薄暮兰桡，漾下萍花渚，风留住。绿杨归路，燕子西飞去。
初彤也不知昏迷了多长时间，她终于醒了过来，只觉得头痛得仿佛要裂开一般，耳边却隐隐传来悠扬的琴声，叮叮咚咚，恍若一股清泉，听了只觉遍体舒坦。她向四周看去，只见自己躺在一张软床上，身上还盖着一床暗纹描金的锦被，一看便知不是寻常之物。初彤扶着脑袋挣扎的坐了起来，忽然想起自己是在试衣服的时候被人砸昏了过去，她不由浑身一激灵，一把撩开了床边的幔帐。
初彤环顾四周，发现自己正身在一处极为清幽的房间，室内陈设简单，无一色玩器，只在床前的八仙桌上摆一套紫砂竹蝉的茶具，透着一股子拙朴厚重。初彤跳下床寻着琴声朝窗外望去，只见一个少女正坐在窗外的花架子低下抚琴。那少女眉如新月，面若皓玉，穿一袭浅碧色的轻纱衣裙，头上绾桃花髻，只别一只玉簪，罗袖素手，捻弹琴弦，举手投足皆有一番道不尽的写意清丽。
初彤看得双目发直，此时少女的余光看见初彤，便停下手，侧过脸微微一笑道：“你醒了。”这一笑，唇边隐隐露出两个酒窝，好似千树万树的梨花一齐盛开，绝色无双。初彤不由呆了一呆，而后大喜道：“女恩公！你，你怎的会在这里？”
原来当日初彤身中剧毒昏倒在草原，正是这少女经过将其救下，而后初彤遁走，二人便没有再相见，今日重逢，初彤自然十分欢喜。此时只听有人冷冷道：“既然知道我家小姐是你的恩人，你怎的还恩将仇报？”
初彤一愣，只见那唤作“莹霜”的小丫头站在门口，瞪圆了一双眼，正鼓着腮帮子瞧着她。那少女呵斥道：“多嘴！”而后站起身对初彤道：“小丫头不懂事，你切莫跟她计较。你的头还疼不疼？把你带到这个地方真是对不住了。”
初彤忙摆手道：“不妨事，不妨事！”心中却想：“难道是女恩公把我打晕带过来的？”她又偷偷看了一眼莹霜，暗道：“莫非我得罪了她们主仆？否则那小丫头怎的我恩将仇报？老子临走的时候明明留下一袋子珠宝做了酬金！”
那少女看了初彤半晌，迟疑了一下问道：“姑娘可是姚初彤？”
初彤心道：“当日在草原我随口编了个名字，如今女恩公说了我的真名实姓，怕是已经知道我的底细啦！大英雄向来行不更名坐不改姓，不若痛痛快快的承认算了。”想到这里，初彤便点头答道：“是了，我便是姚初彤。”
那莹霜“哼”了一声，少女眸光闪动，神色复杂，又将初彤上下打量一番，长长的叹了一口气，缓缓坐了下来。气氛一时间静了下来，初彤满怀疑惑，张口欲问，但见到少女秀眉微蹙，在凳上端坐，自有一股娴雅高贵之势，一时之间她竟不能开口了。初彤朝四周望去，只见房前有一条小河缓缓流过，河面上架起一座石桥，此时已是正午，四周俱是一派宁静。初彤一拍脑袋，暗道：“糟糕糟糕！已经过了这么久，小相公寻不见我定然急坏了！”她焦急的朝少女望去，那少女彷佛看穿她的心思，淡淡道：“不妨，那人应该快到了。”而后便低头弹拨琴弦。
初彤一怔，只见少女一边弹奏一边道：“姚姑娘可知这是什么曲子？”初彤摇了摇头道：“不知，倒是有几分耳熟。”少女笑道：“这曲子原叫《潇湘水云》，昨晚我突然灵光乍现，将它幻化成了这个样子。”初彤留意倾听，只觉曲意空蒙浩渺，余韵无穷，不由赞道：“改得妙，跟原先比又是不同的味道了！”她顿了顿，忍不住问道：“不知女恩公到底是何许人？为何把我带到这里来？”
少女并不回答，忽而敛容唱道：“云映清江路，笙动烟湖树。长吟九张机，痴痴谁相赋？云兮，云兮，妾所依，悲莫悲兮生别离。君兮，君兮，云所系，相思不堪关山寄。君别何年兮，簌簌梅花谢。何处留云兮，隐隐春山月。”
声音好似玉珠般圆润，清微淡远，蕴含无尽的相思和刻骨哀伤。初彤绝顶聪明，一听歌词便立刻醒悟到其中的关联，心中不由一沉。一曲终了，那少女缓缓侧过脸，望着她似笑非笑道：“我叫江婉笙。”而后顿了顿道：“云郎应该提起过我，想必姚姑娘刚刚就已经猜到了。”
初彤虽然已经料到，但心中还是凉了半截，勉强笑道：“是了，百闻不如一见，我们俩真是有缘得很。”心中却道：“确实有缘得很，可惜这缘分是乱七八糟的孽缘。她救了我，我本当好好报答，但偏偏她又是小相公的老情人，她难道要我把小相公让给她么？”
江婉笙淡淡道：“我几个月前听说云郎又有了心仪的女子，江湖上皆传此女子美貌伶俐，胆色过人，我很想看看那女子的样貌，便命人把你带了过来，谁知一见却是故人。有失礼之处还请姑娘不要怪罪。”
初彤忙道：“恩公客气了，既然恩公已经见了我，是不是能让我回去了？”心里却因为江婉笙那一声“云郎”老大不舒服，暗道：“她不是已经抛弃小相公跟王孙公子成亲了么？怎的对小相公还依依不舍？她莫非想红杏出墙？”而后她偷瞄了江婉笙一眼，心中沮丧道：“江婉笙果然比我好看多了，而且还知书达理，博学儒雅。若是她早生几年，兴许白素雪江湖第一美人的名号就要让给她了，怪不得小相公对她念念不忘。”想到这里不由自卑了几分。
莹霜怒道：“让你回去？我家小姐救了你的性命，你却抢了她的意中人，害她伤心难过，现在你想走就走么？”说罢走到初彤面前瞪眼道：“都道点水之恩应当涌泉相报，原先你不知救命恩人是我家小姐，所以痴缠云大侠，我们便不再怪罪。但如今你知道了小姐的身份，你要做忘恩负义之徒么？”
初彤一愣，垂下头低声下气道：“当日你家小姐救了我，我已付了酬金……”
莹霜“呸”了一声道：“谁稀罕，金银珠宝咱们有的是，大不了还你便是了，你今后也别再缠着云大侠，把他还给小姐，让他和小姐有情人终成眷属！”
初彤刚想开口，江婉笙一把拽住莹霜道：“莹霜你退下。”而后一双明眸定定的望着初彤道：“姚姑娘，你与云郎之间的事情，我多少也知道了其中曲折，但我与云郎真心相爱，却因为种种误会分开。云郎向来重情重义，你与他有救命之恩，他断不会先弃你不顾，所以今日来见你，婉笙只好厚颜恳求，乞求姚姑娘念在往日情分上成全婉笙和云郎，江婉笙这一生结草衔环，报答不尽。”说完这句话，江婉笙竟盈盈下拜，跪了下来。
莹霜大惊道：“这可使不得！小姐快起来！”说着便去拽江婉笙的胳膊，跺着脚急道：“小姐！小姐！你快起来，你是千金之躯，怎可给她下跪！”说罢抬起脸狠狠瞪着初彤，双目中闪着无尽的厌恶和憎恨之情，厉声道：“你可知我家小姐的真正身份？况且她还曾救过你的性命，让她跪你，你就不怕折寿么？”
江婉笙一边推开莹霜一边呵斥道：“莹霜，姚姑娘救过云郎便禁得起我这一拜！”说罢抬起俏脸望着初彤，目光恳切道：“姚姑娘，婉笙在这儿求你了！”
初彤被这突如其来的变故登时惊得目瞪口呆，不由自主的退后两步，紧接着她也“噗通”一声跪了下来，一边给江婉笙叩头一边道：“江小姐是我的救命恩人，岂有让恩人给我下跪之理？”她把头埋下半晌，而后直起身子，望着江婉笙的脸铿锵道：“江小姐，你虽然救了我的命，但这件事我也不能答应你。”
江婉笙顿时愣住了。初彤心中暗叹道：“美人儿就是美人儿，连惊愕的模样都那么美。”她叹了口气道：“江姑娘，云映淮不是物品，怎能还回来还回去？他是个人，他心里喜欢哪个女子自然会跟哪个女子在一起。”江婉笙神色一黯，垂下脸幽幽道：“云郎，云郎他现在定是恨死我了……”
初彤心中却道：“小相公还对她念念不忘藕断丝连，如今我看这女恩公心肠还不错，不若我反过来劝劝她算了。”想到这里，初彤大声道：“江小姐，你是皇族贵女，出身名门，一生一世有享不尽的荣华富贵，你那么漂亮，那么有钱，性子又温柔，南燕国上上下下的青年才俊想娶你的人恐怕能排到京城外去，今后还会有更好的男人。我是个小孤女，从小没人疼没人爱，仓皇逃命，漂泊江湖，没钱也不会什么武功，云映淮兴许就是我这辈子能碰到的最好的相公了，我和他同生共死，情投意合，况且我跟他几年前就拜过天地，是天定的缘分，我，我不愿离开他……”说罢初彤俯身磕头道：“江小姐，你与我有救命之恩，姚初彤不是忘恩负义之徒，这个恩情我必然要报答的，你救我一命，我自当会赔你一命！”说罢她抬起脸，双眸死死盯着江婉笙的眼睛，一字一顿道：“但是云映淮，不行！”
江婉笙睁大一双美目，似有些不可置信的看着她。两人对视片刻，江婉笙点了点头道：“我明白了。”说罢站了起来，把身子背了过去。初彤又磕头道：“江小姐若要恨我怪我，初彤无话可说。”
正在此时，初彤感觉自己胳膊一紧，紧接着整个人都被拽了起来，一个低沉的声音道：“你跪她做什么！”初彤扭头，只见云映淮正站在自己身后，俊脸铁青，浓眉紧锁。初彤大喜，一把抱住云映淮的胳膊道：“小相公，你来了！”
江婉笙不由愣住了，面前的男子一袭云雁纹锦滚的玄色衣袍，头戴翡翠卧龙冠，双目湛湛，丰神隽永，不是云映淮又是谁？她不由自主的向前走了两步，一时间所有的喜怒哀乐和刻骨相思全都涌上心头，脸上虽勉力维持镇定，但手已经不由自主的颤抖起来。云映淮面无表情的盯着江婉笙的脸，初彤只觉云映淮捏着她手臂的力道越来越大，呼吸也急促起来。她心道：“不妙不妙，老情人见面自然是天雷勾动地火，我要马上带小相公离开才是。”
正在此时，只听云映淮道：“杏儿，咱们走。”这句话初彤自是求之不得，立刻忙不迭的点头，口中道：“甚好，甚好，咱们现在就走！”说罢牵着云映淮的手扭头便走。忽听背后传来一声：“站住！”江婉笙已经夹着一阵香风奔了过来，一把抱住云映淮的胳膊道：“云郎，你别怪我，我上个月派人给你留了口讯，想见再见你，可我一连等你多日你都不来，我只好出下策把你引到这里来……”
云映淮面无表情道：“我不怪你，但今后也不要再见面了。”说罢拉着初彤便走。江婉笙死死抱住云映淮的胳膊，道：“先别走，我有话对你说。”
云映淮冷然道：“没什么可说的。”
江婉笙道：“只一会儿就好。”
云映淮道：“郡主已经嫁做人妇，与草民这般拉拉扯扯怕是不成体统。”说罢挣开江婉笙的手大步向前走去。
江婉笙几步追上前抓住云映淮的手腕，美目盈盈，目光却如铁一般坚定，一字一顿道：“走吧，就一会儿。”四目相对，云映淮心头一震，眼神慢慢柔软下来。江婉笙道：“走吧。”说着拉着云映淮便走。
云映淮没走两步，初彤却一把扯住了他手，云映淮一回头，只见初彤仰着脸大声道：“不许去！”云映淮顿时一怔。
江婉笙盯着初彤，厉声道：“你放开他。”浑然的威仪高贵立刻爆发而出。初彤看着江婉笙的眼睛，坚定道：“不放！”
江婉笙目光森冷，道：“你放开！”
初彤咬牙道：“不放！”说罢她抬头对云映淮道：“云映淮，你是我的相公，你答应过这一辈子要好好待我，好好照顾我。所以，你不许理她，现在跟我就跟我走，我欠她的，我自己会去还她！”云映淮定定的看着初彤的脸，只见她星眸闪烁，神色竟有说不出的凝重。
江婉笙睁圆一双妙目对云映淮道：“求你了，只一会儿，只求你听我把话说完就好。”
初彤斩钉截铁道：“不行！多久都不行！”说罢和江婉笙两两对视，毫不相让。而后初彤道：“我们走。”
江婉笙握住云映淮的手道：“别走。”云映淮脚步一顿，初彤死死盯着云映淮的眼睛，厉声道：“不许去，如果你去了，我便躲到天涯海角，你永远也别想再找到我！”
江婉笙双手一紧，低低叫了一声：“求你了！”眼神虽坚持，但已然流露出一丝凄然。此时莹霜扑过来，抱着江婉笙的胳膊痛哭道：“郡主郡主，他已经是薄情郎负心汉，你这又何必？你什么时候如此委屈过自己？就让，就让他们走吧。”
江婉笙心神一颤，手里不由松了一松。此时初彤道：“小相公，走吧。”说完拖着云映淮便向前走去。云映淮走了几步，忍不住回头望了望，只见江婉笙定在原地，双目中流露出无尽的悲戚和绝望。云映淮心里一震，立刻转头，收回了目光。
云映淮的马便在离房间不远的大树旁，初彤先跳上马，云映淮翻身坐在她身后，一夹马腹喝了一声：“驾！”便策马向前。初彤暗道：“如今应当该出手时就出手，早早和小相公成亲才算正经，那江婉笙色艺双全，小相公怕是……”想到这里她扭过头担心的看了云映淮一眼，却见云映淮眉头紧拧，颇为心事重重。
忽然，云映淮带住缰绳，停下来对初彤道：“你在这里等我，我去去就来。”初彤心中顿时一凉，刚想说点什么，可云映淮已纵身下马，施展轻功向原路飞奔而去，连初彤唤他也听不到了。云映淮的背影越来越远，初彤一咬牙执起缰绳便追了过去。
初彤一路上快马加鞭，此时已远远望见云映淮和江婉笙的身影，她更是心急如焚，刚要催马快行，冷不防旁边忽然蹿出一个身影，张开双臂挡在路前，大喝道：“不许去！”初彤大吃一惊，奋力一勒缰绳，马扬起前蹄嘶鸣一声，初彤险些从马上跌落到地上，惊魂未定时不由破口大骂：“你他娘的找死啊！”
那人高声尖叫道：“就算死也不能让你过去！”初彤定睛一瞧，只见莹霜正挡在路中央，瞪圆一双眼，脆声道：“刚刚云公子回头去找郡主了，我便知道你定要跟过来，你这恩将仇报的小人，我今日定不会让你过去！”
初彤心道：“就凭你还能拦住老子？”轻哼一声从马上跳下来，刚想使出步步生莲华的步伐，莹霜却上前一把抱住她的腰，口中道：“你休想走！”
初彤心中不由大怒，暗道：“这小丫头好生碍事！”云映淮舍她而去，她本就郁闷至极，此时心头更添一把怒火，直想一掌把莹霜劈个稀巴烂，但念头一起又竭力克制：“不好不好，这小丫头和她主子是我的救命恩人，恩将仇报还能算人吗？”当即忍耐下来，刚要去掰莹霜的手，只听莹霜道：“当日我家郡主离开云公子确有苦衷。郡主的娘亲迫她嫁豪门公子，郡主不得不嫁，但又舍不得云公子，云公子当时已深陷陷阱不能帮她分毫，她只得一人在府中苦苦抗争，几番殚精竭虑的设计才得脱婚约，让她妹妹代她嫁人。郡主此番是跟爹娘决裂后跑出门的，这一年多的时间一直在各地寻找云公子，一旦听闻云公子的下落便日夜兼程赶路而去。前一阵子江湖上谣传云公子已经死了，郡主伤心绝望，日夜垂泪。后来江湖又传出云公子平定云顶门叛乱的消息，郡主欢欣鼓舞，不知多么高兴，但后来又听说云公子身边已有美人做伴……姚初彤，郡主一向恬淡致远，高贵无争，但她这次却跪下来求你，她竟将自己羞辱到这般田地……她，她是不能没有云公子的……”
初彤心间猛的一震，暗道：“原来江婉笙竟然没有嫁人！这，这可大大不妙了。”她低头沉吟，良久，声音涩然道：“既然如此，便看云映淮愿意同谁在一处，若是，若是他选择了你家郡主，我离开便是……”说罢哼了一声道：“这是看在你家郡主救过我的性命，若是寻常女子，我早就上去一刀将她结果了，看她还会不会缠着人家的相公！”莹霜撇嘴不屑道：“说大话吹牛皮，我就不信你有这个胆子！”她哪知初彤已经杀了大周皇子，身背江湖追杀令，她本来便虱子多不怕咬，哪里在乎再多杀一个郡主？
此时云映淮已转身向她二人方向走来，莹霜一拽初彤胳膊，便将她拉入路旁的灌木丛中。只见江婉笙一路追来，捉住云映淮的手臂道：“云郎，我不要爹娘，不要荣华，不要名誉，这一年多走了无尽的山水四处寻你找你，你，你不能对我那么无情……”说到后面声音已逐渐低哑，带了哽咽之声。
云映淮顿下脚步垂目道：“适才要说的话已经说尽，郡主，你还是请回吧。”
江婉笙苦涩一笑，美目中有说不尽的痛楚，幽幽道：“你，你是不是要回去寻那个姚初彤？”
云映淮凝视着江婉笙，二人对视良久，而后云映淮移开目光，低头长叹道：“郡主，你是金枝玉叶，为云某舍弃荣华富贵名份清誉，云某感激非常，但如今却受之有愧……”
江婉笙捂住耳朵拼命摇头，泪水成串滑落：“我不要听！我不要听！我不要听！我千辛万苦的来找你，要的不是这个结果！”
云映淮想抬手帮她拭泪，但他举起的手却在半空顿住，最终紧紧握成拳放了下来，背过脸默不作声。
江婉笙的眸子黯淡下来，垂泪道：“你，你真的爱上姚姑娘了？”
听到这一句，初彤立时紧张起来，马上去看云映淮的表情。云映淮低头良久，缓缓道：“我答应过她，要做她的相公，好好照顾她一生一世。”
江婉笙一把拽住云映淮的胳膊，泣不成声道：“你心里最爱的人始终是我对不对？我知道你一诺千金，只听你一句话，我愿长跪姚姑娘跟前，乞求她谅解，成全我们……”
云映淮脸上流露出一丝不忍和痛苦，轻声道：“你，你这是何苦……”江婉笙拽着云映淮的衣袖放声恸哭，泪水滴滴滚落打湿衣襟。云映淮身躯微颤，似是再也不能控制，反手握住江婉笙的手，低声唤了一声：“婉妹……”这一句含着无尽的情义，初彤怔怔望着云映淮的脸，心里顿时一沉。
江婉笙一愣，抬起绝艳的面容，两人凝望片刻，而后她扑进云映淮怀里嘤嘤哭了起来。良久，云映淮推开江婉笙，低下头，声音涩然道：“郡主，前尘往事还是都忘了吧，云某已经答应了姚姑娘，所以你恼我也罢，恨我也罢，总之是我欠你的，这辈子云某对不住你！”说罢他转身就走，江婉笙一时呆住，腿一软跌坐在地，而后俯身痛哭起来。
这时只见灌木丛中人影一闪，有个杏红色的身影跳了出来，口中大声道：“罢了罢了，老子不做那打鸳鸯的大棒，就成全你们这对狗……这对金童玉女了吧！”云映淮一愣，只见初彤站在自己面前，用手指着他道：“云映淮，你更爱那个江姑娘，你随她去吧。我姚初彤再怎么不要脸也不能让两个救命恩人都因为我哭哭啼啼，死去活来，你们俩你爱我我爱你，就好像《西厢记》里的莺莺和张生，我就做了那红娘，成全你们吧。”说到这里她委实心痛，叹了口气黯然道：“我就是这个命，妈妈的，认了！”说罢她立刻转身，此时眼泪已经从眼眶中涌了出来，她深吸一口气疾走几步跳上马，双腿一夹马腹，喝了一声“驾”，便策马奔驰而去，云映淮刚想追，却听初彤大喝道：“不许追过来！”一骑绝尘，没多久初彤的身影便消失在树丛中了。
初彤纵马疾驰，待跑了一段路，她再也控制不住，抱着马脖子放声痛哭起来，一边哭一边还自言自语的痛骂道：“姚初彤你个二百五，充什么英雄好汉呢。小相公已经选了你，你干什么还把他送了人，现在伤心难过是你自己活该！”说罢又放声嚎啕了一阵，此时马奔跑的速度逐渐慢了下来，初彤一边抹泪一边抽泣，口里嘟囔着：“可，可是纵然不做英雄好汉，也不能当忘恩负义的小人，再说，那个什么子曰过，君子有成人之美……”她想到这里觉得自己委实算是个了不起的君子豪杰，但一想到云映淮从今往后就是人家的相公了，又忍不住心头剧痛，狠狠地哭了一场。
初彤直哭到嗓子干痛才勉强收了泪，举目望去，只见那马已经将她带入深山丛林之中了，林间有一股清澈的小溪缓缓流过，她翻身下马，捧了溪水喝了几口，又胡乱抹了一把脸。此时忽听远处传来急促的脚步声，初彤“噌”的站了起来，抻着脖子向远处张望，心中忍不住喜道：“难道是小相公来寻我了？”
此时脚步声越来越近，只见十几个劲装打扮的大汉自前方奔来，个个身形彪悍，背负兵刃，奔行甚急。初彤心中一惊，心道：“大事不妙！难道是那些杀我的人追来了？”她想立刻上马逃走，但转眼间那几名汉子已经跑到面前，初彤登时屏住呼吸，手脚冰凉，却见那几人看都不看她一眼继续向前狂奔，其中一人看见她停下脚步问道：“小姑娘，可曾见到一个身材瘦长，穿靛蓝色长衫的中年汉子么？”
初彤摇头道：“不曾。”心中却想：“这人说一口地道的大周官话，看神情气势也不像寻常江湖草莽。”
那汉子略一点头，继续向前奔去了。初彤松了一口气，口中喃喃道：“幸好幸好，不是来捉老子的。”她向左右望去，只见四周具是崇山峻岭，适才她抱着马颈一通狂奔，已不知跑到什么地方。她口中嘟囔道：“糟糕糟糕，不知这儿是什么地方，若是在这山林里迷了路，碰到猛兽可就大大不妙了。”而后转念想到，自己连相公也送了人，在这世上已没有半个亲人，就算遇到危险也不会有人过来找寻，心中不由一黯，想道：“绿翘死的时候身边好歹有老子给她收尸，我现在孤零零的，早晚遇见追杀我的恶人，只怕到时候连她都不如。”
初彤鼻子一酸，眼泪差点落下，她深深吸了一口气，翻身上马，此刻只觉得天大地大却无自己的容身之所，心中盘算道：“不若我就跟着那几个大汉去瞧瞧热闹，我就远远跟着，若是误打误撞，跟他们出了这山林也是好的。”当即催动胯下骏马跟在那伙人身后，向西北方前进。
行了一阵，穿过一片密林，眼前赫然出现一片旷野，紧接着耳边隐隐传来悠扬的笛声，只见不远处聚集了几十个壮汉，众人围着一块硕大的石台，手持兵刃，但不敢逼近。只见石台上坐着一个面色焦黄的中年人，五官臃肿，两颊带一袭病容，身材清瘦，身着靛蓝色青莲花纹长衣，腰系宝蓝玉带并绑暗红五彩刺绣荷包，身边还放着一只酒壶，他似是不把众人放在眼中，悠然吹奏长笛，一派闲云野鹤。
初彤不屑道：“这病秧子神气什么，竟还吹笛子，装哪门子深沉呢。”但见那病汉在群敌围困之下仍面不改色，心里也不免有些敬仰。再定睛一瞧，那病汉竟然连兵器都没带，只见石台之下众人虎视眈眈，初彤摇了摇头，口中小声道：“可怜，可怜，这病秧子定要死在这里了。”
说完她拨转马头便走，忽而看到病汉双目如电向她望来，紧接着笛声骤然停住，只听那他高喝道：“穿红衣的小姑娘休走，过来陪我喝一杯如何？”那汉子虽满面病容，但声音却清越铿锵，初彤顿时一呆，众人也吃了一惊，纷纷向初彤望来。
初彤心中不由暗暗叫苦道：“不妙不妙，莫非那病秧子想抓老子做陪葬？”想到此处扭头一望，却见那病汉双目湛湛，嘴角挂笑，左手举起身边的酒壶，向她晃了一晃，而后看她迟疑，放声笑道：“小姑娘，我见你英姿飒爽料想不应是婆婆妈妈的人物，你过来陪我喝一杯，然后我便痛痛快快跟底下这些龟孙子打上一仗。”
若是往常遇见这样的阵势，初彤定然脚底抹油溜之大吉，但今日她心痛如刀割，颓然沮丧，颇有万念俱灰的意念，此刻被那病汉一激，不由豪情顿生，心道：“不就是过去喝个酒？难不成还把小命送掉？”遂朗声道：“那就不客气了！”
随后大踏步走上前，爬上石台，取过病汉手中的酒壶便“咕咚”喝了一口。那酒入口极烈，初彤只觉五脏六腑立时热了起来。病汉赞道：“好胆识！好痛快！”说罢从身后取出一只酒壶，对初彤笑道：“干！”初彤也不推辞，又仰头喝了一口。
此时底下有人高声喝道：“小丫头，喝了酒就赶紧滚开，在这里碍手碍脚，刀剑无眼，只怕爷爷待会儿伤了你的性命！”
那病汉笑道：“这小姑娘陪我喝酒，我自会护她周全，你们想动手便动手，何必如此唧唧歪歪？”
初彤连连摆手道：“我酒已经喝完了，便不好再打扰……咦？我看旁边那棵大树就很不错，你们尽管比试，我到那树荫底下看看热闹便是。”说完看了那病汉一眼，觉得自己刚才那番话也未免不够仗义，便又堆起笑脸对众人道：“不过，打打杀杀也太伤和气了，大家不如坐下来谈一谈，若是这位大叔得罪了你们，让他赔点银子便是，何必斗个血肉横飞的为难人家呢。”
有人冷笑一声道：“别跟他们废话！我认得这小丫头，她身背江湖追杀令，人头值一百两黄金！咱们一并把她的脑袋摘下来回去领赏！”那人话音一落，紧接着已有两人手持利刃蹿了过来，初彤大吃一惊，急忙往那病汉身后躲去，病汉也不慌不忙，执起长笛用力一甩，那笛管中立时射出几枚银针，冲上来的二人“嗷嗷”一声便应声倒地，蹬腿挣扎了几下便倒头而亡。众人一时惊呆，想不到那银针上淬的毒竟如此浑然霸道，须臾之间就要了两人之命。
此时又有几人欺上前来，霎时间刀光剑影从四面八方笼罩而来，那病汉弹跳而起，化长笛为兵刃，一面应敌，一只手已经抓起初彤纵身一跃便冲出人墙，直向石台一侧的骏马奔去。一人追得飞快，手握雁翎刀直砍病汉后颈。那病汉也不回头，却忽然猛一回手，手中的竹笛在内力的催动下登时化为伤人利器，只听“啪”的一声，那人的手腕竟被竹笛硬生生打断，紧接着那汉子右足弹起，一脚便踹在那人胸前，那人大叫一声，立时口吐鲜血，倒地不起。
此时那病汉淡笑道：“小姑娘，如今你还要不要到树荫底下喝酒看热闹啊？”
初彤抱着脑袋心惊胆寒，心道：“老子已经没了相公，现在断不能再没了性命。”遂口中大叫道：“不去！不去！我刚刚喝了英雄的好酒，便是英雄的好兄弟，此刻当然和英雄并肩作战，生死与共！”
听了初彤的话，病汉不由哈哈大笑，此时众人又从左右包抄而来，病汉提起一口气纵身再跃，足下轻点，使轻功向前奔去，口中嘲弄道：“诸位练的是硬家功，只怕轻功还逊色那么几筹。”
只听背后有人喝道：“追他，耗他内力！他有伤，还拎着个小丫头，撑不了太久！”
病汉微微一笑，忽然左脚猛一点地，身子便如流星般向前疾驰，纵身一跳便跳上了骏马，众人惊呼道：“别让他跑了！”说时迟那时快，一把刀飞了过来，直直插入马颈，那马悲嘶一声立刻倒在血泊之中。病汉口中咒骂，但身手却十分敏捷，一把抱起初彤撒腿往山上跑去。
初彤暗道：“这病秧子身手虽好，但对方人多势众，我还不会武功，迟早会被追上，到时候可就大大不妙了！”想到此处不由担忧的扭头朝后面望了望。只见有几人已越来越近，初彤心神俱寒，此时只见那病汉已带着她奔到一处悬崖上，初彤心中嚎叫道：“呜呼哀你的哉！吾命休矣！”
在这千钧一发之际，那病汉突然回转身向前冲去，追赶之人登时一惊，但脚步已来不及收回，病汉飞起两脚便将冲在最前方的两人直踢下悬崖。而后反身向旁边一处地势较缓的山坡向山下狂奔，剩下的八九壮汉紧跟着追了上来。
初彤惊魂未定，只见那病汉弹跳起落，只捡那崎岖的山路奔行，不多时跑到一条栈道之上，那栈道极窄，只可容一人通行，旁边便是一处深谷，地势险恶，令人胆寒。初彤听他呼吸愈发沉重，知他撑不住多久。就在此时，那病汉已奔到一处转角，他抱着初彤贴山崖悄然而立，此时打头一人已经追到，那病汉一掌拍出，那人“啊”的一声便跌了下去。紧接着那病汉一伸右腿便将第二人绊倒，紧接着一脚便将那人也踹了下去。而后他迅速回转身，抱着初彤继续奔行。
跑了没几步，那病汉突然纵身一跃向深谷跳去，初彤心胆俱碎，一把拽住病汉的衣襟，凄厉大叫道：“好汉！大侠！好死不如赖活着，大不了跟他们拼命打上一场，万万不能寻短见啊！”
那病汉放声大笑，抱着初彤迅速下落，忽而初彤感觉身子一顿，只见那病汉脚踩到崖上凸出的一块巨石之上，而后又往下一跳，踩到崖壁上横生的松枝上。初彤适才明白那病汉的用意，她再扭头向上望去，只见栈道上的人直勾勾盯着他们，表情愤愤难平却也无可奈何。
如此这般几跳几落，那病汉直将初彤带到谷底。待双足落地，初彤这才回魂，只见那病汉一言不发的坐到河边一块石头上，开始盘腿调息。初彤想离开，无奈丢了坐骑又不认得路，少不得苦着一张脸守在病汉身旁，刚刚一通折腾已让她筋疲力尽，她把头靠在石头上，不多时便沉沉的睡了过去。
初彤也不知昏迷了多长时间，她终于醒了过来，只觉得头痛得仿佛要裂开一般，耳边却隐隐传来悠扬的琴声，叮叮咚咚，恍若一股清泉，听了只觉遍体舒坦。她向四周看去，只见自己躺在一张软床上，身上还盖着一床暗纹描金的锦被，一看便知不是寻常之物。初彤扶着脑袋挣扎的坐了起来，忽然想起自己是在试衣服的时候被人砸昏了过去，她不由浑身一激灵，一把撩开了床边的幔帐。
初彤环顾四周，发现自己正身在一处极为清幽的房间，室内陈设简单，无一色玩器，只在床前的八仙桌上摆一套紫砂竹蝉的茶具，透着一股子拙朴厚重。初彤跳下床寻着琴声朝窗外望去，只见一个少女正坐在窗外的花架子低下抚琴。那少女眉如新月，面若皓玉，穿一袭浅碧色的轻纱衣裙，头上绾桃花髻，只别一只玉簪，罗袖素手，捻弹琴弦，举手投足皆有一番道不尽的写意清丽。
初彤看得双目发直，此时少女的余光看见初彤，便停下手，侧过脸微微一笑道：“你醒了。”这一笑，唇边隐隐露出两个酒窝，好似千树万树的梨花一齐盛开，绝色无双。初彤不由呆了一呆，而后大喜道：“女恩公！你，你怎的会在这里？”
原来当日初彤身中剧毒昏倒在草原，正是这少女经过将其救下，而后初彤遁走，二人便没有再相见，今日重逢，初彤自然十分欢喜。此时只听有人冷冷道：“既然知道我家小姐是你的恩人，你怎的还恩将仇报？”
初彤一愣，只见那唤作“莹霜”的小丫头站在门口，瞪圆了一双眼，正鼓着腮帮子瞧着她。那少女呵斥道：“多嘴！”而后站起身对初彤道：“小丫头不懂事，你切莫跟她计较。你的头还疼不疼？把你带到这个地方真是对不住了。”
初彤忙摆手道：“不妨事，不妨事！”心中却想：“难道是女恩公把我打晕带过来的？”她又偷偷看了一眼莹霜，暗道：“莫非我得罪了她们主仆？否则那小丫头怎的我恩将仇报？老子临走的时候明明留下一袋子珠宝做了酬金！”
那少女看了初彤半晌，迟疑了一下问道：“姑娘可是姚初彤？”
初彤心道：“当日在草原我随口编了个名字，如今女恩公说了我的真名实姓，怕是已经知道我的底细啦！大英雄向来行不更名坐不改姓，不若痛痛快快的承认算了。”想到这里，初彤便点头答道：“是了，我便是姚初彤。”
那莹霜“哼”了一声，少女眸光闪动，神色复杂，又将初彤上下打量一番，长长的叹了一口气，缓缓坐了下来。气氛一时间静了下来，初彤满怀疑惑，张口欲问，但见到少女秀眉微蹙，在凳上端坐，自有一股娴雅高贵之势，一时之间她竟不能开口了。初彤朝四周望去，只见房前有一条小河缓缓流过，河面上架起一座石桥，此时已是正午，四周俱是一派宁静。初彤一拍脑袋，暗道：“糟糕糟糕！已经过了这么久，小相公寻不见我定然急坏了！”她焦急的朝少女望去，那少女彷佛看穿她的心思，淡淡道：“不妨，那人应该快到了。”而后便低头弹拨琴弦。
初彤一怔，只见少女一边弹奏一边道：“姚姑娘可知这是什么曲子？”初彤摇了摇头道：“不知，倒是有几分耳熟。”少女笑道：“这曲子原叫《潇湘水云》，昨晚我突然灵光乍现，将它幻化成了这个样子。”初彤留意倾听，只觉曲意空蒙浩渺，余韵无穷，不由赞道：“改得妙，跟原先比又是不同的味道了！”她顿了顿，忍不住问道：“不知女恩公到底是何许人？为何把我带到这里来？”
少女并不回答，忽而敛容唱道：“云映清江路，笙动烟湖树。长吟九张机，痴痴谁相赋？云兮，云兮，妾所依，悲莫悲兮生别离。君兮，君兮，云所系，相思不堪关山寄。君别何年兮，簌簌梅花谢。何处留云兮，隐隐春山月。”
声音好似玉珠般圆润，清微淡远，蕴含无尽的相思和刻骨哀伤。初彤绝顶聪明，一听歌词便立刻醒悟到其中的关联，心中不由一沉。一曲终了，那少女缓缓侧过脸，望着她似笑非笑道：“我叫江婉笙。”而后顿了顿道：“云郎应该提起过我，想必姚姑娘刚刚就已经猜到了。”
初彤虽然已经料到，但心中还是凉了半截，勉强笑道：“是了，百闻不如一见，我们俩真是有缘得很。”心中却道：“确实有缘得很，可惜这缘分是乱七八糟的孽缘。她救了我，我本当好好报答，但偏偏她又是小相公的老情人，她难道要我把小相公让给她么？”
江婉笙淡淡道：“我几个月前听说云郎又有了心仪的女子，江湖上皆传此女子美貌伶俐，胆色过人，我很想看看那女子的样貌，便命人把你带了过来，谁知一见却是故人。有失礼之处还请姑娘不要怪罪。”
初彤忙道：“恩公客气了，既然恩公已经见了我，是不是能让我回去了？”心里却因为江婉笙那一声“云郎”老大不舒服，暗道：“她不是已经抛弃小相公跟王孙公子成亲了么？怎的对小相公还依依不舍？她莫非想红杏出墙？”而后她偷瞄了江婉笙一眼，心中沮丧道：“江婉笙果然比我好看多了，而且还知书达理，博学儒雅。若是她早生几年，兴许白素雪江湖第一美人的名号就要让给她了，怪不得小相公对她念念不忘。”想到这里不由自卑了几分。
莹霜怒道：“让你回去？我家小姐救了你的性命，你却抢了她的意中人，害她伤心难过，现在你想走就走么？”说罢走到初彤面前瞪眼道：“都道点水之恩应当涌泉相报，原先你不知救命恩人是我家小姐，所以痴缠云大侠，我们便不再怪罪。但如今你知道了小姐的身份，你要做忘恩负义之徒么？”
初彤一愣，垂下头低声下气道：“当日你家小姐救了我，我已付了酬金……”
莹霜“呸”了一声道：“谁稀罕，金银珠宝咱们有的是，大不了还你便是了，你今后也别再缠着云大侠，把他还给小姐，让他和小姐有情人终成眷属！”
初彤刚想开口，江婉笙一把拽住莹霜道：“莹霜你退下。”而后一双明眸定定的望着初彤道：“姚姑娘，你与云郎之间的事情，我多少也知道了其中曲折，但我与云郎真心相爱，却因为种种误会分开。云郎向来重情重义，你与他有救命之恩，他断不会先弃你不顾，所以今日来见你，婉笙只好厚颜恳求，乞求姚姑娘念在往日情分上成全婉笙和云郎，江婉笙这一生结草衔环，报答不尽。”说完这句话，江婉笙竟盈盈下拜，跪了下来。
莹霜大惊道：“这可使不得！小姐快起来！”说着便去拽江婉笙的胳膊，跺着脚急道：“小姐！小姐！你快起来，你是千金之躯，怎可给她下跪！”说罢抬起脸狠狠瞪着初彤，双目中闪着无尽的厌恶和憎恨之情，厉声道：“你可知我家小姐的真正身份？况且她还曾救过你的性命，让她跪你，你就不怕折寿么？”
江婉笙一边推开莹霜一边呵斥道：“莹霜，姚姑娘救过云郎便禁得起我这一拜！”说罢抬起俏脸望着初彤，目光恳切道：“姚姑娘，婉笙在这儿求你了！”
初彤被这突如其来的变故登时惊得目瞪口呆，不由自主的退后两步，紧接着她也“噗通”一声跪了下来，一边给江婉笙叩头一边道：“江小姐是我的救命恩人，岂有让恩人给我下跪之理？”她把头埋下半晌，而后直起身子，望着江婉笙的脸铿锵道：“江小姐，你虽然救了我的命，但这件事我也不能答应你。”
江婉笙顿时愣住了。初彤心中暗叹道：“美人儿就是美人儿，连惊愕的模样都那么美。”她叹了口气道：“江姑娘，云映淮不是物品，怎能还回来还回去？他是个人，他心里喜欢哪个女子自然会跟哪个女子在一起。”江婉笙神色一黯，垂下脸幽幽道：“云郎，云郎他现在定是恨死我了……”
初彤心中却道：“小相公还对她念念不忘藕断丝连，如今我看这女恩公心肠还不错，不若我反过来劝劝她算了。”想到这里，初彤大声道：“江小姐，你是皇族贵女，出身名门，一生一世有享不尽的荣华富贵，你那么漂亮，那么有钱，性子又温柔，南燕国上上下下的青年才俊想娶你的人恐怕能排到京城外去，今后还会有更好的男人。我是个小孤女，从小没人疼没人爱，仓皇逃命，漂泊江湖，没钱也不会什么武功，云映淮兴许就是我这辈子能碰到的最好的相公了，我和他同生共死，情投意合，况且我跟他几年前就拜过天地，是天定的缘分，我，我不愿离开他……”说罢初彤俯身磕头道：“江小姐，你与我有救命之恩，姚初彤不是忘恩负义之徒，这个恩情我必然要报答的，你救我一命，我自当会赔你一命！”说罢她抬起脸，双眸死死盯着江婉笙的眼睛，一字一顿道：“但是云映淮，不行！”
江婉笙睁大一双美目，似有些不可置信的看着她。两人对视片刻，江婉笙点了点头道：“我明白了。”说罢站了起来，把身子背了过去。初彤又磕头道：“江小姐若要恨我怪我，初彤无话可说。”
正在此时，初彤感觉自己胳膊一紧，紧接着整个人都被拽了起来，一个低沉的声音道：“你跪她做什么！”初彤扭头，只见云映淮正站在自己身后，俊脸铁青，浓眉紧锁。初彤大喜，一把抱住云映淮的胳膊道：“小相公，你来了！”
江婉笙不由愣住了，面前的男子一袭云雁纹锦滚的玄色衣袍，头戴翡翠卧龙冠，双目湛湛，丰神隽永，不是云映淮又是谁？她不由自主的向前走了两步，一时间所有的喜怒哀乐和刻骨相思全都涌上心头，脸上虽勉力维持镇定，但手已经不由自主的颤抖起来。云映淮面无表情的盯着江婉笙的脸，初彤只觉云映淮捏着她手臂的力道越来越大，呼吸也急促起来。她心道：“不妙不妙，老情人见面自然是天雷勾动地火，我要马上带小相公离开才是。”
正在此时，只听云映淮道：“杏儿，咱们走。”这句话初彤自是求之不得，立刻忙不迭的点头，口中道：“甚好，甚好，咱们现在就走！”说罢牵着云映淮的手扭头便走。忽听背后传来一声：“站住！”江婉笙已经夹着一阵香风奔了过来，一把抱住云映淮的胳膊道：“云郎，你别怪我，我上个月派人给你留了口讯，想见再见你，可我一连等你多日你都不来，我只好出下策把你引到这里来……”
云映淮面无表情道：“我不怪你，但今后也不要再见面了。”说罢拉着初彤便走。江婉笙死死抱住云映淮的胳膊，道：“先别走，我有话对你说。”
云映淮冷然道：“没什么可说的。”
江婉笙道：“只一会儿就好。”
云映淮道：“郡主已经嫁做人妇，与草民这般拉拉扯扯怕是不成体统。”说罢挣开江婉笙的手大步向前走去。
江婉笙几步追上前抓住云映淮的手腕，美目盈盈，目光却如铁一般坚定，一字一顿道：“走吧，就一会儿。”四目相对，云映淮心头一震，眼神慢慢柔软下来。江婉笙道：“走吧。”说着拉着云映淮便走。
云映淮没走两步，初彤却一把扯住了他手，云映淮一回头，只见初彤仰着脸大声道：“不许去！”云映淮顿时一怔。
江婉笙盯着初彤，厉声道：“你放开他。”浑然的威仪高贵立刻爆发而出。初彤看着江婉笙的眼睛，坚定道：“不放！”
江婉笙目光森冷，道：“你放开！”
初彤咬牙道：“不放！”说罢她抬头对云映淮道：“云映淮，你是我的相公，你答应过这一辈子要好好待我，好好照顾我。所以，你不许理她，现在跟我就跟我走，我欠她的，我自己会去还她！”云映淮定定的看着初彤的脸，只见她星眸闪烁，神色竟有说不出的凝重。
江婉笙睁圆一双妙目对云映淮道：“求你了，只一会儿，只求你听我把话说完就好。”
初彤斩钉截铁道：“不行！多久都不行！”说罢和江婉笙两两对视，毫不相让。而后初彤道：“我们走。”
江婉笙握住云映淮的手道：“别走。”云映淮脚步一顿，初彤死死盯着云映淮的眼睛，厉声道：“不许去，如果你去了，我便躲到天涯海角，你永远也别想再找到我！”
江婉笙双手一紧，低低叫了一声：“求你了！”眼神虽坚持，但已然流露出一丝凄然。此时莹霜扑过来，抱着江婉笙的胳膊痛哭道：“郡主郡主，他已经是薄情郎负心汉，你这又何必？你什么时候如此委屈过自己？就让，就让他们走吧。”
江婉笙心神一颤，手里不由松了一松。此时初彤道：“小相公，走吧。”说完拖着云映淮便向前走去。云映淮走了几步，忍不住回头望了望，只见江婉笙定在原地，双目中流露出无尽的悲戚和绝望。云映淮心里一震，立刻转头，收回了目光。
云映淮的马便在离房间不远的大树旁，初彤先跳上马，云映淮翻身坐在她身后，一夹马腹喝了一声：“驾！”便策马向前。初彤暗道：“如今应当该出手时就出手，早早和小相公成亲才算正经，那江婉笙色艺双全，小相公怕是……”想到这里她扭过头担心的看了云映淮一眼，却见云映淮眉头紧拧，颇为心事重重。
忽然，云映淮带住缰绳，停下来对初彤道：“你在这里等我，我去去就来。”初彤心中顿时一凉，刚想说点什么，可云映淮已纵身下马，施展轻功向原路飞奔而去，连初彤唤他也听不到了。云映淮的背影越来越远，初彤一咬牙执起缰绳便追了过去。
初彤一路上快马加鞭，此时已远远望见云映淮和江婉笙的身影，她更是心急如焚，刚要催马快行，冷不防旁边忽然蹿出一个身影，张开双臂挡在路前，大喝道：“不许去！”初彤大吃一惊，奋力一勒缰绳，马扬起前蹄嘶鸣一声，初彤险些从马上跌落到地上，惊魂未定时不由破口大骂：“你他娘的找死啊！”
那人高声尖叫道：“就算死也不能让你过去！”初彤定睛一瞧，只见莹霜正挡在路中央，瞪圆一双眼，脆声道：“刚刚云公子回头去找郡主了，我便知道你定要跟过来，你这恩将仇报的小人，我今日定不会让你过去！”
初彤心道：“就凭你还能拦住老子？”轻哼一声从马上跳下来，刚想使出步步生莲华的步伐，莹霜却上前一把抱住她的腰，口中道：“你休想走！”
初彤心中不由大怒，暗道：“这小丫头好生碍事！”云映淮舍她而去，她本就郁闷至极，此时心头更添一把怒火，直想一掌把莹霜劈个稀巴烂，但念头一起又竭力克制：“不好不好，这小丫头和她主子是我的救命恩人，恩将仇报还能算人吗？”当即忍耐下来，刚要去掰莹霜的手，只听莹霜道：“当日我家郡主离开云公子确有苦衷。郡主的娘亲迫她嫁豪门公子，郡主不得不嫁，但又舍不得云公子，云公子当时已深陷陷阱不能帮她分毫，她只得一人在府中苦苦抗争，几番殚精竭虑的设计才得脱婚约，让她妹妹代她嫁人。郡主此番是跟爹娘决裂后跑出门的，这一年多的时间一直在各地寻找云公子，一旦听闻云公子的下落便日夜兼程赶路而去。前一阵子江湖上谣传云公子已经死了，郡主伤心绝望，日夜垂泪。后来江湖又传出云公子平定云顶门叛乱的消息，郡主欢欣鼓舞，不知多么高兴，但后来又听说云公子身边已有美人做伴……姚初彤，郡主一向恬淡致远，高贵无争，但她这次却跪下来求你，她竟将自己羞辱到这般田地……她，她是不能没有云公子的……”
初彤心间猛的一震，暗道：“原来江婉笙竟然没有嫁人！这，这可大大不妙了。”她低头沉吟，良久，声音涩然道：“既然如此，便看云映淮愿意同谁在一处，若是，若是他选择了你家郡主，我离开便是……”说罢哼了一声道：“这是看在你家郡主救过我的性命，若是寻常女子，我早就上去一刀将她结果了，看她还会不会缠着人家的相公！”莹霜撇嘴不屑道：“说大话吹牛皮，我就不信你有这个胆子！”她哪知初彤已经杀了大周皇子，身背江湖追杀令，她本来便虱子多不怕咬，哪里在乎再多杀一个郡主？
此时云映淮已转身向她二人方向走来，莹霜一拽初彤胳膊，便将她拉入路旁的灌木丛中。只见江婉笙一路追来，捉住云映淮的手臂道：“云郎，我不要爹娘，不要荣华，不要名誉，这一年多走了无尽的山水四处寻你找你，你，你不能对我那么无情……”说到后面声音已逐渐低哑，带了哽咽之声。
云映淮顿下脚步垂目道：“适才要说的话已经说尽，郡主，你还是请回吧。”
江婉笙苦涩一笑，美目中有说不尽的痛楚，幽幽道：“你，你是不是要回去寻那个姚初彤？”
云映淮凝视着江婉笙，二人对视良久，而后云映淮移开目光，低头长叹道：“郡主，你是金枝玉叶，为云某舍弃荣华富贵名份清誉，云某感激非常，但如今却受之有愧……”
江婉笙捂住耳朵拼命摇头，泪水成串滑落：“我不要听！我不要听！我不要听！我千辛万苦的来找你，要的不是这个结果！”
云映淮想抬手帮她拭泪，但他举起的手却在半空顿住，最终紧紧握成拳放了下来，背过脸默不作声。
江婉笙的眸子黯淡下来，垂泪道：“你，你真的爱上姚姑娘了？”
听到这一句，初彤立时紧张起来，马上去看云映淮的表情。云映淮低头良久，缓缓道：“我答应过她，要做她的相公，好好照顾她一生一世。”
江婉笙一把拽住云映淮的胳膊，泣不成声道：“你心里最爱的人始终是我对不对？我知道你一诺千金，只听你一句话，我愿长跪姚姑娘跟前，乞求她谅解，成全我们……”
云映淮脸上流露出一丝不忍和痛苦，轻声道：“你，你这是何苦……”江婉笙拽着云映淮的衣袖放声恸哭，泪水滴滴滚落打湿衣襟。云映淮身躯微颤，似是再也不能控制，反手握住江婉笙的手，低声唤了一声：“婉妹……”这一句含着无尽的情义，初彤怔怔望着云映淮的脸，心里顿时一沉。
江婉笙一愣，抬起绝艳的面容，两人凝望片刻，而后她扑进云映淮怀里嘤嘤哭了起来。良久，云映淮推开江婉笙，低下头，声音涩然道：“郡主，前尘往事还是都忘了吧，云某已经答应了姚姑娘，所以你恼我也罢，恨我也罢，总之是我欠你的，这辈子云某对不住你！”说罢他转身就走，江婉笙一时呆住，腿一软跌坐在地，而后俯身痛哭起来。
这时只见灌木丛中人影一闪，有个杏红色的身影跳了出来，口中大声道：“罢了罢了，老子不做那打鸳鸯的大棒，就成全你们这对狗……这对金童玉女了吧！”云映淮一愣，只见初彤站在自己面前，用手指着他道：“云映淮，你更爱那个江姑娘，你随她去吧。我姚初彤再怎么不要脸也不能让两个救命恩人都因为我哭哭啼啼，死去活来，你们俩你爱我我爱你，就好像《西厢记》里的莺莺和张生，我就做了那红娘，成全你们吧。”说到这里她委实心痛，叹了口气黯然道：“我就是这个命，妈妈的，认了！”说罢她立刻转身，此时眼泪已经从眼眶中涌了出来，她深吸一口气疾走几步跳上马，双腿一夹马腹，喝了一声“驾”，便策马奔驰而去，云映淮刚想追，却听初彤大喝道：“不许追过来！”一骑绝尘，没多久初彤的身影便消失在树丛中了。
初彤纵马疾驰，待跑了一段路，她再也控制不住，抱着马脖子放声痛哭起来，一边哭一边还自言自语的痛骂道：“姚初彤你个二百五，充什么英雄好汉呢。小相公已经选了你，你干什么还把他送了人，现在伤心难过是你自己活该！”说罢又放声嚎啕了一阵，此时马奔跑的速度逐渐慢了下来，初彤一边抹泪一边抽泣，口里嘟囔着：“可，可是纵然不做英雄好汉，也不能当忘恩负义的小人，再说，那个什么子曰过，君子有成人之美……”她想到这里觉得自己委实算是个了不起的君子豪杰，但一想到云映淮从今往后就是人家的相公了，又忍不住心头剧痛，狠狠地哭了一场。
初彤直哭到嗓子干痛才勉强收了泪，举目望去，只见那马已经将她带入深山丛林之中了，林间有一股清澈的小溪缓缓流过，她翻身下马，捧了溪水喝了几口，又胡乱抹了一把脸。此时忽听远处传来急促的脚步声，初彤“噌”的站了起来，抻着脖子向远处张望，心中忍不住喜道：“难道是小相公来寻我了？”
此时脚步声越来越近，只见十几个劲装打扮的大汉自前方奔来，个个身形彪悍，背负兵刃，奔行甚急。初彤心中一惊，心道：“大事不妙！难道是那些杀我的人追来了？”她想立刻上马逃走，但转眼间那几名汉子已经跑到面前，初彤登时屏住呼吸，手脚冰凉，却见那几人看都不看她一眼继续向前狂奔，其中一人看见她停下脚步问道：“小姑娘，可曾见到一个身材瘦长，穿靛蓝色长衫的中年汉子么？”
初彤摇头道：“不曾。”心中却想：“这人说一口地道的大周官话，看神情气势也不像寻常江湖草莽。”
那汉子略一点头，继续向前奔去了。初彤松了一口气，口中喃喃道：“幸好幸好，不是来捉老子的。”她向左右望去，只见四周具是崇山峻岭，适才她抱着马颈一通狂奔，已不知跑到什么地方。她口中嘟囔道：“糟糕糟糕，不知这儿是什么地方，若是在这山林里迷了路，碰到猛兽可就大大不妙了。”而后转念想到，自己连相公也送了人，在这世上已没有半个亲人，就算遇到危险也不会有人过来找寻，心中不由一黯，想道：“绿翘死的时候身边好歹有老子给她收尸，我现在孤零零的，早晚遇见追杀我的恶人，只怕到时候连她都不如。”
初彤鼻子一酸，眼泪差点落下，她深深吸了一口气，翻身上马，此刻只觉得天大地大却无自己的容身之所，心中盘算道：“不若我就跟着那几个大汉去瞧瞧热闹，我就远远跟着，若是误打误撞，跟他们出了这山林也是好的。”当即催动胯下骏马跟在那伙人身后，向西北方前进。
行了一阵，穿过一片密林，眼前赫然出现一片旷野，紧接着耳边隐隐传来悠扬的笛声，只见不远处聚集了几十个壮汉，众人围着一块硕大的石台，手持兵刃，但不敢逼近。只见石台上坐着一个面色焦黄的中年人，五官臃肿，两颊带一袭病容，身材清瘦，身着靛蓝色青莲花纹长衣，腰系宝蓝玉带并绑暗红五彩刺绣荷包，身边还放着一只酒壶，他似是不把众人放在眼中，悠然吹奏长笛，一派闲云野鹤。
初彤不屑道：“这病秧子神气什么，竟还吹笛子，装哪门子深沉呢。”但见那病汉在群敌围困之下仍面不改色，心里也不免有些敬仰。再定睛一瞧，那病汉竟然连兵器都没带，只见石台之下众人虎视眈眈，初彤摇了摇头，口中小声道：“可怜，可怜，这病秧子定要死在这里了。”
说完她拨转马头便走，忽而看到病汉双目如电向她望来，紧接着笛声骤然停住，只听那他高喝道：“穿红衣的小姑娘休走，过来陪我喝一杯如何？”那汉子虽满面病容，但声音却清越铿锵，初彤顿时一呆，众人也吃了一惊，纷纷向初彤望来。
初彤心中不由暗暗叫苦道：“不妙不妙，莫非那病秧子想抓老子做陪葬？”想到此处扭头一望，却见那病汉双目湛湛，嘴角挂笑，左手举起身边的酒壶，向她晃了一晃，而后看她迟疑，放声笑道：“小姑娘，我见你英姿飒爽料想不应是婆婆妈妈的人物，你过来陪我喝一杯，然后我便痛痛快快跟底下这些龟孙子打上一仗。”
若是往常遇见这样的阵势，初彤定然脚底抹油溜之大吉，但今日她心痛如刀割，颓然沮丧，颇有万念俱灰的意念，此刻被那病汉一激，不由豪情顿生，心道：“不就是过去喝个酒？难不成还把小命送掉？”遂朗声道：“那就不客气了！”
随后大踏步走上前，爬上石台，取过病汉手中的酒壶便“咕咚”喝了一口。那酒入口极烈，初彤只觉五脏六腑立时热了起来。病汉赞道：“好胆识！好痛快！”说罢从身后取出一只酒壶，对初彤笑道：“干！”初彤也不推辞，又仰头喝了一口。
此时底下有人高声喝道：“小丫头，喝了酒就赶紧滚开，在这里碍手碍脚，刀剑无眼，只怕爷爷待会儿伤了你的性命！”
那病汉笑道：“这小姑娘陪我喝酒，我自会护她周全，你们想动手便动手，何必如此唧唧歪歪？”
初彤连连摆手道：“我酒已经喝完了，便不好再打扰……咦？我看旁边那棵大树就很不错，你们尽管比试，我到那树荫底下看看热闹便是。”说完看了那病汉一眼，觉得自己刚才那番话也未免不够仗义，便又堆起笑脸对众人道：“不过，打打杀杀也太伤和气了，大家不如坐下来谈一谈，若是这位大叔得罪了你们，让他赔点银子便是，何必斗个血肉横飞的为难人家呢。”
有人冷笑一声道：“别跟他们废话！我认得这小丫头，她身背江湖追杀令，人头值一百两黄金！咱们一并把她的脑袋摘下来回去领赏！”那人话音一落，紧接着已有两人手持利刃蹿了过来，初彤大吃一惊，急忙往那病汉身后躲去，病汉也不慌不忙，执起长笛用力一甩，那笛管中立时射出几枚银针，冲上来的二人“嗷嗷”一声便应声倒地，蹬腿挣扎了几下便倒头而亡。众人一时惊呆，想不到那银针上淬的毒竟如此浑然霸道，须臾之间就要了两人之命。
此时又有几人欺上前来，霎时间刀光剑影从四面八方笼罩而来，那病汉弹跳而起，化长笛为兵刃，一面应敌，一只手已经抓起初彤纵身一跃便冲出人墙，直向石台一侧的骏马奔去。一人追得飞快，手握雁翎刀直砍病汉后颈。那病汉也不回头，却忽然猛一回手，手中的竹笛在内力的催动下登时化为伤人利器，只听“啪”的一声，那人的手腕竟被竹笛硬生生打断，紧接着那汉子右足弹起，一脚便踹在那人胸前，那人大叫一声，立时口吐鲜血，倒地不起。
此时那病汉淡笑道：“小姑娘，如今你还要不要到树荫底下喝酒看热闹啊？”
初彤抱着脑袋心惊胆寒，心道：“老子已经没了相公，现在断不能再没了性命。”遂口中大叫道：“不去！不去！我刚刚喝了英雄的好酒，便是英雄的好兄弟，此刻当然和英雄并肩作战，生死与共！”
听了初彤的话，病汉不由哈哈大笑，此时众人又从左右包抄而来，病汉提起一口气纵身再跃，足下轻点，使轻功向前奔去，口中嘲弄道：“诸位练的是硬家功，只怕轻功还逊色那么几筹。”
只听背后有人喝道：“追他，耗他内力！他有伤，还拎着个小丫头，撑不了太久！”
病汉微微一笑，忽然左脚猛一点地，身子便如流星般向前疾驰，纵身一跳便跳上了骏马，众人惊呼道：“别让他跑了！”说时迟那时快，一把刀飞了过来，直直插入马颈，那马悲嘶一声立刻倒在血泊之中。病汉口中咒骂，但身手却十分敏捷，一把抱起初彤撒腿往山上跑去。
初彤暗道：“这病秧子身手虽好，但对方人多势众，我还不会武功，迟早会被追上，到时候可就大大不妙了！”想到此处不由担忧的扭头朝后面望了望。只见有几人已越来越近，初彤心神俱寒，此时只见那病汉已带着她奔到一处悬崖上，初彤心中嚎叫道：“呜呼哀你的哉！吾命休矣！”
在这千钧一发之际，那病汉突然回转身向前冲去，追赶之人登时一惊，但脚步已来不及收回，病汉飞起两脚便将冲在最前方的两人直踢下悬崖。而后反身向旁边一处地势较缓的山坡向山下狂奔，剩下的八九壮汉紧跟着追了上来。
初彤惊魂未定，只见那病汉弹跳起落，只捡那崎岖的山路奔行，不多时跑到一条栈道之上，那栈道极窄，只可容一人通行，旁边便是一处深谷，地势险恶，令人胆寒。初彤听他呼吸愈发沉重，知他撑不住多久。就在此时，那病汉已奔到一处转角，他抱着初彤贴山崖悄然而立，此时打头一人已经追到，那病汉一掌拍出，那人“啊”的一声便跌了下去。紧接着那病汉一伸右腿便将第二人绊倒，紧接着一脚便将那人也踹了下去。而后他迅速回转身，抱着初彤继续奔行。
跑了没几步，那病汉突然纵身一跃向深谷跳去，初彤心胆俱碎，一把拽住病汉的衣襟，凄厉大叫道：“好汉！大侠！好死不如赖活着，大不了跟他们拼命打上一场，万万不能寻短见啊！”
那病汉放声大笑，抱着初彤迅速下落，忽而初彤感觉身子一顿，只见那病汉脚踩到崖上凸出的一块巨石之上，而后又往下一跳，踩到崖壁上横生的松枝上。初彤适才明白那病汉的用意，她再扭头向上望去，只见栈道上的人直勾勾盯着他们，表情愤愤难平却也无可奈何。
如此这般几跳几落，那病汉直将初彤带到谷底。待双足落地，初彤这才回魂，只见那病汉一言不发的坐到河边一块石头上，开始盘腿调息。初彤想离开，无奈丢了坐骑又不认得路，少不得苦着一张脸守在病汉身旁，刚刚一通折腾已让她筋疲力尽，她把头靠在石头上，不多时便沉沉的睡了过去。
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