估衣街东边，有一座老宅，里外三进院落，面积不大却十分雅致。
这两日，门口车水马龙，门庭若市。
门口匾额上那个斗大的房字，宣告这里正是新科丞相房源府邸。
天色渐晚，一波达官贵人从府内鱼贯而出，纷纷坐轿上马离去。
管家房耀直直腰板，用手捶捶后背。
这一天，迎来送往，客人非富即贵，腰差点弯折。
扶正头上的白色丧帽，皇帝驾崩，尚在国丧期间，这丧服可得穿好。
不然被别有用心之徒看见，去礼部衙门告密，那可是谋逆之罪，几颗脑袋也不够砍。
眼见夜色降临，房耀指挥家人把正门关好。
让人搬出一把藤椅，放在角门旁边。房耀有个习惯，一到夏天，每晚总爱在门口纳凉。
坐到藤椅上，有家人把他茶壶端来。
茶香悠悠，房耀不禁回想起许多往事。
当年家中饥寒交迫，父亲托人把自己送进房府，只为求一条活路。
未曾想，自己在房府一呆就是几十年。刚来时，现在家主当时还是公子，年龄和自己相仿。
一晃过来，老爷年过半百，自己也已鬓角斑白。
未曾想老爷时来运转，突然间成为相爷。这宅子作侍郎府足够，拿来作相府，太小太小。
房耀正在胡思乱想，夜幕中过来一人，扑通摔倒在他面前。
房耀差点从藤椅上掉下来，连忙叫人过来。
两个家人把昏迷者抬进院内，房耀接过灯笼，到近前一看。
是个青年，刚及弱冠。青年衣着褴褛，满面尘土，双目紧闭，呼吸还在。
房耀多少懂点医术，一看便知青年是饥饿所致。
叫人端来一碗温热米汤，小心撬开青年牙关，一点点喂进去。
不到半个时辰，青年悠悠醒来。在青年狼吞虎咽喝下四碗米粥后，青年终于放下粥碗。
“老伯救命之恩，在下无以为报，请受尉迟涛一拜。”
青年双膝跪地，冲房耀叩首。
“听你口音，莫非是偃师人氏？”房耀拉起尉迟涛，试探问道。
“在下祖居偃师，莫非老伯也是偃师人？”尉迟涛点头答道。
“呵呵，那样说来大家算是同乡。尉迟公子，看你气度应是饱学之人，怎地落入这步田地？”
见房耀发问，尉迟涛眼圈一红，刚要开口。
忽听背后有人说话：“房耀，这是何人？”
说话者正是房源，吃过晚饭在院中散步，恰好看到他们。
“回禀老爷，这位尉迟涛公子乃是偃师人氏，因饥饿昏倒在府门口。老奴擅自做主，把他搬进来救治。”
房耀连忙解释。“哦！房耀，你做事深得我心。救人一命胜造七级浮屠，在我门前，岂有见死不救之理。
去账房领五十两银子，这是你应得奖赏。
这位尉迟公子，你我相见即是有缘，请公子移步书房一叙。”
尉迟涛并不知这位和蔼老爷是何方神圣，唯唯诺诺跟随房源来到书房。
落座之后，有书童奉上香茶。
“请问老爷尊姓大名，在下日后也好报答相救之恩。”尉迟涛说话十分客气。
“老夫房源字清流，曾在兵部任职。尉迟公子不必拘谨，你我俱是读书之人，随意就好。”
房源故意隐去当今身份，是不想横生枝节。
“在下尉迟涛见过房大人。在下乃是偃师之人，家父尉迟策，曾任扬州刺史。
四年前，家父病死任上，家母伤心过度，竟然随同家父而去。
在下与家姐变卖家产，将父母灵柩运回偃师安葬。
在下与家姐守孝三年，前些日来洛阳。
听闻洛阳设有崇文馆，接待有志报国之士。
无奈在下乘兴而来败兴而归，那崇文馆主事马帅，
竟然向在下索贿纹银五十两，在下家徒四壁，到洛阳已是身无分文，哪里有银两贿赂与他？
想不到那马帅竟然将在下赶出崇文馆，在下与家姐无奈前去城隍庙栖身。
三日前，家姐瞒着在下卖身怡红院，怡红院老鸨派人给在下送来纹银六十两和家姐书信一封。
信中家姐让在下去给那马帅送银，在下万般无奈前去崇文馆。
未曾想在路上，银两被人偷窃。在下走投无路，这三日在街上流浪。
走到贵府门前，因饥饿昏倒。”尉迟涛说到伤心处，忍不住落泪。
房源震惊莫名，半晌才说道：“令尊尉迟策与老夫有过几面之缘，令尊为官清廉，乃是清流首屈一指人物。
当年听闻令尊病逝，老夫着实伤悼。令尊久居刺史之位，只算朝廷俸禄，也不至落入这等田地？”
尉迟涛长叹一声：“大人有所不知，家父为官清廉，从未收过一笔贿赂。
然家父乐善好施，每月俸禄都拿去扶危济贫，还因此欠下不少债务。
家父病逝时，再三叮嘱在下，切不可接受百姓馈赠，不然家父死不瞑目。
扶灵离城之时，扬州百姓数万人相送。
那些债主全数自行撕毁借据，还要给在下路费川资。
在下谨遵家父遗命，分毫未敢收取。
这是家父临终遗书，请大人过目便知。”
尉迟涛说完，从怀中取出一卷帛书，双手呈与房源。
房源接过展开，内中书写：扶波吾儿，吾半生清廉，常以清流自诩。
如今寿数将尽，吾儿切记，不可以吾之名取百姓一分一厘。
吾为百姓操劳半生，却从未顾家，惭愧惭愧。吾儿谨记，切不可因一己之私，前去拜求吾昔日旧友，给他人增扰。
暂借昭烈帝遗言以赠吾儿。勿以恶小而为之，勿以善小而不为，切记，切记。
房源将帛书还给尉迟涛，心中剧震。
扬州刺史乃是封疆大吏，民间有云三年清知府，十万雪花银。
未曾想尉迟涛一任扬州刺史，身居那等繁荣之地，却恪守清流，廉洁如斯。
“贤侄，老夫与令尊相比，深感惭愧。老夫字清流，然在清流一途，难望令尊项背。
老夫这就安排厨房摆酒，派人去怡红院接回令姐。今晚老夫小设家宴，为故人子女接风。”
这两日，门口车水马龙，门庭若市。
门口匾额上那个斗大的房字，宣告这里正是新科丞相房源府邸。
天色渐晚，一波达官贵人从府内鱼贯而出，纷纷坐轿上马离去。
管家房耀直直腰板，用手捶捶后背。
这一天，迎来送往，客人非富即贵，腰差点弯折。
扶正头上的白色丧帽，皇帝驾崩，尚在国丧期间，这丧服可得穿好。
不然被别有用心之徒看见，去礼部衙门告密，那可是谋逆之罪，几颗脑袋也不够砍。
眼见夜色降临，房耀指挥家人把正门关好。
让人搬出一把藤椅，放在角门旁边。房耀有个习惯，一到夏天，每晚总爱在门口纳凉。
坐到藤椅上，有家人把他茶壶端来。
茶香悠悠，房耀不禁回想起许多往事。
当年家中饥寒交迫，父亲托人把自己送进房府，只为求一条活路。
未曾想，自己在房府一呆就是几十年。刚来时，现在家主当时还是公子，年龄和自己相仿。
一晃过来，老爷年过半百，自己也已鬓角斑白。
未曾想老爷时来运转，突然间成为相爷。这宅子作侍郎府足够，拿来作相府，太小太小。
房耀正在胡思乱想，夜幕中过来一人，扑通摔倒在他面前。
房耀差点从藤椅上掉下来，连忙叫人过来。
两个家人把昏迷者抬进院内，房耀接过灯笼，到近前一看。
是个青年，刚及弱冠。青年衣着褴褛，满面尘土，双目紧闭，呼吸还在。
房耀多少懂点医术，一看便知青年是饥饿所致。
叫人端来一碗温热米汤，小心撬开青年牙关，一点点喂进去。
不到半个时辰，青年悠悠醒来。在青年狼吞虎咽喝下四碗米粥后，青年终于放下粥碗。
“老伯救命之恩，在下无以为报，请受尉迟涛一拜。”
青年双膝跪地，冲房耀叩首。
“听你口音，莫非是偃师人氏？”房耀拉起尉迟涛，试探问道。
“在下祖居偃师，莫非老伯也是偃师人？”尉迟涛点头答道。
“呵呵，那样说来大家算是同乡。尉迟公子，看你气度应是饱学之人，怎地落入这步田地？”
见房耀发问，尉迟涛眼圈一红，刚要开口。
忽听背后有人说话：“房耀，这是何人？”
说话者正是房源，吃过晚饭在院中散步，恰好看到他们。
“回禀老爷，这位尉迟涛公子乃是偃师人氏，因饥饿昏倒在府门口。老奴擅自做主，把他搬进来救治。”
房耀连忙解释。“哦！房耀，你做事深得我心。救人一命胜造七级浮屠，在我门前，岂有见死不救之理。
去账房领五十两银子，这是你应得奖赏。
这位尉迟公子，你我相见即是有缘，请公子移步书房一叙。”
尉迟涛并不知这位和蔼老爷是何方神圣，唯唯诺诺跟随房源来到书房。
落座之后，有书童奉上香茶。
“请问老爷尊姓大名，在下日后也好报答相救之恩。”尉迟涛说话十分客气。
“老夫房源字清流，曾在兵部任职。尉迟公子不必拘谨，你我俱是读书之人，随意就好。”
房源故意隐去当今身份，是不想横生枝节。
“在下尉迟涛见过房大人。在下乃是偃师之人，家父尉迟策，曾任扬州刺史。
四年前，家父病死任上，家母伤心过度，竟然随同家父而去。
在下与家姐变卖家产，将父母灵柩运回偃师安葬。
在下与家姐守孝三年，前些日来洛阳。
听闻洛阳设有崇文馆，接待有志报国之士。
无奈在下乘兴而来败兴而归，那崇文馆主事马帅，
竟然向在下索贿纹银五十两，在下家徒四壁，到洛阳已是身无分文，哪里有银两贿赂与他？
想不到那马帅竟然将在下赶出崇文馆，在下与家姐无奈前去城隍庙栖身。
三日前，家姐瞒着在下卖身怡红院，怡红院老鸨派人给在下送来纹银六十两和家姐书信一封。
信中家姐让在下去给那马帅送银，在下万般无奈前去崇文馆。
未曾想在路上，银两被人偷窃。在下走投无路，这三日在街上流浪。
走到贵府门前，因饥饿昏倒。”尉迟涛说到伤心处，忍不住落泪。
房源震惊莫名，半晌才说道：“令尊尉迟策与老夫有过几面之缘，令尊为官清廉，乃是清流首屈一指人物。
当年听闻令尊病逝，老夫着实伤悼。令尊久居刺史之位，只算朝廷俸禄，也不至落入这等田地？”
尉迟涛长叹一声：“大人有所不知，家父为官清廉，从未收过一笔贿赂。
然家父乐善好施，每月俸禄都拿去扶危济贫，还因此欠下不少债务。
家父病逝时，再三叮嘱在下，切不可接受百姓馈赠，不然家父死不瞑目。
扶灵离城之时，扬州百姓数万人相送。
那些债主全数自行撕毁借据，还要给在下路费川资。
在下谨遵家父遗命，分毫未敢收取。
这是家父临终遗书，请大人过目便知。”
尉迟涛说完，从怀中取出一卷帛书，双手呈与房源。
房源接过展开，内中书写：扶波吾儿，吾半生清廉，常以清流自诩。
如今寿数将尽，吾儿切记，不可以吾之名取百姓一分一厘。
吾为百姓操劳半生，却从未顾家，惭愧惭愧。吾儿谨记，切不可因一己之私，前去拜求吾昔日旧友，给他人增扰。
暂借昭烈帝遗言以赠吾儿。勿以恶小而为之，勿以善小而不为，切记，切记。
房源将帛书还给尉迟涛，心中剧震。
扬州刺史乃是封疆大吏，民间有云三年清知府，十万雪花银。
未曾想尉迟涛一任扬州刺史，身居那等繁荣之地，却恪守清流，廉洁如斯。
“贤侄，老夫与令尊相比，深感惭愧。老夫字清流，然在清流一途，难望令尊项背。
老夫这就安排厨房摆酒，派人去怡红院接回令姐。今晚老夫小设家宴，为故人子女接风。”