被他这么闹了一场,顾云筝不得不压下烦躁的心绪，老老实实睡觉。网(◎◎◎◎.◎ 可是这一夜对于两个人来说，还是不能安生度过。
她在睡梦中总是忍不住要抓挠伤口,霍天北必须时时处于警醒状态，她的手一动他就将之握得更紧，她就总会为此不满地嘀咕、翻来覆去。
两个人都没睡好,好在霍天北目前已经认命了,一点脾气也无。
一大早，霍天北命徐默取来药物,仍是亲自给顾云筝换药。
霍天北提前告诉她：“这次给你加了止痒的，还有减淡疤痕的，后者撒上会很疼，要是怕疼……”
顾云筝态度干脆：“只要不痒，怎么都行。”
“我不在你身边的时候，也不许乱抓乱挠，听到没有？”霍天北正色警告她，“否则别怪我把你捆起来，直到痊愈。”
对人好的时候也这么可恨，也不肯给句好话……顾云筝腹诽着，不情愿地点点头。
换完药，两人在餐桌前落座，三位姨娘前来请安。看起来，是有意每日晨昏定省了。只是可惜，顾云筝暗自叹息，晚了。
这一次，霍天北没有无视三人，询问穆姨娘：“太夫人与大夫人的事，你知道多少？有没有要交待的？”
穆姨娘闻言便慌了，屈膝跪倒在地：“妾身……奴婢不知道，一点也不知道……”
霍天北瞥了她一眼，目光透着入骨的寒意，“别急着否认。你本是太夫人身边得力的丫鬟，怎么会对诸事一无所知？想清楚了找夫人如实交代。”
穆姨娘垂下头去，低声称是。
一个丫鬟出身的妾室，平日里竟是时时摆出骄矜的样子……顾云筝真是想不明白――给谁看呢？真正的顾云筝看都不会看这些一眼，更不会放在心里了。也只能是给一众仆妇看，原因恐怕就是出身卑微，才要以这样的姿态来掩饰心头的自卑。
秦姨娘跪在了穆姨娘身侧，悲切地望着霍天北，“侯爷，范巡抚何时会被按罪论处？家父的牢狱之灾是不是快到了？”
霍天北没理会。
顾云筝微声询问他一句，得到他应允后，说起另外一件事：“今日你们三个就住到别院去，省得耳闻目睹一些不该知情的。在别院安分一些，不要试图四处游走。”
安姨娘闻言轻轻呼出一口气，很有种终获解脱的样子。
秦姨娘与穆姨娘却是脸色变幻不定，看了看霍天北，半晌才轻声应是。
也是三个可怜的女子。可是云凝住到了府中，日后一些忠良之后也会先后到来，与其让她们日日惊魂不定心力交瘁地在府中挣扎，不如少看少听，住到别处享有一份清静。如此，都能眼不见为净。
用饭的时候，顾云筝胃口不佳，“我想吃水晶梅花包，府里的厨子做得好不好吃？”
“醉仙楼做得不错，明早让人去给你带回来。”霍天北说着，将长春卷和酱桃仁推到她面前，“今日先将就着。”
顾云筝点点头，边吃边道：“还是京城的早点、小吃最合口，就是那些街头巷尾的小铺子做出来的，特别好吃。”
“何时去京城，你带我去。”
“好啊。”顾云筝不用想也知道，他年少时的日子太枯燥，再加上生人勿近的性情，没可能四处游转。
霍天北料定她用完饭就会去闲月阁，叮嘱道：“你先去探探口风，能找到说服她的理由最好，找不到的话……”
顾云筝叹息一声：“找不到的话，谁也没办法。”如果连她都不能说服云凝，他就更不能了。
**
顾云筝到了闲月阁，见云凝正坐在窗下绣一方丝帕，不由笑道：“觉得烦闷了？”
“嗯，做绣活打发时间。”云凝放下手边物，起身见礼，落座后又问，“夫人女红怎样？”
顾云筝自嘲地笑起来，“我？看得出好坏，不会做。就像用饭一样，吃得出好坏，不会下厨。”
“也是，你是习武之人，有时间宁可多看看习武相关的书籍。”云凝笑容怅惘，“就和我一位堂妹一样……”
“云筝么？”顾云筝问道。
“是。”云凝的笑容消散，“习武、持家都没得挑剔的人，小小年纪便被很多名门贵妇看中，哪个要做婆婆的人能不喜欢那样的人？”之后摇一摇头，“都过去了。以往跟她也不怎么亲近，看到你却总会想起她，着实奇怪。”
听着亲人谈论着自己的前生，心头滋味无从言喻。顾云筝哽了一哽才问道：“为何不算亲近呢？”
云凝抚了抚鬓角，长睫忽闪两下，“我二婶是个温柔婉约的人，不知怎的，她却是个强势的，性子又太凉薄。不是这种性子，也不能小小年纪就代为主持中馈。再说她是习武之人，不爱谈论针织女红穿衣打扮这些事。坐到一起无话说，偶尔又会为一些琐事来回斗法，如何能亲近得起来？”
太凉薄――顾云筝还是第一次听亲人这么说她。有么？她无法判断。这就当做是寒暄吧，她将话题切入来意：“你的打算我已知晓。我不赞成，侯爷亦是。”
云凝目光微闪，笑容妩媚，“哦？那你们作何打算？要将我收为妾室么？要我日日勾yi霍天北么？”
“……”顾云筝从来不知道，云家女子竟是这么难缠。
“祁连城用去太久才安排好了一切，霍天北需要做的，只是给皇上写一封奏折。”云凝直言道，“如果霍天北执意不肯，那么，我也一样可以抵达京城见到皇上，只是要费一些周折，经历一番凶险。”
“你要报仇，途径多的是，何必选择最凶险的一条路？”顾云筝苦口婆心地规劝，“皇上既然是昏君，迟早会恶有恶报，你这般心急做什么呢？你怎么能保证你进宫后还没见到皇上就被人害死了？”
云凝斩钉截铁地道：“不论怎样，我也要试一试，凭借的是皇上与很多人这两年还在寻找我的下落；到了宫里，自然有人保我性命无虞；只有得到盛宠，我才能得知满门抄斩的每个细节、每一个蹊跷之处，我才能借助昏君之手用最残酷的法子惩戒奸臣、以牙还牙。”语声一顿，又补充道，“就拿我们方才谈论的我堂妹来说吧，她身怀绝技，那日却是不明不白地死了，只这一点，恐怕也只能在皇上身边才能抽丝剥茧地查清原因。否则，谁会跳出来说那件事是他做的？说到底，害我堂妹的人恐怕也已在那一夜毙命了。”
顾云筝承认，云凝说的句句在理，可是，“你怎能确保万无一失？眼下只有你一个名正言顺的云家人，万一你死于非命，谁给你报仇？祁连城么？他如果在乎你生死，就不会为你这样的打算准备许久。熠航么？等到十几年后他长大成人再给你报仇？”
云凝眼神黯了一黯，垂眸微笑，“我就是知道我有多人单势孤，才不得不如此。我就是知道我如果等，要等的日子就太长了。日子那么长，那么难熬……霍夫人，等不到那一天我就已经疯了。”
这女子在难过、心酸时，甚至落泪时，都会挂上一抹微笑，一抹单薄而又倔强的微笑，让人心酸，看尽她的悲凉。
顾云筝起身背对着云凝，不让人发觉自己脸上的悲色，沉了声道：“不论你怎么说，我还是不能答应。”
“我心意已决。”
“如果除了熠航，你还有亲人在世呢？”
云凝微一迟疑，“那就告诉我的亲人，替我照顾熠航。来日我死了，也不值得祭拜――认贼作夫的人，该下十层地狱。”
“若是我用熠航的性命为条件阻止你呢？”
“家族五百多人都死了，”云凝轻笑出声，透着凄凉，“不差他一个。他是我的侄儿，我理当照顾，可我也是爹娘的女儿，他们不明不白的死了，该由我来为他们鸣冤昭雪。还是那句，我不是别人，我等不起。怎样的女子，年轻貌美的光阴不过几年而已。”
顾云筝无声地喘息片刻，转身凝视云凝，“这到底是你的主意，还是祁连城怂恿你的？”
云凝毫不迟疑地道：“是我的主意。怎么可能是他的主意呢？我若是想不通那些事，也不会在他身边这么久，早已自尽了。人想死是多容易的事，一根筷子就能戳破头上要害，一个金戒指入腹就能当场毙命，割脉、咬舌自尽……法子太多了。”
平平淡淡的语气，却让顾云筝听得心头发凉。的确是，死，很容易，活下去才是最难的。
云凝对上顾云筝视线，“你也一样，不要逼我，更不要异想天开地把我囚禁。我不能信任何人，不会被任何人左右。你不想让我自尽的话，就不要再提这件事了。况且，祁连城也不是吃素的，他想把我带出霍府，并非难事。”
这不是斗智斗勇的事。面对一个心意已决的人，顾云筝无计可施。
沉默好半晌，顾云筝无力低语：“那……你先见见熠航吧，日后相聚时日无多，他又安危难测，你们姑侄好好团聚。何时想见他，尽管让丫鬟把她带过来。”万般无奈之下，她只能把一线希望寄托在熠航身上，看看亲情能不能成为阻止云凝的途径。
“多谢。”云凝淡然道谢。
云凝与熠航相见的时候，顾云筝避开了，回了正房。
今日府里有些事等着顾云筝抓紧给出定夺――沈燕西、郁江南将要住进霍府，她要给两个人安排出住处。
很明显，霍天北不想让两个异姓兄长住在外院，否则哪里还轮得到她安排；后花园也不大好，不能让人离云凝太近。
斟酌之下，顾云筝对徐默道：“让沈二爷住在原来大爷的住处，郁三爷就住在原来二爷的住处。你去问问侯爷，他点头就这么定了，他觉得不妥当，你就让他安排，我是没别的法子了。”
徐默前去通禀，很快返回来，笑道：“侯爷说就按夫人说的办，我已命人去收拾两所院落，下午沈二爷、郁三爷就能住进来了。”
顾云筝点了点头。
一闲下来，她就不得不关注又疼又痒的伤口了，心里再怎么为云凝的事烦躁，还是不能忽略腿上的感觉，因而让丫鬟送自己到后花园赏花。她这也是强迫自己，当着丫鬟的面，是怎么也不好意思去抓伤口的。
出了院落，肥肥颠颠儿地跟了上来，翘着尾巴跑在顾云筝轮椅前面。
顾云筝看到肥肥就忍不住漾出了温柔的笑，问春桃：“没跟着熠航出去？”
春桃回道：“没有，连翘拦下了，怕肥肥碰坏了东西招人烦。”
到了后花园，肥肥看到秋日已经少见的两只蝴蝶，玩心大起，追着蝴蝶跑，不一会儿就没了踪影。
徐默追了过来，一面走一面和顾云筝回禀内宅一些事：“新换的这一批仆人踏实勤勉，只是月例也要高一些，他们连同留下来的这些人，月例都会增加五成，是侯爷吩咐下来的。”
“记下了。”这样一来，仆人们会安分守己勤勉做事，就算看在这么高的月例的情面上，也不会愿意丢掉饭碗。
“针线房的人也换了，夫人房里的衣料尽可以拿过去，都是一等一的好绣娘。”徐默说着这些，有点沮丧，一个大老爷们儿，如今还要理会这些事，着实的难为情。
顾云筝瞥了他一眼，忍着笑漫应一声。
正是这时候，两个人同时听到了一条大狗和肥肥的吠声，俱是蹙了眉。
“那边！”徐默辨清方位后，从春桃手里夺下轮椅，推着顾云筝快步去寻肥肥，边走边道，“不会是沈二爷来了吧？也太心急了些，说定了午后才搬进来的。”
顾云筝想到徐默提过沈燕西爱养狗的事，觉得极可能是那位沈二爷，不然谁能带着狗进到霍府？
行至一块草坪前，主仆两个看到一条大黄狗正虎视眈眈地趋近肥肥，一身雪白的肥肥被衬托的娇小柔弱，一面后退一面高声叫着。
可怜的肥肥，这两日真是多灾多难。顾云筝心里叹息的时候，左手已抬起，取下了一根银簪。
“夫人夫人！我来！”徐默连忙身手夺过银簪，生怕顾云筝心急之下一出手就要了大黄狗的命。他语声未落，已抖手抛出银簪。
大黄狗被打中，噗通一声倒在地上。
顾云筝又是意外又是欣赏地看向徐默，要让她出手的话，还真不知道打狗哪个部位能一击奏效。
徐默不好意思地笑了笑，“我喜欢照料马，少不得与兽医接触，顺便学了点东西，对寻常牲畜的穴位略知一二。”
“这就难怪了。”
“哪个混账东西！”
她应声的同时，响起了一名男子懊恼的语声。
顾云筝循声望去，见一名身着竹青色锦袍的男子从不远处的秋海棠树丛中走出来，一面走向那条大黄狗一面嘀咕：“好不容易敢掐架了，这么来一下，日后是打死也不敢了。”
顾云筝觉得大黄狗的主人才是最该被打晕的。让体型庞大的大黄狗跟她身形娇小的肥肥掐架？多欠打的人！
“肥肥！快！”她扬声唤肥肥。
本就跑向她的肥肥又加快了速度，一溜烟到了近前，窜到轮椅上。
徐默此时低语道：“果然是沈二爷。”
那边的沈燕西拍打大黄狗两下，毫无作用，便转身来寻凶手，手指着徐默道：“是不是你小子下的手？快给我把它弄醒！”
顾云筝却道：“别理他！”
徐默决定无视已经要跳脚的沈燕西。
“你这个女人！你是哪里来的？！”沈燕西走到近前来，端详着顾云筝。
女子一袭荼白衫裙，不施粉黛，容颜清丽得似空谷幽兰，容颜太柔美，目光却太咄咄逼人。
顾云筝也在此时看清了沈燕西的样貌。身形高大，挺拔如松，漆黑的双眉，一双勾人的桃花眼，唇红齿白。卖相不错，行径却让她无法恭维。
“你这个混账，从哪里来的？！”顾云筝冷声质问。
徐默面无表情地给沈燕西引荐：“这是我家夫人。”
“你家夫人？”沈燕西狐疑地审视着顾云筝，只听说老四娶了个武痴，可没听说他娶了个瘫子，这么想着，已问道，“腿怎么了？伤了还是――”
顾云筝却是目光一瞬，“问你话呢？谁准你带着野狗跑到霍府来撒野的？”
沈燕西有点儿懵了，“我？我是老四请来的。”之后才忍不住驳斥，“你怎么说话呢？老四见了我还要喊一声二哥呢！”
顾云筝寸步不让，“他是他我是我。少说废话，带着你那条野狗给我滚出去！迟一刻我就把你们两个扒了皮！”用她的肥肥练掐架的，不管是人还是狗，她都容不得。
沈燕西被气得来回踱步。若是和老四的夫人争吵，实在是不像样子；若是不反唇相讥，又实在是被气得够呛。咬了咬牙，他也只得忍下，甩手就走，边走边唤来贴身小厮，将自己的大黄狗带走。
徐默高声提醒道：“二爷，您还是别带着狗去找侯爷为妙，否则，它可真就活到头了。”
“还用你说？！”沈燕西粗声粗气回了一句。他当然没离开霍府，转去书房找霍天北了。
到了书房，沈燕西不容小厮通禀就闯了进去。
霍天北一皱眉，“满身狗毛的味道！滚出去！”
沈燕西知道霍天北这些年还没从幼年那件事的阴影中走出来，闻言自觉地坐到离书案最远的椅子上，鼻子不是鼻子脸不是脸地把刚才的事情说了。
霍天北听得眉宇舒展开来，笑了笑，回了一个字：“该！”
“你这叫什么话？”沈燕西站起身来，“就算我的狗不懂事，你夫人把我一通挖苦就对了？你也不管管她？”
霍天北继续伏案忙碌，轻描淡写地回一句：“惧内，管不了。”
“……”不论这话是真是假，都让沈燕西觉得好笑至极，忍了半晌，还是哈哈大笑。
霍天北充耳未闻，“你养的那些东西别带进来，跟我过还是跟它们过，你自己选。”
“可你夫人不就养了条小狗么？”
“惧内，管不了她。”霍天北把说过的话强调一遍，抬眼笑看沈燕西一眼，“你，我可不怕。”
沈燕西陷入了挣扎，好半晌才道：“好吧，我把那些狗都留在原来的宅子里就是了。看这样子，它们跟过来也是受罪。”
“没别的事就带着你那畜生滚回去，把自己清理干净再来。”
沈燕西气闷地道：“它叫金子！”
“什么？”
“我说我那条狗，叫金子。”沈燕西不能忍受心爱的狗被人称为野狗或畜生。
霍天北抬眼凝视沈燕西片刻，唇角微扬，“好。你，金子，滚。”
**
午间小憩时，霍天北先问起熠航去了何处。
顾云筝告诉他：“在云凝房里，她与熠航比我更近一些，想来也就更投缘。”
“本来你也不是特别喜欢孩子的人。”
霍天北看得出，她对什么人、物都是一样，不愿付出感情似已成本能，这样的人天性冷漠，你不对她掏心掏肺的好，她绝对不肯先善待别人。
顾云筝不置一词，问起别的，“高程和琥珀呢？”
“两个人已结为夫妇，我把一间铺子交给他们打理了，是亏是赚都是他们的产业。每月得了闲，他们可以见见熠航。”
“难怪他们对你特别尊敬。”顾云筝释然。
霍天北转而说起肥肥的事，“至于么？为了肥肥把二哥气得晕头转向的，上次对熠航也是如此。我也没觉得你多喜欢肥肥。”
“我喜不喜欢都是一样，不许谁欺负。看重的人欺负肥肥也不行，那又不是光彩的行径。”
“人呢？”
“也一样，喜不喜欢都是一样，我的就不许别人碰。”
霍天北失笑，“这话让多情的男人听了，怕是想跳井自杀了。”
顾云筝也忍不住笑了，“你受得了我这样么？”
“没什么受不了，只是律人之前要先律己。”霍天北委婉地提醒。
“那还用你说？”顾云筝叹息一声，“水性杨花的名声可不是谁都敢背上的。”
随即，她说起了云凝，“我是无计可施了，只能盼着她舍不得离开熠航，可是从心里就不敢指望她会为熠航留下。”
霍天北又何尝不失落，“原本我打算找到她之后，让她抚养熠航。如今若是不能改变她心意，我们抚养也好。”
“等等看吧，万一我能如愿呢。”顾云筝说的很没底气。
下午，沈燕西和郁江南搬了进来，前者拉着后者来见了见顾云筝。
沈燕西怕这位牙尖嘴利的夫人记仇，在衣食起居上刁难自己，打着哈哈道了歉。
郁江南与顾云筝本就见过，且无过节，自然是从容地寒暄。
所以，顾云筝对沈燕西爱理不理的，对郁江南则是温和有礼。
说一两句话就变一次脸，也不嫌累！沈燕西没好气地腹诽着。
顾云筝则觉得沈燕西在四兄弟中间应该是最幼稚的――虚长了年岁，却不见城府。
接下来的三天，霍天北因着顾云筝的提醒，加强了府中防卫，到了夜间尤甚，以防祁连城命手下将云凝悄无声息地带走。人既然找到了，就不能让她再离开眼界。
顾云筝则命下人将空置的一些宅院收拾得纤尘不染，每日精心打理。日后再有人住进来，也不需忙乱。
徐默跟顾云筝提了两次，说有人在府外徘徊，应该是祁连城的手下。
顾云筝知道自己跟霍天北有失厚道，不仅变相地将云凝扣了下来，还切断了云凝与祁连城之间的联络。可不如此又能怎样？云凝委身于昏君的想法，她觉得还是能免则免，实在是怕云凝还没到京城就已丧命。
到了第三日的黄昏，云凝哄了熠航一整日后，命杨柳将熠航送回正房。
杨柳见到顾云筝，恭敬行礼后道：“我家小姐命我问夫人一声，侯爷何时出手帮她？”
“去问侯爷吧。”顾云筝想也没想，就把这难题丢给了霍天北。
杨柳称是，转去书房问霍天北。
霍天北只说再等等。
当晚，顾云筝不放心，怕云凝心急之下做出什么荒唐事来，却见云凝安安静静的，眉宇间丝毫烦躁也无，这才略略放心。
云凝心情不错的样子，和顾云筝说了半晌熠航的大事小情。
顾云筝这才发现，自己对小孩子应是天性就不是特别喜欢，根本做不到像云凝那样事无巨细地关心熠航。她有些惭愧，由衷地道：“其实我和侯爷真不适合抚养熠航。侯爷只会一味的宠溺，而我对孩子又是粗枝大叶，没你那份细致。”
“是么？”云凝笑了笑，“那也没法子。我又能把他教成什么样呢？自幼不曾习武，也不能让他成材。”
“可以给他找个名师啊。”
云凝仍是笑，“觉得熠航是烫手山芋，急于扔给我？”
“你抚养他再好不过了。”顾云筝算是苦口婆心了，“我和侯爷也不会不帮你的。”
云凝不接话。
顾云筝也知道这事情急不得，坐了片刻便告辞回房。
转过天来，顾云筝一早更衣的时候，偷偷揭开了棉纱看了看，见伤口已经结疤，即将痊愈，也就将轮椅丢在一旁，如常走动。
霍天北见了，对她没个好脸色，她只好笑着保证不会施力牵扯到伤口。
云凝如常让杨柳把熠航接到了闲月阁。她是真的从骨子里疼爱熠航，熠航不论是因为能感受到那份疼爱，还是因为血脉同宗，都已从心底开始喜欢并依赖云凝。
熠航跟云凝太亲近，随之发生的自然是与顾云筝有了点疏离。顾云筝并不在意这些，巴不得姑侄两个腻在一起打都打不散。
没想到的是，午后，这两个人出了事――
芙蓉前来通禀：云凝与熠航、杨柳不见了。
正在床上闲谈的顾云筝与霍天北听了，俱是神色一凛，慌忙下地穿戴整齐。
霍天北扬声唤徐默：“召集半数护卫，在府中各处寻找，他们不可能离开侯府。”
“是！”
顾云筝穿戴完毕，忙不迭唤上芙蓉去往闲月阁，边走边道：“告诉我他们三个这几天都去过哪儿。人找不到的话，你也别想活了！”
芙蓉称是，神色却很是平静。
顾云筝这才意识到，芙蓉和杨柳一样，是祁连城的手下，哪里会受这种威胁。到了闲月阁，霍天北也已赶了过来，两人将院中下人唤到面前，逐一询问云凝与熠航、杨柳这两日去过府中何处。
下人们细细回想，众口一辞：云凝、熠航还有杨柳去过湖边、菊园、听风阁，除此之外，只留在闲月阁里。
听到云凝去过听风阁的时候，霍天北脸色微变，大步流星向外走去。
顾云筝吩咐人将芙蓉看管起来，以防她再趁机闹出什么事，随即才疾步追上霍天北。
“听风阁不就是老侯爷平日常过去看书赏花之处么？”这两日，她没少询问徐默府中诸事，这一点就是徐默告诉她的。
“你倒是看得起他。”霍天北冷笑，“那地下是太夫人藏匿金银财宝之处。他死之前，什么都没给我留，只告诉了我这件事。”
“……”顾云筝啼笑皆非，觉得自己最好还是什么都别说。
“最要命的是，初进里面，有不少陷阱。”霍天北语声一沉，“熠航因此丧命的话……”
他饶不了太夫人，也饶不了祁连城。太夫人种下了凶险的因，云凝今日行径与祁连城多少也有关系。
顾云筝则在检讨自己的大意之处――明知道芙蓉、杨柳绝非等闲之辈，就该将她们及早命人监视起来，这样就不会有今日这种事发生了。
步入闲月阁，霍天北直奔西稍间，在黑漆书架上寻到一个暗格，手势翻转，书桌下的地面发出声响。
顾云筝讶然挑眉，她原以为书架会自动移开的。走到书桌前，蹲□细看，见那是一个三尺见方的地道入口，上方的台阶几乎是垂直的。
霍天北打开了火折子，看向她，“你……”
顾云筝很温柔也很诚恳地告诉他：“不让我去，我就把你关在下面。”
霍天北没想到自己在这时候还会被她引得失笑，“小心些，跟着我。”
顾云筝跟在他身后，一步步走下石阶，越往下，石阶越宽阔平滑。
霍天北一面走，一面将石壁上的长明灯点燃。走到石阶尽头时，他向后伸出手。
顾云筝把手交给他，由他引着往前走去。
太夫人命人设下的陷阱不算太巧妙，多数都是用诱饵或是掩盖的方法――地上铺着一层草席，有些地方踩上去就会落入陷阱，有些地方则是丢了些金银珠宝在上面，对于明白些机关暗道的人来说是太简单，对于寻常人尤其贪财的人来说，这样的埋伏已足够。
向前走了一段路，空间越来越宽阔，气氛越来越森冷。
霍天北要移到墙壁前点燃长明灯的时候，昏暗之中忽然传来一声女子的低笑，随即，一个火折子点燃，照亮了云凝与熠航的脸。
霍天北没受影响，拉着顾云筝到了墙壁前，点燃长明灯。
“天北爹爹……”熠航一张小脸儿已被吓得惨白，那一把ai声ai气的小声音都在发颤。
“云凝！”顾云筝要被气疯了，“你作死也不是这么个法子！把孩子吓坏可怎么办？！”
霍天北带着她走向云凝所在的位置。
云凝妩媚一笑，手中火折子向下，“你们可要看清楚下面是什么地方。”
语声落地，杨柳将近处的长明灯一一点燃。
顾云筝看清云凝所在的位置，不由倒吸一口冷气，“你、你疯了不成？！”
云凝站在一个偌大的陷阱边缘，陷阱下面，密布着一根根顶端闪着寒光的尺来长铁锥。
“我是疯了！”云凝的笑颜愈发娇媚如花，似是一朵带毒的开到极致的罂粟，“你们想把我困在霍府，是不是？我承认，霍府守备森严，我和两名丫鬟插翅难逃，连信鸽都见不到了。不让我报仇，那我只好寻死！我们云家注定要覆灭，永无翻身之日，我就将熠航一并带上黄泉路，省得让你们劳心劳力！”
义无反顾、决绝行事到了这般地步的女子，已是几近癫狂。
顾云筝心口堵得厉害，一句话也说不出，空前的悲伤抓牢了她。
谁不想为家族报仇雪恨？
谁不是一想到家族覆灭就心如刀绞？
可是报仇不是只有一条路可走。
是不是一定要走到皇上面前去争宠、去与嫔妃皇后斗法、去对着那个罪魁祸首巧笑嫣然百般逢迎？那样的痛苦，不亚于一颗心日日被凌迟。
她想阻拦，她不想让堂姐承受那样非人的痛苦，错了么？
可是不论怎样，云凝已认定了那条不归路。谁拦她，她不会伤害谁，却能以死相逼，将自己毁掉。
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两个人都没睡好,好在霍天北目前已经认命了,一点脾气也无。
一大早，霍天北命徐默取来药物,仍是亲自给顾云筝换药。
霍天北提前告诉她：“这次给你加了止痒的，还有减淡疤痕的，后者撒上会很疼，要是怕疼……”
顾云筝态度干脆：“只要不痒，怎么都行。”
“我不在你身边的时候，也不许乱抓乱挠，听到没有？”霍天北正色警告她，“否则别怪我把你捆起来，直到痊愈。”
对人好的时候也这么可恨，也不肯给句好话……顾云筝腹诽着，不情愿地点点头。
换完药，两人在餐桌前落座，三位姨娘前来请安。看起来，是有意每日晨昏定省了。只是可惜，顾云筝暗自叹息，晚了。
这一次，霍天北没有无视三人，询问穆姨娘：“太夫人与大夫人的事，你知道多少？有没有要交待的？”
穆姨娘闻言便慌了，屈膝跪倒在地：“妾身……奴婢不知道，一点也不知道……”
霍天北瞥了她一眼，目光透着入骨的寒意，“别急着否认。你本是太夫人身边得力的丫鬟，怎么会对诸事一无所知？想清楚了找夫人如实交代。”
穆姨娘垂下头去，低声称是。
一个丫鬟出身的妾室，平日里竟是时时摆出骄矜的样子……顾云筝真是想不明白――给谁看呢？真正的顾云筝看都不会看这些一眼，更不会放在心里了。也只能是给一众仆妇看，原因恐怕就是出身卑微，才要以这样的姿态来掩饰心头的自卑。
秦姨娘跪在了穆姨娘身侧，悲切地望着霍天北，“侯爷，范巡抚何时会被按罪论处？家父的牢狱之灾是不是快到了？”
霍天北没理会。
顾云筝微声询问他一句，得到他应允后，说起另外一件事：“今日你们三个就住到别院去，省得耳闻目睹一些不该知情的。在别院安分一些，不要试图四处游走。”
安姨娘闻言轻轻呼出一口气，很有种终获解脱的样子。
秦姨娘与穆姨娘却是脸色变幻不定，看了看霍天北，半晌才轻声应是。
也是三个可怜的女子。可是云凝住到了府中，日后一些忠良之后也会先后到来，与其让她们日日惊魂不定心力交瘁地在府中挣扎，不如少看少听，住到别处享有一份清静。如此，都能眼不见为净。
用饭的时候，顾云筝胃口不佳，“我想吃水晶梅花包，府里的厨子做得好不好吃？”
“醉仙楼做得不错，明早让人去给你带回来。”霍天北说着，将长春卷和酱桃仁推到她面前，“今日先将就着。”
顾云筝点点头，边吃边道：“还是京城的早点、小吃最合口，就是那些街头巷尾的小铺子做出来的，特别好吃。”
“何时去京城，你带我去。”
“好啊。”顾云筝不用想也知道，他年少时的日子太枯燥，再加上生人勿近的性情，没可能四处游转。
霍天北料定她用完饭就会去闲月阁，叮嘱道：“你先去探探口风，能找到说服她的理由最好，找不到的话……”
顾云筝叹息一声：“找不到的话，谁也没办法。”如果连她都不能说服云凝，他就更不能了。
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顾云筝到了闲月阁，见云凝正坐在窗下绣一方丝帕，不由笑道：“觉得烦闷了？”
“嗯，做绣活打发时间。”云凝放下手边物，起身见礼，落座后又问，“夫人女红怎样？”
顾云筝自嘲地笑起来，“我？看得出好坏，不会做。就像用饭一样，吃得出好坏，不会下厨。”
“也是，你是习武之人，有时间宁可多看看习武相关的书籍。”云凝笑容怅惘，“就和我一位堂妹一样……”
“云筝么？”顾云筝问道。
“是。”云凝的笑容消散，“习武、持家都没得挑剔的人，小小年纪便被很多名门贵妇看中，哪个要做婆婆的人能不喜欢那样的人？”之后摇一摇头，“都过去了。以往跟她也不怎么亲近，看到你却总会想起她，着实奇怪。”
听着亲人谈论着自己的前生，心头滋味无从言喻。顾云筝哽了一哽才问道：“为何不算亲近呢？”
云凝抚了抚鬓角，长睫忽闪两下，“我二婶是个温柔婉约的人，不知怎的，她却是个强势的，性子又太凉薄。不是这种性子，也不能小小年纪就代为主持中馈。再说她是习武之人，不爱谈论针织女红穿衣打扮这些事。坐到一起无话说，偶尔又会为一些琐事来回斗法，如何能亲近得起来？”
太凉薄――顾云筝还是第一次听亲人这么说她。有么？她无法判断。这就当做是寒暄吧，她将话题切入来意：“你的打算我已知晓。我不赞成，侯爷亦是。”
云凝目光微闪，笑容妩媚，“哦？那你们作何打算？要将我收为妾室么？要我日日勾yi霍天北么？”
“……”顾云筝从来不知道，云家女子竟是这么难缠。
“祁连城用去太久才安排好了一切，霍天北需要做的，只是给皇上写一封奏折。”云凝直言道，“如果霍天北执意不肯，那么，我也一样可以抵达京城见到皇上，只是要费一些周折，经历一番凶险。”
“你要报仇，途径多的是，何必选择最凶险的一条路？”顾云筝苦口婆心地规劝，“皇上既然是昏君，迟早会恶有恶报，你这般心急做什么呢？你怎么能保证你进宫后还没见到皇上就被人害死了？”
云凝斩钉截铁地道：“不论怎样，我也要试一试，凭借的是皇上与很多人这两年还在寻找我的下落；到了宫里，自然有人保我性命无虞；只有得到盛宠，我才能得知满门抄斩的每个细节、每一个蹊跷之处，我才能借助昏君之手用最残酷的法子惩戒奸臣、以牙还牙。”语声一顿，又补充道，“就拿我们方才谈论的我堂妹来说吧，她身怀绝技，那日却是不明不白地死了，只这一点，恐怕也只能在皇上身边才能抽丝剥茧地查清原因。否则，谁会跳出来说那件事是他做的？说到底，害我堂妹的人恐怕也已在那一夜毙命了。”
顾云筝承认，云凝说的句句在理，可是，“你怎能确保万无一失？眼下只有你一个名正言顺的云家人，万一你死于非命，谁给你报仇？祁连城么？他如果在乎你生死，就不会为你这样的打算准备许久。熠航么？等到十几年后他长大成人再给你报仇？”
云凝眼神黯了一黯，垂眸微笑，“我就是知道我有多人单势孤，才不得不如此。我就是知道我如果等，要等的日子就太长了。日子那么长，那么难熬……霍夫人，等不到那一天我就已经疯了。”
这女子在难过、心酸时，甚至落泪时，都会挂上一抹微笑，一抹单薄而又倔强的微笑，让人心酸，看尽她的悲凉。
顾云筝起身背对着云凝，不让人发觉自己脸上的悲色，沉了声道：“不论你怎么说，我还是不能答应。”
“我心意已决。”
“如果除了熠航，你还有亲人在世呢？”
云凝微一迟疑，“那就告诉我的亲人，替我照顾熠航。来日我死了，也不值得祭拜――认贼作夫的人，该下十层地狱。”
“若是我用熠航的性命为条件阻止你呢？”
“家族五百多人都死了，”云凝轻笑出声，透着凄凉，“不差他一个。他是我的侄儿，我理当照顾，可我也是爹娘的女儿，他们不明不白的死了，该由我来为他们鸣冤昭雪。还是那句，我不是别人，我等不起。怎样的女子，年轻貌美的光阴不过几年而已。”
顾云筝无声地喘息片刻，转身凝视云凝，“这到底是你的主意，还是祁连城怂恿你的？”
云凝毫不迟疑地道：“是我的主意。怎么可能是他的主意呢？我若是想不通那些事，也不会在他身边这么久，早已自尽了。人想死是多容易的事，一根筷子就能戳破头上要害，一个金戒指入腹就能当场毙命，割脉、咬舌自尽……法子太多了。”
平平淡淡的语气，却让顾云筝听得心头发凉。的确是，死，很容易，活下去才是最难的。
云凝对上顾云筝视线，“你也一样，不要逼我，更不要异想天开地把我囚禁。我不能信任何人，不会被任何人左右。你不想让我自尽的话，就不要再提这件事了。况且，祁连城也不是吃素的，他想把我带出霍府，并非难事。”
这不是斗智斗勇的事。面对一个心意已决的人，顾云筝无计可施。
沉默好半晌，顾云筝无力低语：“那……你先见见熠航吧，日后相聚时日无多，他又安危难测，你们姑侄好好团聚。何时想见他，尽管让丫鬟把她带过来。”万般无奈之下，她只能把一线希望寄托在熠航身上，看看亲情能不能成为阻止云凝的途径。
“多谢。”云凝淡然道谢。
云凝与熠航相见的时候，顾云筝避开了，回了正房。
今日府里有些事等着顾云筝抓紧给出定夺――沈燕西、郁江南将要住进霍府，她要给两个人安排出住处。
很明显，霍天北不想让两个异姓兄长住在外院，否则哪里还轮得到她安排；后花园也不大好，不能让人离云凝太近。
斟酌之下，顾云筝对徐默道：“让沈二爷住在原来大爷的住处，郁三爷就住在原来二爷的住处。你去问问侯爷，他点头就这么定了，他觉得不妥当，你就让他安排，我是没别的法子了。”
徐默前去通禀，很快返回来，笑道：“侯爷说就按夫人说的办，我已命人去收拾两所院落，下午沈二爷、郁三爷就能住进来了。”
顾云筝点了点头。
一闲下来，她就不得不关注又疼又痒的伤口了，心里再怎么为云凝的事烦躁，还是不能忽略腿上的感觉，因而让丫鬟送自己到后花园赏花。她这也是强迫自己，当着丫鬟的面，是怎么也不好意思去抓伤口的。
出了院落，肥肥颠颠儿地跟了上来，翘着尾巴跑在顾云筝轮椅前面。
顾云筝看到肥肥就忍不住漾出了温柔的笑，问春桃：“没跟着熠航出去？”
春桃回道：“没有，连翘拦下了，怕肥肥碰坏了东西招人烦。”
到了后花园，肥肥看到秋日已经少见的两只蝴蝶，玩心大起，追着蝴蝶跑，不一会儿就没了踪影。
徐默追了过来，一面走一面和顾云筝回禀内宅一些事：“新换的这一批仆人踏实勤勉，只是月例也要高一些，他们连同留下来的这些人，月例都会增加五成，是侯爷吩咐下来的。”
“记下了。”这样一来，仆人们会安分守己勤勉做事，就算看在这么高的月例的情面上，也不会愿意丢掉饭碗。
“针线房的人也换了，夫人房里的衣料尽可以拿过去，都是一等一的好绣娘。”徐默说着这些，有点沮丧，一个大老爷们儿，如今还要理会这些事，着实的难为情。
顾云筝瞥了他一眼，忍着笑漫应一声。
正是这时候，两个人同时听到了一条大狗和肥肥的吠声，俱是蹙了眉。
“那边！”徐默辨清方位后，从春桃手里夺下轮椅，推着顾云筝快步去寻肥肥，边走边道，“不会是沈二爷来了吧？也太心急了些，说定了午后才搬进来的。”
顾云筝想到徐默提过沈燕西爱养狗的事，觉得极可能是那位沈二爷，不然谁能带着狗进到霍府？
行至一块草坪前，主仆两个看到一条大黄狗正虎视眈眈地趋近肥肥，一身雪白的肥肥被衬托的娇小柔弱，一面后退一面高声叫着。
可怜的肥肥，这两日真是多灾多难。顾云筝心里叹息的时候，左手已抬起，取下了一根银簪。
“夫人夫人！我来！”徐默连忙身手夺过银簪，生怕顾云筝心急之下一出手就要了大黄狗的命。他语声未落，已抖手抛出银簪。
大黄狗被打中，噗通一声倒在地上。
顾云筝又是意外又是欣赏地看向徐默，要让她出手的话，还真不知道打狗哪个部位能一击奏效。
徐默不好意思地笑了笑，“我喜欢照料马，少不得与兽医接触，顺便学了点东西，对寻常牲畜的穴位略知一二。”
“这就难怪了。”
“哪个混账东西！”
她应声的同时，响起了一名男子懊恼的语声。
顾云筝循声望去，见一名身着竹青色锦袍的男子从不远处的秋海棠树丛中走出来，一面走向那条大黄狗一面嘀咕：“好不容易敢掐架了，这么来一下，日后是打死也不敢了。”
顾云筝觉得大黄狗的主人才是最该被打晕的。让体型庞大的大黄狗跟她身形娇小的肥肥掐架？多欠打的人！
“肥肥！快！”她扬声唤肥肥。
本就跑向她的肥肥又加快了速度，一溜烟到了近前，窜到轮椅上。
徐默此时低语道：“果然是沈二爷。”
那边的沈燕西拍打大黄狗两下，毫无作用，便转身来寻凶手，手指着徐默道：“是不是你小子下的手？快给我把它弄醒！”
顾云筝却道：“别理他！”
徐默决定无视已经要跳脚的沈燕西。
“你这个女人！你是哪里来的？！”沈燕西走到近前来，端详着顾云筝。
女子一袭荼白衫裙，不施粉黛，容颜清丽得似空谷幽兰，容颜太柔美，目光却太咄咄逼人。
顾云筝也在此时看清了沈燕西的样貌。身形高大，挺拔如松，漆黑的双眉，一双勾人的桃花眼，唇红齿白。卖相不错，行径却让她无法恭维。
“你这个混账，从哪里来的？！”顾云筝冷声质问。
徐默面无表情地给沈燕西引荐：“这是我家夫人。”
“你家夫人？”沈燕西狐疑地审视着顾云筝，只听说老四娶了个武痴，可没听说他娶了个瘫子，这么想着，已问道，“腿怎么了？伤了还是――”
顾云筝却是目光一瞬，“问你话呢？谁准你带着野狗跑到霍府来撒野的？”
沈燕西有点儿懵了，“我？我是老四请来的。”之后才忍不住驳斥，“你怎么说话呢？老四见了我还要喊一声二哥呢！”
顾云筝寸步不让，“他是他我是我。少说废话，带着你那条野狗给我滚出去！迟一刻我就把你们两个扒了皮！”用她的肥肥练掐架的，不管是人还是狗，她都容不得。
沈燕西被气得来回踱步。若是和老四的夫人争吵，实在是不像样子；若是不反唇相讥，又实在是被气得够呛。咬了咬牙，他也只得忍下，甩手就走，边走边唤来贴身小厮，将自己的大黄狗带走。
徐默高声提醒道：“二爷，您还是别带着狗去找侯爷为妙，否则，它可真就活到头了。”
“还用你说？！”沈燕西粗声粗气回了一句。他当然没离开霍府，转去书房找霍天北了。
到了书房，沈燕西不容小厮通禀就闯了进去。
霍天北一皱眉，“满身狗毛的味道！滚出去！”
沈燕西知道霍天北这些年还没从幼年那件事的阴影中走出来，闻言自觉地坐到离书案最远的椅子上，鼻子不是鼻子脸不是脸地把刚才的事情说了。
霍天北听得眉宇舒展开来，笑了笑，回了一个字：“该！”
“你这叫什么话？”沈燕西站起身来，“就算我的狗不懂事，你夫人把我一通挖苦就对了？你也不管管她？”
霍天北继续伏案忙碌，轻描淡写地回一句：“惧内，管不了。”
“……”不论这话是真是假，都让沈燕西觉得好笑至极，忍了半晌，还是哈哈大笑。
霍天北充耳未闻，“你养的那些东西别带进来，跟我过还是跟它们过，你自己选。”
“可你夫人不就养了条小狗么？”
“惧内，管不了她。”霍天北把说过的话强调一遍，抬眼笑看沈燕西一眼，“你，我可不怕。”
沈燕西陷入了挣扎，好半晌才道：“好吧，我把那些狗都留在原来的宅子里就是了。看这样子，它们跟过来也是受罪。”
“没别的事就带着你那畜生滚回去，把自己清理干净再来。”
沈燕西气闷地道：“它叫金子！”
“什么？”
“我说我那条狗，叫金子。”沈燕西不能忍受心爱的狗被人称为野狗或畜生。
霍天北抬眼凝视沈燕西片刻，唇角微扬，“好。你，金子，滚。”
**
午间小憩时，霍天北先问起熠航去了何处。
顾云筝告诉他：“在云凝房里，她与熠航比我更近一些，想来也就更投缘。”
“本来你也不是特别喜欢孩子的人。”
霍天北看得出，她对什么人、物都是一样，不愿付出感情似已成本能，这样的人天性冷漠，你不对她掏心掏肺的好，她绝对不肯先善待别人。
顾云筝不置一词，问起别的，“高程和琥珀呢？”
“两个人已结为夫妇，我把一间铺子交给他们打理了，是亏是赚都是他们的产业。每月得了闲，他们可以见见熠航。”
“难怪他们对你特别尊敬。”顾云筝释然。
霍天北转而说起肥肥的事，“至于么？为了肥肥把二哥气得晕头转向的，上次对熠航也是如此。我也没觉得你多喜欢肥肥。”
“我喜不喜欢都是一样，不许谁欺负。看重的人欺负肥肥也不行，那又不是光彩的行径。”
“人呢？”
“也一样，喜不喜欢都是一样，我的就不许别人碰。”
霍天北失笑，“这话让多情的男人听了，怕是想跳井自杀了。”
顾云筝也忍不住笑了，“你受得了我这样么？”
“没什么受不了，只是律人之前要先律己。”霍天北委婉地提醒。
“那还用你说？”顾云筝叹息一声，“水性杨花的名声可不是谁都敢背上的。”
随即，她说起了云凝，“我是无计可施了，只能盼着她舍不得离开熠航，可是从心里就不敢指望她会为熠航留下。”
霍天北又何尝不失落，“原本我打算找到她之后，让她抚养熠航。如今若是不能改变她心意，我们抚养也好。”
“等等看吧，万一我能如愿呢。”顾云筝说的很没底气。
下午，沈燕西和郁江南搬了进来，前者拉着后者来见了见顾云筝。
沈燕西怕这位牙尖嘴利的夫人记仇，在衣食起居上刁难自己，打着哈哈道了歉。
郁江南与顾云筝本就见过，且无过节，自然是从容地寒暄。
所以，顾云筝对沈燕西爱理不理的，对郁江南则是温和有礼。
说一两句话就变一次脸，也不嫌累！沈燕西没好气地腹诽着。
顾云筝则觉得沈燕西在四兄弟中间应该是最幼稚的――虚长了年岁，却不见城府。
接下来的三天，霍天北因着顾云筝的提醒，加强了府中防卫，到了夜间尤甚，以防祁连城命手下将云凝悄无声息地带走。人既然找到了，就不能让她再离开眼界。
顾云筝则命下人将空置的一些宅院收拾得纤尘不染，每日精心打理。日后再有人住进来，也不需忙乱。
徐默跟顾云筝提了两次，说有人在府外徘徊，应该是祁连城的手下。
顾云筝知道自己跟霍天北有失厚道，不仅变相地将云凝扣了下来，还切断了云凝与祁连城之间的联络。可不如此又能怎样？云凝委身于昏君的想法，她觉得还是能免则免，实在是怕云凝还没到京城就已丧命。
到了第三日的黄昏，云凝哄了熠航一整日后，命杨柳将熠航送回正房。
杨柳见到顾云筝，恭敬行礼后道：“我家小姐命我问夫人一声，侯爷何时出手帮她？”
“去问侯爷吧。”顾云筝想也没想，就把这难题丢给了霍天北。
杨柳称是，转去书房问霍天北。
霍天北只说再等等。
当晚，顾云筝不放心，怕云凝心急之下做出什么荒唐事来，却见云凝安安静静的，眉宇间丝毫烦躁也无，这才略略放心。
云凝心情不错的样子，和顾云筝说了半晌熠航的大事小情。
顾云筝这才发现，自己对小孩子应是天性就不是特别喜欢，根本做不到像云凝那样事无巨细地关心熠航。她有些惭愧，由衷地道：“其实我和侯爷真不适合抚养熠航。侯爷只会一味的宠溺，而我对孩子又是粗枝大叶，没你那份细致。”
“是么？”云凝笑了笑，“那也没法子。我又能把他教成什么样呢？自幼不曾习武，也不能让他成材。”
“可以给他找个名师啊。”
云凝仍是笑，“觉得熠航是烫手山芋，急于扔给我？”
“你抚养他再好不过了。”顾云筝算是苦口婆心了，“我和侯爷也不会不帮你的。”
云凝不接话。
顾云筝也知道这事情急不得，坐了片刻便告辞回房。
转过天来，顾云筝一早更衣的时候，偷偷揭开了棉纱看了看，见伤口已经结疤，即将痊愈，也就将轮椅丢在一旁，如常走动。
霍天北见了，对她没个好脸色，她只好笑着保证不会施力牵扯到伤口。
云凝如常让杨柳把熠航接到了闲月阁。她是真的从骨子里疼爱熠航，熠航不论是因为能感受到那份疼爱，还是因为血脉同宗，都已从心底开始喜欢并依赖云凝。
熠航跟云凝太亲近，随之发生的自然是与顾云筝有了点疏离。顾云筝并不在意这些，巴不得姑侄两个腻在一起打都打不散。
没想到的是，午后，这两个人出了事――
芙蓉前来通禀：云凝与熠航、杨柳不见了。
正在床上闲谈的顾云筝与霍天北听了，俱是神色一凛，慌忙下地穿戴整齐。
霍天北扬声唤徐默：“召集半数护卫，在府中各处寻找，他们不可能离开侯府。”
“是！”
顾云筝穿戴完毕，忙不迭唤上芙蓉去往闲月阁，边走边道：“告诉我他们三个这几天都去过哪儿。人找不到的话，你也别想活了！”
芙蓉称是，神色却很是平静。
顾云筝这才意识到，芙蓉和杨柳一样，是祁连城的手下，哪里会受这种威胁。到了闲月阁，霍天北也已赶了过来，两人将院中下人唤到面前，逐一询问云凝与熠航、杨柳这两日去过府中何处。
下人们细细回想，众口一辞：云凝、熠航还有杨柳去过湖边、菊园、听风阁，除此之外，只留在闲月阁里。
听到云凝去过听风阁的时候，霍天北脸色微变，大步流星向外走去。
顾云筝吩咐人将芙蓉看管起来，以防她再趁机闹出什么事，随即才疾步追上霍天北。
“听风阁不就是老侯爷平日常过去看书赏花之处么？”这两日，她没少询问徐默府中诸事，这一点就是徐默告诉她的。
“你倒是看得起他。”霍天北冷笑，“那地下是太夫人藏匿金银财宝之处。他死之前，什么都没给我留，只告诉了我这件事。”
“……”顾云筝啼笑皆非，觉得自己最好还是什么都别说。
“最要命的是，初进里面，有不少陷阱。”霍天北语声一沉，“熠航因此丧命的话……”
他饶不了太夫人，也饶不了祁连城。太夫人种下了凶险的因，云凝今日行径与祁连城多少也有关系。
顾云筝则在检讨自己的大意之处――明知道芙蓉、杨柳绝非等闲之辈，就该将她们及早命人监视起来，这样就不会有今日这种事发生了。
步入闲月阁，霍天北直奔西稍间，在黑漆书架上寻到一个暗格，手势翻转，书桌下的地面发出声响。
顾云筝讶然挑眉，她原以为书架会自动移开的。走到书桌前，蹲□细看，见那是一个三尺见方的地道入口，上方的台阶几乎是垂直的。
霍天北打开了火折子，看向她，“你……”
顾云筝很温柔也很诚恳地告诉他：“不让我去，我就把你关在下面。”
霍天北没想到自己在这时候还会被她引得失笑，“小心些，跟着我。”
顾云筝跟在他身后，一步步走下石阶，越往下，石阶越宽阔平滑。
霍天北一面走，一面将石壁上的长明灯点燃。走到石阶尽头时，他向后伸出手。
顾云筝把手交给他，由他引着往前走去。
太夫人命人设下的陷阱不算太巧妙，多数都是用诱饵或是掩盖的方法――地上铺着一层草席，有些地方踩上去就会落入陷阱，有些地方则是丢了些金银珠宝在上面，对于明白些机关暗道的人来说是太简单，对于寻常人尤其贪财的人来说，这样的埋伏已足够。
向前走了一段路，空间越来越宽阔，气氛越来越森冷。
霍天北要移到墙壁前点燃长明灯的时候，昏暗之中忽然传来一声女子的低笑，随即，一个火折子点燃，照亮了云凝与熠航的脸。
霍天北没受影响，拉着顾云筝到了墙壁前，点燃长明灯。
“天北爹爹……”熠航一张小脸儿已被吓得惨白，那一把ai声ai气的小声音都在发颤。
“云凝！”顾云筝要被气疯了，“你作死也不是这么个法子！把孩子吓坏可怎么办？！”
霍天北带着她走向云凝所在的位置。
云凝妩媚一笑，手中火折子向下，“你们可要看清楚下面是什么地方。”
语声落地，杨柳将近处的长明灯一一点燃。
顾云筝看清云凝所在的位置，不由倒吸一口冷气，“你、你疯了不成？！”
云凝站在一个偌大的陷阱边缘，陷阱下面，密布着一根根顶端闪着寒光的尺来长铁锥。
“我是疯了！”云凝的笑颜愈发娇媚如花，似是一朵带毒的开到极致的罂粟，“你们想把我困在霍府，是不是？我承认，霍府守备森严，我和两名丫鬟插翅难逃，连信鸽都见不到了。不让我报仇，那我只好寻死！我们云家注定要覆灭，永无翻身之日，我就将熠航一并带上黄泉路，省得让你们劳心劳力！”
义无反顾、决绝行事到了这般地步的女子，已是几近癫狂。
顾云筝心口堵得厉害，一句话也说不出，空前的悲伤抓牢了她。
谁不想为家族报仇雪恨？
谁不是一想到家族覆灭就心如刀绞？
可是报仇不是只有一条路可走。
是不是一定要走到皇上面前去争宠、去与嫔妃皇后斗法、去对着那个罪魁祸首巧笑嫣然百般逢迎？那样的痛苦，不亚于一颗心日日被凌迟。
她想阻拦，她不想让堂姐承受那样非人的痛苦，错了么？
可是不论怎样，云凝已认定了那条不归路。谁拦她，她不会伤害谁，却能以死相逼，将自己毁掉。
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