乾清宫中，杨时毅李尚书等一行人站在空空荡荡的大殿内。
风时不时地裹着些许雪花从敞开的殿门口掠了进来，吹的灯火摇曳不定。
李尚书游尚书等几个人面面相觑，一个个眉头深锁。
终于，游尚书道：“皇上是怎么了，精神才好了些，竟要亲自起驾瑞景殿，就算要见容贵妃娘娘，命人传就是了！何况太子妃不是已经去了吗，难道一会儿都等不得？”
李尚书却有些忧心忡忡地问道：“太子妃去了半晌了，怎么还没有消息。”
旁边的翰林院大学士道：“是啊，再者按理说，皇上传召，贵妃娘娘当迅速前来才是……就算无召，此刻也该在偏殿侯驾等待，怎么竟如此、如此……”
到底是有些忌讳，不敢说出口就停了下来。
今夜给召唤在宫中的，除了原本的内阁几位以及举足轻重的辅政大臣外，温益卿也是在内的，一来他是内阁的候补阁员，二来他毕竟也曾是驸马。
只是这么多人跟前，却也轮不到他开口，于是就只垂首站着。
其他几位大人面面相觑，然后都不约而同地看向了杨时毅，想看看杨大人的意思。
不管怎么样，皇帝在这样关键的时刻居然抛下了这些大臣去了妃嫔的所在，这行为本就有些反常。
杨时毅知道众人都在看着自己，他却淡然不惊地笑了笑，沉声道：“皇上向来英明神武，毫无垢疵，此刻还不许皇上任意一回吗？何况方才皇上已经将要交代的事情都跟我们说了一遍，大家心头领会就是，不必多言。”
李尚书听了忙道：“杨大人说的是。”
游尚书想了想，又无奈地叹道：“我们也只是担心皇上而已，龙体病弱的这样，还……”
杨时毅不等他说完便道：“不必担心，皇上很知道自己在做什么，何况还有太子殿下跟雨霁公公随在旁边，大家稍安勿躁，安心等候就是了。”
他是内阁的首领，众人向来都以他为马首是瞻，此刻这淡淡的几句话，便将众人的心都安抚下来。
等了半刻钟不到，有个小太监从外匆匆走了进来，脸色慌张。
那太监跪地道：“首辅大人，各位大人，瑞景宫那边像是走水了。”
“什么？”
杨时毅脱口而出，忙跟众人一起往殿门口走去。
游尚书走的最快，温益卿紧随其后，走到门口往后宫的方向看去，果然隐隐地瞧见一抹红色的火光，冲天而起。
“天啊！火势好大，”游尚书忍不住大叫了一声：“情形不妙！”
他急忙回头看向杨时毅，像是要告诉他，又像是要他快来看看。
谁知才转身的功夫，有一道人影从身边迈步而出，他乱跑带跳地冲下台阶，匆匆地竟是往后宫的方向而去。
游尚书愣了愣，定睛又看，才看清那是温益卿。
此刻杨时毅跟李尚书等人也都到了大殿门口，众人一起仰头看向后宫的天际，见乱雪之中，红光如血色涌动。
扫了眼温益卿急赶的身影，杨时毅迈步出了殿门口，一直走到了玉阑干跟前。
下了半宿的雪，栏杆上也多了厚厚的一层。
杨时毅的手按在上面，冰寒入骨。
他抬眸盯着瑞景宫的方向，沉静的双眸中也似有浅浅的火光闪烁。
杨时毅看了会儿，目光垂落，却又见底下殿前的雪地上，温益卿已经将到进后宫的宫门口了。
就在这时候，却不知为何突然站住了脚步。
杨时毅望着温益卿孤零零地站在雪中的背影，手底的雪化了，湿淋淋冷冰冰地贴在掌心，他索性握掌成拳，缓缓负在腰后。
正默然之时，就听游尚书道：“李大人你去哪里？”
杨时毅回头，却见李尚书竟走到台阶旁，正要下台阶而去。
杨时毅眼神一变：“李大人！”
李尚书勉强止步，焦急地说道：“瑞景宫里走水，阑珊、太子妃在那里还不知怎么样，我得去看看。”
此刻有几个太监反应过来，拿了朝臣们的大氅，分别给杨时毅跟李尚书披在肩头。
“怎么了？”偏就在这会儿，是赵元斐匆匆地从内殿跑了出来，且走且问道：“是怎么了闹哄哄的？安王妃让我问问是出什么事了！”
皇帝跟赵世禛离开之后，郑适汝就跟西窗在内殿照看着端儿跟宝言，赵元斐也陪着他们一起，此刻听见外头的动静，便忙叫他出来查看。
杨时毅还没回答，赵元斐自己已经看见了瑞景宫方向的火光，顿时睁大了双眼：“那是……”
“殿下不必担心，不至于有事，”杨时毅这才开口，道：“何况安王妃跟两位殿下也都在，别叫他们受了惊吓。”
赵元斐的眼中掩不住惊愕跟担忧：“可是、可是太子妃跟五哥……不行，我得去看看！”
“殿下！”杨时毅见他说走就走，忙先拦住，他的眉峰微微皱蹙，瞥了眼旁边的李尚书，终于道：“既然这样我陪殿下一起去吧。”
游尚书等本以为他会拦住赵元斐，突然听了这句很是意外：“首辅大人？”
杨时毅道：“我陪宁王殿下还有李大人去看看情形。你们继续等在这里就是了，不必惊慌。”
“我们要不要也一起去？”众人有些惴惴的。
“不必。”杨时毅制止了，把大氅的系带系好，又叫太监另拿了一件，头前引路。
李尚书倒是欣慰于他要跟自己一起，忙挽着他的手：“这台阶甚滑，小心些。”
等两人下了台阶，背后游尚书等才道：“这是怎么回事。好好的怎会走水。”
“是不是……有事情发生？皇上该无碍吧？”
大家脸上都有忧色，却只能止步等待。
正焦急中，却是郑适汝从内殿走出来，皱眉道：“瑞景宫真的……”
一句话还未说完，郑适汝已然看见殿外已经给火光照的有些异常的夜色。
且说杨时毅跟赵元斐李尚书下台阶，渐渐地走到了温益卿身后。
温益卿正呆呆地看着那火光闪烁的地方，听到就近的脚步声才茫然回头。
杨时毅淡淡道：“我要陪着殿下跟李大人去看看情形，你一起吧。”
温益卿这才像是魂魄归位般：“是！”
小太监们头前打着灯笼领路，一行人踩着雪，忙忙地往瑞景宫的方向而去。
路上不少的太监们慌里慌张，来往不绝，正在调水龙救火。
但是今夜北风盛烈，就在他们赶路的这么一会儿，那火势仿佛更盛了几分！
李尚书毕竟年纪大了，走到半道便气喘吁吁，又担心阑珊，便道：“老杨，我的心总是惊跳的，阑珊不会有事吧。”
杨时毅还没回答，温益卿道：“李大人，我背着您。”
李尚书才要推辞，温益卿已经把官袍一摆掀起掖在腰带内，他走到李尚书跟前，微微俯身：“这样还能快些。”
李大人见他如此，且也知道自己的体质确有些撑不住这般快走，为免误事，只好恭敬不如从命。
这行人还没到瑞景宫的时候，就见宫门外的宫道上，太监跟宫女们都垂手立在门外。
御驾的銮舆就搁在地上，却并不见皇帝跟太子……
杨时毅本是笃定的，眼见这般情形，不由也有些色变，忙揪住一个太监问道：“皇上呢？太子呢？”
那太监战战兢兢地往宫内指了指。
杨时毅倒吸一口冷气。
瑞景宫的火显然是救不下来了，还没到宫门，隐隐地就能感觉到烈焰从那敞开的门口扑了出来。
在这种情形下皇帝跟赵世禛居然在里面？
赵元斐不等那太监回答，早迫不及待地冲了进去。
“父皇，五哥……”赵元斐叫了一声，却又戛然而止。
面前，雨霁扶着皇帝站在雪中，皇帝正仰头愣愣地看着前方燃烧的宫室。
另一边，是赵世禛半跪在地上，双臂紧紧地抱着阑珊，阑珊则一动不动的躺在他的怀里。
两边儿似乎都没有留意到赵元斐的到来。
赵元斐看看皇帝又看看赵世禛，终于先跑到赵世禛跟前：“五哥、太子妃怎么了？”
赵世禛垂着头，并没有回答。
赵元斐的心一下子提了起来，他忍不住看向赵世禛怀中，却见阑珊紧闭双眼，像是不省人事，可露在外头的裙摆跟袖口都给火烧过的痕迹。
就在此刻另一个声音响起：“她怎么了！”
赵元斐猛地回头，却见是杨时毅跟李尚书也跟着走了进来，问话的却是温益卿。
这么冷的下雪天，温益卿的额头上湿淋淋的，是一路跑来的热汗跟融化了的雪水交织。
赵世禛听了这句话，才慢慢地抬起头来。
赵元斐站的最近，他看到面前的那双凤眼之中，凛凛然的都是刀锋之色，虽然并没有注视自己，却仍是让他觉察到一股刺骨的寒意。
李尚书晚了一步，就只关切地看着，他却没在意赵世禛的脸色，只顾想看清阑珊如何。
而赵世禛的目光在温益卿的身上略略一停，却又转开了。
掠过李尚书，最终他看向了在温益卿身侧的杨时毅。
杨时毅站的方向，更靠近皇帝。
不知是不是察觉了赵世禛在看自己，杨时毅目光一转，正对上赵世禛的眼神。
那一刻，他从赵世禛的眸子里看到了水火交加的颜色，被悲绝的血红之外，是仿佛能毁天灭地的憎恨跟愤怒。
一刹那，杨时毅竟也失语了。
大雪无声，却给北风搅动，仿佛变得狂乱地从天而降。
救火的宫人跟侍卫们川流不息，人声嘈杂。
但显然已经无可救了。
风卷着火，吞噬着从天而降的雪片，给烧着的木料发出噼噼剥剥的声响，烈焰渐渐灼人。
杨时毅深深呼吸：“皇上，这里危险，还是回乾清宫吧！”
才说了这句，杨时毅听到近在身侧的皇帝长长地叹了声：“好啊……你是要跟朕，生死不相见……”他说到最后似乎想笑，却突然梗住。
雨霁感觉皇帝的身子猛地一抽，吓得拼命扶住他：“皇上！”
“好，”皇帝握着他的手腕，眼睛却死死地盯着前方那几乎已经给烧透了的宫室，重又低低笑道：“好的很啊……”
话未说完，一口鲜血喷出，纷纷洒落在身前的雪地上，像是在那洁白无瑕的雪上绽开了万点红梅。
在雨霁公公的惊呼声中，皇帝的身体迅速委顿下去。
瑞景宫的这一场大火，直到天明的时候才算停了下来，一整座宫阙已经给烧得干干净净，面目全非。
塌落的宫墙，早就垮了的屋梁，没有烧透的横梁木上散发着袅袅的白烟。
厚厚的灰烬把地面染成了黑色，地上狼藉凌乱的，水跟雪交织，还有不知何人匆忙遗落的水桶，沾水的棉被，乱七八糟之物。
皇帝呕出的那口血也早给不知多少双脚踩得零落成泥，不复再见了。
负责搜寻的侍卫们在火场之中仔细检看，却始终没有找到容妃的尸首。
也许，她早在这场烈火之中化成了灰烬。
从此这一夜，也成了此后紫禁城中人人噤口的忌讳。
但是消息仍是不胫而走的，京城百姓以及天下之人也很快得知，皇帝驾崩了。
而就在皇帝驾崩的雪夜，皇帝的宠妃、当今太子的母妃容贵妃的寝殿走水，贵妃娘娘也殒身其中。
听闻早在此之前，贵妃就已经决心要为皇帝殉葬，没想到先出了这种意外。
但是阴差阳错的，一时之间，却竟有些赞扬容贵妃的话开始流传，无非是说贵妃娘娘忠贞节烈、追随了圣主等等，说的竟不像是件坏事。
因为皇帝在驾崩之前早就吩咐了后事，所以虽然有瑞景宫这件意外，但后续所有仍是进行的有条不紊。
国不可一日无君，太子赵世禛即日登基为帝，宣领宫内外一应事宜。
而司礼监在操持皇帝丧仪之时，新帝下诏追封容贵妃为皇后，内阁跟翰林院拟了尊号，赵世禛从中挑了“昭烈”二字。
连日来，赵世禛一直在忙碌朝廷内外之事。
偏偏在这时候，境州那边的雪灾越发严重，起初是地方官员一味瞒报，灾民冻饿而死的已然过百，朝廷之前紧急派了特使前去调查，可不知为何竟死在了地方。
到如今已经月余，镇抚司的缇骑回报，死伤将逾千了，内阁里灯火通宵达旦，更是忙得分身不暇。
而自从赵世禛登基之后，阑珊跟端儿就按照规矩搬去了坤宁宫住着。
这段日子里，多亏了有郑适汝在她身边，帮着调度底下宫人女官，操持内廷事务，阑珊才不至于忙的焦头烂额。
但是忙碌内宫的事情对她来说却不是最为担心的，阑珊放不下的，是赵世禛。
阑珊忘不了那个噩梦似的晚上，就像是在心里留下了阴影，时不时地会跳出来。
当时容妃听说圣驾将至，突然发了脾气赶她离开。
阑珊本想先退出去，横竖皇帝若到的话赵世禛一定也跟随着，又何必跟容妃先闹呢。
只是才要往外，鼻端又嗅到了那股奇异的气息，混杂在香气中。
这股味道有些熟悉，熟悉而不祥，好像在唤醒她某些讨厌的记忆，虽然她下意识地竭力压制。
直到目光转动，看到殿内跳跃的烛光的时候，阑珊猛地停了下来：“是桐油！”
这是桐油的气息，怪不得她不喜欢这味道，就是这个，差点儿两次置她于死地。
可是瑞景宫怎么会有这种东西？而且这味道似乎太浓了些。
阑珊的心剧烈地跳了起来，她蓦然回首，看向内殿。
红线在旁道：“娘娘，怎么了？”
阑珊停了停，然后迈步急速往内走去。
里间，容妃已经离开了梳妆台，她回到了美人榻上，手中握着半边的象牙梳子，慢慢地在梳理那几乎垂地的长发。
在看见阑珊进来的时候，容妃的眼中掠过一丝讶异：“你怎么还不走。”
阑珊看着她淡然的神情，咽了口唾沫。
她不知道将发生什么事，但本能地无法坐视不理。
阑珊左右打量了会儿，看不出怎么样，却上前拉住了容妃的手：“娘娘跟我走。”
“干什么？”容妃一愣，猛地挣脱。
阑珊道：“这里、这里有些古怪，娘娘快跟我走！”
容妃的眉毛挑了挑，凝视着阑珊：“什么古怪？”
“回头再说。”
容妃见她又要来拉自己，便笑着道：“你这个人，还真的很爱多管闲事啊。”
阑珊一愣：“娘娘……”
容妃敛了笑，冷冷地看着她，终于她道：“你既然回来了，也好，你帮我做一件事吧。”
“什么事？”阑珊疑惑。
容妃走前两步，凝视着阑珊的双眼，终于凑近了几分在她耳畔低低地含笑说道：“你记得替我问一问他，到底……有没有一刻，他曾动过心的。”
“他？”阑珊更加不解，却心惊肉跳，“什么他？娘娘您说什么？”
容妃却并不解释，只大笑道：“但是你可要尽快，因为……我怕晚了的话，就不用你了，我直接问他就是了。”
就在这时候，外头有小太监扬声道：“皇上驾到……”
容妃脸色一变，眼神竟变得极为锋利。
然后她沉沉说道：“你真的该走了。”
阑珊心头森然，想也不想猛地攥住她的手腕：“娘娘跟我一起走。”
红线本正盯着两个人动作，直到此刻突然察觉身后有些异状，她回身一看，却见火光闪烁，当下惊道：“失火了？！”
容妃寒声道：“你再不走就真来不及了。”
她的脸色凛然，却一点惊讶跟慌张的样子都没有。
红线最先反应过来，上前先拉住阑珊：“娘娘，咱们快走！”
与此同时，容妃奋力将阑珊推开。
仓促中阑珊看着容妃，却见她凝视着自己，步步后退，唇边却流露一抹冷淡笑意。
阑珊突然想起方才容妃说的那句“生死不相见”，又想到那浓烈的桐油气息，这会儿才算是明白了几分：“不行，容妃娘娘！”
不知哪里来的力气，让阑珊挣脱红线的手，转身又去拉容妃：“你得跟我走！”
与此同时，容妃正往身后的美人榻上坐下，阑珊的手将碰到她的时候，一股火光从身侧燃起，竟是那垂地的帐幔竟突然烧了起来！
红线眼疾手快，急得上前要扯落，扬声叫道：“走水了！快来人！”
而此刻阑珊睁大双眼，她突然发现，原来这铺垫的厚厚的美人榻上，垫褥等竟都浸了桐油似的，怪道那味道如此之浓烈。
一念之间，旁边烧着的帐幔飘落，顿时将她的裙摆点燃，而点燃的更快的，却是美人榻上垂落的流苏，很快袭向容妃。
容妃对这一切视而不见，只是盯着阑珊，此刻她的眼睛里没有憎怒，没有愤恨，有的却是一种说不出的哀婉跟温和、类似解脱般的笑意。
她轻轻地笑了，在阑珊的手堪堪将碰到她肩头的时候，容妃抬手在她肩头一拍！
阑珊猝不及防，身子往后倒仰出去，这电光火石的刹那，整张美人榻已经给烈焰吞噬了！最先给点燃的却是容妃那一头垂地的青丝。
在这噩梦般的场景中，容妃却仍是笑的惬意，她的目光逐渐地垂落，看向手中的那把半边的象牙梳子。
“娘娘……”阑珊心头激荡，声嘶力竭，“娘娘！”
红线从背后将她抱住，阑珊无法喘气，只是死死地盯着前方。
殿外已经先烧了起来，浓烟早就迅速弥漫，如今里外交困，又眼睁睁看了这骇人一幕，且又是她生平经历过的噩梦，阑珊心跳欲死，无法承受，眼前阵阵地发晕。
就在这时，殿外有个声音大叫道：“姗儿、姗儿……母妃！”
阑珊蓦地清醒过来。
她知道是赵世禛到了，但是现在……看着已经给烈焰迅速吞噬的那个人，阑珊闭了闭双眼，生生地把眼中的泪甩掉，反而催促道：“快、快出去！”
不管怎么样，不能让赵世禛看见这一幕！
绝对不能！
就在红线抱着阑珊后退之时，遇到了不顾一切冲进来的赵世禛。
赵世禛急忙拥着她，又看向她身后的内殿：“母妃呢？”
他才要冲进去，阑珊紧紧地拉住他：“五哥！”
她咳嗽连声，因为烟熏，眼睛泪流不止，只能死死地抓着他的手臂：“五哥，五哥带我出去！”
“可是母妃……”赵世禛皱眉。
赵世禛才要吩咐红线先带她走，自己进内殿救容妃——“五哥！”阑珊拼命地抱紧他不敢松手，哑着嗓子哭着叫道：“五哥求你了！”
赵世禛突然间明白了过来。
从那之后，阑珊一连数日噩梦。
只是有个意外之喜，御医来给她把脉的时候，竟查出了喜脉。
这个小家伙来的如此突然，让阑珊悲喜交加。
私下里，阑珊简略地将那夜的事情告诉了郑适汝。
郑适汝是个性情淡漠的人，却也仍是为容妃的选择而骇然震惊。
但是事已至此，郑适汝便只安慰阑珊道：“事情既然发生了，再伤心也于事无补。何况……或许对于容妃娘娘来说，她毕竟做了她自己想做的事情。”
阑珊低头，喃喃道：“我明明可以救她的，就差了一步。”
郑适汝皱眉道：“你以为你是谁，是通天的神佛吗？你怎么不想想，在那种情况下……你也很可能就差一步就葬身在那里了！”
这倒是真的，若不是容妃最后那一掌，坠入那满是桐油的榻上，除非是神佛才能逃出生天。
容妃，真的是一心求死的。
可是阑珊只觉着难受，到底是什么把容妃逼得这种地步，让她甚至对于死亡都是这般的甘之若饴。
她想到了容妃临死之前跟自己说过的那什么“动心”之类的话，本来想问问郑适汝的。
可是又觉着那话太私密且另有深意了些，就算是自己跟郑适汝无话不说宛若同生一体，可毕竟事关容妃的声誉，就事关赵世禛……所以竟无法出口。
阑珊心中满是惶惑，便抱着郑适汝道：“宜尔，宜尔，你说将来，将来会怎么样？”
郑适汝问道：“什么怎么样？”
阑珊道：“我隐约听闻容妃娘娘才进宫的时候不是这样的，是这深宫逼得她变得这样，你说我、我们……将来会不会也变得、变得很奇怪呢？”
郑适汝蹙眉盯了她半晌，哑然失笑：“真是杞人忧天，这皇宫中的女人当然有各种的不得已。但是也不是每个人都会选择跟娘娘一样的路，因为毕竟跟各人的性情有关。而你……”
郑适汝叹道：“你啊，我只担心你给人害。恨不得你能学到类似容妃娘娘几分的狠辣呢。”
阑珊瞪大眼睛：“你、你说什么。”
郑适汝道：“你已经是皇后了，傻瓜，目下是因为为大行皇帝守制，以及太子才登基要处理一大批的政事无暇他顾，你看等局面稳定下来之后，第一件头等大事，自然就是选秀充实后宫了，还有孟家的二姑娘，到底要给人家蹉跎到什么时候呢？她若进宫，自然也是得位列四妃的……她虽然不至于敢对你如何，可谁知道以后进宫的那些人呢，你若没有芒刺自保，如何了得。”
郑适汝说了这几句，见阑珊听的呆呆的，她心里倒是有些后悔在这时候又说这些，毕竟阑珊才经历了容妃的事情，何必给她更多的压力跟不适呢。
于是忙又道：“不过也未必。这只是我的一点担忧。具体如何，到底要看咱们皇上的。他那样疼你，未必就肯放别的人进来……而且现如今也不是没有人的。”说到最后便笑了。
原来郑适汝指的是红线红玉等四个绝色，原先安置在东宫，随便封了些位份，虽然是“良娣”“婕妤”之类的叫着，其实不过是瞒瞒皇帝跟众人的眼，实则是侍女加护卫而已，赵世禛一应的没有碰过。
而红线等也各谨守本分，不敢有丝毫逾矩，由此也可见高总管的确很有一套。
等到宫内外诸事稍微平靖，已经是四月份了。
草长莺飞，春日正好。皇宫之中也一片祥和，就仿佛之前的生死骇然并未发生过。
除了瑞景宫那边，昔日的殿阁仍旧是一团焦黑地瘫倒在地上。
其实在这期间，阑珊曾来过一次……只是不敢多看，也不能多想。
她最近又犯了妊娠，不太喜欢吃东西，又昏昏欲睡。
不知道是不是因为瑞景宫中受了惊吓的缘故，时不时地总会觉着心悸，太医每日围着诊脉，不敢丝毫怠慢。
阑珊暗中筹谋着是不是该把瑞景宫返修一遍，私下里跟赵世禛说起，他却并不似热衷此事，只淡淡道：“不用着急，先扔着吧。”
又笑说：“你有了身孕，不要再去为了这些事情操心，只管好生保养才是。”
阑珊也不知他什么打算，却也知道此事会触及赵世禛心中痛楚，便也不再提起。
自打赵世禛登基之后，便立刻封了端儿为太子，又封了杨时毅为太子太傅，依旧叫他统领内阁。
毕竟皇帝殡天，到底也该有点喜事压一压。
果然民众甚是欢腾，连朝臣们也颇觉安心。
毕竟曾经一度，赵世禛跟杨时毅之间很是不合，所以朝臣们生恐局势有变，如今见新帝依旧重用杨大人，可见大局向好。
至于杨时毅的公子杨盤逃狱之事，大理寺跟北镇抚司已经查明，原系之前给杨盤害死的一名囚犯的家属，雇凶劫走了杨公子，动用私刑将他谋杀了。
本来按照律法，要将那买凶之人凌迟处死，可是杨时毅以杨盤父亲的身份求情，说是对方情有可原，新帝接纳了他的谏言，格外开恩，只命判了那人流放。
如此一来，民间听闻，倒也觉着是一饮一啄，毕竟有不少的民众很同情那买凶杀杨盤者，得到这般宣判，都觉着朝廷处置很是得当，尽如民意。
又称赞杨大人不愧为本朝首辅，非但并未徇私，而且心存仁厚。
所以此时也就此“皆大欢喜”的了结。
只是先前境州那边雪灾一事，暴露出了地方官场的种种弊端，偏偏其中担任境州知府的，是杨时毅的昔日门生，之前朝廷特使前去却死于非命，据说也跟地方脱不了干系。
这日，内阁向新帝禀奏了此事，赵世禛忖度半晌，对杨时毅道：“这境州的官场眼见烂了，北镇抚司回报说，连密探都有人暗中盯梢……若是稍微差一些的，恐怕也要栽在那里了，他们简直要自立为王。事到如今，爱卿觉着该如何行事？”
杨时毅道：“这件事微臣也该担责，毕竟境州知府王湳曾是微臣看好的人，却不料世易时移，为今之计，或许该召王知府进京申饬。”
赵世禛笑道：“跟你无关，你保举他的时候他还是好的，只是大概是‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’。朕也想召他进京，就怕他仍旧想法儿抗旨不尊，何况也不止他一个作恶。”
杨时毅瞥他一眼：“皇上觉着该如何行事？”
赵世禛思忖道：“本来想派个你的心腹过去，毕竟同为杨爱卿门下，他不至于过分，行事调度也能方便些，可朕最看好的温侍郎偏出使了北狄，倒是为难。”
之前温益卿虽百般拒绝，谁知先帝驾崩，如今赵世禛做主，更是不由分说了，一脚把他跟雪越公主踢了回去北狄，如今偏说这话。
杨时毅不动声色道：“那不如，微臣亲自前去？”
赵世禛微微挑眉，摇头道：“这如何使得，千金之子，坐不垂堂，爱卿执掌内阁，何等举足轻重，岂能轻易出京。”
他虽然满口说“不行”，但是杨时毅何等老练，早就看了出来新帝的意图，便道：“事情紧急，且又涉及境州要地，若皇上觉着可以，就派微臣为特使，微臣愿意请命。”
赵世禛又推脱了半晌，才“勉为其难”地答应了。
很快的，杨大人便领命出京，随行的还有镇抚司、吏部以及户部所派的人。
阑珊听说了这个消息，虽然有些意外，却也没格外的觉着怎么样，毕竟境州事态紧急，知府又是杨时毅的人，若是杨大人亲临能够快刀斩乱麻，自然于国有利。
这日，御花园的汇思阁中，阑珊躲在阁子里消闲，从二楼的窗户上看出去，绿荫掩映，春风和煦，令人昏昏欲睡。
这汇思阁正是计成春之前设计建造的，先帝在的时候，曾在这里召见过阑珊跟晏成书，当时阑珊就喜欢上这个地方，只是想不到有朝一日，自己可以随意的进出来去。
最近端儿已经开始跟着学士们读书，极为聪慧好学的，西窗陪侍身边不离左右，更不必她多操心，阑珊常常便在此处坐卧，因是父亲昔日督建，逗留于此倒也格外让她觉着心安。
正眯着眼睛半睡之中，隐隐地听到楼下有说话的声音。
阑珊仍是闭眼，凝神听了听，竟像是郑适汝，她知道郑适汝必是来找自己的，便抿嘴一笑，假装仍是睡着的样子。
只是郑适汝还没来的及过来，红线就也听见了动静走了下去，笑对郑适汝道：“娘娘之前在二楼看风景，方才睡着了。”
郑适汝才要上来看看，却见又有一队人来。
太监们在汇思阁外头站住，身着龙袍的赵世禛从中走了进来：“安王妃也在。”
郑适汝欠身行礼：“参见皇上。”
赵世禛抬了抬手，又问红线道：“皇后呢？”
红线忙道：“奴婢正跟王妃说知，娘娘方才在楼上睡着了。”
赵世禛听了这句，便只到前方的罗汉榻上落了座，又请郑适汝落座，问道：“郡主呢？”
郑适汝道：“之前说是要去找太子，叫人领着她去了。”
赵世禛笑了笑：“王妃既然进宫，不妨在宫内多住几日。”
郑适汝也适度地微微一笑：“多谢皇上，只是并不敢逾矩。”
两个人之前见面，还算是无话不说，可自从容妃出事皇帝驾崩后，赵世禛登基，整个人便有些不同以往了，郑适汝极为聪明，虽然跟阑珊的情分不变才时常进宫探望，却也很知道避嫌。
赵世禛却不以为然道：“有什么逾矩的，莫非谁还敢说什么？”
郑适汝看他依稀流露昔日之态，便缓缓垂眸。
赵世禛因为知道阑珊睡着所以才不想去打扰，可又不知再说什么，便站起身来。
郑适汝见他似要走，便缓声道：“皇上，我有一件旧事，不知您还记不记得。”
赵世禛脚步一停，回头看向她。
郑适汝对上他的眼神，就知道他已经懂了：“您到底该给我一个答案。”
安王赵元吉因何而死，赵世禛许诺过不会放过那凶手的。——这就是郑适汝的意思。
赵世禛眼神闪烁，终于一字一顿般道：“真凶、已经不在了。”
郑适汝的眉峰立刻皱蹙起来。
赵世禛的话很耐人寻味，若是他憎恨真凶，当然不会用“不在”这种委婉的词。
郑适汝道：“真凶是何人。”
赵世禛喉头一动：“你只需要知道，此事已经了结了就成。”
沉默。
良久，郑适汝才淡笑道：“好吧。”
赵世禛吁了口气，才要上楼去，郑适汝抬眸盯着他的背影：“不知杨大人这趟离京，跟此事有没有关系？”
赵世禛猛然止步。
郑适汝道：“千金之子，坐不垂堂，计算境州事情再急，也不必动用当朝首辅。皇上……我斗胆多问一句，杨大人此行，可平安归来否？”
虽背对着郑适汝，那双凤眼却蓦地睁大了几分。
而在这一刹那，赵世禛的眼前又出现当初在乾清宫门口跟容妃面对面。
那时候容妃目光平静地看着他：“你要帮我杀一个人。”
“何人？”
“杨时毅。”
赵世禛闭了闭双眼，心底闪现的却又是那熊熊燃烧的瑞景殿。
难以忘怀那一幕的不止是阑珊，那也是赵世禛的心魔，而容妃留给他的这句话，则是他心底的一根刺。
如今有人在这跟刺上拨了一拨，他又疼，又怒。
赵世禛慢慢回头看向郑适汝，眼神已不是先前的淡然无害了。
风时不时地裹着些许雪花从敞开的殿门口掠了进来，吹的灯火摇曳不定。
李尚书游尚书等几个人面面相觑，一个个眉头深锁。
终于，游尚书道：“皇上是怎么了，精神才好了些，竟要亲自起驾瑞景殿，就算要见容贵妃娘娘，命人传就是了！何况太子妃不是已经去了吗，难道一会儿都等不得？”
李尚书却有些忧心忡忡地问道：“太子妃去了半晌了，怎么还没有消息。”
旁边的翰林院大学士道：“是啊，再者按理说，皇上传召，贵妃娘娘当迅速前来才是……就算无召，此刻也该在偏殿侯驾等待，怎么竟如此、如此……”
到底是有些忌讳，不敢说出口就停了下来。
今夜给召唤在宫中的，除了原本的内阁几位以及举足轻重的辅政大臣外，温益卿也是在内的，一来他是内阁的候补阁员，二来他毕竟也曾是驸马。
只是这么多人跟前，却也轮不到他开口，于是就只垂首站着。
其他几位大人面面相觑，然后都不约而同地看向了杨时毅，想看看杨大人的意思。
不管怎么样，皇帝在这样关键的时刻居然抛下了这些大臣去了妃嫔的所在，这行为本就有些反常。
杨时毅知道众人都在看着自己，他却淡然不惊地笑了笑，沉声道：“皇上向来英明神武，毫无垢疵，此刻还不许皇上任意一回吗？何况方才皇上已经将要交代的事情都跟我们说了一遍，大家心头领会就是，不必多言。”
李尚书听了忙道：“杨大人说的是。”
游尚书想了想，又无奈地叹道：“我们也只是担心皇上而已，龙体病弱的这样，还……”
杨时毅不等他说完便道：“不必担心，皇上很知道自己在做什么，何况还有太子殿下跟雨霁公公随在旁边，大家稍安勿躁，安心等候就是了。”
他是内阁的首领，众人向来都以他为马首是瞻，此刻这淡淡的几句话，便将众人的心都安抚下来。
等了半刻钟不到，有个小太监从外匆匆走了进来，脸色慌张。
那太监跪地道：“首辅大人，各位大人，瑞景宫那边像是走水了。”
“什么？”
杨时毅脱口而出，忙跟众人一起往殿门口走去。
游尚书走的最快，温益卿紧随其后，走到门口往后宫的方向看去，果然隐隐地瞧见一抹红色的火光，冲天而起。
“天啊！火势好大，”游尚书忍不住大叫了一声：“情形不妙！”
他急忙回头看向杨时毅，像是要告诉他，又像是要他快来看看。
谁知才转身的功夫，有一道人影从身边迈步而出，他乱跑带跳地冲下台阶，匆匆地竟是往后宫的方向而去。
游尚书愣了愣，定睛又看，才看清那是温益卿。
此刻杨时毅跟李尚书等人也都到了大殿门口，众人一起仰头看向后宫的天际，见乱雪之中，红光如血色涌动。
扫了眼温益卿急赶的身影，杨时毅迈步出了殿门口，一直走到了玉阑干跟前。
下了半宿的雪，栏杆上也多了厚厚的一层。
杨时毅的手按在上面，冰寒入骨。
他抬眸盯着瑞景宫的方向，沉静的双眸中也似有浅浅的火光闪烁。
杨时毅看了会儿，目光垂落，却又见底下殿前的雪地上，温益卿已经将到进后宫的宫门口了。
就在这时候，却不知为何突然站住了脚步。
杨时毅望着温益卿孤零零地站在雪中的背影，手底的雪化了，湿淋淋冷冰冰地贴在掌心，他索性握掌成拳，缓缓负在腰后。
正默然之时，就听游尚书道：“李大人你去哪里？”
杨时毅回头，却见李尚书竟走到台阶旁，正要下台阶而去。
杨时毅眼神一变：“李大人！”
李尚书勉强止步，焦急地说道：“瑞景宫里走水，阑珊、太子妃在那里还不知怎么样，我得去看看。”
此刻有几个太监反应过来，拿了朝臣们的大氅，分别给杨时毅跟李尚书披在肩头。
“怎么了？”偏就在这会儿，是赵元斐匆匆地从内殿跑了出来，且走且问道：“是怎么了闹哄哄的？安王妃让我问问是出什么事了！”
皇帝跟赵世禛离开之后，郑适汝就跟西窗在内殿照看着端儿跟宝言，赵元斐也陪着他们一起，此刻听见外头的动静，便忙叫他出来查看。
杨时毅还没回答，赵元斐自己已经看见了瑞景宫方向的火光，顿时睁大了双眼：“那是……”
“殿下不必担心，不至于有事，”杨时毅这才开口，道：“何况安王妃跟两位殿下也都在，别叫他们受了惊吓。”
赵元斐的眼中掩不住惊愕跟担忧：“可是、可是太子妃跟五哥……不行，我得去看看！”
“殿下！”杨时毅见他说走就走，忙先拦住，他的眉峰微微皱蹙，瞥了眼旁边的李尚书，终于道：“既然这样我陪殿下一起去吧。”
游尚书等本以为他会拦住赵元斐，突然听了这句很是意外：“首辅大人？”
杨时毅道：“我陪宁王殿下还有李大人去看看情形。你们继续等在这里就是了，不必惊慌。”
“我们要不要也一起去？”众人有些惴惴的。
“不必。”杨时毅制止了，把大氅的系带系好，又叫太监另拿了一件，头前引路。
李尚书倒是欣慰于他要跟自己一起，忙挽着他的手：“这台阶甚滑，小心些。”
等两人下了台阶，背后游尚书等才道：“这是怎么回事。好好的怎会走水。”
“是不是……有事情发生？皇上该无碍吧？”
大家脸上都有忧色，却只能止步等待。
正焦急中，却是郑适汝从内殿走出来，皱眉道：“瑞景宫真的……”
一句话还未说完，郑适汝已然看见殿外已经给火光照的有些异常的夜色。
且说杨时毅跟赵元斐李尚书下台阶，渐渐地走到了温益卿身后。
温益卿正呆呆地看着那火光闪烁的地方，听到就近的脚步声才茫然回头。
杨时毅淡淡道：“我要陪着殿下跟李大人去看看情形，你一起吧。”
温益卿这才像是魂魄归位般：“是！”
小太监们头前打着灯笼领路，一行人踩着雪，忙忙地往瑞景宫的方向而去。
路上不少的太监们慌里慌张，来往不绝，正在调水龙救火。
但是今夜北风盛烈，就在他们赶路的这么一会儿，那火势仿佛更盛了几分！
李尚书毕竟年纪大了，走到半道便气喘吁吁，又担心阑珊，便道：“老杨，我的心总是惊跳的，阑珊不会有事吧。”
杨时毅还没回答，温益卿道：“李大人，我背着您。”
李尚书才要推辞，温益卿已经把官袍一摆掀起掖在腰带内，他走到李尚书跟前，微微俯身：“这样还能快些。”
李大人见他如此，且也知道自己的体质确有些撑不住这般快走，为免误事，只好恭敬不如从命。
这行人还没到瑞景宫的时候，就见宫门外的宫道上，太监跟宫女们都垂手立在门外。
御驾的銮舆就搁在地上，却并不见皇帝跟太子……
杨时毅本是笃定的，眼见这般情形，不由也有些色变，忙揪住一个太监问道：“皇上呢？太子呢？”
那太监战战兢兢地往宫内指了指。
杨时毅倒吸一口冷气。
瑞景宫的火显然是救不下来了，还没到宫门，隐隐地就能感觉到烈焰从那敞开的门口扑了出来。
在这种情形下皇帝跟赵世禛居然在里面？
赵元斐不等那太监回答，早迫不及待地冲了进去。
“父皇，五哥……”赵元斐叫了一声，却又戛然而止。
面前，雨霁扶着皇帝站在雪中，皇帝正仰头愣愣地看着前方燃烧的宫室。
另一边，是赵世禛半跪在地上，双臂紧紧地抱着阑珊，阑珊则一动不动的躺在他的怀里。
两边儿似乎都没有留意到赵元斐的到来。
赵元斐看看皇帝又看看赵世禛，终于先跑到赵世禛跟前：“五哥、太子妃怎么了？”
赵世禛垂着头，并没有回答。
赵元斐的心一下子提了起来，他忍不住看向赵世禛怀中，却见阑珊紧闭双眼，像是不省人事，可露在外头的裙摆跟袖口都给火烧过的痕迹。
就在此刻另一个声音响起：“她怎么了！”
赵元斐猛地回头，却见是杨时毅跟李尚书也跟着走了进来，问话的却是温益卿。
这么冷的下雪天，温益卿的额头上湿淋淋的，是一路跑来的热汗跟融化了的雪水交织。
赵世禛听了这句话，才慢慢地抬起头来。
赵元斐站的最近，他看到面前的那双凤眼之中，凛凛然的都是刀锋之色，虽然并没有注视自己，却仍是让他觉察到一股刺骨的寒意。
李尚书晚了一步，就只关切地看着，他却没在意赵世禛的脸色，只顾想看清阑珊如何。
而赵世禛的目光在温益卿的身上略略一停，却又转开了。
掠过李尚书，最终他看向了在温益卿身侧的杨时毅。
杨时毅站的方向，更靠近皇帝。
不知是不是察觉了赵世禛在看自己，杨时毅目光一转，正对上赵世禛的眼神。
那一刻，他从赵世禛的眸子里看到了水火交加的颜色，被悲绝的血红之外，是仿佛能毁天灭地的憎恨跟愤怒。
一刹那，杨时毅竟也失语了。
大雪无声，却给北风搅动，仿佛变得狂乱地从天而降。
救火的宫人跟侍卫们川流不息，人声嘈杂。
但显然已经无可救了。
风卷着火，吞噬着从天而降的雪片，给烧着的木料发出噼噼剥剥的声响，烈焰渐渐灼人。
杨时毅深深呼吸：“皇上，这里危险，还是回乾清宫吧！”
才说了这句，杨时毅听到近在身侧的皇帝长长地叹了声：“好啊……你是要跟朕，生死不相见……”他说到最后似乎想笑，却突然梗住。
雨霁感觉皇帝的身子猛地一抽，吓得拼命扶住他：“皇上！”
“好，”皇帝握着他的手腕，眼睛却死死地盯着前方那几乎已经给烧透了的宫室，重又低低笑道：“好的很啊……”
话未说完，一口鲜血喷出，纷纷洒落在身前的雪地上，像是在那洁白无瑕的雪上绽开了万点红梅。
在雨霁公公的惊呼声中，皇帝的身体迅速委顿下去。
瑞景宫的这一场大火，直到天明的时候才算停了下来，一整座宫阙已经给烧得干干净净，面目全非。
塌落的宫墙，早就垮了的屋梁，没有烧透的横梁木上散发着袅袅的白烟。
厚厚的灰烬把地面染成了黑色，地上狼藉凌乱的，水跟雪交织，还有不知何人匆忙遗落的水桶，沾水的棉被，乱七八糟之物。
皇帝呕出的那口血也早给不知多少双脚踩得零落成泥，不复再见了。
负责搜寻的侍卫们在火场之中仔细检看，却始终没有找到容妃的尸首。
也许，她早在这场烈火之中化成了灰烬。
从此这一夜，也成了此后紫禁城中人人噤口的忌讳。
但是消息仍是不胫而走的，京城百姓以及天下之人也很快得知，皇帝驾崩了。
而就在皇帝驾崩的雪夜，皇帝的宠妃、当今太子的母妃容贵妃的寝殿走水，贵妃娘娘也殒身其中。
听闻早在此之前，贵妃就已经决心要为皇帝殉葬，没想到先出了这种意外。
但是阴差阳错的，一时之间，却竟有些赞扬容贵妃的话开始流传，无非是说贵妃娘娘忠贞节烈、追随了圣主等等，说的竟不像是件坏事。
因为皇帝在驾崩之前早就吩咐了后事，所以虽然有瑞景宫这件意外，但后续所有仍是进行的有条不紊。
国不可一日无君，太子赵世禛即日登基为帝，宣领宫内外一应事宜。
而司礼监在操持皇帝丧仪之时，新帝下诏追封容贵妃为皇后，内阁跟翰林院拟了尊号，赵世禛从中挑了“昭烈”二字。
连日来，赵世禛一直在忙碌朝廷内外之事。
偏偏在这时候，境州那边的雪灾越发严重，起初是地方官员一味瞒报，灾民冻饿而死的已然过百，朝廷之前紧急派了特使前去调查，可不知为何竟死在了地方。
到如今已经月余，镇抚司的缇骑回报，死伤将逾千了，内阁里灯火通宵达旦，更是忙得分身不暇。
而自从赵世禛登基之后，阑珊跟端儿就按照规矩搬去了坤宁宫住着。
这段日子里，多亏了有郑适汝在她身边，帮着调度底下宫人女官，操持内廷事务，阑珊才不至于忙的焦头烂额。
但是忙碌内宫的事情对她来说却不是最为担心的，阑珊放不下的，是赵世禛。
阑珊忘不了那个噩梦似的晚上，就像是在心里留下了阴影，时不时地会跳出来。
当时容妃听说圣驾将至，突然发了脾气赶她离开。
阑珊本想先退出去，横竖皇帝若到的话赵世禛一定也跟随着，又何必跟容妃先闹呢。
只是才要往外，鼻端又嗅到了那股奇异的气息，混杂在香气中。
这股味道有些熟悉，熟悉而不祥，好像在唤醒她某些讨厌的记忆，虽然她下意识地竭力压制。
直到目光转动，看到殿内跳跃的烛光的时候，阑珊猛地停了下来：“是桐油！”
这是桐油的气息，怪不得她不喜欢这味道，就是这个，差点儿两次置她于死地。
可是瑞景宫怎么会有这种东西？而且这味道似乎太浓了些。
阑珊的心剧烈地跳了起来，她蓦然回首，看向内殿。
红线在旁道：“娘娘，怎么了？”
阑珊停了停，然后迈步急速往内走去。
里间，容妃已经离开了梳妆台，她回到了美人榻上，手中握着半边的象牙梳子，慢慢地在梳理那几乎垂地的长发。
在看见阑珊进来的时候，容妃的眼中掠过一丝讶异：“你怎么还不走。”
阑珊看着她淡然的神情，咽了口唾沫。
她不知道将发生什么事，但本能地无法坐视不理。
阑珊左右打量了会儿，看不出怎么样，却上前拉住了容妃的手：“娘娘跟我走。”
“干什么？”容妃一愣，猛地挣脱。
阑珊道：“这里、这里有些古怪，娘娘快跟我走！”
容妃的眉毛挑了挑，凝视着阑珊：“什么古怪？”
“回头再说。”
容妃见她又要来拉自己，便笑着道：“你这个人，还真的很爱多管闲事啊。”
阑珊一愣：“娘娘……”
容妃敛了笑，冷冷地看着她，终于她道：“你既然回来了，也好，你帮我做一件事吧。”
“什么事？”阑珊疑惑。
容妃走前两步，凝视着阑珊的双眼，终于凑近了几分在她耳畔低低地含笑说道：“你记得替我问一问他，到底……有没有一刻，他曾动过心的。”
“他？”阑珊更加不解，却心惊肉跳，“什么他？娘娘您说什么？”
容妃却并不解释，只大笑道：“但是你可要尽快，因为……我怕晚了的话，就不用你了，我直接问他就是了。”
就在这时候，外头有小太监扬声道：“皇上驾到……”
容妃脸色一变，眼神竟变得极为锋利。
然后她沉沉说道：“你真的该走了。”
阑珊心头森然，想也不想猛地攥住她的手腕：“娘娘跟我一起走。”
红线本正盯着两个人动作，直到此刻突然察觉身后有些异状，她回身一看，却见火光闪烁，当下惊道：“失火了？！”
容妃寒声道：“你再不走就真来不及了。”
她的脸色凛然，却一点惊讶跟慌张的样子都没有。
红线最先反应过来，上前先拉住阑珊：“娘娘，咱们快走！”
与此同时，容妃奋力将阑珊推开。
仓促中阑珊看着容妃，却见她凝视着自己，步步后退，唇边却流露一抹冷淡笑意。
阑珊突然想起方才容妃说的那句“生死不相见”，又想到那浓烈的桐油气息，这会儿才算是明白了几分：“不行，容妃娘娘！”
不知哪里来的力气，让阑珊挣脱红线的手，转身又去拉容妃：“你得跟我走！”
与此同时，容妃正往身后的美人榻上坐下，阑珊的手将碰到她的时候，一股火光从身侧燃起，竟是那垂地的帐幔竟突然烧了起来！
红线眼疾手快，急得上前要扯落，扬声叫道：“走水了！快来人！”
而此刻阑珊睁大双眼，她突然发现，原来这铺垫的厚厚的美人榻上，垫褥等竟都浸了桐油似的，怪道那味道如此之浓烈。
一念之间，旁边烧着的帐幔飘落，顿时将她的裙摆点燃，而点燃的更快的，却是美人榻上垂落的流苏，很快袭向容妃。
容妃对这一切视而不见，只是盯着阑珊，此刻她的眼睛里没有憎怒，没有愤恨，有的却是一种说不出的哀婉跟温和、类似解脱般的笑意。
她轻轻地笑了，在阑珊的手堪堪将碰到她肩头的时候，容妃抬手在她肩头一拍！
阑珊猝不及防，身子往后倒仰出去，这电光火石的刹那，整张美人榻已经给烈焰吞噬了！最先给点燃的却是容妃那一头垂地的青丝。
在这噩梦般的场景中，容妃却仍是笑的惬意，她的目光逐渐地垂落，看向手中的那把半边的象牙梳子。
“娘娘……”阑珊心头激荡，声嘶力竭，“娘娘！”
红线从背后将她抱住，阑珊无法喘气，只是死死地盯着前方。
殿外已经先烧了起来，浓烟早就迅速弥漫，如今里外交困，又眼睁睁看了这骇人一幕，且又是她生平经历过的噩梦，阑珊心跳欲死，无法承受，眼前阵阵地发晕。
就在这时，殿外有个声音大叫道：“姗儿、姗儿……母妃！”
阑珊蓦地清醒过来。
她知道是赵世禛到了，但是现在……看着已经给烈焰迅速吞噬的那个人，阑珊闭了闭双眼，生生地把眼中的泪甩掉，反而催促道：“快、快出去！”
不管怎么样，不能让赵世禛看见这一幕！
绝对不能！
就在红线抱着阑珊后退之时，遇到了不顾一切冲进来的赵世禛。
赵世禛急忙拥着她，又看向她身后的内殿：“母妃呢？”
他才要冲进去，阑珊紧紧地拉住他：“五哥！”
她咳嗽连声，因为烟熏，眼睛泪流不止，只能死死地抓着他的手臂：“五哥，五哥带我出去！”
“可是母妃……”赵世禛皱眉。
赵世禛才要吩咐红线先带她走，自己进内殿救容妃——“五哥！”阑珊拼命地抱紧他不敢松手，哑着嗓子哭着叫道：“五哥求你了！”
赵世禛突然间明白了过来。
从那之后，阑珊一连数日噩梦。
只是有个意外之喜，御医来给她把脉的时候，竟查出了喜脉。
这个小家伙来的如此突然，让阑珊悲喜交加。
私下里，阑珊简略地将那夜的事情告诉了郑适汝。
郑适汝是个性情淡漠的人，却也仍是为容妃的选择而骇然震惊。
但是事已至此，郑适汝便只安慰阑珊道：“事情既然发生了，再伤心也于事无补。何况……或许对于容妃娘娘来说，她毕竟做了她自己想做的事情。”
阑珊低头，喃喃道：“我明明可以救她的，就差了一步。”
郑适汝皱眉道：“你以为你是谁，是通天的神佛吗？你怎么不想想，在那种情况下……你也很可能就差一步就葬身在那里了！”
这倒是真的，若不是容妃最后那一掌，坠入那满是桐油的榻上，除非是神佛才能逃出生天。
容妃，真的是一心求死的。
可是阑珊只觉着难受，到底是什么把容妃逼得这种地步，让她甚至对于死亡都是这般的甘之若饴。
她想到了容妃临死之前跟自己说过的那什么“动心”之类的话，本来想问问郑适汝的。
可是又觉着那话太私密且另有深意了些，就算是自己跟郑适汝无话不说宛若同生一体，可毕竟事关容妃的声誉，就事关赵世禛……所以竟无法出口。
阑珊心中满是惶惑，便抱着郑适汝道：“宜尔，宜尔，你说将来，将来会怎么样？”
郑适汝问道：“什么怎么样？”
阑珊道：“我隐约听闻容妃娘娘才进宫的时候不是这样的，是这深宫逼得她变得这样，你说我、我们……将来会不会也变得、变得很奇怪呢？”
郑适汝蹙眉盯了她半晌，哑然失笑：“真是杞人忧天，这皇宫中的女人当然有各种的不得已。但是也不是每个人都会选择跟娘娘一样的路，因为毕竟跟各人的性情有关。而你……”
郑适汝叹道：“你啊，我只担心你给人害。恨不得你能学到类似容妃娘娘几分的狠辣呢。”
阑珊瞪大眼睛：“你、你说什么。”
郑适汝道：“你已经是皇后了，傻瓜，目下是因为为大行皇帝守制，以及太子才登基要处理一大批的政事无暇他顾，你看等局面稳定下来之后，第一件头等大事，自然就是选秀充实后宫了，还有孟家的二姑娘，到底要给人家蹉跎到什么时候呢？她若进宫，自然也是得位列四妃的……她虽然不至于敢对你如何，可谁知道以后进宫的那些人呢，你若没有芒刺自保，如何了得。”
郑适汝说了这几句，见阑珊听的呆呆的，她心里倒是有些后悔在这时候又说这些，毕竟阑珊才经历了容妃的事情，何必给她更多的压力跟不适呢。
于是忙又道：“不过也未必。这只是我的一点担忧。具体如何，到底要看咱们皇上的。他那样疼你，未必就肯放别的人进来……而且现如今也不是没有人的。”说到最后便笑了。
原来郑适汝指的是红线红玉等四个绝色，原先安置在东宫，随便封了些位份，虽然是“良娣”“婕妤”之类的叫着，其实不过是瞒瞒皇帝跟众人的眼，实则是侍女加护卫而已，赵世禛一应的没有碰过。
而红线等也各谨守本分，不敢有丝毫逾矩，由此也可见高总管的确很有一套。
等到宫内外诸事稍微平靖，已经是四月份了。
草长莺飞，春日正好。皇宫之中也一片祥和，就仿佛之前的生死骇然并未发生过。
除了瑞景宫那边，昔日的殿阁仍旧是一团焦黑地瘫倒在地上。
其实在这期间，阑珊曾来过一次……只是不敢多看，也不能多想。
她最近又犯了妊娠，不太喜欢吃东西，又昏昏欲睡。
不知道是不是因为瑞景宫中受了惊吓的缘故，时不时地总会觉着心悸，太医每日围着诊脉，不敢丝毫怠慢。
阑珊暗中筹谋着是不是该把瑞景宫返修一遍，私下里跟赵世禛说起，他却并不似热衷此事，只淡淡道：“不用着急，先扔着吧。”
又笑说：“你有了身孕，不要再去为了这些事情操心，只管好生保养才是。”
阑珊也不知他什么打算，却也知道此事会触及赵世禛心中痛楚，便也不再提起。
自打赵世禛登基之后，便立刻封了端儿为太子，又封了杨时毅为太子太傅，依旧叫他统领内阁。
毕竟皇帝殡天，到底也该有点喜事压一压。
果然民众甚是欢腾，连朝臣们也颇觉安心。
毕竟曾经一度，赵世禛跟杨时毅之间很是不合，所以朝臣们生恐局势有变，如今见新帝依旧重用杨大人，可见大局向好。
至于杨时毅的公子杨盤逃狱之事，大理寺跟北镇抚司已经查明，原系之前给杨盤害死的一名囚犯的家属，雇凶劫走了杨公子，动用私刑将他谋杀了。
本来按照律法，要将那买凶之人凌迟处死，可是杨时毅以杨盤父亲的身份求情，说是对方情有可原，新帝接纳了他的谏言，格外开恩，只命判了那人流放。
如此一来，民间听闻，倒也觉着是一饮一啄，毕竟有不少的民众很同情那买凶杀杨盤者，得到这般宣判，都觉着朝廷处置很是得当，尽如民意。
又称赞杨大人不愧为本朝首辅，非但并未徇私，而且心存仁厚。
所以此时也就此“皆大欢喜”的了结。
只是先前境州那边雪灾一事，暴露出了地方官场的种种弊端，偏偏其中担任境州知府的，是杨时毅的昔日门生，之前朝廷特使前去却死于非命，据说也跟地方脱不了干系。
这日，内阁向新帝禀奏了此事，赵世禛忖度半晌，对杨时毅道：“这境州的官场眼见烂了，北镇抚司回报说，连密探都有人暗中盯梢……若是稍微差一些的，恐怕也要栽在那里了，他们简直要自立为王。事到如今，爱卿觉着该如何行事？”
杨时毅道：“这件事微臣也该担责，毕竟境州知府王湳曾是微臣看好的人，却不料世易时移，为今之计，或许该召王知府进京申饬。”
赵世禛笑道：“跟你无关，你保举他的时候他还是好的，只是大概是‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’。朕也想召他进京，就怕他仍旧想法儿抗旨不尊，何况也不止他一个作恶。”
杨时毅瞥他一眼：“皇上觉着该如何行事？”
赵世禛思忖道：“本来想派个你的心腹过去，毕竟同为杨爱卿门下，他不至于过分，行事调度也能方便些，可朕最看好的温侍郎偏出使了北狄，倒是为难。”
之前温益卿虽百般拒绝，谁知先帝驾崩，如今赵世禛做主，更是不由分说了，一脚把他跟雪越公主踢了回去北狄，如今偏说这话。
杨时毅不动声色道：“那不如，微臣亲自前去？”
赵世禛微微挑眉，摇头道：“这如何使得，千金之子，坐不垂堂，爱卿执掌内阁，何等举足轻重，岂能轻易出京。”
他虽然满口说“不行”，但是杨时毅何等老练，早就看了出来新帝的意图，便道：“事情紧急，且又涉及境州要地，若皇上觉着可以，就派微臣为特使，微臣愿意请命。”
赵世禛又推脱了半晌，才“勉为其难”地答应了。
很快的，杨大人便领命出京，随行的还有镇抚司、吏部以及户部所派的人。
阑珊听说了这个消息，虽然有些意外，却也没格外的觉着怎么样，毕竟境州事态紧急，知府又是杨时毅的人，若是杨大人亲临能够快刀斩乱麻，自然于国有利。
这日，御花园的汇思阁中，阑珊躲在阁子里消闲，从二楼的窗户上看出去，绿荫掩映，春风和煦，令人昏昏欲睡。
这汇思阁正是计成春之前设计建造的，先帝在的时候，曾在这里召见过阑珊跟晏成书，当时阑珊就喜欢上这个地方，只是想不到有朝一日，自己可以随意的进出来去。
最近端儿已经开始跟着学士们读书，极为聪慧好学的，西窗陪侍身边不离左右，更不必她多操心，阑珊常常便在此处坐卧，因是父亲昔日督建，逗留于此倒也格外让她觉着心安。
正眯着眼睛半睡之中，隐隐地听到楼下有说话的声音。
阑珊仍是闭眼，凝神听了听，竟像是郑适汝，她知道郑适汝必是来找自己的，便抿嘴一笑，假装仍是睡着的样子。
只是郑适汝还没来的及过来，红线就也听见了动静走了下去，笑对郑适汝道：“娘娘之前在二楼看风景，方才睡着了。”
郑适汝才要上来看看，却见又有一队人来。
太监们在汇思阁外头站住，身着龙袍的赵世禛从中走了进来：“安王妃也在。”
郑适汝欠身行礼：“参见皇上。”
赵世禛抬了抬手，又问红线道：“皇后呢？”
红线忙道：“奴婢正跟王妃说知，娘娘方才在楼上睡着了。”
赵世禛听了这句，便只到前方的罗汉榻上落了座，又请郑适汝落座，问道：“郡主呢？”
郑适汝道：“之前说是要去找太子，叫人领着她去了。”
赵世禛笑了笑：“王妃既然进宫，不妨在宫内多住几日。”
郑适汝也适度地微微一笑：“多谢皇上，只是并不敢逾矩。”
两个人之前见面，还算是无话不说，可自从容妃出事皇帝驾崩后，赵世禛登基，整个人便有些不同以往了，郑适汝极为聪明，虽然跟阑珊的情分不变才时常进宫探望，却也很知道避嫌。
赵世禛却不以为然道：“有什么逾矩的，莫非谁还敢说什么？”
郑适汝看他依稀流露昔日之态，便缓缓垂眸。
赵世禛因为知道阑珊睡着所以才不想去打扰，可又不知再说什么，便站起身来。
郑适汝见他似要走，便缓声道：“皇上，我有一件旧事，不知您还记不记得。”
赵世禛脚步一停，回头看向她。
郑适汝对上他的眼神，就知道他已经懂了：“您到底该给我一个答案。”
安王赵元吉因何而死，赵世禛许诺过不会放过那凶手的。——这就是郑适汝的意思。
赵世禛眼神闪烁，终于一字一顿般道：“真凶、已经不在了。”
郑适汝的眉峰立刻皱蹙起来。
赵世禛的话很耐人寻味，若是他憎恨真凶，当然不会用“不在”这种委婉的词。
郑适汝道：“真凶是何人。”
赵世禛喉头一动：“你只需要知道，此事已经了结了就成。”
沉默。
良久，郑适汝才淡笑道：“好吧。”
赵世禛吁了口气，才要上楼去，郑适汝抬眸盯着他的背影：“不知杨大人这趟离京，跟此事有没有关系？”
赵世禛猛然止步。
郑适汝道：“千金之子，坐不垂堂，计算境州事情再急，也不必动用当朝首辅。皇上……我斗胆多问一句，杨大人此行，可平安归来否？”
虽背对着郑适汝，那双凤眼却蓦地睁大了几分。
而在这一刹那，赵世禛的眼前又出现当初在乾清宫门口跟容妃面对面。
那时候容妃目光平静地看着他：“你要帮我杀一个人。”
“何人？”
“杨时毅。”
赵世禛闭了闭双眼，心底闪现的却又是那熊熊燃烧的瑞景殿。
难以忘怀那一幕的不止是阑珊，那也是赵世禛的心魔，而容妃留给他的这句话，则是他心底的一根刺。
如今有人在这跟刺上拨了一拨，他又疼，又怒。
赵世禛慢慢回头看向郑适汝，眼神已不是先前的淡然无害了。