢后退一步，将沙盘的主导权交给了萨伊达特。
“你再看看，维持伏击战略不变的条件下，还有哪些改动是合理的。”
“行。”
时间就这样，逐步到了夜里。
主帐外，梳小辫的侍卫长望向左右仍在架着自己的士兵，无奈道。
“我说，好歹我也算是你们的长官吧。邓肯不在，你们就不能偷偷给我松开一会？”
“你们这样一直按着，别说我了，就是你们自己不也累嘛？”
“这”
左右士兵互相看了看，稍稍犹豫了一下，还是决定给侍卫长松开一阵，令他放松一下。
“不准松开！”
一道呵声打断了这两个卫兵的动作，只见一名皇家亲卫踏步向此走来，命令士兵们继续将侍卫长给架着，在得到邓肯大人的示意之前，不得私自令冒犯者放松。
“我真就！”
侍卫长嘴角抽搐，对着左右两位士兵说道，“别听他狗叫，他就也就一普通士兵，无非便是工作环境比咱们好上一些罢了。”
“先生，有件事情我需打断你一下。”
“我乃正式受封的骑士，属于贵族阶级。您先前的言论，是在针对贵族的一项嘲讽吗？”
“.”
“得，你俩按着我的动作再用力点吧。”
此刻的侍卫长深刻的感受到了，即便同为【帝国】的士兵，但守国门的与守家门的，待遇就是不同。
【帝都—艾斯伯格】的兵，那也是贵族老爷。
主帐内。
随着一次次的沙盘推演，轮流交换扮演人类方与魔族方进行对垒的两人，气氛比起先前缓和了许多。
或者说，都将全部的心思给放在了博弈之上，而无暇再去顾及心中的芥蒂。
“邓肯大人，侍卫乌戈求见。”
“进来吧。”
一名皇家亲卫得令进入主帐，将携带的两份饭盒放下，并询问起要如何处置下午被架走的那名侍卫长。
“让他回去，正是开战之前，不宜再削减可战之力。”
“好。”
皇家亲卫点了点头，随即退了出去。
偌大的主帐内再度仅剩下了两人，但由于推演的思路停了下来，两人大眼瞪小眼，陷入了诡异般的寂静。
“先过来吃饭吧。”
邓肯拉过椅子坐下，目光看向了亲卫送来的晚饭，不禁摇了摇头。
这份安排，真不愧是皇家亲卫啊。
只见两个大小形状相同的餐盒中，一份装着精致且豪华的料理，都是邓肯喜欢的菜色。
而另一份，则就朴素的多，皆是寻常战士们平日里所吃的，或许也稍稍精致了一些？但差距并不大。
萨伊达特自然也看懂了亲卫的意思，知道那份饭菜是为自己准备的。
哼笑一声后，伸手便要去取那份菜色朴素的餐盒。
怎料，邓肯的手却先他一步，将这个餐盒给抢了过来。
萨伊达特眉头一挑，索性将剩下的豪华餐盒拿到手中，打开便吃了一口，接着才对邓肯说道。
“用不着在我的面前进行表演，我对你的印象已经定性了，你即便再卖力的去表演，也改变不了什么。”
“是吗？”
“但你大抵想多了，我仅是有些怀念这份军队中的味道罢了。”
“呵呵。”
萨伊达特不做争辩，而是大快朵颐地享用着这份准备给贵族指挥官的豪华伙食。
“不过.”
“邓肯，虽然我很看不起你为了上位的手段，但经过今天下午的推演，我承认，你的确适合来指挥这场战役。”
“无论你的目的是什么，倘若你真的能够率领部队将那头【魔族将军】给歼灭的话，从结果上看，你就是【卡斯泰】这块地区上人民的英雄。”
“你费尽心思所谋求的晋升，也会因此而实现。”
“所以邓肯，请为了你自己，而打赢这场战役吧。”
快速扫荡完饭盒内餐食的萨伊达特，对着邓肯倾吐出了这番话。
“费劲心思的谋求么.”
正慢条斯理吃着晚饭的邓肯，听此苦笑着放下了手中餐具。
“萨伊达特，我向来是不愿意对已经发生的事情去做解释的，因为即便解释做得再好，也无法再去改变什么。”
“但我看你对这件事如此念念不忘，索性便趁着饭间这段空闲，给你大概讲一讲吧。”
“你打听到的消息没有出错，我近期的确是在与人竞争【帝国魔法学院】院长的职务。”
“这份职务不仅报酬丰厚，能够学到帝国珍藏的诸多魔法，而且还能够与历届学生及其背后的家族结下关系的纽带，对于像我这样落魄贵族而言，的确是最缺乏、最渴望的东西。”
“这点没错。”
“但萨伊达特，你在推理上却有着很大的缺漏。”
“若要当选【帝国魔法学院】的院长一职，除了皇帝陛下的支持以外，最重要的还是去获得尽可能多的学生团体支持。”
“军功在评选中，仅是一个还算不错的加分项，而并非必须项。”
“因为这是培养魔法使的学院，而并非是为帝国培养军人的军事院校。”
“在【军功】这一点上，我并不缺乏，即便先前的战果比不上这一次的事成之后的功绩，但也足以去傲视我的竞争者。”
“当下这一紧要的环节上，相较于冒着极大风险去再去搏得一份军功，远不如没有风险的去接触一些学生团体来的有效果。”
“萨伊达特，假若是你的话，这个时候你会如何选择？”
“但”萨伊达特紧皱眉头，“你最终出现在了这里。”
“等一下，邓肯。“
“你该不会想说，出现在这里指挥这场战斗，并非你的本意？”
“不然呢。”
邓肯无奈地摇了摇头，“而且，你大抵也已经猜到了吧，为什么不敢说出来？”
“不仅指挥这场战役，并非我的本意。”
“就连这场战役的出现，都不是我的意思。”
“【卡斯泰】边境上的这场【歼灭战】，从头到尾，彻彻底底不过是一场针对我的谋划而已。”
“我能打赢，是我指挥有功，能够得到封赏，但我想要争夺的【院长职位】，现已与我彻底无缘。”
“倘若这场战役我指挥输了，那么不论我是否活着回去，对于那些大贵族们而言，并无什么区别。”
萨伊达特紧咬嘴唇，从牙缝中憋出话语来，“他们，真的能够做到这种程度？”
“无视边防，无视边境线上士兵与平民的人命”
“不然呢？”邓肯反问道。
“政治，是一场肮脏的游戏。”
“想要不被踢出局，就只能做一名肮脏的玩家。”
(本章完)
【北部诸国·帝国领】
帝国北部的边境【卡斯泰】，并无战事。
“这TM的瘟天，真TM的冷。”
“才几月份就降温成这样，等真到冬天了日子该咋过.”
不同于边境以南，气候中还尚存一丝盛夏的燥热；在【卡斯泰】这片无尽的雪原上，有且仅有的天气，便是凛冬般的严寒。
“呼——”
哨所上站岗的守卫，一边咒骂着天气，一边向掌心中哈了一口热气。
双手趁着这股热气快速摩擦，直至产生了足够的暖意才停下，捂在自己那被寒风吹到生疼的脸上。
直至僵硬的面部肌肉逐渐舒缓开来，守卫这才将手掌放下，打起精神，继续警惕起周边的环境。
“欸，那个是？”
部队后方的雪原上，忽地出现一个向己方驻扎地快速移动的黑点。
守卫一惊，正要伸手去拉响哨所的警报铃。
但好在，随着黑点的进一步靠近，守卫依稀辨认出了这个黑点的轮廓，并不像是与他们长久交战的那名【魔族将军】，反倒更像是一个骑着马的人类。
似乎联想到了什么，守卫停下了要拉响警报铃的动作，含起胸口处的哨子，向下方掌管营地大门的同僚急促的吹了一声。
哨所下方。
驻守于此的士兵们听到这阵急促的哨声后，都不约而同地看向一个身影。
“都看我做什么，继续保持戒备，等待第二道确认的哨声响起。”
扎着一个小辫的侍卫长，冷静地对周围下属吩咐道。
但话虽如此，侍卫长那紧皱的眉头，也在这道哨声中得到了稍稍舒缓。
“咻——！”
很快，第二道急促的哨音响起，确认了第一响的判断。
瞬间，驻扎在营地大门旁的士兵们一个个的都欢呼起来。
“我就知道，【萨伊达特】大哥他能够按时赶回来的。”
“这不必然嘛，无论发生了什么，【萨伊达特】他都不会抛下我们这群战友的。”
“就是不清楚，【萨伊达特】他是否抵达奥伊萨斯特了，有没有从那位赛丽艾大人的身上学到些什么.”
“毕竟.时间太短了。”
“这”
“行了，这个话题到此打住！”
扎小辫的侍卫长对七嘴八舌议论起来的下属们比了一个【噤声】的手势。
“别忘了现在是谁在主帐中坐着。”
“那位从【帝都艾斯伯格】空降过来，奉命全权管理营地一切事务的贵族老爷，可不是咱们的人。”
“萨伊达特的离开是不符合营地规矩的，若要被较真的话，那位贵族老爷完全能够以【逃兵罪】对其进行判罚。”
侍卫长的话语浇灭了下属们议论的热情，绝大多数士兵都安静了起来，唯有一两人还在小声的抱怨着，替他们崇拜的萨伊达特鸣不平。
“怎么可能那位贵族不也是在军队内积累的功勋嘛。”
“同为拿到过【战斗英雄】称号的魔法使，想想也该知道，萨伊达特大哥怎会做出临阵出逃的事情？”
“闭嘴吧。”
侍卫长走过去，对这两个新兵的屁股一人一脚，“你俩要是有劲没处使，就去下面把大门给推开，好让你们倾慕的战斗英雄待会骑马进来。”
“遵命，长官！”
两个新兵有些兴奋的答道，告退一声后，便小跑着向营地大门走去。
看着这俩年轻的背影离去，扎小辫的侍卫长无奈叹了口气。
“所以到底还是新兵啊。”
“没上过战场，也不了解战场背后的波诡云谲。”
“只知道去崇拜帝国所宣扬的战斗英雄，认为像【萨伊达特】一样勇猛就能够建功立业。”
“却不清楚，他们所崇拜的战斗英雄已经多久没有得到过晋升。而同为【战斗英雄】的邓肯，如今都已坐到了宫廷魔法使的位置，能够直接率领我们整支部队。”
“嗨，谁刚入伍时不这样。”
一位老兵笑了笑，“等他们经历过几次战斗后，听上一些军中的流言，再实打实的见识下彼此间升迁速度的差异，就该明白这些事情了。”
“倒也是，再过些日子就好了。”
侍卫长赞同地说道，但
了解下场战斗目标的他们，心底却都充斥着一个疑问。
待到下场战役打完后，这些新兵们，乃至于他们这些老兵，还会有下次战斗吗？
要知道，以往即便是针对那头【魔族将军】的驱逐战，都会造成极大的伤亡。
而眼下要打的，却是【歼灭战】.
“大家，好久不见了。”
就在这时，萨伊达特沉稳地声音在众人耳边响起。
“哟，回来了！”
扎小辫的侍卫长嘴角露出些许笑意，上前与萨伊达特拥抱了一下。
而其余几位老兵，也都或拥抱，或击拳，与萨伊达特打过了招呼。
没有给下属们预留过多与萨伊达特叙旧的时间，仅是互相寒暄了几句，侍卫长便拽着萨伊达特先一步离开，向着营地内的主帐方向走去。
趁着沿途中的时间，侍卫长向自己这位不懂人情世故的老友交代起来。
“目前坐镇在主帐中全权率领部队的，是宫廷魔法使邓肯大人。”
“他是在你离开的这段时间里，奉命前来主持这场【歼灭战役】，知道你违规离伍的事情。”
“虽然我们都有在以各种各样的理由为你的行为做合理解释，但邓肯他毕竟在部队中待过，了解这些门道。”
“瞒是肯定瞒不住他的，他仅是没有对你发难罢了。”
“所以，一会进去后收起你平日里的脾气，好好跟邓肯说说话。”
“我听说你们之前有过几番交情，待会叙叙旧后，你违规离伍事情，大抵也就翻过去了。”
“邓肯？”
萨伊达特的脚步停顿一下，望着自己的老友兼上司，问道。
“你的意思是说，安排本次【歼灭战役】的帝国高层，就是他？”
“哎哎哎，我可不是这个意思。”
熟悉自己老友脾气的侍卫长，连忙拉住了萨伊达特，解释起来，“邓肯仅是奉命来主持这场战役的长官而已，究竟是谁制定的这项战略计划，我们还并不清楚。”
“但倘若这战能够打赢，邓肯的功劳将会是最大的一位，对吧？”
侍卫长沉默一阵后，点了点头。
“对的。”
“那邓肯最近的境遇如何，有没有在晋升或者争斗的关键时期？”
“这”侍卫长面露难色，“萨伊达特，你先别问这些了，先跟邓肯大人他好好叙叙旧，将眼下违规离伍这件事情给平稳度过了再说吧。”
“告诉我答案，就算你不给我说，我也还能从其他人的口中问到。”
“.”
“的确如此，邓肯大人他是在与另一位大贵族家的长子，来竞争【帝国魔法学院】院长的职责。”
“呵，果然。”
萨伊达特冷笑一声，他只是不通人情世故，但并不是傻。
一些事情，稍加猜测后便都能够想到。
边防部队的营地主帐前。
侍卫长最后一次拦下了自己的老友，交代道。
“萨伊达特，无论如何，这一次你可千万别与邓肯大人爆发冲突。”
“真要有什么事情，等到战后再说。”
萨伊达特停下脚步，最后看了一眼自己的老友，点点头道。
“我明白了。”
“那就行。”
听此，侍卫长为老友让开道路，并拉开了主帐的帘子，替老友向内通报了一声。
主帐内。
听到这番动静的邓肯停下了自己在沙盘上的推演，看向了这位闯进帐房内的故人。
“好久不见，萨伊达特。”
“从野外狩猎回来了啊，我在交接时便听说，你受令去雪原之外，为部队的后勤去补充一些鲜肉。”
“过了这些天才回来，是在雪原中不慎迷失方向了吧。”
“我能够理解，只要人回来就行。”
邓肯说着，端起一直在火炉上一直温着的烧水壶，为萨伊达特与自己都倒了一杯热水。
“【卡斯泰】的天气还真是寒冷，过来喝上一杯吧。”
主帐外，趴着偷听的侍卫长松了口气。
邓肯大人的态度已经非常明显，只需萨伊达特过去把那杯暖身的水给喝了就好，他违规离伍的事情大抵就算翻过去了。
事实也正如侍卫长想的那样。
毕竟在邓肯看来，两人之间是有一些交情的。
邓肯当然清楚眼前这位故人的性情如何，指望他来给自己说些好话，压根就不现实。
反正萨伊达特也返回部队了，邓肯便没想着为难他，主动给萨伊达特递了一个台阶，希望尽快了却此事，投身于战术安排中。
萨伊达特无言，三步并作两步走到邓肯身边，端起了邓肯倒给自己的热水。
然后，对着邓肯的那张脸便直接泼了上去。
随之相伴的还有一声咒骂。
“邓肯，我操你M！”
主帐外，偷听的侍卫长一拍脑门，“完了，这下全完了。”
当即便要冲进主帐内为自己老友辩解，但怎料，突然闯入的他，却被邓肯招呼着士兵给直接架出去了。
与此同时，邓肯身旁从帝都艾斯伯格便一路跟随来的皇家亲卫也行动了起来，一脚将泼水骂人萨伊达特给踹倒在地，询问起邓肯大人要如何处理他。
“行了，你们也出去吧，留我跟他单独说几句。”
“好。”
皇家亲卫没有丝毫犹豫，走出帐房，并清场了附近所有人员，站在一个较远的位置守候起来。
主帐内。
得益于【卡斯泰】地区这严寒的气候，杯中的热水在被泼到脸上时仅有些许温热，邓肯并未因此被烫到。
取下夹在左眼上的单晶镜片，邓肯先是用毛巾擦干了脸上与头发中的水渍，接着从怀中取出一块经过处理的柔软羊皮，擦拭干净镜片上的水渍，才重新戴上。
“我的母亲在许久之前便死于一场魔族袭击，你的想法怕是无法完成了。”
“而且，萨伊达特。”
“想死的话没必要急于一时，等到两日后与那位【魔族将军】作战的战场上，多出一份力就好了。”
邓肯的脸上并无什么愤怒的情绪，仅是平淡的陈述道，仿若早已料到了会有这样的进展。
将擦拭眼镜的羊皮重新揣回胸口，邓肯将属于自己的那杯水再度向萨伊达特推了过去。
“邓肯，我为先前话语中的不当向你道歉。”
这一次，萨伊达特拿起水杯后并未在朝邓肯泼去，而是选择了喝下。
“但我依旧鄙视着你的行为。”
“为了自己的仕途升迁，就要让这方边界上的士兵，整个边界后的居民，陪着你一同去冒险。”
“倘若成功，你能拿到头功；可一旦失败，自【卡斯泰】边境往后推上百里，都将会是一片狼藉，不存一家活口！”
“靠这样子去赌得的军功，你拿在手里真不会感觉发烫吗？”
“先坐吧，你需要冷静下。”
出乎萨伊达特的预料，在他发自肺腑地呵问之下，邓肯的面色却依旧能保持如初，平静的没有一丝变化。
既无羞愧，也没有躲闪或是为此恼羞成怒。
“呼——”
“邓肯，像你这样的人，到帝都玩弄权术还真是适合。”
“或许吧。”邓肯回复道。
“反正以你的性格不太合适去那里。在边陲的部队上终老，对你而言或许并非是一件坏事。”
“.”
萨伊达特没做回应，抢过邓肯放在火炉上的水壶，给自己又倒了一杯水喝。
邓肯见状，索性便也不再理会萨伊达特，自顾自地又摆弄起了作战沙盘上的旗帜。
时间就这么一分一毫地过去，在这期间，萨伊达特喝光了邓肯壶内全部的水，而邓肯也尝试了一套又一套的战术布置。
终于，在邓肯试出一个极佳的伏击位置，但对于【魔族将军】一位下属的战力估测有些摇摆不定时，萨伊达特出手了。
将一枚刻印了战士团队编号的棋子，给放在了合适的位置上。
邓肯看到这番布置后眼前一亮，指着旗帜上的编号，求证的问道，“这一支战士团体，能够拖得住么？”
“没有问题，这支战士团体与这只魔族有过多次交手记录，多以胜利告终。”
“在这种伏击环境下，即便无法将其诛杀，也可令其无暇再去顾及其他。”
“若是这样，那这项布置的确合适。”
邓肯说罢后退一步，将沙盘的主导权交给了萨伊达特。
“你再看看，维持伏击战略不变的条件下，还有哪些改动是合理的。”
“行。”
时间就这样，逐步到了夜里。
主帐外，梳小辫的侍卫长望向左右仍在架着自己的士兵，无奈道。
“我说，好歹我也算是你们的长官吧。邓肯不在，你们就不能偷偷给我松开一会？”
“你们这样一直按着，别说我了，就是你们自己不也累嘛？”
“这”
左右士兵互相看了看，稍稍犹豫了一下，还是决定给侍卫长松开一阵，令他放松一下。
“不准松开！”
一道呵声打断了这两个卫兵的动作，只见一名皇家亲卫踏步向此走来，命令士兵们继续将侍卫长给架着，在得到邓肯大人的示意之前，不得私自令冒犯者放松。
“我真就！”
侍卫长嘴角抽搐，对着左右两位士兵说道，“别听他狗叫，他就也就一普通士兵，无非便是工作环境比咱们好上一些罢了。”
“先生，有件事情我需打断你一下。”
“我乃正式受封的骑士，属于贵族阶级。您先前的言论，是在针对贵族的一项嘲讽吗？”
“.”
“得，你俩按着我的动作再用力点吧。”
此刻的侍卫长深刻的感受到了，即便同为【帝国】的士兵，但守国门的与守家门的，待遇就是不同。
【帝都—艾斯伯格】的兵，那也是贵族老爷。
主帐内。
随着一次次的沙盘推演，轮流交换扮演人类方与魔族方进行对垒的两人，气氛比起先前缓和了许多。
或者说，都将全部的心思给放在了博弈之上，而无暇再去顾及心中的芥蒂。
“邓肯大人，侍卫乌戈求见。”
“进来吧。”
一名皇家亲卫得令进入主帐，将携带的两份饭盒放下，并询问起要如何处置下午被架走的那名侍卫长。
“让他回去，正是开战之前，不宜再削减可战之力。”
“好。”
皇家亲卫点了点头，随即退了出去。
偌大的主帐内再度仅剩下了两人，但由于推演的思路停了下来，两人大眼瞪小眼，陷入了诡异般的寂静。
“先过来吃饭吧。”
邓肯拉过椅子坐下，目光看向了亲卫送来的晚饭，不禁摇了摇头。
这份安排，真不愧是皇家亲卫啊。
只见两个大小形状相同的餐盒中，一份装着精致且豪华的料理，都是邓肯喜欢的菜色。
而另一份，则就朴素的多，皆是寻常战士们平日里所吃的，或许也稍稍精致了一些？但差距并不大。
萨伊达特自然也看懂了亲卫的意思，知道那份饭菜是为自己准备的。
哼笑一声后，伸手便要去取那份菜色朴素的餐盒。
怎料，邓肯的手却先他一步，将这个餐盒给抢了过来。
萨伊达特眉头一挑，索性将剩下的豪华餐盒拿到手中，打开便吃了一口，接着才对邓肯说道。
“用不着在我的面前进行表演，我对你的印象已经定性了，你即便再卖力的去表演，也改变不了什么。”
“是吗？”
“但你大抵想多了，我仅是有些怀念这份军队中的味道罢了。”
“呵呵。”
萨伊达特不做争辩，而是大快朵颐地享用着这份准备给贵族指挥官的豪华伙食。
“不过.”
“邓肯，虽然我很看不起你为了上位的手段，但经过今天下午的推演，我承认，你的确适合来指挥这场战役。”
“无论你的目的是什么，倘若你真的能够率领部队将那头【魔族将军】给歼灭的话，从结果上看，你就是【卡斯泰】这块地区上人民的英雄。”
“你费尽心思所谋求的晋升，也会因此而实现。”
“所以邓肯，请为了你自己，而打赢这场战役吧。”
快速扫荡完饭盒内餐食的萨伊达特，对着邓肯倾吐出了这番话。
“费劲心思的谋求么.”
正慢条斯理吃着晚饭的邓肯，听此苦笑着放下了手中餐具。
“萨伊达特，我向来是不愿意对已经发生的事情去做解释的，因为即便解释做得再好，也无法再去改变什么。”
“但我看你对这件事如此念念不忘，索性便趁着饭间这段空闲，给你大概讲一讲吧。”
“你打听到的消息没有出错，我近期的确是在与人竞争【帝国魔法学院】院长的职务。”
“这份职务不仅报酬丰厚，能够学到帝国珍藏的诸多魔法，而且还能够与历届学生及其背后的家族结下关系的纽带，对于像我这样落魄贵族而言，的确是最缺乏、最渴望的东西。”
“这点没错。”
“但萨伊达特，你在推理上却有着很大的缺漏。”
“若要当选【帝国魔法学院】的院长一职，除了皇帝陛下的支持以外，最重要的还是去获得尽可能多的学生团体支持。”
“军功在评选中，仅是一个还算不错的加分项，而并非必须项。”
“因为这是培养魔法使的学院，而并非是为帝国培养军人的军事院校。”
“在【军功】这一点上，我并不缺乏，即便先前的战果比不上这一次的事成之后的功绩，但也足以去傲视我的竞争者。”
“当下这一紧要的环节上，相较于冒着极大风险去再去搏得一份军功，远不如没有风险的去接触一些学生团体来的有效果。”
“萨伊达特，假若是你的话，这个时候你会如何选择？”
“但”萨伊达特紧皱眉头，“你最终出现在了这里。”
“等一下，邓肯。“
“你该不会想说，出现在这里指挥这场战斗，并非你的本意？”
“不然呢。”
邓肯无奈地摇了摇头，“而且，你大抵也已经猜到了吧，为什么不敢说出来？”
“不仅指挥这场战役，并非我的本意。”
“就连这场战役的出现，都不是我的意思。”
“【卡斯泰】边境上的这场【歼灭战】，从头到尾，彻彻底底不过是一场针对我的谋划而已。”
“我能打赢，是我指挥有功，能够得到封赏，但我想要争夺的【院长职位】，现已与我彻底无缘。”
“倘若这场战役我指挥输了，那么不论我是否活着回去，对于那些大贵族们而言，并无什么区别。”
萨伊达特紧咬嘴唇，从牙缝中憋出话语来，“他们，真的能够做到这种程度？”
“无视边防，无视边境线上士兵与平民的人命”
“不然呢？”邓肯反问道。
“政治，是一场肮脏的游戏。”
“想要不被踢出局，就只能做一名肮脏的玩家。”
(本章完)
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