六安之战，是周瑜的一次试探。
虽然只是佯攻，但周瑜还是下足了本钱。
凌操率部出击，周瑜几乎调动了他在庐江半数兵马。当然了，周瑜也很清楚，想要攻克六安并非易事。那郭嘉不是等闲之辈，手下更有李典这样的曹氏旧将。
若真个强攻，恐怕杀敌一千自损八百。
他的目的，是想要试探张辽的反应。若张辽和郭嘉真的发生冲突，必然会露出破绽。
不管怎么说，张辽郭嘉如今都在刘闯帐下效力。
就算有矛盾，也不可能见死不救……但是，从其调兵遣将上面，还是能够看出端倪。
正如周瑜猜想那样，六安被袭，郭嘉并没有向张辽求救。
反而是张辽在得到消息后，主动出兵，凌操旋即率部后撤……
这一进一退，周瑜看得是清清楚楚，顿时放下心中大石。看起来，张辽和郭嘉之间的确是发生了矛盾和争执。若不如此，以郭嘉的手段，必然会献策张辽夹击，而不是坐视他前来援救。乍看之下，两人似乎没什么问题。但就是这种过于正常的表现，使得周瑜确信，张、郭二人的矛盾，已经到了不可调和的地步。
当下，周瑜下令全力攻打逍遥津。
他非常清楚，刘闯迟早会得到消息，也绝不可能会坐视张、郭二人如此胡闹。
一旦刘闯出面，张辽和郭嘉哪怕是矛盾再大，也会抛弃前嫌。
到那个时候……
历史上，张辽曾在逍遥津大战孙权。
却不想兜兜转转，他再次来到逍遥津，只不过对手却换成了周瑜。不过，周瑜的手段可是比孙权高出许多。虽然还没有赤壁之战的威名，但美周郎的本领，的确不是孙权可比。面对江东兵马如潮水般的攻势，即便是见惯了大场面的张辽。也显出狼狈之色。
好在，郭嘉时不时会予以帮助。
但不知为何，郭嘉出击的时机总会出现偏差。
每每在张辽最危险的时候，郭嘉的援军才会出现，也使得张辽恼怒异常。
“这几日，郭奉孝虽每每出兵援助，但却并不及时。
看得出来，这两人的矛盾已经到了无法调和的地步……若不然，以郭嘉的本领，怎可能找不到恰当的出击时机？都督。依我看。那张辽和郭嘉之间很难共存。”
江东中军大帐里。灯火通明。
凌操侃侃而谈，向周瑜提出他的见解。
而周瑜，却始终未发出什么声音，反而眉头紧蹙。闭口不言。
“都督，今汉军内讧，实乃我等机会。
张辽虽狼狈，可毕竟是刘闯麾下名将，想要攻破他的防线，恐怕非常困难。某有一计，何不再次偷袭六安。此前都督把兵力投入合肥，六安必然守卫松懈，正可偷袭。”
说话的。是一员小将，正是凌操之子凌统。
周瑜笑着看了他一眼，正要开口说话，忽听大帐外脚步声急促，一名斥候匆匆走进来。单膝跪地道：“启禀都督，方得到消息，贺都督在上虞大破汉军海军，焚毁舰船二十余艘。今汉军海军已推出海湾，退回东陵岛……贺都督，正要移师无伤，夹击刘勇。”
“什么？”
周瑜闻听一惊，呼的站起身来。
“贺公苗击退了汉军？”
“正是。”
周瑜的脸色，不由得有些难看。
贺齐在上虞大捷，的确是出乎他的意料之外。
他与贺齐，都是孙策旧部。不过由于他韬光养晦，重又获得孙权信任。相比之下，贺齐却一直表现的极为骄傲。若不是孙权找不到合适人选接受会稽，说不定早就罢黜了贺齐。
不过也因为这个原因，贺齐和周瑜的关系比较紧张。
此次贺齐在会稽大胜，的确是给周瑜带来极大的压力……原本，周瑜还打算稳扎稳打，继续扩大张辽和郭嘉之间的矛盾。可现在看来，恐怕是有些不太可能了。
贺齐大胜，孙权一定会催促周瑜尽快结束庐江之战。
如此……
周瑜眸光闪烁，片刻后抬头向凌操看去，“凌将军，公苗上虞大胜，我等也要加快速度。
便由你领兵突袭六安，到时候我将配合你，拦阻张辽。
一俟六安攻破，你立刻回兵。到时候你我前后夹击，争取一举将汉军击退……”
凌操父子闻听，喜出望外。
两人连忙上前躬身行礼，“定不负都督所托！”
眼见，六月将至。
刘闯抵达东莱后，在不其停留十日，等到了马超的到来。
兄弟二人一番密谈之后，马超便带着马岱离开不其。之后，刘闯迅速任命了徐邈为平原郡太守，并把许攸从平原郡调来身边。不过，许攸接到命令后，并未赴任。
他今年以来，身体一直不是很好。
若非当时刘闯没有动作，说不得便早就告老还乡。
现如今，马超离开，也预示着马氏兄弟正式臣服于刘闯。许攸的使命也就完成，在接到刘闯的书信后，他立刻回信，恳请致仕。算起来，许攸的年纪也近花甲，刘闯倒是能够体谅，于是便除许攸平原郡太守之职，拜道亭侯，准许许攸还乡。
解决了马超兄弟的事情，刘闯也如释重负。
他随后带人前往黄县，先是祭拜了太史慈的母亲，而后又在成山角停留数日，这才离开东莱，前往济南国。
太史慈的母亲，是在去年故去。
老夫人过世后，恰逢刘闯一统北方，于是灵柩便被送至东莱老家。
可惜，当时太史慈正屯兵历阳，和江东激战，故而无法返回家乡为母亲守孝。这件事情，也就成了太史慈心中的一根刺。和刘闯通信中，他更是反复提起此事。
太史慈如今，战死于历阳。
而太史享为父报仇。也去了庐江。
刘闯这次，是代太史慈还原。太史慈的尸首葬于洛阳，但刘闯还是在东莱建了一座衣冠冢，便坐落于老夫人的墓旁。刘闯更亲自披麻戴孝，代太史慈祭拜了老夫人，更引得无数人动容。
在济南国，刘闯召见了满宠。
依着刘闯的意思，他希望满宠随他一同回洛阳，出任廷尉。
满宠在三思后，决意听从刘闯的安排。不过。他推荐了棗祗接手青州刺史一职。
“青州这些年来。战事不止。百姓困苦。
虽经一年休整，然则仍不足以稳固。棗祗精于政事，更擅长农务……他曾为典农校尉，推行屯田之法卓有成效。今请丞相恩准。由棗祗接掌青州，则为青州百姓之福。”
刘闯听罢，在询问了荀彧之后，便表示了赞同。
不过，他向满宠讨要了一人。
“梁子虞有大才，困于北海，不免大材小用。
今北方战事频繁，刘子扬离开大鲜卑山后，虽有田国让代领大鲜卑山。心有余而力不足。
我那丈人毕竟年岁已高，更不擅政事。
陈公台去岁病故，更使得朔北朔方出缺……我希望梁子虞前往并州，接掌受降城。相信以他的能力，配合田国让。定可使北疆平靖。还请伯宁，能够割爱。”
说起来，陈宫过世，确有些突然。
他和曹操似乎是一世的纠葛，在曹操故去两个月后，他便在家中无疾而终。
虽然说这些年，陈宫渐渐淡出核心，但是在北疆起到的作用，确是无人可比。
吕布年纪大了，已无法常年征战。
虽然虓虎之威仍旧震慑北疆，却也显露出力不从心之态。
吕蓝曾建议，希望吕布能够回洛阳养老。刘闯也一直在考虑这件事，寻找合适人选。
梁习没有吕布的威名，但智谋却不逊色陈宫。
是时候做出改变了！
历史上的梁习，曾在北疆立下赫赫战功。而今刘闯决定提前派梁习前往并州，倒也无改历史。
而今的北疆，有管亥坐镇。
幽州繁华，人口已激增至四百万之多。并州的人口，也增加到两百多万，一改当年苦海贫瘠之态。再加上有张燕、田豫这些历史上的名将，鲜卑丁零匈奴联军虽然强盛，却无法真正给北疆带来威胁。去岁之所以呈报北疆战局危机，更多是为了让汉帝北上。而真实的情况是，汉军除了在狼居胥山小败之外，并未受到损失。
梁习过去，可以进一步加强北疆的力量。
不过，梁习是满宠一手提拔，今刘闯想要重用，还要询问满宠的意见。
满宠对此倒是平静，立刻答应了刘闯的请求。
随后，刘闯又巡视了平原郡的利津城，正准备前往兖州巡视，却突然收到消息：郭嘉和张辽，产生了矛盾。
刘闯得到消息后，也是一怔。
他旋即道：“子明，你怎么看？”
吕蒙没想到刘闯会当着众人的面询问他的意见，不由得紧张起来。
“文远将军，世之名将，想来不会分不清轻重。”
刘闯笑了笑，又向荀彧看去。
却见荀彧捻须而笑道：“看起来，时机已经成熟。”
“既然如此，究竟叔父立刻书信一封，送往东陵岛……告诉元直，已经差不多了！”
“喏！”
吕蒙露出疑惑之色，不明白张辽和郭嘉内讧，怎会是‘时机成熟’？
不过看刘闯胸有成竹的模样，他便知道，此事说不得，另有玄机……
建安十一年六月，时间不知不觉，已经走完了一半。
按照最初的计划，刘闯此次东狩的行程，在结束了巡视兖州之后，将渡河前往冀州。
可是，他万万没想到，一件突发事件，搅乱了他整个计划。
自年初开始，刘备便积极布局荆南。
三月，荆南五溪蛮暴动，刘磐请刘备出兵相助。
这刘磐是刘表的族子。在荆州有着很高的地位。加之他常年坐镇荆南，抵御五溪蛮，故而声望极高。这些年来，刘表已经失去了锐意进取的心思，并且开始着手为后人谋划。曹操故去，刘闯一统北方，给刘表带来了巨大的刺激。之后，刘闯逼迫汉帝北上，其野心已经昭然若揭。表面上，刘闯奉天子以令诸侯。可实际上。刘表非常清楚。天子这面旗帜对于刘闯而言，已经是可有可无了……
接下来，荆州该如何自处？
刘闯决意中兴汉室，定不会容忍诸侯林立的局面发生。
这种情况下。刘表开始暗中与刘闯进行联系，希望能够获得更大的保证……
这一切，本来是在有条不紊的进行，却不想五溪蛮暴动，使得局势突然发生改变。
刘备率部进入荆南，以雷霆之势击溃长沙暴乱。
虽然，刘备已经是刻意的隐瞒，但刘表还是能够看出，刘备已有了巨大的能量。
“刘玄德这两年。发展太过迅速。
刘琦、刘磐皆为他所迷惑，此次磐请他入荆南，只怕是引狼入室，会令荆州动荡。”
刘表立刻召集谋士，商议对付刘备的对策。
他召集的人。多为他的心腹。
以蔡瑁为代表的荆州五大姓，在得知刘备发展壮大的消息以后，也感到万分惊慌。
“主公，刘备不死，荆州必亡。”
蔡瑁忍不住开口道：“大公子对刘玄德言听计从，只怕难以对他形成压制。若不然，大公子这两年来在江夏，而刘备就在他眼皮子下发展，何以没有半点觉察？
唯一可能，便是大公子和刘玄德已成同盟！”
刘表闻听之后，脸色顿时大变。
他属意次子刘琮，在荆州人尽皆知。
刘琦虽然是他长子，可是在荆州却根基全无；而刘琮生母蔡夫人出身荆州五大姓之一，却有着极为广泛的基础。换句话说，荆州绝大部分世族，都支持刘琮。
而且，刘琦野心甚大。
刘闯而今统一北方，权倾朝野。
可是刘琦却三番五次在大庭广众下，口出狂妄之语，对刘闯大加指责，甚至是咒骂。
刘表明白，刘琦想要发出自己的声音。
但在而今的态势之下，刘琦说出的这些言语，会给荆州惹来大麻烦……
刘闯现在把精力主要投注于江东，没有功夫来收拾他。可一旦刘闯结束江东之战，刘琦这样的言语，会使得荆州生灵涂炭。刘表已经决意，向刘闯低头臣服。可刘琦的话，却让他变得非常难受。而刘琦又和刘备走的很近，更让刘表心生不满。
“主公，今刘丞相雄踞北方，逐鹿江东，其势难当。
大公子在这个时候，说出这样的话语来，只怕会引起刘丞相的误会。到那时候，主公此前所付出的种种心血，便要付之东流。而对荆州来说，更恐是灭顶之灾。”
刘表沉吟良久，突然道：“那依你之见，当如何是好？”
“大公子实不宜继续镇守江夏，且磐公子也要小心刘备，以免被刘备所欺骗。”
蔡瑁当然要狠狠打压刘琦，因为他已经危害到了荆州的利益。
但是对刘磐，蔡瑁始终存几分客气。
这些年来，刘备坐镇荆南，劳苦功高。即便是刘表，对刘磐也非常看重。
刘表在三思之后，同意了蔡瑁的请求。
只是他没想到，消息会被走漏。刘表前脚刚命刘琦返回襄阳，刘备就得到了消息。
他连夜从长沙赶回江夏，将正要返回襄阳的刘琦拦住。
“公子此时若回襄阳，性命休矣。”
刘琦乍听也是一怔，“玄德公何以说这种话来？”
“备得到消息，景升公对备颇有不满，更认为公子与备早有勾结。
备得磐公子所请入荆南，本意是想要平定五溪蛮。却不想引得景升误会，认为备心怀不轨。而公子也因此受到牵累……据我所知，景升已下定决心，扶立二公子继嗣。若大公子这个时候回去，少不得要被奸人所害，请大公子三思为上。”
刘琦闻听，顿时呆坐椅上。
他万万没想到事情会变成这样，沉吟许久后，他突然一把抓住刘备的手，“玄德公救我！”
刘备深吸一口气，“大公子，今有两条路可行。
大公子执意前往襄阳，备当随行……到时候，若景升公责怪，大公子可将备交出，则公子性命无忧。不过如此一来，公子从今以后，当为笼中之鸟，恐难善终。”
刘备说的是情深意切，令刘琦感动万分。
他连连摇头，“玄德公待我义重，琦焉得卖玄德公而活命？
敢问玄德公这第二条路，又是什么？”
“第二条路，便是拥兵自立。”
“啊？”
刘备看着刘琦，一字一顿道：“大公子坐镇江夏两载，甚得百姓拥戴。
景升公而今为奸人所惑，勿论大公子回去如何辩解，都没有用处。今天子蒙尘，北上燕京；国贼把持朝政，残暴不仁，此我汉室四百年来未有之危局。公子是汉室宗亲，岂可坐视奸人当道。这等时候，公子当抛弃小义而取大义，与江东联合，共抗国贼。不过，单凭公子一人之力，恐怕还不足以对抗国贼。请公子前往长沙，游说磐公子。相信两位公子若联手起事，景升公必然会有所顾虑。
到那时候，公子以汉室宗亲之名登高一呼，相信天下义士，必然会前来投效……
东联孙权，背靠荆南，谋取荆州。
再设法联合刘璋，以江水为天堑共抗刘闯。那时候，公子岂不为天下人所称赞？”
虽然只是佯攻，但周瑜还是下足了本钱。
凌操率部出击，周瑜几乎调动了他在庐江半数兵马。当然了，周瑜也很清楚，想要攻克六安并非易事。那郭嘉不是等闲之辈，手下更有李典这样的曹氏旧将。
若真个强攻，恐怕杀敌一千自损八百。
他的目的，是想要试探张辽的反应。若张辽和郭嘉真的发生冲突，必然会露出破绽。
不管怎么说，张辽郭嘉如今都在刘闯帐下效力。
就算有矛盾，也不可能见死不救……但是，从其调兵遣将上面，还是能够看出端倪。
正如周瑜猜想那样，六安被袭，郭嘉并没有向张辽求救。
反而是张辽在得到消息后，主动出兵，凌操旋即率部后撤……
这一进一退，周瑜看得是清清楚楚，顿时放下心中大石。看起来，张辽和郭嘉之间的确是发生了矛盾和争执。若不如此，以郭嘉的手段，必然会献策张辽夹击，而不是坐视他前来援救。乍看之下，两人似乎没什么问题。但就是这种过于正常的表现，使得周瑜确信，张、郭二人的矛盾，已经到了不可调和的地步。
当下，周瑜下令全力攻打逍遥津。
他非常清楚，刘闯迟早会得到消息，也绝不可能会坐视张、郭二人如此胡闹。
一旦刘闯出面，张辽和郭嘉哪怕是矛盾再大，也会抛弃前嫌。
到那个时候……
历史上，张辽曾在逍遥津大战孙权。
却不想兜兜转转，他再次来到逍遥津，只不过对手却换成了周瑜。不过，周瑜的手段可是比孙权高出许多。虽然还没有赤壁之战的威名，但美周郎的本领，的确不是孙权可比。面对江东兵马如潮水般的攻势，即便是见惯了大场面的张辽。也显出狼狈之色。
好在，郭嘉时不时会予以帮助。
但不知为何，郭嘉出击的时机总会出现偏差。
每每在张辽最危险的时候，郭嘉的援军才会出现，也使得张辽恼怒异常。
“这几日，郭奉孝虽每每出兵援助，但却并不及时。
看得出来，这两人的矛盾已经到了无法调和的地步……若不然，以郭嘉的本领，怎可能找不到恰当的出击时机？都督。依我看。那张辽和郭嘉之间很难共存。”
江东中军大帐里。灯火通明。
凌操侃侃而谈，向周瑜提出他的见解。
而周瑜，却始终未发出什么声音，反而眉头紧蹙。闭口不言。
“都督，今汉军内讧，实乃我等机会。
张辽虽狼狈，可毕竟是刘闯麾下名将，想要攻破他的防线，恐怕非常困难。某有一计，何不再次偷袭六安。此前都督把兵力投入合肥，六安必然守卫松懈，正可偷袭。”
说话的。是一员小将，正是凌操之子凌统。
周瑜笑着看了他一眼，正要开口说话，忽听大帐外脚步声急促，一名斥候匆匆走进来。单膝跪地道：“启禀都督，方得到消息，贺都督在上虞大破汉军海军，焚毁舰船二十余艘。今汉军海军已推出海湾，退回东陵岛……贺都督，正要移师无伤，夹击刘勇。”
“什么？”
周瑜闻听一惊，呼的站起身来。
“贺公苗击退了汉军？”
“正是。”
周瑜的脸色，不由得有些难看。
贺齐在上虞大捷，的确是出乎他的意料之外。
他与贺齐，都是孙策旧部。不过由于他韬光养晦，重又获得孙权信任。相比之下，贺齐却一直表现的极为骄傲。若不是孙权找不到合适人选接受会稽，说不定早就罢黜了贺齐。
不过也因为这个原因，贺齐和周瑜的关系比较紧张。
此次贺齐在会稽大胜，的确是给周瑜带来极大的压力……原本，周瑜还打算稳扎稳打，继续扩大张辽和郭嘉之间的矛盾。可现在看来，恐怕是有些不太可能了。
贺齐大胜，孙权一定会催促周瑜尽快结束庐江之战。
如此……
周瑜眸光闪烁，片刻后抬头向凌操看去，“凌将军，公苗上虞大胜，我等也要加快速度。
便由你领兵突袭六安，到时候我将配合你，拦阻张辽。
一俟六安攻破，你立刻回兵。到时候你我前后夹击，争取一举将汉军击退……”
凌操父子闻听，喜出望外。
两人连忙上前躬身行礼，“定不负都督所托！”
眼见，六月将至。
刘闯抵达东莱后，在不其停留十日，等到了马超的到来。
兄弟二人一番密谈之后，马超便带着马岱离开不其。之后，刘闯迅速任命了徐邈为平原郡太守，并把许攸从平原郡调来身边。不过，许攸接到命令后，并未赴任。
他今年以来，身体一直不是很好。
若非当时刘闯没有动作，说不得便早就告老还乡。
现如今，马超离开，也预示着马氏兄弟正式臣服于刘闯。许攸的使命也就完成，在接到刘闯的书信后，他立刻回信，恳请致仕。算起来，许攸的年纪也近花甲，刘闯倒是能够体谅，于是便除许攸平原郡太守之职，拜道亭侯，准许许攸还乡。
解决了马超兄弟的事情，刘闯也如释重负。
他随后带人前往黄县，先是祭拜了太史慈的母亲，而后又在成山角停留数日，这才离开东莱，前往济南国。
太史慈的母亲，是在去年故去。
老夫人过世后，恰逢刘闯一统北方，于是灵柩便被送至东莱老家。
可惜，当时太史慈正屯兵历阳，和江东激战，故而无法返回家乡为母亲守孝。这件事情，也就成了太史慈心中的一根刺。和刘闯通信中，他更是反复提起此事。
太史慈如今，战死于历阳。
而太史享为父报仇。也去了庐江。
刘闯这次，是代太史慈还原。太史慈的尸首葬于洛阳，但刘闯还是在东莱建了一座衣冠冢，便坐落于老夫人的墓旁。刘闯更亲自披麻戴孝，代太史慈祭拜了老夫人，更引得无数人动容。
在济南国，刘闯召见了满宠。
依着刘闯的意思，他希望满宠随他一同回洛阳，出任廷尉。
满宠在三思后，决意听从刘闯的安排。不过。他推荐了棗祗接手青州刺史一职。
“青州这些年来。战事不止。百姓困苦。
虽经一年休整，然则仍不足以稳固。棗祗精于政事，更擅长农务……他曾为典农校尉，推行屯田之法卓有成效。今请丞相恩准。由棗祗接掌青州，则为青州百姓之福。”
刘闯听罢，在询问了荀彧之后，便表示了赞同。
不过，他向满宠讨要了一人。
“梁子虞有大才，困于北海，不免大材小用。
今北方战事频繁，刘子扬离开大鲜卑山后，虽有田国让代领大鲜卑山。心有余而力不足。
我那丈人毕竟年岁已高，更不擅政事。
陈公台去岁病故，更使得朔北朔方出缺……我希望梁子虞前往并州，接掌受降城。相信以他的能力，配合田国让。定可使北疆平靖。还请伯宁，能够割爱。”
说起来，陈宫过世，确有些突然。
他和曹操似乎是一世的纠葛，在曹操故去两个月后，他便在家中无疾而终。
虽然说这些年，陈宫渐渐淡出核心，但是在北疆起到的作用，确是无人可比。
吕布年纪大了，已无法常年征战。
虽然虓虎之威仍旧震慑北疆，却也显露出力不从心之态。
吕蓝曾建议，希望吕布能够回洛阳养老。刘闯也一直在考虑这件事，寻找合适人选。
梁习没有吕布的威名，但智谋却不逊色陈宫。
是时候做出改变了！
历史上的梁习，曾在北疆立下赫赫战功。而今刘闯决定提前派梁习前往并州，倒也无改历史。
而今的北疆，有管亥坐镇。
幽州繁华，人口已激增至四百万之多。并州的人口，也增加到两百多万，一改当年苦海贫瘠之态。再加上有张燕、田豫这些历史上的名将，鲜卑丁零匈奴联军虽然强盛，却无法真正给北疆带来威胁。去岁之所以呈报北疆战局危机，更多是为了让汉帝北上。而真实的情况是，汉军除了在狼居胥山小败之外，并未受到损失。
梁习过去，可以进一步加强北疆的力量。
不过，梁习是满宠一手提拔，今刘闯想要重用，还要询问满宠的意见。
满宠对此倒是平静，立刻答应了刘闯的请求。
随后，刘闯又巡视了平原郡的利津城，正准备前往兖州巡视，却突然收到消息：郭嘉和张辽，产生了矛盾。
刘闯得到消息后，也是一怔。
他旋即道：“子明，你怎么看？”
吕蒙没想到刘闯会当着众人的面询问他的意见，不由得紧张起来。
“文远将军，世之名将，想来不会分不清轻重。”
刘闯笑了笑，又向荀彧看去。
却见荀彧捻须而笑道：“看起来，时机已经成熟。”
“既然如此，究竟叔父立刻书信一封，送往东陵岛……告诉元直，已经差不多了！”
“喏！”
吕蒙露出疑惑之色，不明白张辽和郭嘉内讧，怎会是‘时机成熟’？
不过看刘闯胸有成竹的模样，他便知道，此事说不得，另有玄机……
建安十一年六月，时间不知不觉，已经走完了一半。
按照最初的计划，刘闯此次东狩的行程，在结束了巡视兖州之后，将渡河前往冀州。
可是，他万万没想到，一件突发事件，搅乱了他整个计划。
自年初开始，刘备便积极布局荆南。
三月，荆南五溪蛮暴动，刘磐请刘备出兵相助。
这刘磐是刘表的族子。在荆州有着很高的地位。加之他常年坐镇荆南，抵御五溪蛮，故而声望极高。这些年来，刘表已经失去了锐意进取的心思，并且开始着手为后人谋划。曹操故去，刘闯一统北方，给刘表带来了巨大的刺激。之后，刘闯逼迫汉帝北上，其野心已经昭然若揭。表面上，刘闯奉天子以令诸侯。可实际上。刘表非常清楚。天子这面旗帜对于刘闯而言，已经是可有可无了……
接下来，荆州该如何自处？
刘闯决意中兴汉室，定不会容忍诸侯林立的局面发生。
这种情况下。刘表开始暗中与刘闯进行联系，希望能够获得更大的保证……
这一切，本来是在有条不紊的进行，却不想五溪蛮暴动，使得局势突然发生改变。
刘备率部进入荆南，以雷霆之势击溃长沙暴乱。
虽然，刘备已经是刻意的隐瞒，但刘表还是能够看出，刘备已有了巨大的能量。
“刘玄德这两年。发展太过迅速。
刘琦、刘磐皆为他所迷惑，此次磐请他入荆南，只怕是引狼入室，会令荆州动荡。”
刘表立刻召集谋士，商议对付刘备的对策。
他召集的人。多为他的心腹。
以蔡瑁为代表的荆州五大姓，在得知刘备发展壮大的消息以后，也感到万分惊慌。
“主公，刘备不死，荆州必亡。”
蔡瑁忍不住开口道：“大公子对刘玄德言听计从，只怕难以对他形成压制。若不然，大公子这两年来在江夏，而刘备就在他眼皮子下发展，何以没有半点觉察？
唯一可能，便是大公子和刘玄德已成同盟！”
刘表闻听之后，脸色顿时大变。
他属意次子刘琮，在荆州人尽皆知。
刘琦虽然是他长子，可是在荆州却根基全无；而刘琮生母蔡夫人出身荆州五大姓之一，却有着极为广泛的基础。换句话说，荆州绝大部分世族，都支持刘琮。
而且，刘琦野心甚大。
刘闯而今统一北方，权倾朝野。
可是刘琦却三番五次在大庭广众下，口出狂妄之语，对刘闯大加指责，甚至是咒骂。
刘表明白，刘琦想要发出自己的声音。
但在而今的态势之下，刘琦说出的这些言语，会给荆州惹来大麻烦……
刘闯现在把精力主要投注于江东，没有功夫来收拾他。可一旦刘闯结束江东之战，刘琦这样的言语，会使得荆州生灵涂炭。刘表已经决意，向刘闯低头臣服。可刘琦的话，却让他变得非常难受。而刘琦又和刘备走的很近，更让刘表心生不满。
“主公，今刘丞相雄踞北方，逐鹿江东，其势难当。
大公子在这个时候，说出这样的话语来，只怕会引起刘丞相的误会。到那时候，主公此前所付出的种种心血，便要付之东流。而对荆州来说，更恐是灭顶之灾。”
刘表沉吟良久，突然道：“那依你之见，当如何是好？”
“大公子实不宜继续镇守江夏，且磐公子也要小心刘备，以免被刘备所欺骗。”
蔡瑁当然要狠狠打压刘琦，因为他已经危害到了荆州的利益。
但是对刘磐，蔡瑁始终存几分客气。
这些年来，刘备坐镇荆南，劳苦功高。即便是刘表，对刘磐也非常看重。
刘表在三思之后，同意了蔡瑁的请求。
只是他没想到，消息会被走漏。刘表前脚刚命刘琦返回襄阳，刘备就得到了消息。
他连夜从长沙赶回江夏，将正要返回襄阳的刘琦拦住。
“公子此时若回襄阳，性命休矣。”
刘琦乍听也是一怔，“玄德公何以说这种话来？”
“备得到消息，景升公对备颇有不满，更认为公子与备早有勾结。
备得磐公子所请入荆南，本意是想要平定五溪蛮。却不想引得景升误会，认为备心怀不轨。而公子也因此受到牵累……据我所知，景升已下定决心，扶立二公子继嗣。若大公子这个时候回去，少不得要被奸人所害，请大公子三思为上。”
刘琦闻听，顿时呆坐椅上。
他万万没想到事情会变成这样，沉吟许久后，他突然一把抓住刘备的手，“玄德公救我！”
刘备深吸一口气，“大公子，今有两条路可行。
大公子执意前往襄阳，备当随行……到时候，若景升公责怪，大公子可将备交出，则公子性命无忧。不过如此一来，公子从今以后，当为笼中之鸟，恐难善终。”
刘备说的是情深意切，令刘琦感动万分。
他连连摇头，“玄德公待我义重，琦焉得卖玄德公而活命？
敢问玄德公这第二条路，又是什么？”
“第二条路，便是拥兵自立。”
“啊？”
刘备看着刘琦，一字一顿道：“大公子坐镇江夏两载，甚得百姓拥戴。
景升公而今为奸人所惑，勿论大公子回去如何辩解，都没有用处。今天子蒙尘，北上燕京；国贼把持朝政，残暴不仁，此我汉室四百年来未有之危局。公子是汉室宗亲，岂可坐视奸人当道。这等时候，公子当抛弃小义而取大义，与江东联合，共抗国贼。不过，单凭公子一人之力，恐怕还不足以对抗国贼。请公子前往长沙，游说磐公子。相信两位公子若联手起事，景升公必然会有所顾虑。
到那时候，公子以汉室宗亲之名登高一呼，相信天下义士，必然会前来投效……
东联孙权，背靠荆南，谋取荆州。
再设法联合刘璋，以江水为天堑共抗刘闯。那时候，公子岂不为天下人所称赞？”