夜风吹动窗扉吱吱作响，寒气涌下窗棂，似乎要顺着地面钻入薄衾里，崇嫣拥着薄衾不想睁眼，迷迷糊糊听见脚步声，有人进了屋，替她关了窗子，又至她榻前，往她被里塞了个汤婆子。
寒气夹杂着冷香拂过她的面颊。
那人于被下捏了捏她冰冷的足，她怕痒地缩了一下，去寻那暖乎乎的汤婆子，柔足贴上热源，不自觉发出舒服的喟叹。
她听得一声少年轻笑，想睁眼，却沉溺于暖洋洋的气息里怎么也睁不开眼，渐渐陷入黑甜的梦里。
-
崇嫣醒之前先听到鸟鸣，窗外天光大亮，厢房里唯有她一人，不见霍凛踪影。
霍凛去哪儿了？
崇嫣记得他们昨日还在掰扯嫁不嫁之事，于霍凛而言，揽得一门亲事在身迫在眉睫，她便是那挡婚的最好的卒子，只是签订婚约文书，随时可解，且不代表日后会成亲。
他看中的就是她不心悦他，不心悦便少了许多麻烦，亦随时可弃。
若应，则他二人之前种种纠葛可两清，她只须帮忙打发走上京贵女即可解除婚约，看似于她无损的提议，可是她为何会觉得这般胸闷呢？
是厌他将婚事当做交易之举，还是……
心悦他？
崇嫣心中狂跳，强行将这匪夷所思的情愫驱离脑中。
她靸了鞋，行至桌案旁，见霍凛的婚约文书被瓷杯压着，她昨夜还没来得及接这文书就晕了过去，是以上面写了什么更是不知。
崇嫣挪开瓷杯，执起这文书细读，慢慢地，她瞪大了眼睛。
除了一些礼节上的话，上面详细记录着若缔结婚约，会赠予她的田产银票数量，甚至还有各式织物，金银首饰等。
尤其最后一句，若婚事未成，以上财物均不用返还。
也就是说，帮霍凛一把，不仅两清，还能成为个小富婆。
崇嫣摁着胸口，看着这长长一条礼单，心不心悦霍凛好像不值得她烦忧了，她胸口好像也不闷了。
恰此时，厢房门外传来两下敲门声，崇嫣心中一喜，想应是霍凛，忙道可进。
大夫带着两药童入内，药童将制好的药摆上桌案，大夫捻着胡子，朝崇嫣见礼：“崇姑娘，老夫姓曾，常入侯府为世子爷诊平安脉。”
崇嫣收起思绪，还礼：“曾老。”
“可是我得了什么重病？”桌上摆了些药瓶，还有杏林圣手携徒而来，不免让她心中忐忑。
“姑娘习武，身体比一般女子强健。”大夫笑着摇摇头。
崇嫣松一口气，她就说，她好着呢。
“只是再强健的身子都经不住这般折腾，老夫问过世子，姑娘头部撞过两次，脑内有淤，不宜情绪激动，此次感觉头晕目眩，亦是脑伤所致。”
“这些药外敷内服皆有，须连服一月，切不可断，另外，还有一味药在世子爷身上。”
“在霍凛身上？”崇嫣不解其意，为何这味药要放在霍凛身上。
大夫三缄其口，只说找到霍凛一问便知。
崇嫣不再问，反正她总要找霍凛的，她服药后找大夫借了纸笔，写了份答婚书，另誊抄一份跟霍凛的婚约文书放在一起，拿着那份答婚书直奔霍府。
待她把答婚书交予霍凛，意味着她答应订立婚约，此婚约方成。
-
霍凛不在侯府，侯府内反而多出来了一些锦衣卫，腰别雁翎刀，脸上带着森冷与审视，崇嫣见他们心里毛毛的，揣着答婚书避去府外，刚下台矶，便被霍七叫住。
霍七道得世子令一早便守在此处，就等崇嫣来后为她引路。
看来霍凛是吃定了她会答应。
“若我不来呢？”崇嫣有些好奇，看府内那阵仗，上京贵女已至，若她反悔，霍凛又该如何。
霍七笑眯眯道：“那我就不知道了。”
其实世子爷亦说过，若没等到崇嫣，他就动身去回春堂，把人盯住，待世子事后处理。
霍凛吩咐这事的神色令霍七想起以前，那时土酋赠送给霍府一只鹰，说他们部落里最厉害的驯鹰人都没能把这鹰驯服，若霍侯能让此鹰再飞回来，土酋自当在西北以霍氏为尊。
霍凛抢在霍侯前接过了此鹰，花了十日驯好后邀土酋观看放飞，正当土酋暗地嗤笑那鹰不可能再飞回来时，霍凛弯弓搭箭，一箭射伤了雄鹰的翅膀。
雄鹰坠落于地，霍凛亦慢条斯理地扫视众人：“我伤了它的羽翼，这不就飞回来了吗？”
不知为何，霍七看到崇嫣会想到那只被射下来的鹰。
怎么可能！
霍七暗拍脑门，霍侯和霍夫人皆是人杰，世子爷乖戾了点，也是正正经经的霍氏嫡子，不至于做剪人羽翼的疯癫事。
他收了自己的胡思乱想，领着崇嫣去了无庸城大牢，大牢阴森，阴风穿堂，还未入内，就听到从里面传来的呜咽之声。
霍七刚要领着崇嫣进去，就见霍凛从牢里出来。
他一身玄衣，脸上溅着点点血迹，更衬得仿佛从地狱里出来的夜叉，周身萦绕着凌厉煞气。
陡然见着崇嫣，那骇人的凌厉之气收了收。
他拭掉脸上血迹，扬起了然的笑。
崇嫣将答婚书递给霍凛：“喏，一式两份，如此婚盟正式结成。”
霍凛欲取，崇嫣收了收手：“我还要加个条件，婚约女子若有意愿，随时可解。”
霍凛笑了，他上前一步，从崇嫣手中一点点抽走答婚书，低声应道：“那我亦有个条件，此桩交易只有你我知晓，若有第三人知，你的条件便作废。”
崇嫣想了想，放手任霍凛将答婚书取走：“成交。”
-
大牢内，沈溶月抱着双臂，摇摇欲坠，身边贴身丫鬟撑着她，亦微微颤抖。
她沈家在上京也是高门贵府，世代簪缨，却在东西两厂的倾轧下不得不选做西厂的狗。
她连娘最后一面都没见到，就被爹爹送给了西厂，姜少娴带着她千里迢迢来西北，告诉她定要得到冠军侯世子霍凛的心。
路途中她大着胆子问姜少娴，若是没得到霍凛的心该如何？
姜少娴的回答让她如坠冰窟，他抚着沈溶月的发，道若是勾人都不会，可去秦楼楚馆学学。
从那以后沈溶月再也不敢替了。
那霍凛是何容貌，连张画像都没有。
颠簸的路途和沿途的荒芜更是耗尽了沈溶月对西北的期待。
她的车马滞留城外期间，沈溶月甚至想若是这样永远被挡在无庸城外也不错。
总好过嫁给一个总会被西厂覆灭，其貌不扬的霍氏子。
可突然城门对他们开了，霍家军将他们迎入城。
沈溶月被丫鬟扶着下了马车，第一眼就看到了霍凛。
她是姜少娴从世家里挑出的，预备许给霍凛的世家女，一路以来她虽不愿，也早将霍凛想作夫君。
今日见霍凛容貌，那沿路强烈的不情愿与顾影自怜，都化作了女儿家的羞涩。
更令沈溶月欣喜的是，霍凛主动提出带她在无庸城转转。
今日是无庸城灯节，她早有耳闻，对西北民俗之节亦多了几分向往。
谁知霍凛竟带她来无庸城的大牢，血腥味和肮脏的囚犯令她几乎呕吐。
“霍世子竟有凌虐的爱好。”沈溶月想到刚刚所见就胆寒，她脑中划过姜少娴的话，霍凛不是良配也无妨，她嫁给霍凛，就算霍凛不喜，姜少娴也会为了得到西北保住她。
反之，若她得到霍凛的心，她可以选择栖息霍氏，也可以选择依附西厂。
一位世子的凌虐之好，反倒没那么可怕了。
况且，霍凛很可能在吓唬她。
思及此，沈溶月心一横，提裙去追霍凛，刚刚她吓傻了，竟放任霍凛一人离开大牢，若她现在追上去跟霍凛说她不介意，或许能得到霍凛的好感。
沈溶月刚追至门口，就看见霍凛的玄色身影，她心中一喜：“霍世子！”
她慢慢走近他：“世子英姿，月儿难以忘怀，既然世子开诚布公，月儿也直抒胸臆……”
沈溶月脸色微红，咬了咬唇瓣，在上京时她哪里说过此等露骨之语，就是来到西北这等荒芜蛮夷之地，为了得到一个男子的心才不得不如此。
“得世子为夫，是月儿之幸。”
他未成婚，沈溶月不认为霍凛能推掉姜少娴的安排，姜少娴为防霍氏推拒婚事，还带了一卷明黄色的圣旨。
面前玄色身影动了。
霍凛转过身，沈溶月这才发现，原来刚刚他一直面对着一个姑娘。
明眸皓齿，却一看就不是贵女的打扮，那姑娘穿着一身西北服饰，应是西北当地人。
她的露骨之语竟被一姑娘听了去，沈溶月的脸刷地通红。
可霍凛接下来的话又让她白了脸。
“抱歉，沈姑娘，”霍凛扬起浅笑，沈溶月第一次见他笑时，觉得是一种对远道而来的客人流露出来的好意，可此次再看见霍凛的浅笑，忽觉那笑带着淡淡的讽意。
“你还是回上京吧。”
“本世子有亲事在身，大虞律法，已有婚约却另缔婚事者，杖七十，”霍凛瞥了眼身边的崇嫣：“除了她，本世子谁都不娶。”
那一刹那，沈溶月脸上血色褪尽。
寒气夹杂着冷香拂过她的面颊。
那人于被下捏了捏她冰冷的足，她怕痒地缩了一下，去寻那暖乎乎的汤婆子，柔足贴上热源，不自觉发出舒服的喟叹。
她听得一声少年轻笑，想睁眼，却沉溺于暖洋洋的气息里怎么也睁不开眼，渐渐陷入黑甜的梦里。
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崇嫣醒之前先听到鸟鸣，窗外天光大亮，厢房里唯有她一人，不见霍凛踪影。
霍凛去哪儿了？
崇嫣记得他们昨日还在掰扯嫁不嫁之事，于霍凛而言，揽得一门亲事在身迫在眉睫，她便是那挡婚的最好的卒子，只是签订婚约文书，随时可解，且不代表日后会成亲。
他看中的就是她不心悦他，不心悦便少了许多麻烦，亦随时可弃。
若应，则他二人之前种种纠葛可两清，她只须帮忙打发走上京贵女即可解除婚约，看似于她无损的提议，可是她为何会觉得这般胸闷呢？
是厌他将婚事当做交易之举，还是……
心悦他？
崇嫣心中狂跳，强行将这匪夷所思的情愫驱离脑中。
她靸了鞋，行至桌案旁，见霍凛的婚约文书被瓷杯压着，她昨夜还没来得及接这文书就晕了过去，是以上面写了什么更是不知。
崇嫣挪开瓷杯，执起这文书细读，慢慢地，她瞪大了眼睛。
除了一些礼节上的话，上面详细记录着若缔结婚约，会赠予她的田产银票数量，甚至还有各式织物，金银首饰等。
尤其最后一句，若婚事未成，以上财物均不用返还。
也就是说，帮霍凛一把，不仅两清，还能成为个小富婆。
崇嫣摁着胸口，看着这长长一条礼单，心不心悦霍凛好像不值得她烦忧了，她胸口好像也不闷了。
恰此时，厢房门外传来两下敲门声，崇嫣心中一喜，想应是霍凛，忙道可进。
大夫带着两药童入内，药童将制好的药摆上桌案，大夫捻着胡子，朝崇嫣见礼：“崇姑娘，老夫姓曾，常入侯府为世子爷诊平安脉。”
崇嫣收起思绪，还礼：“曾老。”
“可是我得了什么重病？”桌上摆了些药瓶，还有杏林圣手携徒而来，不免让她心中忐忑。
“姑娘习武，身体比一般女子强健。”大夫笑着摇摇头。
崇嫣松一口气，她就说，她好着呢。
“只是再强健的身子都经不住这般折腾，老夫问过世子，姑娘头部撞过两次，脑内有淤，不宜情绪激动，此次感觉头晕目眩，亦是脑伤所致。”
“这些药外敷内服皆有，须连服一月，切不可断，另外，还有一味药在世子爷身上。”
“在霍凛身上？”崇嫣不解其意，为何这味药要放在霍凛身上。
大夫三缄其口，只说找到霍凛一问便知。
崇嫣不再问，反正她总要找霍凛的，她服药后找大夫借了纸笔，写了份答婚书，另誊抄一份跟霍凛的婚约文书放在一起，拿着那份答婚书直奔霍府。
待她把答婚书交予霍凛，意味着她答应订立婚约，此婚约方成。
-
霍凛不在侯府，侯府内反而多出来了一些锦衣卫，腰别雁翎刀，脸上带着森冷与审视，崇嫣见他们心里毛毛的，揣着答婚书避去府外，刚下台矶，便被霍七叫住。
霍七道得世子令一早便守在此处，就等崇嫣来后为她引路。
看来霍凛是吃定了她会答应。
“若我不来呢？”崇嫣有些好奇，看府内那阵仗，上京贵女已至，若她反悔，霍凛又该如何。
霍七笑眯眯道：“那我就不知道了。”
其实世子爷亦说过，若没等到崇嫣，他就动身去回春堂，把人盯住，待世子事后处理。
霍凛吩咐这事的神色令霍七想起以前，那时土酋赠送给霍府一只鹰，说他们部落里最厉害的驯鹰人都没能把这鹰驯服，若霍侯能让此鹰再飞回来，土酋自当在西北以霍氏为尊。
霍凛抢在霍侯前接过了此鹰，花了十日驯好后邀土酋观看放飞，正当土酋暗地嗤笑那鹰不可能再飞回来时，霍凛弯弓搭箭，一箭射伤了雄鹰的翅膀。
雄鹰坠落于地，霍凛亦慢条斯理地扫视众人：“我伤了它的羽翼，这不就飞回来了吗？”
不知为何，霍七看到崇嫣会想到那只被射下来的鹰。
怎么可能！
霍七暗拍脑门，霍侯和霍夫人皆是人杰，世子爷乖戾了点，也是正正经经的霍氏嫡子，不至于做剪人羽翼的疯癫事。
他收了自己的胡思乱想，领着崇嫣去了无庸城大牢，大牢阴森，阴风穿堂，还未入内，就听到从里面传来的呜咽之声。
霍七刚要领着崇嫣进去，就见霍凛从牢里出来。
他一身玄衣，脸上溅着点点血迹，更衬得仿佛从地狱里出来的夜叉，周身萦绕着凌厉煞气。
陡然见着崇嫣，那骇人的凌厉之气收了收。
他拭掉脸上血迹，扬起了然的笑。
崇嫣将答婚书递给霍凛：“喏，一式两份，如此婚盟正式结成。”
霍凛欲取，崇嫣收了收手：“我还要加个条件，婚约女子若有意愿，随时可解。”
霍凛笑了，他上前一步，从崇嫣手中一点点抽走答婚书，低声应道：“那我亦有个条件，此桩交易只有你我知晓，若有第三人知，你的条件便作废。”
崇嫣想了想，放手任霍凛将答婚书取走：“成交。”
-
大牢内，沈溶月抱着双臂，摇摇欲坠，身边贴身丫鬟撑着她，亦微微颤抖。
她沈家在上京也是高门贵府，世代簪缨，却在东西两厂的倾轧下不得不选做西厂的狗。
她连娘最后一面都没见到，就被爹爹送给了西厂，姜少娴带着她千里迢迢来西北，告诉她定要得到冠军侯世子霍凛的心。
路途中她大着胆子问姜少娴，若是没得到霍凛的心该如何？
姜少娴的回答让她如坠冰窟，他抚着沈溶月的发，道若是勾人都不会，可去秦楼楚馆学学。
从那以后沈溶月再也不敢替了。
那霍凛是何容貌，连张画像都没有。
颠簸的路途和沿途的荒芜更是耗尽了沈溶月对西北的期待。
她的车马滞留城外期间，沈溶月甚至想若是这样永远被挡在无庸城外也不错。
总好过嫁给一个总会被西厂覆灭，其貌不扬的霍氏子。
可突然城门对他们开了，霍家军将他们迎入城。
沈溶月被丫鬟扶着下了马车，第一眼就看到了霍凛。
她是姜少娴从世家里挑出的，预备许给霍凛的世家女，一路以来她虽不愿，也早将霍凛想作夫君。
今日见霍凛容貌，那沿路强烈的不情愿与顾影自怜，都化作了女儿家的羞涩。
更令沈溶月欣喜的是，霍凛主动提出带她在无庸城转转。
今日是无庸城灯节，她早有耳闻，对西北民俗之节亦多了几分向往。
谁知霍凛竟带她来无庸城的大牢，血腥味和肮脏的囚犯令她几乎呕吐。
“霍世子竟有凌虐的爱好。”沈溶月想到刚刚所见就胆寒，她脑中划过姜少娴的话，霍凛不是良配也无妨，她嫁给霍凛，就算霍凛不喜，姜少娴也会为了得到西北保住她。
反之，若她得到霍凛的心，她可以选择栖息霍氏，也可以选择依附西厂。
一位世子的凌虐之好，反倒没那么可怕了。
况且，霍凛很可能在吓唬她。
思及此，沈溶月心一横，提裙去追霍凛，刚刚她吓傻了，竟放任霍凛一人离开大牢，若她现在追上去跟霍凛说她不介意，或许能得到霍凛的好感。
沈溶月刚追至门口，就看见霍凛的玄色身影，她心中一喜：“霍世子！”
她慢慢走近他：“世子英姿，月儿难以忘怀，既然世子开诚布公，月儿也直抒胸臆……”
沈溶月脸色微红，咬了咬唇瓣，在上京时她哪里说过此等露骨之语，就是来到西北这等荒芜蛮夷之地，为了得到一个男子的心才不得不如此。
“得世子为夫，是月儿之幸。”
他未成婚，沈溶月不认为霍凛能推掉姜少娴的安排，姜少娴为防霍氏推拒婚事，还带了一卷明黄色的圣旨。
面前玄色身影动了。
霍凛转过身，沈溶月这才发现，原来刚刚他一直面对着一个姑娘。
明眸皓齿，却一看就不是贵女的打扮，那姑娘穿着一身西北服饰，应是西北当地人。
她的露骨之语竟被一姑娘听了去，沈溶月的脸刷地通红。
可霍凛接下来的话又让她白了脸。
“抱歉，沈姑娘，”霍凛扬起浅笑，沈溶月第一次见他笑时，觉得是一种对远道而来的客人流露出来的好意，可此次再看见霍凛的浅笑，忽觉那笑带着淡淡的讽意。
“你还是回上京吧。”
“本世子有亲事在身，大虞律法，已有婚约却另缔婚事者，杖七十，”霍凛瞥了眼身边的崇嫣：“除了她，本世子谁都不娶。”
那一刹那，沈溶月脸上血色褪尽。