皇甫婉儿悠悠醒来，恰见一个满面猥琐、一脸淫笑的丑汉朝自己床边走来，不由惊叱道：“丑鬼，你是什么人？”
那丑汉费轩咽了下口水，道：“皇甫姑娘莫怕，在下费轩，仰慕你的花容月貌久矣，今日在飞虹小筑得遇芳颜，实乃三生有幸，我欲与姑娘一享鱼水之欢，以慰思恋之苦，虽是露水之缘，但也可传为武林佳话。”
皇甫婉儿闻言秀眉一凝，骂道：“你这无耻之徒，满嘴秽言，快些给我滚出门去，休要污了我的眼睛。”
费轩不以为忤，龇牙笑道：“皇甫姑娘我这个无耻之徒稍后便会让你欲死欲仙的，哈哈……！”言罢舒张双臂，乘势向床上扑来。
皇甫婉儿又惊又怒，但此刻身上穴道并未全部冲开，还被“困龙索”缚住，根本无法闪避，心中暗悲道：“难道我的清白之身便要被这畜生般的丑鬼玷污么？即是如此，还不如咬舌自尽，也落得干净！”
正想着，猛听得劲风响起，但见一道耀眼的金光划空而至。
“啊——！”一声凄厉的惨嚎，那本就奇丑无比的费轩，脸上一阵扭曲，仰面栽倒，气绝身亡。在他背后，插着一把金灿灿的剪刀，紧接着自屋梁上跳下一个身穿丐衣，满脸痴笑的小叫花子。
皇甫婉儿一看之下，不由惊喜万分，脱口道：“小六，是你！”
原来，这危急关头现身救人的，正是丐帮的“金剪痴丐”尹小六。
未待尹小六开口，留守屋外的范宗闻声破门而入，他见费轩尸身倒在床边，尖啸一声道：“你是何人，竟敢潜入飞虹小筑行凶，真是好大的狗胆！”
尹小六道：“你这个色胆包天的淫徒，连皇甫世家的人也敢冒犯，真是死有余辜，小爷这便送你一起赶往鬼门关，让你们去地府也好作个伴儿！”言罢，一招“起凤腾蛟”掌分两路，挟带疾风朝范宗迎面攻去。
范宗顺势抽出“透骨索魂椎”，面露凶相，猛刺尹小六颈项要害，招式既快又狠，恨不能三两下便要了他的命。
尹小六手中没有金剪，只能徒手相搏，显然吃了大亏，再加之范宗武功不弱，十余招过去，小六便已是手脚忙乱处于下风。
范宗见这小叫花子已现出败相，猛地使出一式绝招“游魂归位”，索魂椎分击尹小六的“灵墟”“章门”“维道”“天容”四大穴。
眼见尹小六无法闪避这恶毒得一招，恰在此时，屋梁之上一条人影飞纵而下，手中高举紫藤棒，朝范宗的后脑重重地砸下。
范宗惊觉身后有劲风袭来，心知不妙，但此时撤招已是不及，但听“啪”的一声，这淫徒被打得脑浆崩裂、立时气绝。
皇甫婉儿一眼便认出了来人，惊喜地唤道：“沈帮主，你也来了！”
这个用紫藤棒的正是丐帮帮主沈南峰，他先将满是血污的棒子丢在一边，而后飞步来到近前，道：“皇甫姑娘，你有没有受伤？”
皇甫婉儿道：“没有受伤，不过尚有三处穴道没有冲开，而且我身上的这个捆绑之物甚是怪异，没有钥匙是绝难打开的。”
尹小六闻言飞速伏下身，去翻范宗的尸身，未消片刻，在其挎囊之中果然寻到了一把奇形的钥匙，他将那皇甫婉儿身上的“困龙索”打开，并解了被封住的穴道，而后道：“皇甫姐姐，你受委屈了，这‘飞虹小筑’只有这两个守卫，暂时还算安全。”
皇甫婉儿起身下了竹榻，道：“幸好小六与沈帮主及时赶到，不然真是后果堪虞！对了，你们为何会突然到此，又怎么知道我身处险境？”
沈南峰道：“君山分别之时，袁少侠曾单独叮嘱我，让我差遣丐帮弟子加紧查探各派动向，以便获悉‘红鸾教’在武林中的势力范围。一月前，各分舵飞鸽传书至君山，带来惊天的消息，据称‘摧花公子’向江湖各大帮派投书递笺，扬言要于‘凌霄峰’对决，我知这其中必有蹊跷，便亲自前往皇甫府上报讯，但你与袁少侠业已赶往了襄阳，情急之下，我与小六一面派弟子寻访你们的行踪，一面先行赶来‘飞虹渡’。事也凑巧，今晨本欲登崖探看环境，熟料竟发现一群神秘人，抬着一个布袋鬼祟疾行。我料定其中必有玄机，便同小六一路尾随，来到了这‘飞虹小筑’，经过一番探查，方知是皇甫姑娘遭歹人禁锢，我二人因顾及姑娘你的安危，不敢冒然行事，待午时之后，其余贼人俱都赶往‘冲天崖’，才隐身于屋宇之上，伺机而动。”
皇甫婉儿道：“沈帮主，这些人都是‘红鸾教’的奸徒，出手制住我的便是搅闹岳阳‘武曲圣台’的‘丰都鬼使’阎梓茗，他们是借‘摧花公子’之名，广邀武林各派翘楚，一同聚集在‘凌霄峰’顶，并试图挑起双方火并，以达到一石二鸟的目的。”
尹小六从费轩的尸身上取下金剪刀，道：“这些无胆匪类真是可恶之极，此番一战，又不知要死伤多少武林同道。”
皇甫婉儿道：“小六，姐姐有一事疑惑不解，不知你能否据实相告？”
尹小六道：“皇甫姐姐，有何事不明，小六自当知无不言。”
皇甫婉儿咬了咬嘴唇，略微迟疑了一下，道：“我想知道秋岳与‘摧花公子’到底有何关联？”
尹小六闻言一时木愕住了，沉吟了片刻方道：“原来姐姐尚不知情，唉！其实袁少侠与‘摧花公子’本就是同一个人。”
皇甫婉儿大瞪着双眼喃喃自语道：“这怎么可能，不会的，绝对不可能！”
尹小六道：“皇甫姐姐，且听我一言，江湖传闻‘摧花公子’是个嗜杀的魔头，根本就是讹传，袁少侠明显是遭歹人的构陷，尤其是‘红鸾教’那伙邪徒，惟恐袁少侠阻碍他们为患武林的图谋，几番盗用其名，四处挑起杀戮，这分明是借刀杀人之计，而袁少侠平素所杀之人，多为‘红鸾教’潜插在各派伺机作乱的细作，以及江湖中恶名昭著的妖妇，这一切当视作为武林除患，堪称侠义行径，因此姐姐你万不可听信市井流言，而误会了袁少侠！”
皇甫婉儿听了尹小六的一席话，面色缓和了许多，她的芳心之中，早已认定袁秋岳便是自己一生厮守的夫君，即便他是个十恶不赦的武林公敌，自己也绝不会背弃心中的爱郎，更何况尹小六的开解正说到她心里去了。那些武林宵小，极力将“摧花公子”渲染成嗜杀成性的妖魔，这已是昭然若揭的事实，因而自己对爱郎绝不能有丝毫的动摇。倘若将来自己为此遭世人唾骂，也要与其不离不弃、生死相依。
沈南峰道：“皇甫姑娘，你可知袁少侠如今身在何处？”
皇甫婉儿面现忧容，道：“我们本来落脚于离‘飞虹渡’不远的一家野店，因我发现渡口茶肆有可疑人物，便瞒着秋岳乘夜查探，不想竟被‘丰都鬼使’阎梓茗识破行藏，我一时不敌，被他用暗器击中，落入这伙贼人的手中，他们试图利用我来挟制秋岳，逼迫他与武林各派群雄火并残杀。”
“如今秋岳一定孤身上了‘凌霄峰’，他在店中寻不见我必然猜得出我已遭遇凶险，因此惟有以身涉险，才能查到我的下落。”
尹小六心中急切，一顿足道：“袁少侠人单势孤，既要独剑对抗天下群雄，又要防备‘丰都鬼使’那伙奸佞之辈，此刻定是身陷重围，我们应速速赶往‘冲天崖’，希望能及时援手助阵。尤其是见到皇甫姐姐获救，可令袁少侠无所忌惮，全力放手一搏。亦不至于心有旁骛、临敌掣肘！”
沈南峰抄起紫藤棒道：“小六所言甚是有理，我们即刻动身，以防迟则生变。”
皇甫婉儿早已心似火焚，她比任何人都担心袁秋岳的安危，因为她知道这次“凌霄峰”的险恶布局，便是针对爱郎的，虽然她清楚心上人的武功盖世无俦，但倘若以寡敌众，也难免会有所闪失。
心中一边焦虑着，一边应道：“沈帮主、小六，如今之下刻不容缓，我们马上前往‘冲天崖’！”
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凌霄峰下。
羊肠小道。
一个满身血污的老者，正吃力的在地上挣扎着向前爬行，看样子他伤势不轻，背部及腿上仍然往外渗血，将身后的土堃染得殷红一片。
在他的脸上透现出无比的痛苦，眼神中更充斥着愤恨与恐惧，他似乎想凭借一丝意念支撑着离开这里。但显然这是徒劳的，因为他已经接近力竭，根本爬不了多远。
老者强扭回头，看着身后陡峭的山峰，嘴中自语道：“这些邪教恶徒，老夫即便死在这里，来日做鬼也要讨还这笔血债！”
正在此时，不远处传来一个阴沉的声音：“萧光祖，你以为能逃得掉么？既然你拒不归附我‘红鸾教’，今日我索性便送你下黄泉！”话落人至，一个青巾蒙面人飞身来到老者近前，双目射出凶光，手中拎着一把血渍斑斑的利剑。
那地上重伤的老者正是齐云山绝尘门掌门“绝尘剑仙”萧光祖，此时的他已无力对敌，甚至连坐起身的力气都没有了，他强忍着伤痛，冷眼盯着蒙面人道：“恶贼，要杀便杀，让老夫屈从你们这伙武林败类，绝不可能！”
蒙面人狂笑数声，道：“好，萧光祖，算你有骨气，本尊便成全你！”言罢挥起手中之剑劈向“绝尘剑仙”的颈项。
“住手！”
随着一声响亮的断喝，数丈外飞纵而来三条人影，为首之人便是丐帮帮主沈南峰，皇甫婉儿与尹小六紧随其后。
沈南峰挥舞紫藤棒，雷霆万钧般的攻了过去，将蒙面人逼退，而后怒目叱道：“阁下好生歹毒，居然赶尽杀绝，难道你就不怕遭受天谴么？”
蒙面人仔细审视了三人一番，见眼前竟是两个叫花子和一个村姑，不由唾骂道：“这世道真的变了，连叫花子也敢出来当横，莫非你们也想赶着去投胎不成？即是如此，本尊便将你三人的头一并斩下，向长公主邀功。”
皇甫婉儿道：“沈帮主，休要与他多言，此人必是‘红鸾教’的恶徒无疑，我们合力将这个不敢以真面目示人的妖邪拿下，免得他日后继续作恶！”
沈南峰道：“这些贼子杀一个，少一个，沈某便要他尝一尝我紫藤棒的厉害。”
尹小六性子急躁，也不搭话，手持金剪刀一个箭步冲上前，朝蒙面人前胸猛的刺去。
皇甫婉儿与沈南峰也飞身形加入战圈，三人一起围斗蒙面人。
蒙面人边战边道：“原来是丐帮帮主驾到，我‘擒鹤羽士’当真有幸的很。若是能将你等诛于剑下，实乃奇功一件，他日教主面前必有封赏。”
沈南峰施展袁秋岳所传的“八面玲珑驱鬼疯魔棍”之招法，将紫藤棒舞得上下翻飞，幻出千百条棒影，把那“擒鹤羽士”罩在当中。
皇甫婉儿的“圣君九式”更是凌厉迅猛、诡绝精奇，那烁烁寒光剑影，每一式都似将人逼至绝境。
“擒鹤羽士”本想着能不费吹灰之力便可擒下三人，熟料二十余招过去，竟被对方凌人的攻势压得险象环生、疲于招架，这使他不由得惊骇不已，心中暗道：“看来传闻丐帮中人具是酒囊饭袋之辈，实属虚讹妄言，纵观今日交手这三人，皆是武功不俗。最被自己轻视的小叫花还有那个‘村姑’，也是招式霸道，把自己困的风雨不透，看来如今非得使些卑劣手段，才能得以转机。”想至此，抽冷子从怀中掏出一枚红丸，这正是在岳阳“武曲圣台”出现过的“红鸾化功烟”，他疾步跃至圈外，抬手欲图抛射之际，不成想却被尹小六一眼看出了端倪，他哪里肯吃亏，手中的金剪刀“嗖”的一声直飞出去，“噗”的一下，正戳在“擒鹤羽士”的左腕上。
“啊———！”
“擒鹤羽士”痛呼一声，红丸从掌心滚落在地。
随着一声爆响，“红鸾化功烟”四处弥漫，将“擒鹤羽士”整个笼罩当中。
待赤烟散尽，再看那“擒鹤羽士”，早已瘫坐在地，动弹不得。
皇甫婉儿赞道：“小六，看不出你的这手飞剪刀如此厉害，今日竟屡建奇功，有机会也教一教姐姐。”
尹小六痴笑着道：“皇甫姐姐，可不要拿我取笑，我只有这剪刀掷的准一点，其它的可就稀松平庸了。”
沈南峰道：“小六你也不必过谦，若不是你眼疾手快，现在倒在地上的便是我们三个了，不知这是什么烟，竟能顷刻间将人放倒？”
皇甫婉儿道：“此物名曰‘红鸾化功烟’，是一种能让人瞬间丧失功力的毒烟，在岳阳时，有两位武林前辈也曾被其所害。由此可知，此人乃‘红鸾教’徒无疑，小六，你去盘问一下，看看‘凌霄峰’上状况如何。”
尹小六应了一声，快步来到“擒鹤羽士”身前，将穿着破烂麻鞋的脚踩在他的身上，喝问道：“快说，你是不是‘红鸾教’的奸徒，你们此番有多少人来到这里，‘凌霄峰’顶目前情况怎样？”
“擒鹤羽士”虽瘫软在地，但却满脸不屑地道：“哼！你等休要多问，有胆量的自己上‘冲天崖’去瞧！”
“呀嗬！”
尹小六怒骂道：“好你个恶贼，落到这个境地还敢在我‘金剪痴丐’面前张狂，你看小爷如何惩治你！”话落，随即将“擒鹤羽士”手腕上的剪刀拔了出来，紧接着猛地刺入他的大腿。
“啊！”
“擒鹤羽士”痛得脸上的青巾直抖，额上汗珠滚落下来，他一咬牙破口骂道：“小杂种，你够狠，不过稍后便会人来剥你的皮，捏碎你的骨头。”
尹小六气得火冒三丈，将腿上的剪刀拔出，正欲再刺，岂料那“擒鹤羽士”的右手居然动了起来，手中锋利的钢剑疾速刺向尹小六的前胸。
“呲”的一声，虽然胸腹避开来势，但肋下却被划破一条口子。
沈南峰一见，飞步闯上前来，紫藤棒搂头盖顶横扫过去。“啪！”随着一声闷响，这一棒正打在“擒鹤羽士”的太阳穴上，顿时污血四溅，气绝尸横。
皇甫婉儿奔过来扶住尹小六，道：“小六，你伤得怎么样？”
尹小六真不愧是个小硬汉，到了此时依然痴痴憨笑，道：“皇甫姐姐不必担心，只是破了一点儿小皮而已。”
皇甫婉儿掀开尹小六的破烂衣衫一看，秀眉当下一蹙，原来适才的一剑竟深达半寸，肉已翻卷，那殷红的血正往外渗流。
沈南峰忙掏出金创药递了过来，皇甫婉儿眼中含泪为尹小六敷上药粉，又自衣角扯下一条布，为他包扎起来，而后道：“小六，都是姐姐过于轻敌，害得你受了如此重伤。”
尹小六道：“分明是小六一时大意，与姐姐无关，对了，如今这恶贼已死，不如去问一问那老者，看看能否探知一些消息。”
皇甫婉儿点了点头，搀扶着尹小六，与沈南峰一起来到那萧光祖身畔。
沈南峰先为“绝尘剑仙”止了血，又敷了药，而后道：“在下丐帮沈南峰，敢问前辈尊姓大名？”
萧光祖强打精神道：“原来阁下是丐帮的沈帮主，老夫绝尘门萧光祖，先谢过三位出手相救之恩。”
沈南峰道：“前辈莫不是齐云山的‘绝尘剑仙’？真未想到你老人家也被邀上‘凌霄峰’，不知峰顶如今情形如何？”
萧光祖道：“惨！太惨烈了，此次群雄汇集于‘冲天崖’，原本是要对付‘摧花公子’，谁料想半途冒出个‘红鸾教’，竟用那红色的毒烟令大多数英雄丧失功力，无法与之对抗，没有中毒或中毒稍轻者，如不归附他们，便要斩尽杀绝，致使武林各派死伤惨重。武当掌门古松道长与少林慧光大师因有伤在身皆被生擒，我因吸入的毒烟较少，才得以杀出一条血路，下了‘凌霄峰’，但适才那厮，却一路追杀而来，若非你们及时赶到，老夫恐早已命丧多时了。那个恶贼因青巾蒙面，阻挡了一部分毒烟，才能出手还击，这也是他们为何蒙面的真正原因。”
皇甫婉儿急切地问道：“萧老前辈，那‘摧花公子’是否上了‘冲天崖’，他如今人在哪里？”
萧光祖道：“姑娘有所不知，‘摧花公子’确实上了‘冲天崖’，但他似乎并非与‘红鸾教’一伙。”
“他先是在‘红鸾教’妖人手中救下武当古松道长，之后迫于形势，与数百英雄一番苦战，但他竟始终未曾伤害一人，遗憾的是最后竟被‘红鸾教’的一个蒙面怪客用剑刺伤，又遭到一个小和尚偷袭，被二人合力打下崖去!”
“什么？！”
皇甫婉儿闻言犹如五雷轰顶，顿时身子一歪，站立不稳。沈南峰急忙上来将她扶住，不断呤唤，才使其清醒过来。
皇甫婉儿秀眸含泪，喃喃自语道：“秋岳不会有事的，他武功那么高，谁能伤得了他？不行，我要上‘冲天崖’看一看！”一边说着，一边试图挣脱沈南峰的双手。
沈南峰哪里肯放她走，一把拽住皇甫婉儿的手臂，道：“皇甫姑娘，不可鲁莽行事！”
萧光祖道：“这位姑娘，此时万万不可上‘冲天崖’涉险，那里如今已被‘红鸾教’占据，这些凶顽武功极高，教徒人数颇众，且手段卑鄙，你去了岂不白送了性命？老夫不知姑娘因何要寻那‘摧花公子’，但你即便上了峰顶也是徒劳。他人已坠落崖底，你不如沿着河岸搜寻一下，或许能有机缘找到，也未可知。”
尹小六也从旁劝慰道：“皇甫姐姐，萧老侠所言甚是，不如我们先找个地方安置下来，我与帮主即刻传令附近的丐帮弟子从速赶来，一起寻找袁少侠的下落，我想，袁少侠吉人自有天相，一定会逢凶化吉的。”
皇甫婉儿此刻也冷静了许多，一点螓首道：“那便先到不远处的野店落脚，以便为老侠与小六疗伤，另外也烦劳沈帮主派人到皇甫府通报我爷爷，告知他《圣君九式》剑笈和解药业已寻回，请他老人家速来这里与我会合。”
沈南峰道：“皇甫姑娘放心，一切交与我沈南峰便可！”
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急流翻滚。
波涛汹涌。
一条身影随浪漂摇，时起时落，转瞬间便被冲卷得不见踪影。
此河水延绵曲折、纵达百里。在其下游约几十里处，有一个不大的旁支分流，狭长逶迤，直通向僻静深幽的隐秘山谷。
山谷的尽头，可谓别有洞天。四处古木繁茂，花草遍布野坡，啁啾瑞鸟鸣啼，茅舍炊烟袅袅。好一处人间仙境、世外桃源。
毗邻水畔有一个清雅别致的木屋，在屋门前正坐着一个妙龄的少女，双手托腮，似乎在想着心事。
这少女生得面如珠玉，粉颈如雪，冰肌莹彻，幽韵撩人，双眸之中似含秋水，云髻雾鬓发丝黛浓。一身罗裙，衬出玉体娇俏玲珑，仿佛画中仙娥临凡，柔美清纯，楚楚动人。
在小屋的木檐之下，垂着一个银色风铃，微风徐徐，铃音清脆悠远，恰似怀春少女的思愁。
不远处的小径，传来急促的脚步声，一个苍老但充满温和的声音道：“琇琪，怎么还坐在这儿发呆，谷主陪着颜公子还在家中等着见你，这门亲事到底你应不应允，也要给个回话呀！”随着话音，一个白发老叟出现在眼前。
那叫琇琪的少女道：“外公，让他们等着好了，我才不会嫁给那个无耻之徒，早就听闻那颜公子沉迷酒色，家中妻妾成群，却依然在外边风流成性，这样的人，纵有万贯家财，我易琇琪也不稀罕。”
白发老叟叹了一口气道：“琇琪呀，非是外公逼着你嫁给那个颜公子，而是当年龙虎山无尘道长为你卜过一卦，卦象上说你十七岁之前绝不可出谷，否则必遭血光之灾，而且他还算出你命中的郎君会在十七岁之前出现在这‘隐仙谷’，为你化解此厄，若是错过了这段姻缘，不仅会孤独终老，一生无倚，更重要的是你将永远不能离开此谷，岂不枉此一生？”
易琇琪佯嗔道：“外公，这些江湖术士之言怎能轻信？”
白发老叟道：“可不敢胡言，那无尘道长乃玄门宗师，已修成仙家之躯，道行高深，所测之事无不灵验，若非你父母生前与仙长有些交情，他断然是不会为你道破天机的。”
易琇琪柳眉轻凝，低头不语。
白发老叟接言道：“如今再有数月，你便满十七之龄，外公怎能不心急如焚？况且此次是谷主出面保媒，你可要好好思量一下这其中的利害。”
易琇琪道：“纵然如此，琪儿宁可终老不嫁，也绝不委身于那浪荡不羁之人。”
白发老叟长叹一声，道：“唉！琇琪，外公真拿你没法子，莫非你想躲在这小屋里永不露面不成？”
易琇琪起身望着那涓涓碧水，道：“琇琪并非存心躲避，只是觉得在这河边‘聆听清流响，垂钩戏鱼欢’能让我的心境纾缓片刻。”
白发老叟正想再劝慰几句，猛听得琇琪用手一指远处的河面叫喊道：“外公，你看那水中漂来的是何物？”
顺着易琇琪所指的方向，白发老叟定睛观瞧河流上方缓缓漂来之物，不由疾呼道：“那是个人，有人落水了，快去拿钩竿把他打捞起来。”
易琇琪匆忙转到小屋右侧，抄起地上的长长的竿子，飞步朝落水人的方向奔了过去。看情形似乎还颇有身手。
那白发老叟的轻功更加不俗，仅三四个起落，便飞纵到落水人左近的岸边，与琇琪一起将水中漂浮之人拖上岸来。
易琇琪上下端量了一下落水人，但见他年近弱冠，一身粗布衣衫，发丝虽已散乱，却遮掩不住那俊逸的面庞。
这布衫少年脸色惨白，肚腹之上有一道深深的血槽，在鼻下一探，已是气若游丝，再一搭手腕，更是脉息微弱，几乎感觉不到。
易琇琪急切地问道：“外公这个人还有救么？”
白发老叟眉头紧锁，沉吟半晌才道：“这很难说，他伤势很重，失血过多，又溺于水中多时，救活的机会十分渺茫。”
易琇琪努起嘴儿道：“外公，你平日里总自诩是这‘隐仙谷’的‘圣手神农’，任何伤病皆能药到病除、起死回生，如今怎么连这区区外伤也摇起头来，莫不是你那些话都是哄骗与我么？”
白发老叟被这丫头说得老脸一红，忙一捋胡须，道：“你这孩子竟敢嘲弄起外公了。非是外公无力救他，而是此人的一条腿已踏入鬼门关，能否活过来不仅要靠医术，更要看看他的造化如何了？”
易琇琪催促道：“那外公便快些施术救人吧，拖延太久恐怕你也回天乏术了。”
白发老叟点首道：“我们先将他抬到小屋之中，而后外公便倾尽全力救治也就是了。”
易琇琪展颜一笑道：“外公如救不活他，琪儿可不理你了。”
白发老叟看了看布衫后生英俊的脸，又看了看外孙女琇琪清纯的笑靥，似有所悟，不由自语道：“看来这小子是真的有造化呀！”
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小屋中燃着一盏孤灯。
床榻上布衣男子依然没有醒来。不过原本青紫色的嘴唇，已稍有了些血色，肚腹上的伤口也被敷上了谷中独有草药炼制成的金创药粉。
易琇琪侧立于榻前，借着微弱的灯火看着昏迷中的俊郎，只见他双目紧闭，剑眉微凝，如冠玉细琢的双颊，透出一股英气，虽是一身粗布农装，却依然挡不住俊逸出尘的非凡之貌。不知不觉中，易琇琪竟看得入了神，连外公推门进来亦未发觉。
白发老叟在琇琪身后立了一会儿，方自轻声道：“看来外公的医术并非只是吹嘘而已吧？想必此时你恐怕也顾不上我这个老头子了，唉！辛苦了大半日，又搭上了我珍藏十数年的灵丹妙药，现如今竟被丢在一边没人理喽。”
易琇琪见白发老叟出言调侃，不由娇嗔道：“外公，怎的越老越口无遮拦了，琪儿哪会丢下你老人家呢？知道你累了一天了，来，让琇儿为你捶一捶背。”言罢，雀跃着跑过去，伸出一对儿嫩白细滑的小粉拳，轻轻在老叟身后捶打起来。
白发老叟开怀大笑道：“嗯，有我琪儿这一捶背，外公便什么累都烟消云散了，哈哈……”
易琇琪抿嘴甜笑道：“对了，外公，此人何时才能醒得过来？”
白发老叟道：“他不仅身受剑伤，而且头上的暗伤更为严重，我业已用二十八根‘无量金针’为他化解淤结，应该不久便有望醒来的。”
“不过此人因何会受伤，又怎会顺流漂到‘隐仙谷’，你想过没有？他究竟是好人抑或是恶徒，这些尚无从知晓。万一救下的是一个歹人，岂不是自招灾祸上身么？”
易琇琪道：“外公你想的太多了，这个人也许并不是江湖人物，只是乘船途中遇到劫匪才受伤落水，你看他周身的布衣，便可猜出一定是上游村镇的百姓，江湖中人是绝不会有这种打扮的。”
白发老叟点首道：“琪儿所言也颇为有理，不管怎样，看到有人遇难，我们总不能见死不救的。”
易琇琪正待搭话，忽闻床榻上传来了低吟声，于是连忙上前观瞧，只见那布衣男子缓缓地睁开了双眼，试图支撑着坐起身。但由于伤处一阵剧痛，随即又倒了下去。
白发老叟一捋胡须道：“年轻人，你伤势未愈，切不可乱动，如若扯裂了创口，届时老朽也救不了你了。”
易琇琪眨了眨眼睛，道：“是呀，你只管静躺着即可。”
布衣男子眉峰一蹙，道：“敢问这是哪里，你们又是何人？”
白发老叟道：“此处唤作‘隐仙谷’，老朽姓慕，这是我的外孙女琇琪，是她从水里将你救上岸的。”
布衣男子忙道：“姑娘搭救之恩，在下铭感五内，容日后定将倾力报答。”
白发老叟道：“小哥，你怎样称呼，何以会受此重伤，又如何落入这急流之中？”
布衣男子嗫嚅着道：“在下……在下……是……在下是……我……我……我是谁？为何……为何我竟想不起自己是谁？啊——！”
一声痛呼，那布衣男子双手抱头翻滚起来。额上青筋突起，样子极为痛苦。
白发老叟一见急忙探指点了他得穴道，这布衣俊郎顿时昏睡过去。
易琇琪惊得花容失色，急问道：“外公，他这是怎么了？”
白发老叟道：“他脑中之瘀血凝而不散，阻其脉畅，因而无法忆起过往发生之事，如强行追思，必会诱使其头痛如裂，甚至将危及性命！古人也把此病称作‘失魂症’。”
易琇琪不安地问道：“那如何是好？”
白发老叟道：“此种疾患，惟须静养方可无碍，但何时能忆起往事，便不好揣测了。”
易琇琪满面忧容，望着床榻上的俊朗，一时默默无言。
那丑汉费轩咽了下口水，道：“皇甫姑娘莫怕，在下费轩，仰慕你的花容月貌久矣，今日在飞虹小筑得遇芳颜，实乃三生有幸，我欲与姑娘一享鱼水之欢，以慰思恋之苦，虽是露水之缘，但也可传为武林佳话。”
皇甫婉儿闻言秀眉一凝，骂道：“你这无耻之徒，满嘴秽言，快些给我滚出门去，休要污了我的眼睛。”
费轩不以为忤，龇牙笑道：“皇甫姑娘我这个无耻之徒稍后便会让你欲死欲仙的，哈哈……！”言罢舒张双臂，乘势向床上扑来。
皇甫婉儿又惊又怒，但此刻身上穴道并未全部冲开，还被“困龙索”缚住，根本无法闪避，心中暗悲道：“难道我的清白之身便要被这畜生般的丑鬼玷污么？即是如此，还不如咬舌自尽，也落得干净！”
正想着，猛听得劲风响起，但见一道耀眼的金光划空而至。
“啊——！”一声凄厉的惨嚎，那本就奇丑无比的费轩，脸上一阵扭曲，仰面栽倒，气绝身亡。在他背后，插着一把金灿灿的剪刀，紧接着自屋梁上跳下一个身穿丐衣，满脸痴笑的小叫花子。
皇甫婉儿一看之下，不由惊喜万分，脱口道：“小六，是你！”
原来，这危急关头现身救人的，正是丐帮的“金剪痴丐”尹小六。
未待尹小六开口，留守屋外的范宗闻声破门而入，他见费轩尸身倒在床边，尖啸一声道：“你是何人，竟敢潜入飞虹小筑行凶，真是好大的狗胆！”
尹小六道：“你这个色胆包天的淫徒，连皇甫世家的人也敢冒犯，真是死有余辜，小爷这便送你一起赶往鬼门关，让你们去地府也好作个伴儿！”言罢，一招“起凤腾蛟”掌分两路，挟带疾风朝范宗迎面攻去。
范宗顺势抽出“透骨索魂椎”，面露凶相，猛刺尹小六颈项要害，招式既快又狠，恨不能三两下便要了他的命。
尹小六手中没有金剪，只能徒手相搏，显然吃了大亏，再加之范宗武功不弱，十余招过去，小六便已是手脚忙乱处于下风。
范宗见这小叫花子已现出败相，猛地使出一式绝招“游魂归位”，索魂椎分击尹小六的“灵墟”“章门”“维道”“天容”四大穴。
眼见尹小六无法闪避这恶毒得一招，恰在此时，屋梁之上一条人影飞纵而下，手中高举紫藤棒，朝范宗的后脑重重地砸下。
范宗惊觉身后有劲风袭来，心知不妙，但此时撤招已是不及，但听“啪”的一声，这淫徒被打得脑浆崩裂、立时气绝。
皇甫婉儿一眼便认出了来人，惊喜地唤道：“沈帮主，你也来了！”
这个用紫藤棒的正是丐帮帮主沈南峰，他先将满是血污的棒子丢在一边，而后飞步来到近前，道：“皇甫姑娘，你有没有受伤？”
皇甫婉儿道：“没有受伤，不过尚有三处穴道没有冲开，而且我身上的这个捆绑之物甚是怪异，没有钥匙是绝难打开的。”
尹小六闻言飞速伏下身，去翻范宗的尸身，未消片刻，在其挎囊之中果然寻到了一把奇形的钥匙，他将那皇甫婉儿身上的“困龙索”打开，并解了被封住的穴道，而后道：“皇甫姐姐，你受委屈了，这‘飞虹小筑’只有这两个守卫，暂时还算安全。”
皇甫婉儿起身下了竹榻，道：“幸好小六与沈帮主及时赶到，不然真是后果堪虞！对了，你们为何会突然到此，又怎么知道我身处险境？”
沈南峰道：“君山分别之时，袁少侠曾单独叮嘱我，让我差遣丐帮弟子加紧查探各派动向，以便获悉‘红鸾教’在武林中的势力范围。一月前，各分舵飞鸽传书至君山，带来惊天的消息，据称‘摧花公子’向江湖各大帮派投书递笺，扬言要于‘凌霄峰’对决，我知这其中必有蹊跷，便亲自前往皇甫府上报讯，但你与袁少侠业已赶往了襄阳，情急之下，我与小六一面派弟子寻访你们的行踪，一面先行赶来‘飞虹渡’。事也凑巧，今晨本欲登崖探看环境，熟料竟发现一群神秘人，抬着一个布袋鬼祟疾行。我料定其中必有玄机，便同小六一路尾随，来到了这‘飞虹小筑’，经过一番探查，方知是皇甫姑娘遭歹人禁锢，我二人因顾及姑娘你的安危，不敢冒然行事，待午时之后，其余贼人俱都赶往‘冲天崖’，才隐身于屋宇之上，伺机而动。”
皇甫婉儿道：“沈帮主，这些人都是‘红鸾教’的奸徒，出手制住我的便是搅闹岳阳‘武曲圣台’的‘丰都鬼使’阎梓茗，他们是借‘摧花公子’之名，广邀武林各派翘楚，一同聚集在‘凌霄峰’顶，并试图挑起双方火并，以达到一石二鸟的目的。”
尹小六从费轩的尸身上取下金剪刀，道：“这些无胆匪类真是可恶之极，此番一战，又不知要死伤多少武林同道。”
皇甫婉儿道：“小六，姐姐有一事疑惑不解，不知你能否据实相告？”
尹小六道：“皇甫姐姐，有何事不明，小六自当知无不言。”
皇甫婉儿咬了咬嘴唇，略微迟疑了一下，道：“我想知道秋岳与‘摧花公子’到底有何关联？”
尹小六闻言一时木愕住了，沉吟了片刻方道：“原来姐姐尚不知情，唉！其实袁少侠与‘摧花公子’本就是同一个人。”
皇甫婉儿大瞪着双眼喃喃自语道：“这怎么可能，不会的，绝对不可能！”
尹小六道：“皇甫姐姐，且听我一言，江湖传闻‘摧花公子’是个嗜杀的魔头，根本就是讹传，袁少侠明显是遭歹人的构陷，尤其是‘红鸾教’那伙邪徒，惟恐袁少侠阻碍他们为患武林的图谋，几番盗用其名，四处挑起杀戮，这分明是借刀杀人之计，而袁少侠平素所杀之人，多为‘红鸾教’潜插在各派伺机作乱的细作，以及江湖中恶名昭著的妖妇，这一切当视作为武林除患，堪称侠义行径，因此姐姐你万不可听信市井流言，而误会了袁少侠！”
皇甫婉儿听了尹小六的一席话，面色缓和了许多，她的芳心之中，早已认定袁秋岳便是自己一生厮守的夫君，即便他是个十恶不赦的武林公敌，自己也绝不会背弃心中的爱郎，更何况尹小六的开解正说到她心里去了。那些武林宵小，极力将“摧花公子”渲染成嗜杀成性的妖魔，这已是昭然若揭的事实，因而自己对爱郎绝不能有丝毫的动摇。倘若将来自己为此遭世人唾骂，也要与其不离不弃、生死相依。
沈南峰道：“皇甫姑娘，你可知袁少侠如今身在何处？”
皇甫婉儿面现忧容，道：“我们本来落脚于离‘飞虹渡’不远的一家野店，因我发现渡口茶肆有可疑人物，便瞒着秋岳乘夜查探，不想竟被‘丰都鬼使’阎梓茗识破行藏，我一时不敌，被他用暗器击中，落入这伙贼人的手中，他们试图利用我来挟制秋岳，逼迫他与武林各派群雄火并残杀。”
“如今秋岳一定孤身上了‘凌霄峰’，他在店中寻不见我必然猜得出我已遭遇凶险，因此惟有以身涉险，才能查到我的下落。”
尹小六心中急切，一顿足道：“袁少侠人单势孤，既要独剑对抗天下群雄，又要防备‘丰都鬼使’那伙奸佞之辈，此刻定是身陷重围，我们应速速赶往‘冲天崖’，希望能及时援手助阵。尤其是见到皇甫姐姐获救，可令袁少侠无所忌惮，全力放手一搏。亦不至于心有旁骛、临敌掣肘！”
沈南峰抄起紫藤棒道：“小六所言甚是有理，我们即刻动身，以防迟则生变。”
皇甫婉儿早已心似火焚，她比任何人都担心袁秋岳的安危，因为她知道这次“凌霄峰”的险恶布局，便是针对爱郎的，虽然她清楚心上人的武功盖世无俦，但倘若以寡敌众，也难免会有所闪失。
心中一边焦虑着，一边应道：“沈帮主、小六，如今之下刻不容缓，我们马上前往‘冲天崖’！”
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凌霄峰下。
羊肠小道。
一个满身血污的老者，正吃力的在地上挣扎着向前爬行，看样子他伤势不轻，背部及腿上仍然往外渗血，将身后的土堃染得殷红一片。
在他的脸上透现出无比的痛苦，眼神中更充斥着愤恨与恐惧，他似乎想凭借一丝意念支撑着离开这里。但显然这是徒劳的，因为他已经接近力竭，根本爬不了多远。
老者强扭回头，看着身后陡峭的山峰，嘴中自语道：“这些邪教恶徒，老夫即便死在这里，来日做鬼也要讨还这笔血债！”
正在此时，不远处传来一个阴沉的声音：“萧光祖，你以为能逃得掉么？既然你拒不归附我‘红鸾教’，今日我索性便送你下黄泉！”话落人至，一个青巾蒙面人飞身来到老者近前，双目射出凶光，手中拎着一把血渍斑斑的利剑。
那地上重伤的老者正是齐云山绝尘门掌门“绝尘剑仙”萧光祖，此时的他已无力对敌，甚至连坐起身的力气都没有了，他强忍着伤痛，冷眼盯着蒙面人道：“恶贼，要杀便杀，让老夫屈从你们这伙武林败类，绝不可能！”
蒙面人狂笑数声，道：“好，萧光祖，算你有骨气，本尊便成全你！”言罢挥起手中之剑劈向“绝尘剑仙”的颈项。
“住手！”
随着一声响亮的断喝，数丈外飞纵而来三条人影，为首之人便是丐帮帮主沈南峰，皇甫婉儿与尹小六紧随其后。
沈南峰挥舞紫藤棒，雷霆万钧般的攻了过去，将蒙面人逼退，而后怒目叱道：“阁下好生歹毒，居然赶尽杀绝，难道你就不怕遭受天谴么？”
蒙面人仔细审视了三人一番，见眼前竟是两个叫花子和一个村姑，不由唾骂道：“这世道真的变了，连叫花子也敢出来当横，莫非你们也想赶着去投胎不成？即是如此，本尊便将你三人的头一并斩下，向长公主邀功。”
皇甫婉儿道：“沈帮主，休要与他多言，此人必是‘红鸾教’的恶徒无疑，我们合力将这个不敢以真面目示人的妖邪拿下，免得他日后继续作恶！”
沈南峰道：“这些贼子杀一个，少一个，沈某便要他尝一尝我紫藤棒的厉害。”
尹小六性子急躁，也不搭话，手持金剪刀一个箭步冲上前，朝蒙面人前胸猛的刺去。
皇甫婉儿与沈南峰也飞身形加入战圈，三人一起围斗蒙面人。
蒙面人边战边道：“原来是丐帮帮主驾到，我‘擒鹤羽士’当真有幸的很。若是能将你等诛于剑下，实乃奇功一件，他日教主面前必有封赏。”
沈南峰施展袁秋岳所传的“八面玲珑驱鬼疯魔棍”之招法，将紫藤棒舞得上下翻飞，幻出千百条棒影，把那“擒鹤羽士”罩在当中。
皇甫婉儿的“圣君九式”更是凌厉迅猛、诡绝精奇，那烁烁寒光剑影，每一式都似将人逼至绝境。
“擒鹤羽士”本想着能不费吹灰之力便可擒下三人，熟料二十余招过去，竟被对方凌人的攻势压得险象环生、疲于招架，这使他不由得惊骇不已，心中暗道：“看来传闻丐帮中人具是酒囊饭袋之辈，实属虚讹妄言，纵观今日交手这三人，皆是武功不俗。最被自己轻视的小叫花还有那个‘村姑’，也是招式霸道，把自己困的风雨不透，看来如今非得使些卑劣手段，才能得以转机。”想至此，抽冷子从怀中掏出一枚红丸，这正是在岳阳“武曲圣台”出现过的“红鸾化功烟”，他疾步跃至圈外，抬手欲图抛射之际，不成想却被尹小六一眼看出了端倪，他哪里肯吃亏，手中的金剪刀“嗖”的一声直飞出去，“噗”的一下，正戳在“擒鹤羽士”的左腕上。
“啊———！”
“擒鹤羽士”痛呼一声，红丸从掌心滚落在地。
随着一声爆响，“红鸾化功烟”四处弥漫，将“擒鹤羽士”整个笼罩当中。
待赤烟散尽，再看那“擒鹤羽士”，早已瘫坐在地，动弹不得。
皇甫婉儿赞道：“小六，看不出你的这手飞剪刀如此厉害，今日竟屡建奇功，有机会也教一教姐姐。”
尹小六痴笑着道：“皇甫姐姐，可不要拿我取笑，我只有这剪刀掷的准一点，其它的可就稀松平庸了。”
沈南峰道：“小六你也不必过谦，若不是你眼疾手快，现在倒在地上的便是我们三个了，不知这是什么烟，竟能顷刻间将人放倒？”
皇甫婉儿道：“此物名曰‘红鸾化功烟’，是一种能让人瞬间丧失功力的毒烟，在岳阳时，有两位武林前辈也曾被其所害。由此可知，此人乃‘红鸾教’徒无疑，小六，你去盘问一下，看看‘凌霄峰’上状况如何。”
尹小六应了一声，快步来到“擒鹤羽士”身前，将穿着破烂麻鞋的脚踩在他的身上，喝问道：“快说，你是不是‘红鸾教’的奸徒，你们此番有多少人来到这里，‘凌霄峰’顶目前情况怎样？”
“擒鹤羽士”虽瘫软在地，但却满脸不屑地道：“哼！你等休要多问，有胆量的自己上‘冲天崖’去瞧！”
“呀嗬！”
尹小六怒骂道：“好你个恶贼，落到这个境地还敢在我‘金剪痴丐’面前张狂，你看小爷如何惩治你！”话落，随即将“擒鹤羽士”手腕上的剪刀拔了出来，紧接着猛地刺入他的大腿。
“啊！”
“擒鹤羽士”痛得脸上的青巾直抖，额上汗珠滚落下来，他一咬牙破口骂道：“小杂种，你够狠，不过稍后便会人来剥你的皮，捏碎你的骨头。”
尹小六气得火冒三丈，将腿上的剪刀拔出，正欲再刺，岂料那“擒鹤羽士”的右手居然动了起来，手中锋利的钢剑疾速刺向尹小六的前胸。
“呲”的一声，虽然胸腹避开来势，但肋下却被划破一条口子。
沈南峰一见，飞步闯上前来，紫藤棒搂头盖顶横扫过去。“啪！”随着一声闷响，这一棒正打在“擒鹤羽士”的太阳穴上，顿时污血四溅，气绝尸横。
皇甫婉儿奔过来扶住尹小六，道：“小六，你伤得怎么样？”
尹小六真不愧是个小硬汉，到了此时依然痴痴憨笑，道：“皇甫姐姐不必担心，只是破了一点儿小皮而已。”
皇甫婉儿掀开尹小六的破烂衣衫一看，秀眉当下一蹙，原来适才的一剑竟深达半寸，肉已翻卷，那殷红的血正往外渗流。
沈南峰忙掏出金创药递了过来，皇甫婉儿眼中含泪为尹小六敷上药粉，又自衣角扯下一条布，为他包扎起来，而后道：“小六，都是姐姐过于轻敌，害得你受了如此重伤。”
尹小六道：“分明是小六一时大意，与姐姐无关，对了，如今这恶贼已死，不如去问一问那老者，看看能否探知一些消息。”
皇甫婉儿点了点头，搀扶着尹小六，与沈南峰一起来到那萧光祖身畔。
沈南峰先为“绝尘剑仙”止了血，又敷了药，而后道：“在下丐帮沈南峰，敢问前辈尊姓大名？”
萧光祖强打精神道：“原来阁下是丐帮的沈帮主，老夫绝尘门萧光祖，先谢过三位出手相救之恩。”
沈南峰道：“前辈莫不是齐云山的‘绝尘剑仙’？真未想到你老人家也被邀上‘凌霄峰’，不知峰顶如今情形如何？”
萧光祖道：“惨！太惨烈了，此次群雄汇集于‘冲天崖’，原本是要对付‘摧花公子’，谁料想半途冒出个‘红鸾教’，竟用那红色的毒烟令大多数英雄丧失功力，无法与之对抗，没有中毒或中毒稍轻者，如不归附他们，便要斩尽杀绝，致使武林各派死伤惨重。武当掌门古松道长与少林慧光大师因有伤在身皆被生擒，我因吸入的毒烟较少，才得以杀出一条血路，下了‘凌霄峰’，但适才那厮，却一路追杀而来，若非你们及时赶到，老夫恐早已命丧多时了。那个恶贼因青巾蒙面，阻挡了一部分毒烟，才能出手还击，这也是他们为何蒙面的真正原因。”
皇甫婉儿急切地问道：“萧老前辈，那‘摧花公子’是否上了‘冲天崖’，他如今人在哪里？”
萧光祖道：“姑娘有所不知，‘摧花公子’确实上了‘冲天崖’，但他似乎并非与‘红鸾教’一伙。”
“他先是在‘红鸾教’妖人手中救下武当古松道长，之后迫于形势，与数百英雄一番苦战，但他竟始终未曾伤害一人，遗憾的是最后竟被‘红鸾教’的一个蒙面怪客用剑刺伤，又遭到一个小和尚偷袭，被二人合力打下崖去!”
“什么？！”
皇甫婉儿闻言犹如五雷轰顶，顿时身子一歪，站立不稳。沈南峰急忙上来将她扶住，不断呤唤，才使其清醒过来。
皇甫婉儿秀眸含泪，喃喃自语道：“秋岳不会有事的，他武功那么高，谁能伤得了他？不行，我要上‘冲天崖’看一看！”一边说着，一边试图挣脱沈南峰的双手。
沈南峰哪里肯放她走，一把拽住皇甫婉儿的手臂，道：“皇甫姑娘，不可鲁莽行事！”
萧光祖道：“这位姑娘，此时万万不可上‘冲天崖’涉险，那里如今已被‘红鸾教’占据，这些凶顽武功极高，教徒人数颇众，且手段卑鄙，你去了岂不白送了性命？老夫不知姑娘因何要寻那‘摧花公子’，但你即便上了峰顶也是徒劳。他人已坠落崖底，你不如沿着河岸搜寻一下，或许能有机缘找到，也未可知。”
尹小六也从旁劝慰道：“皇甫姐姐，萧老侠所言甚是，不如我们先找个地方安置下来，我与帮主即刻传令附近的丐帮弟子从速赶来，一起寻找袁少侠的下落，我想，袁少侠吉人自有天相，一定会逢凶化吉的。”
皇甫婉儿此刻也冷静了许多，一点螓首道：“那便先到不远处的野店落脚，以便为老侠与小六疗伤，另外也烦劳沈帮主派人到皇甫府通报我爷爷，告知他《圣君九式》剑笈和解药业已寻回，请他老人家速来这里与我会合。”
沈南峰道：“皇甫姑娘放心，一切交与我沈南峰便可！”
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急流翻滚。
波涛汹涌。
一条身影随浪漂摇，时起时落，转瞬间便被冲卷得不见踪影。
此河水延绵曲折、纵达百里。在其下游约几十里处，有一个不大的旁支分流，狭长逶迤，直通向僻静深幽的隐秘山谷。
山谷的尽头，可谓别有洞天。四处古木繁茂，花草遍布野坡，啁啾瑞鸟鸣啼，茅舍炊烟袅袅。好一处人间仙境、世外桃源。
毗邻水畔有一个清雅别致的木屋，在屋门前正坐着一个妙龄的少女，双手托腮，似乎在想着心事。
这少女生得面如珠玉，粉颈如雪，冰肌莹彻，幽韵撩人，双眸之中似含秋水，云髻雾鬓发丝黛浓。一身罗裙，衬出玉体娇俏玲珑，仿佛画中仙娥临凡，柔美清纯，楚楚动人。
在小屋的木檐之下，垂着一个银色风铃，微风徐徐，铃音清脆悠远，恰似怀春少女的思愁。
不远处的小径，传来急促的脚步声，一个苍老但充满温和的声音道：“琇琪，怎么还坐在这儿发呆，谷主陪着颜公子还在家中等着见你，这门亲事到底你应不应允，也要给个回话呀！”随着话音，一个白发老叟出现在眼前。
那叫琇琪的少女道：“外公，让他们等着好了，我才不会嫁给那个无耻之徒，早就听闻那颜公子沉迷酒色，家中妻妾成群，却依然在外边风流成性，这样的人，纵有万贯家财，我易琇琪也不稀罕。”
白发老叟叹了一口气道：“琇琪呀，非是外公逼着你嫁给那个颜公子，而是当年龙虎山无尘道长为你卜过一卦，卦象上说你十七岁之前绝不可出谷，否则必遭血光之灾，而且他还算出你命中的郎君会在十七岁之前出现在这‘隐仙谷’，为你化解此厄，若是错过了这段姻缘，不仅会孤独终老，一生无倚，更重要的是你将永远不能离开此谷，岂不枉此一生？”
易琇琪佯嗔道：“外公，这些江湖术士之言怎能轻信？”
白发老叟道：“可不敢胡言，那无尘道长乃玄门宗师，已修成仙家之躯，道行高深，所测之事无不灵验，若非你父母生前与仙长有些交情，他断然是不会为你道破天机的。”
易琇琪柳眉轻凝，低头不语。
白发老叟接言道：“如今再有数月，你便满十七之龄，外公怎能不心急如焚？况且此次是谷主出面保媒，你可要好好思量一下这其中的利害。”
易琇琪道：“纵然如此，琪儿宁可终老不嫁，也绝不委身于那浪荡不羁之人。”
白发老叟长叹一声，道：“唉！琇琪，外公真拿你没法子，莫非你想躲在这小屋里永不露面不成？”
易琇琪起身望着那涓涓碧水，道：“琇琪并非存心躲避，只是觉得在这河边‘聆听清流响，垂钩戏鱼欢’能让我的心境纾缓片刻。”
白发老叟正想再劝慰几句，猛听得琇琪用手一指远处的河面叫喊道：“外公，你看那水中漂来的是何物？”
顺着易琇琪所指的方向，白发老叟定睛观瞧河流上方缓缓漂来之物，不由疾呼道：“那是个人，有人落水了，快去拿钩竿把他打捞起来。”
易琇琪匆忙转到小屋右侧，抄起地上的长长的竿子，飞步朝落水人的方向奔了过去。看情形似乎还颇有身手。
那白发老叟的轻功更加不俗，仅三四个起落，便飞纵到落水人左近的岸边，与琇琪一起将水中漂浮之人拖上岸来。
易琇琪上下端量了一下落水人，但见他年近弱冠，一身粗布衣衫，发丝虽已散乱，却遮掩不住那俊逸的面庞。
这布衫少年脸色惨白，肚腹之上有一道深深的血槽，在鼻下一探，已是气若游丝，再一搭手腕，更是脉息微弱，几乎感觉不到。
易琇琪急切地问道：“外公这个人还有救么？”
白发老叟眉头紧锁，沉吟半晌才道：“这很难说，他伤势很重，失血过多，又溺于水中多时，救活的机会十分渺茫。”
易琇琪努起嘴儿道：“外公，你平日里总自诩是这‘隐仙谷’的‘圣手神农’，任何伤病皆能药到病除、起死回生，如今怎么连这区区外伤也摇起头来，莫不是你那些话都是哄骗与我么？”
白发老叟被这丫头说得老脸一红，忙一捋胡须，道：“你这孩子竟敢嘲弄起外公了。非是外公无力救他，而是此人的一条腿已踏入鬼门关，能否活过来不仅要靠医术，更要看看他的造化如何了？”
易琇琪催促道：“那外公便快些施术救人吧，拖延太久恐怕你也回天乏术了。”
白发老叟点首道：“我们先将他抬到小屋之中，而后外公便倾尽全力救治也就是了。”
易琇琪展颜一笑道：“外公如救不活他，琪儿可不理你了。”
白发老叟看了看布衫后生英俊的脸，又看了看外孙女琇琪清纯的笑靥，似有所悟，不由自语道：“看来这小子是真的有造化呀！”
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小屋中燃着一盏孤灯。
床榻上布衣男子依然没有醒来。不过原本青紫色的嘴唇，已稍有了些血色，肚腹上的伤口也被敷上了谷中独有草药炼制成的金创药粉。
易琇琪侧立于榻前，借着微弱的灯火看着昏迷中的俊郎，只见他双目紧闭，剑眉微凝，如冠玉细琢的双颊，透出一股英气，虽是一身粗布农装，却依然挡不住俊逸出尘的非凡之貌。不知不觉中，易琇琪竟看得入了神，连外公推门进来亦未发觉。
白发老叟在琇琪身后立了一会儿，方自轻声道：“看来外公的医术并非只是吹嘘而已吧？想必此时你恐怕也顾不上我这个老头子了，唉！辛苦了大半日，又搭上了我珍藏十数年的灵丹妙药，现如今竟被丢在一边没人理喽。”
易琇琪见白发老叟出言调侃，不由娇嗔道：“外公，怎的越老越口无遮拦了，琪儿哪会丢下你老人家呢？知道你累了一天了，来，让琇儿为你捶一捶背。”言罢，雀跃着跑过去，伸出一对儿嫩白细滑的小粉拳，轻轻在老叟身后捶打起来。
白发老叟开怀大笑道：“嗯，有我琪儿这一捶背，外公便什么累都烟消云散了，哈哈……”
易琇琪抿嘴甜笑道：“对了，外公，此人何时才能醒得过来？”
白发老叟道：“他不仅身受剑伤，而且头上的暗伤更为严重，我业已用二十八根‘无量金针’为他化解淤结，应该不久便有望醒来的。”
“不过此人因何会受伤，又怎会顺流漂到‘隐仙谷’，你想过没有？他究竟是好人抑或是恶徒，这些尚无从知晓。万一救下的是一个歹人，岂不是自招灾祸上身么？”
易琇琪道：“外公你想的太多了，这个人也许并不是江湖人物，只是乘船途中遇到劫匪才受伤落水，你看他周身的布衣，便可猜出一定是上游村镇的百姓，江湖中人是绝不会有这种打扮的。”
白发老叟点首道：“琪儿所言也颇为有理，不管怎样，看到有人遇难，我们总不能见死不救的。”
易琇琪正待搭话，忽闻床榻上传来了低吟声，于是连忙上前观瞧，只见那布衣男子缓缓地睁开了双眼，试图支撑着坐起身。但由于伤处一阵剧痛，随即又倒了下去。
白发老叟一捋胡须道：“年轻人，你伤势未愈，切不可乱动，如若扯裂了创口，届时老朽也救不了你了。”
易琇琪眨了眨眼睛，道：“是呀，你只管静躺着即可。”
布衣男子眉峰一蹙，道：“敢问这是哪里，你们又是何人？”
白发老叟道：“此处唤作‘隐仙谷’，老朽姓慕，这是我的外孙女琇琪，是她从水里将你救上岸的。”
布衣男子忙道：“姑娘搭救之恩，在下铭感五内，容日后定将倾力报答。”
白发老叟道：“小哥，你怎样称呼，何以会受此重伤，又如何落入这急流之中？”
布衣男子嗫嚅着道：“在下……在下……是……在下是……我……我……我是谁？为何……为何我竟想不起自己是谁？啊——！”
一声痛呼，那布衣男子双手抱头翻滚起来。额上青筋突起，样子极为痛苦。
白发老叟一见急忙探指点了他得穴道，这布衣俊郎顿时昏睡过去。
易琇琪惊得花容失色，急问道：“外公，他这是怎么了？”
白发老叟道：“他脑中之瘀血凝而不散，阻其脉畅，因而无法忆起过往发生之事，如强行追思，必会诱使其头痛如裂，甚至将危及性命！古人也把此病称作‘失魂症’。”
易琇琪不安地问道：“那如何是好？”
白发老叟道：“此种疾患，惟须静养方可无碍，但何时能忆起往事，便不好揣测了。”
易琇琪满面忧容，望着床榻上的俊朗，一时默默无言。