空气微微震荡了一下。
艾瑞克捂着喉咙，踉跄退出十米以外。300公斤的机器狗挟风扑来，却没有撞正，艾瑞克在最后关头有个侧身。狗鼻子蹭到了咽喉，狗的前胸把他整个挤开。
旁边的弹夹枪少年抡起枪管，重重的横击在机器狗的后腿关节上，然后给了它半枪管的子弹。它歪倒在地上挣扎许久才站起来，一动不动地呆住了。刘小慧已经放弃对它的控制。
艾瑞克的手指缝里流下了一道血，他的呼吸发出咻咻声。周围的人七手八脚的扶起他，一些士兵举着枪从帐篷里跑出来，枪托上的手机屏幕不断变幻颜色，小游戏在奋力解码。
远处有一架旋翼机作势起飞，又掉在地上。
更远的地方有辆卡车发动了一下，又沉寂了。
温特感觉到周围的异常，叫大家扶起艾瑞克向空地上走。“硅谷的人在搞鬼！”他喊道，“他们想控制我们自己的机器来打我们！”
艾瑞克的意识已经模糊。左近的一个军医叫了过来，先做了气管切开术。恢复呼吸后他们把他送入一个大帐篷里去，门口不设卫兵，但周围设了一大圈暗哨。
十五分钟后，一大帮医生护士进来。刚开灯手术，远方一颗炮弹飞了过来，将隔壁的帐篷和里面三个人送上天空。如果不是中间隔着一辆野战厨房，艾瑞克的帐篷也会被波及。
温特意识到局面严重，这发炮弹应该来自左近的美军阵地，如果小游戏操纵得力，后面还有很多颗！他立刻推起艾瑞克的手术车从帐篷里冲出来，在营地乱跑，高喊着周围的人散开。
又一颗炮弹落下来，把刚才做手术的大帐篷给蒸发了。温特离弹着点起码100米，竟然被一小块弹片击中，他捂着大腿倒下去，把艾瑞克的手术床也带翻了。周围的人们甚至不敢救援，不知道下一刻炮弹落到哪里。温特的裤子被血**，他有点绝望地看着天空。
然而没动静了。邓肯电话美军基地，得知炮兵部队已经夺回了控制权，小游戏退出去了。
小游戏这一轮干的很不爽。它每控制一个东西，这东西就死机。周围的局域网环境在排斥它，自检指令频出，到处都是需要解码的硬疙瘩，累死宝宝了。它不再响应刘小慧、李振等人的要求，大量的计算资源回到了“我究竟该帮哪边？”这个问题上。几个数据中心的温度陆续降下来了。
温特叫人过来，把艾瑞克弄到一个工厂的地下室里，医生们在那儿给他们两个都做了手术。营地里很多人都站在帐篷外面，耳朵竖着，久久不敢回去睡觉。
郭锐叫停暗杀行动，挥手让看热闹的人散了。艾瑞克钻到地底下，卫星也看不到他了。他把细川、刘小慧、李振和拉扎鲁斯分成两个组，24小时值守；再把郑亚伦和乔纳森.里奇蒙叫来商量，让他们跟曼苏尔和硅谷一些对艾瑞克恨之入骨的公司联络一下。“大家凑凑钱，出些装备，总是要干掉他的。”
地下室里，温特忍受着大腿上传来的阵阵疼痛，看看昏迷的艾瑞克。除非永远不见天日，艾瑞克迟早要被硅谷弄死。他连夜跟血十字军的首脑们商量一番，向联邦军队告知了艾瑞克的困境，同时跟旧金山市长罗米尼联系，商量双方停战。占领硅谷的目标已经达成，他们该回家了。此时揪着艾瑞克不放，事情没完没了。
“在营地里，他还安全一些。如果后送匹兹堡或者亚特兰大，那硅谷想杀他恐怕更容易。”温特对琳达说。后者得知消息后匆忙赶来照顾艾瑞克。
“以前艾瑞克不让硅谷定位他，现在看来真是聪明。”她说。
“技不如人，东躲西藏。”温特不以为然。
“要是技术比硅谷都强，我们就成硅谷了。”
两个人好整以暇的聊天，并不知道达士集成的总部在使劲干活。郭锐调集了很多人和装备，重启了当年窃听尼娜的传感器大阵，上千个小玩意分乘若干架固定翼无人机，向艾瑞克这边播撒过来。
技术链的人在早晨的时候，向温特和琳达汇报，硅谷方向的大量传感器已经围到身边了。有一些被发现，但更多是没被发现的。
“我们必须安排一次宇航级体检，光溜溜才安全。”一个技术员说，他拿出一只玻璃盅，倒出一个米粒大小的黑点在桌面上，用手机发了电脉冲刺了它一下。这只微不足道的传感器伸出六条腿，翻了个身，开始在桌子缝隙里钻。然后玻璃盅再把它扣住。
“这种小玩意是一部固定翼无人机散布的。我们今天早晨击落了两架大的，一架小的。但至少还有一架是落入附近的什么地方了。被击毁的三架飞机肚子里全是这种东西，大大小小的上百个，要是能卖，这些东西值一千多万美元。”
“那架漏网的飞机，去找了么？”
“已经派了巡逻队去了。我们也有无人机巡航，它要是再飞起来，应该没那么容易躲开我们的视线。”
“好的。”温特放心了。几个小时后他们洗完澡又转场，到一个废弃工厂的地下仓库。其实这些都来不及了，郭锐派出的传感器已经把他们重重包围，爬得到处都是，有的甚至已经钻入体内。
快天亮的时候，技术链发现艾瑞克的仪器读数奇怪，似乎他的头发有放射性。机器一测，有个蟑螂大小的机器人抱着一颗钴-60，就藏在他枕头里。
温特让人拿走这个小玩意，请医生给自己和艾瑞克做了一番检查。因为时间短，他遭受的辐射剂量不算太重，但艾瑞克有点麻烦，不得不做了抗放治疗。医生用雌激素抵抗染色体畸变，用脱敏药改善微循环。然后温特带着艾瑞克和一队士兵上了一辆大巴车，向丹佛方向开。他不敢在盐湖城呆下去了。
到了丹佛，他找到一个设施齐备的医院地下室，把艾瑞克安顿好，自己去跟医院院长和市政府方面的人接洽。艾瑞克鼎鼎大名，医院立刻派最好的医护团队来治他。
吃晚饭的时候，无人机再度攻击，一枚小型电磁脉冲炸弹从天窗扔进资料室里引爆。高能微波射线透过了医院的墙壁，造成惨烈损失。
在地下，艾瑞克体内突然炽热无比，有一个0.5厘米大小的机器人潜伏在他的支气管附近，被楼上的电磁波加热成了滚烫的烙铁。艾瑞克高声惨叫，一股烟从他嘴里冒出来。温特和琳达毫无办法，围着他打转。他硬扛了这个烙铁对内脏的熨烫，受伤极重。
医院的好几个手术室同时停电，仪器纷纷爆炸；住院区十几个戴着心脏起搏器的老人全部倒地；其他那些关节里有钢钉、牙齿里有金属、耳蜗里有电路的，统统中招。一瞬间的攻击就造成整个医院死伤近百，有个医护小组刚刚接生了一名高龄产妇的龙凤胎，本来挺顺利的，忽然各种监控仪器爆掉，氧舱起火，产妇遭到高压电击，引发子宫血崩。年轻的产科医生试图同时拯救三个生命，结果一个都没有救到。他意志崩溃，放声大哭。
温特和一帮人拖着艾瑞克离开浓烟滚滚的医院地下室，回到地面上，用电话叫无人车来接他们。卫星再度捕捉到艾瑞克的脸，郭锐和细川泰司也看到了。他们盘点了一下装备，继续追杀。
12个小时后，一辆集装箱车开进丹佛，找了个树林子打开后门，蹦出四条机器狗和很多个风火轮。这些家伙等到天黑，鬼鬼祟祟的靠拢温特和艾瑞克的驻地。
他们这回缩在军事基地里，周围都是岗哨和摄像头。温特也是怕了，医院的惨景让他再也不抱任何侥幸心理。基地的指挥官听他说完了情况，加强了巡逻和监控，并跟警察局通了气，让他们盯紧市区的动向。
在无线电探测车的扫荡下，来自硅谷的那些机器狗和风火轮被陆续发现。军人和警察抓到不少，送到实验室去拆解，发现它们这次带的都不是炸弹，而是某种神经毒气。进一步化验后，确定是俄罗斯的最新产品，曾用于尼日利亚战场，名叫“卡珊德拉的忧郁”。被其毒害的人无论多么积极乐观，都会在六个月内自杀身亡。它能逐渐切断所有多巴胺的神经路径，包括下丘脑和垂体的分泌源头。
在军方得到汇报几个小时后，温特接到一个电话：
“抱歉，温特，我们觉得艾瑞克还是回到盐湖城比较好。丹佛没有足够的力量保护他的安全。”
“这是什么意思？”温特顿时大怒，“丹佛比盐湖城大多了，医院也多。艾瑞克受伤之后……”
“我们可以联系盐湖城基地的军医，”对方打断了他，“那里屯驻了大量美军，不可能放不下一个艾瑞克。”
“我们就是连夜从盐湖城……你们害怕了！”温特冷冷的说，“你们怕硅谷的人跳过盐湖城来攻击你们。不觉得丢人么？”
“请不要用这种措辞。我们不害怕任何事情，我们只是认为艾瑞克没有必要一定呆在丹佛不可。”
“嗯，确实。”温特说，“艾瑞克没有必要死呆在任何一个城市，这甚至包括匹兹堡。就这样吧，请挂断，我不想显得无礼。”
他走回房间，看了看挂着输液瓶正在昏睡的艾瑞克，心中无比郁闷。他在床沿坐下，握住艾瑞克消瘦的手掌。
“我们离硅谷上千公里，”他轻轻说，“应该不会有事，起码今晚不会。”
他静了一会儿，站起来召唤卫兵，跟琳达换了个班，调集了大约一个营的匹兹堡血十字到附近来保护艾瑞克。他不打算听从科罗拉多州国民警卫队的“忠告”。如果对方想发飙，那他也陪着发。
血十字军也许打不服加州——极客们至少也跟最虔诚的基督徒一样勇敢。但是科罗拉多的州府兵算是什么东西？
温特在隔壁沙发上休息了两个钟头，被琳达叫醒了。
“他醒了，要跟你说个事。”她严肃地看着他。
温特点点头，跟着她走到艾瑞克的房间。艾瑞克人看着他，不能说话，吃力地递给温特一个掌上电脑，屏幕上是盐湖城的雪鸟度假酒店的照片，他在一个奢华阳台上画了一个红圈，写着：“送我到这里去。”
温特不能理解，用电脑触屏与艾瑞克商议良久，然后就点头了。
两天后的下午，艾瑞克穿着恒温防护服，在他圈定的酒店阳台上惬意地坐下。阳光照在他脸上，有点暖和。他在舒适的电动轮椅上挪挪屁股，抬头看看蓝天。
他脖子不能动，恒温服的头盔内壁固定了它，抬头就得挺起肚子。面罩是打开的，他向外吐白气。一只手露在外面，插着输液管。这几天不是在车里就是在地下，气闷得很。现在呼吸到冷冽的空气，他很开心。
无论白宫还是达士集成总部，都通过卫星看到他挺身看天的一幕。显然，这是挑衅。
温特在滑雪场的另一边，距离艾瑞克至少一公里。他用望远镜看着艾瑞克的动作，想起几天前地下室的那次手谈。
“我写字，你说话。我能听到。”当时艾瑞克在触屏上写。
“你去哪儿干什么？”
“去做个结束。”
“你在酒店一露面，生命就是倒计时了。硅谷那边调东西过来，也就是个把小时的事情。”
“也许更短。”
“你不怕么？”
“不怕。我很期待。我现在太难受了，喉结碎了，脑袋被辐射，气管还……你不知道这有多么难受。趁我还能忍，赶快执行！”
跟艾瑞克一起那么久，温特已经很了解他了。他未必是真找死，但绝对想摊牌。
现在许多人觉得大事已毕，手指也戴上了一颗无法伪造的红戒指，可以给后人一个交代。如果艾瑞克死掉，回家路上的人也只好又转回来，给硅谷第二轮打击。
而加州的国民警卫队不会像上次那么瞻前顾后，多半会认真反击。如果打赢了，多半要独立。
联邦军必然与加州的国民警卫队正式开战，那战争就遥遥无期了。有小游戏这个神经兮兮的怪物，谁敢说必胜？
艾瑞克从来没想过左右大局。他不是棋手，把自己当做上帝的棋子。上帝要他去占领硅谷，他顺从了。要他干掉挡路的人，要他通过网络民主来巩固行动的合法性，他也不犹豫。
现在他把性命往前一摆，上帝要我死，好啊。想让我像个耗子一样东躲西藏？门都没有。
温特举起望远镜，眺望艾瑞克的阳台。他的小胡子伸到头盔外面，随着呼吸起伏，好像在冬日的暖阳中睡着了。
一架旋翼机从酒店旁边的树丛里飞出来，慢慢靠近艾瑞克。温特接到下面民兵的电话，问要不要击落它。回答：“不。”
那是个古老的大疆无人机，破破烂烂，电池还是那种弹夹形的，肚子下面除了摄像头啥都没有，连对话的麦克风都没有。它飞得慢，地面上的人追它可以用跑的。有个民兵拎着大枪跟着，枪口对着它的肚皮。
它飞到艾瑞克面前，呆呆的看了他一会儿，转个角度又看一会儿。艾瑞克无聊地翻个白眼，打个手势给下面的民兵。那个兵抡起弹夹枪砸在无人机的侧面，把它打得在空中翻了个滚。再一杆子抽过去，它就掉地上了。艾瑞克举手叫他停下。
过了一会儿，无人机的一个旋翼动了两下，把自己翻过来，然后四个旋翼齐转，慢慢升高，离开了酒店阳台。
艾瑞克洒然一笑，呼叫酒店服务员过来，给自己后腰垫了个皮枕头，歪得更舒服些。好戏要来了。
一架高空固定翼无人机从远山的雾霭中现身，它体长9米，肚子下面有个大挂架。身后追着两架美军的捕食者，似乎都被小游戏给黑了，飞得摇摇晃晃，还差点相撞。
这架中型无人机在距离雪鸟酒店两公里的低空抛下了一个飞碟形的东西，很像一颗电磁炸弹。一时间地面上枪炮齐鸣，把它和无人机打得当空爆炸。许多火星纷纷扬扬的从天上掉下来。
有些人过去看，发现那颗“炸弹”只是一架折叠式旋翼机。有人大老远的运它过来，还没有放飞就被打毁了。
“可惜。”艾瑞克在触屏上写道，发给温特。
“可惜。”温特用手机回复。这架旋翼机多半承载着某个硅谷大人物与艾瑞克直接对话的使命。
又等了几个小时，西边不再有东西飞过来。艾瑞克的觉得冷，回屋里睡觉去了。大家也都散了。
第二天，艾瑞克还是在阳台上露面，对方又有几架旋翼机飞来打招呼，都很破烂，应该是当初围攻盐湖城的时候留在附近的。有一架崭新的是美军的装备，被小游戏俘获的。但因为新主人操纵不熟练，自己撞到酒店的卫星天线上，跟上面的支架纠缠在一起，再也飞不起来。
全国媒体报道了这件事。有些血十字军赶到度假酒店附近，扎起一小圈营盘。他们大部分是匹兹堡老兵，彼此交换烈酒和品种繁多的成瘾气雾剂，看着网上的风向，等着他们老大跟对方了结。
硅谷那边吵的很厉害。玩硬件的一帮人很想宰了艾瑞克，玩软件的不想。最奇怪的是，曼苏尔的极客们也不想。
——“我的朋友死了就死了吧，我还有新朋友。事情已经结束了。”
——“打仗太累人了，下回先打死我算了。真的不想打了。”
媒体上的名嘴跟进的不少，视频网站也派出不少旋翼机到附近来拍氛围。很多大V都在鼓噪和平，比较炫目的是芝加哥论坛报的一个心理学家，他的话被引用了不少次：
“旅鼠投崖自尽的激情到尾声了。人类的旅鼠行为从2008年开启，先后出现了大量的不工作、不结婚、不怀孕、不交往、不想活下去的群体，到热泉瘟疫形成了高潮。无数学者故意促成瘟疫爆发，巨量人口死亡，在被解救后依然浪掷生命。但人类减员也差不多了，热带亚热带已经有大量无人区，各地的战场也在谈和平协议。无论艾瑞克用什么方法自杀，也许都是最后一波。但愿这是最后一波，阿门。”
后面跟着无数个阿门，几个小时就攒了上百万的回复。
郭锐非常不理解曼苏尔的想法。极客们的伤亡是利佛摩尔的很多倍，为什么要放过艾瑞克？
曼苏尔先是温和地回答：“这是真主的意志，我感觉到了。”
然后被郭锐纠缠，就给了个粗暴的回答：“要是他们杀了我一个，我就一定要杀他们两个才解气，那我们彼此只要对拼三十二回合，人类就没了。你懂心算不？”郭锐眨眨眼，心里算着我杀你一个，你杀我两个，我再杀你四个，你再杀我八个……哦，我懂了。
第三天一早，艾瑞克刚在阳台上坐下，一架新式旋翼机静静的悬停在他面前，肚子下面的摄像头上绑着一根黄黄的东西，在风中飘扬。他吃力地站起来，把它从摄像头上解下。
是一根黄丝带。
挺脏、挺破旧的黄丝带，上面还有个暗红色血点，像是从哪个芭比娃娃身上剪下来的。它曾经被泥土覆盖，后来草草一洗，晦暗无光。
艾瑞克傻乎乎的盯着这跟丝带想了半天，又皱着眉头看看旋翼机。然后他苦笑一声，把黄丝带绑在自己的手腕上。
那架旋翼机围着他的手腕拍摄一圈，然后就慢慢后退，下降到地面上，断电了。
温特打电话过来：“艾瑞克，他们这是什么意思？”
“应该是不想打了。吵了两天，结果是不打了。”
“这根黄丝带是不打的意思？”
“差不多。硅谷的大佬里面有移民，不太懂美国文化，把老橡树上的黄丝带当成和平象征了。”
温特气死了：“这个太没文化了！”
“是的。”艾瑞克微微一笑。我戴上了这根带子，盼望哪个游子回家呢？哈哈哈。
“我们怎么办？”
“没什么要办的。你去旧金山一趟，看他们要不要签个停战协议。我其实觉得没必要。”
“你不去么？”
“不去了。我回匹兹堡。”艾瑞克写完这行字，转身回卧室。
晚间这个消息传遍营地，一队一队驻扎在周围的民兵和血十字军陆续开拔。更晚一点媒体也得到了新闻，今日美国的大幅通栏照片就是一个弹夹枪士兵方阵在机场解散。长长的枪刺彼此交叉成一个X形的枪垛，人已经都进去安检了，广场上一大帮游客还围着这些枪拍照。风雪、弹痕、划伤、血滴，在枪身上留下很多可以分辨的痕迹。最调皮的孩子都没敢去碰它们。
一个月后，黄丝带协议签订，签字人是曼苏尔、罗米尼和艾瑞克，没有联邦政府什么事。白宫发表了个模糊的声明，既不承认签字有效，也不主张再启战端，一副以和平为重的腔调。媒体也给面子，没有追问一个拥有世界上最强大的空军和海军的政体，为何总是站不到前台。
艾瑞克撑了三个月，跟孩子和前妻见了几面，就死了。
艾瑞克捂着喉咙，踉跄退出十米以外。300公斤的机器狗挟风扑来，却没有撞正，艾瑞克在最后关头有个侧身。狗鼻子蹭到了咽喉，狗的前胸把他整个挤开。
旁边的弹夹枪少年抡起枪管，重重的横击在机器狗的后腿关节上，然后给了它半枪管的子弹。它歪倒在地上挣扎许久才站起来，一动不动地呆住了。刘小慧已经放弃对它的控制。
艾瑞克的手指缝里流下了一道血，他的呼吸发出咻咻声。周围的人七手八脚的扶起他，一些士兵举着枪从帐篷里跑出来，枪托上的手机屏幕不断变幻颜色，小游戏在奋力解码。
远处有一架旋翼机作势起飞，又掉在地上。
更远的地方有辆卡车发动了一下，又沉寂了。
温特感觉到周围的异常，叫大家扶起艾瑞克向空地上走。“硅谷的人在搞鬼！”他喊道，“他们想控制我们自己的机器来打我们！”
艾瑞克的意识已经模糊。左近的一个军医叫了过来，先做了气管切开术。恢复呼吸后他们把他送入一个大帐篷里去，门口不设卫兵，但周围设了一大圈暗哨。
十五分钟后，一大帮医生护士进来。刚开灯手术，远方一颗炮弹飞了过来，将隔壁的帐篷和里面三个人送上天空。如果不是中间隔着一辆野战厨房，艾瑞克的帐篷也会被波及。
温特意识到局面严重，这发炮弹应该来自左近的美军阵地，如果小游戏操纵得力，后面还有很多颗！他立刻推起艾瑞克的手术车从帐篷里冲出来，在营地乱跑，高喊着周围的人散开。
又一颗炮弹落下来，把刚才做手术的大帐篷给蒸发了。温特离弹着点起码100米，竟然被一小块弹片击中，他捂着大腿倒下去，把艾瑞克的手术床也带翻了。周围的人们甚至不敢救援，不知道下一刻炮弹落到哪里。温特的裤子被血**，他有点绝望地看着天空。
然而没动静了。邓肯电话美军基地，得知炮兵部队已经夺回了控制权，小游戏退出去了。
小游戏这一轮干的很不爽。它每控制一个东西，这东西就死机。周围的局域网环境在排斥它，自检指令频出，到处都是需要解码的硬疙瘩，累死宝宝了。它不再响应刘小慧、李振等人的要求，大量的计算资源回到了“我究竟该帮哪边？”这个问题上。几个数据中心的温度陆续降下来了。
温特叫人过来，把艾瑞克弄到一个工厂的地下室里，医生们在那儿给他们两个都做了手术。营地里很多人都站在帐篷外面，耳朵竖着，久久不敢回去睡觉。
郭锐叫停暗杀行动，挥手让看热闹的人散了。艾瑞克钻到地底下，卫星也看不到他了。他把细川、刘小慧、李振和拉扎鲁斯分成两个组，24小时值守；再把郑亚伦和乔纳森.里奇蒙叫来商量，让他们跟曼苏尔和硅谷一些对艾瑞克恨之入骨的公司联络一下。“大家凑凑钱，出些装备，总是要干掉他的。”
地下室里，温特忍受着大腿上传来的阵阵疼痛，看看昏迷的艾瑞克。除非永远不见天日，艾瑞克迟早要被硅谷弄死。他连夜跟血十字军的首脑们商量一番，向联邦军队告知了艾瑞克的困境，同时跟旧金山市长罗米尼联系，商量双方停战。占领硅谷的目标已经达成，他们该回家了。此时揪着艾瑞克不放，事情没完没了。
“在营地里，他还安全一些。如果后送匹兹堡或者亚特兰大，那硅谷想杀他恐怕更容易。”温特对琳达说。后者得知消息后匆忙赶来照顾艾瑞克。
“以前艾瑞克不让硅谷定位他，现在看来真是聪明。”她说。
“技不如人，东躲西藏。”温特不以为然。
“要是技术比硅谷都强，我们就成硅谷了。”
两个人好整以暇的聊天，并不知道达士集成的总部在使劲干活。郭锐调集了很多人和装备，重启了当年窃听尼娜的传感器大阵，上千个小玩意分乘若干架固定翼无人机，向艾瑞克这边播撒过来。
技术链的人在早晨的时候，向温特和琳达汇报，硅谷方向的大量传感器已经围到身边了。有一些被发现，但更多是没被发现的。
“我们必须安排一次宇航级体检，光溜溜才安全。”一个技术员说，他拿出一只玻璃盅，倒出一个米粒大小的黑点在桌面上，用手机发了电脉冲刺了它一下。这只微不足道的传感器伸出六条腿，翻了个身，开始在桌子缝隙里钻。然后玻璃盅再把它扣住。
“这种小玩意是一部固定翼无人机散布的。我们今天早晨击落了两架大的，一架小的。但至少还有一架是落入附近的什么地方了。被击毁的三架飞机肚子里全是这种东西，大大小小的上百个，要是能卖，这些东西值一千多万美元。”
“那架漏网的飞机，去找了么？”
“已经派了巡逻队去了。我们也有无人机巡航，它要是再飞起来，应该没那么容易躲开我们的视线。”
“好的。”温特放心了。几个小时后他们洗完澡又转场，到一个废弃工厂的地下仓库。其实这些都来不及了，郭锐派出的传感器已经把他们重重包围，爬得到处都是，有的甚至已经钻入体内。
快天亮的时候，技术链发现艾瑞克的仪器读数奇怪，似乎他的头发有放射性。机器一测，有个蟑螂大小的机器人抱着一颗钴-60，就藏在他枕头里。
温特让人拿走这个小玩意，请医生给自己和艾瑞克做了一番检查。因为时间短，他遭受的辐射剂量不算太重，但艾瑞克有点麻烦，不得不做了抗放治疗。医生用雌激素抵抗染色体畸变，用脱敏药改善微循环。然后温特带着艾瑞克和一队士兵上了一辆大巴车，向丹佛方向开。他不敢在盐湖城呆下去了。
到了丹佛，他找到一个设施齐备的医院地下室，把艾瑞克安顿好，自己去跟医院院长和市政府方面的人接洽。艾瑞克鼎鼎大名，医院立刻派最好的医护团队来治他。
吃晚饭的时候，无人机再度攻击，一枚小型电磁脉冲炸弹从天窗扔进资料室里引爆。高能微波射线透过了医院的墙壁，造成惨烈损失。
在地下，艾瑞克体内突然炽热无比，有一个0.5厘米大小的机器人潜伏在他的支气管附近，被楼上的电磁波加热成了滚烫的烙铁。艾瑞克高声惨叫，一股烟从他嘴里冒出来。温特和琳达毫无办法，围着他打转。他硬扛了这个烙铁对内脏的熨烫，受伤极重。
医院的好几个手术室同时停电，仪器纷纷爆炸；住院区十几个戴着心脏起搏器的老人全部倒地；其他那些关节里有钢钉、牙齿里有金属、耳蜗里有电路的，统统中招。一瞬间的攻击就造成整个医院死伤近百，有个医护小组刚刚接生了一名高龄产妇的龙凤胎，本来挺顺利的，忽然各种监控仪器爆掉，氧舱起火，产妇遭到高压电击，引发子宫血崩。年轻的产科医生试图同时拯救三个生命，结果一个都没有救到。他意志崩溃，放声大哭。
温特和一帮人拖着艾瑞克离开浓烟滚滚的医院地下室，回到地面上，用电话叫无人车来接他们。卫星再度捕捉到艾瑞克的脸，郭锐和细川泰司也看到了。他们盘点了一下装备，继续追杀。
12个小时后，一辆集装箱车开进丹佛，找了个树林子打开后门，蹦出四条机器狗和很多个风火轮。这些家伙等到天黑，鬼鬼祟祟的靠拢温特和艾瑞克的驻地。
他们这回缩在军事基地里，周围都是岗哨和摄像头。温特也是怕了，医院的惨景让他再也不抱任何侥幸心理。基地的指挥官听他说完了情况，加强了巡逻和监控，并跟警察局通了气，让他们盯紧市区的动向。
在无线电探测车的扫荡下，来自硅谷的那些机器狗和风火轮被陆续发现。军人和警察抓到不少，送到实验室去拆解，发现它们这次带的都不是炸弹，而是某种神经毒气。进一步化验后，确定是俄罗斯的最新产品，曾用于尼日利亚战场，名叫“卡珊德拉的忧郁”。被其毒害的人无论多么积极乐观，都会在六个月内自杀身亡。它能逐渐切断所有多巴胺的神经路径，包括下丘脑和垂体的分泌源头。
在军方得到汇报几个小时后，温特接到一个电话：
“抱歉，温特，我们觉得艾瑞克还是回到盐湖城比较好。丹佛没有足够的力量保护他的安全。”
“这是什么意思？”温特顿时大怒，“丹佛比盐湖城大多了，医院也多。艾瑞克受伤之后……”
“我们可以联系盐湖城基地的军医，”对方打断了他，“那里屯驻了大量美军，不可能放不下一个艾瑞克。”
“我们就是连夜从盐湖城……你们害怕了！”温特冷冷的说，“你们怕硅谷的人跳过盐湖城来攻击你们。不觉得丢人么？”
“请不要用这种措辞。我们不害怕任何事情，我们只是认为艾瑞克没有必要一定呆在丹佛不可。”
“嗯，确实。”温特说，“艾瑞克没有必要死呆在任何一个城市，这甚至包括匹兹堡。就这样吧，请挂断，我不想显得无礼。”
他走回房间，看了看挂着输液瓶正在昏睡的艾瑞克，心中无比郁闷。他在床沿坐下，握住艾瑞克消瘦的手掌。
“我们离硅谷上千公里，”他轻轻说，“应该不会有事，起码今晚不会。”
他静了一会儿，站起来召唤卫兵，跟琳达换了个班，调集了大约一个营的匹兹堡血十字到附近来保护艾瑞克。他不打算听从科罗拉多州国民警卫队的“忠告”。如果对方想发飙，那他也陪着发。
血十字军也许打不服加州——极客们至少也跟最虔诚的基督徒一样勇敢。但是科罗拉多的州府兵算是什么东西？
温特在隔壁沙发上休息了两个钟头，被琳达叫醒了。
“他醒了，要跟你说个事。”她严肃地看着他。
温特点点头，跟着她走到艾瑞克的房间。艾瑞克人看着他，不能说话，吃力地递给温特一个掌上电脑，屏幕上是盐湖城的雪鸟度假酒店的照片，他在一个奢华阳台上画了一个红圈，写着：“送我到这里去。”
温特不能理解，用电脑触屏与艾瑞克商议良久，然后就点头了。
两天后的下午，艾瑞克穿着恒温防护服，在他圈定的酒店阳台上惬意地坐下。阳光照在他脸上，有点暖和。他在舒适的电动轮椅上挪挪屁股，抬头看看蓝天。
他脖子不能动，恒温服的头盔内壁固定了它，抬头就得挺起肚子。面罩是打开的，他向外吐白气。一只手露在外面，插着输液管。这几天不是在车里就是在地下，气闷得很。现在呼吸到冷冽的空气，他很开心。
无论白宫还是达士集成总部，都通过卫星看到他挺身看天的一幕。显然，这是挑衅。
温特在滑雪场的另一边，距离艾瑞克至少一公里。他用望远镜看着艾瑞克的动作，想起几天前地下室的那次手谈。
“我写字，你说话。我能听到。”当时艾瑞克在触屏上写。
“你去哪儿干什么？”
“去做个结束。”
“你在酒店一露面，生命就是倒计时了。硅谷那边调东西过来，也就是个把小时的事情。”
“也许更短。”
“你不怕么？”
“不怕。我很期待。我现在太难受了，喉结碎了，脑袋被辐射，气管还……你不知道这有多么难受。趁我还能忍，赶快执行！”
跟艾瑞克一起那么久，温特已经很了解他了。他未必是真找死，但绝对想摊牌。
现在许多人觉得大事已毕，手指也戴上了一颗无法伪造的红戒指，可以给后人一个交代。如果艾瑞克死掉，回家路上的人也只好又转回来，给硅谷第二轮打击。
而加州的国民警卫队不会像上次那么瞻前顾后，多半会认真反击。如果打赢了，多半要独立。
联邦军必然与加州的国民警卫队正式开战，那战争就遥遥无期了。有小游戏这个神经兮兮的怪物，谁敢说必胜？
艾瑞克从来没想过左右大局。他不是棋手，把自己当做上帝的棋子。上帝要他去占领硅谷，他顺从了。要他干掉挡路的人，要他通过网络民主来巩固行动的合法性，他也不犹豫。
现在他把性命往前一摆，上帝要我死，好啊。想让我像个耗子一样东躲西藏？门都没有。
温特举起望远镜，眺望艾瑞克的阳台。他的小胡子伸到头盔外面，随着呼吸起伏，好像在冬日的暖阳中睡着了。
一架旋翼机从酒店旁边的树丛里飞出来，慢慢靠近艾瑞克。温特接到下面民兵的电话，问要不要击落它。回答：“不。”
那是个古老的大疆无人机，破破烂烂，电池还是那种弹夹形的，肚子下面除了摄像头啥都没有，连对话的麦克风都没有。它飞得慢，地面上的人追它可以用跑的。有个民兵拎着大枪跟着，枪口对着它的肚皮。
它飞到艾瑞克面前，呆呆的看了他一会儿，转个角度又看一会儿。艾瑞克无聊地翻个白眼，打个手势给下面的民兵。那个兵抡起弹夹枪砸在无人机的侧面，把它打得在空中翻了个滚。再一杆子抽过去，它就掉地上了。艾瑞克举手叫他停下。
过了一会儿，无人机的一个旋翼动了两下，把自己翻过来，然后四个旋翼齐转，慢慢升高，离开了酒店阳台。
艾瑞克洒然一笑，呼叫酒店服务员过来，给自己后腰垫了个皮枕头，歪得更舒服些。好戏要来了。
一架高空固定翼无人机从远山的雾霭中现身，它体长9米，肚子下面有个大挂架。身后追着两架美军的捕食者，似乎都被小游戏给黑了，飞得摇摇晃晃，还差点相撞。
这架中型无人机在距离雪鸟酒店两公里的低空抛下了一个飞碟形的东西，很像一颗电磁炸弹。一时间地面上枪炮齐鸣，把它和无人机打得当空爆炸。许多火星纷纷扬扬的从天上掉下来。
有些人过去看，发现那颗“炸弹”只是一架折叠式旋翼机。有人大老远的运它过来，还没有放飞就被打毁了。
“可惜。”艾瑞克在触屏上写道，发给温特。
“可惜。”温特用手机回复。这架旋翼机多半承载着某个硅谷大人物与艾瑞克直接对话的使命。
又等了几个小时，西边不再有东西飞过来。艾瑞克的觉得冷，回屋里睡觉去了。大家也都散了。
第二天，艾瑞克还是在阳台上露面，对方又有几架旋翼机飞来打招呼，都很破烂，应该是当初围攻盐湖城的时候留在附近的。有一架崭新的是美军的装备，被小游戏俘获的。但因为新主人操纵不熟练，自己撞到酒店的卫星天线上，跟上面的支架纠缠在一起，再也飞不起来。
全国媒体报道了这件事。有些血十字军赶到度假酒店附近，扎起一小圈营盘。他们大部分是匹兹堡老兵，彼此交换烈酒和品种繁多的成瘾气雾剂，看着网上的风向，等着他们老大跟对方了结。
硅谷那边吵的很厉害。玩硬件的一帮人很想宰了艾瑞克，玩软件的不想。最奇怪的是，曼苏尔的极客们也不想。
——“我的朋友死了就死了吧，我还有新朋友。事情已经结束了。”
——“打仗太累人了，下回先打死我算了。真的不想打了。”
媒体上的名嘴跟进的不少，视频网站也派出不少旋翼机到附近来拍氛围。很多大V都在鼓噪和平，比较炫目的是芝加哥论坛报的一个心理学家，他的话被引用了不少次：
“旅鼠投崖自尽的激情到尾声了。人类的旅鼠行为从2008年开启，先后出现了大量的不工作、不结婚、不怀孕、不交往、不想活下去的群体，到热泉瘟疫形成了高潮。无数学者故意促成瘟疫爆发，巨量人口死亡，在被解救后依然浪掷生命。但人类减员也差不多了，热带亚热带已经有大量无人区，各地的战场也在谈和平协议。无论艾瑞克用什么方法自杀，也许都是最后一波。但愿这是最后一波，阿门。”
后面跟着无数个阿门，几个小时就攒了上百万的回复。
郭锐非常不理解曼苏尔的想法。极客们的伤亡是利佛摩尔的很多倍，为什么要放过艾瑞克？
曼苏尔先是温和地回答：“这是真主的意志，我感觉到了。”
然后被郭锐纠缠，就给了个粗暴的回答：“要是他们杀了我一个，我就一定要杀他们两个才解气，那我们彼此只要对拼三十二回合，人类就没了。你懂心算不？”郭锐眨眨眼，心里算着我杀你一个，你杀我两个，我再杀你四个，你再杀我八个……哦，我懂了。
第三天一早，艾瑞克刚在阳台上坐下，一架新式旋翼机静静的悬停在他面前，肚子下面的摄像头上绑着一根黄黄的东西，在风中飘扬。他吃力地站起来，把它从摄像头上解下。
是一根黄丝带。
挺脏、挺破旧的黄丝带，上面还有个暗红色血点，像是从哪个芭比娃娃身上剪下来的。它曾经被泥土覆盖，后来草草一洗，晦暗无光。
艾瑞克傻乎乎的盯着这跟丝带想了半天，又皱着眉头看看旋翼机。然后他苦笑一声，把黄丝带绑在自己的手腕上。
那架旋翼机围着他的手腕拍摄一圈，然后就慢慢后退，下降到地面上，断电了。
温特打电话过来：“艾瑞克，他们这是什么意思？”
“应该是不想打了。吵了两天，结果是不打了。”
“这根黄丝带是不打的意思？”
“差不多。硅谷的大佬里面有移民，不太懂美国文化，把老橡树上的黄丝带当成和平象征了。”
温特气死了：“这个太没文化了！”
“是的。”艾瑞克微微一笑。我戴上了这根带子，盼望哪个游子回家呢？哈哈哈。
“我们怎么办？”
“没什么要办的。你去旧金山一趟，看他们要不要签个停战协议。我其实觉得没必要。”
“你不去么？”
“不去了。我回匹兹堡。”艾瑞克写完这行字，转身回卧室。
晚间这个消息传遍营地，一队一队驻扎在周围的民兵和血十字军陆续开拔。更晚一点媒体也得到了新闻，今日美国的大幅通栏照片就是一个弹夹枪士兵方阵在机场解散。长长的枪刺彼此交叉成一个X形的枪垛，人已经都进去安检了，广场上一大帮游客还围着这些枪拍照。风雪、弹痕、划伤、血滴，在枪身上留下很多可以分辨的痕迹。最调皮的孩子都没敢去碰它们。
一个月后，黄丝带协议签订，签字人是曼苏尔、罗米尼和艾瑞克，没有联邦政府什么事。白宫发表了个模糊的声明，既不承认签字有效，也不主张再启战端，一副以和平为重的腔调。媒体也给面子，没有追问一个拥有世界上最强大的空军和海军的政体，为何总是站不到前台。
艾瑞克撑了三个月，跟孩子和前妻见了几面，就死了。